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公府表小姐-第13部分
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作者有话要说： 更啦更啦~~~
本来想写爹到底怎么了，结果发现字数又到了_（：з」∠）_
年底球事就是特别多，祝大家也祝我自己霉运扫清！一年顺利到底！
☆、第二十章
“问彤，我解释过了，不是像你想的那样……”
杜嬷嬷端着清茶，本要进门，却被惊得退了回去，赶紧回头呵斥奶娘：“愣着做什么，快把小姐带走！”
奶娘慌张地抱起冉念烟，小跑着离开，却听怀里的孩子说道：“带我去找大伯母。”
只是一愣神的工夫，奶娘就明白了她的意思，转而朝大房走去。
冉念烟攥紧了奶娘的衣襟，她欣赏奶娘一点即透的悟性，这种时候不能龟缩起来充耳不闻，找伯父伯母去调解显然比她们一个下人、一个孩子贸然闯进去要妥当得多。
正房里，大伯父一家正围坐在一位五十有余的老妇人身边，她身着朴素的赭色细布长袄，暗绿色褶裙，手中一串陈年佛珠，面容安详平和。
这正是大伯父的生母程姨奶奶，她常年礼佛，不见外人，除了身边服侍的人，家里很少有人熟悉她。今日祖母寿辰，程姨奶奶破例踏出东跨院，送上一卷手抄妙法莲华经当作贺礼。
奶娘来不及等人通传，直接挑帘进去，几乎是跨入门槛的同时，屋里七八双眼睛齐齐看向二人。
大伯母满脸惊讶之色，起身握住冉念烟的手，问奶娘：“怎么这么匆忙？”
奶娘屈膝行了一礼，道：“请大夫人千万要跟奴婢走一趟！”
雪晴、云霁赶紧扶起她，大伯母也虚扶了一把，道：“你快起来，怎么敢受你的礼！你既来求我，想必是侯爷、弟妹那边出了棘手的事，不用说了，我明白。”
大伯母一边说着，一边打量程姨奶奶的神色，见她点头，才道：“你等我披上件外衣就过来。”
趁着大伯母更衣的空当，程姨奶奶把奶娘拉到身边，略做安慰。
坐在程姨奶奶身边的姐弟俩不安地看着冉念烟，冉念烟却只伏在奶娘肩头出神。
回想母亲的话，果然不出所料，父亲养了别宅妇。其实他这段时间的反常举动已经足够证明，可惜母亲还一厢情愿地怀着幻想。
可是舅舅怎么会出现呢，而且站在父亲这边，于情于理，舅舅都应该护着母亲。
她忽然想起了那天那只银匣子，父亲和舅舅见面时特意让洪昌回家取，难道是父亲知道舅舅的什么把柄，以此要挟他在纳妾一事上帮自己说情？
不过现在这些都不重要了，重要的是知道对方是个什么样的人。父亲回京不过半年，若是最近才认识的倒还好，感情不深，哪怕有几分姿色，日子长了也就淡了。
怕就怕那女人曾和父亲共患难，让父亲难以舍弃。
大伯母回来，叫雪晴帮自己掌灯，云霁则送冉念烟回房。
等三人离开，程姨奶奶才悄悄对儿子嘱咐道：“你跟去看看，你媳妇帮着哪边，你就帮另一边说几句好话，不要得罪人。”
大伯父愣了一会儿才咂摸出母亲的意思，一言不发地追上去。
大伯母来到慈荫堂时，却发现人已经散了。杜嬷嬷说祖母被父亲气得头风发作，父亲正在向郎中询问病情，母亲先回房了。
杜嬷嬷说这话的时候，神色紧张，大伯母心头也是咯噔一下，对大伯父道：“快去看看老太太。”
当她来到二房院里时，正看见冉念烟在热水盆里浸了帕子，递给母亲擦眼泪。
她不由得恍惚，似乎已经很久没见弟妹哭过了。
母亲见她来了，让奶娘把冉念烟抱去东间。
大伯母搂着她，道：“问彤不哭了，和嫂子说说，二叔让你受什么委屈了？”
母亲哽咽道：“他在外面有人了，这么久了，一直瞒着我……我的亲哥也向着他，我……”
大伯母叹息一声，早就料到会是这样，柔声问道：“弟妹听我一言，事已至此，再发愁也没有用了，不如知己知彼，早作准备。水有源，树有根，那女子是什么个来历？”
母亲收了收眼泪，道：“说句没脸的话，那个不知廉耻的人还是个官家之后，叫什么薛自芳，父亲是举人出身，是个八品不入流的定襄县丞。”
大伯母皱起眉头，道：“定襄县丞……难道他们在定襄就认识了？”
母亲哭道：“谁知道他们什么时候就勾搭在一起！现在他是铁了心要让这个不清不楚的女人进门，那还不如休了我，一拍两散来得干净！嫂子，我真后悔，后悔让他去了定襄，自从那时开始，什么都变了，不过是三四年的光景，我却看不透他的心思了。”
大伯母拍着母亲的背，道：“你别急，那薛氏在不在京城，住在哪？听你说她也是读书人家的女儿，若不是私奔，父兄断然不会同意女儿做人家的妾室，若是私奔，那可是她一生的把柄，被你拿捏在手上，还有什么可担心的？”
母亲摇头道：“他护着那人还来不及呢，哪肯让我知道她的落脚处。”
大伯母道：“大不了让他大哥旁敲侧击地问问，先想法子找到那女人，看看究竟是个什么货色再说别的。”
郝嬷嬷也跟着劝道：“大夫人说的有道理，这院子里还是您说了算，我们都是您的心腹，就算那小贱人能进得了这扇门，也未必能全须全尾地出去。”
母亲只是摇头。
她在意的根本不是薛自芳，而是父亲变心了。
冉念烟不由得叹气，母亲纵然学会了坚强，学会了对外八面玲珑，却过不了父亲这关。
所谓的夫妻之情当真有这么重要吗？
母亲已经被悲愤夺去了理智，冉念烟却觉得母亲方才的表述有不少漏洞。如果父亲真是在定襄认识了薛自芳，可就算是最底层的读书人家都不会让成年的女儿在外男面前抛头露面，他们怎么能有机会？
却听门外有脚步声传来，她听出那是父亲进门的声音。
父亲似乎有意压低声音，冉念烟侧耳去听却是模糊一片，只能叫琼枝去奉茶，回来时把听到的话传达给她。
大伯母先和父亲在中堂说了会儿话，先问过祖母的病情，又质问他薛自芳的事。
父亲无奈道：“让嫂子见笑了。方才在慈荫堂，问彤没给我解释的机会。薛氏的确是定襄县丞薛严的独女，三年前突厥突袭定襄，薛县丞死于城下，家小不忍他暴尸荒野，冒险出城寻尸，遭遇了突厥残兵，掳走了薛氏，在军营中有人要侮辱她，我看在都是汉人的份上，救了她一次，后来……”
他的话没再说下去，大伯母自知清官难断家务事，劝了两句，也离开了。
她一走，父亲像失了主心骨一般，坐在中堂的太师椅上不敢进去见母亲。
母亲却猛地甩开珠帘，珍珠撞击的乱响吓得父亲抬眼看去，正对上母亲凶恶怨毒的眼神，娟秀的脸因怒火而扭曲起来。
“冉靖，你还有什么要说的？方才不是很能说吗，怎么外人走了反倒装起哑巴？”
被抢白一句，父亲也怒火中烧，拍着桌子站起身，道：“徐问彤，看看你现在的样子，我还敢说什么！”
母亲冷笑道：“还用说？该做的都做尽了！你倒是说，你救了那个女人之后又发生了什么好事？”
奶娘捂住冉念烟的耳朵，却被冉念烟推开。
父亲酝酿了很久，只能听见粗重的喘气声，良久才平缓下声气：“问彤，我没你想的那么不堪。在西岭固的最初两年，我们什么也没有发生，只是到了最后，我以为自己一辈子都要困在那里。你知道那种绝望吗？放眼望去什么也没有，前无古人，后无来者，只有一成不变的天、滚滚盐碱的河水、枯荣交替的草原，不知道大梁什么时候才能派人来，不知道朝廷是不是已经抛弃了我，不知道明天等来的会不会是突厥人的屠刀，这辈子还能不能活着看到家乡！要不是有自芳在身边，我恐怕早就……不能称之为人了。”
母亲只是怔怔地看着他。
他继续说下去：“我很后悔因为一时脆弱做出了对不起你的事，只是我不能再对不起另一个人，她陪我受了那么多苦，我不能——”
啪！
父亲的话没有说完，母亲重重地一掌掴在他脸上，他的头偏了过去，嘴角溢出血丝。
“冉靖，你把我当成什么？”母亲眼中满是失望与茫然，“你以为我愿意留在京城空等着你生死不明的消息？你以为我只能享福，不能受苦？如果我能选择，哪怕是一辈子和你一起困在蛮荒之地又有什么不可以？你去问问姓薛的，若让她有的选，她会选你，还是选择留在京城高枕无忧！你太高估你在别人心里的地位了，除了我，还有谁会这么迁就你！”
房间中死一般的安静，冉念烟甚至可以听到自己的心跳声。
她听到母亲妥协的苦笑声，似乎是在嘲笑自己方才的推心置腹。
“算了，把她带来，让我见见吧。”
作者有话要说： 爹的这件事是受到苏武牧羊＋知青的启发
苏武牧羊好理解，他在匈奴娶了一个匈奴女子，生了一子，在汉朝的前期已经改嫁。
知青是怎么回事？
当年知青下乡，以为一辈子老死在乡下，很多人就娶了当地女人为妻。
后来返城，出现了无数抛弃妻子的男人。
这就是渣，没得解释，不用原谅。
但是理解一下，一个人在命运两次重大转折后，对“不堪的过往”避之不及。
“不堪的过往”就是他们的妻子。
可以理解，但是不能原谅，理解有一千种，原谅却只有一种，
就是意识到他人的所作所为没对自己造成不可泯灭的伤害。
真正被伤害过的人没道理原谅，顶多是理解之后的妥协。
爹就是渣，不过和知青不同的是，他把那个女人带回来了，嗯……沉思中……
☆、第二十一章
父亲说等祖母病愈后将薛氏接来拜见，暂定是半个月后的冬月二十日。
当晚，他去慈荫堂侍奉汤药，母亲抱着冉念烟睡在西间的大床上，母女俩依偎在一起各自想着心事。
冉念烟知道，母亲现在无非是悔恨当初千方百计求着兄长将父亲调往定襄，招致一连串始料未及的后果。
而她则在想另一件事。
父亲提到薛自芳是定襄县丞薛严之女，她当时便觉得有几分耳熟，沉下来细思，原来她做皇后时，薛严是京城巡城御史，此人儒素守礼，在士林颇有声望。
上一世父亲击溃突厥，薛严安然无恙，加官进爵，薛自芳自然是嫁入官宦之家，一生顺遂。今生，一条军令让父亲幸存，定襄被围，薛严身死，间接改变了薛自芳的命运，这才和父亲有了交集。
冤孽，果然是冤孽！
母亲实在睡不着，看女儿呼吸均匀双眼紧闭，似乎已经熟睡，就起身将郝嬷嬷叫来。
出了这么大的事，院子里谁也不敢睡，郝嬷嬷先劝母亲饮下一盅参茶，才道：“夫人，要不明天回公府一趟吧，这种事不能一个人扛着。”
母亲幽幽道：“我越是拿公府压他，他越觉得薛自芳无依无靠、分外可怜，心就越往外偏。姓薛的也不是什么善男信女，说不定正等着在他面前乔模乔样地卖眼泪，我岂能让她得逞？”
郝嬷嬷道：“谁说不是呢，太夫人年纪大了，这事原本也不该让她老人家知道，可是总该和几位舅老爷说说，尤其是国公爷，怎么胳膊肘向外拐。”
母亲苦笑道：“原来我常常盼着嫂子和大哥和好如初，现在总算明白她话里的意思。”
郝嬷嬷总不好腆着脸问嘉德郡主说过什么话，继续劝道：“夫人啊，总得朝前看对不对？纳妾这事说到底也不是什么惊天大事，谁家没几个姨娘，全看怎么说了，由夫人嘴里说出来的终归要中听些，免得旁人瞎传，那可就什么有的没的都编排上了。”
母亲冷冷道：“还能编排什么，无非就是说我善妒，再加上无子，七出里面占了两条。呵，他要是有骨气，干脆休了我，让薛自芳堂堂正正坐着八抬大轿进门！”
郝嬷嬷赶紧摆手，“使不得，使不得！这样图一时解气，咱们小姐可怎么办？”
母亲回头，看见床帐里的女儿翻了个身，似乎睡得还算安稳。
她示意郝嬷嬷说下去。
“小姐还小，到出嫁起码还有八、九年的光景，若是传出对您、对侯爷不利的传闻，毁的就是小姐的名声，耽误的是她的一辈子！薛氏的事可大可小，咱们何不大事化小、小事化了，图的是保全名声，起码忍到把小姐的事定下来，再整治薛氏也不迟。她无依无靠，三年、五年，侯爷的新鲜劲儿过去了，凭夫人一句话，拿捏她岂不就和拿起桌上的杯子一样容易！”
母亲长叹一声，思索着，道：“我也知道三人成虎、人言可畏，尤其是咱们这样的人家，最重视这无用的名声。何况人心是肉长的，他无义，我当真无情吗？真和他一刀两断，也是剜我的心肝。”
郝嬷嬷点头道：“那就请夫人再等半个月，至少给那薛氏一个下马威，让她知道天高地厚，侯府是您的侯府，侯爷是您的丈夫，由不得她为所欲为。”
闹到四更天，慈荫堂总算是清净了，徐衡叫随从备马，父亲执意相送，两人来到了花园中，在僻静无人的假山旁叙话。
徐衡面色如铁，沉声道：“以后这样的事不要再来找我。”
父亲无奈道：“是我卑鄙，用那孩子的事要挟你，可我当真是没有办法了。这半年来我也常常后悔当初一念不慎，自己做过的事，也无路回头了。”
徐衡道：“无用之话，不必再说，以后对问彤好一点，若让她再受委屈，你该知道我会怎么做。还有，夷则的事决不能和任何人说起，这件事你本不该知道，既然从昆恩可汗的旧部那里知道了，就要明白自己背负的是什么。”
父亲默然点头，忽然想起了什么，笑道：“那天在校场，我远远看见他站在你身边，真像他父亲。只是他父亲是个爱笑的人，这孩子却不苟言笑。”
提到徐夷则，徐衡冷凝的眼中才有了几丝慈爱，叹道：“他受了太多不该受的苦。”
徐衡似乎陷入了某种久远的回忆，耳边突然传来三个字。
“值得吗？”
“什么？”他疑惑地看着眼前人。
父亲重复了一遍：“值得吗？为了一句承诺，付出这么多。”
徐衡道：“你以为我仅仅是为了履行承诺？你错了。何况付出最多的不是我，而是嘉德，为了和她毫无关系的事郁郁多年。你……算了，我对你也没什么奢望，只是提醒一句，夷则的身份暴露，对你一样没有好处。”
父亲苦笑道：“你对我多年的信任，因为这事儿都消耗尽了。放心，我说到做到，绝不透露半个字。”
远处传来随从的声音，说车马已经齐备。
“希望你言而有信。”徐衡留下这句话，独自离开了。
望着徐衡的背影消失在凄迷月色下，父亲越发觉得自己渺小而可耻，却像深陷入泥潭一般，无力自拔。
母亲一夜无眠，直到将近五更才假寐片刻。
这些，冉念烟都看在眼里，这是她重生以来第一次彻夜不眠。
只要一闭上眼，脑海里出现的就是母亲苍白的脸，她没有想到，今生会比前世更痛苦。
午后，阳光灿烂的让人忘记已是深冬，无论人心如何阴霾，灼眼的日光还是会穿透云层。
琼枝送来两匹锦缎、两匣虫草，说是镇国公府派人送来的，母亲拿起夹在其间的洒金笺一看，就让琼枝把东西退回去。
冉念烟捡起洒金笺，上面的署名是徐衡，怪不得母亲会恼怒。
琼枝抱着礼物离开，还没�
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