汉末之最强争锋-第23部分

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　　刘瑁、甘宁随诸葛玄、诸葛亮前往刘府，门前下马，将马匹交于刘瑁带来的两名锦帆卫随从。

　　门前报了名籍，刘府从事将其让进门去。

　　四人刚想进门，两位从事瞟了刘瑁和甘宁两眼，伸手拦下，问道：“敢问诸葛先生，此二人可是随同一道来的？”

　　“是是是。”诸葛玄赔笑道，“此乃鄙人二仆，帮我拿贺礼过来。”

　　“家仆？”

　　州府从事紧皱眉头，显然觉得一位相貌堂堂、一表人才，一位身材魁梧，四肢粗壮，这样两个人竟是诸葛玄这般枯木干柴一般之人的家仆？着实让人有些难以置信。

　　虽说如此，州府从事并未继续提出异议，或许他们觉得，能来给刘荆州庆贺之人，定然非贵即富，待两位形象非凡的家仆，也不是不能理解。

　　总算混进刘家府门。

　　府中贵宾云集，刘瑁和甘宁向诸葛玄摆摆手，而后朝转身走向另一边。

　　诸葛玄遂带着诸葛亮前去送礼庆贺。

　　巳时，刘表娶亲车驾在府门口停下，经过一翻复杂仪式，刘表和蔡氏共入洞房。

　　宾客在府中管家安排之下，皆入席。

　　刘府院中，几案摆下四排，少说也有上百张，只有荆州世族大家、郡县以上官吏、刘表、蔡氏亲友故交方可入席。

　　其余郡县以下官吏、荆襄富户乡绅、远房亲戚等等，只接受贺礼，随便打发回去。

　　刘表将新娘子送入洞房，便换了一身轻衫，出来招呼客人。

　　众人见他出来，高声呼喊，弹冠相庆。

　　刘表客气，感谢一翻，回至堂上，落座主位。

　　两侧摆下十余张几案，招待荆州重要文臣武将。

　　诸葛玄乃刘表旧臣，此时过来，刘表青眼有加，便于大堂之上设置末席，令他叔侄二人坐了。

　　刘瑁和甘宁躲在暗处，已然脱下身上随从服侍，换上随身携带的衣衫，眼看着刘表入堂宴饮，便悄悄跟上，躲在门口窃听，以待时机。

　　众人举起羽觞，向刘表祝贺。

　　刘表称谢共饮。

　　如此刚刚开始，刘瑁和甘宁站在门外窥伺，不想此时身后有人喝道：“逮，尔等何人？意欲何为？”

　　刘瑁一惊，回头看时，见五名刘府侍卫正盯着他们。

　　甘宁便要上前动手，刘瑁伸出手臂，急忙拦下，上前两步，作揖赔笑道：“众位小哥，我等乃是刘荆州宾客，在此窥伺，无非是想一睹我荆州文臣武将之风采也！”

　　“休要胡说，看尔等鬼鬼祟祟，定然没安好心，快快报上名来！”其中一名侍卫伍长吆喝道。

　　那人这般吆喝，立即引起院中几位宾客的注意，一时间，有人向这边望来。

　　刘瑁心道，看来这下想要隐瞒身份，也是不能了。

　　刘瑁只得昂首挺胸，朗声言道：“诸位都是刘荆州府中侍卫，想必我说什么你们也不会信喽，不如就带我去见你们家主人刘荆州好了。”

　　“呸！”那侍卫伍长道，“哪里来的乡野村夫，竟是如此不懂规矩？今日乃我家主人大喜之日，似汝等这般，府院中连个座位尚未混上，便值得我家主人发付于你？哼哼，你以为我等是如此好糊弄的么？兄弟们，上，将他们拿了，扔出府去，省得他们在婚宴之上捣乱。”

　　那伍长头一摆，使个眼色，便让身旁四名侍卫动手。

　　刘瑁算是明白了，若是不活动活动手脚，看来是不能见到刘表了。

　　这回，刘瑁未再阻止甘宁。

　　那甘宁虽脾气暴躁，然则颇有智谋，且和刘瑁心有灵犀，便立即动手，三拳两脚，早将四名侍卫打趴在地。

　　那伍长见四位兄弟一眨眼全部被打倒在地，立即大怒，抽出腰刀，砍将过来。

　　甘宁觑准时机，上去一脚，将人踹飞。

　　这一脚力度大了些，那伍长直飞出一丈开外，砸在院中享受宴席的一位小官吏身上，差点没将那小官吏砸成肉饼。

　　这下动静大了，院中宾客，接连跳起，仰头观看。

　　刘表和众位贵宾也从大堂之上跑出，察看究竟。

　　四周布置的刘府侍卫，挥舞着长刀、戈矛，迅速跑来，将刘瑁、甘宁围在垓心。

　　刘瑁并不害怕，他相信，刘表还不至于在天下宾客面前，明目张胆地加害于他。

　　刘瑁缓缓走出，大堂下，台阶前，和刘表相向而立。

　　甘宁早从地上捡起一把长刀在手，贴身立在刘表身后，全力保护。

　　“尔等何人也？莫非故意来此捣乱，坏我好事乎？”刘表出言责之。

　　未等刘瑁自我介绍，站在刘表身旁的蔡瑁哼哼冷笑道：“原来是你这不知死活的？敢来这里捣乱，莫非以为我荆州不敢杀尔等？”

　　刘表见蔡瑁说得严肃，回头问：“此乃何人也？”

　　蔡瑁道：“主公，此乃益州刘季玉之兄刘瑁刘如意是也。他身后那位，乃是益州有名的锦帆贼首甘宁甘兴霸。”

　　刘表眉头一皱，遂道：“我当是谁？原来是刘君郎的三公子，怎会在我荆州？……贤侄，莫不是刘季玉为州牧，不能见容，来此投靠我荆州耶？……”


第52章　大闹婚礼


　　刘瑁顿觉这刘表表面仁人君子，言语波澜不惊，实则言语之中，暗含讥讽，包藏祸心。

　　刘瑁虽深入虎穴，然并未忘记他此行目的，乃是问罪荆州，故而敛容责问道：“刘表，你也太高看自己了。我父亲虽然新丧，然我益州兄弟，相互扶持，心如磐石，你休想挑拨离间，乱我益州！我来问你，那荆州别驾刘阖，前往益州，名为吊丧，实则离间，是也不是？”

　　刘表似乎并未想到，这刘瑁敢于在他刘府之中，当着天下宾客之面，如此责问于他。

　　他做下的事情，心中自然明白，只是不管如何，此时定然不能承认。

　　况且当着州中文武和世家大族之面，刘表总要装出仁义之风来才是。

　　“贤侄，休要动怒。”刘表和蔼可亲地说，“尊父刘君郎仙逝，我心甚悲！你我乃一脉同宗，皆为汉鲁恭王之后，亲如兄弟，密如骨肉，君郎兄撒手人寰，溘然长逝，如何不让人悲痛万分？我派刘阖前往吊丧，乃真心实意也。刘阖至今未归，我尚且不明就里。后又派庞季前往询问，回程之中，遭遇贼匪，庞季身死，我心痛惜。然则，诸位臣僚宾客念我大喜之日早已定下，不容更改，故而诸般事宜，暂且压后数日，如此而已，实未想到贤侄竟出此言，却是为何？”

　　“刘景升，亏你还晓得你我同宗，亏你还口口声声能够叫我贤侄，莫非汝派遣刘阖前往益州挑拨我主仆，唆使我臣僚之时，便不知为何？”

　　“刘瑁，此乃我主公大婚之日，你竟敢当场捣乱，莫非真以为我荆襄无人耶？”蔡瑁跳出来，叱道。

　　“哎，德圭，休要如此大声，免得惊吓贵客。”刘表微微笑道，“如意贤侄，我看此事复杂，一时难以明辨。表有言在先，十日之内，不办公务，不如就请公子坐下来，喝杯喜酒，待到我大婚过后，会立即会见公子，到时公子再将事情前因后果讲清道明。若是我荆州之过，表赔罪受罚便是！”

　　刘瑁心下明白，这刘表当着天下宾客之面，定然会佯装不知，假意推脱，将一切事宜放到其大婚之后方才解决。

　　若是他一味在此纠缠，怕是荆州士族和各级官吏皆以为他不懂先人礼法，毫无君子之风，到时候在场之人同声讨伐，形势不妙，事情无法办成，其形象也因而大损，将来若是再想笼络荆襄人心，可就难了。

　　刘瑁虽有使命在身，决议不能辱没益州之意，然更不能冒失行事，置身家性命于不顾。

　　思虑再四，刘瑁拱手道：“既如此，我刘如意并非无礼之人，我等这便回去，馆驿静等，刘景升仁人君子，信义素著，望莫要食言才好！”

　　刘瑁言罢，带领甘宁，便要出府回去。

　　突然身后有人大喝一声道：“逮！尔等算什么东西？敢在我家叔父面前如此放肆！若不教训教训尔等，还真以为我叔父容易见欺也？”

　　“磐儿住手！”刘表吆喝一声，但并未强力阻止。

　　那人声音一起，刚才那位被打趴下的伍长带领着一帮家仆侍卫堵住大门。

　　刘瑁只得停下脚步，但并未急于转身。

　　他心中早就想到，此来当着天下宾客之面，问罪刘表，定当难以轻松退去。

　　此时，他便听到背后有破风之声，紧接着哎呀一声惨叫，有人重重摔倒在地。

　　刘瑁回过身去，看到甘宁一只脚还踢在空中。

　　这一招很实用，便是跆拳道中的侧踢。

　　这段时间，刘瑁一直在传授甘宁、沈弥、娄发一些极为实用的武功招数。

　　这些人长期在军中，身体本就很强健，练习武功招式也特别快。

　　只要得法，使用起来，收效甚佳。

　　刘瑁再看倒在地上之人，此人络腮胡须，发如蓬草，嘴角一个酸枣大肉瘤，让他立即想起两日之前，将诸葛玄一家车驾撞翻之人。

　　那为首之人他曾在车驾之中看到过，嘴角正是有这样一个肉瘤。

　　果然是冤家路窄，想不到这种人也是来参加刘表大婚之礼的。

　　看来这刘荆州还真是不简单，座上客三教九流，什么都有啊。

　　那倒地之人自然不服，慌忙爬起，再次攻上。

　　刘瑁本欲出言阻止，可一则担心堕了益州威风，二则想必那诸葛亮也认出了这家伙，定然心中十分气愤。

　　就算替诸葛玄叔侄出出气，让甘宁教训教训这家伙，也无不可。

　　自从来到荆州，甘宁早就憋着一肚子气，此时，见这疯狗再次扑将上来，哪里忍耐得住？迎面冲上，一招横踢，正中那人脑袋。

　　那肉瘤再也站立不住，横向飞出，唬得旁边客人连滚带爬，躲在一旁。

　　肉瘤重重摔倒在一张几案之上，瞬间将几案砸成两段。

　　几案之上摆放着的盛馔佳肴，美酒汤汁，飞洒空中，如仙女散花，梅雨绵绵，淋得肉瘤满头满脸，宛如村姑涂了脂粉，油头粉面，好不令人作呕。

　　众宾客见到肉瘤如此这般，都忍不住吃吃暗笑。

　　肉瘤受此奇耻大辱，气得哇哇大叫，回头朝着一人喝道：“黄汉升，还不出手，莫非要等死么？”

　　刘瑁听到肉瘤叫出黄汉升的名字，心中一紧，暗暗寻思，莫非是黄忠？

　　便在此时，人群后有人大喝一声，走上前来，将手中卷云刀丢在一旁，向甘宁双手抱拳，深施一礼，继而挥动双拳，迅步攻来。

　　看着架势，刘瑁依然七分确定，动手之人定然是黄忠。

　　这么说来，刘表口中的肉瘤男便是刘表从子刘磐无疑了。

　　那黄忠看上去已近天命之年，然威风凛凛，势不可挡。

　　刘瑁本想提醒甘宁小心应付，只是那黄忠攻击甚急，他哪里来得及？

　　甘宁只当来人不过声势吓人，实无多少本事，也是自来荆州之后，甘宁连挫张虎、蔡瑁、文聘、蔡中、蔡和一干人等，士气甚骄，此时认定黄忠也不过是无能之将，出手并未用尽全力。

　　嘭！

　　两人拳头对准拳头，就这么硬生生一拳轰出。

　　黄忠倒退一步，而甘宁连连后退五六步，让刘瑁看了不禁心惊……


第53章　身陷危局


　　刘瑁早知，如此硬拼猛打，甘宁定然吃亏，便早有防备。

　　见甘宁站立不稳，跨步上前，单掌伸出，推在甘宁背上，助其站稳脚跟。

　　黄忠威猛，并未停下，跨步上前急攻。

　　甘宁自然也不会认输，只以为刚才被黄忠击退，不过是他小看对手，大意所致。

　　两人这边接上，展眼过了四五十招拳脚功夫。

　　刘瑁看得明白，若不是他传授了甘宁一些少林长拳，恐怕在二十招以内，甘宁已然被黄忠拿下。

　　饶是如此，甘宁早落下风，勉强支撑，连连中招。

　　刘瑁盯着刘表，单等他出言阻止。

　　黄忠又和甘宁对了一拳。

　　嘭！

　　一声闷响，那黄忠一步没有后退，而甘宁接连后退五步！

　　胜负已分，强弱已现，在贵宾佳客面前，刘表自然不会让他们拼个你死我活。

　　只听刘表阻止道：“汉升住手！二位将军快快停手！”

　　黄忠停手，抱拳谓甘宁道：“将军年轻神勇，黄忠承让！”

　　甘宁哈哈一笑道：“将军老当益壮，甘宁佩服！”

　　刘瑁急忙上前向黄忠深施一礼，道：“黄将军之威名，瑁早有耳闻，不想竟如此神勇，果真乃一流战将也！”

　　刘瑁这般恭维，实在发自内心，然则在刘表、刘磐、蔡瑁和黄忠诸人听来，不免另有所感。

　　黄忠如此威猛，也不过与刘表从子刘磐共守长沙攸县一县之地。

　　如蔡瑁族兄弟蔡中、蔡和之辈，武功低微，智乏德薄，竟能成为水军副将，哪里说理去？

　　再说，即便是攸县一县之地，还要和刘磐共守。

　　那刘磐仗着自己是刘表从子，处处刚愎自用，以势压人，让他心中好不懊恼。

　　然黄忠心存忠义，一忍再忍，终究不愿舍弃刘荆州而另谋出路。

　　再者，天下大乱，诸侯蜂起，纷纷称雄，这刘荆州虽胸无大志，然其安定荆襄之功，谦谦君子之风，多少人朝思暮想，前来拜投。

　　如今，他已在其下帐下谋事，岂可随意弃之？

　　黄忠虽无抛弃刘表之心，然心中憋闷，实乃人之常情也。

　　此时，刘瑁称其为“一流战将”，实乃震动其心，暗中便觉得这刘瑁乃是个知己！

　　黄忠忍不住拱手称谢，退在一旁。

　　“贤侄勿要逞强斗狠，黄汉升不过我攸县守将，汝等尚且不能抵挡，况我中军大将乎？”刘表得意说道，“快休让手下之人动手。”

　　刘磐哭丧着脸，谓刘表道：“叔父，那小子逞强，令侄儿在天下宾客面前出尽丑态，实乃奇耻大辱也！何不让汉升替我出气？”

　　刘表叱道：“休要多言，还不退下！”

　　刘瑁心知，既然甘宁已然败在黄忠手中，再战定是自取其辱，不如暂时认错退却为好。

　　刘瑁上前两步，赔笑告罪道：“州牧大人，我等冒昧前来，只因出使荆州，情形甚急。不想滞留馆驿已有数日，竟不能见到州牧大人，不得已方才出此下策。倘若搅扰了州牧大人大婚之喜，刘瑁告罪！”

　　刘瑁言罢，拱手静待，只等刘表说话。

　　不想那刘表呵呵笑着，走下台阶，一把抓住他之手腕，道：“贤侄，哪里话来？你我乃是同宗，本是一家之人，哪有什么罪不罪的？快快随我来，既是叔父我大婚之喜，贤侄如何能不喝杯喜酒，便如此匆匆离去？莫非贤侄是想让天下人骂我刘表无情无礼，不仁不义乎？”

　　刘表所言自然有理。

　　刘瑁若是一再推辞离去，怕是荆襄之人对其行事颇有看法不说，也定然会得罪刘表本人，如此，即便等他大婚之后，事情尚不好办。

　　刘瑁思虑及此，既然无法脱身，那便索性留下，既来之，则安之。

　　刘瑁随刘表回至堂上。

　　刘表就于离他最近的上座加了位置，让人为刘瑁摆上盛馔佳肴。

　　甘宁立在刘瑁身后，贴身保护，一刻不离左右。

　　刘表再行安抚一翻，再三保证，大婚之后，三日之内，定当与他相会，深谈荆州益州之事。

　　刘瑁道谢。

　　酒过三巡，刘表言说不胜酒力，便要退去。

　　刘瑁亦