雀栖梧枝-第34部分

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听到雀儿夸赞自己要嫁的人家，凤儿的脸又飞上一层红色：“是呢，我也没想到会有这么好的福气，按说我这样的，肯有人娶已是不错了，更何况是这样人家。”这点雀儿也很疑惑，凤儿在庵里，从不出门一步，朱爷更是没有见过她，怎会媒婆一提，那边就爽快应下了？

朱爷和宁家难道有什么不为人知的过节，这才娶个宁家的弃妇而不娶宁家的姑娘？要真是这样，凤儿这嫁过去，不知道会遇到什么事呢？雀儿猛然想到这个可能性，连日沉浸在喜悦里的心又冷了下来，不过这话也不能说给凤儿听，再说也算有过一面之缘，朱爷这样稳重的人，定不会拿婚姻大事开玩笑的。

思来想去，雀儿脸上还是带着笑道：“姐姐的教养，人品，都是有口皆碑的，况且朱家娶的，是要能当家的，想来定是这样。”凤儿听雀儿这样说，脸上的红霞更甚，姐妹俩又说些旁的，雀儿这才告辞。

雀儿在回去路上左思右想，还是着人去寻访一下，听说婆婆常遣吴妈去寻访事情，自然也就劳烦她了。

但愿姐姐和朱爷是天生的缘分，和自己想的不一样，雀儿按一下头，杜琬已从睡梦中醒过来，从奶娘怀里睁开眼睛，雀儿抱过她，用手点住她的下巴教她说话，杜琬嘻嘻笑着，一口一个娘。

叫的雀儿心花怒放，奶娘也在旁边凑趣：“大姐儿越长越像大奶奶。”雀儿往女儿脸上使劲亲亲，哎，这一辈子，就是操心的命。

马车到了家门口，雀儿抱着杜琬下车，刚要走进门里，迎面冲过来一个丫鬟，差点撞到雀儿，小冬忙扶住雀儿，出声呵斥：“没看到奶奶在这吗？”丫鬟急忙收住步子：“大奶奶回来的正好，二奶奶方才肚疼不止，楚妈妈说是要发动了，遣奴婢去请稳婆呢。”

争执

发动了？稳婆不是说的要十月初才生，现时不过九月二十，离了足足有半个月，怎的这时就发动？不过妇人家生儿育女提前生的也大有人在，雀儿顾不得再细想，示意她快些出去，自己把杜琬抱给奶娘，急匆匆就往朱愫这边赶去。

朱愫院内此时虽则忙碌，但在楚四家的指挥下，丫鬟们一个个按部就班的在做，烧水的烧水，炖汤的炖汤。杜棣站在院子里面，脚步不停的走来走去，脸上显见有忧虑之色，不时停下步子垫着脚尖往屋里望去。

瞧见这样，雀儿放轻些步伐，院中忙碌的丫鬟也没注意雀儿来了，还是小冬轻喊一声：“大奶奶来了。”杜棣这才停下步子上前拱手：“怎的惊动了大嫂。”嘴里说着话，那眼还是往房里瞧。

雀儿定神听一听，房里面可没传出朱愫的声音，只有楚四家安慰她的话语，想来只开始阵疼，还不到生的时候。含笑对杜棣道：“瞧这样子，到生的时候还早些，二叔还是先去屋里歇着，等着喜信就好。”

杜棣虽连连点头，那眼还是只瞅着房里，雀儿又叫他几声，他都不动，索性也不去管他，径自走到门口往里面问：“楚妈妈，二婶此时如何？”门帘一掀，楚四家的走出来，额头虽有汗珠，那礼数还是半点不缺：“回大奶奶的话，姑娘虽则已开始发动，此时情形倒还好，方才已经喝了半碗参汤下去。”

雀儿再一细听，里面偶尔会传来几声细细的呻吟旁的就没有了，想是朱愫已听了她们之前的嘱咐，此时不出声，等生产时再用力，吩咐楚四家的进去继续伺候，自己坐在檐下等候。

丫鬟也领着稳婆进来，稳婆见了雀儿还想行礼，雀儿示意不必，直接进去就好。杜棣见稳婆来了，心头定了些许，上前讪讪的对雀儿道：“做弟的方才慌的乱了手脚，还望大嫂莫怪。”

雀儿只是一笑：“二叔伉俪情深，关心二婶也是美事，我怎会怪呢？”这话又让杜棣闹个大红脸，还要说话时候，吴妈扶着杜太太进来，雀儿忙起身迎接。

杜棣搭了把手把杜太太扶到椅上坐下：“娘怎的来了？这里有大嫂就好，娘还是回去歇着。”杜太太坐定又喘息了一会，这才开口：“延续子嗣，这是何等重大的事？你嫂子虽则能干，也不过一个年轻媳妇，况且我的病已好的差不多了，过来瞧瞧也不是伤什么。”

此时是九月天，天色已晚，吹的虽不是彻骨的寒风，但杜太太身子比不得原先，雀儿心知她不会答应进房，忙命丫鬟把火盆生来，给她脚下垫了脚炉，手里放好手炉，又拿一个绒毯给她盖好。

杜太太安然享着媳妇的服侍，等完了才伸手摸一把雀儿身上：“你今日出门的早，穿的也不厚实，还不快些坐在这里，暖暖身子。”雀儿刚要摇头说没事，一股冷风吹来，打了个大大的喷嚏。

吴妈已搬来一个杌子放在杜太太脚边，雀儿告过座，这才坐在杌子上，杜太太伸手把她的手拉入自己怀里暖着，又示意她把脚放到脚炉上来，雀儿面上露出笑容，往杜太太这边偎的更紧一些，婆媳二人也不说话，就靠在那等着屋里的消息。

朱愫虽是头胎，又发动的早些，但好在请来的稳婆是接生过几十年的老娘婆，生产时候又有参汤定神，过了三更没多久，屋里的叫声就歇了，继而响起的是孩子哭啼的声音。

杜太太本熬不住，已在那里打起盹，听到孩子的哭声，猛的站了起来：“生了，是男是女？”雀儿扶着她：“娘，这不就知道了？”话音刚落，帘子打起，稳婆笑嘻嘻的抱着个襁褓出来：“恭喜太太，恭喜大奶奶，二奶奶生了个儿子，母子平安。”

说着把襁褓送到杜太太跟前，杜太太还没接过，杜棣已从厢房里窜了出来，他虽然被杜太太赶去睡觉，但连外衫都没脱，几乎是用抢的从稳婆手里接过孩子：“儿子，我当爹了。”

稳婆差点被杜棣的举动吓的摔了一跤，但她终究是见过世面的，已稳稳站住：“恭喜二爷，贺喜二爷。”屋里屋外，顿时欢欣起来，雀儿虽面上在笑，心里在愁，这杜家长孙，洗三满月这些都要银子，这些银子，要从哪里拿出来？

忙完朱愫这边的事，等雀儿回房，已是天光大亮，雀儿打了个哈欠，只能眯一会，等会还要理事呢。刚走进院子，奶娘就抱着杜琬走上前：“奶奶回来了，大姐儿昨晚也不知怎的，不肯睡觉，小的哄了半夜，才打了个盹，这会一听奶奶回来，就又醒了。”

雀儿把杜琬抱在怀里，杜琬一双眼又黑又亮，只是看着她，雀儿用脸贴一贴她的脸，笑着对奶娘道：“你下去吧，我再带着姐儿睡一会。”奶娘行礼下去，雀儿抱着杜琬走进房里，杜桐却还没起床，只着了中衣坐在床上：“昨儿夜里听着她哭，想抱过来哄呢，又不好叫过来，生生听了她半夜的哭。”

雀儿打着哈欠把杜琬放到杜桐身边，自己也顺势躺下，闭着眼道：“你不起床去书房，还躺着做什么？”杜桐把刚一放下就爬到他身上打起瞌睡的杜琬往雀儿身边一放，嘟囔一声：“昨儿夜里我也没睡好，想着你在那里，不定怎么冷呢，让我再躺会。”

说着已沉沉睡去，雀儿睁开一只眼，看一眼丈夫，哎，在自己跟前，怎么就这么孩子气，趁着这会没人，一家三口就补个眠罢。

洗三还好些，不过就是几家亲戚来添盆，所费也不多，总算糊弄过去，可是这满月是大事，雀儿看着账本上的银子，要是这银子能生银子该多好？不过想也知道，这事不过是自己痴心妄想，还是去问问杜太太，这大侄子办满月，该怎么办才好？

请过安，雀儿先说了几句远话，这才笑着道：“娘当家时日不短，遇到烦难事轻轻就过，媳妇却是才疏学浅，有些事还要讨娘的示下。”杜太太噗嗤一笑：“得，什么时候你这个爽快人也学会了给别人戴高帽？有什么话就直说。”

雀儿搓一搓手：“娘，你也知道家里的光景，光四叔的婚事，已用了不少银子，现下二婶又生下个侄子，这满月本该大办戏酒才是，可是家里着实抽不出银子来。”

想也知道是这事，杜太太叹一口气，拍一拍媳妇的手：“雀儿，这个家，当的辛苦你了。”雀儿还是一笑：“娘，当日你比媳妇，更是辛苦百倍。”

杜太太又是一声长叹：“按说呢，这样喜事，三四日的戏酒是免不了的，可是家里这等光景，就只在满月的正日子里请一台戏来，再摆几桌酒，太俭省了，旁人瞧着也不像。”

雀儿已起身应是，杜太太说了那么几句，就觉得疲乏上来，雀儿忙帮着冬瑞她们伺候杜太太躺下，自己出去筹划侄子的满月酒。

虽说只是一日戏酒，这样的大事，怎么说也有许多亲眷来，少说也要五六十两银子，雀儿叹一口气，本来以为这些日子已来，把庄上额外的出息收了回来，又尽量节省，想着今年总还能省出百来两银子，到时买几亩地，租子又能多收一些，这么三四年下来，手头就松动许多，谁知这省的银子总挡不住这层出不穷的事。

这很快又是年下，各家的年礼又是一笔，哎，光省是不行的，还是想着从生意上来，想着那日杜桐说过，朱家是做南货生意发起来的，不晓得等凤儿嫁过去，成了连襟，朱家会不会把那些极熟的路途让一条出来，就算肯让，也要杜家这边出人才是，谁合适呢？

外面突然传来吵嚷声，丫鬟们在那里嚷：“二爷要进去，总也要回了奶奶才是，哪有直闯进去的？”雀儿皱眉，杜棣闯进来做什么？

帘子被掀起，杜棣气冲冲的走进来，直冲雀儿跟前，也不行礼，也不问候，只是看着雀儿道：“大嫂当家，家下大小事务全是大嫂做主，做兄弟的虽然受些委屈也罢了，怎的今日大嫂把侄子的戏酒也克扣起来。”

这话来的无头无尾，雀儿却只一瞬就明白，含笑起身道：“二叔先请坐下，等我细细的和你说。”杜棣哪里肯听，他新得了儿子，正在欢喜头上，想着去年杜琬落地，虽是个女孩儿，杜太太当日都办的那等热闹，自己这个儿子，定要比杜琬办的更热闹才是。

谁知道今日抱着儿子在那里晒太阳，听到几个下人在那里说闲话，本来杜棣遇到这种事情，明白下人之中良愚不已，正要上前喝住他们。谁知听到他们提起自己儿子的满月，说雀儿只预备了一日的戏酒，还比不上去年杜琬降生之时。

杜棣那出口的喝止又停住，竟隐在柱子后面听起墙根来，听得下人们抱怨自从雀儿当起家来，这家用是越来越克扣了。有人冷笑道：“照我说，定是大奶奶想省些银子去讨太太的好，显得她会过日子。”

立即有人附和：“就是，我瞧着不光如此，大奶奶定是把这里省下的，给了亲家太太，不然就她那个被休的姐姐，怎么会攀上那么好的一门亲事？说不定连嫁妆都是这边出的，不然怎么给小哥儿才办一日的戏酒？”

别的杜棣还不恼，一听到自己儿子的满月酒就是因为雀儿的克扣才如此，他一个十七八的少年，满心的欢喜此时变成恼怒，把儿子抱去给了奶娘，就急匆匆找雀儿说理去了。

雀儿见他满脸气恼，这小叔子不好出手去拉的，站起身道：“二叔，这事可不光是我做主的，还有……”话没说完，杜棣已经气哼哼的坐到椅子上：“我不管这些，横竖大姐儿几日，哥儿也几日就是。”

弃学

杜棣如此气恼，雀儿细一瞧，觉得他像孩子争宠似的，镇静起来，抿唇一笑。亲自倒杯茶放到杜棣身边：“二叔，这大冷的天，难为二叔跑出满头的汗，先喝口茶歇歇。”

伸手不打笑面人，杜棣伸手出去接茶，那指尖快触到茶杯的时候又缩了回来，想起自己是男人，要维护妻子，坐直身子道：“大嫂，做兄弟的还是那句话，都是杜家子孙，自然都是一样，我多的也不要，大姐儿如此，哥儿如何就是。”

雀儿也不恼，等听完了才问杜棣：“照二叔这说的，意思是我克扣你们的用度？”杜棣说完话才拿起茶来喝，听雀儿毫不遮掩的说出来，那脸反而红了下，把茶杯放下道：“大嫂处事公平，家里人都知道的，做兄弟的，并没……”

这言不由衷的话杜棣说的吞吞吐吐，半日都还没说完。雀儿端正坐在那里瞧着他，当日杜太太不告诉这些儿女们，家里的光景，自然是怕他们为难，可是现时已不同往日，今日杜棣会为了侄子的戏酒来发难，难保日后杜梁媳妇进门，又会有别人发难。

雀儿还在沉吟，帘子被人从外面掀开，杜桦走了进来，她的神情可没有平时那么庄重，一张小脸绷的紧紧的，不及行礼就直接到了杜棣跟前：“二哥，你听谁说了些乌七八糟的话，跑来这里质问大嫂，你可知道大嫂为了这个家，撑的有多艰难？”

杜桦这几句话说的义正言辞，杜棣被妹子说了，不由有几分尴尬，雀儿忙起身拉住杜桦：“小姑，二叔心里记挂着二婶，又新得了儿子，满心高兴，听到不大办不高兴也是常事，好生说就是。”

杜棣此时的尴尬变的有些恼怒，谁被自家妹妹说了都会有几分不高兴，他起身瞪自己妹妹一眼：“你一小孩子家，知道什么，就来胡说，我的话可都是有凭据的，若不是克扣，你添个侄子，怎会只办一日的戏酒，当日大姐儿可是办了两日的。”

杜桦见二哥竟然这等胡缠，用手捶一捶胸口：“二哥你这话也太过亏心，这些日子我和大嫂一起理事，几个月下来，数你们房里的花销大，你还说大嫂克扣？”说着杜桦上前揭开雀儿的茶碗：“你瞧瞧，你们房里都是上好的龙井，大嫂她只喝香片，还有，”

杜桦拿起账本，撂到杜棣跟前：“你自己睁眼瞧瞧，大嫂连亲家太太那边的供养都停了，你还在这里有什么话说。”说到激动处，杜桦已满脸胀红，雀儿忙上前拉住她：“小姑休恼，二叔他常年在书房里读书的，这些家计的事，本就是内院女人的，他不明白自要慢慢的说，如此动气，岂不伤了兄妹之情？”

杜棣捡起账一瞧，雀儿所言并不为虚，心里顿时诸般滋味都涌上来，从小随着兄长在书房里读书，银钱从哪里来是从不晓得的，万事都有人打点好。等成了亲，妻子嫁妆丰厚，面貌美丽，教养又好，他再如何也晓得这尚书府的小姐嫁到自己家来是委屈了，见她从不说半个字，自然更是尊重妻子。

这次她生了个儿子，只巴不得竭自己所能对妻子，他听了那么几句，只觉得大嫂既在这样大事上都如此，更何况平日，不晓得妻子受了多少委屈呢，这才把平时的教养都丢在一边。

见雀儿还在那软语安慰杜桦，心中大愧，把账本放了回去，就要后退出门，杜桦正在擦泪，见他要走，上前拦住他：“你倒还有脸，闯了这么大祸，都不道一声不时就走。”

雀儿忙上前扯住杜桦：“小姑。”杜桦听她话里有那么一分嗔怪，一张脸红转白，要到嘴边的抱歉却说不出来。雀儿拍一拍杜桦，这才抬头去瞧杜棣：“二叔是大男子，一心只知读书，这些事情自然多有不知道的，只是做嫂子的今日说一句，凡事必先问个清楚，只听一面之辞是不好的。”

杜棣的脸顿时又红了起来，对雀儿深深行了一礼，就掀开帘子出去。杜桦还想喊他，雀儿拉住她：“小姑，休再说了。”杜桦回身看着雀儿，许久才说出一句：“大嫂，我只觉得你委屈。”

委屈？雀儿微微一笑，拉着杜桦坐下来：“小姑，人生一世，什么事都遇的到，况且有时候有些话说出来，好过憋在心里。”杜桦皱着的眉头又松开，看着她和杜桐有些相似的脸，这个面冷心热的小姑，雀儿心里暗忖，若当日自己进门时候，也只当人人都瞧不起自己，天长日久下来，只怕就真的被人瞧不起了吧？

杜棣来闹的事情