玉面皇后-第52部分

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“太后，兰妃娘娘到了。”

湛溪目光一沉。太后叫来他和苍梨，却又叫来兰妃，说是家宴小聚，但似乎别有深意。

“姑妈！”兰妃似乎并没想到还有别人在，所以像往常一样比较随意地称呼，但一转眼就看见了湛溪和苍梨。她先是吃了一惊，接着赶紧行礼，“皇上。臣妾不知皇上在此，有些失礼，还请皇上恕罪。”

“不知者不为罪，起来吧。”湛溪波澜不惊地说。

太后也恢复了古井无波的神色，起身来对湛溪和苍梨说道：“人齐了，入座吧。今天哀家特意让人准备了皇帝你最爱吃的菜，你和莲儿陪哀家好好地吃顿饭吧。噢，对了，怜贵人也一起来吧。”

苍梨咬了咬下唇。太后明显是故意落下她，但即便是这样的委屈，她也只能假装没有识破，跟着坐下来。

不知太后是有意还是无意，餐桌是长方形，对着的两头分别摆了两把椅子。湛溪带着苍梨在对面刚坐下来，太后就出声说：“让怜贵人到哀家这边来坐吧。”她的面相极为平和，但也带着往常高高在上的清冷和傲慢。

苍梨犹疑地看了一眼太后，正要起身，湛溪却握住她的手放在桌上，对太后说：“梨儿她不如兰妃更懂太后的心意，还是让兰妃在旁边伺候母亲吧。”

兰妃听了抬起头来，若有所思地看着皇帝。“梨儿”和“兰妃”，大概是自然而然的称呼吧，从心底里就界定了两个人不同的位置。兰妃些微叹了口气，她也不知道太后到底想要做什么，但太后对苍梨一向不算客气，所以也帮腔说：“是啊，太后，让臣妾留在您身边吧。难道你是嫌弃臣妾伺候不好您吗？”

“当然不是。不过我北朝治国素来提倡孝道，怜贵人进宫这么久，还从来没伺候过哀家，若是外人听了去，只是以为她与哀家有何嫌隙倒也罢了，最怕是别人说她不懂孝道坏了名声。皇帝你说是吗？”太后庄重地说着，头头是道，让人毫无辩驳的余地。

尽管如此，湛溪仍是不想放手。

苍梨不想如此僵持，便转头对湛溪说：“让臣妾去伺候太后吧。”

“可是……”湛溪微微蹙眉，怕她应付不来。太后的招数他见过太多，虽然苍梨聪明，但未必能达到如此机警。

苍梨点点头，宽慰湛溪的心，坚持走到了太后那边。

“莲儿，你去坐在皇上身边。”太后对兰妃示意道。

苍梨不知道这是不是太后的最终目的，但不过都是些小事，如果看见兰妃和皇上坐在一起能让太后心里舒坦一些，也不必一定要跟这样的长辈过不去。她很小心的给太后斟上酒，说道：“能服侍太后，也是臣妾的荣幸，臣妾从前有哪些做得不好的地方，还请太后指正。”

“怜贵人天资聪颖，恐怕并不需要哀家指引，早已摸清了后宫的生存之道。”太后皮笑肉不笑地说。

苍梨听出一丝讥诮的意味，颇为尴尬地垂下睫，说：“臣妾从小长在深宫，受的是三从四德的教养，只知以夫为天，至于如何与后宫相处，还需太后和兰妃娘娘指教才是。”

“你能事事以皇上为重，便已是学得极好。”太后轻轻挑了一下眉梢，才继续说，“不过哀家也有心要教你一些从前未曾学到的东西，不如今晚你就留在康定宫好了。”

苍梨忍不住倒吸一口气，将信将疑地盯着太后。她……她在说真的？

“不行！”湛溪放下筷子，一脸严肃地反对说。把苍梨一个人留在这里，还不知道太后会做出什么来，他无论如何也不放心。

太后抬起冷眸轻扫他一眼，那眸中的深意让人有些不寒而栗。“怎么，哀家不过要留她一晚，皇上也等不及吗？这偌大的后宫，竟只有怜贵人一人懂得侍寝不成？”太后的话里带了一丝淡淡的恼意和责怪的意味，看得出这些日子她虽不动声色，可对于玉茗轩专宠一事也没少收到耳边风。

湛溪目光一紧，阴鹜着脸看着太后。

苍梨怕湛溪继续出言顶撞，立马说道：“皇上当然不是这个意思。”说着忧虑地看了一眼湛溪，示意他要沉住气。太后并没有对她怎样，实在不必让气氛变得这样剑拔弩张。

湛溪也并非有意想要冲撞太后，冷静之后，接着苍梨的话说：“儿臣是担心，梨儿不熟悉母后的生活习惯，会照顾不周，反而给母后添麻烦。”

“凡是都有第一次，这有什么可担心的？不懂的就得学，难道就只有侍寝才值得去尝试？”太后板着脸蹙眉说道。

湛溪总算是看出了太后今天的目的，说到底是不满于他专宠苍梨一事，要给一个下马威。那么他就更不放心让苍梨一个人留下。

但太后那句话却说得苍梨面红耳赤，一来是没想到太后会这么直言不讳，二来这里还坐着兰妃，叫她听了这样的话心里会是如何作想？她低下头嗫嚅说：“太后娘娘说得是。能得太后娘娘赐教，是臣妾的荣幸，岂有不从之理？皇上他只是担心臣妾的身体。臣妾向来体弱，所以很少在外留宿，不过待会儿臣妾会差人去玉茗轩，让敬嬷嬷取来臣妾平日服用的药丸，这样皇上也能放心了。”

若是平时，这样跑腿的差事应当会让莲蓉去做，但苍梨却钦点了敬嬷嬷，她相信皇上能明白她的用意。既然是太后发声，留宿康定宫已是板上钉钉的事，湛溪坚持反对下去，只会让失态越发恶化。唯有让敬嬷嬷来陪伴，方能让湛溪、也让苍梨自己安心一点。

湛溪闻言抿了抿唇，幽深的目光显露出犹疑不决的神情。可看到苍梨的坚持，他知道无法劝阻，也不想为了这样的事情与太后闹僵，只得妥协。

太后眼见平息下来，便继续平稳地说道：“从前多半是兰妃留下来伺候哀家，可最近她身子不舒服，哀家也不能勉强她。倒是皇帝你，既然今夜无事，就去康宁宫陪着兰妃吧。”

好一出家宴！湛溪冷笑。将苍梨捏在手里，好让他屈从，原来这才是太后的真正目的。他握着酒杯的手指有些发紧，脸色阴沉得好像一月的夜色一样。虽然从前为了安抚太后，也不得不到康定宫逢场作戏，但现在有了苍梨在身边，他却没办法再演得那般不动声色。可偏偏又是为了苍梨，纵使他现在有百般不愿，一切倒也只能顺着太后的意了。

苍梨看着湛溪和低着头的兰妃，心里划过一丝复杂的滋味，却立即止住了自己的想法，别过头去，假装什么状况也没有。在这个时候，她不能软弱。因为今夜等着她的，还不知道会是什么呢……

☆、第089章　为妃之道

皎月当空，康宁宫也仿佛脱去了一层浮华的外衣，变得清丽无比。尤其是眼前满园的鲜花，让苍梨浮躁的心安宁下来一些。但她仍是显得有点心不在焉。

“事贵于专，虽然只是闲庭漫步，但若不用心，也难欣赏到这满园的美景。”太后淡淡说道。

苍梨一愣，瞧见太后并没有看她，却能感觉到她的心神不宁，不由心虚地点了点头，掩饰说：“臣妾知道了。只是这样多的花，让人有些目不暇接了。”其实她不过是在想着，太后这大半夜的让她陪同赏花，究竟是何意思？

“花园之所以成为花园，就是因为百花齐放，才体现出它的美。怜贵人也是在宫里长大，这些道理，自是应该明白。”太后前面的话听上去似乎并没有什么不妥，但最后这一句，却让苍梨不禁深思起来。怎么听，都觉得这话有弦外之音。太后所谓的道理，仅仅是指花园那么简单？

就在苍梨思量之时，太后的脚步却在一个花圃前停下来。

一株一株的玫瑰在夜色下开得灿烂，一派欣欣向荣的模样，带着点点露珠，让人好不怜爱。

太后却指着其中一小丛，向身后的花嬷嬷问道：“为何这里的花都枯萎了，却只有临近这一朵开得如此娇艳？”

“回太后，大概是浇花的宫女们偷了懒，水只撒到了临近这边，所以这里开得好，那边却都萎顿了。”花嬷嬷低头答应。

太后盯着那朵花看了一会儿，幽幽地叹了口气说：“一枝独秀固然自成风韵，但花园就是花园，总要协调一致才能凸显整体的美丽，太突兀的东西，就是碍眼——”说着她顿了一顿，半躬下身子，不顾茎叶上细小的尖刺，将那开得最好的一朵玫瑰的花朵掐了下来，果断利落，毫不留情。“碍眼的东西，哀家就一定会拔除，哪怕会有一点小小的疼痛，但哀家作为这花园的管理者，必要以大局为重。怜贵人认为哀家说得可对？”

苍梨一窒，恭顺地垂下眼眸说：“太后娘娘识得大局，臣妾受教了。”

太后微微一笑，那被湛溪继承了的幽深的眼眸在月光下泛起冷光，说道：“你们这般后辈，没有多少阅历，往往会怜惜这花朵，殊不知它可能是牵着他鼻子走的罪魁祸首。这宫人浇花的时候，不懂得雨露均沾，以为是怜惜了这朵花，却不知枪打出头鸟。所以我们都得铭记这个道理，爱，往往可能变成害。哀家从小也这样训导皇帝，却不知他究竟听进去几分。现在孩子大了，哀家这个做娘的也管不住了。”说着她自嘲一般地笑起来。

苍梨并不愚笨，抬起头来看着太后眼角的几根含义颇深的笑纹，心里蔓延着一丝冰凉。原来太后要教她的道理，就是这后宫里的养花之道。雨露均沾，简简单单的四个字，此刻却如同大石一样压在苍梨的心上。她用了半晌平复心情，回道：“太后娘娘用心良苦，臣妾相信，皇上那么聪明的人，早晚会明白太后的心意。”

敬嬷嬷跟在苍梨身后，不动声色地看了一眼苍梨。

“皇上现在年轻气盛，正是希望凭自己大展拳脚的时候。哀家老了，说话也啰嗦，难免不惹人嫌。今天说得也够多了，怕是怜贵人也觉得哀家多话。”太后难得用这样谦逊和善的口气，虽然面上的表情仍是冷淡的，但也渗透着一抹沧桑之意。不管她说这番话的意图何在，但每一个女人回忆起自己年轻貌美的时候，又何尝不会感叹时光的蹉跎？那自嘲一般的字字句句，又无不透露着心酸。但子嗣终究是希望所在，孩子是母亲生命的延续，看着孩子一天天长大，也就好像看到了曾经年少的自己。太后把她所有的希望都寄托在皇帝的身上，便也无可厚非。

“臣妾不敢。太后娘娘字字珠玑，臣妾自当如数家珍，又怎敢嫌弃？”苍梨低下头谦虚地说，但那眼眸里却涌起来一抹说不清道不明的雾气，遮掩了她清亮的目光。

“说句不害臊的话，哀家也是怀念年轻的时候。年轻总归是好的，朝气蓬勃，若是还有像怜贵人这样花一般的容貌，那就更是上天眷顾了。年轻人，要懂得珍惜才是。”太后说完，将手里捻着的那朵玫瑰轻轻地插进了苍梨的发髻中，紧挨着那闪闪发光的梨花簪。

原本轻盈美好的玫瑰花，忽然好像变成了千斤巨石，压得苍梨有些喘不过来。她抬起头看着太后转身过去的背影，久久不能动弹，耳边一直回响着太后今夜的字字句句。苍梨不知道太后究竟是酝酿了多久，可当真是一句话都没浪费，用心良苦可见一斑。她想要苦笑，但连勉强都没有办法扯出一抹笑容来。

“哀家困了，回寝殿吧。怜贵人也去自己的房间好好歇息。”太后的话袅袅如烟，变成一片浩瀚的迷雾，遮盖了苍梨眼里清晰的景象。

“恭送太后。”苍梨看看中天的月，那一片清辉，洒进她心里的一瞬间，变成了尘土。

此刻的皇上，在这样的月光里，睡得可还安稳？

直到冉冉升起的朝阳，透过窗纸和帘幕，将蜜色的日光涂抹在苍梨轻蹙的眉头，她才惊觉自己失眠了一整夜。

“贵人，该起床洗漱了。”敬嬷嬷拿着水和毛巾推门进来，看了一眼苍梨脸上疲倦的神色，又接着说，“太后宫中的规矩多，您要是没睡好，先去跪了安，待会儿可以回玉茗轩补个回笼觉。”

苍梨摇了摇头，并不觉得困，起来一边穿衣服一边问：“皇上已经去早朝了吗？”

敬嬷嬷将干净毛巾递给苍梨，又躬身帮她系腰带，也还答道：“听说皇上今日召集众臣商议与北夷和谈一事，所以提前了早朝，一大早就去上朝了。”

提前？苍梨愣了一下，似乎想到什么，脸上闪过一丝苦笑。她有点落寞地坐到梳妆台前，让敬嬷嬷替她梳好发髻。接着她原本是要伸手去拿台面上的梨花簪，一低头看见的却是那朵略显枯萎的玫瑰花，昨晚的一幕幕似乎又浮现在眼前。

百花齐放，雨露均沾。

轻描淡写的八个字浮现在她的脑海里。她拿着梨花簪的手缩了一下，将它紧捏在手中，并没有递给敬嬷嬷，就这样素净地走回了玉茗轩。

莲蓉冲上来拉着苍梨问东问西，生怕她在康宁宫受了欺负，那架势好像是表明，如果太后真对苍梨做了什么，莲蓉立马就会冲过去把太后暴打一顿。但这显然是不现实的事情，于是莲蓉的表情就显得格外纠结和郁闷，不过好在苍梨并没有什么不妥，看她脸上也仍还挂着淡淡的笑容，莲蓉才放心许多。

“皇上驾到——”

苍梨还没回殿多久，小顺子的声音就响了起来。

湛溪迫不及待地拉起行礼的苍梨，将她从上到下好好地打量了一遍，仍不放心，追问道：“昨晚太后可有为难你？”

苍梨轻轻摇了摇头，说：“臣妾不过一个小小的妃嫔，太后何须为难臣妾？她不过是教了臣妾一些为妃之道，让臣妾受教不少。”

湛溪的目光将信将疑，太后何时变成这样通融的人了？不过昨天他好歹顺了她的意，她开心一些便不去刁难苍梨，倒也是可能，这样也算是给了他警示，完全说得过去。他语气缓和了一些，说：“那你在康宁宫睡得可好？”他明显看到了苍梨眼底的血丝，就算不是太后为难，那康宁宫对她来说也太过压抑，失眠并不奇怪。他有些心疼的用手掌摸着她凉凉的脸颊，说：“那地方规矩多，你一定不习惯吧？”

“都是一样的容身之榻，都是一样的蜡烛和月光，并没有什么不同，也没有不习惯。”苍梨不冷不热地答应，口气客气淡漠得好像一个礼貌的客人，并且假装不以为然地后退了一些，让湛溪的手掌脱离了她的脸颊。

即便表面上看去和平时并没有什么不同，可这微小的差异还是被湛溪感觉到了。他抿了抿唇，抱着试探的态度问：“怎么了？是不是不舒服？”

“没有，大概是没想到皇上会这么快过来，还没有准备。”苍梨扯了一个连她自己都觉得有些奇怪的理由，于是又勉强去补救，说，“臣妾听说皇上今日提前早朝商议和北夷的和谈，怎么会这么早就退朝？”

“都是些板上钉钉的事情，走一个过场，让那些大臣们卖弄一些博学算一个黄道吉日罢了。你又不是不知道，朕为何要提前早朝。若你是为了朕昨晚留在康定宫的事情感到不舒服，那……”湛溪听着她怪怪的语气，心里别扭得慌，忍不住想要解释什么。

“既然已经决定要和谈，那就得仔细推敲制定所有的条约内容，还要应付那北夷王的亲临，诸多事宜，皇上最近应该会很忙吧？”苍梨好像没听见湛溪想要说的话，径直打断了他，岔到另一个话题上。

湛溪一窒，没有说话，用异样的打量的目光看着苍梨，看她一个人继续自导自演着不知是何目的的戏码。

“皇上有那么多政事，就不要常常抽空来玉茗轩了，臣妾也会照顾好自己。臣妾不想耽误皇上的政务。”苍梨原本是看着湛溪，但话说到一半，却自己垂下了眼眸。因为她看见湛溪眼里那好看的星光，忽然像被风吹熄的蜡烛一样，黯淡下来。

她的心抽痛了一下。

☆、第090章　活路

看她突然噤声，湛溪颇有些讽意