玉面皇后-第44部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


“不是让你回去休息吗？”湛溪微微蹙眉。

“臣妾听说芸芳和紫苏被带来永福宫；她们一个是玉茗轩的掌事姑姑，一个是大丫鬟，臣妾自是没有袖手旁观的道理。只是不知她们犯了什么错，要受到皇后娘娘的责罚？”苍梨不卑不亢地说道。这个时候她若是不站出来，皇后定会借机对付芸芳和紫苏二人，尽管她并不想与皇后为敌，但事情到了这个地步上，她也只有硬着头皮往前走了。

皇后挑起柳眉，冷面说道：“她们二人在宫中大兴邪术，招来不祥，本宫不过是按照宫规处置。”

“她们不过是两名弱女子，如何能兴得起邪术？”苍梨泰然反问。

皇后从竹惠手中接过那条项链来，对苍梨说：“这个，如果本宫没记错的话，是当年皇上赏赐给景泰殿贤贵人的生辰贺礼，贤贵人被大火烧死的时候，就戴着这条项链。这不祥之物，原本应该同贤贵人一起下葬，如今为何却在芸芳身上？而且这两个奴婢利用贤贵人的忌辰，在景泰殿大肆焚纸，招来怨灵，火烧御书房，差点威胁到皇上的安危，论上此条，她们该判死罪！”

“替旧主焚烧纸钱，虽然有违宫规，但也当念在她们顾念旧情，对旧主一片忠心的份上予以理解。皇后娘娘按宫规惩罚，也不过是发奉和服苦役。至于御书房大火，来得更加蹊跷，此事尚在调查之中，怎能随意扣上一顶鬼神的帽子草草了结？”苍梨反驳说。

“你这是什么意思？”皇后有些不爽地问。

苍梨抿了抿唇，抬眸看着湛溪，一字一顿地说：“臣妾怀疑这场大火，　是有人蓄意而为。不过臣妾不能肯定，其目的究竟是想将邪气一说坐实，还是别的什么。”

“罗统领尚未查出蛛丝马迹的事情，怜贵人又如何知道？可不要在这里自作聪明，误人误己！”皇后不屑地说。

湛溪却身形一动，扬手示意皇后住嘴，身体微微前倾向苍梨问道：“你是不是发现了什么？”

苍梨点了点头，求证似的说：“臣妾记得方才罗统领说，御书房的大火是因为黑猫扑倒了烛台？”

“是。”罗更年小心翼翼地拱手答道，生怕出了点什么差错。皇后他惹不起，眼前这怜贵人又是皇上的宠姬，他更惹不起，只能用事实说事，不敢有半点差池。

“这有什么不对吗？”皇后仍是居高临下地冷哼了一声。

苍梨并不理会她的傲慢，反驳说：“当然不对。这青天白日的，御书房又正当西晒，采光极好，而且皇上并未在御书房中批阅奏折，为何要点蜡烛？否则，就算黑猫扑倒了烛台，也不会引起大火。”

皇后一窒，脸色微微发青。

“你是说，可能是有人故意点燃蜡烛，然后吸引黑猫，才造成了火灾？”湛溪心里也一直怀疑这个问题，没想到，苍梨也恰好点破了这一层。

皇后铁青着脸说：“那不也正好说明了这件事诡异吗？屋中本没有烛火，却自己点燃了蜡烛，分明就是鬼魂所为。”

苍梨露出一丝笑意，说：“皇后娘娘这样说，根本就是生拉硬拽，毫无逻辑可言。”

“大胆，你……”皇后被苍梨这一堵，立马憋不住气，眼看着就要拍桌子而起。

“让她继续说。”湛溪冷冷地说道，愣是打压住了皇后的气焰。他要是再不说话，妒火中烧的皇后，恐怕就要忘记了她眼前不只是有一个情敌在。皇后咽了口唾沫，狠狠地瞪了一眼苍梨，却不敢再多嘴。

没了皇后打岔，苍梨便更加轻松地说下去：“臣妾并非有心冲撞皇后，只是这件事痕迹过重，只要稍加分析就能看出端倪。如果皇后娘娘口中的邪术和鬼魂真有这样大的威力，何必要先点燃烛台，等着黑猫去扑？直接点燃窗帘不就可以了？所以臣妾以为，根本就是有人潜入御书房点燃了蜡烛，然后利用气味吸引黑猫扑倒蜡烛，才造成御书房大火。”

“依你的说法，那人就不能直接点燃窗帘了吗？”皇后自信满满地反问说。

“如果是那样的话，他不就没有时间逃跑了吗？御书房四周都有人看守，而那些帘子都是易燃的材质，如果他亲自点燃帘子，外面的人就会立刻发现，如此一来，他就是插翅也难逃了。不如嫁祸给鬼神之说来得方便——又或者，这根本就是他最初的目的。”苍梨其实一早就想说出这一点，不过她还是先给了自己一个台阶，嘴上说着自己不能确定，心里却已经有了想法。这场大火，还有邪气之说，从一开始就是利用景泰殿旧事来生事，企图顺水推舟。她先把疑点一一铺陈，再抛出这个观点，就不会显得突兀，那么皇上也会更深思她所说的话。

“可是有人看见了黑猫在景泰殿外面狂躁不安，这又怎么解释？”虽然苍梨说得头头是道，但皇后仍是不甘心。

“这一点就更没有什么奇怪的地方了。臣妾从前养过猫，它们都是些很敏感很脆弱的小动物，有一点风吹草动都会引起它们的躁动，如果有人在空气中施放它们厌恶的气息，便能很容易的引起它们的不安。它们会用爪子四处挥舞，在外人看来，就像是在扑向什么东西，显得行为异常。”苍梨解释说。

皇后一愣，接不了话。

“可即便是这样，也不能完全证明是有人蓄意为之。”湛溪倒不是不相信苍梨所说，而且她的论据也很清晰充足，只是皇后一心想要译为神鬼之说，要让她服气，就必须有绝对的证据，也就是完全排除鬼神的疑点。

“要想证明这一点，就得劳烦小顺子公公随罗统领去御书房一趟了。”苍梨说道。

小顺子和罗更年面面相觑，不太明白苍梨此举有何意图。

“本宫要你们去取来引起火灾的那截蜡烛。”苍梨继续说道。其实这件事，让罗更年一个人去做绰绰有余，可是苍梨没办法信任他。

湛溪看出苍梨的意图，便点点头吩咐说：“小顺子，你跟罗更年走一趟，不许出任何差错。”

苍梨松了口气，掉头看着芸芳和紫苏，点了点头，示意她们不用担心。这时她的脑海里，才慢慢浮现出刚才在路上无意中撞见的一幕。

在她得知芸芳和紫苏被押到永福宫以后，就立刻赶过来，原本早就该出现在这里。可是她走在半道上，却听到了两个太监的对话。

“那截蜡烛都放好了？”

“是的，公公。”

“好，这是给你的打赏，这里没你什么事了。”

“公公，娘娘事成以后，可千万不要忘了小的！”

“放心吧。不过这件事，你知我知，若是有第三个人知道了，后果你很清楚。到时候，娘娘可保不了你。”

“是，是……”

当时苍梨在拐弯处的树后，只能听见那一段压低了声音的对话，却没有办法看清楚他们的脸。何况当时地处僻静，若是冒险被发现，不但救不了芸芳和紫苏，还自身难保。而且那一段对话，已经让她心中全然明了，有了这点关键性的证据，能够替芸芳和紫苏解除威胁，目前来说就足够了。

过了一会儿，小顺子和罗更年果然用布包着那截蜡烛回来了。

“这蜡烛有什么奇怪之处？”湛溪指着问道。

苍梨拿来做切水果的刀子，将蜡烛焦黑的外表刮掉，露出里面没有被点燃的部分，然后放在鼻子下嗅了嗅。“味道有些奇怪，似乎不是普通的蜡烛，有点像熏香，但是带着一股鱼腥味。”

“熏香？”湛溪不解。

苍梨深吸了一口气说：“臣妾也不敢肯定。不过臣妾猜测，这段蜡烛被人做了手脚，经过燃烧之后散发出能够吸引猫咪的气味，才会引致黑猫扑倒烛台。至于臣妾的猜测是否准确，也许要请更专业的人前来查看过才知道。”

湛溪点点头，道：“谁？”

苍梨微微一笑，还不及答话，就听见门外的守卫进来禀告。

“皇上，祺王求见。”

湛溪恍然大悟，道：“传！”

祺王走进大殿，身边还跟着气喘吁吁的莲蓉。莲蓉对苍梨点了点头。

“莲蓉已经把事情的原委告知臣弟，那蜡烛可否给臣弟一看？”

“嗯。”湛溪命小顺子将蜡烛送上前去。

祺王放在鼻子底下嗅了一番，立马笑起来。“哈哈。到底是谁这么不安好心，竟然给猫咪准备了一顿‘蜡烛宴’？”嘲笑之后，他又拱手对湛溪说道：“皇兄，制造这蜡烛参杂的熏香，的确是带着鱼腥味，烧灼之后能够吸引猫类的注意，产生进食的欲望，臣弟府中养猫多年，这是常用的方法。看来，替御书房换上这种蜡烛的人，的确是别有用心啊。”

湛溪目光一沉，心中已有考量。

“皇上，如今事情已见分晓，看来是有人想要利用鬼神之说陷害芸芳和紫苏。虽然不知道这人的目的，可她们的确是冤枉，还请皇上还她们一个公道！”苍梨说着，抬眸却看向了皇后。

苍梨虽不知道幕后黑手究竟是谁，但一直力挺鬼神之说的皇后，似乎嫌疑最大。而且她和玉茗轩的嫌隙也不是一两天，做出这种事情来也不是不可能。

就连湛溪也想到这一点，抿着唇不说话，露出一丝严肃的神情。皇后凭着自己的身份，做起事来一向有恃无恐，身为后宫之主，却不知检点，且心胸狭窄，这些湛溪都心知肚明，对她的猜疑也就加深许多。

皇后自己也不知怎的，脸色刷白，刚才的傲慢劲儿烟消云散，仿佛原本手里拿着一盏明亮的灯笼却被人打掉，世界一下子陷入了黑暗。

☆、第076章　线索

竹惠见皇后被唬住了，便沉不住气了。皇后毕竟年轻，没有她经验丰富，这时候她便说道：“皇上，奴婢以为，皇后娘娘虽然被幕后真凶蒙蔽，误信了鬼神之说，但芸芳和紫苏二人违反宫规焚烧纸钱却是事实，皇后娘娘并没有误判。”

“她们做错的事情，自然要承担责任，任凭皇后娘娘依据宫规处罚。不过既然她们与邪说无关，还请皇后娘娘为她们解除嫌疑。”苍梨鼓起勇气说。

皇后知道不能这样僵持下去，何况皇帝开始怀疑自己，只能说道：“既然如此，那就依怜贵人所说，之罚俸半年，并在刑房服劳役半年。”

芸芳和紫苏依靠着对视一眼，心里松了口气。

“还不快谢过皇后娘娘？”苍梨转头说道。

“奴婢谢皇后娘娘。”芸芳两人连忙说道，可抬起头来目光却向着苍梨。

“虽然这件事跟芸芳和紫苏两人无关，但背后操纵之人心怀鬼胎，不能轻饶。”湛溪挑眉说道。

“没错。皇兄，这件事就交给臣弟和罗更年去调查吧？”祺王主动请缨道。

湛溪看了看祺王，这件事与后宫有关，让罗更年查处本是应当，不过对于罗更年的为人他们也都心照不宣，让他一个人去实在是不放心。湛溪并不想让这件事就这样不了了之，便点头答应。“嗯。朕允你在查案期间随意进出后宫，各宫也必须全力配合调查，直到真相水落石出为止。”说完这些，他顿了顿，似乎又想起什么，便补充道：“皇后，你身为六宫之主，要谨记时刻保持耳聪目明，否则如何能担当国母之责？”

皇后听出皇帝的不满，加之最后这一句话，当即吓出一身冷汗，连声答道：“臣妾谨记皇上教诲。”

湛溪起身上前拉起苍梨，说道：“好了，你在下面跪这么久，身体会吃不消。朕送你回宫。”

“嗯。”苍梨看了一眼皇后，向她行礼告退，眼神却充满了复杂。她并不确定今天的一切是不是皇后为了挤兑她所自导自演的戏码，可是无论如何，发生了这一连串事情之后，皇后的反应充分说明了一点——她当真是记恨自己到骨子里，连玉茗轩的丫鬟也不放过。芸芳和紫苏是宫里的“老人”，对一切都熟悉，这次皇后把她们俩从自己身边支开，日后自己该如何应对？

一路上湛溪都感觉到苍梨心事重重，即便他知道她在担忧什么，但此刻却不知该如何开口言语，只是安静地陪着她往回走。他心里也清楚，今天这场戏，明里是针对芸芳和紫苏，暗里却是为了剪掉玉茗轩的羽翼，如此一来，可疑的人不在少数。不过这个幕后黑手敢火烧御书房，他若是姑息，日后还不定会闹出什么乱子，不管始作俑者是谁，这一次定要对方付出代价。

走到花园时，迎面匆匆走来一个小太监，原本是要往永福宫去寻皇帝，此刻立马躬身拜道：“皇上，不好了，皇上！”

“咳咳，说什么呢！发生了什么事，好好说话！”小顺子呵斥道。

“是、是。”小太监低着头，连声应答，却丝毫没有注意到苍梨紧蹙的眉头。他吸了口气，接着说：“皇上，您快去长乐宫看看吧，僮昭仪、僮昭仪她在宫中大哭大闹，奴才们都劝不住啊！”

湛溪皱眉犹疑了一下，才点点头，低头对苍梨说：“朕过去看看。让瀚书送你回宫去。”

“祺王爷进入后宫去，这样方便吗？”苍梨犹豫说。

“你与他也算是旧识，还怕什么不成？玉茗轩这条路太偏僻，现在朕是当真不放心让你一个人。”湛溪的眼中闪烁着忧虑的光色。

“臣妾只是担心劳烦祺王爷。”虽然苍梨并不觉得自己会有什么危险，但为了让湛溪放心，她也只能答应下来。

“能为贵人效劳，是臣弟的荣幸。”祺王拱手说。她知道苍梨是担心影响到他名誉，不过皇帝既然指派他调查御书房之案，允他随意进出后宫，那样别人也就没什么可说的了。

苍梨微微一笑，点了点头。

“朕待会儿就过来看你。”湛溪还不忘嘱咐说。

“臣妾知道啦。皇上先去忙自己的事情，不要为臣妾耽搁。不然，臣妾又要背上‘狐狸精’的罪名了。”苍梨嗔道。

这只是一句玩笑话，可不知为何，湛溪却觉得心里堵了一下。当皇帝的女人，尤其是皇帝宠爱的女人，就注定要有那么多的顾虑。这个世界，不会让他们安稳地拥有一份单纯的感情。他幽幽叹了口气，才和那太监一起向着长乐宫去。

“贵人？”祺王见苍梨仍看着湛溪的背影发呆，不由好笑。“皇兄现在是一门心思牵挂着贵人你，去一趟长乐宫不会出什么差错的。”

苍梨听出祺王的打趣，脸上微微一红，反驳说：“祺王爷也会讽刺人了？”

“臣弟不敢！不过怜贵人倒比从前更容易脸红了。那种巾帼不让须眉的气概，如今都成女子的娇羞了。”祺王很熟稔地开起玩笑来。当初从认识苍梨，到一路护送，两人仿佛久别的老友。他欣赏她的气概，她也欣赏他的才华，所以很快就熟悉起来。只是没想到，入宫之后，还有这样的机会同路畅谈。

“在自己的丈夫面前，做一个娇羞的女人有什么不好？”苍梨说着，看向湛溪离开的那条道，嘴角浮现出笑意。

“看来当初本王的确做了个最正确的决定。”祺王感叹地说。

“本宫当真要感谢祺王爷。你帮了本宫那么多，本宫似乎也应该有所回报。”苍梨话里有话地说。“你可知道，本宫刚才在想什么？”

祺王微微蹙眉，不解地看着苍梨。“臣弟愚钝，还请贵人明示。”

“王爷可知道，本宫为何知道让莲蓉去府上找你？”苍梨提示说。

她这么一说，祺王就听出端倪了，立马问道：“难不成，贵人是发现了什么？”

苍梨环顾四周无人，点了点头，小声说：“实不相瞒。原本本宫并没有想到问题出在御书房的蜡烛上。可本宫在赶去永福宫的途中，无意中听到两名内侍的对话，才得知他们对蜡烛做了手脚。本宫当时躲在墙后，并没有看到他们的模样，但其中一个太监的声音却很有特点，比起别的太监来说，他的声线更为低沉喑哑，很好辨认。”

“所以刚才他在皇上面前一开口，贵人就听出来了？”祺王也是极聪明之人，苍梨说到这个份