玉面皇后-第15部分

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“嗯。”苍梨点点头，领着莲蓉往外走。她现在有些庆幸，多亏了有紫苏这样周到的人陪在身边。别的事情，也暂且抛到一边罢了。她跟着莲蓉走进树林里，朝圣一般缓缓走向那片灿烂的梨树林。

☆、第025章　梨花胜雪

一片新春的嫩绿从眼前蔓延向远处的群山，四周包裹着的绿叶散发出清新的气味。而分开绿叶走进深处，便能看见那一片雪白的梨花。

“公主，看，奴婢没有说错吧！”莲蓉满脸通红地大叫。

苍梨紧抿着唇说不出话，停住脚步，眼中隐隐闪动着泪光。在她面前，雪白的梨花连成一片；随着薄纱般的风吹过，带来湿润的芬芳，就好像记忆中那片雪白的连绵不断的云朵一般的梨花林，露珠点缀在绽放的花瓣和花蕊上，正如同此刻的苍梨一样，泪中带笑。那些穿过发丝、抚摸脸颊的风，都好像亲人的手，带着淡淡的怀念的温度，浸入她冰冷的骨髓，刺激着一股酸酸的情绪缓慢流淌。她缓步走过，那些被风吹落的花瓣落在她的发簪上，肩头、掌心，让她身上也沾着一丝若有若无的梨花香。

莲蓉在边上停住，看着苍梨的背影在一片落花中若隐若现，喉咙里竟然有些哽咽。原本就是干净淡薄如梨花一般的女子，偏偏零落在红尘中，这不是属于她的世界，却没有那么一缕风，能将她带往那片无边无际的天空，自由徜徉。

低矮的梨花枝头触碰到苍梨的发髻。她抬起头，用手指尖儿轻轻戳破花瓣晶莹的露珠，嘴角扬起微笑，心头有低低的唤。若是老天啊，懂得凡人的辛酸，让人心像梨花一样坚强，即便是苦寒之地，也能生长，便再没有熬不过的苦难。若有那般，让边疆饱受战乱的土地开满梨花，遍地芬芳，百姓不再流离，即便远在他方，她心亦安。“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边，一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟。”苍梨喃喃地说着，眼里的梨花倒映在江南的水烟中，

“姑娘……也为这片梨花倾倒？”蓦地有男人的声音从梨花深处传来。隔着影影绰绰的桃花，那双澄澈的眼眸能看见女子精致的侧脸。

“谁？”苍梨略微一惊，不知来人是谁，赶紧背过身用手绢遮住脸。

莲蓉也听到了声音，上前来拉住苍梨，小声道：“公主快走！”

后面的轻云紧追几步，走到苍梨之前的位置，佳人却不见了踪影，仿佛只是一个梨花香气营造出的梦，风一吹便融化。可是方才那一句“公主快走”，却真实地收进他的耳里。公主？这荒郊野岭哪来的什么公主？即便是这次祭天之行，也并没有让皇室公主跟随。他有些疑惑地瞧向远处，似有人影闪过，空中传来“嗖”的声音。轻云眼疾手快，往后退出大半步，再定睛一看，一只利剑正落在他刚才站立的地方，箭身上还串着一只野鸽。

轻云松了一口气，抬头看见那人影从梨花深处窜出来，一身男儿装，可眉目却极清秀，直奔向那被射杀的野鸽。轻云对着那丰满的身姿微微一笑，并不立即说话打断。

“哈，就说你逃不出本小姐的手心了！”假小子对着野鸽得意地扬了扬眉。

“像小姐你一般女扮男装，可不见得是什么值得骄傲的事。”轻云偏在这个时候出言泼了冷水。

假小子这才发现旁边梨花树下还有人，立刻退了一步，扬着手里的弓箭，喝道：“什么人？”

“山野村夫，惊扰小姐雅兴了。”轻云拱手说道。

“我看你鬼鬼祟祟躲在这里，有什么企图？”假小子得理不饶人地逼问道。

轻云也不着急，反倒是说：“小姐明鉴，在下确是躲避在此。如若不然，刚才那一支从天而降的利剑，可要让在下的脑袋多了个窟窿。”

假小子握着利剑的手紧了紧，面上显露出一丝窘色。“你……你这家伙，还强词夺理？看箭！”说着就用手执着利箭刺向轻云。

轻云一个闪躲，侧身将假小子拉入怀中箍住，笑道：“分明是姑娘无礼在先，为何还如此不讲理？”

假小子看不见轻云的脸，却能听出他话里的讽刺，用力挣扎了两下，满脸涨得通红，骂道：“流氓，你放开我！”

“流氓？姑娘说话可得小心。这句话若是传出去，足够你死几百遍。”轻云低头在她耳边轻声说道。

那温热的气流淌过假小子的耳根，竟泛起红晕来。她尴尬地咬牙切齿说：“你……你放肆！可知本小姐是谁？”

“若论教养，恕在下无法估论小姐出自何名门望族。”轻云仍是波澜不惊，嘴角笑意未褪。

“你……你大胆！”假小子急了，可除了这样几句话，竟不能反驳对方。

“王爷！”偏在这时，青松冲了出来，又是那样匆忙的模样，拽着轻云的胳膊就要走，丝毫没有注意旁人。“皇上的宴请要开始了，您赶紧的！”

“知道了。”轻云瞥了一眼旁边的假小子，拱手道：“小姐保重，在下告辞了。”

旁边那假小子从听到青松那一声“王爷”的时候，就已经愣住了，现在更是看着轻云说不出话来。那潇洒的背影很快消失在梨花深处，只留一股年少张狂的气息流淌。假小子沉默一会儿，方才反应过来轻云刚才那句话，不由摸了摸自己的脖子。辱骂当朝王爷，可不就是辱骂整个皇室？不过，看那家伙一点不正经的模样，竟也是王爷？

等轻云赶回客栈的时候，后院酒席已摆好，连皇上和皇后也入座。

“皇兄，皇嫂，臣弟巡视外围，所以来迟，还请恕罪。”轻云拱手恭敬道。

“臣弟忠心尽职，何罪之有？不过你这个做皇弟的，倒是比朕这个皇兄潇洒，从来不守时，朕若要怪罪，你早就死了千百遍了。”湛溪淡淡笑道。

轻云却是微微一愣，脑海中想起刚才和那假小子的对话，不由好笑。看来，皇室中人，连说辞倒也都一样，到底是一脉相承，抑或是深宫之中，言行谨慎，已形成一套不变的陈词。

“四弟因何发笑？”这次倒轮到湛溪不解。

“好久没与皇兄如此交谈，倒是有些不习惯了。”轻云无奈地摇摇头说。

“四弟闲云野鹤，就是我这个皇兄想见你，也得快马加鞭，派人去寻才行。”湛溪笑说。

“安王爷就是脱缰的野马，若是皇上舍得缰绳，倒是可以把人给套住。”皇后也应景地接道。

“朕可是什么绳都用尽了，也不见这匹野马乖顺。若是能留下他一分半刻，便是黄金绳，朕也不皱一丝眉头。”湛溪半真半假地嗔道，眼眸里透出深邃的光芒。

“安王爷生性淡泊，黄金绳自是无用。看来皇上作为兄长，是没有抓住臣弟的心思，所以失策。”在席侧的兰妃出言说道。

“那依爱妃所见，朕要如何才行？”湛溪仿佛有些兴趣，便询问道。

兰妃看了看皇上，又看了看安王，似乎连轻云自己也不解兰妃何意。兰妃便是掩唇笑道：“缰绳只能套住野马，若不是从根儿里治住，这日夜折腾，也总有磨损殆尽的一天。但若有那一根马鞭，和执鞭之人，才能降住野马的心啊。”

众人细品之下，皆明白其中之意，连轻云自己也不由笑起来。

“到底是朕的过失，竟不知这野马的心意，原是缺了一个家，和那管家的人。”湛溪调笑地看着轻云。

“皇兄英明，只是缘分这东西，太可遇而不可求。臣弟游遍大江南北，偏偏就没遇见那样的女子啊。”轻云叹息说。

“若有一天，四弟能找到此人，定让皇兄赐你天下最尊贵的大婚。”湛溪似是作出承诺。若有那么一天，真有一个女子，能将这北野轻云的心留在帝都，留在他这皇兄身边，他还真得大加感谢。

“那臣弟，就先谢过皇兄，金口玉言，不容反悔。”毕竟是皇上的亲弟弟，偶有调笑之言，也并不觉过份。

“你们两兄弟，是该选个日子聊聊家常了。不过今日可是宴请群臣，臣妾听说，福泰褔大人准备了精彩的节目助兴呢，都有些等不及了。”皇后接着话说道，以免冷场。

“皇后说得是。福泰，你且说说，今日是何节目？”湛溪转向福泰问道。

福泰赶紧上前拱手说道：“回皇上，臣确实准备了节目，还请皇上，各位娘娘，还有各位大人，一睹为快。”说着，转身拍了两下手掌。

对面立时冒出几个壮实的大汉，抬上四台大鼓，院子两侧一边两个高大的男人冲上前，手持鼓槌敲响大鼓。隆隆的鼓声“哗”地响起，一群身着棕色长袍、金蛇束发的女子随着鼓声整齐地跳起遒劲的舞蹈。

“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方？”

“好！”祺王起身鼓掌大叫。北朝是戎马之国，风烈烈，黄沙漫天，仍不改兵将英勇，才能夺下这一片江山。这一舞，舞出了北朝的风范。

“皇上，我北朝气势非凡，不管男女老幼，皆有征服天地的豪气，实乃皇上之福，北朝之福！”赵斌拱手说道。

“赵中书此言不差。只是皇上才与南朝和亲，这征服天地的豪气，就未可知了。”说话的人是须发花白的老太师章蟠。

此话一出，全场皆静，湛溪原本就深邃不见底的目光，宁静得更如同一潭深水。

☆、第026章　主战派

作为主战派的头目，章太师说出这样的话似乎并不奇怪。

可一向儒雅的祺王却听不得，便起来回道：“太师所言，恐有偏颇。虽然在场的都是皇上的忠臣良将，但若是被有心人利用，也恐怕影响皇上英明，还请太师注意言辞。”

“吾皇圣明，自知忠言逆耳，老臣也不过是关心我北朝的未来罢了。先帝传下来的江山，我们这一干老臣，自当鞠躬尽瘁，也许说话不中听，但一颗拳拳之心日月可鉴。”章蟠中气十足地答道。

“那不知章太师所期望的未来，是什么样子？”祺王反问。

章蟠抚着花白胡须，缓缓说道：“我北朝乃广阔之地发展起来的民族，自当是金戈铁马，一统天下！”

“所以章太师的意思就是，皇上决策失误，而误了天下大事吗？”瀚书厉声喝道。

“老臣不敢。只是，自古以来，红颜祸水的道理无人不晓，老臣只怕这英雄难过美人关呢！”章蟠抬眉看着轻云，即便那是一朝的王爷，皇帝的同姓堂弟，也丝毫不必不让。

“皇上的红颜，乃北朝后宫，担负着延续皇室血脉的重任。如何就成了祸水？而众所周知，吾皇勤政，并不常踏足后宫，又何来‘英雄难过美人关’之说？”北野瀚书微微一笑。“不过，本王知道，章太师心系天下，旨在助我皇兄一统天下，既是如此，又为何一再阻挠和亲？欲战而先安民心的道理，连南朝皇帝都懂得，太师何故糊涂？”

章蟠一窒，没有答话。环顾这宫中，能在口舌上占祺王北野瀚书便宜的人，恐怕除了皇上无二。

皇帝似乎也有意让章蟠长点教训，因此好一会儿没有说话，场面一时陷入旁人大气都不敢喘一下的僵局中。

那赵斌心知一切争执皆因自己的一番话而起，坐立不安，好半天才起身向皇帝拜道：“皇上，臣以为，祺王爷和章太师都是一心为国，不过各有己见罢了。我北朝在先帝与皇上的英明领导下，国力蒸蒸日上，气势如虹，一统天下是迟早的事。如今南北和亲，暂安人心，实乃应时之举，我等自当遵从皇上的决定。不过，众臣对南朝并未过多了解，这和顺公主入我北朝为妃，众臣心中不安也属正常。臣斗胆，请皇上允许怜贵人当堂为众臣描述一番南朝之景，让大家心里有所准备，也多少消除一些南北两朝的敌对之意。”

“放肆！”兰妃不满起来。“怜贵人乃皇上后宫之人，亦是我北朝贵客，岂有上堂来为尔等作描述之理？”

“皇上。臣等并不敢觊觎贵人之姿，只是为安人心，才出此下策，还请皇上明察！”赵斌满脸惊恐地解释道。

湛溪微微眯起眼睛，和抬起头来的安王有些许眼神交流。安王微微点头，想这赵斌所言也并非全无道理。恐惧来自对未知的恐惧，而南北两朝隔绝已久，百姓不知南朝究竟是怎样，只是听闻风言风语，自然不能平定民心。只是这对南宫苍梨来说，原本就是和亲远嫁的可怜人，如今还要受到此等摆布，未免显得有些屈辱。

祺王知道湛溪的心思，也知他拿不定主意，便拱手说道：“皇上，赵大人的建议未尝不可。但怜贵人未曾登堂与众臣同饮，如今要宣贵人上堂来为众人作描述，为了以示尊重，皇上可让怜贵人以薄纱遮面，这样便无妨。”

“皇上，臣妾看，此事已是箭在弦上。群臣之心，也关乎民心，皇上不要因小失大。”皇后在一旁低语道。一来她并不想为怜贵人的事情浪费精力，二来她也想看看皇帝到底是什么心思。

不过兰妃却说道：“可是怜贵人已向皇后娘娘请示过，身体抱恙不宜外出。是否，应以怜贵人的身体为重？”

湛溪转过去看着兰妃担忧的眼神，又陷入犹豫。

“兰妃娘娘的意思，难道是要一个外邦之女凌驾于我朝国事之上？”刚才在轻云那里碰了壁的章蟠又逮到机会说风凉话。

“章太师虽一心为国，但身为众臣表率，言辞之中还是更为注意得好。”一直隐忍的湛溪冷冷瞥了一眼章蟠，目光中并无更多波澜。

这个昔日的幼帝如今已是羽翼渐丰的铁血冷皇，即便章蟠再是居功自傲、目中无人，在这个时刻也不便再多言。

但事已至此，面对众臣，湛溪也不得不作出正确的决断，便道是：“南北两朝若要真正缓和关系，确实要彼此增进了解，便依赵斌所言，传怜贵人上堂。”

“传——”小顺子扬声正要喊话，却见湛溪又扬了扬手。

“算了，还是让兰妃亲自去宣。”湛溪说着，掉头看向兰妃。“玉莲，你生性温和，又做事谨慎，这件事交给你去办，免得多生枝节。”

“臣妾知道了。”兰妃点了点头，起身往客栈住处走去。

在梨树林里受惊的苍梨刚急匆匆地跑回房间，莲蓉也赶紧“砰”地关上门。

正在收拾的芸芳倒是吓了一跳，问道：“主子，莲蓉，你们这是怎么了，慌慌张张的？”

“快先别说了。刚才不知在树林里遇到了什么人，未免生出什么事端，还是先让公主换掉身上的衣服吧。”莲蓉一边说着，一边把芸芳刚叠好的衣裳拿过来给苍梨换上。

苍梨虽觉这紫色华袍过于艳丽，并不是平素喜欢的风格，但头皮发紧也不及多想。

“保险起见，莲蓉你也去换换。”芸芳虽不觉得这件事会有什么大问题，但怜贵人身份特殊，而且这又是在宫外，的确应该谨慎为好。

“嗯，好。”莲蓉也赶紧拿了一件衣裳到另一间屋去。刚打开门，就看见兰妃从楼梯上来，向房间这边走过来。

“参见兰妃娘娘。”

“平身。”兰妃仍旧保持着淡淡的笑容。何况这个丫头她也认识，显得亲近一些。她朝房里看了一眼，文问道：“你主子在房里吗？”

莲蓉回头看了一眼，回道：“是的，贵人刚在门外散了会儿步，着了些寒，刚回屋休息呢。兰妃娘娘不是在陪同皇上宴请众臣吗？怎么会到这里来呢？”

“是皇上让本宫来宣妹妹觐见。”兰妃说道。

“皇上？”莲蓉吃了一惊，心里竟有些害怕。难道刚才在树林里的事情被皇上发现了？可是，出门时芸芳也没有阻拦，即便是遇到了人，也并不是什么大事，倒也不至于要去那堂上兴师问罪吧？

“别担心，只是要怜贵人去向众臣介绍一下南朝的人事，好让大家对百姓解释的时候有话可说。皇上也说了，怕怜贵人多想，觉得难堪，允许用面纱遮住脸。不过有本宫在，绝不会让人为难怜贵人。”兰妃向莲蓉解释说。