玉面皇后-第12部分

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众人见气氛缓和下来，也都纷纷调笑，这才免去一场尴尬。

回玉茗轩的路上，莲蓉倒是有些愤愤不平。她本来就当真喜爱那兰妃，皇后撒的火又蔓延到了南朝上，依莲蓉的性子，当时能忍住了不发作，也是憋得够呛。

“我南朝的蜀锦可向来都是皇室贡品，她这样说，岂不分明是贬低我朝？还好公主你反应快，没让她辱没了我们南朝。”

苍梨笑了笑，说道：“发发牢骚就够了，以后‘我们南朝’这四个字，最好别常挂在嘴边，免得被人无中生有。”

“奴婢知道了。”莲蓉撒娇说。亏得主子这样谨慎，实在是宫中的生存太过残酷，经过上次的教训，莲蓉也不得不收敛了几分性子。害了自己不打紧，若是累及主子，倒真让她不安心。

两人正行至拐角处，忽听后面有人唤道：“贵人请留步。”

☆、第020章　波动

苍梨停下来回头看，来人正是刚才陪在兰妃身边的贴身婢女。

那丫鬟走到近前来，向苍梨微微躬身，恭敬道：“奴婢是康定宫的大丫鬟心蓝，我家娘娘有请，还望贵人赏脸移步康定宫一叙。”

苍梨有些诧异，但这面子却不能拂，只能点头答应。

莲蓉倒是很高兴再见到那位和善的娘娘，跟着心蓝一路问东问西。

“听说兰妃娘娘是这宫中最受宠的妃嫔，可是我看她从来不摆架子，比那个什么皇后可好多了。”莲蓉对着心蓝又开始口无遮拦。

虽然是讨好康定宫的话，但苍梨还是赶紧喝道：“够了。这种话别在宫里胡说。”

心蓝倒没苍梨这么紧张，笑笑说：“你们初来乍到，有这些牢骚也不奇怪。不过，皇后娘娘是正宫之主，莲蓉姑娘那些话最好还是收敛一些。但说到我家主子，不是我王婆卖瓜，那是宫里公认的老好人。无论是对待别的嫔妃，还是底下的奴仆，她都格外温和，这大概是她得人心的缘故吧，也难怪莲蓉姑娘夸赞。”

苍梨不怀疑心蓝说这话的态度，不过在这深宫之中，眼见未必为实，兰妃也不见得就如同外界所说的那般慈好。但她本不想与这北朝后宫有太多纠葛，兰妃如何，只要不影响到她的生存，便没有讨论的意义。

几人行至后宫中最繁华的地段，前面是百花园，四季都是鲜花盛开，花香弥漫；尤其是春天，各宫妃嫔都爱过来游玩。妃嫔如此，那么皇帝呢？游玩劳累以后，是不是会倾向于选择就近的宫殿歇息呢？苍梨想，这兰妃定居康定宫，大概也考虑得够多了。这也让她相信，这个兰妃　并没有那么简单。

“贵人请。”心蓝在门口时，便躬身相邀。

苍梨行到前头，进了殿中；康定宫是一座四方工整的宅院，主殿被包围在一些常青树之中，相对于前面花园的热闹，这里显得幽静许多。

“娘娘，怜贵人到了。”心蓝进屋相告，又迎进苍梨等人。

苍梨环顾四周，这屋中的装潢算不得异常华丽，却是说不出的别致淡雅，梅花色的纱帘又添了几分韵味。此刻屋里已经备好酒菜，兰妃从位置上起身来，对苍梨笑道：“妹妹可算是来了。”

“参见兰妃娘娘。”虽然兰妃热情，但苍梨却不能失了礼数。

兰妃赶紧挥手道：“妹妹快别多礼。来，坐本宫身边可好？”

苍梨一边上前入座，挑了个对面的位置，一边应道：“娘娘身份尊贵，苍梨自是不敢僭越，还是遵从礼数得好。”她既不想和兰妃有什么过分亲密的瓜葛，也不想被人抓到把柄挑刺，行事便是循规蹈矩。

兰妃是明白人，将苍梨的心思看在眼里，便笑了笑说：“本宫不过略备薄酒家宴，请妹妹一叙，若是反倒惹得妹妹不自在，倒成本宫的不是了。那本宫在这里，向妹妹赔罪了。”

“臣妾惶恐，娘娘何出此言？臣妾不过谨遵本分罢了，绝无冒犯娘娘之意。还请娘娘收回刚才所言。”苍梨赶紧解释。

“妹妹不必惊慌。是本宫考虑欠佳。想到妹妹初入后宫，定是诸多不便，本宫前些日子又在宫外祈福，未能迎接妹妹，心中不安，所以备了这一席酒宴为妹妹接风洗尘。没想到，是吓到妹妹了。”兰妃轻言细语地说道。

“娘娘您就别自责了。都怪奴婢，去请怜贵人的时候没有说清楚。”心蓝低头说道。她转向苍梨，道是：“贵人，我家娘娘是真心邀请贵人来作客。方才在皇后娘娘宫中，幸得贵人仗义执言，才免去了一些尴尬。我家娘娘也算是答谢贵人了。”

“娘娘心存仁厚，一点小事也挂在心上，实在让臣妾惭愧。不过刚才宫中之事，臣妾也是箭在弦上，并不全为了娘娘。娘娘英明，臣妾不敢居功。”苍梨那一席话，其实本就是为了避开皇后的针尖儿，只是借力而发，顺带替兰妃解围罢了，她这说的，并非是谦虚话。

“有心也罢，无意也罢，总之妹妹刚才一番话，说到了本宫的心坎上。本宫看得出，妹妹生性聪慧淡薄，这后宫之中便是缺少如妹妹一般的女子。”兰妃话里有话地说。

“娘娘过奖了。臣妾不过区区一介和亲女子，并非是聪明，只是争与不争，对臣妾来说并无两样，索性落得清静，也不伤神。”苍梨此话也算是自己撇清，她本无意争宠。不管兰妃是想用恩宠拉拢她，还是在试探她的心意区分敌我，苍梨都没有兴趣。

兰妃抬头看着苍梨，深邃的眼眸不着一丝痕迹。苍梨记得北皇的那席话，原以为能从她的眼眸里看出点什么，却是徒劳，或者，她原本就没有想歪什么，反而是苍梨自己想多了。

这时外面快步走进来一个面皮白净的小太监，向兰妃叩首说：“娘娘，玉茗轩宫人小六求见怜贵人。”

苍梨微微皱眉，不知发生何事。她是半路被请来康定宫，小六若是不加打听，定不会知道她在这儿。但若是小六费力找来，那必定是宫中有事。

兰妃看了一眼苍梨有些忧虑的脸色，向手下吩咐道：“让他进来。”

接着就看见小六跌跌撞撞地跑进来，脸色苍白，冷汗直流。

“参见兰妃娘娘，怜贵人。”

“小六，何事如此惊慌？”苍梨掉头问道。

小六抬起头，为难地看了一眼兰妃，然后起身凑到苍梨耳边说了几句话。

苍梨顿时脸色大变，这个人“嚯”地站起来，似乎急于离开，却又稳了稳心绪，转过头对兰妃说道：“娘娘，实在是不好意思，宫中有些私事处理，恐怕不能陪娘娘小坐了。”

“没事，应该是本宫谢谢贵人相陪才是。妹妹若有什么需要的，也可尽管来找本宫，本宫定当鼎力相助，”兰妃说这话也不知是不是针对眼前。看苍梨的脸色就知道，一定是遇到了什么棘手的事。不过兰妃知道苍梨现在并不信任她，所以并不贸然询问，免得苍梨多心。何况，这后宫中的事，少一件是一件，谁会上赶着往里贴呢？到时候把自己也牵扯进去，也是说不清的事。

“谢娘娘，臣妾告退。”说罢，苍梨领着莲蓉和小六匆匆离去。

回到玉茗轩，只见下人房处一片狼藉，不少人聚在一起议论纷纷。见了苍梨，都立刻变得缄默。

苍梨进屋一看，小五的床位已经被翻乱，箱子也都被打开；他人不见了踪影。

“刚才突然闯进来一群侍卫，说是有人举报小五参与聚众赌博，还从他的箱子里翻出来一些骰子，就把人给绑走了。”小六焦急地说。“奴才就赶紧来禀报主子，请主子定夺。”

聚众赌博？苍梨的脑海里蓦地想起那天的情形，不由心生恼怒。“本宫早已警告过他，谁知他竟然不听劝，这次被抓，便是罪有应得，自有条例惩处。这件事，其他人就不必管了。”

“娘娘，请听奴婢一言。”芸芳从人群中挤出来，猛地跪在地上恳求。

苍梨挥手道：“不必多言。本宫早就说过，若他东窗事发，本宫也保不了他。这件事谁也别替他求情，自己做错事就要受到惩罚，谁都不能坏了规矩。”说罢便转身离开。

“公主。”莲蓉跟进屋关上门，上前拉住苍梨。“这个小五，不是明摆着给咱们添麻烦吗？要是牵连到咱们头上，岂不冤枉死了？”

“现在还不知道具体会怎样。人被带走了，应该会先向皇后上报，先看看皇后的动静。不过底下奴才被告聚众赌博，就算是连累到上面，也顶多是个监管不力，只要皇后不刻意刁难，应该没什么问题。”

“咚咚咚！”暴躁的敲门声打断了两人的谈话。“开门！”

莲蓉惊了一下，去拉开门大喊道：“吵什么吵？不知道这里是后宫吗？要是惊扰到我家主子，告到皇上那儿去，有你好受！”

苍梨瞄了一眼，外面的正是侍卫统领罗更年，想必刚才带走小五的人也是他。只见那厮皮笑肉不笑地鞠了一躬，说道：“贵人息怒，属下也是照章办事，皇后娘娘有请贵人到永福宫议事，还请贵人跟属下走一趟吧。”

“我家贵人犯了什么事，要侍卫统领罗大人来请？”莲蓉没好气地说。

罗更年冷笑道：“属下可不敢这么说。属下只是遵照皇后娘娘的旨意，贵人要是有什么疑问，请当面询问皇后娘娘，可别为难我们这些奴才。”

“你……”莲蓉有些受不了姓罗的这态度，不过有找不到他话里的破绽，憋了半天的气，最后还是没地儿撒。

“好了，莲蓉。既是皇后娘娘的旨意，咱们遵旨就是。”苍梨心知和这个奴才纠缠下去根本毫无意义，也就打断了莲蓉。想必皇后也是为了小五之事，而小五是玉茗轩的宫人，若是皇后没有差人前来而是私自处理，反倒让苍梨难堪了。

“贵人，请吧。”罗更年还是一副皮下肉不笑的模样，做了个“请”的姿势，可是那习惯性紧按佩刀的手，却让人感觉到一股莫名的寒意。

☆、第021章　问罪

永福宫难得的一片宁静。等苍梨走进殿，才发现却有好些人都在场。

皇后在主座上，幽幽地抬起眼眸看了一眼堂前跪着的两个人。除了小五，另一个人苍梨也不陌生，乃是总务府的内务总管秦青。

“臣妾参见皇后娘娘。”苍梨行了礼，皇后倒也让她去一旁坐下。不过苍梨见这阵势不凡，心里也有些没底，尤其是对面一脸虎视眈眈的丽昭仪。苍梨不明白，既然是玉茗轩的事，为何丽昭仪会在此。本身两宫就有过节，皇后应该也知道，有她在这里，总觉得有点不自在。

“怜贵人可知本宫为何宣你？”皇后掉头看着苍梨问道。

苍梨看了看前面跪着的小五，说：“臣妾听说是玉茗轩的奴才犯了事，臣妾作为一宫之主，自然是要负责的。但不知聚众赌博一事，来龙去脉究竟是如何，还望皇后娘娘相告。”

“本来不是何等大事，本宫大可自行处理，但毕竟关联到怜贵人宫中，所以才让你过来。现在既然怜贵人问到，便让他们自行认罪。”皇后说着，看向了堂下。

竹惠立即向秦青和小五两人喝道：“皇后娘娘问话，还不快从实招来！”

“皇后娘娘，老奴冤枉啊！”秦公公一头叩在地上，几乎没磕破脑袋。

“冤枉？罗更年，你来说说，你都查到了些什么。本宫倒要看看，有没有冤枉谁。”皇后笃定的口气因为傲慢显得尖利。

“遵旨。”罗更年走上前来，瞥着地上的秦青。“属下的职责就是保卫后宫安全，以及听从皇上和皇后娘娘的吩咐维护后宫秩序。近年来宫里一直有地下赌博的歪风陋习，属下奉旨追查，终于查到一些蛛丝马迹。昨晚子时左右，属下蹲点抓捕，就在总务府的一间隐蔽的房间里，抓到一群聚众赌博的内侍。他们已经指认，那个地方是他们向来聚众赌博的据点，由内务总管秦公公一手打理，不但给他们提供场地，还帮忙押注、放哨，供应茶水等，俨然已经是一个地下赌场，败坏我朝风气，实乃后宫一大毒瘤。”

“不……不是……”秦青连连摆手，想要否认。

皇后一掌拍在桌上，吓得秦青不敢在说话。只见皇后高挑眉梢，说道：“证据确凿，你还有什么好狡辩？是不是要本宫把昨晚抓到的人通通传上殿来作证？”

秦青一听，立刻脸色煞白地低下了头，算是认罪。

可是苍梨却听出了不对劲的地方。

“皇后娘娘，奴才冤枉啊，奴才没有参与，奴才是冤枉的啊！贵人，奴才真的没有，你救救奴才！”小五伏在地上大喊。虽然他只是被判为参与，不似秦青那样会遭杀头重罚，但参与赌博之罪，也足够让他下狱，从此再无翻身之日。

苍梨本不想为此事伤神，她早就提醒过小五，事情到这个地步算是他咎由自取。她也并不想为这件事和皇后起冲突，但却狠不下心眼睁睁看着小五就这样身陷囹圄。犹豫了一会儿，她还是向皇后说道：“皇后娘娘，昨夜小五的确没有参与赌博。臣妾前些日子落下的病根还未痊愈，昨日天气骤变，臣妾不慎感了风寒，小五一直在门口煎药，丑时之前未曾离开，又怎么会在罗统领抓捕之列呢？臣妾深知，后宫必要照章行事，绝无偏袒之意，只是不想皇后娘娘因为一时偏差受到蒙蔽，而影响娘娘清名。”

皇后微微皱起眉头，向罗更年问道：“怜贵人此话可属实？罗更年，你可不要冤枉好人。”

“回皇后娘娘，怜贵人一定是误会了。属下之所以抓来玉茗轩的小五，并非是因为他昨晚参与聚众赌博，而是有证人举报他曾经参与过，属下也确实在他的箱子里搜出了骰子这种赌博用具。太后曾下令说，只要是与聚众赌博有关的一干人等，统统不能放过。”罗更年义正词严地拱手说道。

“罗统领并非亲眼所见，为何就能听信别人的一面之词而给小五定罪呢？”苍梨忍不住争辩道。

“怜贵人，小五有没有前科，你恐怕最清楚不过吧？”罗更年毫无怯色地转过头看着苍梨。“属下听说，这个小五曾怀揣大笔银两准备外出赌博，可是被怜贵人逮了个正着。怜贵人爱护下属心切，不加声张此事，属下可以理解，但既然属下奉太后和皇后娘娘的旨意清查此事，就不允许一个漏网之鱼，还请怜贵人理解。”

苍梨心头一惊，手心竟是渗出几滴冷汗。

“哦？怜贵人，可有此事？”皇后的脸色不着痕迹，乌黑的眼眸泛着一丝犀利的光亮。

“怜贵人，皇后娘娘问话，可要如实作答，否则，就不是包庇罪那么简单了。”丽昭仪在一旁皮笑肉不笑地说，手里把玩着那丝绸的绢子，和身后站着的丫鬟对视一眼。

苍梨有些坐立不安，一颗心直打鼓。看来皇后和这个罗更年是已经吃定她了，叫她来永福宫，根本不是因为要审理小五，而是要审她才是！现如今，究竟是坦白为好，还是装傻到底？可当时那件事，只有玉茗轩的少数人才知道，定然是有内鬼，若自己负隅顽抗，到时候一对质，只怕也难免会留下破绽。她赶紧跪下来，低着头面向皇后说道：“皇后娘娘，这件事实在是……”

话还没说完，门外变传来内侍的宣声。

“兰妃娘娘到——”

皇后略一挑眉，一脸“她来干什么”的表情，但还是勉强挤出一个笑容，摆了皇后的谱，也不失亲近。

兰妃快步走到皇后跟前，福了福身：“皇后娘娘千岁。”

“这是什么风把兰妃姐姐给吹来了？快请坐。”皇后一边说着，一边让竹惠上前伺候，而后又说，“只是本宫殿中正在审理不法之事，姐姐可别嫌弃会沾了晦气。”

心蓝扶着兰妃在新添的位子上坐下来，帮主子接下惠嬷嬷递的茶，却并不急着给主子。

兰妃也并没有要喝茶的意思，而是对皇后说道：“皇后娘娘说哪里话？臣妾受太后之命，辅助皇后娘娘协理后宫，为皇后娘娘分忧，本是臣妾分内