北城长歌-第96部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　“你这个呆子！为什么没有？”肯尼牙咬道，“那群家伙不过是群乌合之众，吉尔墨是想给我们一个下马威，待我们入驻摩温堡，有的是时间去和他周旋。难不成，他有胆子带人杀进摩温堡？”

　　　　“他当然有这个胆子！”艾伦直起背脊，“他不仅有大把宣誓效忠的骑士，还有无数贵族支持，更重要的是，他是尼普尔商会会长，手中握着近千名商会骑士！”他双手扶桌站起身，“你呢，你有什么？”

　　　　“民心，还不够吗？”肯尼耸耸肩，轻描淡写道。

　　　　“民心？”艾伦低下头笑了笑，随后又快速抬起，“伙计，好好想想，你接任前获得过民心？”他顿了顿，“在那群置身事外的城民眼里，你不过是个满手鲜血的权利奴，与巴顿山姆之流没什么两样，如果吉尔墨带人杀进摩温堡，我拿脑袋担保，别说反抗，他们连同情都不会施舍给你！”

　　　　“说到底，他们就是一群乌合之众。”肯尼总结道，“伙计，你怎么不想想，那些向我们宣誓效忠的联盟军士兵，每年才拿多少个金币？”

　　　　“我当然知道。”艾伦的语气变得平缓，“可那群雇佣骑士不是乌合之众，我亲眼看见马伽在一回合内斩掉了吉尔墨的人头，用他那柄宽到吓人的阔剑。”他挑了挑眉毛，将嗓音压的更低，“如果那五千个金币是吉尔墨给的，那——”

　　　　“那又怎样？”肯尼端着银制酒杯，靠回椅背冷笑道，“那是因为吉尔墨相信他，或者，那矮子根本就是个虚有其表，连佩剑都握不稳的软脚虾，他只会借着显赫的家族背景玩弄权势，而永远也学不会怎样拿剑抵挡敌人！”

　　　　“这与我们无关，肯尼，他已经死了。”艾伦盯着银制酒杯上的红宝石，喃喃道，“我没想过向任何人妥协，但这次不一样，那群雇佣兵在帮我们镇守水坝，它关乎尼普尔的命运。。。。。”

　　　　“我们可以派联盟军驻守。”

　　　　“那样会分散我们本就不多的兵力。”艾伦分析道，“在新的军团没有组建完整前，如果我们派遣近千名士兵去驻守水坝，那。。。。。”他摇了摇头，“尼普尔很快就会成为苏美尔大陆上，供人哄抢的美味面包。”

　　　　“我们没有多余的金币去供养他们。”

　　　　“那条路，可以晚一点修。”

　　　　“抱歉，伙计。”肯尼撇了撇嘴，“我不想尼普尔继续沦为亚述人的笑柄，你一定也不想。晚餐前，老海德已经派人取走了那三万个金币，关于雇佣军的价格，你还可以再去跟马伽商榷，这——”

　　　　“你说什么？！”艾伦开口打断道，”老海德，已经派人取走了所有金币？！”

　　　　“是的。”肯尼点头，“我想让他早一点去解决那些恼人的问题，或许，这件事我们还应该和塞尔西商量一下，但。。。。。嗨！该死的！你去哪儿？！”他看着转身离开的艾伦吼道。

　　　　“你有临别赠言？”艾伦转身过，口吻轻蔑。

　　　　“你说什么？”肯尼站起身，眉头紧皱，“喂！我只是说这件事需要和塞尔西商榷，有什么不对吗？”

　　　　“我是尼普尔的财政大臣，对吗？”艾伦反问道。

　　　　“当然。”

　　　　“所有财政支出应该经由我手，对吗？”

　　　　“是的。”

　　　　“可你都干了些什么？！”

　　　　“下午你已经同意了拨款，伙计，老海德作证。”肯尼试图辩解。

　　　　“可我刚刚才知道钱已经拨了出去！！”艾伦突然怒吼道。

　　　　“别这样。”肯尼坐回到椅子上，“我刚刚已经说过，关于佣金，你可以再去和马伽商榷，下个月，新季度的税金就会上缴，到那时——”

　　　　“没有那时了。。。。。”艾伦再次打断他，“你自己玩儿吧，我想，我们的合作到此为止了。”他说完，转身走向大门。

　　　　“你哪儿也不许去！！”肯尼拍案而起，“混蛋！你是道尔顿家族的人！！”

　　　　艾伦潇洒的摆了摆手背，头也不回的走向餐厅大门。

　　　　在快要到达门口时，一个庞然大物与他撞了满怀。

　　　　“噢！该死的！”他揉着脑袋骂了句，随后发现那个不长眼的家伙竟是塞尔西。

　　　　“你这是要去哪儿？”塞尔西揉着眼问道。

　　　　“离开这儿。”艾伦满脸痞相的回答。“你呢？”他看着满身淤泥的塞尔西嘲笑道，“你们这是去扒了耗子窝？还有我们可爱的女巫，怎么搞成这副模样？”

　　　　“不管你现在要去哪儿，立刻给我坐回椅子上。”塞尔西的语气不容置疑。

　　　　“领主。”艾登侧身挤进餐厅，疾步走到肯尼身边，“有件事，我必须现在就向您汇报！”

　　　　“怎么了？”肯尼昂起下巴，看向长桌尽头，背靠门框的艾伦。

　　　　“下午我检视城防，在城南一间破旧的草屋里撞见几个人，他们似乎正在密谋一件大事。。。。。”

　　　　“你得先说说，那几个人是谁才对。”艾伦挠了挠头发，假装自言自语道。

　　　　“艾伦大人，这几个人相信您都认识。”艾登直起身子，“马伽、海德、威尔逊和一个女人。”

　　　　“你说什么？！”“你说什么？！”

　　　　两人几乎同时张口。

　　　　“当时我与您二位一样震惊。”艾登向后退了一步，“由于距离原因，我听不太清，但可以肯定的是，他们已经联手。当时我躲在一座枯草堆后，看见了桌子上的地图，和几人相谈甚欢的神情，发言最多的是威尔逊，我猜他是头儿，但具体他们在谈什么，我不知道，接着，我就被乔装打扮的商会骑士发现了。。。。。”

　　　　“然后，我们就变成了这副模样。”坐在一旁的塞尔西补了句。

　　　　餐厅的气氛突然变得凝重，没有人再接着说下去。

　　　　肯尼昂着下巴，将目光投向不远处的艾伦，而长桌的另一头，艾伦靠在门框上，用近乎相同的眼神盯着肯尼。

　　　　“伙计们，我想，我们可能要失去尼普尔了。。。。。”半晌之后，艾伦打破了沉默。

　第184章　满月之夜

　　　　肯尼注视着前一刻耍泼卖混的艾伦，余光不经意间扫向窗梁外那轮满月。

　　　　轻薄的白雾，紧紧包裹着那轮泛着绿锈的圆月。那是春季来临的号角，也是冬去后第一轮满月，尽管那绿色的月儿看起来如此明亮，但肯尼的心里却潜入了悲观，仿佛夜空所有浓稠的黑都在他心中生了根，发了芽，黎明将永不再至。

　　　　“我不是来听你说这个的，伙计。”塞尔西的声音在颤抖，“说点有用的，我们还能做什么？或者，我们将要面对什么？”

　　　　“我不知道，别来问我。”艾伦环抱双手靠在门框上，将脸转向漆黑的长廊。

　　　　“我为鲁莽致歉，艾伦。”肯尼站起身，语气诚恳。

　　　　“怎么了？”塞尔西抬起头，“说到底，你们还在为鸡毛蒜皮的小事争吵？”他扶着桌子站起身，“艾伦，不论你和领主之间发生了什么，现在都不是吵架的时候！敌人已经在密谋不轨，而你却只有一句轻描淡写的结论，你对得起尼普尔城民，和领主给予的信任？”

　　　　“所以呢？”艾伦扭过脸，“你们想让我干什么？”

　　　　“我们想听听你的意见。”肯尼接过话，“不是消极的定论，而是具体看法，最好再加上对策。”他坐回椅子上，深深叹了口气，“伙计们，尼普尔不能丢，绝不能。。。。。”

　　　　“领主，事情没他说的那么糟。”塞尔西宽慰道，“我们有五千联盟军，还有一千名近卫军，他们久经沙场，装马齐全，而我们的对手不过是一群游兵散将，尼普尔怎么会丢？”

　　　　“哈哈哈——”

　　　　艾伦发出一阵狂妄的笑声。“塞尔秃。”他嘲笑道，“你未免也太天真了点。我们对手是谁？威尔逊。他在巴顿身边侍候多年，即使再蠢，也一定目睹了无数权势争斗。你怎么不想想，巴顿推翻了山姆的黑暗政权，如果威尔逊敢挑起纷争，没有决胜的把握，他会拿自己的脑袋去开这样的玩笑？”

　　　　“他们有什么？”塞尔西反问，“商会骑士？”他不屑的笑了笑，“我对他们太了解了，一群拿头盔当夜壶使的傻帽，骑着皮包骨头的老马，其中一些公子哥儿，连制式长矛都握不紧！”他摇了摇头，“威尔逊拿他们当底牌？我会迫不及待看到他们丢盔弃甲，落荒而逃的怂包样儿！”

　　　　“马伽也在那儿，塞尔西团长。”一旁的金毛小鬼提醒道，“我见过那群雇佣军，您也见过，他们手里的佩剑可不是吃素的！尤其是他们的头儿，马伽，他在一回合内斩掉了吉尔墨的人头！比我的箭还快！”

　　　　“那又怎样？”塞尔西耸耸肩，“我们有五千。。。。。哦不，六千人！我打赌，那七百个骑士甚至都抗不到我们第二轮冲锋！”

　　　　“别把事情想那么简单，伙计。”艾伦走到桌边，拉开椅子，正对着肯尼坐了下来。“相比威尔逊，你才是那个彻头彻尾的傻帽！”

　　　　“是吗？”塞尔西回以微笑，“那我想听听，聪明人是如何分析的。”

　　　　“这得问问你身边坐着的姑娘。”艾伦舔了舔下唇，露出一个温和的笑。

　　　　“我？”默不作声的温妮一脸茫然。“与我无关。”她赶忙辩解，“接受任务后，一直是艾莉斯在与主人联系，关于他们联盟的事，我发誓，绝不知晓，我甚至都没见过另外三人。”

　　　　“他们中有一个女人，你觉得，会是谁？”艾伦语气柔和的问道。

　　　　“不知道。”温妮毫不犹豫的回答。

　　　　“如果我没记错的话。。。。。”艾伦眯起一只眼，“起初你接到的任务是暗杀，可后来威尔逊又派人告诉你，任务改成了监视，对吗？”

　　　　“是的。”温妮点头。

　　　　艾伦撇撇嘴，环抱起双手。“我猜，那就只有一种可能了。”他思考后张口道，“吉尔墨死后，那个老家伙想利用你们的巫术杀掉肯尼，但他发现自己并没有掌控尼普尔的能力，所以将暗杀改成了监视，他需要探听我们的一举一动。。。。。”

　　　　“接着，他遇到了老海德？”肯尼打断道。

　　　　“没错。”艾伦出奇意料的赞同道，“但也可能是老海德遇到了他，所以，艾登才会撞见他们密谋不轨。”

　　　　“那马伽呢？”肯尼追问道，“他不是应该回去镇守水坝吗？为什么会和威尔逊混在一起？”

　　　　“这不难理解，伟大的肯尼·道尔顿领主。”艾伦又换回刚刚那副嘲弄的口吻，“因为你坚持要把条泥路修成康庄大道！三万个金币，足以让马伽和雇佣军将剑锋转向我们！”

　　　　“你们在说什么？”塞尔西在对桌而坐的两人间摆着脑袋，“什么三万个金币？”

　　　　“没什么。”艾伦低下头，“你现在只需要知道，我们真的要失去尼普尔了。。。。。”

　　　　“该死的！能换句话吗？！”塞尔西突然大吼，“告诉我！接下来该怎么做？！”

　　　　“听领主的，他有这方面经验。”艾伦将双手背向后脑勺，靠到椅背上。

　　　　“塞尔西。”肯尼紧闭双眼，扶着桌沿站起身，“立刻去城西驻地召集联盟军，午夜前，我要看到所有士兵在北门外待命！艾登，立刻召集所有近卫军，撤销一切城防警备任务，通知尼普尔所有城民，午夜前，向城北撤离！”

　　　　“领。。。。。”塞尔西刚想开口，却瞥见领主扶桌的双手似乎在颤抖。

　　　　他忽然想起了什么，关于马伽，和那群见钱眼开的雇佣军。

　　　　“艾伦。”肯尼睁开眼，语气沉重，“我需要你和塞尔西去指挥联盟军。”他顿了顿，“如果你还当自己是个道尔顿的话。”

　　　　“你呢？”艾伦放下抱着脑袋的双手，“你去干什么？”

　　　　“劝城民撤离。”肯尼喃喃道，“没有人会愿意离开这儿，就像当初我离开卡尔塔一样，这是他们的家。。。。。我对不起那些拥戴过我的城民。。。。。”他向后退去一步，微微躬腰，“也同样对不起你们。。。。。”

　　　　“领主！”塞尔西突然叫道，“别这样！这不是你的错！或许还有挽回的余地，我们。。。。。我们或许，我们可以，该死的——”

　　　　“你知道他们要做什么？知道吗？”再抬起头时，肯尼的双眼已经泛红。

　　　　“我知道！”塞尔西咬牙道，“艾伦说的没错，我们，要失去尼普尔了。。。。。”

　第185章　灾难将至

　　　　一阵风吹过肯尼的红色披风，仿佛纳穆神在叹息。

　　　　午夜的苍穹黯淡而寂静，夜空中唯一的动静只剩闪烁的繁星，和几只未归巢穴的黑鸦。泊岸而眠的渔船仍处于黑夜中，河水映照出漫天繁星，那几只失去方向的黑鸦停栖在渔船的桅杆上，直到无数声马蹄响起。

　　　　数之不尽的近卫军策马而驰，以摩温堡为中心，奔向四面八方，与之并行的，除了漫天灰沙，还有嘶哑的呐喊。

　　　　他们告诉已经进入梦乡的人们，用最快的速度，向城北撤离。

　　　　不过半刻中后，无数城民拥向城北，他们并不知道发生了什么。

　　　　推搡中，有人看见了立于马上的仁慈领主，他混迹在人群中，样子极其疲惫，微闭的眼眸中，透露着难以言表的哀愁。

　　　　浓雾缓缓降临，似乎让暗藏杀机的夜显得更加令人窒息。尽管春季已经来临，但肯尼还是将银甲里的衬衣紧了紧。他显得有些心神不宁，脸上挂着不同寻常的严肃。

　　　　“领主！领主！肯尼领主！”一个不过七八岁光景的男孩儿，蹦蹦跳跳的跟在肯尼马边，“我们这是要去哪儿？”他昂着被夜风吹的痛红的小脸，“近卫军叔叔刚刚说，我们要向城外撤离，咱们是遇到什么事儿了吗？”

　　　　肯尼下了马。

　　　　“是，孩子。”他弯下腰，摸了摸男孩儿的脸，“我们。。。。。确实遇到了一点事儿。。。。。”他哽咽了一下，直起身子呼喊道，“谁是这个孩子的父亲？！”

　　　　“领主大人——”一个声音从人群中传来。

　　　　“他的父亲呢？”肯尼看着人群中走出的妇人问道。

　　　　“他参加了联盟军。”身着粗布棉衣，农夫打扮的中年妇女抱起男孩儿回答。

　　　　“是吗？”肯尼勉强挤出一个微笑，“嗨！小子，你的父亲是英雄！”

　　　　“您说一点儿都没错！”男孩露出一副骄傲的神情，“他跟您一样，是我们尼普尔人的大英雄！所有人都这么说！嘿嘿！”

　　　　“领。。。。。领主大人，请问，我们这是要去哪儿？”妇人支支吾吾道。

　　　　“顺着人群向北。”肯尼指着人流的方向告诉她，“艾伦大臣，和塞尔西团长会在那里等你们。”

　　　　“领主大人。”妇人低下头，“我知道，我们可能遭遇了敌人的袭击。”她抬起头，“我想恳求您，不管接下来要去哪儿，都请您带上我们。”她再次低下头，“恳求您，即便是离开尼普尔。。。。。”

　　　　“抱歉，夫人。”肯尼将右手放在胸口上，“我以道尔顿狼纹和领主的名义起誓，不管事情有多糟，我都会带上你们。”他放下手笑了笑，“瞧，纳穆神在帮你盯着我了，别担心。”

　　　　“是，纳穆神与我们同在，领主大人。”妇人回以微笑，抱着男孩走进了人流。

　　　　肯尼看着男孩嬉笑的脸，心脏像是被无数根细小的针扎着，当他唤自己为尼普尔的英雄时，他感到羞愧。

　　　　无比羞愧。

　　　　“领主？”艾登牵着缰绳走了过来，“我们还往前走吗？”

　　　　肯尼转过身。“我们就在这儿。”他说，“我要看着所有人离开。”

　　　　与此同时的城北。

　　　　艾伦背靠城垛，