北城长歌-第94部分

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看中了我的长，我猜，她或许有收集男人头的癖好。。。。。”他晃晃那根竖起的手指，“该死的，现在我们该谈点别的，待会儿还有个缠人的家伙找我有事。”

　　　　“噢，是的，您现在贵为尼普尔财政大臣，确实有很多恼人的问题需要解决。”老骑士将桌上的糯米酒递了过去，“艾伦大人，关于我提出的雇佣骑士队佣金，您有什么看法？”

　　　　艾伦接过酒杯，浅浅抿下一小口。“说实话，有点出乎意料。”他用舌头裹着香甜的糯米酒，含糊不清的说道，“你开出的价格，已经足足高出联盟军士兵军饷的三倍，市面雇佣军价格的两倍，对吗？”

　　　　“噢！抱歉！”老骑士说，“关于联盟军士兵的军饷，我并不知晓，但您不可一概而论，毕竟联盟军士兵的武器甲胄和马匹辎重，都由领主提供，而我们雇佣军的军备都是自购，况且联盟军中还有新招的士兵，他们至少得训练两三个月，甚至半年，或是更久，我们雇佣军里可没有软脚虾。”

　　　　“没错！可我们不会给每个士兵都配装这样的军备。”艾伦指着老骑士腰间的胡桃木剑鞘笑了笑，“我不否认雇佣军都是剑术高人，但也不能高出普通士兵军饷的三倍，这不合情理，世面上也没有这个价格，你说呢？”

　　　　“您需要在肯尼领主那儿有个交代，我明白。”老骑士点点头，“可。。。。。”

　　　　“你有兴趣加入联盟军吗？”艾伦端着酒杯，看着熙熙攘攘的行人问道，“我的意思是，你可以带着那群雇佣骑士加入联盟军，虽然在军饷上可能不敌过去，但至少是个安逸的归宿，尼普尔的政局已经逐渐稳定，虽然你在远郊，但一定也对肯尼的名声有所耳闻，他是个值得追随的领主，真的，你可以考虑考虑。”

　　　　“肯尼领主最近可谓名声大噪！这一路上，到处都是关于他的传闻！”老骑士放下酒杯，挠了挠脖子，“但我们自由惯了，那套繁缛规矩不适合雇佣军，我想，咱们还是谈谈佣金问题吧，艾伦大人。”

　　　　“是吗？”艾伦将酒杯搁到桌上，扭过头看着白苍苍的老骑士，“每人每年，五个金币。”他咧嘴一笑，“这可比吉尔墨给你们的要多的多。”

　　　　“可吉尔墨包了我们的食宿。”老骑士飞快的补充，“不仅如此，他偶尔还会为我们的酒钱和嫖资买单，这也是一笔不小的开销，您说呢？”

　　　　“是吗？”艾伦用略带嘲弄的语气反问他，“可你们拿到佣金了吗？”他挠了挠鼻翼，“吉尔墨是个给你们画饼充饥的吝啬鬼，我们和他不同，你们每年都会实实在在拿到那五个金币，肯尼领主的声誉和纳穆神作证。”

　　　　“我相信您，但食宿也是个大问题，艾伦大人。”老骑士尴尬的说道，“我猜，您也不想看到我们掳掠村庄，占用民舍，对吗？”

　　　　“你在威胁我？”艾伦的语气突然变得冷漠。

　　　　“绝不是！”老骑士靠到椅背上，满脸冤屈，“但五个金币确实太少了，我们干的可是掉脑袋的活儿。”

　　　　“马伽·佩罗，五——”

　　　　“马伽·达·佩罗维德，阁下。”老骑士纠正，并打断道。

　　　　“该死的，你的名字可真长！”艾伦端着酒杯，不满的抱怨道，“总之，五个金币是我们能给出的最高价格，在这个基础上，肯尼领主已经承诺，如果你们有人在战争中牺牲，会得到三十枚金币的抚恤金，这可不是笔小数目。”

　　　　“我想，我告诉过您，我们大多没有家室，抚恤金对我们来说形同虚设。”老骑士拨弄着手指，“恳请您，在五个金币的基础上再加一点儿，我帮您砍掉了吉尔墨的脑袋，您见过我们的作战能力！”

　　　　艾伦沉默了一小会儿。

　　　　“如果是这样的话。。。。。”他思考后张开口，“我暂时不能给你答复，这件事，还需要跟肯尼商议。”他将香甜的糯米酒一饮而尽，随后把空杯放回桌上，“一周后，再来这个地方等我。”他站起身，“哦对了，谢谢你的糯米酒，味道不错！”

　　　　马伽点头示意，随后看着艾伦上了一匹毛色乌亮的战马，当那个背影消失在主街尽头后，他低下头，看着桌上的空酒杯，和已经凉了的干酪面包，神色沮丧。

　　　　“老骑士，看上去，您好像不大高兴。”

　　　　一个声音出现在身后。

　　　　“如果你不想掉脑袋的话，最好离远点儿。”马伽拿起一片冷面包，头也不回的嘟囔道。

　　　　“剑术卓越的骑士不该吞咽这样的食物，这间驿馆有烤羊蹄和松鼠肉，我想，或许您该尝尝那个。”

　　　　“你是聋子？！”马伽猛地回过头。

　　　　“先别怒，尊敬的老骑士。”站在马伽背后的男人满脸笑意的说道，“我的意思是，您原本有更好的选择。比如，每人每年，七个金币的佣金。。。。。”（。）

　第180章　犹豫不决

　　　　午后的阳光穿过窗户，照在肯尼的银制盔甲上，他又斟满一杯钟爱的新酿葡萄酒，在呷下一小口殷红液体后，缓缓将脚伸向长桌深处。

　　　　背后忽然传来开门声，随之而来的还有艾伦身上那股特有的香栗味儿，他慵懒的握着扶手，正了正身子，用蜂蜜色的眼眸无精打采的看向迟到之人。

　　　　“诸位，抱歉。”艾伦叹了口气，“遇上点恼人的事，来晚了。”

　　　　“不晚，您来的刚刚好，艾伦大人。”老海德满脸笑意的踱步到桌前，“刚好我要开始向领主大人汇报，关于。。。。。”

　　　　“塞尔西呢？”艾伦面无表情的问道，“他不是有义务监工吗，哪儿去了？”

　　　　“早上去驻地训练士兵，这会儿应该回平民窟了。”肯尼咕哝道，“伙计，他和你不一样，那个老实人现在可是有家室的人咯！”

　　　　“艾伦大人，我们来说说城南道路规划的事吧。”老海德插嘴道。他说完，变魔术似的摸出一张羊皮纸卷，随后在长桌上铺开，毫不顾忌的拿起领主的青铜砚台压住一角，指着凌乱的笔迹自述起来。

　　　　“住嘴！”艾伦伸出一根手指，“听着，我没空听你说这些！”他拉开一张椅子坐下，“现在，你只需要回答我三个问题，金币，人数，工期。”

　　　　老海德满脸尴尬的伫立在桌边。艾伦的话像是让他咽下一只苍蝇，更不巧的是，那只苍蝇还卡在了喉咙口，那该死的小翅膀仿佛还在扑腾着，他突然不知道该怎么接下去。

　　　　“我的通用语说的不够好？”艾伦正在斟酒的手停了下来，“你需要多少金币，多少工人，还有，那条该死的泥巴路到底多久才能变成青石大道？”

　　　　“噢，是的！”老海德挺直身子，将停在半空的手收了回去，“嗯。。。。。有许多事需要去处理，比如沿街民舍和商铺的拆迁问题。。。。。这大概需要三个月时间。施工所需的时间并不长，这和工人的数量挂钩，现在暂且无法估算。“他顿了顿，豌豆大小的黑眼珠溜向眼眶上方，“这其中的费用，我想。。。。。至少需要三万个金币。”

　　　　“三万个金币？”肯尼皱起眉，“包括拆迁和安置费？”

　　　　“是的，领主大人。”老海德点点头，“这其中包括前期的拆迁和安置，工人施工，以及后期的商铺再建，全都包括在内。”

　　　　肯尼放下酒杯，靠回椅背上。“喂！”他扭头问向自己的财政大臣，“除去招兵和军备采购，赈灾所需，以及摩温堡里的日常花销，我们还有能力支付这笔费用吗？”

　　　　“嗯？”艾伦抬起头，显得有些心不在焉。“如果不和亚述联盟，交纳贡金的话。”他说，“虽然会让我们这段时间的手头不太宽裕，但新季度的税金很快就会上缴。”

　　　　“噢。。。。。”肯尼应了声，用手肘撑着扶手托起额头。“那就去做吧！”他说，“那条路早该修了，亚述使者来访的第一句话，就是向我抱怨那条该死的泥路，弄脏了他昂贵的鹿皮长靴，可真够丢人的！”

　　　　“谁说不是呢！”老海德躬下腰，“在此之前，我也是来往亚述的走商鱼贩，那儿流传着一个关于咱们城南泥路的笑话。‘话说，亚述有个贵族少爷，娶了我们尼普尔的一位小姐，他们每年都会坐着马车回尼普尔省亲，每当睡梦中被颠醒，姑娘就会知道，到家了。’”

　　　　艾伦立刻抬起头，恼怒之色尽显。“哼，笑话说的不错。”他没好气的嘟囔道，随后将刚刚拿起的银制酒杯磕到桌面上，殷红的液体溅了一桌。

　　　　老海德吞了下口水。他显然已经知道，这个笑话不该从一个尼普尔人嘴里说出来，更不该的是，当着尼普尔领主的面说这个笑话。

　　　　“半年之后，我不希望再听见这个的笑话。”肯尼将怒色藏于捏紧的拳缝中，“带上这些图纸，干你该干的事去吧！”

　　　　“是，是，抱歉，领主大人。”老海德慌乱的卷起桌上的羊皮图纸，行礼后退向大门。

　　　　“善待那些金币！记住，塞尔西团长会盯着你！”艾伦看着老海德默默离开的背影叮嘱道。

　　　　“谨遵教诲，艾伦大人。”老海德转过身，轻轻将门掩上。

　　　　艾伦摇晃着银制酒杯，果香四溢的葡萄酒在杯径上打着旋儿。他的大脑在飞转动，思考该不该将马伽提出的佣金问题告诉肯尼。

　　　　倘若他把这件事抖落出来，那之前私自动用的五千金币无疑会曝露，肯尼或许会大雷霆，甚至削去他财政大臣的职位，但好处是他可以答应马伽提出的条件，不必再为这件恼人的事辗转难眠。

　　　　但如果他隐瞒这件事，并拒绝马伽提出的佣金，那他们至少需要分派上千名士兵，去镇守乌努恩河上游的水坝。对于兵力本就不足的联盟军来说，此举或许会引来其他领土窥觊，如果事情再操蛋一点儿，他们或许还要面对恼羞成怒的马伽雇佣军，那七百二十一人可都是武装到牙齿的疯子，如果，真的与他们生冲突的话。。。。。

　　　　“嗨！伙计，别这样浪费一杯好酒。。。。。”

　　　　艾伦回过神，感觉一双疲倦的眼正盯着自己的鼻梁，他低下头，现葡萄酒洒了一地。“噢！”他放下酒杯，甩了甩手上的酒渍，“抱歉，我。。。。。”

　　　　“在想什么？”肯尼稍稍皱了皱眉头，“关于。。。。。温妮？还在恨她剪掉你的头？”

　　　　“哪能呢！”艾伦揉了揉齐耳碎，“我杀了艾莉斯，可她却为塞尔西，帮我们赢了萨德，赢了民心，与之相比，半截头算得了什么！”

　　　　“那你在想什么？”肯尼将双手耷拉到身侧，看着长桌尽头墙壁上悬挂的油画，他感觉那副油画里的人也在看着他。

　　　　“嗯。。。。。”艾伦垂下眼，“我在想，那条路是不是可以晚一点修。”

　　　　“为什么？”肯尼将目光转向他，“那该死的烂路已经成了苏美尔大6上的笑话，你刚刚没听见吗？亚述人在笑我们，那些该死的——”

　　　　“那又怎样？”艾伦昂起下颚，将后脑勺贴向背脊，“我的意思是，时间还长，我们应该把所有的税金都拿来建立军队，守住领土，这比什么都重要，不是吗？”

　　　　“你是不是有事瞒着我？”肯尼捏了捏络腮胡，“比如，你需要那三万个金币，去干比这更重要的事？”（。）

　第181章　温存之后

　　　　当塞尔西的手划下温妮的肩膀时，他感觉身体从未如此僵硬过，他以前从没干过这样的事。

　　　　至少对她没有。

　　　　在那之后，这个长吻变得更加焦灼，那双拳茧遍布的粗手环住了她的后背。

　　　　她并没有反抗，而是任由那双手滑向最后一截脊椎，甚至更低，两人都似乎在企图做点别的什么。

　　　　在挪开舌头的瞬间，他转向身后，用留有短硬胡须的脸在她的项背间喘息，而那只手一只停留在某个圆润的地方，直到越来越低，如一次未知森林的探险。

　　　　当她再一次转过身抱紧他，并疯狂吻下去时，他第一次这么清晰的感觉，温妮的身体会如此柔软。

　　　　于是两人的嘴唇咬合的更紧，伴随着一股情热的狂澜，她的脑子不再受控，只想用尽力气，扯开他胯下那块阻隔温情的遮羞布。

　　　　下一秒，两人倒在木床上。

　　　　塞尔西粗鲁的掀开温妮全身的累赘，并试图与她离的更近。她没有一丝抵触，像只落栖春日的情鸟，肆意散发着女人本该有的热情和鸣叫。

　　　　这一刻，他不再是那个下马躬身，低头吻她手背的假意绅士，她也不再是那个面若冷霜，不畏生死的巫术修女。

　　　　三年未见的爱与恨似乎在顷刻间分崩离析，起因是，那个看似再平常不过的吻。

　　　　许久之后。贫民窟二层小木屋里，夕阳透过丝绸棉锦照在两人身上，屋里的气氛似乎从未如此暧昧过。

　　　　塞尔西褪去常年加身的甲胄，露出疤痕满布的胸膛，目光游离。

　　　　而温妮呢，她像只栖息树丫的小鸟，温柔似水的躺在男人怀里。

　　　　此时，她在幻想。他们身处一个连地名都不知晓的乡间小屋，他是个樵夫，或是个木匠，而她靠做樱桃馅饼，或是果子酒贴补家用，刚刚的温存，或许让他们即将拥有一儿半女，这世间所有的纷争与权斗，都再与他们无半点关系。

　　　　“我。。。。。”

　　　　“别说话。。。。。”温妮做了个噤声的手势，随后将头埋进男人的腋窝里，“让时间停一会儿，这刻很美，我从没想过，自己还能拥有常人该有的温度。。。。。”

　　　　“可他们在等我。。。。。”塞尔西试图起身，却被安妮扯住了胳膊。“亲爱的。”他扭头看向鹅绒被里的女人，“他们真的在等我，还有红鼻子海德，城南那条旧路的改建刻不容缓，肯尼领主让我去做监工，我得去看看那些该死的图纸和预算。”

　　　　“如果，我让你再陪我一会儿呢？”温妮撩开被汗液浸湿的碎发，“你还是会现在就走？在我满足你最原始的冲动后？”

　　　　“嗨！我们已经在一起七年了。”

　　　　“可我们才刚刚在一起。”温妮掀开被子，任由橘色微光洒满雪白的酮体。

　　　　“好吧！”塞尔西作出让步，走到桌前倒了半杯葡萄酒，“但只能是一小会儿，我已经迟到了。”

　　　　“相信我，他们会理解的。”温妮温柔的笑了笑。

　　　　“我有个问题，你——”

　　　　“只能关于我俩！”温妮警告他，“并且，不能破坏现在的气氛。”她侧过身子，靠到松软的鹅绒枕上，“别在这种时候，提任何不相关的人，这会让我感觉，自己和酒馆里的妓女没什么两样！”

　　　　“噢！”塞尔西诚恳的点头，“那。。。。。我想。。。。。我没有问题了。”

　　　　温妮发出一阵轻笑。肩头的抖动让雪白的锁骨随之起伏，细碎刘海从耳后耷拉到脑门上，她习惯性撩开碎发，而后笑声变得更大。

　　　　“问吧，只是个玩笑。”她抿直嘴角，抬头看着塞尔西，“三年了，你真是一点儿也没变！”

　　　　“为什么要剪掉艾伦的头发？”他突然变得认真起来，“他虽然杀了艾莉斯，但当时的情况你亲眼目睹，如果有人拿匕首顶着我后脑勺，你也会那么做，不是吗？”

　　　　“我以为你会问点别的，比如威尔逊。”温妮起身披上衣服，“放心，没有巫术会需要用到别人的头发。”

　　　　“那，为什么那么做？”塞尔西追问道。

　　　　“那天他来这儿找我，带着一个满身伤痕的骑士，他让我幻化成那个骑士，还叮嘱了一大堆无关紧要的废话，可当时我还沉浸在失去艾莉斯的悲痛中，而凶手就站在我面前。。。。。”

　　　　“你企图杀掉他，结果只割断了头发？”