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北城长歌-第77部分
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“那倒不会。”艾伦再次分析道，“如果真的如你所说，尼普尔城里应该到处都是巫师，可事实并不是这样。”他转眼看着塞尔西，嘴角咧出一个笑意，“我说的对吗？塞尔秃？”
塞尔西依旧目不转睛的看着桌上的羊皮卷宗，他将脸撇向一边，轻轻咳了几声。“这是我最后一次警告你！”他转过头阴沉着脸警告艾伦，“别再喊那个该死的绰号！我只是把头发都剃了，我不是秃子！”
“哦。”艾伦面无表情的应了声。
肯尼似乎察觉了什么，艾伦接二连三的将问题抛向塞尔西，平日里，关于决策的事他一向很善于自作主张，但今天却不停的将问题丢给塞尔西。
他思考了一下，开始怀疑面前的两人是不是知道些什么。
“艾登！”肯尼冲门外呼唤道。“让第二分队近卫军，全境搜索伏莱修女院，找到后不要惊动任何人，立刻回来通报！”。
艾登应了声，转身出了偏厅。
“我说，你们两个。”肯尼挑起一边的眉毛，“是不是知道些什么？”
偏厅的大门缓缓合上，艾伦回过身，一脸茫然的看着肯尼。
“什么？”他疑问道，“我知道可不比你多，我只是在想，伏莱修女院到底是个什么地方，你刚刚说，那是贵族小姐待嫁的地方，可为什么伏莱要把巫术传授给她们？总不会是让她们去对付她们的男人吧？伏莱是个受了情伤的女人？她憎恨全天下的男人？可她又关心巫术给修女们带去的伤害，这说不通，因为她至少是个心地善良的女人。”
“或许正因为她善良，才会被男人欺骗呢？”塞尔西忍不住接过话，“伏莱对修女们善良，可不代表她就会对男人善良，你的逻辑有点乱啊，伙计，这不像你。”
艾伦浅浅一笑，轻轻舔了舔嘴唇，他转过头，笑着问道，“那你觉得，伏莱为什么要把巫术传授给修女？”
“那是因为她。。。。。”塞尔西忽然察觉到自己的失言，他赶忙跳出艾伦的思维。“我猜不到。”他说，“伙计，我想我们已经偏题了，现在的问题是找出袭击我们的人，而不是在这里讨论伏莱到底是个怎样的女人，不是吗？”
“我倒觉得艾伦的思路没错。”肯尼接过话，“现在尼普尔除了那些在明面儿上的贵族外，暗中至少还有两个与我们对立的人，或是势力。血之巫术的巫师，和幻化巫术的巫师，后者几次接近，并差点杀掉我们，前者。。。。。”他突然停下，目光闪烁了一下，“。。。。。血之巫术的巫师，更像是想隐瞒我们什么。”
艾伦听出了肯尼话语中的顿挫，他猜想，他似乎知道些什么，关于血之巫术的事。第一个见到血之巫术的人是肯尼，而那个巫师就在他眼皮子底下干掉了泰勒，紧接着，在白杨林中，他曾问过艾登是否见过一个身着黑袍的人。他确实知道些什么，但自己又不太愿意开口去问，这会让他们显得生疏，或许肯尼有自己的理由，艾伦这样安慰自己。
肯尼看着面前低眉研读羊皮卷宗的艾伦，他同样看出了艾伦神情的变化，虽然他隐藏的很好，但自己和他一样，极善于捕捉任何一个细微的表情和动作，这家伙的心比老太太的缝衣针还要细，这让肯尼觉得有些担忧。
他确实隐瞒了一些事，关于血之巫术的事，在与泰勒的交谈中，他确认了梦境之眼的施术者和血之巫术的施术者是同一人，并且，那人还将自己的行踪透露给泰勒，让泰勒接近自己。
他见到过那人，并曾刻意假装被他控制，试图揭穿他的真面目，但那人总穿着一席黑袍，将脸藏在兜帽中，也很少现身，或许泰勒见过那人的真面目，但知道这些事的家伙，早已变成了一摊血水。
“领主。”艾登推开门走进偏厅，“您交代的事情已经安排妥当，海德大人让我进来问您，是否已经商议好联盟事宜，他还有许多关于建筑规划的事要向您汇报。”
第140章 大殿争辩
议事大殿上，艾伦的脸色已经难看到一定程度，身旁的塞尔西清晰的察觉了这一切，据他的推测，老海德如果再继续那呈长的建筑规划汇报，哪怕再多一分钟，艾伦一定会让他人头落地。
“。。。。。正如刚才所说，修葺这条人工水路的资金，成了规划历程上最大的绊脚石，我们不能拿出太多的资金去铺垫，但在这条人造水路通船之前，我们并不能得到它所带来的新税收，所以我提议。。。。。”红鼻子海德顿了顿，面露自豪之色，“。。。。。我们可以将贫民窟改建的补偿金，暂时贴补到这儿，毕竟。。。。。”
‘啪——’
塞尔西拍案而起，将已经几乎快要沉睡的众人吓得一惊。
领主座上的肯尼惊醒过来，他挪开托着下巴的手，捏了捏杂乱的络腮胡。艾伦睡眼朦胧的扭过头，看着身材魁伟的塞尔西，只见他面露赤色，双拳紧握，愤怒让他的下巴不住的颤抖。
“谁他妈允许你自作主张，动那些贫民的补偿金？！”塞尔西怒吼道，“他们比任何人都需要那笔钱，你在贫民窟待过一天？你知道那里的人，过的是怎样的生活？他们盘子里装的是什么你见过吗？你这个恶毒的疯子！！”
“嗨！塞尔西团长！”老海德露出不解的神情，“这只是一个提议，为什么要这样指责我？”他转眼看向领主座上的肯尼，接着扭过头，挑了挑眉毛，“这里可是议事大殿，领主还在这儿，说话之前，请先清清您那根舌头，污言秽语只适合驻地里的士兵。”
“该死的！”塞尔西将眼睛瞪得如铜铃一般，他伸手指着老海德的红鼻子，“推翻山姆黑暗政权的时候你在哪儿？！巴顿昏庸无道的时候你又在哪儿？！你有什么资格在这里指手画脚？！”
“我有什么资格？！”老海德脸色痛红，他喘了几口粗气，尽量平息自己的呼吸，几秒之后，他又换上平常的口吻。“塞尔西团长，”他说，“那仅仅只是一个提议，为了让尼普尔更好的提议，我希望您同肯尼领主一样信任我，多年后，你们会看到这张蓝图上的闪耀！”
“快闭嘴吧！”塞尔西不屑的吼道，“为了这条水路，你要拆掉整个贫民窟，甚至占用那些贫民少的可怜的补偿金。”他扫视殿内的大臣，目光如刀尖一般锐利，“你为什么不问问坐在这里的人，他们可都亲眼见证过你真实的嘴脸！”
老海德抑制着心中的怒火，宽敞的衣袍将他的双手隐藏其中，没有人看见那副拳头捏的有多紧，他尽量抚平因愤怒显现在脸上的不悦。
议事大殿内异常安静，在座的大臣们纷纷坐直了身子，他们看着正在争吵的两人，目光不时瞟向领主座上的肯尼。
“海德。”肯尼趁两人沉默时开了口，“那个提议确实有些欠妥，我看了这条关于亚述至尼普尔水路的规划，这是个工期长达三年的浩大工程，我们不可能占用那些补偿金长达三年，更何况，拆建贫民窟绝非易事，我想你应该知道，城南已经很挤了，不是吗？”
“领主大人！”老海德转过身，“凭您的睿智，应该能预见这条人工水路会给我们带来怎样的贸易便利，它。。。。。”
“它确实会在未来给我们带来预想不到的便利。”肯尼承认，并打断道，“可尼普尔现在还是个襁褓里的孩子，我们刚从别人手中接过他，在学会爬之前，你就想让他跑起来？”他顿了顿，站起身看着老海德，“我能感受到你对尼普尔的热爱，我同你一样，塞尔西团长也是，在座的诸位都是为了尼普尔，没有人不想他快点成长起来，但我们得给他时间，先要做的，是让境内所有人先填饱肚子。”
“是，领主大人，您说的没错。”老海德附和道，“但这两者并不矛盾，城民在填饱肚子的同时，也该为尼普尔做一份他们力所能及的贡献，不是吗？”
“但尼普尔的贫富差距太大了，你或许该听听塞尔西的建议，去贫民窟看看那些人的现状，到那时，你就会觉得，真正该付出的，是那些成天坐享天成的贵族，而绝非贫民窟的里穷人。”
“容我多嘴，鱼贩子。”塞尔西插话道，“在建筑这件事上，诸神确实赋予了你天赋，这就意味着你有不可推卸的使命和职责，我建议你最好将这个优点用在正道上，而不是为了达到某些目的。。。。。”他眯起眼，话语也随之变得尖锐，“你心里应该明白，我在说什么。”
“别再提石桥的沉谷烂事，我已经当着领主的面澄清过，那件事与我无关！”老海急了眼，矢口否认道。
“天知道你做过什么？”塞尔西不依不饶，“那可是一百多条人命，这些年，你睡得安稳？”
“您的意思是，纳穆神不公？”老海德皱起眉。
“确实不公。”
“这世上所有的不公都皆因能力不足，将来我的孩子也会是男爵，因为我的一生都在为尼普尔付出。”老海德义正言辞的说道，“而他们呢？”他指向议事大殿外，“他们在为自己而活，或是杂货铺里劣酒，还有**里的便宜姑娘！”
“你没资格指责任何人，老海德！”艾伦扶着桌子站起身，他动了动左眼上的浓眉，随之说道，“言语远比利箭更容易让人受伤，如果你真的忠于尼普尔，忠于你的领主，你该为刚才的话向整个贫民窟致歉！”他离开桌子，走向老海德，“别把过往的荣誉赋予子辈之身，那会让他们动弹不得，更何况，权利掌握在少数人手中的时代已经成为过往，今时今日的尼普尔，属于所有人！”
大殿内一片沉默，艾伦说出的每个字，彷如无数根银针扎进在座大臣的心里。
站在领主座上的肯尼没有话，他似乎默认了这位年轻财政大臣的言。
老海吞下一口口水，身前走近的这位年轻人话语虽淡，却透露出一种君王之气，他还不知道这位年轻人，与肯尼有着怎样千丝万缕的关系，他唯一知晓的是，他不能得罪眼前的这个年轻人，因为尼普尔一半以上的财富，都握在他的手中。
“您说的没错！我。。。。。”
“领主——”
一名近卫军冲进议事大殿，慌乱的跪倒在台阶边。
“不。。。。。不好了！领主，巡逻士兵来报，城西大街上出现了几具样子诡异的尸体，他们说，那些尸体烧成了焦炭，但脸部却完好无损！而且。。。。。”
“喘什么喘？”塞尔西愤怒的吼道，“而且什么？”
“那些人是城里有名的贵族。。。。。”
第141章 焦炭尸首
“嗨！伙计，刚刚。。。。。谢谢。”
艾伦抬起头。说话的人是塞尔西，他话语虽轻，却显得异常诚恳。
得到消息的他们正赶往城西的出事地点，此时天色刚刚擦黑，由于那儿离摩温堡不远，他们选择了步行前往。
肯尼走在最前侧，艾登紧随其后，近卫军为他们开辟出一条特殊通道。
“什么？”艾伦扭过头，显得有些不解。
“我是说。。。。。”塞尔西低下头，“谢谢你替他们说话，其实你完全可以坐视不理。”他咕哝着，摸了摸自己光溜溜的后脑勺，“我想你应该知道，那番话会得罪很多人，毕竟刚刚在殿上坐着的，都是爵位在身的贵族。”
“别把我想的那么伟大！”艾伦摇摇头，“我只是看不惯那个红鼻子，倘若刚刚有一个站起来，哪怕帮你说一句话，我一定会坐视不理。”
“领主那么做了，他。。。。。”
“可他是领主。”艾伦低着头，踢起地上的一块儿小石子，“你还是没有弄明白我的用意，伙计，我不是在帮你，更不是在帮那些穷人。”
“可你刚刚说。。。。。”
“我是在帮肯尼。”艾伦继续刚刚未说完的话，“刚刚在大殿上，肯尼已经表明了态度，但海德依旧坚持自己的提议。你怎么不去想想，一个初来乍到的外臣，怎么会有胆子挑战领主的威信呢？”
“你是说。。。。。”塞尔西停下身想了想，随后快走两步跟上艾伦。“老海德身后另有其人？”他顿了顿，猜想道，“那些老贵族？或是失去吉尔墨统领的商会？”
“都有可能。”艾伦点点头，“甚至是其他领土上的人。老海德被剥去爵位后不是做了鱼贩，经常来往于尼普尔和亚述吗？天知道他是不是已经成了亚述的秘臣！”
“噢——”
塞尔西发出一声惊呼，路边的近卫军好奇的看向他，他扭头瞪了眼那名好事的近卫军，随后觉得有些背脊发凉。
“如果按你的思路去想，”他拍着艾伦的肩膀说道，“他们岂不是图谋不轨？该死的！我们是不是该提醒领主，堤防那些居心叵测的家伙？”
“在那之后呢？”艾伦咧了咧嘴，“把他们一一绞死？”他说完叹了口气，无奈了摇了摇头。
“不是还有你吗？”
“是啊，前提是学会分身巫术之后。”艾伦打趣儿道。
“你的意思是，就这样看着他们各怀鬼胎？”塞尔西扭头看向路边的人群，显得有些不满。
“那些贵族中，也不全是心怀鬼胎。”艾伦宽慰道，“肯尼一定也看出了他们的心思，但他并没有发怒，也没有妄下决策，与之相比，他选择了最明智的那条路。”
“拿我做挡箭牌，是吗？”塞尔西笑了笑。
“他知道你一定会发怒，事实是，你确实暴怒了，而且比我们想象中更快。”艾伦的话语中，透露出一些赞许的语气，“这不是件坏事，因为那些大臣了解你，没人会记恨，他们把你当成了不懂事的孩子，而这恰恰也保全了肯尼，并且你们的目的如出一辙。”他顺手拿起街边摊贩上的苹果，随之丢下一枚铜币，“就像这颗苹果，它需要土壤和雨水才能成熟，尼普尔和它一样，肯尼是树根，城民是土壤，那些贵族是枝叶和果实上的蛀虫。。。。。”
“我是雨水？”塞尔西兴奋的低语道。
“该死的——”
塞尔西没有得到答复，身旁的同伴已经快步追上了肯尼。
几步之外，肯尼蹲在一条狭窄的巷口，仔细检查着地上的尸体，周遭围满了窃窃私语的城民，近卫军站成两排密不透风的人墙，将好事者们挡在道路两旁，本就狭窄的巷子，因为领主到来，瞬间变得热闹非凡。
眼前的一切和近卫军描述的相差无几，整整四具形态怪异的尸体，那些倒霉蛋从脖子往下，几近全成了焦炭，他们的脑袋被黑布蒙着，身边散落着一些钱币和金属饰物，其中还有两枚形态迥异的纹章。
随后赶到的艾伦接过近卫军手中的火把，在尸体边蹲下身，他拿起散落在地上的一枚纹章，仔细端详着。
这是枚雕着劳燕的青铜制纹章，大小与钱币相近，重量有些压手，与大多数纹章相比，它的用料并不考究，但巧夺天工技艺的和极其细腻的雕刻，足以透出工匠的良苦用心，指甲盖般大小的劳燕，竟连羽毛都刻的栩栩如生。
“该死的，我怎么觉得这东西有点眼熟。”艾伦扭过头看着肯尼。
“这枚也是。”肯尼摊开手心。他的手中同样是一枚青铜制纹章，石楠花茎做饰，盘绕着一只鹿角，雕刻同样巧夺天工，像是出自同一个工匠之手。
一个火把靠了过来，随之而来的是塞尔西光秃秃的脑袋。他的眉毛紧紧纠在一起，鼻翼微微颤动，两团白气不时呼进呼出。“如果我没记错的话，这是卡斯蒙家族的纹章。”他猜想道，随后夺过艾伦�
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