北城长歌-第73部分

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　　　　再之后，残阳褪成暗影，暗影化成夜色，那群冬鸦穿过薄雾弥漫的黯淡苍穹，消失在天际尽头。

　　　　一枚骑着跃马的骑士棋子落到方格中，艾伦抚着额头小声骂了句，并狠狠踹了下桌角。

　　　　他正和塞尔西玩一种名叫‘领主与骑士’的跳棋，这是种只能两人厮杀的棋盘游戏。

　　　　每人开局都会获得一枚领主棋子，和数枚兵种不一的骑士棋，每个棋子的开局摆放，都有着硬性规定，比如你不能将没有船只的骑士搁在河道里，更不能将领主棋子摆到对方阵营中，棋盘经过能工巧匠的雕琢绘画，描上了山地与河流，平原和海洋，甚至还有农舍和城堡，骑士路过农舍会增加机动力，领主经过城堡可以复活一名被对方‘打败’的骑士。

　　　　这是苏美尔大陆上最流行的游戏，因为除了那些硬性规定外，每个棋手都可以发挥想象，任意排兵布阵，摆放出最佳的开局。

　　　　酒徒们很爱在酒馆里赌上几把，他们总会把对方的领主棋想象成某个独裁者，或是他们讨厌的人，以杀死它获得的乐趣。

　　　　塞尔西无疑是这个游戏的高手，艾伦每次坐到他的对桌，都只有挠头和骂街的份儿，他们对战的次数并不多，但艾伦已经砸坏了好几副棋盘，或许只有在进行这个游戏时，塞尔西才能名正言顺的嘲笑艾伦的智商。

　　　　“艾伦，”塞尔西拿起桌上的酒杯，“把之前七盘输的七个银币给我，否则，这是我最后一次陪你下棋。”

　　　　“该死的鸟人！”艾伦抬起头瞪着身旁的米欧，“就是因为你一直在旁边吵，我才会输给他！”

　　　　“喂喂！”塞尔西端着酒杯不屑的说道，“以前他不在的时候，也没见你赢过！”

　　　　“你脑子出问题了？”艾伦瞪大眼，“政变那晚我还赢过你，在行军帐篷里，想抵赖？”

　　　　“那是因为你在泰勒来的时候，把两枚铁甲骑士藏了起来！”塞尔西极力否认。

　　　　“别吵！”米欧铿锵有力的吼道，接着换回平常的嗓音，“塞尔西团长，很明显，这家伙已经破产了，接下来换我和你对战，可以吗？”

　　　　“当然可以！”塞尔西放下酒杯，搓了搓手说道，“来，穷鬼，麻烦让让。”

　　　　米欧露出一副人畜无害的表情，在艾伦的位置坐了下来。接着，他诡笑着伸手摸进宽大棉袍的口袋里。“塞尔西团长，”他说，“我没那么多钱，咱们玩儿小一点可以吗？”

　　　　“当然！”塞尔西看着米欧放进口袋里的手，“多小？”

　　　　“两个。。。。。哦不，一个铜币一盘！”米欧说着从口袋里掏出两枚泛着绿锈的铜币，“我可以玩两盘！甚至。。。。。”

　　　　塞尔西的脸瞬间塌到地上，冷酷眼角随即抽动了几下，接着是象牙匕首的寒光，直直刺向了米欧。

　第130章　再次重逢

　　　　一声骨头断裂的脆响，淹没在人声嘈杂的酒馆大厅中，酒鬼们似乎已经对这样的场面司空见惯，他们举起手中的酒杯，传出一阵阵欢呼。

　　　　米欧挪开捂住眼睛的双手，扭头看向身后。只见那个身着皮质甲胄的光头，正左手握着利刃，右手掐住一个年轻人的脖子。

　　　　他的表情凶狠，冰冷的锋刃紧紧贴在年轻人不停蠕动的喉结上，似乎随时都会割破那家伙的喉咙。

　　　　酒馆外冲进一队近卫军，塞尔西揽住年轻人的脖子，将其拖了出去。米欧将遮住翅膀的宽大披风紧了紧，跟在艾伦身后出了嘈杂的酒馆大厅。

　　　　“别挑战我的耐性！”

　　　　米欧出了酒馆，听到不远处传来塞尔西的怒吼声，他跟在艾伦身后，顺着声音的方向拐入一条窄巷。

　　　　随之而来的是一副惊悚，只见塞尔西的大手按着年轻人的头，将他死死的顶在墙上，象牙匕首依旧贴在年轻人的喉间，蠢蠢欲动。

　　　　“说！谁派你来的？！”

　　　　“没。。。。。没人派我来。。。。。就是看你们占着棋盘太久，所以。。。。。，呃啊——”

　　　　锋利的象牙匕首刺入年轻人的肩膀，又瞬间拔了出来，鲜血顺着银白利刃滴落到地上。塞尔西将沾满猩红液体的匕首，在年轻人的脸上蹭了蹭，那副锐利的鹰目中，透露出死亡的威胁。

　　　　年轻人小声哀嚎着，塞尔西不为所动，他似乎在等待面前造事者的求饶，但半晌过后，年轻人除了小声哀叹外，并未说半个字。

　　　　“他做了什么？”艾伦不解的问道。

　　　　“什么也没做。”塞尔西快速的撇过头回答。

　　　　“什么也没做？”艾伦更加好奇了，他扫了被塞尔西按在墙上的倒霉蛋，“那你在干什么？为了逃避酒水钱做的戏？是你自己提出要请我喝酒，庆祝我重生的。”

　　　　“如果他做了，你还能站在这里？”塞尔西目光寸步不离面前的年轻人，“这家伙从我们出了摩温堡，就一直在跟踪我们，刚刚你起身后，他就站在你身后，谁知道他接下来会干什么！”

　　　　艾伦一脸茫然，沉默的看着面露苦色的年轻人。

　　　　“你还有最后一次机会，”塞尔西冷冷的看着年轻人逼问道，“谁派你来的？”

　　　　“真的没有人派我来，只是。。。。。”

　　　　“只是什么？！”塞尔西吼道。

　　　　“求求。。。。。求求你们，放了。。。。。放了尤金长老。。。。。”年轻人抽泣着央求道。

　　　　塞尔西松开了手，年轻人顺着冰冷的墙壁，缓缓跌坐在地上，他艰难的抬起右手，捂住不断流血的肩膀，左手垂直耷拉在身体的一侧，似乎已经脱臼。

　　　　“你是个修士？”塞尔西看着地上的年轻人质问道。

　　　　年轻人的五官纠在一起，脱臼的关节和肩膀传来的剧痛，让他不住的颤抖。在思考一阵后，他艰难的扬起脖子，点了点头。

　　　　“塞。。。。。塞尔西团长，”年轻人紧紧咬着牙张开嘴，“我知道您曾经帮过尤金长老。。。。。咳咳。。。。。看在纳穆神的份儿上。。。。。请您帮帮他。。。。。求求您。。。。。”

　　　　“帮他？”塞尔西叹了口气，“那个老家伙差点害死一位英明的领主，即使修神院确有收留异族的义务，也不能。。。。。”

　　　　“艾伦大人！塞尔西团长！”一名近卫军气喘吁吁的站在巷口，“艾登队长已经找你们很久了！他说领主大人的朋友已经到了，可领主正在休息，他想请问艾伦大人是否能亲自前去迎接！”

　　　　“知道了。”艾伦应了声，接着看向地上的倒霉蛋。

　　　　“刚好，你带他去找个医师瞧瞧，这个小家伙的手好像脱臼了，还有肩膀上的伤。”塞尔西跟着艾伦走出巷口，对那名前来禀报的几位军吩咐道。

　　　　天色已近漆黑，尼普尔的城墙上亮起篝火，从南城墙塔楼俯瞰下去，数千只火把宛如一条长龙蜿蜒盘踞在雪地上，安静的夜空下只能听见熙攘的马匹响鼻声，上千名联盟军伫立雪中，屹如松柏，军纪严明。

　　　　已经关闭的城门缓缓打开，艾伦骑在一匹高大黑马上，身后跟着塞尔西与数十名近卫军，一行人在城墙外下马，看着火光中的联盟军。

　　　　“你好像瘦了。”艾伦看着站在人群前的雪莱，旁若无人的关切道，“这披风和你真配！”

　　　　“好久不见，艾伦大人。”雪莱将肩上雪白的狼皮披风紧了紧，“听士兵说，这两块狼皮的主人夺走了肯尼大人最好的朋友，我本想将这件披风送给他，可你们走的太急，而天又太冷，所以。。。。。”

　　　　“不，你跟它更配。”艾伦语气温和的打断道。

　　　　“咳咳。。。。。”

　　　　一旁的塞尔西抿起嘴干咳了两声，他用一脸无知的表情，假装眺望眼前密密麻麻的陌生军队，此举换来了艾伦的手肘，不偏不倚的击中了他的腰部，引得雪莱咯咯发笑。

　　　　“艾伦大人！”一个小身影从人群中窜出，欢呼雀跃的叫道。

　　　　“嗨！林德！”艾伦抚了抚少年的头发，脸上露出少见的慈祥，“教你的剑术练的如何？”他微微弯腰，将手移到少年的肩膀上，“明天我要考考你，是不是已经将那些动作都记熟了！”

　　　　“当然！您教我的那套剑术已经全都掌握了！真希望您能再教我一些！”林德微微躬腰，脖后的火焰烙纹露了出来。

　　　　艾伦笑了笑，转眼看向塞尔西。“怎么样？”他突然询问道。

　　　　“真美！”塞尔西用余光瞥了眼雪莱，轻声感叹道。

　　　　艾伦再次伸出手肘，已经吃过亏的塞尔西闪身躲过一击，并向艾伦投去一个鄙夷的嘲讽表情。

　　　　“我是在问肯尼的军队。”艾伦嗅了嗅鼻子，又补充道，“虽然只是一群残军。”

　　　　塞尔西扫过黑夜中的联盟军，自言自语，“真可怕，或许三千人就够了。”

　　　　艾伦撇了撇嘴，似乎没有听懂塞尔西的自问自答。

　　　　塞尔西叹了口气，眉毛纠到一起看着艾伦。“你想想看，”他说，“一支军队里没有指挥官，却依然纤毫无犯，这是怎样一支军纪严明的军队？我得先承认，牛角军团可做不到这样，如果这支军队有三千人，并装配好马匹重装，倘若把他们交给领主指挥，说不定能从正面掀翻巴顿的政权！”

　　　　“这些话待会儿留到肯尼面前说，现在他可听不见。”艾伦不屑的说道。

　　　　“这可不是。。。。。”

　　　　一匹快马从城门内疾驰而来，打断了塞尔西的辩解。

　　　　马上之人猛抖缰绳，双脚不停踢向马腹，那人慌忙的在两人身边下马。

　　　　“艾。。。。。艾伦大人，塞尔西团长！”匆忙赶来的近卫军气喘吁吁的说道，“不。。。。。不好了！摩温堡的大门。。。。。被一群疯子给堵了，艾登队长，他。。。。。他请两位立刻回去！”

　第131章　求功心切

　　　　近卫军的焦急表情传染到塞尔西脸上，他刚想开口，身旁的艾伦突然伸手拍了下他的肩膀，塞尔西转了转眼珠，随即闭上了嘴。

　　　　接着，艾伦上下打量着眼前这名近卫军，心中泛起一丝狐疑，他转过头看了眼身后的雪莱和林德，并扫过近千名联盟军士兵，发现他们并无异常。

　　　　“除此之外，那家伙还说了其他什么话吗？”艾伦向后退了一步，警觉的看着面前的近卫军。

　　　　“没。。。。。呃。。。。。”近卫军躬着腰，他想了想，接着直起身子。“对了！”他说，“艾登队长让我在那些话之前加上寒冬两个字，可事态紧急，我一时疏忽就给忘了，真该死！”

　　　　“你确实该死！”艾伦毫不客气的咒骂道，接着满脸不悦的上马，“米欧！带雪莱和林德从摩温堡后门进去，近卫军会给你们引路。塞尔西，把肯尼的军队安置到步兵团驻地，之后迅速来摩温堡汇合，我先去会会那些闹事的家伙！”

　　　　他说完立起身子，猛抖缰绳，双脚将马镫上的尖刺踢向马腹，高头种马嘶鸣了一声，略微抬起前蹄，如一支利箭脱离弓弦，与城墙下热闹的人群背道而驰，消失在茫茫黑夜中。

　　　　宏伟的摩温堡大门边，壁沿上的篝火被夜风吹的簌簌作响。数百名近卫军排成人墙，眼神冷峻，紧握着手中的长矛，矛尖指向前方，目光落到来回踱步的艾登身上。

　　　　门前的造事者足有上百人之多，他们大多身着宽松的棉质白袍，腰间系着粗麻腰带，其中也有一些身着平民装束的家伙，年龄从刚会走路的孩提，至白发苍苍的老人。

　　　　只见他们双腿交盘，井然有序的静坐在宏伟的大门前，如一群看透俗世的厌世者，又或是贵族门前伸手乞讨的乞丐。

　　　　他们大多微闭双眼，带着一副视死如归的神情，从装束不难看出，他们就是城中修神院的修士，和经常造访修神院的虔诚信徒。而这一刻，这些家伙似乎摇身一变，成了万众瞩目的对象。

　　　　万人广场此刻已经聚集了很多城民，他们驻足在台阶边，眺望着那群造事者，脸上大多带着不可思议的神情，这在巴顿掌权时期是绝不可能见到的景象。

　　　　而这些聚集的人群，似乎很乐于看见有人胆敢与权势对弈，生活在恶魔之城的他们终日处于压迫中，这些胆小如鼠的家伙想过反抗，但却从不赋予实际行动，因为那会让他们丢掉性命。

　　　　起初，他们或许不愿看到英明的领主受到威胁，但内心深处却又很乐于瞥见这一幕，他们不关心事件的起因和过程，而更在乎结果。

　　　　造事者会被吊死在刑架上，或是被仁慈的领主宽恕，人们窃窃私语着。总之，一切与他们无关就好。

　　　　此时，一匹黑马拐入万人广场。

　　　　坐在马上艾伦看见远处耸动的人头，粗略估计竟有上千城民，疾驰之余，他开始在心中祈祷，那些家伙千万别是闹事者，可当他绕过人群，来到城堡的大门前时，地上静坐着的白袍修士，和夹杂其中的虔诚信徒，却更让他头疼欲裂。

　　　　来回踱步的艾登见到艾伦赶到，立刻小跑过来，他叹出一口长气，一脸如释重负的表情。

　　　　“你终于来了！”艾登跺着脚，用憋闷的嗓音满腹牢骚道，“已经半个小时了，看热闹的人越来越多，如果这件事搞砸的话，领主的声誉就毁了！”他瞄了眼一旁静坐的修士们，往前探出身子，小声补了句，“他们让领主释放尤金。”

　　　　“收起你们的武器！！”艾伦拨开艾登，愤怒的对近卫军吼道。

　　　　数百名近卫军闻令立刻将手中的长矛收起，立于身侧。

　　　　艾伦看着台阶下耸动的人头，嘈杂的议论声越来越大，远处不断有闻讯而来的城民，那些人三两成群，络绎不绝的涌向台阶边，观众的队伍正逐渐扩大，但没有一个人敢跨上台阶。

　　　　“这群近卫军疯了？！谁给他们的胆子！让他们把武器指向平民？！”艾伦回过身，瞪着金毛小鬼质问道。

　　　　艾登挠着头，像个做错事的孩子般露出慌乱的神情，本就举措不定的他面对突如其来的质问，显得更加犹豫不定。

　　　　“是。。。。。命令是我下的。。。。。”他吞吞吐吐道，“事态严峻，他们。。。。。”

　　　　“闭嘴！”艾伦瞪大了眼，“知不知道你在做什么？”他走到艾登身边，揪起金发少年的衣领，“你的领主才刚刚接掌尼普尔，城里有的是贵族在等着看我们的笑话，现在站在我们身后的只有城民，而你竟然在这种时候，让拿着武器的近卫军与手无寸铁的城民对峙？你疯了？！”

　　　　那些话像惊雷般警醒了艾登，他的脸色瞬间一阵煞白，起初只想着平息事态的他，这才意识到自己的举动似乎是在挑起一场战争。

　　　　尼普尔除了那些贵族外，还有商人组建的商会，他们都有效忠自己的骑士，接着便是数之不尽的虔诚信徒，他们中大多是尼普尔的城民，而他的举动，无疑是将唯一站在领主身后的城民，推向了心怀不轨的敌人。

　　　　艾登感到羞愧，随后觉得自己的想法很龌龊，甚至在心中悔恨自己的鲁莽。

　　　　他刚想开口致歉，艾伦突然松开了他的衣领。

　　　　“肯尼呢？”

　　　　“领。。。。。领主还在休息。”艾登掰弄着手指，唯唯诺诺的答道，“之前，他曾叮嘱过我。。。。。不要惊扰他。。。。。”

　　　　“我知道你在想什么，可现在还不是时候。”艾伦无奈的笑了笑，“相信我，将来有的是机会，你可以学塞尔西那样，帮领主挡上一箭，这种机会有的。”他说完拍了拍艾登肩膀，拨开挡在大门前的近卫军，走进摩温堡。

　　　　楞在原地的艾登半晌才回过神，刚刚艾伦的话不偏不倚击中了他的内心，他撇了撇嘴，懊恼自己的傻瓜行为，接着，他对近卫军摆摆手，跟着艾伦走进摩温堡里。

　第132章　息事宁