北城长歌-第72部分

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　　　　十几双眼睛紧紧盯着壁沿上的一排窗户，经历过太多奇异怪事的他们，此刻的神经似乎已经崩到了极限。

　　　　突然，屋内的光接连黯淡，一道近乎看不清轮廓的黑影，顺着拐角第一扇窗户急掠过整排窗户。

　　　　“嘭——”

　　　　黑羽箭矢脱离弓弦，将其中一扇窗户连同玻璃一起射向屋外，但即便艾登的反映快过常人，却依旧没有射中那道奇怪的黑影。

　　　　屋内的近卫军立刻冲向壁沿，他们排成一条长线，手中长矛对准了每一扇窗户，随时准备应对冲入屋内的敌人。

　　　　“近卫军！封锁议事大殿！”肯尼大吼一声，握着乌钢剑走向大门，“艾伦，你留在这儿，艾登，跟我出来！”

　　　　议事大殿传来慌乱交错的步伐声，近卫军看见自己的领主从偏厅内走出来，立刻围向他身边。

　　　　肯尼带着近二十名近卫军走出议事大殿，四名近卫军紧握长矛在前开道，一行人顺着长廊走向偏厅所在的位置。

　　　　在拐过一个弯后，肯尼止住了脚步，身前的四名近卫军冲了上去，肯尼迅伸手按住身旁艾登的箭矢。

　　　　“住手！”肯尼举着乌钢剑愤怒的吼道，“该死的！你疯了吗？！不要命了？！”

　　　　只见偏厅外长廊的窗沿下，半翼人米欧扑腾着自己的翅膀，一脸讥笑着蹲在墙角下，耳朵上的银耳环随着面颊的抽动，不停的来回摇晃。

　　　　“领。。。。。领。。。。。”艾登吞咽着口水，惊恐的看着不远处的翼人，“那人。。。。。翅。。。。。翅膀。。。。。”

　　　　近卫军出一阵唏嘘，众人脸上无不露出惊恐之色，好在，他们的领主似乎认识那只怪物。

　　　　肯尼将乌钢剑收回剑鞘，拨开挡在身前的四名近卫军走向窗沿边。

　　　　“你疯了吗？！”肯尼走到米欧身边瞪大眼吼道，“你刚刚，差点杀死你自己！”

　　　　“嗨！肯尼！好久不见！你还好吗？哦不，应该叫你领主大人，听说你已经是尼普尔的领主了！真替你感到高兴！”米欧站起身满脸笑意的说道，“我哥呢？他怎么样？”

　　　　肯尼抚着额头，深深的叹了口气，“他在里面，一个小时前刚活过来，希望没被你吓死。”

　　　　“怎么？你们遇到什么困难了吗？看来我错过了不少有意思的事儿！”米欧说完侧身越过肯尼，接着回过头说道，“快带我去看看那个会复活术的家伙！”

　　　　肯尼无奈的摇摇头，冲挡住米欧的近卫军摆了摆手，刚迈开步子，突然听见远处传来一声熟悉的惊吼叫声，他立刻冲了过去。

　　　　“领主小心！”塞尔西握着象牙匕，冲长廊上奔来的肯尼大吼道。

　　　　“别！自己人！”肯尼拨开米欧对塞尔西吼道。

　　　　塞尔西瞪着眼，上下打量着台阶上站着的异族人。

　　　　“我叫米欧，安祖后裔，很高兴认识。。。。。”

　　　　米欧的自我介绍还未说完，突然感觉腰间被人毫无防备的踹了一脚，他像一只失去重心的巨鸟，从议事大殿的石阶上滚下去，一直摔到满脸诧异的塞尔西脚边。

　　　　“找死的玩意儿！吓死我了！”艾伦站在台阶上咒骂道。

　　　　米欧摸着塞尔西的靴子爬起身，眉头揪成一团，他揉着腰转过身，看向台阶上站着的偷袭者。

　　　　“哥，我以为你会给我个拥抱！”米欧嘟囔道，“这些天我一直在幻想我们重新见面的温情场面，我只是想给你一个惊喜，可没想会是这样！”

　　　　“见鬼去！”艾伦抱着双手翻了个白眼，“刚刚那只箭真应该把你从天上射下来！”

　　　　“够了够了。”肯尼打断两人，“闹剧到此结束，其他人呢？”他看着米欧问道。

　　　　“他们在路上，太阳下山之前应该能到这儿。”米欧回答。

　　　　“都进来，你需要好好做个自我介绍。”肯尼冲米欧招招手。

　　　　议事大殿的偏厅内，肯尼夹着鹅毛笔，借窗户外射来的阳光批阅厚厚的羊皮奏章，米欧在一边来回踱步，像个说睡前故事的唠叨长者，不停复述着三人离开幻境后的无聊生活。

　　　　艾伦正专心致志的听塞尔西小声窃语，诉说他昏迷后生的事，但米欧似乎很乐于这出独角戏，没有半点停下来的意思，整间屋子里似乎只有艾登不厌其烦的听着那些唠叨。

　　　　“咚咚——”

　　　　轻缓的敲门声传进偏厅，打断了米欧的长篇故事，肯尼咳了声，屋外走进一名近卫军。

　　　　“领主，外边儿有个老头求见，他说有重要的事情与您商议。”

　　　　“老头？”肯尼搁下手中的鹅毛笔，“又是哪个大臣不满我提出的新条令？他长什么样？”

　　　　“不清楚，但门外的士兵说，他的打扮不像大臣或是贵族，可那老头竟然静坐在摩温堡大门口，挡住了来往的马车和侍卫，已经僵持有一段时间了，万人广场上来往着不少城民，侍卫们也不敢擅自驱逐。”

　　　　“只有一个老头？没其他人了吗？”艾伦接过话问道。

　　　　“没了，艾伦大人。”侍卫想了想，又补充道，“侍卫好像还说，那老头说认识您和肯尼领主。”

　　　　“认识我们？”肯尼抚着络腮胡疑惑道。

　　　　“让他进来！”艾伦吩咐道，接着他看着肯尼，“我想，我猜到那个人是谁了！”

　　　　（）；

　第128章　石桥事件

　　　　一双破旧的鹿皮靴子迈入议事大殿，商旅打扮的老者跟在近卫军身后走向偏厅，他们的步伐急促，带起一阵微风，大殿里站着的近卫军，纷纷瞟向眼前走过的这位老者，随着而来的是一阵腥臭的死鱼味儿，毫无顾忌的钻进了他们的鼻腔里。

　　　　肯尼听见背后传来开门声，抬头看见坐在一边的艾伦，伸出手点了下自己的脑门儿。

　　　　“我几乎能准确的预知一切。”艾伦眨眨眼，“真是个美貌与智慧并存的家伙，令人羡妒。”

　　　　“哈哈哈——”

　　　　一旁的塞尔西发出肆意的嘲笑，他随即注意到自己的失态，立刻捂上了嘴。

　　　　“肯。。。。。”

　　　　“嗨！老朋友，好久不见！来向我索问当时的承诺？”肯尼丢开手中的羊皮奏章，歪着头看向身旁微微躬腰的老者。

　　　　“呵呵。。。。。”老者直起身子，满脸笑意的看着肯尼，“当然不是，只是从亚述回来后，在城里的听到了一些疯言疯语，我没想过您的计划会这么快施行，更没想到的是，您竟然成功了！真是个令人震惊的消息！”

　　　　“执行力是成功者必不可少的品质之一，它远比巧舌如簧的嘴更重要。”肯尼拍了拍着桌上堆积如山的羊皮奏章说道。

　　　　“在那之后，我想您或许会需要一张能说会道的嘴，攻占一片领土和统领一片领土是两回事儿，至少，我是这么认为的。”老者说完挑了挑眉毛，双颊厚肉的隆起更加凸显出他红红的酒糟鼻。

　　　　“我们是不是见过？”塞尔西伸手将艾伦拨向椅背，上下打量着肯尼身边站着的老者。“让我想想。。。。。”他说，“红鼻子海德？对！我记得你，乌努恩石桥事件的始作俑者！”他指着老者问道，“你为什么会认识肯尼领主？”

　　　　肯尼看了眼身旁恭敬的老者，接着将目光移向塞尔西。

　　　　艾伦推开挡在胸前的手问道，“什么石桥事件？”

　　　　“尼普尔城东城门。。。。。”

　　　　“尊敬的塞尔西团长。”海德张口打断塞尔西，“那次事件可不是个意外，我虽是监造者，但很明显这是有人要嫁祸与我，这么简单的伎俩您也会上当？”海德顿了顿，“抱歉，无意冒犯。”

　　　　“他们说你是个野心家，巴顿执掌尼普尔初期，你贪污的金币可不比任何人少。”塞尔西言辞激烈的说道。

　　　　“哈哈——”海德捏了捏自己的红鼻子，“这可真是尼普尔最好笑的谎话，”他指着自己身上破烂不堪的商旅皮衣，“您难道闻不到我身上的鱼腥味儿吗？”接着他将手指移向脚尖，“哪怕我身上有一个金币，第一件事就是要换掉这双该死的张口靴子，它让我的右脚长满了冻疮！”

　　　　哗啦一声，肯尼身前桌上的羊皮奏章悉数坠到到地上，艾伦双手背在脑后，看着对桌米欧的一脸慌乱。

　　　　“抱。。。。。抱歉。”米欧颤抖着脸颊，“我只是想看看，上面到底写了什么。”

　　　　“天呐！异。。。。。异族人。。。。。他。。。。。他竟然长着翅膀！”海德惊呼，向后接连退去数步。

　　　　“别担心，他不是坏人。”肯尼宽慰道，随即转头看向塞尔西，“把刚刚那件事说完。”

　　　　“他是巴顿执掌尼普尔初期的财政大臣，不可否认，他在建筑方面确实有独特的才能，尼普尔城的城墙和摩温堡后期修葺工作都是出自他手，当然也包括连接东城门的那座石桥。因为乌努恩河贯穿尼普尔城，巴顿命令他在城里修建数座石桥，他花了半年多时间，后来被一位监理官曝出贪污行径，紧接着便出现了石桥坍塌事件，就是东城门的那座石桥，那次事件夺去了上百城民的性命！”

　　　　“塞尔西团长，事实恰恰相反！”海德连忙否认，“正是因为我拒绝贪污造桥税款，引起了一些人的不满，才引得那次事件，他们要嫁祸于我！”

　　　　“那你如何解释巴顿只是削去了你的爵位？一百多人葬身乌努恩河，如果不是用赃款贿赂众人，你能活生生的站在这里？”塞尔西寸步不让。

　　　　“塞尔西，”艾伦托着下巴接过话，“他现在确实是走商贩鱼，这点我和肯尼可以证明。”

　　　　“塞尔西团长，希望您不要将其他事件牵扯进来，一并而论，我在尼普尔就任财政大臣期间，问心无愧，绝无任何贪污行径，我向纳穆神发誓！”海德将左手放在胸前，义正言辞的说道。

　　　　肯尼看着争吵的两人，他听出了海德话中的意思，塞尔西似乎隐瞒了一些细节，或是其他不相关的成见，又或者，这个叫老海德的家伙曾欺辱过塞尔西。

　　　　他用拇指和食指来回搓揉着眼皮，一宿未眠的倦意在两人的争吵声中姗姗来迟，他叹出一口长气，随即睁开眼，将面前的墨水瓶推到一边，挪出一块放手的位置。

　　　　“尼普尔才刚刚稳定不久，现在正是用人之际。”肯尼单手托住下巴，看着塞尔西说道，“不论那次事件是否与海德有关，又或是另有隐情，前事我们不再讨论，因为那已经过去了。”他打了个哈欠，正了正身子，续道，“刚刚你也说过，他在建筑方面确有过人之处，既然你对他的为人抱有疑虑，而财政大臣已有人选，那就让海德做个执管建筑规划的外臣吧。”

　　　　“可是。。。。。”

　　　　“塞尔西，尼普尔城太乱了，我们要做的事情还有很多。”肯尼打断道，“除了步兵团的事务外，海德经手的每一项建筑或是道路改造，都由你亲自监理，他只负责提出建议和设计，而我持有否决或采纳权，钱在艾伦手里，这样，可以吗？”

　　　　“抱歉，领主，我没有别的意思，决定权在您手里，您是尼普尔的领主，无需经过他人同意。”塞尔西嘟囔道。

　　　　“不不不，”肯尼连连摆手，“独裁可不是个好决定，你们每个人都有提出建议的权利。”他扫视周围众人，“包括艾登，甚至一位正在哺乳的妇女，都可以向我提出意见，这样尼普尔才不会成为第二个卡尔塔城。”他笑了笑，追述道，“忘了告诉你们，前不久，我刚刚搞丢了一大片领土，呵呵。”

　　　　见众人没有接话，肯尼转头看向海德。“如果是这样的话，”他说，“你还愿意为尼普尔献出下半生吗？我打赌，那会你比走商贩鱼辛苦十倍！”

　　　　“荣幸之至！”海德坚定的回答道。

　　　　“领主——”

　　　　沉重的偏厅木门被推开，一名近卫军匆忙跑进偏厅禀报道，“不。。。。。不好了，南城门外十英里，有上千名外军来袭！”＋＋（　　！）

　第129章　跳棋游戏

　　　　面色焦急的近卫军等待着领主的命令，可几秒钟过去后，肯尼只是慵懒的打了个哈欠。

　　　　不明所以的艾登轻轻咳了声，试图提醒他的领主下达守城命令，但肯尼只是冲那名近卫军摆了摆手背，重新靠回到橡木椅背上，满脸疲意的闭上了眼。

　　　　“老海德，就职的事情，内务大臣会和你详谈的，没什么事的话，你先回去吧。”肯尼闭着眼低声说道。

　　　　“是，领主。”海德微微躬腰，“关于尼普尔城新道路规划的事，我会尽快向您汇报。”

　　　　肯尼应了声，海德看了眼塞尔西，偻着身子退了出去。

　　　　“领主。。。。。”

　　　　“那上千名士兵是我从第一大陆带来的残军，休息会儿吧，晚上可能要举行晚宴，除了这个翼人外，还有其他人介绍你认识。”肯尼依旧闭着眼说道。

　　　　“我想问的不是这个。”塞尔西嘟囔着，“您为什么要重用那个红鼻子海德，相信我，事实绝不像他说的那样简单，他是个擅长伪装真实的骗子！”

　　　　肯尼直起身睁开眼，用布满血丝的眼看着塞尔西。“每个人心中都有真实和虚伪，”他说，“但我们不能因为那点邪恶就否定一个人，既然老海德有过人之处，我们就该好好利用他的才能，更何况他现在只是个修路造桥的外臣，有什么可怕的？”

　　　　“是，您说的没错，但除了真实和虚伪外，每个人心中都有头饥渴的野兽，倘若给它一个机会，那蠢蠢欲动的小生灵便会变成凶猛的狮子！”塞尔西想了想，又补充道，“巴顿说他是个野心家，有一颗做国王的心。”

　　　　“国王？噢！”肯尼应了声，稍稍顿了顿，“那你有吗？”他语气温和的问道。

　　　　塞尔西愣了下，接着双手抱在脑后靠向椅背，目光扫过窗外射来的一束束阳光上。“没有。”他回答，“太麻烦了，连做步兵团长这个事儿我都觉得麻烦，每天睁开眼就要面对太多恼人的问题，我更希望生活是一条直线，可以看得见明天，后天，甚至更远，而不是像现在这样，随时都要面对死亡。”

　　　　“谁不想过那样的生活，除非他疯了！”艾伦插话道，“可死亡离我们太近，和平离我们太远。”他转眼看着肯尼，“我的父亲曾经说过，这片领土是一张漫无边际的网，牵一发而动全身，除非有一天人类从这里消失，森林里的异族和动物才能得到真正的和平。否则，战争将永无止境，和平终将是短暂的。”

　　　　“没错，没人抵得住金钱、权利、和妓院里的年轻姑娘，更不会有蠢货拿佩剑插入自己的心脏，我们只能试着让这儿稍稍美好一点，至少所有人能填饱肚子，生病能见得着医师，仅此而已。”肯尼强睁着眼说道。

　　　　“听上去已经很伟大了！”艾伦站起身，走到肯尼身边，拍了拍他的肩膀，“我去外面晒晒太阳，好好休息会儿吧，伟大的肯尼领主，愿你在梦中，早点见到那一天。”

　　　　艾伦说完对站在壁沿边的米欧招了招手，两人出了议事偏厅，塞尔西和艾登也跟着他们先后退了出去。

　　　　此时，屋子里仅剩下肯尼一人，他闭上眼，感到非常疲倦，接着，便睡了过去。

　　　　耸立的塔楼飞过一群冬鸦，远处修神院传来庄严肃穆的钟声，每一声都像是在催促，那些街头巷尾的归途者。

　　　　接着，是即将来临的傍晚，夕阳将原本湛蓝的天空染成鲜血的红，另一边冉冉升起的月亮逐渐吞噬霞光，云朵在这一刻分崩离析。

　　　　再之后，残阳褪成暗影，暗影化成夜色，那群冬鸦穿过薄雾弥漫的黯淡苍穹，消失在天际尽头。

　　　　一枚骑着跃马的骑士棋子落到方格中，艾伦抚