北城长歌-第58部分

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　　　　老骑士看着眼前绑马尾的年轻人，那家伙说完后，身旁的光头将两个沉重的袋子放在地上，当光头蹲下身掀开袋子时，围观的骑士无不发出赞叹声，连老骑士自己也不例外。

　　　　“噢——”，老骑士看着满口袋的金币唏嘘道，“纳穆神保佑，希望我刚刚的不当言辞没有激怒您，请问阁下有什么吩咐？我们非常愿意为您效劳，即便您让我们去杀了纳穆神。”他说话间，眼光寸步不离袋子里的金币。

　　　　“你们有多少人？”艾伦环抱双手问道。

　　　　“七百二十一人，”老骑士如实答道，“或许没有牛角军团多，但您应该能看出我们的装备和实力。”他说着拧了拧自己的脖子，发出咯咯声响。

　　　　“吉尔墨给了你们多少酬劳？”艾伦接着问道。

　　　　老骑士的脸上闪过一丝警惕，接着将眉头舒展开。“不多。”他轻轻摇了摇头。

　　　　艾伦勉力的笑了笑，却听不出半点愉悦。“你的回答我不满意，委托的事到此为止。现在我们可以谈谈决斗的事了，老家伙。”他说着将手放在了乌钢剑柄上。

　　　　“每人一年三个金币，如果在雇佣期中出现意外，会得到十个金币的抚恤金，可惜我们这些人基本没有家室。”老骑士说着，努力让自己的语气不显困窘。

　　　　“听口音，你应该不是尼普尔人吧？”艾伦蹲下身，拿起口袋里的一个金币看向老骑士。

　　　　“如您所说，这里的骑士大多来自埃利都城。如果您对我的回答还算满意的话，我们能回到委托的话题上了吗？”老骑士微微躬腰，显得无比真诚。

　　　　“这两个口袋里有五千个金币，只要你们答应我一件事，这些。。。。。”艾伦说着将两个口袋推倒在地，无数个光彩夺目的金币从袋子里倾泻而出，“。。。。。全都是你们的！”

　　　　他说完站起身，看着眼前这群不停吞咽口水的家伙，嘴角咧出一丝狡黠的笑容。

　　　　突然，一股巨大的冲击力撞到他的背脊，艾伦整个人重重跌进雪里，脸颊一阵刺骨的寒冷袭来。紧接着，他听见熟悉的挽弓射箭声。

　　　　一时间，整个骑士团沸腾了，无数声拔剑和怒吼响彻整个山坡。

　　　　“阁下！您还好吧？！”

　　　　嘈杂声中，艾伦听见老骑士焦急的询问，他将头从雪地中拔出来，却发现那句问候并不是在询问自己。当他顺着老骑士的目光看向身旁塞尔西时，只见同伴的肩膀早已被鲜血浸湿，他的左手捏着一支断箭，目光凶狠的瞪向老骑士。

　　　　“我向纳穆神发誓！”老骑士举起手，满脸冤屈道，“这绝不是我们的人所为！我们没有伤害您的动机，雇佣军绝不会和金币过不去！”

　　　　“动机？！”艾伦拍了拍身上的雪，“或许吉尔墨不止给了你们三个金币！又或许你们想杀了我们吞掉这些金币？！”

　　　　“纳穆神和这把剑作证！”老骑士将手放在自己的佩剑上，满脸委屈，“我们真的没有，雇佣军同样秉持荣誉和忠诚，阁下请不要侮辱我们！”

　　　　艾登匆忙从远处奔来，气喘吁吁的看着正在争论的两人。“艾伦！”他喘着急促的呼吸说道，“你们最好去看看，袭击者。。。。已经抓住了，但。。。。。”他艰难的吞下一口口水，“你们还是自己去看看吧。。。。”

　　　　艾伦眉头紧锁，拨开老骑士走向远处骚动的人群。

　第094章　白发骑士

　　　　一股似曾相识的刺鼻味扑面而来，越往前那股恶臭愈加浓重。艾伦拨开层层围观的骑士，远处的雪地中，一摊熟悉的腥红印入眼帘。

　　　　那摊东西和昨晚在牛皮帐篷里看到的一样，鲜血中夹杂着固体状的凝结物，分辨不出那些固体是不是未融化的器官，一支黑色箭矢和甲胄混在其中，难闻的恶臭阵阵袭来，令人连连作呕。

　　　　艾伦盯着远处的血水，很显然，那摊玩意儿应该是某个骑士的尸体，那个倒霉蛋和泰勒一样，中了某种令人发指的邪恶巫术。

　　　　“刚刚塞尔西推倒你后，我射穿了袭击者的胸甲，接着他们乱作一团，等我到的时候那个人已经变成这样了。”艾登看着血水解释道。

　　　　“噢！纳穆神保佑，”老骑士在一旁抽动着眼角，喃喃自语道，“那个孩子什么也没做错，他应该死在战场上，那样至少还能有具完整的尸体。”

　　　　艾伦并未听进任何声音，他扫视着人群，像是在搜寻某个身影。周围的骑士三两成**头接耳，窃窃私语声显得有些嘈杂，他们大多在议论关于那摊血水的巫术，并没有行为举止异常之人，艾伦随即转身离开了人群。

　　　　“阁下？”老骑士小跑两步跟在艾伦身边，“这个死去的孩子绝对是被某种巫术控制了，我们绝不会将武器对准自己的雇主，或是有可能会成为雇主的人，绝不会。”他坚定的说道。

　　　　“是吗？”艾伦转过头看了眼老骑士，“你们现在受雇于吉尔墨，他给你们每年三个金币，或是更多。”

　　　　老骑士露出古怪的神色，轻声说道，“吉尔墨是个有名的守财奴，从前我们这支雇佣军本有上千人之多，后来他逐渐拖欠我们的雇佣款，现在只剩下七百来人了。”他回头看了眼身后的骑士们，接着说道，“自从巴顿上台，尼普尔的时局日渐稳定后，吉尔墨更是变本加厉，他不再挽留那些想要离去的骑士，像是在有意疏远我们，或许现在他已经不需要我们的保护了。”

　　　　“那他也是你们的雇主，至少你们每年还能领到三个金币，这可不是笔小数目。据我所知，一般的雇佣军可拿不到这么高的雇佣金，况且他还给你们配备了这么精良的装备和马匹。”艾伦边走拍了拍老骑士身上的盔甲说道。

　　　　“去他的！”老骑士咒骂道，“我们的装备和马匹都是自己购置的，只有发誓效忠他的骑士才能领到免费的装配，况且他现在实行了先干活后拿钱的操蛋政策。”他顿了顿，声音小下来，“相信我，这里没有人喜欢那个矮子，留下来的，只是没找到下一个雇主罢了。毕竟，我们总要填饱肚子，不是吗？”

　　　　说话间，两人走到装满金币的口袋边，金灿灿的钱币散落在雪地中，被阳光反射的格外晃眼。

　　　　“孩子，你的脸色看上去不太好，”老骑士看着塞尔西的伤口说道，“我这里有埃利都城特有的外伤药，如果你信任我的话，也许能让你恢复的更快一些。”

　　　　“不要叫我孩子！”塞尔西瞥了眼老骑士，“但愿那不是来自埃利都城特有的毒药。”

　　　　远处的骑士们渐渐向这边聚拢，老骑士蹲在地上，娴熟的帮塞尔西缠着绷带，一股清凉的感觉稍稍掩盖了刺痛，塞尔西看着眼前的老骑士，他花白的短发和胡须现在看来倒很有亲和力。

　　　　“看上去您应该经常受伤，”塞尔西嘟哝着，“这种缠绷带的手法我未见过。”

　　　　“受伤在所难免，”老骑士解释道，“这种交叉缠法是我在一具敌人的尸体身上学到的。试想一下，如果你的腹部被割开，这样它就能兜住你的肠子，不让它流出来。”他将绷带打上结，站起身。

　　　　“谢谢你的药，老家伙，你现在看上去没那么讨厌了。”艾伦微笑着说道。

　　　　“不要叫我老家伙！”老骑士微露怒容，“我叫马伽，马伽·达·佩罗维德，”他指着自己胸口银色的半月纹章介绍道，“虽然你的朋友是被我们的人所伤，但那并不代表我们会为此负责。”他顿了顿，“我很想知道你刚刚说的那件事是什么，但你可能已经对我们失去信任了。。。。。”

　　　　“别这样想，”艾伦微笑着打断道，“现在我们来谈谈雇佣的事吧，”他指着地上的金币说，“只要你们离开吉尔墨，这些金币全都是你们的。”

　　　　“全部？”马伽睁大了眼。

　　　　艾伦点头。

　　　　“在那之后呢？”马伽问。

　　　　“没有之后。”艾伦看着马伽说道，“只需要你们离开吉尔墨，这笔钱足够你们安心的生活上一阵子，希望你们的下一个雇主不是个守财奴。”

　　　　“噢——”马伽发出一声迟来的感叹，“我想我知道那个矮子为什么这么着急召集我们了，你们在尼普尔发动了政变，是吗？”

　　　　“你不需要知道太多！”艾伦不悦道，“现在你们应该坐地分钱，然后找个酒香四溢的小镇，躺进某个**的怀里，在下一个雇主来临之前，好好享受你们的人生才对。”

　　　　“阁下的话真是饱含真理！”马伽说完转过身，用浓重的北方口音对身后的骑士们宣称，“伙计们！这位雇主刚刚给了我们两年的雇佣金，而我们要做的仅仅只是离开那个留山羊胡的矮子，告诉我！有人要拒绝这些金币吗？！”

　　　　“除非他疯了！”一个声音出现在人群中。

　　　　紧接着，骑士们传来层起彼伏的呼喊声，‘慷慨的马尾骑士’不断出现在呐喊中，人群逐渐向马伽身边聚拢，试图看清五千个金币，到底得用多大的口袋才能装得下。

　　　　远处传来极小的马蹄声，沸腾的人群渐渐安静下来，骑士们的目光从地上的金币，移向远处的一小队骑兵身上。那些人疾驰在雪原，正向这里奔来。

　　　　艾伦转过头时，那队骑兵已经清晰可见，领头之人，正是留着山羊胡的矮子吉尔墨。

　　　　“马伽！”艾伦呼喊道，“雇佣条款，可能得稍稍改一下。。。。”

　　　　马伽笑了笑，拔出了腰间的佩剑。“当然！”他说，“这是您的权利，也是我们的职责所在！”

　第095章　诡异亲兵

　　　　“马文——”

　　　　肯尼从睡梦中惊醒，半坐在松软的床榻上呼喊道。

　　　　一个陌生士兵走进屋，在床榻边微微躬腰，肯尼摆了摆手背，士兵行礼后退了出去。他掀开身上厚厚的貂绒毯，环顾屋内穷尽奢华的陈设，才想起自己并不是身处卡尔塔城的王宫，马文此时也不在身边。

　　　　肯尼走到桌边，给自己倒了半杯葡萄酒，呷下一小口，让微酸的液体在舌尖上翻滚了几下，才吞入喉咙。半落的夕阳从窗户照进屋内，斜射在他微眯的眼眸上，周围的一切都变得朦胧起来。

　　　　这一觉他睡得并不踏实，他梦到了昨晚的那摊血水，并且在血水中发现了亲兵马文的匕首，这不是个太好的预兆。

　　　　由此，他开始想念自己失散的妻子，还有迈克，不知道苏美尔大陆的寒冬，有没有让那个不惧严寒的家伙穿上衣服，当然，还有那个善良的纳穆神信徒劳伦斯。

　　　　“领主！我回来了！”

　　　　屋外传来艾登的声音，肯尼放下杯子，将乌钢剑系回腰间推开门。

　　　　“那个口出狂言的家伙呢？怎么只有你一个人？还有塞尔西呢？”肯尼站在门口问道。

　　　　“没看见，或许他们去睡觉了也说不定。”金发艾登笑着回答。

　　　　“你不是和他们一起出城了吗？”肯尼上下打量着艾登，总觉得他看上去有哪里不对劲。

　　　　“一个小时前就回来了。艾伦说让我先回来，他和塞尔西两人神秘兮兮的去城南了，也不知道搞什么鬼。”艾登回答道。

　　　　肯尼点了点头，在一名年轻侍从的带领下，顺着长廊踏上一条鹅卵石铺成的小径，侍从说这是通往前殿的捷径。肯尼身后跟着一队临时组建的近卫军，艾登紧随其侧，他们的右手边是一堵石墙，侍从介绍说石墙的另一边是一座庭院，里面有几间临时搭建的屋子，那里从前还巴顿圈养姑娘的地方。

　　　　“你们到底出城干什么去了？”肯尼不耐烦的打断了侍从的介绍。

　　　　“去收买吉尔墨的军队。”艾登如实说道。

　　　　肯尼突然止住脚步，身后众人纷纷跟着停下来。“收买？”肯尼盯着身旁的艾登，“你们拿什么收买？”

　　　　艾登低着头，试图避开肯尼不容置疑的眼神，但他明显感觉到自己的迟疑，换来了更加冷峻的眼神。他很想闭上眼，但那样又显得有些冒犯领主，可他的余光已经瞄到了那副眼神的变化，像是随时要把他吞噬一般，令他背脊发凉，额头上不自觉的冒出细小的汗珠。

　　　　“我们。。。。。”他吞吞吐吐道，“。。。。。我不知道，领主。”

　　　　“以纳穆神起誓？”肯尼的语气中透露出一丝狐疑。

　　　　“确实不知道。”艾登低头答道。

　　　　“是吗？”肯尼笑了笑，“你最好祈祷那个老实的光头，不会把你们的计划全盘透露给我。”他说完继续向前走，边走边补充道，“我打赌那个老实巴交的家伙一定会出卖你们，只要我开口。”

　　　　一行人离开鹅卵石小径，踏上一条水墨色石砖铺成的甬道，不远处印入眼帘的是一段曲折的长廊和秀丽的亭台水榭，从正上方看下去，这里是前殿与后殿的连接处。肯尼突然想起自己好像来过这里，如果记的没错的话，顺着长廊走下去就是那天戏耍巴顿的餐厅，但他的目的地并不是那里。

　　　　在侍从的带领下，肯尼从侧门进入摩温堡议事大殿，宏伟的大殿里除了成排的士兵外并无他人。青色石基被打磨得莹莹生辉，从正门至领主座，两排白玉立柱拔地至顶，足有一人抱粗，大殿顶端悬着三盏大小相近的暗红色吊灯，阳光从西面射进大殿，被窗梁分成数道光束，让整个大殿看上去庄严肃穆。

　　　　肯尼并未在议事大殿停留，侍从领着他穿过领主座，拐角处一扇小门虚掩着，门口站着两名侍从。

　　　　“领主，尤金长老已经在等您了。”跟随在肯尼身边的侍从说道。

　　　　肯尼点了点头，径直走进屋内，尤金依旧身着那身老旧的长袍，从桌子边缓缓站起身，向肯尼行了一个神仆礼。

　　　　“抱歉，尤金长老。因为今晚有非常重要的宴会，所以才烦请你跑一趟。”肯尼非常礼貌的说道。

　　　　“我们都是纳穆神的仆人。”尤金微笑着，“更何况您现在已经是尼普尔的领主了，能为您效劳是我的荣幸！”

　　　　仆从拉开桌边的椅子，肯尼坐了下来。

　　　　“你应该已经听说了，昨晚我们发动了政变，但其中发生了一些匪夷所思的事。”肯尼将身子正了正，把声音压低了一点，“牛角军团的骑兵团长泰勒，在我的眼皮子地下变成了一摊血水，我不知道该怎么形容那有多恐怖，直到现在想起来还是毛骨悚然，你可能无法想象，一个活人前一秒还在喘气，紧接着没有任何征兆的融化了，就像一只蜡烛突然变成一堆蜡油一样，只不过只用令人意想不到的速度。”

　　　　尤金将眉头挤在一起，沉默了一阵。“除此之外呢？”尤金思考后问道。

　　　　“泰勒没其他异常行为，当时我正在拷问他关于梦境之眼的事，眨眼间他就化成了一摊血水，接着我在帐篷外发现了一个黑影，除外之外就没有其他线索了。”肯尼想了想，又接着问了句，“你知道有类似的巫术吗？”

　　　　尤金依然眉头紧锁，又是一阵沉默。“关于梦境之眼的巫术，也是在塞尔西团长去修神院之后，我才从一本古籍上查阅到的，但是那本书用的语言并不是通用语，而是一种非常古老的文字，翻译它们可花了我不少时间。”尤金语速平缓的说道。

　　　　“能将那本书借给我吗？”

　　　　“修神院的所有书籍都是神的财物，凡人可以借阅，但不能擅动。”尤金出乎意料的拒绝道。

　　　　“噢，是吗？”肯尼抑制着心中的不悦，“那可以请你继续翻译那本书吗？我想知道关于那个邪恶巫术的一切。”

　　　　“恕我直言，领主大人。”尤金眼神平和的看着肯尼，“上次我之所以会帮您，是因为塞尔西团长曾经帮