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北城长歌-第187部分
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凯恩清清喉咙。“我同意，这操蛋的日子该结束了，肯尼。”
“等这一切都结束，我也该脱去盔甲，回埃利都过些清闲日子啰。”达克公爵道。
“看来大家都厌倦战争了，我也是。”迈克扭头看向肯尼，“老伙计，结束这一切吧，等打完仗，我想回安哥拉草原，做个自由自在的牧民。养几头山羊，和一群牛，再加上几匹马，从那往后，这大陆上的纷纷扰扰，都再与我没半点关系啰！”
“迈克大人，这第一大陆难不成还有比您更适合做安哥拉领主的人？”罗宛·凯冯特嘻嘻笑道，“您这是在推卸责任吶，您和肯尼领主去往苏美尔后，半身人族群可是一点也没耽搁，又迅速繁殖起来了呢！”
“他们说的没错，肯尼。”米拉同意，“赶紧结束这一切吧，也好让我早点回去亚述，”她凑近来，压低了声，“我想我们的儿子了，不知他现在在干什么，有没有把国事打理的井井有条，呵呵。”
肯尼轻轻拍拍她放在膝盖上的手，目光落到霍恩身上，那眼神仿佛在说：你觉得呢？
“蓝赛尔是不是傻子我不知道，但赖安绝对不是。”霍恩笑容可掬，但口吻却异常尖刻，“或许诸位大人已经忘了，眼下的情形远比这欢快的气氛要糟糕一万倍！和平军幕后操控人根本不是赖安，而是那个异族人。迄今为止，没有人见过那家伙，想必新来的几位大人也都有耳闻，赖安的巫术正是那个异族人所授，除此之外，你们难道已经忘了龙的存在？”
这段话像一盆冰水从众人头顶灌下，刚刚欢快的气氛戛然而止，取而代之的是绝对的沉静。
“肯尼，你的目的已经达到了。”霍恩推开椅子，站起身，双手扶桌，目光扫过在场的众人，“现在我们坐在卡尔塔王宫的偏殿里，喝着你家乡的葡萄酒，晚餐是闻名这片大陆的素甲鱼，你南征的目的莫非不是复仇，而是做这片大陆的国王？”他低下头，“抱歉，诸位，我希望你们清醒一点，至少在搞清楚敌人的目的之前，不要轻举妄动，更不要再谈进军布莱克的事。”
“艾伦大人——”
“尤其是你，罗宛·凯冯特！”霍恩猛地抬起头，朗声打断正欲发言的罗宛公爵，“永远不要把你的敌人当成蠢货，否则你就是那个最大蠢货！”
“够了！艾伦！！”肯尼拍案而起。
“肯尼·道尔顿！”霍恩毫不避讳父亲愤怒的双眼，“难道你忘了，十八年前是怎么一步步落入比尔的陷阱？！又是怎么一步步将十万大军变成十万忠魂？！”
肯尼深吸一口气，准备说点什么，但下一秒他倒了下去。
第043章 夜半深谈
壁炉里，炉火噼啪燃烧。
霍恩看着躺在床上的父亲。他那刚毅严肃的表情不再，取而代之的是平和安详，仿佛就要这样永远睡去，再也不会醒来。
老医师每隔一小时便会来诊断一次，半个小时前得出的结论是只要不继续喂食罂粟花奶，明早肯尼领主便能醒来，但下床活动至少还需要两个礼拜。“领主他被恶龙的尖牙伤到了肩膀，索性那头畜生的牙齿并不像毒蛇那般有毒，可领主还是摔伤了腿，只是一直忍痛坚持到现在，如今气急攻心，任再坚强的人也熬不住啊。”老医师说到这里，向霍恩躬腰至膝，“艾伦大人，我为道尔顿家族服务了一辈子，现在斗胆恳求您，明早若领主醒来，请不要再多说半句觐言，因为忠言往往逆耳。”
“艾伦，你不该当着那么多人面，驳他的面子。他好歹是肯尼道尔顿，卡尔塔和北城的领主，联盟军的首领啊。”米拉站在一旁，出言和神情同样冷若冰霜。
霍恩看着父亲的脸。他不讨厌米拉凯尔琳，但也绝称不上喜欢，至于她与父亲的儿子桑尼，倒是有几分好感，对于一个领主的长子而言，没有手足的痛苦，整个苏美尔恐怕只有他能体会。“难道你也认为，我该像那些个嘴脸一样，在圣德城和卡尔塔没有安定下来前，就建议大军西进？”他抬头看着父亲的情人，目光如父亲一样锐利。
“可他是联盟军的魂，艾伦道尔顿。”米拉在床沿边坐下，握住肯尼的手，“现在他倒下了，南征将停滞不前，你比我更清楚，军心这东西，说没，也就没了，而我们这支东拼西凑的联盟军，说散，也就散了。”她抬起头，迎接那双锐利的蜜色眸子，“能告诉吗，你到底在担心什么吗？”
“我中间有鬼。”霍恩开门见山，直言不讳令米拉微微张嘴。“圣德城战役，卡尔塔战役，那夜发疯的恶龙，宣誓效忠我们的贵族，包括他们带来的消息，这所有的一切，通通都像一个陷阱。”他压低声，目光变得凌厉狡诈，“你不觉得吗？”
米拉深吸一口气，接着摇了摇头。
“女王大人，你了解第一大陆的历史吗？”霍恩轻声问。米拉点点头。“从林德告诉我比尔威廉的死讯后，我就觉得这一切好像不那么简单。首先是他的死，接着是众多继承人的死，到最后实权竟然握到一个黑魔法巫师手里，光凭这三点，我就觉得这一切像一个陷阱，一个为我们精心设置的陷阱。”
“你知道我当年是怎么当上女王的吗？”不等霍恩回答，米拉便续道，“我的意思是，权力之争在哪儿都一样，有人的地方，自然会有纷争，这很正常，我不知道你为什么会觉得这像个陷阱。”
“因为我们中间有鬼。”霍恩靠向椅背，环抱起双手，“第一大陆真正的掌权者，我指的是赖安的老师，那个从未露面的异族人。他在南征前，一定收到了消息。很显然，和平军敌不过如今的联盟军，如果比尔威廉继续手握重权，那等待第一大陆的将是灭顶之灾。所以，有人要他死，他就死了，他的儿子们也跟着陪葬，然后实权落到赖安手里。实话说，我不知道进军布莱克会发生什么，但直觉告诉我”你们都会死，历史根本不会改变。
“就单凭你的直觉，就要我们待在卡尔塔静观其变，还把肯尼气到晕倒？”米拉哼了声，“混蛋，你这个蠢货脑袋里到底在想什么？道尔顿家族怎么会有你这种鼠胆之辈？你血液里的狼性呢，被那头龙吓丢了？”
霍恩低下头，轻笑两声。“女王大人，你为何不问问我，谁是鬼呢？”
“我不懂你们在沙盘上的操演，更搞不清该如何排兵布阵，甚至读不懂一张最最简单的地图。”米拉将目光从自己深爱的男人脸上挪开，一边将他的手搁回被窝，一边抬起头看着霍恩，“但肯尼说过，用人不疑，军队的凝聚力来自于信任，如果非要猜忌，那也得等仗打完后，否则它就会像瘟疫一般，蔓延扩散，腐蚀军心，击溃一切。”
霍恩点点头。“果然是肯尼道尔顿的女人，跟他一个蠢劲。”
“艾伦，你这些年去了哪儿，肯尼不问，我们自然也不会问，但你能回来，大家真的都很高兴。”米拉没有动怒，但显然也不打算住嘴。“可你不能总是这样挑拨军心。早在你第一次参与南征议会时，就堂而皇之的公布我们中间有鬼。现在，不论有没有内鬼，胜利都已近在眼前。是，我们暂时还没法解决那头龙的问题，但总会解决，等战争结束，我回到亚述，就会着手处理这件事。相信我，屠龙虽非易事，但也非绝不可能，别忘了，我可是这世上最优秀的黑魔法巫师。”
“我怀疑卡米尔。”霍恩轻声说。
几个心跳间，这句话仿佛一直在卧房里回荡。米拉感觉门缝、窗户、甚至地板与墙砖的缝隙都生出耳朵，一定会有人把这句话散布出去。“够了，别再说了。”她试图用别的话盖过那个萦绕在耳边的回音，所以声音抬高了许多，“回去休息吧，让我跟他好好待一会儿，这样的机会不多。我答应你，只要他一醒，我立刻就去”
“我真的怀疑卡米尔，没开玩笑。”霍恩打断她。
米拉的嘴张了又合。“那你为什么还要将近卫军赶走，让冰原人接管王宫？”她不知所措地摇摇头，“他已经被刺杀了两次，而我被人拖进水塘，差点淹死，你知道那水有多冷，水底有多黑吗？”她顿了顿，“肯尼知道这件事吗？”
霍恩摇摇头。“卡米尔是冰原领主，更是他的亲兵，你觉得，如果没有证据，他会信吗？”
“你拿我们所有人当诱饵？！”米拉怒道。
“这其中也包括我，”霍恩提醒她，“当然，这还只是个开始，我还有个计划要告诉你，要听吗？”
米拉抚平裙子，壁炉的火光在深蓝的眸子里闪烁跳跃。
第044章 惨兮兮啊
卡尔塔城北一片荒芜，唯有烂泥、灰烬和烧焦的骨骸，无家可归的人们已在城墙的阴影下搭起帐篷，还有人用桶子和推车贩卖黑面包。
霍恩骑过人群，觉察到无数的目光落在自己身上：愤怒、冰冷、乃至厌恶和痛恨。反正不是林德所说的崇拜。没人开口咒骂，也没人敢挡他的道全赖身后跟着的二十名冰原卫兵，以及“火焰神剑”林德。
“惨兮兮，惨兮兮啊惨兮兮，”林德骑在马上轻声哼唱，“城北的城民惨兮兮，惨兮兮啊惨兮兮，他们的狗窝被火烧，被火烧啊被火烧，惨兮兮啊惨兮兮。。。。。。”
“去你妈的！”霍恩回头怒道。
“您难道看不见他们的眼神吗，大人？”林德停止哼唱，驱马快走到与霍恩齐头并肩，“城西、城东、城南，其他地方的城民都对您无比崇敬，除了肯尼领主，您就是他们心目中的第二个狼王。”他伸手指向道路两旁，那些从帐篷里露出脑袋，或干脆依靠城墙的难民，“他们这什么态度？您来过卡尔塔吗？知道在我们来之前，和平军是如何欺辱妇小、劫掠粮食、强奸姑娘的吗？”他坐在马鞍上，正了正身子，“我知道，所以，我们是救星，这些人不该对我们冷艳相待，应该叩相迎才对。”
“如果你的房子被烧了，妻子和儿子都死了，”霍恩道，“你他妈就不会在这里唱惨兮兮之歌了！”
“哼，要以您当年的脾气，应该把他们通通杀光才对！”林德不以为然的撇撇嘴，“现在这是怎么了，您怎么越来越像肯尼领主了？”他打了个哈欠，用手捂住嘴，“仁慈不是啥好事，尤其是对这群刁民而言。我敢打赌，如果我和卫兵掉头回去，你会被他们拉下马撕碎，信吗？”
我越来越像父亲了？霍恩的目光扫过那些衣衫褴褛，却目露凶光的难民。联盟军十天前进攻卡尔塔，正是从北城门进军，龙焰吞噬了城墙，同样也波及到城里的房屋，这些都是在战争中受到牵连的难民，他们当然不会像其他城民那样，欢天喜地的迎接狼王归来。“按你的意思，咱们应该像和平军那样，将损失减小，把这些张口要饭吃的嘴全用刀封上，是吧？”他扭过头问。
林德摇摇头，同时竖起食指。“至少要让他们分清好歹，战争哪能没有鲜血，我们已经很温柔啦，如果非要追讨责任，也应该由那头龙来负责！”他笑了笑，“我是说，复活那头龙的家伙。”
“去吧，把那家伙的头给我带回来，到时候你就是公爵了，以道尔顿第一次继承人的身份向你起誓，林德伯爵。”霍恩冷冷地哼道。
“前面得左转了，大人。”林德对此嘲讽充耳不闻，一边抬手指向远处的混乱，“那是个临时派粥棚，米拉女王命人建的，所有费用都由亚述出。这样的棚子共有二十个，分布在城北各处，硬是把这些路搞得跟迷宫似的，巡逻队都不得不绕着走。”
“难怪凯恩常说：如为亚述人，生来便是一种幸福。”霍恩牵马转向南面，一群衣不遮体的孩子跟在他马后叫唤，想讨几个赏钱。“无论如何，还是要把这鬼地方重建起来，现如今卡尔塔已是我们的领土，第一大6很快也会是，不管议会那帮蠢货怎么想，战争毕竟还没有结束。”他从兜里掏出一把铜币洒向身后，“今天的视察就到这儿，明天召集卡尔塔境内所有工会，带最好的师傅一起来，商议重建计划。”
这项工作本该由他坚定、可靠、不知疲倦、心地善良、爱民如子的父亲来负责，可惜他昨天被气晕过去，到现在还没醒来。眼下，迈克叔叔常驻军营，稳定军心米拉女王则保持圣母形象，走访受灾城民凯恩终日待在学士塔，与信鸦同吃同住，在读信与写信中远程操控乌尔，企图带领城民走出穷困潦倒的境地达克公爵旧伤复，伤口溃烂，卧病在床，虽无性命之忧，但暂时难以康复至于卡米尔。。。。。。妈的，这家伙到底是不是叛徒，其实霍恩自己也不太清楚。
重建费用骇人听闻，却又不能不办，因为卡尔塔乃是第一大6，规模仅次于布莱克的第二城市，希德山脉林木资源富饶，几乎相当于苏美尔的亚述，必须得尽快重建城北，开通贸易通道，否则狼王的归来将不再是喜讯，而是噩耗。如果消息真的传出去，那如今兵力空虚的罗宾城、德拉曼城、荒原、甚至安哥拉，都将有理由拒绝向道尔顿宣誓效忠。冰原卫兵的小队长在前为他开道，桑尼坐在马鞍上静静地思考。
得了赏钱的孩子已经跑开，用那几个争到头破血流挣来的铜板买两个面包，但没有抢到钱的孩子依然跟在马后，穿梭于卫兵中间，不时高呼道尔顿的名号，不时爬上沿路的旗杆，像猴子似的在上面晃荡。“我姥姥说，她以前从没听过艾伦道尔顿，但您依然是个大英雄！”其中一个孩子叫道，“赏几个铜板吧，大英雄！”
“替我问候你姥姥！“霍恩掏出一枚银币，但并没有扔出去。他凝视手中的银币，现这是箭术老师艾登所赠的幸运币，在十六岁命名日那天，他一直贴身保存。正面是马丁王，反面是马歇尔家族的三叶纹章。
“大人，明天的议会需要通知所有人参加吗？”林德驱马跟上来问道。
“不用，这会或许根本不用我们去开，搞不好明天肯尼就醒了，到时候一切由他决定。”他们爬上一段缓坡，那个喊霍恩大英雄的孩子，提前爬到一根旗杆上学猴子，逗得林德哈哈大笑。
“这傻小子非得摔下来，折了脖子不可。”霍恩笑了笑，重新从口袋里掏出一枚普通银币，随手丢向空中，被那小屁孩一把接住，而后大呼“谢谢”。
“那鬼的事呢，昨晚与她聊的如何？”林德压低声问。
“试探过了，她应该不是鬼。”霍恩清清喉咙，看着那小孩头朝下，滑下旗杆。
第045章 大义灭亲
林德若有所思的沉默了一小会儿。“大人，实话说，这办法挺蠢的，几乎跟咱们现在干得事一样，指不定人群里正有人拿箭瞄准您呢。”
“最蠢的办法往往也最聪明，伯爵大人。”霍恩目视前方。这条烂泥路上人潮汹涌，但在卫兵队长的驱赶下，城北的难民纷纷给队伍让道。眼窝深陷的孩子群居在旁，有的沉默呆望，有的放声乞讨。林德从口袋里掏出一大把铜板，抛掷出去，孩子们旋即展开争夺，互相叫喊推挤。他们中的幸运儿今晚大概能吃上一块硬面包。
市集广场从未有过如此拥挤，虽然在此之前，肯尼已经从圣德城运来无数补给，但食物的价格仍因战争而高的离谱。二枚铜板如今只能买到半个南瓜，一枚银币换半麻袋玉米，往常三枚银币就能买到的里脊肉和猪崽，如今却要价三十，足足涨了十倍。虽然如此，但买家依旧络绎不绝。形容
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