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北城长歌-第180部分
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时间去管懒散了十八年的和平军呢？”他顿了顿，“可如果我们现在撤兵，就算把他们全都骗过去，倘若林德还是无法接近赖安，依旧传回那些不痛不痒的小道消息，等赖安清除异己，重整和平军，甚至。。。。。。我们会后悔的，伙计。”
父亲的话句句在理，他无法反驳。或许所有人终究难逃一死，但他希望那一天晚点来，哪怕只是几天，以至于他已经不再敢左右父亲的思想。他害怕，害怕是因为自己的自负，才导致卡尔塔城一役失利。与其听别人说，不如你自己亲眼去看，但记住，你永远也无法改变什么。老莫德话再次浮现在耳边，十七年来如同一个魔咒，让他亲历悲惨，却无法逃脱命运的宰割。
“喂，发什么呆呢？”见同伴目光游离放空，肯尼抬高声问。
“没什么。”霍恩摇摇头，冷淡地回道。
肯尼的脸色因连日奔波，如今已苍白得像蘑菇。“别担心，对于卡尔塔，我比这世上任何人都了解。如今我们的兵力三倍于和平军，就算赖安有再大能耐，也不可能抵挡得了九万联盟军的攻势。更何况，他们内部如今是散沙一盘，说不定等我们兵临城下，他会吓到举旗投降也说不定呢！”
“愿纳穆神保佑你，肯尼。”霍恩逼自己挤出一个微笑，而后站起身，“早点休息，希望不久后，我们能坐在道尔顿家的王宫里，举杯同饮。”
“愿纳穆神保佑我们，艾伦。”肯尼微笑着说。
第025章 命运之战
最后一缕夕阳的红光消失在原野上时，霍恩扣上腰带，挂好乌钢剑和牛角匕首，这时，父亲的贴身侍从艾登为他牵来坐骑，那是一匹结实的棕色大马，身上的护甲和他一样厚实。艾登退开一步，上下打量他一番。“大人您看起来很威武，和领主一样，嘿嘿。”
“大人我看起来像个穿重甲的逃兵。”霍恩酸溜溜地说，“不过还是谢谢你的好意。艾登，他们准备的怎么样了？”他回头望了眼太阳落山的方向，“时间已经到了，战号怎么还没响？”
“快了，快了。”艾登摸着战马的鬃毛说。
是啊，快了，就快知道答案了。霍恩翻身上马，看着一望无际的枪戈铁林。西边的天空是一片深紫，缀着几颗零零散散的星星，太阳此时已彻底落下地平线，如同一根根淡红的手指没入神渊。他不知道这是否是他今生所见最后一次日落，也不知思索这类事情是否就是怯懦的表现。可知晓谜底的人，往往都会对现实恐惧，历史有如刚刚落入黑暗的太阳，从不曾怠慢过光阴半刻。
远处响起战号，低沉哀怨，令人不寒而栗。几乎在同一时间，所有人纷纷爬上坐骑，脸色肃穆，盔甲与战戟摩擦出骇人的清脆声响，上万匹战马同时嘶鸣待发，仿佛它们也知道战争即将来临。
第二声战号响起，霍恩看见无数杆挂着旗帜的长枪出现在视野中，队伍立时应声行动，即将被黑暗吞噬的原野上，联盟军有如一支巍峨的钢铁堡垒，向卡尔塔缓缓移动。
这次作战计划由父亲亲自拟定，并没有像圣德城一役那样兵分三路。前锋由詹姆公爵指挥，打头的自然竖起了亚述镰纹旗，其中弓手排成十列，分立道路东西，成方阵队形的盾牌兵站在弓箭手中间，隐藏在后方的则是攻城车战队。右翼全为骑兵，共约两万人，装甲厚重，超过三分之二的骑士齐聚于此，有如一只巨大钢拳。该军由凯恩·艾琳指挥。霍恩看到他的掌旗官展开旗帜，火焰纹章立刻显露。左翼则为卡米尔与达克公爵的长枪兵和步兵方阵，人数与骑兵相近，在第一轮弓箭射击后，当攻城车冲向城门，他们将承担起保护攻城战队的重任。
父亲坐镇中军，其军队为一半骑兵一半步兵，人数多达三万，大帐落于一片较高的丘陵之上，身处之地可将战况尽收眼底，视情形将部队投入最需要的地方。
霍恩在更后面，与米拉·凯尔琳在一起。即便远处观之，父亲也依旧辉煌耀眼。今日，他一扫往日的朴素打扮，换上了一件由难以计数的金缕丝线织成的厚重披风，重到连冲锋都鲜少飘起，一旦上马则几乎将坐骑后腿安全遮住。普通的披风钩扣无法承受如此重量，取而代之的是一对趴在肩头，相互对应的小母狼，仿佛随时准备一跃而出。她们的配偶是一只鬃毛壮伟的狼王，昂立在父亲的巨盔顶，一爪探空，张口怒吼。三头狼都是纯金打造，镶了红宝石眼睛。他的盔甲则是厚重的纯银铠，护膝和铁手套均有繁复的黄金涡形装饰。
他明白，这一战对父亲何其重要，破城之时，肯尼·道尔顿定会立于雄壮的战马上，用他这一生最撕心的声音告诉整个卡尔塔：你们的狼王，回来了！
神游之时，霍恩已可听见敌军的隆隆战鼓。他知道，这一次强攻又会失去大半弟兄的性命，或许还包括。。。。。。
“艾伦，你不去前线观战吗？”
他回过头，看见米拉正用那双迷人的蓝眼看着他。“怎么，对这一战如此信心十足，还没开打，你就已经预料到我们会赢了？”米拉走近来笑道。
“你觉得，我们有几成胜算？”霍恩将问题抛了回去。
“几成胜算？”米拉摇摇头，“我们需要预估的是会死多少人，损失多少匹战马，烧毁多少辆攻城车，花多长时间，至于失败。。。。。。我们只会赢，不会败。”
“谁给你的自信？就因为你是个巫师？”艾伦将头扭回去，看向远方的战场。“想必你应该听说了，对面的指挥官也是个巫师，况且。。。。。。肯尼说，你没法用巫术残害生灵，这样做的结果，你比我更清楚，是吧？”
“所以啊，我只能跟你待在一起。”米拉走到与霍恩并肩的地方，眺望远方。
第三声军号响起，呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜，悠长而沉闷，有如这山丘上自北城吹来的冷风，令人心跳加速。敌军的战鼓立时回应，咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚，骄傲而洪亮，只是霍恩的心中却觉得比较小声，且有些不安。
当号声渐渐平息，呐喊与嘶吼无缝衔接。无数火把照亮黑夜，詹姆公爵的前锋弓箭手向坚固的卡尔塔北城墙洒下阵阵箭雨，敌军快步跑开，边跑边吼。联盟军的弓箭如冰雹一般朝他们身上招呼，千支，万支，刹那间数不胜数，有如天空骤将的锋利铁雨。不少人中箭倒地，呐喊转为哀嚎。与此同时，第二轮攻击已从空中落下，弓箭手们已将第三支箭搭上弓弦。
战号再次响起，呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜。攻城车战队开始了冲锋，数百辆巨大的攻城柱如利箭般冲向北城墙，人群中仿佛能听见老詹姆的厉声嘶吼，和尖锐如利剑般的命令，几千个人的声音随即回应，大地仿佛都因马蹄与车轮的碾动在震颤。
“瞧见没，这才刚刚开始，敌人就已经抱头鼠窜了。”米拉扭过头，“和平军的名声言过其实了，不过就是一群乌合之众，他们连还手的能力都没有，十八年的和平，造就了他们今日的败局。”
“你也说了，这才刚刚开始，赖安可你没想的那么。。。。。。”反驳止步唇边，有如一团浓痰卡在喉咙。霍恩深吸一口气，看着笼罩大地的阴影，他调匀呼吸，缓缓抬头望向天空。
“那。。。。。。是什么？”米拉仰着头，下意识抓住身旁骑士的臂甲。黑暗中，她瞥见一团黑影正从天空降落，且越来越大，而后突然消失，飞向远方的战场。
“该来的，终究还是来了。。。。。。”霍恩看着那黑暗中的灰影，轻声说。
第026章 恶龙狂舞
一片阴影掠过大地，骚动和叫喊仿佛瞬间停住了。数十万个声音归于沉寂，每双眼睛都望向天空。
暖风拂过霍恩的脸庞，透过怦怦心跳，他听见翅膀挥动，撕裂空气，接着，一声足以撕裂耳膜的嘶鸣响彻卡尔塔，甚至整个第一大陆。
米拉目瞪口呆地望着那巨大的黑影，它越飞越低，几乎快要贴近大地。她松开手，转身看向身旁的骑士。“该来的，终究还是来了？你早就知道有人复活了龙？”她回望了一眼那巨大的黑影，“肯尼肯尼他是不是也知道？你们北城人都知道？”
詹姆骑在一匹黑色的战马上，巨大的阴影飞过头顶时，他感觉自己变得无比渺同时嗅到硫磺与火焰，以及死亡的味道。“撤撤兵！！”他扬剑后指，身后的战鼓兵却楞在原地，鼓锤也早已不见了踪影。
“是，但它应该在布莱克，而不是出现在这里。”霍恩承认。但他已经猜到这一战龙会参与，否则父亲不会第二次兵败卡尔塔，还送掉了所有人的小命。可他没法改变什么，历史的车轮准确无误的碾过每一道车辙，绝不容半点偏差。即使他奉劝父亲退兵，但一切终究会重演，这只是问题。十七年来，他无数次想过要如何改变历史，但无论怎么努力，都只是徒劳。
那头龙在数十万双眼中，越飞越低。它掠过沙地上空时扇了下翅膀，好似一声霹雳。有两名骑士抬头去望，喘息在冷气中蒸腾随后黑红夹杂的火焰吞没了他们。即便远在战场数里之外，霍恩仍能感到熊熊热浪，而那两个骑士几乎没来得及发出惨叫，就成了一堆灰烬，然后被风吹散，连同他们胯下的战马一起。
它飞过近十万联盟军，落在北城城墙上，彷如一尊巨大的雕像。所有人都在默默注视着它，一身黑鳞，两只琥珀色的大眼，犄角和背脊棘片都是血红色，展翼足有二十尺，色如黑玉。
远在中军大帐中的肯尼同样目睹了这一幕。他看着那头龙，心脏噗通乱跳，可竟觉得那畜生有些熟悉，这种感觉一再随着对视加剧。他感觉那头龙也在看着他，那双大眼中印出整个战场，和魂牵梦绕了十七年的卡尔塔。
咚咚咚咚咚咚，战鼓猛然敲响，一短一长的节奏意味着退兵。纵观整个战场，联盟军中多数人从恐惧中惊醒，在发现这一切不是梦后，他们开始小心翼翼的调转马头，扔下攻城战车，丢下沉重的盾牌，慢慢撤向后方，生怕惊醒了那头俯视着他们的巨龙。
“不，不，不能退，不能退兵！”肯尼喃喃着走向前方，却被亲兵艾登拦住了去路。“谁敲的鼓？！谁下的令？！告诉传令兵，不准退兵！给我攻城！！！”
“领，领主您说什么？”艾登目瞪口呆地看着他。
“不准退兵！！继续攻城！！”肯尼愤怒地咆哮道。
呜呜呜呜呜呜呜呜，进攻的号角再次响起，伴随而至的还有巨龙的第二声嘶鸣。
从中军更远的后方阵营，霍恩看见多数联盟军还是撤向后方，混乱与进军的号角夹杂在一起，与目标背道而驰的骑兵，惊慌奔跑的步兵，扔掉长弓的弓手，人群中不断有人摔倒，被马蹄践踏，也有人被敌军的箭矢贯穿脑袋但下一秒，战场的瞬息万变令他目瞪口呆那头巨龙展翅高飞，调转方向，仰头发出第三声嘶鸣，黑红相杂的龙焰从巨口喷涌而出，只在一个心跳间，就将整个卡尔塔北城墙变成了一片火海。
“那头龙疯疯了？”米拉看着远处的火光喃喃道。从这里望去，卡尔塔的北城墙彷如一条半指高的细线，而今却突然燃起大火，那头龙还在不断吐着龙焰，即使遥隔甚远，她依旧能感受到敌军的惊恐、茫然、胆怯。
霍恩没有接话。他皱紧眉头，凝视着远方的火海，心中的疑惑不断加剧，全然不知那头龙为何会突然的临阵倒戈，将矛头对准复活它的人。
迈克右臂中箭，回来时已是满身鲜血。他在肯尼身边下马，背脊上的安哥拉图腾被火光印的一片鲜红，与满身的汗水一起，显得更加刺眼骇人。“前锋军损失惨重，詹姆公爵下落不明，那头龙”
“它在帮我们！”肯尼打断他，“攻城！继续攻城！！不准撤兵！！”
迈克伸手抓住老友的臂甲。“肯尼，别天真了！它根本分不清谁是敌人，谁是友军，这比什么都恐怖！那畜生现在成了我们共同的敌人，整个人类共同的敌人！”
“放开我！”肯尼挣脱那双鲜血淋漓的手，“杀了它！给我杀了那头”突然，一阵巨大的风压将他拍到地上。再抬起头时，映入眼帘的是两只闪着琥珀色暗光的瞳仁，直径足有他的半个身长。
周围是死一般的沉静，他们的对视足足持续了近十秒钟。肯尼刚毅的脸颊上突然闪过古怪的神色混合恐惧、贪欲和欣喜若狂他舔了舔嘴唇，而后猛地拔出乌钢剑，跳上巨龙的背脊，把利刃刺入那鳞片覆盖的、长长的龙颈后端。
巨龙仰头嘶鸣。
肯尼用全身压住乌钢剑，剑体刺得更深了些。巨龙躬起身子，痛苦地嘶吼，尾巴四下抽打，头伸向长颈后端，黑色的翅膀完全展开。
肯尼一个失足，滑下正在颤动的背脊，接着从山丘滚落。半晌之后，他扎挣着想起来，却被龙牙狠狠咬住前臂。
“不！”人们只来得及喊出一个词，那头恶龙已经下了嘴，像甩老鼠一样将肯尼甩飞出去。
“近卫军听令！杀了那头畜生！”艾登的怒吼声与离弦的黑羽箭一同，径直窜向恶龙的瞳仁。
只见它仰天长哮，龙焰不断从巨口中喷出，中军驻地顿时沦为一片火海，照亮被惨叫充斥的黑夜，无数人开始在地上打滚，上千匹马踢腿嘶鸣，刚刚逃回的骑士与士兵加入这场凄惨的盛宴。嘶吼、惨叫、哀嚎、绝望，与刺鼻的硫磺和炽热的火焰一同，让中军驻地变得无比凄凌。
“所有人听令！”霍恩的声音如长鞭破空，“吹响军号！擂起战鼓！继续攻城！”
第027章 天灾之后
喘息着，桑尼又迈出一步。我不能再走了，这是最后一步，绝对不能再走了，走不动了。但他的脚却再次移动。一脚，又一脚一步，又一步。他心想：这不是我的脚，它们早已是别人的了，别人在走路，不可能是我，怎么会没有知觉，没有痛觉，什么都感觉不到呢？
他低头就能看到那双笨拙而不成形的东西，跌跌撞撞地跨过积雪，依稀记得靴子是鹿皮的，土黄色的，但冰雪在周围冻结，使它们成了不规则形的雪球，腿则好似两根冰棍。我真的冻成冰棍了，霍恩，这下所有的一切都成真了，像做梦一样。
不，这不是梦。大雪一直没有停歇，厚实的积雪早已漫过膝盖，坚硬的冰壳如白色的护膝甲盖在小腿上，使他的脚步拖沓踉跄，步步艰难。背上沉重的包裹让他看起来活像个驼背怪兽，蹒跚在一片苍茫的皑皑大雪中。我累了，太累了，我不能再走了，纳穆神慈悲，带我走吧，我真的不能再走了，真的不能了。
每走几步，他都得伸手提下腰带。其实早在一天前，剑就丢了，可腰带上还挂着一把短剑和匕首：肯尼领主给的狼纹短剑，以及他用来切肉的钢铁匕首。它们好沉啊，而他却一天滴水未进，又从深埋的大雪从艰难爬起，所有的一切都变得非常困难，包括甚至包括提腰带这件简单的小事儿。如果忘记往上提，它就会滑落，缠到膝盖上。
不知走了多久，他已经摔倒了无数次，积雪下不仅有岩石和树根，有时候冻土还掩盖了深深的洞窟。壁虎踏入过一个窟窿，再也没爬上来，那是三天前，还是四天前，还是他其实根本不记得那是多久之前，反正在那之后，联盟军最好的攀登手就再也没上来。
喘息着，桑尼又迈出一步。感觉好像在坠落，而不是走路，永无止境第坠落，却又碰不到地面，只是一直往下�
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