北城长歌-第140部分

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　　　　“如果你们非要知道的话。”索伦看着篝火上烤焦的兔子，“严格来说，这是日光近些年才兴起的一种刑罚，虽然是近些年，但也比我的年龄大上许多，至于这是由谁发起的，我不知道。”

　　　　“你们竟用人类的尸体干这等诡事？”塞尔西瞪着眼插了句。

　　　　“谁说不是呢！”索伦厌恶地皱起眉，“正如我刚刚所说，那些人是小偷、强盗、叛徒！可那又怎样？他们好歹是人啊！但坏就坏在他们生在了日光城，一旦法务大臣确认罪刑，所有犯人都得在神院接受洗礼，成为逝者军团的一员”

　　　　世间还有这样邪恶的巫术？艾伦不禁扪心自问。

　　　　“叔叔说，很多前议会成员都反对此项立法，”白袍巫师续道，“更因为此事，前任领主杰弗森甚至提前结束了他的任期，在膝下无子的情况下，他一股脑将所有事务全都丢给了立法院，原因是他不想背负这千古骂名。”

　　　　“后来呢？”艾伦问。

　　　　“这件事彻底触怒了议会，立法院头头史林特大人被撤了职，可又有啥用呢？”索伦不屑地笑了笑，“杰弗森领主早已远走他乡，看不见史林特大人灌着水银的脑袋在城墙上飘荡啰！”

　　　　“既然废除了，你们竟然还——”

　　　　“人手不够啊，艾伦阁下。”索伦撇撇嘴，“谁都知道这事儿缺德，我叔叔一直担心我将来生的儿子会没***可那又能怎么办呢？这里距日光城几百里之遥，补给迟迟未达，士兵不是死就是伤，乌尔那该死的鬼地方又在闹政变，边境线上的强盗，比咱驻地里头的老鼠还多，你们不也遇上了吗？”

　　　　艾伦托着下巴，静静地听他说完。“除了你之外，日光城会这种巫术的巫师又多少？”

　　　　索伦看着艾伦，眉头皱了皱。“不多，”他说，”不多，不多”

　第104章　骑士归来

　　　　晨光用修长的指头抚摸着原野，世界的色彩逐渐重回视野。薄薄的春雾之下，身着盔甲的骑士骑着灰色的骏马，举着影影绰绰的枪矛，几百只长枪的尖头闪着银色的寒光，无数面飞扬战旗上锈着太阳纹章，在初露的霞光中闪耀着高贵的金黄。

　　　　莫里斯骑行在队伍最前侧，出征前那身甲胄已满布凹陷，披风上也尽是血迹，锋利的佩剑在腰间前后摆动，如同一条黄牛的尾巴正在驱散蚊蝇，而在他身后，几百名士兵双目无神的望着远方，彷如眼前的驻地并不是归途。

　　　　艾伦站在莫里斯的大帐前，一切尽收眼底。几日前，当巫师索伦亲口承认这件诡事时，他并不觉得惊诧，早先时候在尼普尔，他便和塞尔西亲眼见过活死人，至于问道具体是何人所为，索伦先说出‘不多’一词，紧接着，便道出一长串人名，多到他根本记不住。

　　　　“真可怕。。。。。”艾伦看着乌泱泱的‘死人骑士’低声自语。倒不是那些人外表有多恐怖，而是这几日，在塞尔西和他的再三要求下，索伦迫于无奈，只得向他们展示了‘大变死人’的戏法。“我想，这世界上没有什么巫术比这更残忍！”当时，他们在驻地某间密不透光的营帐里，索伦一边摇晃着暗红色的药剂，一边告诉两人，“这里面是血，当然还有些其他东西。”

　　　　尽管白袍巫师一再强调，施法过程可能会引起不适，他们还是一再坚持。“小鬼，我见过的死人比你吃过的面包还多！干好你的活，我们就看看而已！”塞尔西这样告诉白袍巫师。

　　　　话音犹在封闭的营帐里游窜时，索伦扯开一块盖住椅子的黑绒布。昏暗的火光中，艾伦瞥见一个面容憔悴，长着两撇灰胡子的男人。他的双手被反绑在椅子上，嘴里塞着一团破抹布，似乎已经停止了挣扎，但眼中的惊恐足以表明他对此有多恐惧。“两位，是你们坚持要看的噢！”索伦变戏法似的摸出一把小刀，不过拇指大小，他转头瞥了眼两人，然后便握住刀把，将锋刃伸向了男人的脑袋。。。。。

　　　　一想到此，艾伦忽觉腹部一阵翻腾，他捂住绞疼的胃部，不禁有点同情那些渐渐走进的骑兵。“我已经告诉过你们了呀，施法过程可能会引起不适。”索伦看着接连作呕的塞尔西说。他的手沾满鲜血，已经分不清那是血还是药剂。

　　　　就在三分钟前，艾伦亲眼看见他用刀刃在男人的天灵盖上开了口，而后将红色药剂缓缓倒入其中。短暂的沉静后，那男人出一声近乎撕裂耳膜的惨叫，只见他满脸的青筋暴起，鲜血顺着他凹陷的眼窝流下，接着是张大的鼻孔、耳朵、嘴巴、浑身的每个毛孔。。。。。

　　　　这样的过程整整持续了三分钟，男人才停止嚎叫。帐里彻底安静下来时，眼前这副精瘦躯体应该只能称之为皮囊了，药剂吞噬了他的血肉、声音、以及活着的权利。最终，索伦将水银注入其中，为了保证这具活死人能保存的更久。“为何不杀了他们再施法？”艾伦曾这样问他。

　　　　“因为死人的血液不流通，只有活人的血脉才能吸收所有药剂和水银。”索伦一边细心的将水银注入尸体，一边解释，“当鲜血悉数排尽，药剂取而代之，他们便不再是强盗、小偷、叛徒，而是为领主敬忠的不亡人。。。。。”

　　　　“远方的朋友？”

　　　　艾伦抬起头，看见莫里斯骑在马上，正满眼疲惫的看着他。“看来我这驻地确实太差了啊，你的气色还不如流亡那会儿呢！”骑士一边旋身下马，一边笑着说道。

　　　　索伦似乎听见叔叔归来的声音，不知道从哪儿钻出来拉住缰绳，而后踮起脚，当着艾伦的面在莫里斯耳边小声窃语起来。后者连连点头，脸色并没有起任何变化，似乎早已料到了一切。

　　　　“是不是知晓了这个秘密，我们就永远也不能离开了？”艾伦当然也猜到索伦在说什么，“或是更糟糕点，你要将我们也变成活死人？”

　　　　莫里斯抬起头，露出疲惫的微笑。“你在说什么呢，朋友。”他拍了拍自己战马的背脊，马儿迈开蹄子，跟随他的侄子走向马厩，“我想索伦应该已经向你们解释过了，隐瞒是善意的，因为没人会愿意跟一群尸体住在一起，对吧？”

　　　　“这也是无奈之举啊！”艾伦刚想开口，却被莫斯利抢先一步，“倘若领主能派来足够的人手，我又何须到老了，却率领一群死人征战沙场呢？”他叹了口气，“老天爷，他们连屁都不会放！换作是你，你能愿意吗？”

　　　　艾伦有些暴躁地耸耸肩。“太残忍了！”他看着那些骑在马上的活死人评论。

　　　　“是挺残忍！”莫里斯一手撩开帐帘，一手轻拍艾伦的肩膀，“但不可否认，那些人生前都是罪犯，虽然他们罪不至死，但这却是日光独特的刑罚，我和索伦通常只能这样安慰自己。”他走到长桌上方坐下，满眼尽是疲色。

　　　　“说说你的郊游成果吧，爵士。”艾伦紧挨着莫里斯坐下，屁股刚挨着椅面，索伦便撩开帐帘走了进来。一同走来的还有塞尔西和斯蒂文。

　　　　“很显然啊，我没给你们带特产。”莫里斯摊开手，而后指了指桌上的杯子。索伦翻过一个杯子，倒了半杯酒推过来。“快去备些吃的，索伦。”莫里斯接过杯子吩咐道。

　　　　艾伦勉强挤出微笑。“说来听听吧，亚述人都在边境干了些什么操蛋事儿？”他接过索伦递来的酒杯问莫里斯。

　　　　“出尔反尔呗，还能有什么！”莫里斯呷下一大口酸的葡萄酒说，“早在两年前，亚述那个领主叫，叫。。。。。叫什么特来着？妈的，我给忘了！”

　　　　“怀特！”艾伦提醒他。

　　　　“瞧，还是你们年轻人记性好！”莫里斯略微皱起眉，又快舒展，“就是他，那家伙花钱如流水，短短一年时间，就把亚述的国库花了个精光，还倒向我们日光城借钱，但代价是他们的鬼影森林，变成了我们打猎场，哈！”

　　　　“然后？”艾伦挠挠鼻子。他有些迫不及待听到怀特出尔反尔，被活死人军团打得落花流水的消息。

　第105章　领主的信

　　　　“然后？”莫里斯将杯中的酒一饮而尽，声音因疲劳而显得有些呆滞，“亚述人一定觉得心有不甘，所以派了至少五千人，驻扎在鬼影森林北面的望月湖边。打头的是个年轻骑士，跟你差不多年纪，我见到他时，那小子一个劲儿装傻，声称自己不是亚述人，还放出狂言，要在那儿建立长期驻地！天杀的，任谁都知道他一定是怀特派来的，竟还要在我们打猎场外围建立驻地！简直是疯了！”

　　　　“对可怜的亚述士兵来说，那一定是场惨烈的苦战！”艾伦苦笑，但心里却甜如蜜糖。早在尼普尔，他便与塞尔西亲眼见识过活死人，如果他记得没错，当时肯尼的卫队足有三五十人，而他们面对的，仅仅不过四个活死人，却还是经历了一番苦战。

　　　　“对我们也是，那可是五千铁林军啊，朋友。”莫里斯指指自己胸甲上的凹陷，“虽说不是在森林里作战，但那些士兵也是骁勇异常。最令我不解的是，铁林军中竟还有骑术精湛的骑兵，除此之外，他们竟然还请来了一群异族人助战，真该死！”

　　　　异族人？艾伦想。他嘬了口酒，一言不，随之想起怀特的另一个灵魂，那个可以预知一切的异族人。

　　　　帐篷里安静了一小会儿。“那群鹿人踩死了近一半不亡者，”莫里斯一边往酒杯里倒酒，一边满眼失落地说，“那些家伙虽不能说话，生前也是些混蛋败类，但好歹也是我的部下，随我干过不少事呢。。。。。”

　　　　“鹿人？”这次接话的是塞尔西，“什么鹿人？我们大6上有这个种族吗，爵士？”

　　　　“我们领土上叫鹿人，至于你们怎么称呼，我就不知道啰。”莫里斯又灌下一大口葡萄酒，眼珠往上翻了翻，“就是长着四只长蹄子，但却有人的上半身，可脑袋上却又有动物的犄角，那些家伙的皮肤——”

　　　　“先知？”艾伦冲口而出，心里不由自主的一惊。

　　　　“或许吧，”莫里斯端着酒杯耸耸肩，“总之那群异族人异常生猛。战争进行到一半时，他们从北面的山林冲出来，把我的军队踩得稀碎，楞是将不亡者送进了地狱！”

　　　　艾伦的脸仿佛一瞬间变成了石像。“从北面的山林里来？”他看着莫里斯，短暂思考了一下，“你确定他们不是从南面来？骑士，告诉我，那个领头的异族人是不是只鹿？头上断了只角？”

　　　　“噢，该死，你不会连他们也认识吧？”莫里斯往椅背上靠去，他被艾伦的眼神盯着的有些不自在。

　　　　“快告诉我，打头的那个人类骑士叫什么？”艾伦依旧绷紧着脸，语极快的问道，“还有，你有看到他们的旗帜吗？是否是亚述的镰刀旗？”

　　　　“天太黑了，但我确定他们打的不是镰刀旗。”莫里斯皱着眉，殷红的液体在杯沿上晃悠了两圈后，他补充道，“我想起来了，他们当然不会插镰刀旗啊！怀特派他们来争夺领土，可鬼影森林早在两年前就租给了我们，他们没有正当理由开战，所以只得假装自己是游散骑兵，倘若那群人不是铁林军，也一定是怀特花钱雇来的雇佣军，目的就是为了夺回鬼影森林，这点毋庸置疑！”

　　　　“好，现在不管他们是谁，莫里斯队长，告诉我，领头的骑士长什么样？”艾伦的口气不仅焦急，且充满了愤怒。

　　　　“个头跟我一样、身材比我壮一些、甲胄不太合身、络腮胡。。。。。”莫里斯一边放下酒杯，一边回忆起来，“噢，对了！他那把剑很抢眼，剑刃通体蓝色，且削铁如泥！”他指着上身钢甲上一处深深的剑痕说，“瞧，这就他留下的，差点要了我的小命！”

　　　　“莫——”塞尔西倾身向前，刚刚开口，却被艾伦反手按回椅子上。

　　　　“莫里斯爵士，”艾伦的口吻突然变得亲切起来，“最终结果呢？你赢了，还是他赢了？”

　　　　“那群异族人赢了！”莫里斯端起空杯，气愤地磕磕桌沿，“也不知道怀特哪来的神通，竟能请来异族人助战，此事得立刻上报领主，我们可借了不少钱给那出尔反尔的家伙呢！”

　　　　帐帘突然被人撩开。索伦端着那个熟悉的铁盘走进来，早餐依旧是老三样：黑面包、青豆汤、几片硬干酪。“叔叔，”少年一边将早餐搁到桌上，一边轻声说，“按照您信上的吩咐，我又‘制作’了一些新的不亡者，但人数远远不及此役伤亡，负责对接此事的法务大臣来信说，境内最近治安出奇的好，没法再送来新的犯人。”

　　　　莫里斯点点头，拿起一块黑面包扔进青豆汤里。

　　　　艾伦十指交叉顶着下巴，倾听时只有蜜色的眼珠在动，由于久未修面，他两颊的短须围出了一张纹丝不动的脸，似乎在斟酌什么重大的决定。

　　　　“还有，”白袍小鬼紧挨着莫里斯右手边坐下，同时拿起一块黑面包在青豆汤里蘸了蘸，“法务大臣的乌鸦，同时带来了另一封信。”他咬着面包，腾开双手，一手扯开长袍，一手从里兜掏出一封羊皮纸信放到叔叔跟前。

　　　　莫里斯低头看了眼信。信封由羊皮纸制成，封口处用金漆印着太阳纹封蜡，蜂蜡下是他的名字，右下角则用日光古语写了‘亲启’一词。“领主寄来的信？”他抬头看着自己的侄子，脸上写满了不可思议。

　　　　“是啊，所以我没敢拆开呢。”索伦撇撇满是面包渣的嘴，含糊不清的回道。

　　　　“这怎么可能呢？”莫里斯眉头紧皱，一边喃喃自语，双手一边在马裤上使劲蹭了蹭。

　　　　“兴许是领主想起我们了呢？”索伦咽下嘴里的面包后说，“在这鸟不拉屎的鬼地方，我们为日光默默奉献着生命，而您已年近四十，是时候该调离边境，回都城担一份好差事啦！而我呢，恐怕还得在这——”

　　　　莫里斯的手狠狠将信纸按在桌子上，出“嘭”的一声，打断了索伦的话。

　　　　“叔。。。。。叔叔，怎么了？信上说什么了？”索伦咽了口唾沫后问道。

　　　　“莫里斯爵士，”艾伦从桌前站起身，“我想向您借三匹快马，一些水和食物。”他扭头看了眼塞尔西，而后将目光转回来，“我和我的同伴，必须早点回亚述，可以吗？”

　　　　莫里斯缓缓靠向椅背，抬起头看着艾伦。“当然可以，”他笑着说，“但你们的目的地不是亚述，而是日光城。。。。。”

　第106章　远方客人

　　　　“说到底，只要知道了你们的秘密，就不可能离开日光境内了，是吧？”艾伦轻蔑了哼了一声，话语里满是尖酸，但两人并没有搭话。“莫里斯爵士？索伦巫师？是这个意思吧？”他加重语气重复道。

　　　　“就算你们再急，也得见过领主后才可离开。”莫里斯若有所思地摇晃着酒杯，“这是莫大的荣誉，我想见还见不着呢！”

　　　　“领主？”塞尔西倾身向前，“你们日光城的领主？”

　　　　“要不你们自己瞧瞧？”莫里斯将杯子放到桌上，抓起羊皮纸信扔了过去，随后用拳头敲敲桌面，铁盘子哗哗直响。“我说三位，现在能告诉我你们到底是谁了吧？”

　　　　“艾伦·道尔顿，尼普尔前财政大臣，”艾伦一边审信一边说，“光头的是塞尔西，前牛角军团步兵团长，那个和你侄子一样穿白袍的斯蒂文嘛。。。。。勉强算个骗子吧。”

　　　　“大大。。。。。大人，什么叫勉强？”斯蒂文愤恨不平的叫道。

　　　　“是啊，你就是个骗子。”艾伦将信纸搁到桌上说，随后抬起头看着莫里斯，“爵士，信上只说让你把‘远方的客人’送到日光城，可没有特指我们三人。再者说了，你们日光人见谁都是远方的