北城长歌-第129部分

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扭曲的脸暴露在火把的光照下，同时被掀起的还有他敞开的神袍，里面是一件硬皮衣，腰间则系了一把匕和一柄短剑。

　　　　不知为何，艾伦觉得他有种古怪的熟悉感。

　　　　“本来不该告诉你这些，但如果你非要知道的话，看在今晚那瓶好酒的份儿上。”第一个声音的主人长着一撮棕色八字胡，身材臃肿不堪，却步履轻盈，他同样身着白袍，手上的戒指在火光下熠熠光，一共四颗，有白银、纯金，镶着蓝宝石，还有黄纹的豹眼石、黑曜石、绿松石。艾伦突然记起，在乌尔城的火焰神院，戒指似乎代表着神仆所处的地位。“纳穆神保佑，你可千万不能说出去！”那人打了个酒嗝，“祭司大人他喜欢男童！”

　　　　“什么？！”拿火把的人推了推什么东西，艾伦听见一阵低沉的轰隆声。接着，透过窄小的门缝，他看见一片巨大的石板从远处的墙面缓缓滑出，在火光的照耀下变成了艳红，它在长廊出隆隆巨响，动静远比刚刚塞尔西撞门时更大。

　　　　等到声音平复，刚刚他们所处的位置，只有一片毫无裂缝、平滑坚硬的青石。

　　　　“外面生了什么？”塞尔西的声音细如蚊蝇。

　　　　“走！跟上去！”艾伦轻声说，而后蹑手蹑脚的打开木门，探出脑袋，确认长廊里再无第三名神仆后，悄悄跟了上去。

　　　　“。。。。。不适合撒谎，啊哈！”艾伦将耳朵贴在壁沿上，听见戴戒指的那个人说，“其实，你还是不知道的好，因为听起来会有点残忍，毕竟，不是什么人都能接受残忍的现实啊！”

　　　　“老朋友，如果有人让我去杀一个刚刚出生的婴儿，我保证只会问雇主开什么价。”拿火把的人轻声说，“看上去，刚刚我应该再点一瓶好酒，等你醉的稀烂，就什么都如实相告咯。”

　　　　“那倒不用，”戴戒指的粗胖神仆说，“其实，那小子不过是个祭品。。。。。祭司大人，要用他来祭奠灰烬武器呐！”

　　　　“祭奠那些冒火的刀刀枪枪？”尼普尔口音的人显然有些吃惊。

　　　　“你不是对苏美尔的历史了如指掌吗？”胖神仆哈哈一笑，“其实火焰军团的那些刀刀枪枪并不是火焰武器，这世上真正的火焰武器仅有一把。早在英雄元年时期，就是巨龙尚未现世，两片大6依旧连在一起时，出现了一个世人尊为‘火焰王’的家伙，他其实是个铁匠，我在古书里看到的。”

　　　　“他穷其一生，打造了那么多把冒火的武器？”尼普尔口音的人显然停下了脚。

　　　　“你喝多了，老伙计，我刚刚说过，真正的火焰武器只有一把。”胖神仆似乎也停了下来，“在那个黑暗笼罩世界的时代，书上说那鬼时代连太阳都没有，于是‘火焰王’亚瑟在纳穆神殿不眠不休，花了大约。。。。。呃。。。。。反正很久，我记不太清了，总之他打造出一把火焰之剑。后来，这事惊动了上天诸神，建立埃利都的水神恩基说，这东西不属于凡世，要将其夺走，并沉于布拉海底，但亚瑟希望这把武器能给人们带去光明，水神恩基告诉他：除非你用这柄剑刺穿妻子的心脏。。。。。”

　　　　“那黑心的铁匠真这么做了？”拿火把的人打断道。

　　　　“是，他真的做了。”胖神仆的语气变得严肃起来，“书上说：他刺穿了妻子的心脏，然而，当冒烟的剑刺入那颗仍在跳动的心脏时，她的勇气、灵魂和鲜血将火焰悉数泯灭，而那柄剑，也碎成了一堆凡铁。所以，你瞧到了，现在那些武器全都明明灭灭，虽然比普通的铁器要锋利，但没有一把真正冒出过火，所以人们笑称‘灰烬武器’。”

　　　　“祭司要用那小子的心脏，唤醒真正的火焰武器？”拿火把的人惊叹道，脚步同时响起在墙壁里。

　　　　“那小子是火焰王的传人，千真万确。”胖神仆粗声道，“现在军团武器只有锋刃用了火焰铁，而当祭奠开始后，那些铁将被重新扔进神殿熔炉，那小子的血是粘剂，心是剑魂。现在，今晚的酒没白请了吧？”

　　　　“还有个问题，火焰祭司为何要重铸火焰之剑？”

　　　　“该死，你问题可真多。。。。。就算。。。。。”

　　　　“。。。。。难道。。。。。谁亲眼瞧见。。。。。这片大6。”

　　　　“。。。。。之巅。。。。。保住小命。。。。。龙。。。。。”

　　　　声音渐渐淡去。艾伦在心中默念最后一个字，同时回头看了眼塞尔西，但随即听见墙壁里传出一阵极其骇人的惨叫，那声音回荡在壁沿上，仿佛预示着主人已死。

　第077章　落魄上路

　　　　“什么声音？”塞尔西显然也听见了那声惨叫。

　　　　艾伦做了个噤声的手势，同时侧耳倾听，但墙壁里再无半点声响传出。许久之后，他学着刚刚那人的动作，推动墙壁上的机关，石墙随即打开，里面依旧是一条青石堆砌的长廊，他一径向前，塞尔西和斯蒂文紧随其后，但当他们来到事发地点时，印入眼帘的是一摊鲜红的血泊。

　　　　“看上去，是同一个人。”塞尔西看着地上被鲜血染红的白袍，和几枚鲜血淋漓的戒指评论道。

　　　　“大人，您的话什么意思？”斯蒂文不停的吞咽唾沫，眼前那摊血水散发出的腥臭让他颇感不安。

　　　　“我们曾——”

　　　　“他是神院的神仆，”艾伦打断了塞尔西，“他说，火焰祭司要找到林德，是想拿那个小家伙的血和心脏重铸火焰武器。”

　　　　“重铸？”塞尔西将兜帽拉至脑后，露出光秃秃的脑袋，和皱在一起的眉头。

　　　　艾伦没有继续解释，而是摘下壁沿上的火把，径直走向长廊尽头。

　　　　他不知道他们走了多远，或许有好几里也说不定。中途曾四次转向，走入一模一样的长廊，也曾遇到险陡的窄梯，不断向上，到最后，他已经完全迷失方向，甚至分不清到底在地上还是地下，只能盲目向前，仿佛这条路永无尽头，直到发现前方那丝光亮。

　　　　当他们走出长廊时，与之连接的是一座神殿，而那丝光则是门外的篝火盆。

　　　　“这是哪儿？”塞尔西的声音在幽暗的神殿里回荡。火盆里的火焰随风摇曳，将三人的影子投射到他们身后的墙壁，拉的如鬼怪般异长。

　　　　“火焰神殿。”艾伦看着高耸穹顶的纳穆神像背面喃喃道。

　　　　“大人，您从前来过这儿？”斯蒂文捂着饿扁的肚子问。

　　　　“猜的。”艾伦随口搭了句，随后将火把丢进火盆，转身走向神殿侧门。

　　　　为了不被发现，他们几乎跑遍了半个乌尔城：绕了火焰神殿整整一圈，只为躲开一个醉醺醺的挑灯神仆；从屋顶穿越关押他们的地牢，从而不被门口站哨的狱卒发现；钻进马厩，忍着尿骚和粪臭躲避一队正在巡逻的卫兵；猫腰快速跑过环绕广场的民宅、养猪场、城防队的营房。顺着形形色色的建筑一路向北，眼看就要离开乌尔城，逃跑行动进行的无比顺利——

　　　　——直到被北城门边的侍卫发现。

　　　　“地牢伙计们，我能理解祭司大人拆除城里所有的妓院后，我们的日子过得有多艰难，可现在的监牢人满为患啊！”一个年纪看上去较大的侍卫说道，“再说了，你们也不能穿着这身去逛窑子吧，万一纳姆领主临死前想再潇洒一把，刚巧被他撞见了怎么办？”

　　　　另一个头戴铁盔的侍卫靠了上来。“你们都听到啦，队长已经发话了，快回去吧，如果你们在城外被抓个现行，倒霉的可就不只你们三个啰。”

　　　　“反正你们也闲来无事，去帮我们买几瓶酒吧。”又一个侍卫走过来，口气慵懒的说，“这该死的鬼天太冷啦，是吧？”

　　　　艾伦的声音卡在喉咙里。如果他能说话，他一定会去买几瓶最好最烈的酒，然后侍卫就会放他们过去，可他不能出声，倘若他说一句，哪怕是嘴里不小心蹦出一个字，这些人一定会认出他不是乌尔人，就像面前这些侍卫也不会操着尼普尔口音同他讲话一个道理。

　　　　“德温队长，他们好像不大愿意咧。”那个戴铁盔的侍卫耸了耸肩。

　　　　“喂！你们难道听不明白吗？”年纪较大的侍卫口吻变得锐利起来，“我的部下说，他们需要几瓶酒暖暖身子，而你们也可以从这该死的鬼城门走出去，到镇上找两个妓女暖身子，还是要赏你们两个耳刮子才听得懂？”

　　　　恐惧像一双大手揪住了艾伦的心。短暂的思考后，他缓缓将手摸向腰间的乌钢剑，但斯蒂文接下来说的话，让他的动作变成了挠痒。“噢！该，该死的，差点没认出来！您，您是德温队长？天杀的，您那么大，大年纪还被派来站这该死的城门哨？”红发巫师操着一口乌尔口音的通用语，结结巴巴说道。

　　　　“嗨！谁说不是呢！”侍卫队长朝一边啐了口，“你们牢里关了几个重犯，纳姆那该死的大儿子一再嘱咐要加强守卫，结果呢，就他妈把老子给派来了！”

　　　　“那说明您有，有分量啊！”斯蒂文拍马溜须道。

　　　　“这么晚了，你们非得出去？”侍卫队长压低声问。

　　　　“我记得你们的营房在城西，对，对吧？”斯蒂文佯装轻松道。

　　　　“这谁都知道。”侍卫队长与部下交换了眼神，“怎么，没带够钱？”

　　　　“纳穆神显灵啊，全都给新来那小子赢去啰！”斯蒂文故作懊恼，“所以，明天晚上。。。。。”

　　　　“。。。。。明天一早，”侍卫队长皱眉打断他，“下哨时，我就得看见那五瓶好酒，那边还有两兄弟，你欠我们的，大家可都是给你们担着风险呢。”

　　　　“而且每瓶都会是今年的新酿！”斯蒂文朗声宣布。

　　　　“过去吧。”侍卫队长向身后撇撇头。

　　　　穿过城门时，艾伦的心脏依旧噗通乱跳，他不知道的是，在寒风料峭的深夜，红发巫师早已背脊尽湿，冷汗顺溜直下，他觉得自己的裤脚能拧出汗液。

　　　　“你到底是不是尼普尔人？”出城向北一段距离后，晃过神的艾伦问红发巫师。

　　　　“大，大人，看来，多学点东西没，没坏处啊。”斯蒂文惶惶恐恐地说。

　　　　“伙计，我们接下来去哪儿？”塞尔西环顾漆黑夜色中的岔路。左手边散布着碎石与乱坟，道路蜿蜒曲折向下，右手边是一片占地广阔的果园。“林德下落不明，还有肯尼的妻子和米欧，现在我们没马，也没有食物和水，糟透了。”

　　　　“还不算糟，托斯蒂文的福，好歹没有。。。。。”

　　　　“追兵”一词还未出口，艾伦便听见身后传来一阵马蹄声。黑暗中，他看见十几只火把在随风呼啸，那些人越来越近，正朝他们飞奔而来。“快！进果林！”他压低声吼道。

　第078章　途遇难民

　　　　“我一刻也不能再等了，”肯尼告诉她。他脱去了粗麻布衣，换上了油亮的皮革背心，外罩纯银锁子甲，腰带上系着乌钢剑和一把翻毛皮套的匕，肩上依旧系着她亲手所织的灰色狼纹披风，但盔甲上刻着的，却是亚述的镰刀纹章。“如今他们下落不明，如果单是联盟军还好，可跟着我们出来的还有上万尼普尔城民啊，你让我如何再等？”

　　　　“你知道他们去了哪儿？”白鸽生硬地说。他们站在原本怀特所用的书房，位于林中堡西侧，紧挨着国王的寝室，距离议事大殿也只有一个长廊的距离。桌上摆着已经凉透的午餐，一位仆从正从桌上收掉它们。“给我一点时间，我一定帮你找到他们，到那时你再出也不迟。”

　　　　“我说过，别再用巫术。”肯尼从椅子上霍地站起身，银制长靴在地板上踩出有节奏的声响，渐渐高大魁伟的身影吓得小仆从连连后退。“酒放这，其他的收走。”他看了小仆从一眼后说，接着拿起镶着绿宝石的铜杯，给自己斟了半杯酒，转身回到椅子上。

　　　　“领主，”卡米尔金色的脑袋从门外探了进来，“命令已经传达，尼欧爵士说军队大约半刻钟后可以开拔。”门外随即传出一声低矮的狼嚎，像是在附和卡米尔所述。

　　　　“知道了。”肯尼冲他摆摆手背。

　　　　“领主，尼欧爵士还说——”

　　　　“待会儿再说，让他们加紧准备！”肯尼低声喝道。

　　　　“你到底要上哪儿去找他们？”卡米尔与端盘子的小仆从一起退出去后，白鸽问正下摇晃酒杯的肯尼。

　　　　“我们在尼普尔城走散，”他说，“当时兵分两路，艾伦和塞尔西阻击敌军，我和我的亲兵负责疏散人群。”这让他想起洪流到来前生的事，具体是多久之前，他记不太清，但那一幕幕彷如虚影般在眼前闪过，于是他把当时的情况一五一十告诉了白鸽。

　　　　白鸽静静地听完。“也就是说，洪流倒灌尼普尔后，他们为了寻仇先来到亚述，但却被怀特扣兵放逐。”她静静地说，“说到底，你还是不知道他们如今身在何处，是吧？”

　　　　“总比待在这儿什么也不做强。”肯尼坚持己见。

　　　　“在王国森林里找三个人——”

　　　　“至少一万，”肯尼打断她，“城民一定被他们安顿在某处，否则被扣押的就不是五千联盟军了。”

　　　　“好吧，一万。”白鸽无奈地摇摇头，“可无名，不管你是在王国森林里找三个人，还是一万人，都跟在布拉海里捞一根针同样困难。更何况，亚述可不只有王国森林，还有龙血森林、鬼影森林、蔷薇森林、夜歌森林，你准备上去哪儿找？”

　　　　“我不知道，”肯尼承认，“但我知道的是，我必须得去找他们。”

　　　　“所以，你不如先待在这儿，等我。。。。。”白鸽停住嘴，看着站起身的肯尼，“。。。。。一定要现在就走？”她换了副语气，冷静如常，不再像刚刚那般热烈。

　　　　肯尼看着她湛蓝的眸子，点了点头。

　　　　狼纹披风在风中飘动时，他骑在一匹灰色的披甲战马上，稳步前行。卡米尔骑在一匹稍矮一些的黑马上，那匹如影随形的白狼跟在身边，尼欧走在最前面，高举联盟军十字旗，旌旗在风中飘荡，身后的士兵成五列纵队踏过城门，钢铁矛尖在日光下闪闪亮。

　　　　他知道，白鸽一定在林忠堡视野最开阔的地方目送他，用那双深海蓝的双眼。他没有回头，亦没有道别，直到身后热闹的欢呼渐息，归于寂静。

　　　　“领主，”卡米尔回过头，看了眼渐渐消失的亚述古城，“刚刚去传达命令时，尼欧队长告诉我，他们是从尼普尔与亚述交界处的一个峡谷中出，在那之前，他们遇到了另一支联盟军。”

　　　　“另一支？”肯尼冲口而出，“联盟军？”

　　　　“准确来说，是迈克团长的安哥拉骑兵团。”卡米尔说，“您难道没有现吗？眼前这些骑兵。。。。。”

　　　　一匹快马从远处疾驰而来，打断了卡米尔。“领主，前面遇到点麻烦。”近卫军副队长尼欧身着重甲，脚蹬马靴，腰跨佩剑，滚了绒边的披风用一枚镰刀纹扣在左肩。不用说，他这一身也是白鸽所赠。

　　　　“怎么了？”肯尼勒停胯下的战马，视线穿越骑兵，眺向远方。

　　　　“前方有不少难民，好像是我们的人。”尼欧调转马头，指向南面。

　　　　肯尼微微皱眉，踢了踢马肚，卡米尔身旁的白狼长嚎一声，三人立刻策马狂奔。他们穿越蜿蜒人海，踏过农地和果园，顺着王国大道一路前行，在快要到达王国森林时，马儿停了下来。

　　　　人们源源不绝地出现，自南方而来，有大有小，有老又少，有怀抱婴儿的妇人，赤脚的男孩，还有拄着拐杖的老人。有人驾着马车，或是坐在牛拉的板车上颠婆前行，但更多的人骑乘牲畜：营养不良的小马、皮包骨头的耕马、还有骡子和驴，其中甚至还有一个