送葬诗歌-第55部分

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，病态的皮肤显现出骇人的苍白。
　　一年三班的学徒们很早就接受了莉琪挂在脑袋上的“体弱多病”这个设定。可是现在他们才注意到莉琪身体的问题。
　　——她简直是一副会走路的皮包骨头，身体瘦弱到了惊人的地步。
　　上这节运动课的地点恰好就在莉琪测试召唤实技的召唤场地边上，越过平坦的跑到就能看到那个圆形的建筑物。外形有些像旧大陆上古典时代遗留下来竞技场的召唤场地今天看起来相当安静。
　　为什么培养法术士的学院还要设置让学生锻炼身体的运动课呢？
　　答案显而易见，施放法术需要的不只是魔力，长时间维持高强度注意力必然会大幅度消耗体力以及精神。适当强度的运动不只是让身体保持在健康的状态，也是锻炼一个人精神与毅力的方式。
　　法术士是高塔中身体赢弱的书呆子，这种观念早就过时了。没有一个健全的身体是没有办法培养出健全的精神的。就算体能比不上终日从事体力劳动的人群，但是法术士也不会走几步路就气喘吁吁。
　　连思维还停留在书本中的莉琪都明白活动身体的必要性，只不过她的活动身体，只是从家里走到附近的书店，然后提着几本大部头跑回来罢了。那些书加在一起，其实还没有她惯用的手杖重。
　　穿过被日光直射而笼罩在热气之中的跑道，结成小队的理论系一年三班学徒们顶着烈日向和召唤场地分居运动场两端的立方体建筑物走去。仿佛仓库般的建筑物房顶反射着日光，发出一片白晃晃的炫光。
　　炎热的空气扭曲了远处的景色，仿佛是热沙上的幻境一般扭曲着。在这样的气温下顶着烈日运动无疑是在自找苦吃，莉琪甚至怀疑这些学徒中有几个体质稍弱的会不会就这样因为中暑而晕倒。
　　可是这种感觉在进到建筑物中之后，立刻被更糟糕的预感覆盖了，莉琪突然产生了一种在外面活动也许不坏的错觉。
　　因为这个被称为第二体育馆的建筑物中实在太闷热了。
　　如果说外面被太阳炙烤的大地是一个火炉，那么这间运动场绝对可以称之为焖锅。没有太阳的火力，温度可能稍微比外面低微不足道的一小点，可是因为通风不畅的问题，屋内的简直让人难以呼吸。
　　窗户明明开着，可是却没有一丝风吹入，午后的残暑烘烤着体育场的外壁。被加热的空气沉重的积蓄在体育场中，过量的暑热透过气管传入身体中，让体内的水分瞬间变成汗液排出体外。
　　莉琪看看周围的同学，每个人的脸上都写着“真不想动”的字样，一个个皱着眉头。无论是男是女，此时都被太阳晒昏了头，浑身的汗水经过湿透的衣衫滚落到地面上，留下点点滴滴水渍。
　　还没开始运动，全班人几乎就已经是一副不堪再战的模样。这样的基础上让他们坚持一整节运动课看来是不可能的任务。
　　“好了，同学们，不要说话了，快排好队！”
　　但是站在体育馆中心的男性似乎不这么认为，他很大声的招呼同学们排好队，准备运动课的热身运动。穿着一身素白运动装的他看起来大约三十岁上下，中等个头和毫无特征的面庞难以让人记住。
　　已经习惯运动课流程的学徒们按照固有的队形开始行动，慵懒的活动着不灵光的关节。而站在最后排的莉琪面露无趣的看着他们笨拙的行动，一语不发的按照他们的动作开始活动起身体。
　　简单的热身运动之后，那个老师立刻将学徒们组织起来。简单交待了这节课替换的原因之后，他又要求学徒们绕场跑上四圈。
　　霎时间，学徒们都变成了一副苦瓜脸。看他们心不甘情不愿的样子，明显是不愿意按照老师的要求行动。可是没有一个人提出反驳的意见，聚在一起低声发了几句牢骚之后，少年少女们就迈开了步伐。
　　体育馆并不大，环绕一圈是四百米，绕场跑四圈也不过是一千六百米，差不多是从校门口走到理论系大楼的距离。这也许算不上是多长的距离，可是在跑步的途中，莉琪不断看见有学徒掉队。
　　他们的呼吸乱了节奏，步伐也就随之变得散乱，不一会之后，没有体力继续跑动的他们只好气喘吁吁地停下。停下脚步的学徒们休息了好一会后才勉强恢复行动，但也是边走边喘，没有一个掉队者能抬腿继续跑起来。
　　一开始就维持着自己步调慢慢跑动的莉琪本来还被落在最后，瘦弱的身体以符合它形象的速度摆动着。可就算是这样的速度，跑到最后她居然还超过了好几个跑不动的人，他们看见自己被病怏怏的莉琪超过时一度奋起超过了她一大截，可是在体力耗尽之后，又一次被匀速移动的莉琪赶超了。
　　接下来，无论是参与怎样的运动，莉琪都用最小的运动幅度活动着，一节课下来居然都没有一滴汗水。完全为了节约体力的活动方式居然也超过了一些人，这让那些被她这个病弱不堪的转入生超过的人显得很难堪。
　　莉琪丝毫不在意自己的行为是不是间接扇了某些人一巴掌，至少对于运动课她还是有不少好感的，适当的活动的确有益于身心健康。
　　伴随着汗水，运动课在一片嘈杂中结束了。在闷热的体育馆里将体力燃烧得所剩无几的理论系一年三班的学徒三三两两结伴离开了焖锅一般的建筑物——他们中的一大部分人暗自发誓这辈子不要再来第二次。
　　混在下课人群中的莉琪走在大道上，发觉身后多了几个似曾相识的面孔——看来自己活动身体的课程还没有结束。
　　莉琪暗笑着，转入了一条通往僻静处的岔道。
　　
　　第九十四章　伪装
　　
　　说人人到，在校园里随便转了两圈，莉琪立刻将混在人群中那些尾随自己的人从无关的路人中分离出来了。
　　借助拐角窗户玻璃反射的影像，他在人群中看到了一张熟悉的脸，那个身穿元素系制服的学徒分明是当时丹佛斯进行法术实验陪同在一旁的其中一人。那些陪在他旁边的人也肯定是属于丹佛斯小组中的成员。
　　她调查丹佛斯的时候并没有刻意遮掩，只是随口向可能知道一些情报的人打听，时间一长情报流散再所难免。既然这个消息都已经传到了乔恩耳中，那么被汉克·丹佛斯或者是他周围的人知道也正常。
　　其实在此之前，当她在奥斯卡和丹佛斯之间的冲突横插上一竿子的时候就已经报上了自己的身份。虽然不知道丹佛斯是否像己方一般立刻着手于调查之上，但是莉琪不任务丹佛斯不会放任自己不管。
　　如果奥斯卡一直阻止赫本“回归”丹佛斯的研究小组，那么他几乎百分之百会被汉克·丹佛斯视为障碍。从那些妄图深度调查他的人遭遇的悲剧来看，这位“英雄”的行事规则绝对称不上光明磊落。
　　只要这样的局势维持下来，爆发冲突只不过是时间早晚的问题罢了——说归说，这些人行动的速度有点超乎莉琪的预料。短短几天之内，莉琪不认为他们能调查到多少情报，就这样行动实在显得莽撞了。
　　莉琪想起自己在嘲讽丹佛斯等人的时候他们丹佛斯并没有明显的反应。可当她道破丹佛斯等人是在私下进行古式法术的研究时，他的表现立刻不一样了。他研究古式法术在学院中并不是秘密，只不过，莉琪的身份是一个才转来第一天的理论系一年级学徒，有可能是这样的表现吸引了团队注意力。
　　后知后觉的莉琪这时才察觉到自己的失言，可惜就算想起来也无济于事了。一个才加入高等部的学徒——就算是理论系的也一样——分辨出自己所作的是违法级别的古式法术，不让丹佛斯注意到才不正常。
　　通过自己之前的调查可以认为丹佛斯的小组只是一个并不严谨的团伙，丹佛斯也许可以指挥他们，但是他们自己人之间并不团结。那么现在的尾随者是以自己的意愿前来，还是受到了丹佛斯的要求呢？
　　乔恩今天中午说过那些加入了丹佛斯社团的学徒“脾气都不太好”，他甚至不知道丹佛斯是怎么将他们团结起来的……那这些人绝对不会是单纯意义上的脾气不好，多半是那种不服管教的问题学生。
　　先不管他们是怎么样的人……莉琪知道自己无疑是已经被盯上了，现在的问题是要怎么处理这一伙跟班。他们好像知道自己已经被发现了，随着莉琪加快脚步，几个人的行动速度也快了起来。
　　过了一会，莉琪已经走到了学院中比较偏僻的地方。周围是一片打理得整整齐齐的药草田，各种夏季才会生长的药草被整整齐齐的种在道旁，明亮的阳光映照下，绿油油的药草显得生机勃勃。
　　卡特里斯学院占地面积广大，但是土地利用率却不高，几块分区之间往往间隔着广大的自然区域。也许书管理者的兴趣使然，这些自然区域除了必要的部分之外没有进行过开发，依然保留着自然的风貌。
　　除了物产丰富的后山之外，还有许多高质量的土地被开辟用于培育法术实验必须的各种素材。农田、山货、蓄养、矿脉……只要是能够在法术方面满足的需求，学院都尽量做到了自给自足。
　　各种方面来看，学院几乎已经可以算是一个可以和普通大小的城镇相匹敌的自治区域，其机能更是有过之而无不及。
　　现在莉琪所走的道路正是通向一块用于培养日常所需炼金素材的药草田，沿路看见的草药都是类似天轮草一类容易生长且需求量非常大的草药。一阵暖风吹来，也将各种草药的香味送入鼻腔中。
　　可是周围已经没有几个无关的路人，跟在身后的尾随着相互交谈着，伪装得就像是恰好要通过这条路的好友一般。不管他们如何伪装，莉琪也知道他们不怀好意，这几个家伙一直跟在她身后。不管她走了多远，这些人都不屈不挠的追随在同样的道路上，这蹩脚的尾随技巧让人不发现都难。
　　如果可以的话，莉琪真不愿意在这样的地方和那些家伙打交道，不过看样子这条路已经要走到尽头了。辽阔的药草田挡在了前进的道路上，再远处只有几个被不透明的薄膜包裹住的温室。
　　“啊呀呀，还真是难为你们了，这么个天气还不辞辛劳的跟了我这么久。”莉琪好整以暇的站着，刻意用嘲讽般的语气说道，“不过我倒是想问问，各位元素系的前辈找我一个理论系的半吊子究竟是所为何事啊？”
　　她停下了脚步转过头去看着那些尾随者，量眼中透出了掩饰不住的嘲讽。夏蝉的鸣叫从附近的树木上传来，在这般炎热的天气下让人倍感烦躁，可是还穿着运动服的莉琪身上没有一滴汗水。
　　这样的天气光是在屋外步行都会一下子浑身是汗，可莉琪仿佛根本没有在经历运动课的锻炼后还长途跋涉从运动场地走到这片药草田一样，运动长裤和水手衫被太阳晒得暖洋洋的，上面没有留下丝毫印记。
　　被她用嘲笑的目光凝视的那四个身穿高年级元素系制服的学徒就没她这般轻松了。他们龇牙咧嘴的站在道路彼端，火辣辣的太阳让他们浑身都是汗水，湿透的衣服黏在身体上，高矮胖瘦清楚明晰。
　　两相对比之下，这些青春年少的男生居然连一个外表病怏怏的少女都不如。在他们眼中莉琪脸上的嘲讽意味变得更浓了。
　　被年纪比自己还小的少女嘲讽，那些人的脸色瞬间就黑了下来。看得出有一个学徒当即就想冲过来，但却被他身旁的另一个人拉住了。不稳的气氛在几人之间蔓延，为首的学徒也用不快的眼神看着莉琪。如果不是有更重要的事情要做，莉琪觉得这些人肯定迫不及待的冲上前来要揍自己了。
　　“你是莉琪·莱恩斯特对吧……我还记得你，你这该死的态度就和当时一模一样。”站在最前面的学徒沉着脸说，“我们听说你最近在暗地里打听丹佛斯的事情——我不知道你想干什么，不过我劝你最好收手。”
　　听他说话的口气里带着蔑视，分明是在说莉琪是在自寻死路，现在通告她一声就已经是格外开恩一般。
　　“不好意思，我不认为你有权力要求我做什么”莉琪嘲讽般的打了个哈欠，回了他一个挑衅的笑容，“帝国法律似乎没有规定公民不能了解另一个公民的信息——而且我很明显没有触犯丹佛斯前辈的**权。”
　　说起来这也是好笑，今天已经被告诫两次不要追查下去了。先是乔恩来讲道理，陈述调查下去的不安全，希望她能就此收手。这样的劝说是来软的，莉琪没有接受，于是这一次就是直接来硬的，找上门来威逼了。
　　不过莉琪早就养成了软硬不吃的毛病——敬酒不吃，罚酒也不吃。这样的行动模式并非出于性格问题，而是得于经验的积累。通常来说，这些越是急着阻碍调查的家伙，隐藏在幕布之下的东西越是见不得人。
　　不过他们既然堂堂正正的前来警告，这至少说明他们不怕有他们控制不住的人来追查——或是说他们有更加有效的应对方案。不管怎么说，他们的小组有不可告人的秘密这一条已经坐实了。
　　有人说过“如欲采蜜，勿触蜂房”，这是有效防止自己受到伤害的对策。不过莉琪认为，有时候想要采蜜的话，与其不惊扰蜜蜂，还不如干脆把那些蜜蜂清除到没办法做出反抗的程度再采蜜。
　　于是莉琪打算惹怒这些人，看看他们究竟能做到怎样的地步。而如果他们为了封住她的嘴巴而采取某些过激的手段的话，她就可以名正言顺的用比他们更过激的手段继续接下来的调查行动了。
　　她吊起了眉头，装作尽可能提高腔调的朝他们喊道：“所以说你们这些人难道还活在几个世纪以前么？要知道现在可是法制社会，只是以你们威胁帝国公民这一条我就可以去警备队报案！”
　　不出所料，对于她说的话丹佛斯的手下们嗤之以鼻。他们仿佛是在听这个世界上最好笑的笑话一般，带着不怀好意的笑容看着她。他们步步紧逼，眼瞧着就是想要给莉琪一点颜色看看的样子。
　　莉琪后退了几步，脸色变得有些惊慌失措：“你们想干什么！”
　　对方没有一个人说话，沉默着缩短他们与莉琪之间的距离。
　　可惜这些人不知道，他们的反应正中莉琪下怀——到时候就用“是他们先动手的”这个理由来和柯特解释就可以了——莉琪表面上装作惊慌失措的样子，背地里不怀好意看着步步逼近的元素系学徒们。
　　三步、两步、一步……
　　少年们步步紧逼，与此同时，莉琪则在默默测算着攻击的距离。
　　
　　第九十三章　教育
　　
　　有奇怪的家伙尾随在身后的时候应该如何处理？
　　这个问题的答案是一条简单的常识。
　　从小的时候起，帝国的居民们就会被父母教育：发现自己被不认识的人尾随时，要尽量往人多的地方跑。尤其是这些人有可能对自己不利的情况下，一定要尽快寻找值得信任的人，比如说附近的警备队求助。
　　无论是过去还是现在，法律能束缚的只有遵守它的人罢了。假如是一开始就打算否定法律条文规定的“秩序”的人，那对于他们来说这终究只是一张纸。如果在事情发生后才能采取应对措施，有些事情就已经无法挽回了。
　　这并非是在否定法制化的作用，从客观角度上来看，法律的完善的确在一定程度上遏制了恶**件的发生。可是想要完全限制住找到这些条文漏洞或者不打算遵守它的不法者依然力有未逮。
　　就算现在的帝国不像数百年前的大混乱时期一样离开城镇范围就等于陷入无法地带，各种情况的犯罪