调香-第19部分

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才听说魏氏秘术早就失传了，才起了贱卖之心…说真的，问您要二十两，我也是赔上血本了的！”

怪不得那本书看着像天书，原来是分了上下两册！

听了掌柜的话，穆婉秋的心砰砰地跳了起来，暗吸了口气，她勉强克制着自己，用尽力平淡的声音，道：“不瞒您说，我来朔阳快半个月了，就因为不认识香料，至今也没找到活，这才想起买本书从头学。”她重新翻开那本香料大全，指着里面的插图，“我也是看中了这些插图，才起了要买的心思，你看…”漫不经心地合上书，“…能不能便宜些？”

“这…”掌柜脸色发苦，“二十两已经够便宜的了。”

叹息一声，穆婉秋把书放到柜上：“光学了炮制手法，没有魏氏的秘术配方，您这书除了像我这样认识几个字又想从头学习香料的，别人要了还真没用…”穆婉秋指指远处的一溜香料行，“真正的香料世家，都有自己的秘术手法，不懂魏氏秘术，没有谁肯轻易放弃自家的手法，专学魏氏手法的！”

毕竟，单纯冒昧地把自己的秘术和魏氏的手法结合，总是冒险。

掌柜擦了擦汗，穆婉秋说的不错，这也是这本书一直出不了手，价格一降再降的原因。

见穆婉秋目光落在二两银子一本的谷氏香料参研上，掌柜又擦了擦汗。

单纯地从学习香料来说，二两银子一本的谷氏香料参研更实惠，也是首选！沉吟半晌，掌柜使劲咬了咬牙，“…十五两！”他脸色有些发白，“再不能便宜了！”

看着掌柜一副万分不舍的样子，穆婉秋也知道，这价钱真的是他的底线了，怕是再不能便宜了，低头想了想，她狠狠地咬了咬牙，丛怀里掏出钱袋，解开口，哗啦一下倒在案上，“…我就这些银子了，掌柜大哥，您看看能不能卖给我？”

拿戳称了称，一共十四两半碎银，又数了数边上的两串铜钱，正好二百文，合起来不到十五两，掌柜抬头看着穆婉秋，“…还差三百文，姑娘您看看能不能再凑凑？”

“…我真的一文也没有了。”穆婉秋把钱袋子翻过来给掌柜的看，又指着装书的木匣，“就差三百文，匣子我不要，单要这本书，您看看能不能通融一下…”

那个匣子是上好的金丝楠木做的，少说也值十两银子，他根本就没把它算在二十两银子里面！

哭笑不得地看着穆婉秋，掌柜嘴咧的像吃了半斤黄连。

朔阳虽富，可识字的人却不多，像穆婉秋这样识字又肯花银子买书的人就更是凤毛麟角，掌柜也知，他错过了这个村，就再没这个店了，犹豫再三叹了口气：“罢了，看您也是真心想买，我就当交您这个朋友了，姑娘记得以后常来光顾！”又嘟囔道，“…这桩买卖，我真是赔到了家！”

“哎…”穆婉秋盈盈地笑了起来。

接过那本三寸厚的香料大全，她的心通通乱跳，眼睛微微发红。

这本书是她的了！

真的属于她了，有了它，她就等于敲开了调香界的大门！

尽管这本书花光了她所有的钱，穆婉秋还是兴奋的几欲纵舞。

…

“…今儿怎么样？”循声打开门，见是穆婉秋，三奎忙笑盈盈地请她进来，“白姑娘找到活了？”

“没有…”语气中透着股难掩的兴奋，穆婉秋摇摇头，轻快地进了客栈。

没找到活还这么开心！

挠挠头，三奎满脸疑惑地跟在穆婉秋身后，“…今儿怎么这么开心？咦…”他一眼瞧见穆婉秋手里的书，“白姑娘买书了？”一把拽过书，胡乱地翻着，“…姑娘竟会念字？”

“嗯…”怕他弄坏了，穆婉秋忙收了回来，“三奎，今儿有没有东家来召活？”

“还是那几家…”三奎摇摇头，目光没离开穆婉秋手里的书，“这书多少钱？”又道，“前儿三号客房的老孙也买了本，这么厚…”他捏着两个手指头比给穆婉秋看，“花了三百文，您这本儿…”他眯着眼打量着，“有他那本四个厚了…要小的猜，怎么也得一两银子…”他嘿嘿笑着邀赏般看着穆婉秋，“小的猜的对不对？”

书怎么能用厚薄来论价！

穆婉秋哑然失笑，她头也没回，“…十五两，在张大发书肆买的。”

“十…十…”三奎顿时睁大了眼，傻子般站在了那儿，好般天才透出一口气来，他快步追上穆婉秋，闪身拦住她，“十五两银子您买这玩意？！”

朔阳重商工轻读书是出了名的，受环境所染，即便身为低贱的店小二，他也瞧不起那些肩不能担手不能提，又穷酸的要命死要面子的读书人。

“…这不是考秀才的书，是学香料的。”来这儿近半个月了，穆婉秋多少知道些这里的风俗，她笑着冲三奎解释道。

“学香料的书？”三奎一呆，伸手又要去拿，被穆婉秋藏在身后不让他碰，收回手，三奎无意识地看着空空的手掌，突然，他象被蜂子蛰了一下，嗷地叫起来，“…天！白姑娘您真上当了！”

一句话惹得众店客纷纷开窗探了头向外瞧。

穆婉秋脸色微微发热，她绕过三奎往里走，“…是我真心真意想买的。”

“白姑娘…”也知嗓门大了，跟穆婉秋进了店门，三奎压低了声音，语重心长地说，“你想啊，谁家的秘术会摆在大上街卖？”狠狠地咽了口吐沫，“要真那样，小的也不干这伺候人的活了，早就去买一本回来学学，开个香料行炮制香料了！”见穆婉秋在大厅里坐下，就拿提壶给她倒了杯水，“街头上的那些东西，什么这个秘术那个炮制十八法的，都是骗人的玩意，姑娘您可千万别信！”

说着话，他才想起穆婉秋已经把书买回来了，忙住了嘴，回身拿了抹布擦桌子。

“…我这本是学香料的，不是什么炮制十八法，什么秘术…”学着他的语气，穆婉秋微微地笑。

“您是外乡人，是不知道，告诉您…”一句话又惹三奎打开了话匣子，“大街上那些真正红火的香料行，哪家的调香师都有一两手不外传的秘术，以专门炮制某种香料著名…这些摆在书肆里的书，也就骗骗你们这些略识几个字的外乡人…”他忽然一顿，停下手里的动作，抬头看着穆婉秋，“…白姑娘识字？”

“嗯…”穆婉秋点点头，“怎么了？”

“…小的也看出来了，姑娘您对炮制香料是个外行。”

脸色发热，穆婉秋还是坦然地点点头，“…所以我才想买书学。”

“依小的看…”三奎认真地说，“姑娘您即便识字，也别学这些乱七八糟骗人的玩意，这样的书您就是看上一百本，也未必有哪家香料行会要您…”他话题一转，“您不如去应聘账房，工钱虽比调香师少，可也没那么受累，干好了也很受东家待见，年终还能得两个喜面儿钱，吃顿白面儿…”

朔阳识字的人不多，账房也是个抢手的活计。

“…账房？”穆婉秋眼前一亮，候地又黯了下去，她苦笑着摇摇头，“我不会记账，也做不了那个。”

想起这些天应聘调香师受到的嘲弄和白眼，她不想再去尝试着应聘另一个陌生的行业，再去受人奚落，受人嘲弄一次。

更何况，做账房先生，也不是她的目标。

“…您不会记账？”三奎满眼疑惑，看着她手边三寸厚的书，嘟囔道，“您都会念书，怎么可能不会记账？”在他心里，识字和记账是划等号的。

记账也是门术业，不是识字就会的！

叹息一声，穆婉秋没言语，她放下水杯拿起书朝自己的屋里走去。

看着那本厚厚的书，三奎摇摇头，低了头继续擦桌子，想起什么，他扭头朝穆婉秋的背影喊，“…白姑娘，您帐上的银子用光了，又该交店钱了！”

第四十三章　杂工（上）

穆婉秋身子一滞，随即又继续往前走，嘴里说道，“…知道了。”

一把关上门，穆婉秋紧倚着门缓缓地闭上了眼。

身无分文，明天的店钱怎么结？

难道就这样被撵出去，然后再向从前，露宿街头？

静默了良久，穆婉秋突然转身插上门，几步来到床前，打开包裹，里面是几套崭新的衣服，她伸手轻轻地抚了上去。

这些衣服看上去虽不华丽，做工和料子却是上好的，她买时每件至少花了二三十两银子，抚摸了良久，穆婉秋慢慢地抓起一件，犹豫了会儿，又果断地拿出两件，单独打了个小包。

余光追随着她挎着包袱出去的背影，三奎摇摇头，低了头继续扫院子，这种情况他见多了！

以为朔阳就是天堂，遍地是黄金，就都一窝蜂地往这儿闯，结果像穆婉秋这样，碰了壁也不肯回头，偷偷地一趟一趟地往当铺跑，随身的包袱越来越小，却硬撑着留在这里的人每天都有。

仿佛看到了穆婉秋当尽了所有值钱的东西，花光了最后一文钱，衣衫褴褛地被扫地出门的情形，三奎使劲地扫着地面，嘴里嘟囔道，“…光看这儿的工钱高，银子好赚，可人家那都是祖传的手艺，你一个外乡人，哪那么容易挤进来！”

惦着轻飘飘的八两银子，穆婉秋嘴角掠过一抹自嘲，“我那些衣服可是花了近百两银子的，一水都还没穿呢…”

没言语，当铺小伙计低了头收衣服，余光瞧着穆婉秋出了门，他仰起头，嘴一瞥，“…嫌低你就别当，拿回去自己穿啊！”

…

拿着白天从香市上捡的半截细辛根，穆婉秋参照着书上的图片边核照边记忆，最后，她轻轻掐断一条细根须，用手指捻开，放到鼻下，一股浓烈的香气直扑面门，穆婉秋深吸了一口，“原来这种味道就叫辛香味…”

拍掉指尖的碎末，穆婉秋闭着眼睛仔细地回忆了会儿，复又把空空的手指放在鼻下，细细地闻，认真地品味…

咚咚咚，一阵敲门声传来。

猛睁开眼，穆婉秋坐直身子，匆忙将细辛根塞到身边的包袱里，这才冲门口喊道，“进来…”

是三奎拎着个黄澄澄的大铜提壶走进来，“…白姑娘今儿没出去找活？”

“…一早去香市转了一圈”目光没离开书，穆婉秋嘴里说道。

“…光看那玩意也能当饭吃？”一边给茶壶续水，三奎嘴里嘟囔道。

没言语，穆婉秋低了头继续看书。

她不是不想找活赚钱，是她实在找不到活！

快到门口，三奎又站住了，一手拎着大铜提壶，一手扶着门，回过头来，“…白姑娘想不想去香坊做杂工？”

“…香坊！”

穆婉秋惊喜地抬起头，目光闪闪地看着三奎，候地又黯了下来。

香坊是专门调治成香的地方，她连香料行都进不去，更别说香坊了！

以为她不屑，三奎摇摇头，“白姑娘你天天这么靠着也不是个事儿，总有坐吃山空的时候。”目光落在她手边已变得瘪瘪的包袱上，他咧了咧，“…依小的看，您不如就去试试，也没多脏，哪怕只挣碗饭吃，也总比每天这么干坐着强。”

“我不是不想去，是人家不要我…”放下书，穆婉秋叹了口气，“我去香料行找过香工活，人家一见我这身量就摇头…”

“…您去找过香工？”三奎不可置信地看着穆婉秋，在他眼里，像穆婉秋这种会念书又端庄文雅的人，都是些死要面子硬撑熊的，不到山穷水尽的那一天，她们是不会降低身段谋生活的。

“…都是谋生活，调香师也不比香工高贵多少啊！”穆婉秋淡然地说道。

“您…您…”三奎撂下大铜提壶，反身进来，一屁股坐在椅子上，“您真的去找过香工活？”看了她半天，摇摇头叹息一声，“…你这小身板，还真做不了那香工！”

“那…”

那你还劝！

话到嘴边，穆婉秋又咽了回去，三奎总是一番好意。

“姑娘您是不知道…”仿佛知道她要说什么，三奎解释道，“香料行的规矩，调香师只管香料炮制的关键几步，在专门的密室里做，其他的从香料的采摘到挑拣、清洗、切段等全都是香工干，甚至包括装卸…”他上下打量着穆婉秋，“那些成包得香料，每包都七八十甚至上百斤…就您这小体格，一包压上去就趴了！”

“噢，原来是这样…”穆婉秋了然地点点头。

“这还不说…”三奎眉飞色舞地比划着，“那作坊里的味道才刺鼻子呢，进去一次，包您三天吃不下饭…”

“…怎么会？”穆婉秋蓦然抬起头。

都是香料，里面应该是铺天盖地的香气啊，怎么会难闻？

“这您就不懂了吧…”行家般炫耀了半天，三奎话题一转，“其实小的也没见过，也不懂明明是制香料的地方，怎么会有那么难闻的气味？这都是听香工门说的，您别看现成的香熏在衣服上、涂在脸上香喷喷的，没成品前什么味都有，听说有还臭烘烘的呢…”

想起在柱子家割的那个骚哄哄的麝香囊，穆婉秋恍然间明白过来，就点点头，“我也听说过，有的香料只取一点点，才能发出幽香，多了反倒臭了，就像哪茉莉花香，淡淡的，才有一股清鲜的味道，太浓了，闻着就是一股鸡屎味儿，可是…”她话题突然一转，“香坊的杂工就轻松吗？”

难道香坊里就没有刺鼻的气味？

“…也不是。”三奎摇摇头，“那些大香坊里每天都是尘土飞扬的，光那香面子就呛死人，听说在那里干活，嘴上都得带着块布，干长了，人都短寿！”见穆婉秋瞪着他，就嘿嘿笑了两声，“我说的是大业的香坊，咱这儿的小作坊跟人那儿根本没法比…”又正色道，“我刚说的这家香坊东家姓林，人挺厚道的，想招个帮着挤条、晒香、打水、扫院儿等打杂的…”

“…挤条、晒香？”穆婉秋没听懂。

“这都是制线香的工序，小的也不懂，没法儿跟您解释，您去一看就明白了，林记香坊是制观音香的，专供寺庙，家里就养了一个调香师，一年也出不了多少香，你去了，肯定累不着…”

“…真的？”直视着三奎，穆婉秋有些不相信。

朔阳城里的闲人比活计多，这么轻松的活计怎么能轮上她？

经历过一世，穆婉秋绝不相信她会有那么好的命！

第四十四章　杂工（中）

“不瞒您说…”三奎嘿嘿笑了两声，“去林记做杂工活是好活，就是他家的调香师太酸气又不地道，生怕手艺被偷学了去，防杂工就跟防贼似的，稍灵气些的两天就给轰走了，太笨的又不会干活，她又是打又是骂的…这不，打开春儿到现在，八九个月工夫就换了六七个杂工…知道底细的，一听去他家就摇头，我这也是看你人挺激灵的，却不懂香，想是她也不会防着你…”又叹道，“那怕就赚个吃喝也比这么干呆着强啊。”

穆婉秋哑然失笑，怕是现在全朔阳城都知道她不懂香了！

“…这个我倒真可以去试试，成了给你赏钱。”

调香师脾气不好，她就当伺候前世春香楼的妈妈了，这耐心和眼力她还是有的，再说，身怀绝世调香秘籍，她压根也没打算去偷学谁的手艺！

“好！就这么定了…”三奎一拍大腿站起来，“您今儿就早点歇着，小的明儿一早忙完了就带您去试试…”指着穆婉秋手里的书，“听小的一句话，那玩意您就少看些吧，即费眼又费灯的，还不能当饭吃，依小的看，不如扔了算了…”嘴里嘟囔着，三奎拎起了大铜提壶，想起什么，他手又停在门把上，回过头，“别说小的没提醒您，白姑娘去了那儿可要仔细些，那林家的调香师干活的时候，不叫您，您可千万别靠前儿，仔细她赖您偷学手艺…”

“…调香师和杂工天差地别，有那么可怕吗？”穆婉秋扑哧一声笑了出来。

“有那么可怕吗？”三奎索性放下提壶转过身，“…有！绝对有！”他唾沫飞扬，“你别看这满朔阳城的人都会香，甚至连三岁孩子都能念上几句，可真正的高手，别说像