调香-第18部分

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一组五人进了侧门，左手一溜五个小门，穆婉秋被一个青衣小厮带着进了第三个小门。

是一个敞亮的小屋，迎面红木雕花桌案后面坐着一个三十左右面色白净的妇人，正低头写着什么，两个总角童子蹲在门口拿了滑石在地上画万字格，不时发出咯咯的低笑声，气氛娴适惬意，穆婉秋紧绷着的心弦顿时一松，她朝白净妇人轻轻一福，“…师傅安。”

“…叫什么名字？”白净妇人头也没抬。

“白秋…”声音轻细，如空谷流莺。

“哦…”白净妇人漫不经心地哦了声，忽然抬起头来，上下打量着穆婉秋。

她穿一身湖色罗绢窄袄，袖口缀着一圈精致的山茶花，衣服颜色虽不华丽，做工和质地却是上好的，暗道，“难怪她声音这么好听，单看这身行头，家境应该很好，只是…”她若有所思地皱皱眉，大户人家谁舍得让女儿出来做这种低贱的活计？“…为什么要来姚记，这里很苦的。”

“我喜欢调香…”不假思索，穆婉秋脱口而出。

又是个任性的大小姐！

白净妇人一哂，又低了头，“…你家住哪里？”

“广灵县…”

放下笔，白净妇人静静地看着穆婉秋。

不知自己说错了什么，穆婉秋有些紧张，紧攥着隐在袖子下的小拳头，她挺了挺胸。

“…闻到了？”白净妇人突然开口，“说说看，刚刚是什么香儿？”

“什…什么…香？”穆婉秋有些口吃，她候然想起，刚刚是有一股清甜的香气随风飘过，猛吸了下鼻子，那香气早已飘渺而去，无影无踪，哪里还捕捉的到？

蓦然扭过头，两个总角童子正笑嘻嘻地看着她，穆婉秋脸色微微发热，刚刚恍惚瞧见一个童子笑嘻嘻地推开门，在门口站了片刻，她只以为是孩子在嬉闹。

不想，竟是一道考题！

淡淡的，有点甜，穆婉秋仔细地回忆了一遍，她只对日常用的胭脂水粉有些记忆，让她这么硬生生地分辩，别说是在她没准备的情况下，就是让她仔细地闻上半个时辰，她也未必能辨得出。

摇摇头，穆婉秋紧抿着唇不言语。

“…是菩提花！”靠门的童子嘻嘻笑道，声音清亮稚嫩，“…菩提花香味平和甘甜，带着股幽清，很好辩的！”

穆婉秋几不可闻地应了声。

“再来一次…”白净妇人面无表情地说道。

童子就扔了滑石跑过去开门，一股淡淡的清甜的香气扑鼻而来，穆婉秋集中了十二分的精力细细地品味，虽然还是闻不什么名堂来，但她对先前的香气还有些记忆，恍然就是同一股香…

第四十章　面试（下）

咣当一声，童子猛带上门。

一股疾风穿窗而过，涤荡在室内的幽香瞬间杳无踪影。

穆婉秋身子一震，抬头看向白净妇人，她正静静地看着她。

“是…”穆婉秋用力地吸着鼻子，捕捉着最后的芬芳，“…菩提花。”弱弱的声音少了一分自信，香味飘渺而去的一霎那，她又感觉味道似乎和第一股香有些不同。

“错了…”不等白净妇人说话，站在门边的童子纠正道，“…这一次是铃兰！”他高昂着头，“这两种花香，香韵虽同属清甜，铃兰还要偏甜一些，菩提花略带着股幽青，而且香势也强一些…”又道，“闻香、辩香是最基础的，你连这么简单的香味都辩不出，还调什么香？”

穆婉秋但觉两只耳朵都火辣辣的，不是两世为人，岁月积累和时光打磨养成的仿佛与生俱来的从容特质，让她还维持着站立的姿势，怕是她早已羞愧倒地了。

“…臬哥儿。”白净妇人严厉地呵斥道，“忘了先生怎么教的，凡事不可擅下断言！”

“是…”门口叫臬哥儿的童子应了一声，朝穆婉秋调皮地吐吐舌头，做了个鬼脸。

“…拿香料来。”白净妇人又吩咐道。

臬哥儿应了一声，推门跑出去。

不一会儿，带进一个青衣小厮，手里端了个圆形簸箕，里面堆了几堆颜色形状各异的香料，放在红木雕花香案上，青衣小厮悄悄退了出去。

“认认看，这都是些什么…”白净妇人指着簸箕，“味道怎样，怎么炮制？”

“这…”看着那一小堆一小堆，或片状，或颗粒，或树根，或粉末状的香料，穆婉秋无力地摇摇头，她一种也不认识。

“…这个叫甘菘”见穆婉秋摇头，臬哥儿指着一堆树根状毛绒绒的黑褐色香料，“气味辛香…”伸手捡起一枚踮脚递到穆婉秋鼻下，你闻闻，“有股松油味…”放下甘松，臬哥儿又指着另一堆，“这个叫香夹兰…”

终究是个孩子，难得有一展身手的机会，臬哥儿滔滔不绝地讲着，有些绝望，穆婉秋还是认真地听着。

“…看来你是真的不懂香。”摆摆手制止臬哥儿，白净妇人叹息一声。

“…如果能进姚记香料行，我会很努力地学！”绝望中，穆婉秋做最后的努力。

“带下去吧…”白净妇人低了头继续写。

“…大姐姐跟我来！”臬哥儿朝她招招手。

…

“…你早出来了？”一脸喜色的三妮儿瞧见穆婉秋无精打采地坐在长凳上，开口就问，“见过裴师傅了？”

“…裴师傅？”穆婉秋表情木然，那个白净妇人就是裴师傅吗？

“…就是最里屋高高瘦瘦的那个。”见穆婉秋发怔，三妮儿指着右边最里间她刚出来的那间屋子，“通过了闻香、辩香就被会带去见她…一级调香师啊，那气度，那谈吐，真是不凡…”三妮儿眼里满是崇拜，瞧见穆婉秋摇头，她蓦然住了嘴，“…你…你竟没见到她？”

裴师傅气度非凡，对每个来找活的都一视同仁，明知希望渺茫，可找活的人还是趋之如骛，宁愿排着长长的队在外面等，大都是为了一睹她的风采，能亲耳聆听她几句点拨，对于这一点，姚记香料行也从来不负众望。

她还没听说过，有见不到裴师傅的应聘者！

“我连闻香辩香都没通过…”穆婉秋自嘲地笑笑，声音幽幽的。

“…连闻香都没通过？”第一关姚记不会出合香，这是最简单的了，竟还有人没通过！三妮儿一把抓住她胳膊，“你有几种香没辩出来？”

“一种香也没辨出来…”穆婉秋声音淡淡的，无喜无悲，仿佛预先就知道落选了的那个人不是她，三妮儿睁大了眼，“一种…一种也没辨出来？那…”

那你还来应聘什么？！

话到舌边，三妮儿硬生生地咽了下去，转而笑笑，挨着穆婉秋坐下，“…没关系，谁都是从不会到会的，你要真想学香多大岁数开始都不晚。”

“…真的？”穆婉秋转头认真地看着三妮儿，“我现在学真的不晚？”

刚刚的打击太大，虽然身揣调香秘籍，可她已经完全没了自信。

这里连三岁孩子都会闻香辩香！

“嗯，只要用心就行…”三妮儿认真地点点头，“听说裴师傅也是十几岁才开始认香料的，几年的功夫就成了一级调香师！”她眼里满是钦佩，“也因此，无论技艺高低，裴师傅从不小看我们这些人，都一视同人…”她喃喃道，“可惜，你没见到她。”忽又握住穆婉秋的手，“我每次落榜，我娘都说，只要坚持就有希望，让我第二年再重来…你如真的喜欢，就坚持下去，我娘说，苍天不会辜负每一个肯用心努力的人！”

苍天不会辜负每一个肯用心努力的人！

只要坚持，就有希望！

万念俱灰的穆婉秋身子一震，慢慢地攥紧了小拳头，她冲三妮儿使劲点点头，心里暗暗发誓：

“我一定要成为顶级调香师！”

…

从李记出来，穆婉秋有些心灰意冷，十几天了，她走了已不知多少家香料行，在这几乎连三岁孩子都会闻香辨香，对各种香料信手拈来的地方，东家只要一听她连单香都闻辨不出，二话不说就摇头。

降低了标准，穆婉秋想找家香料行做香工，只要能接触到香料，她就可以偷偷地，慢慢地学习积累，可惜，无论她怎么说自己有力气，能吃苦，人家一见她那纤瘦的小身板，就摇头。

毕竟，朔阳号称小香都，是方圆百里贫苦人眼中的天堂，慕名而来的人趋之如骛。

这里，最不缺的就是出苦力的人！

漫无目的地走在街头，走在热闹拥挤的人海中，穆婉秋心冷冷的，低落到了极点。

虽然怀揣调香秘籍，可那都是上乘的调香方法，对连香料都不认识，连香味都不会闻辩的她来说，就是天书！

看不懂秘籍，此时对她来说，这绝世秘籍就一无用处，还不如一个热乎乎的馒头来的实惠。

怎么办？

难道就这么放弃调香？

这一世，不名一文又身无长物，她不知道，除了去卖笑她还能做什么？

念头闪过，她激灵灵打了个冷颤，随即使劲地摇着头。

不，这一世，无论多苦，她绝不能再沦落风尘！

感觉身边不知什么时候变的清冷冷的，穆婉秋一抬头，不知不觉间她已走过了闹市，来到了路的尽头，迎面一家冷清清的书肆，让穆婉秋眼睛一亮…

第四十一章　奇遇（上）

她忘了，她是识字的！

既然进不了香料行，如果能买到一本辨认香料的书，跟书学也一样，等认全了香料再去应聘，相信就不会这么难了。

士农工商，在别处如此，可在遍地黄金的朔阳却截然相反，变成了商重官轻，那些想靠十年寒窗考取功名以求发达的人，反倒成了这里最穷的破落户，一旦落榜甚至连媳妇都讨不上，还不如那些有钱人家随便花银子捐一个官来的实惠，久而久之，这里竟没人想去考取功名了。

三年一次的乡试，别地儿是打破了头挣抢名额，到朔阳就变了，二十个名额分配到各县里，各地的知县都是硬着头皮下帖子去请人去凑数。

民风如此，这里识字的人自然就不多，相较于热闹的香料行，诺大个书肆里却是冷清清的。

别家店里都雇几个小二，这里却只有一个掌柜，倚在桌案后闭着眼睛快睡着了，听到门响，他迷迷糊糊地睁开眼睛，木然地看着门口的穆婉秋缓缓地走进来。

直听到穆婉秋叫人，他才打了针兴奋剂般猛爬起来，“…客官，您想买什么书？”

“…这里可有关于香料的书？”穆婉秋环视着书柜。

“…有，有，有”掌柜连着从书柜上抽出三四本书，递到穆婉秋眼前，“香料炮制三十二法、姚记香料炮制…”他一本一本地念叨着，“姑娘看好哪本，小店优惠。”难得有人来买书，掌柜极尽所能地推销。

“…炮制香料？”这些穆婉秋也看不懂，随便翻了翻就递了回去，“那个…您…这有没有关于认识香料、闻辨香味的书？”

“…姑娘是想要认识香料的书？”掌柜的错愕地看着穆婉秋。

怕是这里没人需要这种书吧？

穆婉秋脸上微微发热。

“有，有…”怔了片刻神，掌柜兴奋的脸色发红，转身从柜上取下一本寸厚的书，“…谷氏香料参研”他大声念着书名，“大业顶级调香师谷琴著的，里面收集了五百多种香料！”激动的语气都变了调，“姑娘要喜欢，小店二两银子就卖…”

这里的人从小就跟着师傅、父母认香料，根本不用书，他这套书进了两年多了，摆在柜上一直无人问津。

接过书，对上“谷琴著”三个烫金大字，穆婉秋觉得分外的刺眼，她啪的一下把书扣过去，猛闭上了眼睛。

掌柜心一沉，语气有些结巴，“…姑娘…姑娘不喜欢？”

“嗯…”穆婉秋点点头，又摇摇头，“掌柜还有其他关于辨认香料的书吗？”

“…姑娘是真心想买书？”掌柜的上下打量着穆婉秋一身质地不错得衣服。

“嗯…”穆婉秋毫不犹豫地点点头。

“好，姑娘真心想要，小店还就真有一本绝世好书！”像是下了很大的决心，掌柜转身从内堂捧出一个黑木匣子，在穆婉秋面前打开，“这书在小店珍藏十几年了，一直不舍得卖，是魏氏的绝版，姑娘您看看…”

“魏氏的绝版？”原本漫不经心的穆婉秋一把拽过匣子，魏氏的绝版在她怀里，这里怎么会有？

从匣子里拿出一本三寸厚，封面发黄的书，穆婉秋的手指微微发颤，“魏氏香料大全”几个刚劲有力的大字映在眼前，字体和她怀里那本一模一样。

是魏氏的真迹！

难怪会这么厚，原来里面图文并茂，对于每种香料，不仅细致地描述了香气香味，功能用法，还配了图形，正适合对香料一无所知的她，一页一页翻着，穆婉秋空灵的大眼如午夜星辰般，闪闪地亮起来，“…多少银子？”

“…一看姑娘您也是真喜欢！”瞧见穆婉秋兴奋的小脸发红，掌柜眉眼都是笑，“我也不往高了要，一口价，二十两！”

“二…二十两！”穆婉秋睁大了眼，候地神色一暗，她哪有那么多银子？

“…姑娘你别嫌贵，我还真没问您要谎！”

见穆婉秋的目光落在谷琴的谷氏香料参研上，掌柜的一撇嘴，“您别看那本书二两银子，谷琴大师虽然是顶级调香师，在大周调香师眼里是神，但和魏氏她还真没法比！”他咂咂嘴，“魏氏是谁，人家那是一代宗师，是能创香的宗师！大周的第一瓶香水就是她创出来的，自她以后，再没人能！”拿过书，他给穆婉秋翻着看，“…这书里光香料就记载了二千多种，整比谷氏香料参研多了三倍，您再看看后面，还记载了魏氏独门的炮制手法！”

目光落到掌柜手中书页上，一行蝇头小楷落入眼中，穆婉秋一阵激动，接过书，认真地念下去：

“…炙：用液体辅料如蜜、梨汁、酒等拌炒，使辅料渗合于香材之中，从而改变香材的药性…炮：用武火急炒，或加沙子、蒲黄粉等一起拌炒…”

她怀里的那本魏氏调香术就分上下两篇，上篇是炮制秘术，下篇是调香秘术，那炮制秘术中除了一大堆她不懂的香料外，就常有一些煮、炒、炙、炮、焙、飞等字眼，让她看着像天书，她闹不懂，又不是动物，炮制香料为什么还要又蒸又煮又飞的。

看了这些，她豁然开朗，原来魏氏调香术里的每一个字眼，都包含了这么多意思，如果她把这本香料大全参研透了，看懂她怀里的魏氏调香术将不再是难事！

一念至此，穆婉秋的心通通直跳。

“…我没骗你吧，这书您买了绝对值的！”见穆婉秋看入了迷，掌柜一把将书合上，“即便没有魏氏的秘方，但你学会了魏氏的手法，用别的秘方炮制，炮制出来的香料也绝对是上乘的！”

“可是…”

可是，她真的没有那么多银子啊！

看着掌柜嘴巴一张一翕，穆婉秋紧抿着唇不言语。

第四十二章　奇遇（下）

“…您还真别觉得贵。”

见穆婉秋犹豫，以为她嫌贵，掌柜诚恳地说道，“…跟您交个实底儿，这本书可是当初我爷爷花了近百两银子抢到的，魏氏把一生的心血和心得著成了两本书，除了这本，还有一本魏氏调香术，记录的都是魏氏不外传的秘术！”他咽了口唾沫，“那才是真正的无价之宝！我爷爷当初也是听说光有魏氏调香术，不看这本香料大全里的独特手法，也炮制不出极品香料，调不出极品好香，才毅然买下了这本书…

爷爷原本指望得了魏氏调香术的人，一定会花重金来买这本书…”摇摇头，掌柜叹了口气，“可惜，魏氏一生未嫁，有人说是因为伤情，也有人说是因为她毕生致力于调香，没有时间谈婚论嫁…总之，就如那午夜的昙花，她一现之后便不见踪迹，竟连传人都没留下，直到现在，也没人知道她身陨何处，更别说她的秘术了…”他真诚地看着穆婉秋，“这本书在小店保管了十几年，我也是最近才听说魏氏秘术早就失传了，才起了贱卖之心…说真的，问您要二十