小鸟不依人-第5部分

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其实这白莹雪也不是很讨厌，至少她是个直肠子，有什么说什么，比那暗箭伤人的强多了。

“我……那字对他来说也不算什么吧，只寥寥几笔就写完了。”虽说我做的不太够意思，可也不至于大家拿来当罪犯审吧。

她恨铁不成钢的看我一眼：“我看你孤苦无依，一直不愿说你，那天若不是大表姐，司马公子会送你字么，你就该把那幅字送给她才是。”

大姐呀，您老说我说的还少吗？

“蓉姐姐好像很喜欢他的字？”我试探着问。

“你别揣着明白装糊涂。”她扔下这么一句话就走了。

我挠头沉思，自己究竟把明白揣在哪里又把糊涂装到哪了呢？

几声环佩相撞的脆响，不用问也知道是梅姿来了。

“听说是九王买了你的字？”她开门见山。

“据说是的。”原来她不是为司马而来，难道是嫌九王败家，可是她不是没当成九王妃么。

“什么叫据说？你不是在场么？”

连这都打听好了，果然厉害。

“我不认识九王，那天也没见到正脸，不过别人都叫他九王。”这是实话啊。

“听说他还问了几句别的话。”

我心想你既然都听梅莘说了，还来问我干吗，转念一想，二表哥那少心没肺的大概只记得九王问过话，至于问得什么可能已经忘了。

“二表哥没告诉你么？”

“他记不清了。”梅姿保持一贯的高傲姿势看着我。

“哦，让我想想啊。”我不紧不慢的抿了一口茶，求人嘛就该有求人的态度。

梅姿咬咬唇，垂下长长的睫毛又睁开，咬牙看地道：“我也不瞒你，那天我受了气，绝不能就这样算了。纵使嫁不成，我也不能善罢干休。”

恩，这是梅姿的性格。

我好心道：“其实我觉得有一个法子可行，若是梅贵妃向皇上请旨赐婚，九王又怎能不从。”

梅姿转过头，凌厉的眼神看向我，确定我并无嘲讽之意后，叹了口气：“强扭的瓜不甜，青年才俊也不止他一个。”

“那天九王问司马青云是不是遇到一个让他心动的姑娘，才作诗留念。司马说，因他一直欣赏刺中有花的笑春风，那天有人和他不谋而合，所以他自愿笔录诗句。”

“没别的了。”

九王说那姑娘名字中是否有个“嫣”字，为避免不必要的麻烦，我决定不告诉她这句。

“哦，我当时很紧张，又躲在雅间里，听的也不是很清楚，好像他说‘惟留梨涡妙语笑嫣然’这句最妙。然后他说：这幅字我买了。”

梅姿点点头，沉思着去了。

梅姿的心思我想大概是和很多漂亮姑娘一样，争得是一口气。

你对我不屑一顾是吧，我就偏要吸引你，让你爱上我，然后我痛快的一挥手：你让我滚，我滚了。现在让我回来，对不起，滚远了。然后找个更加优秀的比翼双飞，你就找棵歪脖树后悔去吧。

所以她不会去自讨没趣让皇上赐婚，后来我听说了，她也不是完全没那想法。只是九王是皇上最小的儿子，从小娇生惯养，并不听话，过年时他的母妃郑德妃就说要给他选妃，他耍起混来说：你再逼我，我就去五台山当和尚。

况梅妃宠冠后宫，与郑德妃不睦，郑怎会同意让儿子娶梅家小姐。

下一个来的会是梅敏吗？

各自心事

我等到了晚上，才见梅捷跳进来。

“我还以为会是梅敏来呢，想不到你捷足先登呵。”我拿出些小糕点给她吃。

梅捷边吃边说：“大姐、二姐都来了吧。”

我赞赏的挑了挑大拇指，这孩子是个鬼灵精。

“三姐不会来的，她对文人不感兴趣，对于她来说还不如看护院们练武呢。”

我倒也听说过憨直的梅敏尚武，甚至偷偷找护院们学得一招半式。

“看来我们小梅捷对文人感兴趣了。”我笑道。

“我喜欢文武全才的。”太直接了，这孩子长大了极有可能走到自己喜欢的人面前说：我喜欢你，你看着办吧。

她忽然弃了美食，神秘兮兮的把小脑袋凑过来：“依依姐，你有心上人么？”

“没有。”我摇头。

“可我觉得你有。”

我愣了，不知她这感觉从何而来：“你怎么觉出来的？”

“大姐有时看着书发呆，二姐有时看着首饰发呆，莹雪姐姐看着景色发呆，你呢，会捂着胸口发呆。”

晕！貌似我发呆的样子最暧昧。

有时我会思考些前途命运啥的，或许凑巧被小梅捷看到，就是她说的发呆吧。我拼命攒钱也不全是为了给柳韧娶媳妇，更多的是想在必要时上下打点之用。

纵使他文武全才，没有银子铺路在官场也很难混的，除非得到皇上的特殊赏识或立下军功。

多备些银子总不会错，然而得到这五百两之前，我心里十分没底，每月挣几两银子实在不多。让我踏实下来的就是脖子上带着的这一只玉貔貅，成色极好，关键时候必能顶大用。

平时我小心藏着，用红绳挂在脖子上，藏在衣服里面靠近胸口的位置。有一次洗澡凑巧被翠叶看到，她说比宫里梅妃娘娘赏的那些还要好。

每当心里没底时，我总会隔着衣服摸一摸它，似乎就有了信心。

“你看你看，可是又捂着呢。我倒要看看，是不是藏着情郎给的信物。”梅捷扑了上来，我起身跑开：“哪有什么信物，你别胡闹。”

追逐间，柳韧大步进来。我忙跑到他身后，柳韧见梅捷像只小鹰飞过来，张开双臂挡住：“不许欺负我姐姐。”

梅捷瞪他一眼，不乐意了：“我和依依姐闹着玩呢，关你什么事？”

我见柳韧黑着脸认了真，忙一手一个拉了他俩到桌边坐下。

“姐姐，今天师傅教我们骑射，还请了郭老将军的小儿子郭翼来演练，让我们以他为目标。郭小将军真的好厉害，百步穿杨啊。他还夸赞我身法灵活，臂力好。”柳韧难掩兴奋神色。

我笑道：“百步穿杨你又不是没见过，夸你几句就美成这样了？”

博远哥哥文武全才，十三岁就能百步穿杨了，柳韧那点武功根底也都是他教的。“不一样，郭翼是骑在马上疾驰，仰倒身子回射，正中做过标记的那枚树叶。”柳韧的星星眼透着无比的崇拜。

柳州没有太大的练武场，我想若换成博远哥哥也能做到。可我不予和他较真：“韧儿既羡慕人家，就该好好练骑射，等你十八岁从太学毕业以后，说不定也会被师傅请回去当榜样呢。”

柳韧高兴的点点头，看着我的脸色小心翼翼的说道：“郭小将军说我是个好苗子，邀我参加他们的马球队呢，姐姐，我可以……打马球么？”

他的声音逐渐低下去，咬着唇希冀而又害怕的望着我。

我猛然发现对男孩子管的太严厉了不好，他就胆小怕事，没有主见了。

在本朝，马球是少年们都憧憬的游戏，只是还没有放开，只有京中的官员子弟才可以玩。听说最厉害的一只球队就是由九王做球头的，郭翼不知是不是那一队里的。男孩子们本就该打打篮球、踢踢足球的，况且结交郭翼这样的人应该对韧儿有好处。

“好，既是人家看得起你，你就高高兴兴的去吧，姐姐给你置办队服。”

柳韧惊喜的抓住我的胳膊：“真的吗？姐姐，你答应啦？”

“答应啦，这是好事，多运动能锻炼身体，你跟着郭小将军多学些弓马骑射，比去那等风月场所强一百倍。”

柳韧有些不好意思的低下头去，梅捷冒出一句：“二哥呢？他怎样？”

“二表哥不喜骑射，偷偷跑去江南画……”

梅捷咯咯笑了，我抬眼才发现她一直盯着我，想必刚刚我眼中闪过的一丝厌恶被她捕捉了。

“我就知道你看不惯我二哥，他们却还都想……呵呵！”

她没有说完，我知道姨母和大表姐都有撮合我和梅莘的意思，可我实在不待见他。十七岁，不勤学上进，已经有一个通房丫头了，还时常流连风月场所，将来必定是像大老爷一样不学无术，只知吃喝玩乐，家里小妾一箩筐。

“在柳安州，有一位邻家哥哥，从小文武全才，除暴安良，有他在，不说夜不闭户路不拾遗吧，至少街上很太平，没有寻衅滋事的小地痞。他年纪虽小，柳州人却都很崇敬他，韧儿，你也该以他为榜样才是。”

柳韧点头，他自小最服的就是高博远。

梅捷笑道：“我说呢，依依姐怎会看不上我二哥，原是有这样一位文武全才的邻家哥哥。”

我知她在笑我，就不接话茬。转头问柳韧要什么样的队服去练马球，还需置办什么东西？

五月端午，宫里的太监、宫女齐刷刷来了两队，人们跪倒了一大片。有太监高声唱喏：“皇上赏赐：黄金百两，贡缎一百匹。贵妃娘娘赏赐：珍珠三十六串，玉佩一十二枚，玉如意一柄……”

元宵节时才赏过一回，也是一大堆的东西，才过了几个月又是这大批的赏赐。

天下最大的boss就是皇帝，所有税收、贡品都进了国库，也就是他的腰包。如今太平盛世，据说粮仓的粮食都存不下，直往外流。国库也堆满了金银，皇上一高兴就会赏下官员们几年的俸禄。所以，同品阶京官的实际收入比我爹那样的地方官要高好几倍，这也是我才明白过来的。

而梅家挥霍无度，据说大老爷为保持年轻，常吃些冬虫夏草，那东西贵的要命。一斤要三百到五百两银子，只靠俸禄根本就不够。如今看来，梅家最主要的经济来源竟是靠宫里赏赐。然花无百日红，妃子受宠也只是一时的事情，我不禁隐隐担忧起来。

众人叩谢已毕，按照太监手里的清单在进行细分。

令人奇怪的是这次竟有了我和柳韧的名字，得到的东西和蓉姐姐他们是一样的。姨母开心的很，这样也算是给足了她面子。

清单最后，是梅莘和白莹雪，管家把数目报出来，姨母的脸色就白了。

赏赐物品，独他俩的与我们不同。多出些红枣金瓜之类，虽不是很值钱，然而意思很明显：指婚。

梅莘已十七岁，该是定亲的年龄了。说是二十弱冠，然贵族子弟一般十七八岁就成亲了。也有例外，比如司马青云就硬是要先立业后成家，十四岁那年应考就得了个探花，很不服气，一直想中状元。偏巧三年前秋天皇后去世，取消了秋闱考试，于是举子们只得再等三年——也就是今年秋天了。

四位高层互望一眼，大夫人道：“莘儿也不小了，这事还是你们两夫妻决定吧。”

大老爷没心没肺的来了一句：“男人嘛，总要三妻四妾的，先娶一个放屋里，回头再说。”

姨母看了姨父一眼，没有说话。

我想姨父对这事应该是赞同的，亲上加亲，这样他大妹妹、小妹妹都高兴。

姐妹们都暗暗看我，我暗道：早知道这样我也称病不出来了，白莹雪今天就没来，躲过了尴尬场面。

大夫人招呼大家都包个粽子，吉利。

于是，大厅里又热闹起来。

我和大表嫂挨着，却见她不时抻抻袖子，时至初夏，我们都穿上单薄的夏装。而她略显厚重，她往盆里放粽子时，我吃惊得看到她手腕上一道青紫的於痕。

这时却见大表姐朝我轻轻摇了摇头，我会意，悄无声息的移到蓉姐姐那边去。

对这位深居简出的大表嫂，我不甚了解。只听闻大表哥荒淫无度，对他妻子并不在意。丫头们很多都与大表哥有非常关系，也不太把她当回事。

晚上，姨母和大表姐来到我房中。

“依依，我和你娘的意思你也清楚，然而这几个月我也看出你是个有主见的姑娘。你娘那时也说过不可勉强你，如今你就说个话吧。”

“我……我还小，不着急。”我低头。

“女孩家十六七岁出嫁正合适，你哪里还小呢，不要学你大表姐拖到这么大了。”姨母责备的看了一眼蓉姐姐。

我想来梅府提亲的必定也不少，只是大表姐看不上吧，姨父和姨母也算比较开明的了，没有完全包办。

蓉姐姐不好意思的看了母亲一眼，对我道：“我看你似乎是瞧不上梅莘吧。”

不等我说话，姨母抢答：“莘儿顽劣，不学无术，我知道配不上你。然而京城的贵族公子有几个不好玩的，从七王、九王那就没开好头，周添小郡王、郭翼小将军也都是整日迷恋马球，不喜仕途的。司马青云那样的人才太少了，况你又是罪臣之女的身份，哪里好找个称心的。”

姨母说的都对，我连连点头。

“这么说你愿意了。”姨母惊喜道。

啊？我赶忙摇头：“那个……我……”

大表姐叹了口气：“依依，梅莘纵万般不好，还有一样是好的，就是脾气秉性。你看大嫂，也是公侯千金，还不是被大哥作践成那样。女子出嫁之后，娘家总不好插手管的。你若嫁了梅莘，他敢待你不好，母亲也不依的。”

我垂着头不说话，姨母无奈道：“你们这些孩子总有自己的小九九，哪里明白大人的苦心。你好好想清楚，你姨夫那里我在拖上一拖。”

我想说不用拖了，我宁愿嫁给贫寒小户的上进青年也不嫁梅莘。可是这样贬低人家的儿子，我还真开不了口。

送走了他们，我坐在床边，摸着胸口的玉貔貅。

上辈子奔三了还没男朋友，可见我是天生晚恋晚婚型。这辈子才十六，我还是幼女啊幼女。

算了，别想这些烦心事，过一天算一天吧，早点睡了，明天还要陪柳韧去做队服呢。

早晨起来，我先到大表姐处，婉转表达了我不想嫁给梅莘，让姨母不必为了我耽误时间。

大表姐点头：“我们也都看出你这个意思了，梅莘倒是无妨，反正娶莹雪和娶你也差不多。只是你将来又该如何呢？”

“我还小，将来缘分到了，自是挡也挡不住的。”我笑着离开。

追风社

马球队的队服都是由锦绣坊统一做的，我们进门后看到了三种样品。最贵的十两银子，最便宜的二两，还有一种五两的。

照我平时能省则省的性格自然是买二两的，可是又怕没有人穿这种，咬咬牙便要买五两的。

裁缝是行家，见我们新奇的眼神就知道第一次来做：“这位小哥要进的是哪家球社？”

“九王的追风社。”柳韧颇为自豪的回答。

许是九王名号太响，那裁缝马上换了一副脸孔，笑道：“追风社是最好，最难进的，京城的世家公子小人也认得差不多，独这位小哥眼生的很。不知哪位大人府上的？”

“我们还有别的事呢，你快量尺寸吧。”我打断他。

做惯买卖的都很有眼色，忙闭了嘴开始量尺寸。

“只是我不明白这三种队服有什么讲究吗？”

“最好的那种是球头穿的，比如小哥要入的追风社就只有九王才能穿，中间那种是资历老的领队穿的。追风社三位领队郭翼小将军、周添小郡王、褚公子都是穿这种，呃，当然还有小领队杨可枫。其他人都是穿最普通的那种。

得，这下省钱了。

量好尺寸，交了定金，说好明天可以来取。

回去的路上我嘱咐柳韧：“若有人问起身世，你就含糊过去。平时也少提我们是柳州人，反正口音差不多，他们听不出来的。”

柳韧点头：“姐姐，你平日那么节俭，如今为了我花这么多钱都不犹豫。我……”

“傻瓜，攒钱就是为了有用的时候花的，节俭不等于守财奴。”我轻拍他的手安慰他。

第二天，翠叶早早把衣服拿了回来，衣料做工都不错。我左看右看，决定在袖口给他绣一棵柳树。

我们柳州人最喜千里长堤上的垂柳，又因为姓柳，所以都喜欢在手帕，衣角等处绣上柳树。

我没用传统的撒金碎叶绣法，而是用母亲所创的明暗双叠，双色立体绣法。柳枝风中飘逸，柔韧有力，栩栩如生。

初九，柳韧