丑女如菊-第300部分

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果然天下没有免费的午餐，有周夫子那样的老师，荣耀和麻烦注定要一起来。

她见槐子虽然神情淡淡的，却能感受到那份沉重，这是往常不曾有过的，知他为弟弟担忧，便仰头亲了他一下，轻声道：“也不要太过担心。这在官场上不是什么大不了的事。杨子跟你说实情，是怕你以为他在外无节制，事实上他并非不能应付。所以我说咱们种田才好呢，你跟杨子一在朝，一在野，哪怕杨子官当不下去了，回来也能过。”

槐子点点头，脸上露出笑意，道：“下半年再买些田地。”

他摸摸菊花头发，忍不住低头亲了她一下。这一亲，就顺势亲下去了，刚含住那红唇，眼角余光瞥见山芋正爬起来，小胳膊撑在床上，睁着细长的小眼睛，好奇地看着爹和娘。

菊花感觉槐子不动了，奇怪地抬眼，就见他盯着床上发愣，顺着他的目光转头一看，只见山芋咧嘴笑着叫道：“娘！”

然后手脚并用地爬到床沿边，凑在她脸上亲了一下，又亲了槐子一下，完了还偏过脑袋，把自己半边小脸凑上来，示意爹娘亲回他。

菊花见娃儿爹有些忍无可忍，却又无可奈何的样子，扑哧一声笑了。

于是，两口子逗弄起小儿子，房里响起山芋的脆笑声，引得正在院子里沾知了的红椒大叫道：“山芋，你醒了？快来瞧二姐沾知了。”

晚上，张家果然来了一堆人，济济一堂，从别的房间挪了好些椅子和凳子过来，方才都安排坐下了。

郑长河和青木是张杨亲自请来的，还有学堂的周夫子和村长李耕田，秦枫和云影也被请来了，刘大胖子和刘三顺带着泥鳅锦鲤，赵三两口子带着赵清赵锋等，这两家来这里更多的是为了探听自己儿子的事。

板栗等人放学后，见小叔竟然不声不响地回来了，真是喜从天降，率领一帮萝卜头围着他，叽叽喳喳问个不停，旁人哪里插得进去！

张杨看着身边高矮胖瘦不一、安静活泼不同的小娃儿们，心想咋跟割过的韭菜似的，几年工夫又是一茬了。

他觉得有些眼花，连声叫道：“挨个来。都说说，自个叫啥，谁家的，免得小叔弄错了。”嘴里这么说着，目光却越过小娃儿们的头顶，对站在圈外的小葱招手道，“小葱过来小叔这。我大侄女长这么大了？咱张家的大小姐到底不同，不是一般人能比的。站那么老远，小叔还是一眼就认出来了。”

小葱瞧着一派儒雅的小叔，心中欢喜，饶是她往常一向大方，这会儿也禁不住有些腼腆和脸红，遂抿嘴笑着上前，甜甜地叫道：“小叔！你可给小葱带了点啥？”

问完立即闭上嘴，不敢笑得太厉害，因为她也正换牙哩，两门牙才掉没几天。

张大栓等人一听，轰然大笑起来。

张杨心里也暖暖的，只有自家人，才没那么客气，一见面就找小叔要东西。他乐呵呵地笑道：“那能不带？还不止一样呢。小叔给你带的是一套金针；那衣裳首饰之类的，小叔想着自己不大懂，特意让你小婶婶帮着挑了，回头拿给你。”

板栗嘻开嘴――那门牙已经长出了大半截，故意对张杨埋怨道：“小叔，偏心也不能太显眼哩。听我娘说，打小你就喜欢小葱多些。这会儿家来了，我明明站在小叔跟前，小叔就跟没瞧见一样，把我也不理；妹妹站那老远的，小叔倒瞧见了。”

众人听了又是一阵哄笑。

张杨敲了他脑袋一下，笑骂道：“你一个男娃子，跟妹妹争宠，丢人不丢人？这个是葫芦？肯定没错了，跟青木哥小时候一个样。”

葫芦含笑叫道：“张叔！”

张杨挨个地将小娃儿们都认了一遍，听着诸如“黄瓜”“黄豆”“紫茄”“泥鳅”“锦鲤”之类的名字，再想想自家几个辣椒葱瓜，直笑得前仰后合，完全没了形象，心下又觉得着实爽快。

笑完了，唤人将带的礼物搬出来，让小娃儿们排着队，挨个分发。心道幸好有准备，不然可就尴尬了，

男娃的都是些笔墨、扇子等物，女娃的则是小巧的银耳坠。东西虽然简单，好歹是京城来的，笔墨等质量都不错，耳坠式样精巧别致，让娃儿们都开心不已。

给赵锋的却是不同，乃是一把木质小匕首，其光亮锋利看起来跟真的似的。他拍着这娃儿的头笑道：“你哥哥可是跟我说了，让我叮嘱你：要是不听话，惹得三叔三婶还有你姐姐生气，等他家来了，看他不揍你。”

比一般男娃都要壮实的赵锋接过那不知是什么木材制成的匕首，笑着偏头躲过去，道：“谁不听话了！净瞎说。”

张杨瞅着坐在云影跟前跟小葱说话的另外两个女孩子，心里一跳，几乎不用问，他就知道那个穿浅粉衣衫的小女娃是赵清，另一个五六岁的女娃应该是秦枫的女儿。

那个嚷着要嫁他的小女娃，虽然还很青涩稚嫩，却已经显出了少女的身形，一双眼睛跟小石头一样精灵古怪，昔日粉团团的桃腮，倒是没有消失，却因为那细巧的尖下巴，勾勒出完美的脸型。

他从箱子里拿出一个老黄色的盒子，走过去先跟云影打了招呼，然后笑着对赵清道：“清儿，你哥哥托我带回来一箱东西，下午已经送去你家了。这个是杨子哥哥送你的。想着你学医，就买了《偏方杂记》（虚构，勿追究），你跟小葱都有，你师傅也有。”

赵清还没说话，云影就叫了起来：“你哪来的这书？我爹当年托人搜了好久，也没得到，你这么容易就得了？莫不是假的吧？”说着，一把将盒子夺了过去，放在膝盖上，打开来看。

第五百一十五章　只因当时年纪小

赵清看着昔日自己想嫁的邻家哥哥，并没有因为自己的长大，而变得跟李爷爷一样老，却一身儒雅，风流倜傥，身处这间喧闹吵嚷的厅堂里，站在梦幻般的昏黄灯光下，他宛如刚拔节的毛竹般，鹤立鸡群！

可是，他已经娶妻了，还纳了四个妾，完全不是自己印象中的杨子哥哥。

她如今长大了，不是当年天真烂漫的小女娃，师傅和菊花姐姐都教过她，不可以随便送男娃东西，更不能随便接受男人的东西。

当年可笑的童言，谁也没放在心上，便是她自己，偶尔想起来也有些脸红。虽然也惦记他，却并没有心心念念要嫁他的想法。可是，面对他的时候，忍不住还是在心里嘀咕道：“几年都等不及……”

她见师傅欣喜地确认，这《偏方杂记》是真的，心里莫名一喜，嘴上却对张杨浅笑道：“多谢杨子哥哥。可是，清儿不能要这书――男女怎好私相授受呢！杨子哥哥既然也送了师傅，等她看了教给我也是一样的。”

哼！她狡黠地瞥了那愣住的青年一眼，心情十分舒畅，转头跑去爹娘那儿，问哥哥给自己带了什么东西去了。

张杨顾不得掩嘴偷笑的云影和小葱，心中大震！

没有人把当年的童言放在心上，可是，他却接了她的荷包。

只因当时年纪小，可以玩笑可以闹，如今，规规矩矩的少女对他道“我不能要这书”！

这才是一个端庄知礼的女子该有的模样，可是，他却心中隐隐作痛，为那一去不返的清纯和美好！

耳听得厅堂里笑语喧哗，爹娘的自豪、乡亲们的羡慕、娃儿们的崇拜，他忽然间痛彻心扉！

不是因为对清儿有私情，为了什么他也说不清。从跨出清南村开始，他、小石头、刘四顺就走上了一条不归路，就算有师傅的照拂，毫无根基的农村泥娃子们，身上承载着亲人的殷殷期盼，在那吃人不吐骨头的环境里，在声色犬马的红尘中，慢慢抹去乡村的质朴。深深掩藏少年曾经的豪情！

他茫然地想，如果重来一次，他是会选择像哥哥那样过田园生活，还是再踏青云路？

不。哥哥的日子也不是神仙日子了，如今家里也被他拖下水了，哥哥嫂子这么拼命挣钱，可不是因为家里钱不够花。

他疾步离开厅堂，去了板栗的西厢，装作净手，然后在西跨院里静立了好一会。

夜晚的橡园果然凉爽，连夏蝉也不叫了，山下的田野传来阵阵蛙鸣。显得有些遥远。

他平静了下心绪，顺手从树上摘了个桃子，也不管仪容，直接在身上擦了擦，“嘎吱”啃了一口。

嗯，味道不错。等走的时候，让菊花姐姐帮着带些桃干。再要些干笋、干菊花、干鱼、干菜、辣酱、果酒、藕粉、橡子面粉……

他在心中罗列着自己爱吃的家乡土产，忽然就笑了起来，心情也好了不少，于是，一边啃桃儿，一边走回厅堂。

赵三正到处找他，见他跟个娃儿似的，跑去摘桃子吃。忍不住笑道：“我说杨子，你家这么多桃树，今儿回来还没吃够？来，跟三叔说说，石头那小子咋回事，你都回来了。他咋不回来哩？就不能到清辉来当个县令？”

刘胖子马上跟着叫道：“就是。你们三个娃儿也真是的，总该推个人出来，回咱清辉来当县令，那咱们这些乡亲就不用交税了。”

刘四顺也外放了县令，在西边，刘胖子想见儿子还得等几年工夫。

张杨听了失笑道：“刘叔，税是帮皇上收的，谁来当县令都得收。再说，我们三个人不可能回来清辉当县令的，官员不得在原籍任官，怕的就是有情弊事件发生。”

青木正好坐在刘胖子身边，见他一副不甚了了的样子，就跟他解释了一遍，方才明白。

赵三只管拉着张杨，问他家石头当了多大的官。

张杨忍笑道：“石头在翰林院呆了一年，如今去了北边一个小县做县丞。离京城也不是很远，一年也能见他两次。”

赵三就问县丞是多大的官。

杨子说比县令矮一点，正八品，县令是正七品。见赵三叔很在乎儿子的官位，便对他解释道：“这是老师特地跟皇上求来的，说他年纪小，不好管太多事，先学着办差，这样稳妥些。”

赵三听了连连点头，说这样好，省得那小子翘尾巴。

张杨却想起当时的情形，眼中带笑。

人家都是依赖各项人情关系，拼命想把官当大些，老师偏偏亲自去见皇上，陈述情由，将这个得意小弟子弄到一个北边穷县当县丞，没个几年工夫别想回来。

本来还想让他当主簿的，可是石头老岳丈不答应，大骂他沽名钓誉、假清高，真君子应该举贤不避亲。他女婿明明很有才干，就算不倚仗他照应，凭着自身的本事，当个县令也是绰绰有余，为何反要打压？难道非得人人三四十岁了才出仕才算正常？还说他偏心张杨云云。

两人各执己见，最后不得已，各让一步，让石头当了八品县丞。

石头的老岳丈刑部尚书汪大人跟周夫子是死对头，这门亲事周夫子死活不同意，中间的弯弯绕也是三天都说不完，最后还是石头想出了个主意：抓阄，凭老天爷来定。

结果不言而喻，这桩姻缘说是天赐的！

周夫子回来躲着大笑了三声。

小石头混迹京城，结交权贵，放诞无形，偏又聪明绝顶，周夫子虽然人前对他不假辞色，私下却道，凭你行事如何不择手段，只需守住本心即可。

老头儿几起几落，如今人老成精，行事更不落痕迹，任谁也想不到石头这副模样乃是他纵容和教导的结果，还以为这小子天生狡猾呢。不过也没错，他确实天生狡猾。周夫子不过是因材施教罢了。

石头曾拍着胸脯对张杨道，他要做一个位极人臣的大奸臣！

奸臣啊！有一天，赵三叔会不会打他屁股？

这是很有可能地，张杨笑眯眯地瞅着耿直的赵三叔，想着他是咋养出石头那样刁滑的儿子来的。

晚饭时，男女自然是分开了，摆了整整四桌，小娃儿们还不算。他们都去了板栗的西厢，弄了些饭菜和果酒，另有一番热闹景象。

直闹到月上中天，人们方才告辞。

张杨微带醉意。跟爹娘和哥嫂道过乏，由一个小子扶着去了三进院子。他却没有直接洗浴安歇，在正屋坐下，吩咐叫来张成问话。

曹氏听见他的声音，让兰儿给他上了碗醒酒汤，然后退下了。

张杨便问今儿回家后，后院种种情况。中午的时候，他太疲倦了，也没来得及问。

张成不敢隐瞒。把下人们同前院争吵的事情都说了，又说了大太太的安排和二太太对香儿的惩罚――罚了一个月的月钱。

张杨顿时放下脸，半响不说话。

张成心里打鼓，生怕老爷责怪自己没管好人。等了好久，却没听见出声，就在他以为老爷是不是睡了的时候，张杨才出声道：“你先去吧。往后就按大太太说的办。把他们拘紧些。再有这样的事，我只问你！”

张成忙答应了，松了口气退出去。

张杨静坐了一小会，脸上辩不出喜怒，他想起小石头那邪魅的眼光，嘲笑地看着自己道“不过就是几个女人，就让你为难成这样？那你将来要如何在朝堂立足？”

他霍地起身，转身跟王嬷嬷说了一声。让夫人等他，然后就去了高姨娘住的东厢。

高姨娘见老爷回家第一晚居然来了她房里，喜出望外，一时间身子都软了三分，眉梢眼角都是风情，娇声道：“老爷。闹了这么久，可累坏了？来，妾身帮老爷揉揉肩。”

张杨“嗯”了一声，闭目躺在竹椅上，任凭她一双小手忽轻忽重地揉捏着肩头。

高姨娘一边唤香儿端出醒酒汤来，一边体贴地说道：“香儿烧了热水，待会老爷冲一冲，也好疏松筋骨，这里洗浴方便得很。还有，这山上一点也不热，晚上都不用凉席的……”

张杨猛地睁开眼睛，盯着上方女子的脸颊，问道：“哦？可我听张成说，有人嫌弃这乡下穷地方，样样不顺手呢！”

高姨娘吓了一跳，外间的香儿更是着了慌，心里七上八下的，不知老爷要怎样发作她。

高姨娘愧疚地对张杨道：“老爷，是香儿不懂事，问话没个轻重，得罪了大嫂，姐姐已经罚过她了……”

张杨见她攀扯上菊花姐姐，不禁大怒，面上反而笑了，握着她的小手，牵到自己面前，将她搂在胸前，一手挑起她精致的下巴，柔声问道：“你这么个聪明人，难道竟然不知如何讨好自己男人？”

高姨娘看着他因饮酒而染得酡红面颊，令人迷醉。这个男子，她那高傲出色的姐姐想嫁却没嫁成，却看上了她，一时间，她不禁神思恍惚，问道：“妾身不知如何做。”

张杨凑近她耳边，低声道：“自然是以夫为天！光以色事人是不够的，‘色衰而爱弛，爱弛则恩绝’。你连孝顺老爷爹娘、尊敬老爷兄嫂都不会，叫老爷如何疼你？”

高姨娘惊颤地说道：“妾身不敢。都是香儿莽撞……”

“那就好好管教她。老爷生于薄祚寒门，幼时家中只得三间破草屋，想来你若是见了，只怕亦如香儿一般，鄙薄不屑一顾吧？那是自然的。如今这数十亩橡园，四进庭院，你们都没放在眼里呢！”

高姨娘被他温柔的声音刺激的浑身发寒，嘤嘤哭道：“老爷品性高洁，妾身怎会嫌弃老爷，不过是……”

她刚想辩解，忽地见张杨眼中一闪而逝的寒光，急忙改口道：“妾身定会重重地罚这贱婢。”

第五百一十六章　补漏

张杨让高姨娘陪着下了一盘棋，香儿跪在一旁，听着两人亲密地说笑，不禁怨恨而绝望。她自然不敢怨恨老爷和姨娘，就把葡萄给恨上了，又恨上了二太太身边的兰儿，心底里对菊花也不无怨恨。

张杨眼角余光瞥见这丫头脸上的神情，忽然微笑道：“这丫头还不服气呢！你从小怎么教的她，连这是为她好也不知道？”

高姨娘听了气得呵斥道：“不罚你，就不知长记性。下回再出这样事，老爷就算饶了你，我也是不能饶你的。”

又对张杨道：“这丫头不是从小跟妾身的，是跟