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魔法之巅-第127部分
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塞瑞斯皇子返回亚夏后的第二天，希尔便被他从军政厅里调离，冠了个随行书记官的头衔，随侍在他的身边，协助他处理政务。
希尔本以为这是个比在军政厅里做文官还要轻松的工作，但做了一天便发觉，他简直是顶着书记官的头衔，担当着宰相都未必会包揽的重任。
——德罗西皇帝分给塞瑞斯的政务未免太多了！
希尔不由得生出了种种疑惑。
以塞瑞斯的年纪，接触政务是理所当然的事情，但和接触相对应的应该还有适当，而不是像现在这样填鸭一般地把各种事情不分轻重缓急地全部堆积给他，就好像是曾经一度流行过的新娘速成教程一样，让人不由生出了德罗西是想在极短的时间内把塞瑞斯从皇子变成皇帝的古怪念头。
但转念一想，希尔便意识到，这样的事还真的是很有可能！毕竟亚龙的开国皇帝博尔吉亚大帝留下了那样的祖训，德罗西虽然不可能真的吊死谢罪，但皇位肯定是不能再坐下去了，否则免不了要成为遭人攻击的把柄，在帝国内引发新的危机。
想到这一点，希尔马上试探起了塞瑞斯的口风。塞瑞斯并未对他隐瞒，坦然承认了希尔的猜测，并且告诉希尔，相应的仪式会在一到两个月内举行，而相关的消息也会在局势再平稳一些后就对外发布。
“殿下，那就请您再增加一些‘书记官’吧，这么多的事情，实在不是你我两个人能够处理得了的！”希尔苦笑着请求。
“真是抱歉，希尔卿，如今能让我信赖的人只有你，还请你不要推卸责任，陪我一起再辛劳一段时间吧！”塞瑞斯笑眯眯地答道，“请放心，送到我这里来的文书全都只是抄写的附件，原件都按照正规的流程在父皇和大臣们那里等候处理，所以我们只要尽心去做就好，不必担心会惹出什么差错。”
希尔那么说也只是出于一种必要的谦逊，从内心深处来讲，他当然更希望能够接触国事，加强自己在政事上的经验，为将来的权臣之路打下坚实基础。
希尔虽然不喜欢自己的祖父，但他对自己的人生规划却和祖父有些相似，只不过，希尔的野心并没有祖父那样庞大而不合实际，他不在乎能不能成为地位最高的那个，他只想要成为任何人都无法撼动的那个，至少，不能像祖父那样只因为收到了一张轻飘飘的任免函就灰溜溜地返回领地。
——那样丢脸的事，他绝对不允许它发生！
希尔暗暗握拳。
就在希尔陪着塞瑞斯一起熟悉政务的时候，亚夏城内的其他官员们也在紧张忙碌着。血棘军团虽然已经覆灭，但西南三省和另外几个曾遭叛军碾压的省郡都需要进行善后处理，派遣新的官员，安抚当地民众，对事发的经过进行详细的调查，从而增加防御，以免将来再发生同样的错误。
与此同时，是否应该在西南三省组建全新军团的议题刚被军政厅提出，还未在御前会议里正式讨论，律政厅的大臣也跟着提出一件要案——在神谕庄园的惨剧之后，路西菲尔家族已经近乎灭族，真正拥有路西菲尔直系血统的家族成员全部死亡，挂有直系头衔能够继承相应爵位的人也所剩无几，于是，律政大臣不得不将此事上报给德罗西，请他对爵位的归属和领地的管理进行裁决。
但针对路西菲尔家族的裁决却远不像同样遭到屠杀的麦克海尔家族那样容易。血棘军团被歼灭后，德罗西很快就下令将已经没了主人的蒙特利尔改郡为省，并向那里派去了新的总督和一系列官员。没有人对此提出疑议，原本统治着蒙特利尔的麦克海尔家族已经没了继承之人，几个旁系亲族也完全不具有管理领地的资格和能力。
路西菲尔家族看上去和麦克海尔家族极其相似，但它的上一任族长莫里亚蒂却在临死前收了一个养女，并赋予了她继承自己一切财产的资格和权力。如果这个养女只是普通的女人，或许德罗西就会无视她的存在，将米兰达郡也收归国有，顶多在钱财上给这个女人一点补偿。
可问题就在于，莫里亚蒂留下的养女并不是普通的女人，她是巴洛特利家族继承人的未婚妻，更是魔法协会新会长的姐姐，哪怕这位会长和她已经决裂，但只要他们都还活着，就没人敢于忽视他们的关系。
然而，这个女人同样没有管理家族领地的能力，在神谕庄园遭袭之前，她完全没受过一丁点的继承人教育，一心备嫁，就等着做巴洛特利家族的女主人呢！如今突然间丢给她一个庞大的领地让她管理，没人敢于想象这个领地会被她管成什么模样！
最麻烦的事还不是这个，就在群臣为如何处置路西菲尔家族的爵位和领地而争论不朽的时候，一个不开眼的大臣又向德罗西提出了一个更加难解的议题——是否应该将奇美拉家族的领地归还给奇美拉家族的后裔。
基奇的奇美拉血统早在他刺杀莫里亚蒂之后就传扬开来。当他完成大魔法师考核之后，魔法协会也高调地证实了这个传言。如今他已经成了新的会长，有关血统一事更是再没有任何人敢于质疑。
但德罗西一点都不想听到此事，按照他原本的打算，只要基奇自己不提，他就绝对不会主动奉还，在基奇成为大魔法师的庆祝酒宴上稍作试探过之后，德罗西更是坚定了这种想法。遗憾的是，手下的大臣却完全不理解他的心情，自以为可以用这种方式讨好魔法协会，便自顾自地在御前会议上提了出来，让德罗西想再继续装聋作哑都不可能。
好在，无论是路西菲尔家族还是奇美拉家族都面临着一个同样的问题，那就是继承人都像没有士兵的元帅一样，没有随扈，没有家臣，而想要靠着一个人的力量管理一个郡的平民和土地，这简直就是天方夜谭，拿当地民众的生存问题当儿戏。
于是，德罗西便把领地归还之后的管理问题提了出来，让大臣们先把这个解决，然后再考虑其他。
听到这个消息后，塞瑞斯也半开玩笑地和希尔讨论了起来，甚至很直白地问他是否愿意迎娶一位女侯爵为妻。
“或许您希望听到我说‘不’，但遗憾的是，我只能告诉您‘是’。”希尔微笑着答道。
“只能？”塞瑞斯故作惊奇地挑起眉毛。
“是的，只能。”希尔耸了耸肩，“第一，她是那位神眷者阁下选择的继承人；第二，她的身体里流着奇美拉家族的血；第三，我已经和她举行过了订婚仪式。”
“我以为还会有另外一个理由。”塞瑞斯意有所指地说道。
“很抱歉，让您失望了。”希尔淡淡一笑。他知道，塞瑞斯所说的另外一个理由是所谓的“爱情”，然而他和莉奇之间的感情实在是淡薄得让他连自我欺骗的想法都生不出来，自然也不想将其作为理由罗列给旁人玩味。当然，她或许是爱他的，眼看着就要成为女侯爵了，她也仍然想要成为他的妻子，而不是撕毁婚约，另谋新郎。
塞瑞斯也没在希尔的私生活上多言，调侃了一句后便转而问道：“那么，希尔卿觉得应该如何解决路西菲尔家族和奇美拉家族的领地问题呢？”
“我能想到的办法只有一个，代管。”希尔也迅速恢复到了君臣的状态。
“代为管理的意思吗？”塞瑞斯微微一怔。
“是的。”希尔点了点头，“既然他们无法亲自管理，那么大可以由陛下派遣官员代他们管理，保留郡的名称和归属，实行省的制度和管理，并从领地的收益中抽取一部分作为官员们的酬劳。”
“你认为他们会同意吗？”塞瑞斯眯起双眼。
“如果您指的是路西菲尔和奇美拉，我可以肯定地告诉您，会的。”希尔自信地笑了笑。
莉奇在这种事情上根本没有主意，在得知自己可能会把路西菲尔家族的一切全部继承下来的时候，她便献宝一样地把相关事宜的决定权全都交托给了希尔。至于基奇，他对领地所能带来的微薄利益和丁点权力显然更加不会在乎，倒是他们的弟弟洛奇或许会有所疑议，然而一个中级魔法师的意见，又有几个人会在乎呢？
塞瑞斯也明白希尔的意思，沉吟着思考了一会儿，开口说道：“或许，我们可以把这个意见再完善一下，提交给父皇定夺。”
“乐意效劳，皇子殿下。”希尔欠身答道。
其实，领地的问题只是让德罗西郁闷，并不会让他烦躁，毕竟这件事可以用一种较为含糊的方式尽可能地拖延，只要安抚好两个家族的继承人，十年八年不解决也影响不了什么。真正让德罗西头大，让整个帝都都跟着焦急的，是失踪的克斯里等人至今还杳无音讯，而神秘的银甲骑士们也继续保持着他们的神秘。
眼看着距离血棘军团的覆灭已经过去快一周了，针对两批人的搜寻依旧毫无进展。那些银甲骑士还可以逐步追查，反正魔法协会是不可能放弃对他们的追踪的，但克斯里皇子等皇室成员和重臣家眷要是再查不出消息，不仅德罗西自己无法安心，更无法向那些同样有亲眷失踪的重臣交代，比如，格兰特公爵。
就在德罗西已经开始考虑要不要逼塞瑞斯娶一个人类妻子，应该用什么办法安抚格兰特公爵一家的时候，一个人忽地从天而降，给局势带来了巨大的转机。
事情发生在深夜，皇宫里的侍卫正在花园里巡逻，猛然间听到一声巨响，像是有什么重物掉落在地上，赶过去一看，发现一个满身血污的男子正奄奄一息地躺在花园的草地上。侍卫们赶忙拔出长剑，准备过去抓捕，地上的男子却有气无力地开口，叫出了一名当值侍卫的名字，“亚当，是我。”
“乔伊！”一听到这个声音，其他侍卫也马上认出了男子的身份，竟然是和克斯里皇子一起失踪多时的乔伊·格兰特。侍卫们赶忙收起长剑，走上前将乔伊扶了起来，同时分出人手将此事汇报给德罗西皇帝。
听到乔伊竟然出现在皇宫的花园里，德罗西虽然很是惊疑，但还是马上召见了他。然而乔伊却不肯立刻向德罗西坦白事情的前因后果，只说自己是被人所救，并要求和自己的好友希尔见面。
德罗西自然倍加疑惑，但还是不动声色地满足了乔伊的要求。
于是，尚在睡梦中的希尔便被自己的父亲安格尔从床上拎了起来，带到皇宫。
希尔来到皇宫的时候，乔伊已经清理过身体，换了衣服，坐在皇宫的一间小客厅里狂吃海喝，就像是一个饿了数日的灾民。
“希尔，真高兴还能活着看到你！”见希尔推门进来，乔伊立刻抬手招呼，只是嘴巴里塞满食物，说起话来含糊不清。
看到乔伊依然活着，身上的伤似乎也并不严重，希尔顿时长长出了口气，迈步走到他的面前，直言问道：“到底发生了什么事？”
“一群厉害的武者把我们劫持到了魔法协会。”乔伊咽下嘴里的食物，迅速答道。
“魔法协会？”希尔顿时一惊，但紧接着便皱起眉头，“等等，先告诉我，你为什么非要先见我，而不是把这件事直接告诉给皇帝陛下？”
“我要见的其实也不是你。”乔伊顿了一下，“我真正要见的人是你的那位魔法师朋友基奇，我有很重要的事情要告诉他。”
“先告诉他，而不是先告诉陛下？”希尔挑眉问道。
“是的。”乔伊郑重地点了点头，“这是我欠他的。”
157、一部分真相
虽然乔伊提出要先见基奇；但基奇早在五天前就离开了亚夏，就算现在就通过魔法协会与他取得联系；他也不可能马上回来。在知道这一点后；乔伊也只能折中地答应先把一些事告诉希尔，等明早再去魔法协会联系基奇。
乔伊其实也不是很清楚他们到底为什么会遭到袭击；袭击者又是什么身份什么来历；那些人没有穿显眼的银甲，只作普通的武者装扮；但个个实力强劲；如果不是临行前希尔给了他不少魔法卷轴，恐怕他也早就成了尸体中的一员。
乔伊原本想仗着自己带来的这些魔法卷轴熬到援兵抵达，然而就在他忙着和身边的其他骑士一起抗击敌袭的时候，本应被他们挡在身后的皇后和皇子却被对方俘虏；迫使那些还在战斗着的骑士只能放下手中武器，束手就擒。没了骑士的保护，躲在他们身后的魔法师也只能跟着投降，乔伊也是这时才发现弗洛伊德不知何时受了伤，被一名蓝袍魔法师搀扶着。
那些袭击者原本只想留下皇子和皇后等贵族，将乔伊等骑士和魔法师全部杀掉，是谢丽尔夫人看出了他们的意图，挺身而出，大声威胁这些袭击者，如果他们敢杀死这些贵族，她就带领其余贵族自尽，让他们的计划落空，无论那是什么。
“那些人好像很不希望谢丽尔他们死去，但他们还是杀掉了所有的魔法师，只留下了我们几个骑士。”乔伊皱眉说道，“期间有一个魔法师似乎想说什么，但他们没给他开口的机会。”
“等等，谢丽尔夫人用自己的死威胁他们，他们便接受了威胁？”希尔挑眉问道。
“是的……不，不是你想的那样！”乔伊点头之后又赶忙摇头，“谢丽尔夫人不是这件事的策划者，她只是看穿了那些人的意图，真正的策划者……另有其人！”
“谁？”希尔追问道。
乔伊犹豫了一下，终是低声说道：“海瑟薇皇后。”
“这……怎么可能？”希尔不由怔住，“自己绑架自己，这对她有什么好处？还有，你是怎么知道这件事的，总不会是她亲口承认的吧？”
“救我的人告诉我的，而且……”乔伊握紧了拳头，将之后的事也讲了出来。
刚被俘虏的时候，乔伊并不知道他们被带去了哪里，袭击者捆住了他们的手臂，蒙上了他们的眼睛，把他们塞进了几辆马车，但马车行驶的时间并不久，显然目的地与他们遭到袭击的地方很近。
眼睛上的黑布被拆下来的时候，克斯里皇子等人已经不见了踪影，乔伊发现自己和其他几名骑士一起被关在了地牢里。那些武者解开了他们手臂上的绳索，换上了带有魔法效果的镣铐，使得他们无法正常使用斗气，从牢房里面逃离。
那之后的很长一段时间里，他们都只能见到一个用黑布蒙着脸的瘦高男子，他负责给他们送饭，让他们不至于饿死，但他从不和他们说话，就像是一个哑巴。
这样的日子一直持续到两天前，那些袭击他们的武者再次出现在他们面前，将他们拖出牢房，带到上面一个刑讯室般的房间。作为刑讯室，这里着实简陋了些，明显是刚刚布置出来，乔伊看不出房间以前的用途，但很快他就看到了这些家伙的手段，专业、残忍又极有分寸，用简单的工具就能让人痛不欲生却又不会真的死去。
最让乔伊震惊的是，克斯里皇子也和这些人坐在一起，并没有被捆缚，也不像是遭到威胁，相反，他非常兴奋地看着这些人对骑士们用刑，逼问他们说出各种难以启齿的事情。
乔伊不知道这些人想从他们口中知道什么，就他看来，这些人更像是在拿他们取乐，他们问的问题随意而没有规则，对答案也不甚在乎，只有听到惨叫和哀鸣的时候才会露出满意的笑容。
很快，克斯里皇子也在这些人的怂恿下加入到刑讯的行列，而乔伊则成了他的第一个试验对象，理由是克斯里认为乔伊在皇宫里的当值时候总违逆他的命令，对他不够尊敬忠诚。
“你不像是受过刑的样子。”希尔疑惑地问道。
“差一点。”乔伊苦笑着叹了口气。
就在克斯里选中乔伊的时候，刑讯室的门突然打开，一个戴着银面具、穿着黑色教士长袍的黑发男子走了进来。看到这个黑发的教士进来，房间里的其他武者则赶忙站了起来，敬畏地向他行礼。
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