丑女如菊-正文-第7部分

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　　郑长河慌忙扔下手中的锄头奔过来——他正在挑那堆土粪——对菊花说道：“还是我去吧！你吃饭！”
　　菊花知道他是怕村里人耻笑自己——这具身体的原主人，一年也难得到村里去一次，就是怕人笑话——可是自己才不怕呢！就算讨厌别人闲话，那也要直面困难，躲有什么用？还能躲一辈子？
　　菊花轻声而坚决地对郑长河说道：“爹，我不要紧的。管别人咋笑我，往后我都不怕别人笑了。”
　　郑长河张大嘴巴看着闺女，又是心疼又是难过：“花呀，你有这志气是好！还是让爹去吧——咱不跟人置气！”
　　菊花抿嘴笑道：“没事的，爹，让我去吧！你先吃饭，还有好多的事要忙哩！”说完，提着篮子就出了院门。
　　郑长河看着菊花的背影，心里七上八下的——不知她这一去会不会受气回来。
　　菊花提着竹篮，漫步行在通往村里的土路上。
　　有多久没来过村里了？她仔细回忆，好像真的有好久了。她一年也不到村里一次，这么近在咫尺的村庄，感觉却无比陌生！
　　秋意更浓了，树梢枝头红黄绿一片色彩绚烂，不时有树叶飘然飞落，路边野草也渐黄渐枯；再远一些的水田里，水稻早已收割完毕，只剩下排列整齐的稻茬桩子，天地间，似乎只有那些野菊还顽强地开放着。
　　望着小路尽头，那房屋和树木竹林交错的村落，袅袅的炊烟升起，鸟鸣树梢，犬吠柴门，要是不这么贫穷的话，身后这山、眼前这村、村旁这水，都是诗中画中才有的美景呢！
　　她一路想着，按记忆中的模糊印象，努力寻找去旧祠堂的路——没办法，全忘了。村子中间有条主干道，但菊花记得祠堂可不是在这条线上，而是靠近村子北边。
　　七弯八拐地，她边走边东张西望，打量着村里那些错落有致的房屋和院落，或土屋或砖瓦房，房前屋后间杂着树木和竹林。邻里之间的日常走动，踩出了一条条的小径，如蛛网般遍布整个村庄，使得家家相通，户户相连的。
　　正找着，迎面走来一人，是秦枫！他今天一身黑色短装打扮，背个药箱，甚是利落。
　　看见菊花，有些诧异地招呼道：“菊花，你这是……”
　　见他两眼审视地看自己，菊花暗自撇嘴，心道我出来一趟就显得那么奇怪吗？
　　“去祠堂给我哥送饭哩！”菊花说完就微微侧身给他让路。
　　秦枫微笑道：“哦，去祠堂啊！在那边呢！”他伸手向左边指了指。
　　菊花轻声向他道了谢，提着篮子就过去了。
　　秦枫转身，看着她的背影，越发觉得这菊花与以前大不一样了。
　　她静静地走来，静静地答话，整个人自在恬静，没有半点以前的自卑和惊慌，如那田野中盛开的野菊般轻轻摇曳、悄然绽放！
　　一身破旧的灰衣裤，打满补丁，一看就知道是她哥青木穿剩下改过的。她站在那里，静静地抿嘴看着他，除了脸上难看的癞皮还一如既往外，那一双眼睛如镜湖的湖水一般澄澈，竟然让他有一刹那的晃神，差点溺在其中！
　　他摇摇头，将这奇怪的念头从脑海中赶出去，转身往住处走去。一边想着上次给师傅去信，问了菊花脸上的癞皮，也不知师傅有没有办法治。如果能治好了，那这个可怜的小女娃就能嫁人了，自己也算做了件好事。
　　菊花在秦枫的指点下，总算摸到了祠堂的工地上。看着眼前那闹哄哄的院子，心想这下算是找对了。
　　靠近这里，来往的人也多了，不时有人进出。大家看到菊花倒也热情地打招呼，但免不了死盯着她的脸瞧，又打量揣摩一番她的神情，见她落落大方，丝毫不躲闪的目光，暗自奇怪！
　　这些人大部分菊花都不认识，就算那见过的，也不知是谁，因此她也不理他们，径直走进祠堂大院。
　　院子里面堆满了从河边挑来的细沙和各种新旧木材；正对院门是一溜房屋，大概有五六间，外形看去很破败。
　　看来这就是祠堂了，的确需要修补，不然是无法作为学堂的。
　　院子里乱哄哄的，各色老少庄稼汉子都是满脸笑容，显见得修这座破祠堂是令他们高兴和充满希望的。有些人在吃饭；有些人扎堆在一起吹牛打屁；还有些人仍然在忙着搅拌泥沙；菊花看到青木正在挑土。
　　赵三正和人闲聊，一眼瞧见菊花，忙站起身对青木大喊道：“青木，快过来。菊花给你送饭来了。菊花啊，过来这边先坐会！”
　　菊花抬头对停下脚步望过来的哥哥抿嘴笑了一下，就向赵三那边走过去了。一路小心翼翼地避过那些积水洼地、破旧砖板，怕弄脏了脚下的布鞋——主要是做鞋子太辛苦了，因此她总是很爱惜。
　　赵三见她过来了，忙将一张稍微干净的木板垫在地上，菊花将篮子放在上面。赵三又另拿了一块木板给菊花坐。
　　他笑着对菊花说道：“我说让青木跟我回家吃，他死活不肯！”
　　旁边有人盯着菊花看——仔细地研究她的脸，被赵三狠狠地瞪了他一眼，将他瞪跑了。
　　菊花见了也不言语，将篮子里的一只大砂锅给捧了出来，另有一只装汤的深口小闷罐。她挑这两样东西送饭，为的是怕饭菜和汤凉了。
　　青木见菊花来了，心里一惊，生怕别人嘲笑她，又让她伤心流泪。他赶紧扔下竹筐，对一个年纪稍大的汉子招呼道：“李叔，我去吃饭了。”
　　那汉子朝菊花看了看，扬声道：“去吧，吃完饭歇一会。你都干了一上午了。”
　　青木嘴里答应着转身跑了。
　　那个李叔转头对身边一个正铲土的矮子说道：“青木这娃不错！干活实在，人也实在，是个好娃娃！”
　　那矮子姓周，因他个子不高，人称周矮子。
　　他笑呵呵地说道：“要说村里的男娃子，这一拨里头就数青木和槐子拔尖。也不知将来哪家闺女有福气能嫁了他们。”
　　李叔是村长李耕田的弟弟，叫李耕地。
　　他叹气道：“就是家里穷了些。要不然，上回槐子家向柳儿家提亲，柳儿娘不同意哩！”
　　周矮子不屑地撇嘴道：“败家的老娘们——眼皮子浅！俗话说，‘莫欺少年穷’，只要人品好，这过日子的事，哪有个准，就不兴人家发达？谁也不是生来就富贵的。孙金山由着他婆娘折腾，迟早要将闺女折腾惨喽——大户人家是那么好嫁的？”
　　李耕地赞同地看了周矮子一眼，磕磕手中的烟斗，接着道：“这话在理！那婆娘要一直这么的，有她哭的时候！”望了一眼青木的背影，又说道：“长河家的两个娃子都不错。那个菊花也是个好的。——可惜了那张脸！”
　　周矮子也跟着同情地说道：“可不是么！这世上的事儿哪有十全十美的？许是老天爷也觉得两娃娃都太好了，才让菊花受这苦哩！”
　　不说两汉子在那里对菊花兄妹品头论足，却说青木急慌慌地赶到菊花面前，将她上下打量一番，见她神色平静，不像委屈的样子，便问她道：“咋是你来送饭？娘哩？”
　

第十二章　换了一只老鳖
更新时间2012…4…3　17：05：47　　字数：3336

　菊花见哥哥的样子，知道他怕自己被人嘲笑，便冲他抿嘴笑了一下，细声回道：“娘去清北村还没回来哩。我正好趁给你送饭，还能偷会懒！”
　　说话间，将砂锅打开，里面是碎玉米掺着稻米煮出来的饭，饭上面铺了一层菜，有绿油油的菠菜和茼蒿，还有煎的焦黄的小干鱼，衬着碧绿的小葱，格外香气诱人；汤是鸡蛋汤，里面有绿色的菜叶和黄色的虾仁，还冒着热气！
　　赵三凑过来瞧了一眼，忍不住伸手拣了一条小鱼放进嘴里，三两下嚼完吞下去，对菊花说道：“我说菊花，你都在里面放了啥，咋这味儿忒香哩？昨儿你婶子回来也按你那个法子炕锅巴，结果咱家石头说没菊花姐姐弄得好吃，太厚了、不脆！瞧你这做饭的手艺，旁人想学还学不来哩！”
　　菊花轻声道：“炕锅巴得将锅里的饭刮干净，不能用大火，得用小火慢慢地炕，中间还得给它翻个面儿。这干鱼里放了些醋，有些酸辣，能开胃！”
　　这炕锅巴就是个细活，最是讲究火候，石头娘整天洗烧扫抹，还要干地里的活计，定是心急火燎的，哪里能炕出好锅巴？
　　妹妹做的饭菜就是好吃！那边青木大口地吃着饭菜，一时又端起汤喝几口，边看着妹妹跟赵三说这菜是咋做的，忍不住嘴角含笑。
　　他见赵三很不甘的样子，心想，哪能那么容易学，娘做了这么些年的饭，还不是不如菊花才做了几年的手艺好！
　　可能是饭菜的香味勾的，也可能是出于对丑女菊花好奇的心理，一会儿的功夫，就有好几人围到青木和赵三的身边。
　　“嗳哟！青木，你这是吃的啥？咋这么香？”一个阔嘴巴的少年凑过来问道，一边好奇地瞧了菊花一眼，却没有死盯住不放。
　　青木将碗移开一些，瞥了他一眼，没吱声！
　　另一个黑黑的青年嘲笑地说道：“赵大嘴，你凑那么近干啥？口水都溅到青木碗里了！”
　　赵大嘴龇着嘴巴笑道：“我不是闻着怪香的，想瞧瞧他吃的是啥嘛！青木啊，弄条小鱼把我尝尝，我瞧着好像很好吃的样子！”
　　青木本不想理他，可转念一想，让他们知道妹妹有多能干也好。于是，夹起一条小鱼送到赵大嘴的面前。赵大嘴见了马上张开他的大嘴巴，青木就将小鱼扔了进去。
　　“嗳哟，好吃！这个又香又辣，还有些酸酸的，我都好想再吃一碗饭哩！”
　　赵大嘴嚼几下将小鱼吞进肚子，又咂了咂嘴巴赞叹道，很有些意犹未尽的样子，眼睛还一个劲地瞟向青木碗中。
　　有赵大嘴的例子在前，其他的人也纷纷讨了条小鱼吃。
　　青木见人越来越多，赶紧三两口将饭扒拉下去，又端起汤一饮而尽，噎得直打饱嗝！
　　菊花见了他的样子，忍不住笑了。
　　青木见妹妹笑话自己，很不好意思；又见她被这么多人围着，也没有不自在，暗自高兴！
　　那个黑黑的青年咂了咂嘴，回味着鱼干的味道，问道：“这就是小干鱼嘛！咋做的这么酸辣酸辣的，还香的很！”他好奇地看着菊花，眼里有探究，却没有厌恶和鄙视。
　　菊花也不回避地打量他，瘦长瘦长的，窄脸高鼻，眼睛贼亮。可记忆中却没有这人的资料。唉！原来的菊花太少接触人了，就是看到个人也不敢抬头。
　　赵三接过话茬道：“可不是么，我就纳闷，明明很平常的东西，让菊花一收拾，那味儿马上不一样。我家那口子按照菊花教的法子，就是做不出那个味儿，连我家石头都说没菊花姐姐做得好吃！”
　　那个黑瘦青年听了忙对菊花说道：“菊花，那你明儿可要多带些菜过来，我到时跟你哥哥一块吃。”
　　菊花看着他轻声问道：“为啥呀？你又不是帮我家干活！”她心里却想道，你谁呀，我都不认识你！
　　黑瘦青年一愣，似乎没料到菊花会这样回答。周围的人轰然大笑起来。一时间闹得他黑脸泛红，只望着菊花傻笑！
　　赵大嘴急忙说道：“菊花，甭理他。李长星脸皮最厚了。我昨儿捉了一只老鳖，养着还没烧哩！送把你了。你明儿多带些菜来分些把我。”
　　菊花一听，顿时两眼一亮，来了精神！老鳖？那可是大补的东西，自己这小身板得好好补补了。
　　她急忙问道：“真的，搁哪哩？”
　　赵大嘴见她对老鳖感兴趣，忙道：“搁家里哩。我去拿来。你等着啊！”说完爬起来就跑了。
　　那个李长星见赵大嘴拿老鳖换明天的伙食，笑对菊花说道：“菊花，咱们可是一个村的，你可不能小气啊！明天多带些菜把我，我回头去摸些黄鳝来送你——黄鳝也很好吃的。”
　　黄鳝当然好吃！菊花心想，这些人都是傻子啊，不知道这些东西是好的？
　　不过想想前世，自己的母亲好像就不吃这些乱七八糟的东西，她将黄鳝、乌龟、鳖和青蛙这些东西归为古怪东西，说以前只有没饭吃的时候才捉这些东西吃。农村人也确实不拿它们当好东西。
　　后来经济发展了，城里人将这些奉为上品菜，乡下的人才拼命地捉这些进城卖钱，愣是弄得田里青蛙黄鳝绝迹，池塘里乌龟老鳖不见踪影——市场上卖的都是养殖的！
　　现在，她听李长星说要抓黄鳝送她，哪里还会客气，柔声细气地说道：“嗯，我喜欢吃黄鳝。你抓些黄鳝送我，我明儿就多带些菜分把你。”
　　李长星对菊花呵呵笑道：“好！我想吃肉的时候，常抓了黄鳝来打牙祭。不过我家里也就我一个人吃，我娘也是不吃的，说是看了像蛇一样，怪怕人的。”
　　青木见菊花跟人说话一点也不怵，这些人也不像瞧怪物似的对她，心里高兴的同时也很诧异——妹妹真的变了好多哩！
　　菊花见哥哥在一旁瞧自己，忙对他眨眨眼睛，抿嘴笑一下。
　　这小动作让青木觉得特别温暖，于是也不吱声，任由菊花跟人交换。心里却想到，妹妹既然喜欢吃这些，那下次让爹编几个黄鳝篓子，下在田沟里钓黄鳝；这个乌龟和鳖么，找村里的老人打听打听，看怎样捉便宜。
　　赵三见菊花说起这些，竟然连话也多起来，诧异地问道：“菊花你爱吃这些啊？那改天我捉了送把你。上次我在小清河里网到一只乌龟，你婶子烧了连石头都不吃——太腻了，也没啥味。最后全倒掉了！”
　　听了这话，菊花简直要跌足叹息——太败家了！难怪这地方这么穷，好东西都不会吃。
　　她也顾不上矜持，对赵三道：“那赵三叔以后捉到这些东西就送把我——我喜欢吃哩！”
　　赵三爽快地答应了。心里却想，只怕儿子听说菊花姐姐会烧，要跟着上门蹭饭哩！
　　于是，一会儿的功夫，工地上就传遍了青木家的丑妹妹喜欢吃黄鳝泥鳅乌龟鳖的事。一个小女娃子喜欢吃这些东西，还真是奇怪。要是他们知道菊花还喜欢吃青蛙，恐怕更得惊掉下巴。
　　等那个赵大嘴将一只三斤多重的老鳖提过来，菊花激动得两眼放光——哦呵！好家伙，简直跟个小磨盘似的。
　　今儿晚上可以大快朵颐了！这个东西吃了应该不会发吧！是清炖还是红焖？嗯，就清炖，不要放辣椒，加些干蘑菇，这样原汁原味。
　　也许是听到了她的心声，那只绿壳老鳖警惕地抬头和她对视，对自己即将到来的命运担忧不已！
　　菊花深情地盯着那老鳖的样子，引得周围人一阵善意地哄笑。她也不管别人如何，将碗筷收拾好，连同老鳖一起放进篮子，站起来准备回家——她还没吃午饭哩！
　　“菊花，你来啦！我正要找你哩！”一个身穿紫红衣裤的少女走进大院，拉着菊花热情地招呼道。
　　顿时，周围一静，大家全都望着这个如花少女，她那一身亮丽的色彩明显和这个工地不搭调，更是和一身补丁的菊花形成强烈的反差！
　　菊花困惑地看着她那白皙的脸颊、杏核似的眼睛，努力地在脑海里搜索——这到底是哪一个？
　　青木昨天被柳儿拦住，又没说啥，今天见她又拉住妹妹，心里更是狐疑不已。她那如花容颜跟菊花的丑脸对比尤其明显，当着这么多人，这使得青木心里很不痛快，因此站在一旁也不吱声。
　　还是李长星见菊花一头雾水的样子，好心为她介绍道：“这是金山叔家的柳儿！”他也奇怪地打量着柳儿，她找菊花干啥？没听说两人有来往啊！
　　哦！原来是柳儿呀，不就是张槐开始想要说媒的那家嘛！菊花终于从记忆里挖出了些信息。