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丑女如菊-正文-第13部分

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  他娘也说道:“急啥?慢慢来。我跟你爹也能吃的起苦,农忙的时候你就告几天假,总能照应过来!”
  张槐这才不吱声了。
  张杨吃完了饭,将碗一推,把筷子往碗上一架,小大人似的叹口气道:“我一定要好好地读书,争取考个秀才——省的将来娶个媳妇还这么受气!”——这娃子被刚才的事情刺激到了。
  张槐和爹娘一齐愕然地瞧着他!
  他一扬小脑袋说道:“不是么?那些人家,养个闺女好了不起呀!柳儿娘居然要那么多彩礼——跟卖闺女似的;青木哥说的这家更不是东西——八字还没一撇哩,就嫌弃菊花姐姐!哼,等我考了秀才,我就使劲地挑她们——不贤惠的我还不要哩!”
  说着这话,他小脸上神情肃穆,跟他哥一样端正出色的样貌居然流露出别样的风采。
  听了小儿子的话,张大栓大喜,黝黑方正的脸上霎时光彩灿烂,他哈哈大笑道:“好儿子,有志气!爹可是等着你给爹出气了——这一阵子实在是心里气不顺!”
  张杨拍着瘦弱单薄的胸脯对他说道:“爹,你放心好了,我定要那些有闺女的人家上门求我做女婿!”
  张大栓听了笑得眼都眯起来了,槐子娘也嗔怪地对小儿子道:“净瞎吹!”不过眼里也满是笑意。
  张槐瞅了弟弟一眼,也笑道:“那哥也指望你了。”
  张杨大包大揽地说道:“我肯定会照顾哥的。不过我说哥,你还不如自己考个秀才,不是更风光?”
  张槐听了这娃娃气十足的话好笑道:“你当秀才是大白菜哩!我都这么大了,上学是为了多认些字,还要帮家里干活哩,哪有那工夫仔细地学了去考秀才?”
  槐子娘道:“也不是这么说,只要你书读的好,娘就是累死也要让你考秀才。”
  张大栓连连道:“是这么个理!”
  张槐不再接腔——要是这么容易,他家也不至于这样穷了。
  饭后他扛着锄头到小麦地里去除草,边走边想心思。其实他很想到青木家去瞧瞧,可是去了要咋说哩?
  往常听旁人议论菊花的丑陋和嫁不出去,他除了有些同情和气恼外,也没别的感觉;就是那份同情和气恼,也是因为和青木关系好的缘故。
  可是,今儿听王媒婆说,帮菊花挑了几户人家,第一个就是四十多岁的鳏夫,他心里就针扎似的痛起来,那后边的家境殷实啥的便再也没听见。
  脑海里浮现菊花那双水润的眼睛,要是遇上跟自个爹差不多大的男人,怕是比小鹿更惊慌吧;再一想菊花那单薄的小身体,嫁给那样一个老男人——
  他猛地停住脚步,只觉得气血直往头上涌,胸口也堵得喘不过气来!
  不,不会的!青木不会让菊花嫁给一个四十多岁的鳏夫的——他是那么心疼妹妹;郑叔和郑婶也不会允许的。
  这么不停地告诉自个,他才觉得心里好受了许多,精神一放松,竟然感到身子有些虚软!
  他想起小时候,他和青木一起玩耍时,因青木总是带着菊花,他也经常地照看她。每当青木有事离开时,菊花就怯怯地牵了他的衣角,依恋地挨着他。
  如今,她怕是再也不会指望自己保护她了。这么想着,心中那莫名的疼痛又泛了上来。
  这是咋的了?自己又不想娶菊花,又放不下她,这到底算啥?好像非得看到菊花嫁一个好男人才放心似的。
  菊花要嫁一个啥样的人自己才放心哩?
  老的肯定不行,太丑也不行——虽然菊花也丑,可她那样能干,丑点是可以原谅的!
  怎么自己就跟菊花的爹似的,他苦笑。
  一时间又胡思乱想一回,漫无目的地在田埂上晃荡,好几次差点儿掉到田沟里,早已不知拐到哪里去了。
  直到遇见了周矮子。
  周矮子诧异地问张槐:“槐子,干啥哩?咋到这来了?”
  张槐一惊,“啊?”了一声,四下里一看——
  他居然跑到小清河边来了,可是他家的地根本不靠河边。那河水哗哗的流淌声,似乎在嘲笑他跟丢了魂似的。
  于是,他尴尬地对周矮子敷衍道:“哦,没啥!就走走,瞧瞧!”一边讪笑着,转头往自家的地里走。
  周矮子虽然瞧着他有些奇怪,倒也没多问,自顾自地去地里忙活去了。
  ******
  清南村也不是很大,也就那么四五十户人家,就算没了花婆子的大嘴巴,中午在张槐家门前上演的戏码也迅速地传遍了整个村庄。尤其是李老大居然夫纲大振,将花婆子给收拾了,更是让人当传奇来讲。在这件事的掩盖下,菊花的遭遇反而没那么显眼了。
  不过关心菊花的人当然不会忽视菊花的遭遇。
  赵三两口子听了这事大怒,当即准备去探望菊花一家,也好宽宽他们的心。
  正好,赵三那天在菊花家挖井时,吃了菊花做的黄鳝后,念念不忘;小石头也吵着还要吃黄鳝,回来后他便也学李长星用黄鳝篓子钓了些黄鳝,正准备晚上烧哩!
  听石头娘说要去菊花家,便对她说道:“你往常烧的黄鳝也不好吃。不如咱将这黄鳝拿到长河大哥家让菊花烧,你跟着菊花好好瞧瞧,下次也就知道咋弄了。咱一家子晚上就在长河大哥家吃饭。”
  石头娘倒也晓得自己烧饭的手艺不好,点点头道:“也好。那再捡些鸡蛋带上,不然这么白吃人家的不好。”
  赵三点头道:“你去捡吧。我把这玉米掰完了就走。”
  小石头正和狗蛋等几个男娃子一块玩打仗,被他娘叫了家来,很不高兴地撅着嘴巴说道:“娘,还没到吃晚饭的时候哩!”
  石头娘正在厨房里捡鸡蛋,听了这话,拿手指头戳着他的脑门道:“眼见着就要上学了,还成天就知道疯!我跟你爹要到菊花姐姐家去吃饭。你要跟狗蛋玩,那就甭去了!”
  石头一听,急忙扯住他娘的衣襟仰头问道:“娘,真的么?菊花姐姐请我们吃晚饭么?”
  石头娘“扑哧”一声乐了,斜眼瞅他道:“好好的,也没啥事,凭啥要请你吃饭?是我跟你爹要去瞧你郑叔和郑婶。你快去将手洗洗,看跟乌龟爪子似的。”
  石头飞快地从水缸里舀了一瓢水倒进木盆,一边搓洗他那双乌龟爪子,一边跟他娘说道:“娘,我先前听狗蛋说,有个王媒婆帮菊花姐姐说亲,要把她嫁给一个四十多岁的老头哩!娘,四十多岁,那不是比我爹还老么?”
  石头娘沉着脸喝斥道:“尽听人瞎说!你郑婶咋能答应这样的事儿?都是人瞎传的。”
  外边赵三听了儿子的话,不悦地说道:“石头,瞎咋呼啥哩?你爹很老么?”
  石头娘听了这话,忍不住笑出声来,走出去白了他一眼道:“你以为你还嫩的很哩!”
  赵三咧嘴乐道:“我嫩不嫩的,媳妇你还不晓得?”
  石头娘不理他那轻狂样儿,将鸡蛋放在一只小篮子里,又把装黄鳝的小木桶提了出来,然后看着赵三问道:“好了没?”
  赵三道:“好了!”一边站起身,将掰好的玉米粒端进屋;又拿扫帚拢了拢地上的玉米芯,撮到一边堆放着,然后拍了拍身上的灰尘,说道:“走吧!”
  伴随着一声“菊花姐姐,我来了!”,小石头又是飞奔到正摘菜的菊花身边。
  菊花抬头望着这一家三口,有些奇怪:这大傍晚的,来干啥?
  赵三爽朗地笑道:“菊花,甭瞧了。我们啊,专门来吃晚饭哩!”
  菊花虽然很诧异,但她实在是很喜欢赵三这种爽利性子,便抿嘴笑了,细声说道:“那有啥?吃饭就吃饭呗!就是家常菜,怕赵三叔不稀罕哩。”一边起身端小凳子给这三人坐。
  赵三还未回答,小石头抢着说道:“菊花姐姐,我们带了黄鳝来哩,还有鸡蛋。”他想着又能吃到黄鳝了,满脸兴奋。
  石头娘在菊花刚端来的凳子上坐下,嘴里笑道:“这爷俩都说你做的黄鳝好吃哩。我呀,今儿来跟你学学这黄鳝咋烧。”
  菊花轻声道:“婶子尽夸我!”
  她眼睛还是红红的,对中午的事还心有余悸,一个下午都在思量如何发家致富,好让哥哥不至于娶不上媳妇。
  只是千思万想的,却发现挣钱真的很不容易,掣肘特多。除了慢慢地养些牲畜,挣了钱添置些田地,还真的没有其他快捷的方法;就是做生意也不是说说就能做到的,且不说爹娘不会让自己出门,就是那附近的小集镇下塘集的人流量也不大,可施展的地方也有限。
  想到最后,还是得脚踏实地,靠种田养殖发家,想一口吃成大胖子是不成的。
  她收拾一番心情,打点起精神教石头娘如何杀黄鳝。
  一会的工夫,郑长河也扛了几根竹子回来了,杨氏跟在后边提着一串草绳穿腮的鲫鱼,大概有筷子长,还不停地甩尾挣扎着。
  喜得小石头又窜上去指指点点。
  赵三哈哈大笑道:“我说我有口福吧——瞧这鲫鱼这么长。好了,今儿晚上菜够了。这鱼你在哪逮到的?”
 

第二十二章 小石头的志向
更新时间2012…4…8 16:59:56  字数:3165

 几人一叙话,得知赵三一家专来吃饭的,都笑起来。
  杨氏热情地说道:“这有啥,想来就来呗,还带菜。那黄鳝也就罢了,鸡蛋你们拿回去,蒸把石头吃,他还小哩!”
  菊花听了暗笑——这黄鳝可比鸡蛋贵多了,偏他们还不觉得。
  石头娘道:“家里的鸡蛋可不就把他一个人吃了,哪里还差这几个!”
  赵三听郑长河说,砍竹子正是为了编黄鳝篓子,好钓黄鳝的,便动手给他帮忙。
  一会又说道:“咱们这么吃,这黄鳝要被吃绝种喽!”
  小石头道:“下回到别的村子去钓!”
  石头娘笑道:“说到吃你脑子就转得快!”
  菊花去洗菜,石头娘跟杨氏一边在厨房忙活,一边说起中午的事情,又劝杨氏甭生气,她都有到处打听哩,一定要帮菊花找个好人家。
  “上回,我回娘家,听我娘说那边有个男娃子,今年十七岁,长得眉眼十分周正,就是小时候摔了一跤,把脚给扭了,一直也没治好,这走路就有点跛。可娃是个好娃呀,又勤快又能干,我就想着给菊花牵牵线。可你说吧,就有人和我眼光一样好,根本不在乎他这点残废,把自个的闺女嫁把他了。那闺女虽然不像菊花脸上有疤,可是长得黑漆漆的,又矮又胖,哪有菊花这么灵巧!我就后悔得要命,要不是晚了一步,你说这是不是门好亲?”
  杨氏听了连连点头——这才是真的为她家菊花打算,哪像那王媒婆,尽出馊主意,找的都是啥人哪!
  石头娘道:“总归菊花还小,咱慢慢地寻摸。我就不信找不到好的。”
  院子里赵三也对郑长河道:“长河大哥,你呀,也甭心里膈应。依我看啊,这菊花是个有福的!你且瞧着吧,她往后定能嫁个好男人。菊花这么出挑,管别人咋说,可不能随便嫁把那些不像样的男人。”
  郑长河涨红了脸,扬头梗脖地怒道:“我能做那样事么?我自个的闺女,心疼的要命,宝贝似的养大了,嫁给个老鳏夫?怕到了地下我爹也要骂我哩!哼!我情愿不嫁,也不要嫁这样人。王媒婆那个老婆娘,尽出馊主意!”
  赵三又道:“青木的事你也甭着急。哼,不就是爱财么?要是你家富足了,我保证那些人屁也不放一个。”
  郑长河一拍大腿道:“你这话算是说到我心坎里去了。我呀,先将青木的事搁几年,攒些钱再说。晚点抱孙子也没啥!”
  赵三推他一把笑道:“我儿子才这么点大哩,你就急着抱孙子了?我可不就是成亲晚,儿子才这么小么。石头娘那会儿也没嫌弃我哩!当年上她家提亲的人里头,就数我年纪大、家里穷,可她最后还不是挑中了我!”说完得意地大笑。
  石头娘听他吹牛,站在厨房门口对着他嗔道:“你就跟长河大哥吹吧!我那时瞧你怪可怜的——这么大人了还没娶亲,要不才不会挑中你哩!”
  赵三笑道:“甭管咋说,总归是挑了我不是?”
  里里外外的人都笑起来。
  郑长河又对赵三道:“家里忙的差不多了?要不咱们明儿上山去转转,打些野味,挣点零花钱?”
  赵三转着手里的黄鳝篓子,一边麻利地编着一边回道:“成!天气是一天冷过一天了,家里也没啥事了。”
  石头跟着菊花到河边洗菜,一边跟她说些童言稚语。
  他虽然不太懂事,但小孩子的心是最敏感的。菊花脸上除了那难看的癞皮外,最能表达内心情感的就是那双眼睛了。从那双清澈的眼睛里,石头感受不到往常的恬静和淡然,倒是新增了一些沉甸甸的心思。
  他说了好些有趣的事儿,菊花姐姐也只是淡淡地应着,并不欢欣鼓舞,或是像往常那样抿嘴一笑,笑的时候那双眼睛里水波荡漾着,好像镜湖的湖面似的。
  他确定菊花姐姐在为嫁人的事儿发愁——狗蛋都说了,像菊花姐姐这样的,只能嫁给又老又丑的男人。
  他仔细地思索了一番,像是下了重大的决心,郑重地对菊花说道:“菊花姐姐,你甭发愁。将来等我长大了,我就娶你!”
  菊花正搓洗着黄鳝,闻言差点将小筲箕扔进河里,她怪异地盯着小石头,问道:“你干啥要娶姐姐?”
  石头仗义地说道:“菊花姐姐不想嫁给老头子,是吧?那我娶你好了。你这么能干,娘说你是个好姑娘,我也不想你嫁给老头子——他们全都有一嘴黄牙,说话呼噜直喘气儿!”
  菊花不禁眼中一热:这个石头,当时她救了他性命,他也不要娶她;后来,不过在她家吃了两次饭,就跟她玩成一片,不再嫌弃她的丑,为了不让她嫁给老头子,却郑重地说要娶她!
  小孩子的心思真的是简单又奇怪的,却又是无比真诚的!
  她强忍眼泪轻笑着,对石头道:“你还小哩。等你长大了,姐姐都老了,跟你不配哩!”
  小石头急道:“那你长慢点呀!我一顿能吃好多的饭,长得很快的,你也不用等好久。”
  菊花抿嘴笑了,逗他道:“你长我也在长哩,停不下来的。要不这样,石头啊,你努力地读书,将来考秀才、考举人、考状元,然后当官,这样要是有人欺负菊花姐姐的话,你就把他抓去打板子——那姐姐就不怕了!”
  石头想了想,点头应道:“那好吧,明儿我一定好好地读书,争取将来当官老爷,不让人欺负菊花姐姐。可是,菊花姐姐,那你还是得嫁人啊!我不娶你,你嫁把哪个哩?”
  菊花失笑——这孩子还杠上了!
  她轻轻地说道:“没有人愿意娶我,那也没啥!女人也不是非要嫁人的,一个人过也没啥。要是嫁不到称心如意的人,要是娶你的人嫌弃你,那还不如不嫁人哩!”
  石头见她凝视着河里,不知是在看河水还是在看河里的游鱼——那些小鱼儿见了从篮子里飘出的碎菜叶,都游过来抢食——那眼神飘忽着,沉思的面孔又像在想啥问题。
  石头不敢打断这莫名的寂静,陪着她蹲在河边,定定地瞧着她的脸颊,觉得那可怖的癞皮似乎平淡了不少,不知是不是眼花!
  多年以后,他真的当了官,便再也忘不掉当年小清河边那丑女忧伤而又沉静的神情!
  待青木从山上回来后,晚饭已经摆上桌了。
  那鲫鱼给烧了汤,乳白色的鱼汤,上面漂了些翠绿色的葱花,香味浓郁;黄鳝依旧是爆炒,加上一些绿油油的青菜,也摆了七八个碗。
  赵三和郑长河一边喝酒,一边说着明日上山打猎的事情
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