欢喜如初-第140部分

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三人先是应下，云书心里没什么底，不知道小姐是想按什么规格来。遂又问，“是按照我们往常的来还是”

华如初想都没想便摇头，“不行，祁家的底子撑不起来，按一般的来吧。”

“是，婢子知晓了。”

双芷站在一边眼观鼻，鼻观心，当什么都没听到。

华如初又去看了另外几个地方，心里大致有了底，便回了主院偏厅。

她打算这段时间一直在老太爷和老太太的眼皮子底下了。

“去个人，把祁珍叫来。”

“是。”有眼色的丫头高声应了，小跑着离开。

反应慢一拍的悔得要死，她们也很想替大少夫人做事。

要是能让大少夫人记住就更好了。

“双芷，你一直跟着老太太，府里的情况你再清楚不过，我想问问你府里的情况，你酌情回答我。”

对于双芷，华如初并不讨厌，有眼色的丫头实际上她都不讨厌，只要不太过油滑机灵。

更何况她还是祁安的未婚妻，祁安又是祁佑信得过的，不说以后要信任她重用她，却也是能用的。

听得她这么说，双芷忙打起精神，“是，大少夫人请问，奴婢知无不言。”

“不急，等祁珍过来了再说，听说你和祁安的日子定下来了，听夫君的意思是想给你们在外面置办个家，你有没有什么想法？”

双芷大喜，她是家生子，娘早逝，爹在外面的庄子当管事，祁安同样是死契，他们如果成亲，按惯例也不过是在府里有个一内一外的两间房罢了，说到底还是和下人住在一起。

她从没想过大公子会替他们在外面安置一个家，能有这待遇的，府里也不过几个老资格的管事罢了。

就是房子再不好，那也是只属于两人的边，双芷怎能不喜。

什么都不用说了，双芷朝着华如初跪下，恭恭敬敬的磕了三个响头，“奴婢谢大公子，谢大少夫人。”

“起来吧。”

这时，祁珍从外走了进来，可能是在外面听到了什么，看了双芷一眼，却什么都没问，只管笑嘻嘻的扑向嫂嫂，“嫂嫂，有什么事找我吗？”

将人扯到身边坐下，“我掌家的事你知道了？”

“恩，我高兴着呢！”

“有什么好高兴的，我原本还以为能清闲的过个年呢！这下可好，要脚不沾地的忙了。”抱怨了一句，华如初将话题扯了回来，“这一阵都跟着我，带着眼睛和脑子，多想多看，不懂就问。”

祁珍连连点头。“是，嫂嫂，我会用心的。”

华如初点点头，对低眉顺眼的双芷道：“府里现在还剩多少现银？”

第一个问题就问得这么直接，双芷却没有多做犹豫，回道：“回大少夫人话。府里现银应该只得三千两左右。”

…她好想撂摊子，这么点银子到底要怎么支撑这么大一个家？下人的新衣裳出了篓子，如果不想传出难听话，势力得要安抚，再加上年底的一些封赏。各府的人情往来…

三千两怎么够！

林氏到底是怎么想的，府里这么个情况还敢那般贪墨？这么大个祁家，帐面上要是没钱了难看的是谁？

对了。还能有一笔银子进帐，林氏想必不敢在这上面再耍什么花样。

“祁府现有几个庄子？”

“只剩四个了，有两个昨日已经送了帐本和年礼过来，另两个今日会来。”

“铺面呢？”

“六个。”

揉了揉额头，华如初问，“往年祁府到底是怎么撑下来的？”

这样的问题双芷不敢明着回答，却也没有沉默，“今年老太太卖了一间铺子。一处庄子，去年同样是这样，祁府最多时在太原有四十多间铺子。十七处的庄子。”

所以就这么被卖没了？不会开源也就罢了，这动的完全是根本啊！

几年后卖完了呢？祁府怎么办？

还是想着那时候太子已经即位了，到时祁府就翻身了？

华如初一点都没猜错。老太太就是打的这个主意。

铺子里的生意越来越差，庄子上的收成也一年不如一年，她精力有限，只能如此做。

“你给我讲讲那六间铺子都是做什么的。”

“是。”双芷常要帮着老太太处理琐事，对这些自然清楚得很，语句流利得连停下来琢磨的时候都没有。

华如初大致记了下来，这些铺子生意到底好不好，是不是有人在其中动了手脚或者贪墨了，她觉得还是查一查的好，不过她不想动用祁府的人。

说白了她就是信不过。

又问了问庄子的情况，就听到祁福进来禀报道：“大少夫人，庄子上派人过来送年礼了。”

华如初起身，“东西放哪了？我去看看。”

祁福讶然抬头，“可东西都放去地窑了。”

“谁负责？”

“因为送来的都是菜和米面，由负责厨房的田氏负责。”

“东西由谁清点？”

“这…自然也是田氏。”

负责的人和监工的人是同一个，这到底是怎样一种信任…

偏偏这种信任，她最是信不过。

华如初起身，晴好连忙将披风给她披上系好，祁珍跟着起身，她的丫头也去拿了捂热的披风来给她披上。

“你们都跟着一起来。”

“是。”

地窑靠近厨房，此时正是热闹的时候。

来来往往的丫头小厮将两大车的东西搬去地窑，脸上都有着笑意。

不管是谁，看着雪白的米面和菜蔬都是高兴的。

这代表着他们再冷的时候都不会挨饿。

田氏长得极为粗壮，厚厚一个双下巴让她看起来就像是个没脖子的人。

此时正和庄子的两个管事娘子在一边悄事说着什么。

笑得下巴一抖一抖的，眼睛都眯成了一条缝。

根本没人去管那些东西的搬运情况。

华如初等人来的时候就看到这样一幕，华如初还好，心里早有了猜测，祁福却是皱起了眉。

“大少夫人来了！”

不知道谁喊了一句，田氏和两个管事娘子皆是脸色大变，这个时候，大少夫人不是该在前院见她们的男人吗？

第二百五十二章　把银子吐出来

华如初也不看她们，只管朝着那两辆车走去。

田氏最先反应过来，猛的一扯另外两人，连忙拦到华如初面前，行礼道：“老奴给大少夫人请安。”

“请安也不用拦着我，一边呆着去。”

田氏有心拖一拖，车里的东西就搬完了，便道：“老奴哪敢拦着您，只是没想到您会来这，又脏又乱的，您不如去屋里等着，有什么要看的要问的只管说，老奴立马给您拿来。”

“今儿我算是长见识了。”华如初看着田氏笑得讥讽，“原来祁府做主子的还得听奴婢的安排，不如干脆就让你做了主子如何？”

田氏吓得腿都软了，庞大的一堆就那么跌坐在地上，“老奴…老奴不敢。”

“不敢就滚到一边去。”

田氏这会倒是想动了，身子却软得动不了。

也不用华如初吩咐，祁福上前拖着田氏的手臂丢到一边，那轻松的模样显然是个练家子。

仿佛这时候大家才想起来，祁管家虽然看着不愠不火的，却是跟着老太爷上过战场的。

有几个田氏的人还想赶紧将东西都送到地窑去，地窑备着的东西很多，只要混到一起了大少夫人就是想查又能查出什么来？

祁福到这会哪会看不出来这中间有猫腻，一脚一个将人踢到一边，看向车中的东西。

此时车中已经见底了，只剩几袋米面。

华如初打开其中一袋捏了一点出来。

是面粉，不过本应该雪白的面粉却泛着黑。

再开一袋，依旧如此。

华如初沉着脸，找到一袋米打开，掏出一把，看着倒是没有问题。

祁福突然道：“这是虫米，不是今年产的。”

真是反了天了！

将米放回去，华如初拿帕子擦了擦手。看也不看跪在地方直发抖的人，道：“去地窑看看。”

“是。”

祁福重重击了两下掌，祁家护卫从暗处出来。

“看住院中的每一个人。”

“是。”

地窑架了梯子，华如初差点就纵身跳下去了，还是晴好反应快，就着给她提披风后摆的动作拉了下她才阻止了她。

从梯子上爬了下去。又将祁珍扶下来，华如初弯腰步入地窑。

地窑还有人在，并不知道外面发生了什么，看到进来的人吓得一屁股跌坐在地。

能做这个活的自然是田氏的人，或者说和田氏一伙的。

华如初懒得理他。打量了下这个挺大的地窑。

祁家不愧是建家百余年，这个地窑建得尤其结实。

地面上都是铺了青砖的。

东西按类分开堆放，刚才已经知道了面和米的问题。华如初直接来到菜蔬那一堆前。

大白菜倒还好，坏的不多。

山芋，番薯这一类的东西应该是自家庄子上种的，品相倒也不错。

可那些肉食却是让祁福气得想骂人。

那一堆堆的碎末一样的东西就是平日里给家里主子吃的肉？

没钱的老百姓过年都会买肥肉均匀的后腿肉。

堂堂祁府吃的却是这种！

要说田氏一个人敢有这个胆子，他不信。

这事里要没有二夫人参与，他不信。

“米面各拿上一袋，肉用东西装上一些，送到主院去。”停了停。如初又吩咐道：“不要让老太太知道，她现在不能再受刺激，要是老太爷方便。请他老人家出来一趟。”

“是。”

在地窖里绕了一圈，华如初冷笑着离开。

敢情她往日里吃的就是这么些东西。

重见天日后，华如初心情实在说不上好。看着冻得瑟瑟发抖的几人道：“都带到前院去，双芷，你派人去将各房的几位主子都请来。”

“是。”

晾在前院的两位管事被领到了主院。

等待的时间里，华如初翻了翻帐本，问了问双芷，对庄子里的事务大抵有了个数。

人来得很齐。

各房的男女主子都来了。

华如初起身相迎，一一行了礼。

祁武氏当没看到她，从她身边绕了过去。

没多久，祁佑背着老太爷也过来了，几个儿子连忙上前搀扶。

等丫头上了茶，华如初只留下了双芷和祁福以及她身边的晴好，其他人都退了出去。

起身团团行了一礼，华如初朗声道：“受祖母之托代行掌管家之职，如初惶恐，只是祖母已经病了，又接近年关，只得硬着头皮迎难而上。”

停了停，又道：“请各位长辈前来，是因为有事如初不知该如何解决，只得惊动各位，祁管家，你将东西都拿上来。”

“是。”

林氏心底暗叫糟糕，她只记得去平帐，却忘了地窖那里的后续没有处理好。

没想到华氏动作这么快。

这下她是真的后悔了。

“米我不会看，祁管家说是虫米，这面粉我却是见过的，只是从没见过这般黑的，既然我们说不出好歹，正好两位庄子上的管事也在，便请两位管事掌掌眼吧。”

两位掌事不用看也知道这东西的好坏——因为这是他们今日送来的东西。

面对着眼冒冷光的大小主子，两人腿脚一软，就跪了下去。

嘴巴哆嗦着，一句话都说不出来。

脾气暴的祁沈氏拿起茶杯就朝两人砸去，“狗东西，平日里就给我们吃这样的东西？活活打死你们都不解恨。”

华如初没有阻拦她的动作，实际上，她也有打人的冲动。

“三婶稍安勿躁，祁管家，把那一样也拿过来。”

“是。”

祁福再次拿上来的是用大盆装着的肉，和他们印象中一条条肥瘦均匀的肉不同，这些全是一点点的碎肉。

看着这盆肉，大家心里已经有了不好的预感。

果然，就听到华氏道：“这是我从地窖拿上来的，下面的我也翻着瞧了瞧。全是这样的。”

如果只是米面之类的东西，大家还不会觉得如何，毕竟庄子上的都是为祁家服务好多年的老人，又都是世仆，老太太平日里也极为信任，每次送了东西来并不会亲自检查。就是让厨房的人过过眼。

可这些肉却不同，花了大价钱买进来的东西，又不是出自自家庄子里，怎么都不会不过眼吧。

再说也就是过年这一阵才会囤积大量的肉食，毕竟不出了节。是不会有地方卖肉的。

此时看向林氏的眼神就都带了质问。

就连祁家二爷也是如此。

老太爷用拐杖用力点了点地面，脸上没有表情，语气却是冷的。“老二媳妇，你怎么说？”

林氏缩了缩身子，急中生智，道：“这些，这些都是极便宜买进来的，准备用来跺了做饺子馅，真正要用的肉还没有买，对。还没有买。”

沈氏冷笑着道：“二嫂，容弟妹提醒你一句，今日可都二十五了。”

“我原本也打算今日去买的。人都约好了，没想到…没想到我这就出了篓子，所以。所以就”

华如初现在要做的不是追究责任，而是让林氏吐银子出来，朝三婶微微摇了摇头，道：“二婶约好了人可付了订金？”

约好的生意要先预付一些订金，这在哪里都是如此，林氏就是想否定都不行，只得咬着牙道：“对，已经付了一百两银子。”

“既然人都已经约好了，就请二婶将这事包圆了吧，对了，饭后我们便对了帐，只得几日过年了，事又多，我真担心时间不够。”

想到帐上面要补上的窟窿，林氏心都在滴血，那些肉她可是以肉最贵的价格记上的，“行，那我先去联系卖肉的。”

“二婶请便。”

老婆做了这样的事，祁家二爷觉得没脸，便不在这里继续坐下去，跟着起身告退。

祁武氏连看都不愿看华氏一眼，也起身向老太爷告退。

没走的几人都安坐着，想看看老太爷会怎么说。

老太爷用不甚清晰的视线看向孙媳妇，“你不想追究此事？”

“再怎么追究二婶也是祁家的媳妇。”话一落，又觉得自己说得太生硬了，正想再添上一句，老太爷又说话了。

“所以，你是想让她赔上银子。”

“是，祖父英明。”

老太爷心下突然觉得有些好笑，这便英明了？连个捧人的话也说得不诚恳。

心下有了松动，再说话时老太爷的语调就没那么咄咄逼人了，“帐面上的钱不够过一个年的？”

华如初微微笑了笑，“祖父，帐本我还没拿到手，只听双芷说还剩三千余两，不过等帐本拿回来时，上面应该要多上一千两吧。”

林氏要补上的窟窿可不少。

四千两放在一般家庭确实是挺多了，可在祁家，这点银子根本撑不了多久。

就在众人心底琢磨的时候，又听到华氏道：“不过二婶当时备下的年礼许多都用不得，祁家不是小门小户，走礼也不能走得太轻，免得被人看轻了去，如十年份的人参便有些送不出手，我的几个丫头现在还在整理，我打眼看了下，恐怕得有大部分得重新置办，这么一来银子恐怕就没多少剩余了，不过只要撑过这个年，明年初铺子里便会将今年最后一个季度的银钱送来。”

祁家居然已经落败至此了，老太爷心里长叹一声，面上却不显，道：“现在既已是你掌家，一应事情你便做主吧，不用去问你祖母了。”

“是。”

第二百五十三章　她不需要立威

从头至尾，祁佑一句话都没有说。

华如初是看得出他眼中的担心，老太爷则是满意他没有胡乱帮着孙媳妇说话。

他不是不想孙子孙媳妇关系好，只是不管两人再怎么好，他还是希望能有所节制，关键时刻能帮衬家里。

血脉亲人比任何关系都更靠得住。

妻子都可以换，更不论其他。

老太爷祖孙一走，祁中然和祁挽然兄弟也相继离开，毕竟这是内宅的事，他们听听也就罢了，真去指手划脚丢的不止是他们个人的脸。

沈氏却留了下来。

看了安静的祁珍一眼忍不住笑道：“你还真是有心，这种时候也想着把她带在身边，做娘的也就只能做到这样了。”

“