朱门恶女-第28部分

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还没来得及进门，门里便摔了只瓷枕出来，“哐当”一声碎了一地。瓷片灯光下泛着冷冷光，合着老人洪亮声音倒是有种说不出感觉。

叶葵一听那声音便知道这老祖宗身体指不定比叶老夫人还要好。

“老祖宗，您瞧瞧您，那般重东西怎好随意碰，回头仔细手疼！”

这是堂姐叶明烟声音？

进得门，果然便看到叶明烟正给一个衣着富贵老太太揉手。

“老二，人呢？”见他们进了门，老祖宗推开叶明烟。一头银丝，脸色却是红润如少女，乍一看年纪竟然却也不比叶老夫人大多少。

叶崇文闻言急忙错开身，示意他们到前边去。

老祖宗皱着眉细细将叶葵从头到脚打量来了几遍，才略带疑惑地说道：“既不像老二，也不像云娘那臭丫头，可怎么瞧上去却有些眼熟？”

叶老夫人闻言微微一怔，旋即低声道：“生得有些像阿薇。”

“阿薇？”老祖宗眼神一黯，“这么一说，倒还真有几分相似。人常说侄女肖姑母，原不是没有道理。”

这已经不知是叶葵今日第几次听到阿薇这个名字了，她也直到这时才有些反应过来为什么三叔嘱咐她今日一定要梳双平髻。也难怪三叔见到她时候便说有些眼熟，原来她生得同那不知人何处姑母相似。

这倒是雪中送炭了。

“你，走近了让我瞧瞧。”

叶葵依言走近，却见老祖宗又皱起了眉头，口气不满地道：“这细细一看，眼睛可不是生得同云娘那臭丫头一模一样嘛！”

“你那玉佩怎会落到旁人手里？”拐杖地上重重点着，老祖宗口气愈发不满起来。

但叶葵听到她话，心中却是一喜。

她说是你玉佩，这便是说明她也已承认叶葵才是真正叶家二小姐！

叶葵一脸乖巧听话之色，口道：“当年遇到了匪徒好不容易逃出来却受了伤，被一户农人给救了，因身上无银钱，母亲为了报恩不得已才将玉佩给了人。”

这是个天大谎。

只要贺氏一说萧云娘是死长平巷中，所有人便都会知道她说假话。可她料定了贺氏不敢说，只要说，那么沈妈妈跟翡翠便难逃其咎，拔出萝卜带出泥，贺氏自然也逃不了干系。所以她绝不会说！

“不！不是这样——”春禧突然尖声大叫起来，可没说几个字便被人捂了嘴。

老祖宗眼中突然盛满凌厉之色，厉声道：“将她拉出去！”

021　笑里藏刀

几个身强力壮婆子雷厉风行地将春禧捂着嘴拉了下去。

而贺氏便此时同那些婆子前脚进，后脚出地擦身而过。

“听说老祖宗晚膳几乎未动，此刻定是饿了吧？母亲也还未用晚膳，我让厨房做了点鲜糕点，略用些垫垫吧。”贺氏打开攒盒，亲手端着盘点心送到老祖宗面前，而她身边跟着大丫鬟珊瑚则另捧着碟子送到了叶老夫人面前。

叶葵冷眼看着，突然明白了叶老夫人对待贺氏态度。

厚此薄彼，身为小辈却做如此明显，显然老祖宗才是贺氏依仗，而叶老夫人却不是。果然，一见到贺氏，老祖宗脸色便略缓和了些，伸手拿了块点心，道：“昭哥们今日可有累着？”

叶昭是贺氏费劲了力气，才生下儿子，可因为早产，胎里不足，身子骨较一般人便弱些。可却极其聪慧。老人常说，慧极必伤。所以叶昭是被叶家一众人放到了心尖上疼。

当然，这是叶殊回来之前情况。

老人总是贪恋膝下儿孙满堂，尤其是到了老祖宗这把年纪便是如此。

不等贺氏答话，老祖宗忽然朝一直未曾开口叶殊招招手，道：“殊哥儿到曾祖母这才来。”

等到叶殊走近，老祖宗便从软榻上端坐起来，亲手捡了块点心递给他：“尝尝，这如意糕比起外头瑞芳斋做也是不差。”

“昭哥儿先前倒是还好，只回来时马车赶得急，便有些不舒服，此刻已睡下了。”贺氏笑了笑，眉眼间难掩愁色。

这话一说，老祖宗跟叶老夫人同时出声问道：“使人去请王御医了不曾？/可请大夫来看了？”

“只说是犯困了，想来睡一觉便该好了。”贺氏面上仍是担忧，口中却劝慰起来。

老祖宗丢了手中糕点，皱眉扶着叶明烟手站起来，“不成，我得亲自去瞧瞧才好。”

说话间，竟似已全然忘记了叶葵事情！

叶葵眼角一跳，心知贺氏此时突然赶来，又巴巴说起叶昭不好，绝不是无意为之。她微微侧过身，突然对上了一双极美眼睛。

眼睛主人是她堂姐叶明烟。

眼仁漆黑，眼中水波潋滟。

只见她眨眨眼，嘴唇翕翕，无声地说了一句话。

叶葵心领神会，虽不知对方为何这般做，但仍旧微微点了点头。

“母亲，那这边事？”叶老夫人也已站了起来，出声问道。

老祖宗状似不耐烦地摆摆手，道：“明日再说，先带人下去歇着吧。”

说完，便由叶明烟扶着，另一手拄着拐杖往外走去。

叶葵心中一动，鬼使神差地出声喊道：“老祖宗——”

已要走至门边几人停下脚步，先转过身来却是贺氏。她一脸慈*地笑看叶葵，可那笑却根本没有深入眼中。就好似她脸上蒙了层笑吟吟皮子，底下却不知是何神情。

贺氏不喜欢她，这是早就料到事，所以叶葵并不以为然。

“嗯？”老祖宗一脸疑惑，从鼻子里发出个疑问音。

叶葵俏生生笑了起来，恭恭敬敬行了个大礼，才道：“老祖宗，春禧事——”

戌时梆子敲响时，叶葵已跟着叶老夫人身边阮妈妈回到了院子。

叶葵进了屋子，只见屋内陈设极华贵，竟像是把所有值钱东西都堆到明面上来一般。她心中冷笑了声，真正勋贵之家断然不会做出这般暴发户一般行为。春禧原先住着屋子竟然是这幅模样，倒不知是她自己摆，还是贺氏刻意。

“二小姐早些歇息吧，明日起早还要去见老祖宗。”阮妈妈略略叮嘱了两句，便告退出去了。

叶葵坐床榻边上，想着阮妈妈方才那话应是特意说才是。不多时，池婆也回来了，手里还拎着个包袱。

“二小姐，现下可要打水沐浴？”跟池婆身后又进来个细眉长眼丫鬟，穿了条藕色裙子，年纪约莫十七八左右。说话时候，微微低着头。

叶葵点点头，笑道：“你叫什么名字？”

那丫鬟似乎怔了下，回答道：“奴婢玳瑁。”

玳瑁？

翡翠，珊瑚，玳瑁……

果然，是贺氏送过来人。

她心中有数，淡淡笑着：“玳瑁，你去将水调好吧。出去时，将门带上。”

等到人出了门，门外便隐隐传来几个小丫头说话声。

“玳瑁姐姐，那人是谁？”

“那可是二小姐屋子，这是怎么一回事？”

几个人虽压低了声音，但乍然钻进人耳朵里，叽叽喳喳，让人头疼。叶葵皱起了眉，忍不住伸手捂耳。耳力太好，有时候也不是什么好事。

池婆见她捂耳，放下包袱便要去训人。

叶葵急忙拦了，低声道：“别去。让她们说去。”

“主子事也是你们可多嘴？还不去看看水烧热了不曾。”这是珍珠声音。

叶葵微微笑起来，问池婆道：“那人都说了些什么？可有为难您？”

池婆亦笑起来，恐怕隔墙有耳，声音仍压得低低，道：“你那三叔没有说错，贺氏这些年舒坦惯了，一时间根本没有料到你们姐弟俩会回来，心中不免慌张。不过，她便是知道了些什么，也不会揭破。只要她不说，旁我们有什么可怕？”

“若不是小九提前找人去了丁家一趟，只怕迟早叶家人还是会派人回去问话。”叶葵踌躇了下，“我要将春禧留叶家。”

池婆闻言愣了一会，才道：“养虎为患……”

叶葵摇摇头打断她话：“每一颗棋子都自有它用处，留下来总有一日会派上用场。再者，若是我眼看着春禧被老祖宗发落，只怕叶老夫人会心寒。信佛之人多喜良善之辈，我为春禧求情，一则她会觉得我心善，二则贺氏只怕多半会觉得我蠢笨，会放松警惕。”

一字一句，细细分析着。

池婆感慨，“只怕那丫头不是个安分人，照我说，倒不如打发出去好。”

其实她心中想说，若是能一了百了，那便是再好不过了。

叶葵亦不是没有想过，但到底觉得留着好。

“二小姐，水备好了。”玳瑁叩门唤道。

022　美人堂姐

一夜好眠到天明。

说是天明，可屋外天色还只是微微发白罢了。

但昨夜泡了热水澡，又高床软枕地睡着，叶葵睁开眼时只觉得神清气爽。嘴角微微勾起，叶葵揭开被子准备起身，唤了声玳瑁。

玳瑁听到声响，端着热水推门进来。

“二小姐，今日穿哪件衣裳？”玳瑁将帕子拧了递给她，出声询问。

叶葵扫了眼她捧着那叠衣裳，摇了摇头，伸手指向了池婆昨夜带回来那个包袱，道：“解开来瞧瞧。”

玳瑁依言解开，里面是几身衫。

樱草色也好，葱绿也罢，又或是海棠红，总归都是些娇嫩颜色。叶葵看了两眼，指了指那件海棠红道：“就这件吧。”

衣裳是昨儿夜里贺氏使人领着池婆去针线房连夜领出来，说是前些日子二小姐一到家，便吩咐做下。那话里二小姐自然说是春禧，但贺氏连夜让池婆去拿了回来，定然是为了让她穿。

衣柜里衣裳多是春禧穿过，以这些人家规矩，定然不会让她这个原主穿春禧那个冒牌货穿过旧衫。

心下一片清明，盥洗妥当，叶葵玳瑁服侍下换了衣。

“池婆昨夜歇了何处？”

她这屋子里除却一张床外，竟连个榻也没有。池婆自然留这屋子里睡，只得跟着玳瑁去了院中寻屋子休息。

玳瑁帮她系着腰带，听到她特意问起池婆，便知道那婆子她心中地位不低，“昨夜歇奴婢屋中了。”

即便是一等丫鬟，也不会有独立屋子，多半是跟另一个丫鬟同住。那玳瑁这话意思便是说她昨夜将床让给了池婆，而她想必便跟另一个丫鬟挤了一张床上。叶葵闻言不免多看了她两眼。

换好了衣服，天色便又亮了些。

“玳瑁姐姐，二小姐可起来了？”门外忽然传来个幼弱声音。

叶葵回过头便看到张圆圆脸庞，衬着两个同样圆圆小髻讨喜至极。

看到叶葵看她，那丫头下意识咧开嘴一笑，随后道：“二小姐，奴婢是珍珠。看天色，老祖宗那边该起了，奴婢领您过去请安。”

似是被那灿烂笑容晃花了眼睛，叶葵一时移不开视线，道：“我记得家中有个三小姐闺名中含珠字……”

话不用说全了，珍珠自然听得明白。她一边帮着玳瑁收拾起东西，一边道：“夫人说奴婢名虽冲撞了三小姐，但生得喜气，也勉强当得这个珠字，便允了奴婢不用改名。”

叶葵听了，只点点头，未曾言语。

池婆先前鸿都时吃了苦头，到了凤城后也一直未曾好好休息，叶葵便吩咐玳瑁好生照应池婆，自己跟着珍珠出了门。叶家宅子不算大，但也不算小。老祖宗年纪大了，耳朵却尖，夜间有些声响便再难以安睡，所以前些年便搬去了边上院子去住，将院子取名为九安堂。

九乃帝王之数，能被叶家老祖宗用院子名字上，便不难看出她身份有多尊贵。

进了屋子，叶葵第一眼便看到了供奉正中南极仙翁像。

“二妹妹来得真早，老祖宗刚起身，怕还要等上一会才是。”叶明烟说着话，打起帘子从内室出来。

叶葵见她从里面走出来，忍不住腹诽，起得早人怕是她才是。

“大姐早。”叶葵笑着问了好。

叶明烟走近来，看了看她衣裳，笑道：“这颜色极衬二妹妹肤色，式样也是如今帝都鲜，二婶可还真是花了大心思。”

叶葵道：“大姐说是，劳母亲费心了。”

昨夜叶家人虽然已大致承认了叶葵身份，可到底没有说明白了。但叶明烟今日一见她便喊上了二妹妹，这代表了什么？还有昨夜她无声说那句“我会帮你老祖宗面前说话”，又代表了什么？

看来，眼前这个堂姐是有心同她交好。

两人没说几句话，叶家另外几个小辈便也都来了。

今日不光是给老祖宗请安，是将叶葵事彻底说明白了，所以人来得也格外齐全。令叶葵格外注意是，叶老夫人竟然也扶着阮妈妈手来了。

说起来，这可还真是做了一辈子媳妇，请了一辈子安啊。

“给老祖宗请安。”等到帘子再一次撩开，众人鱼贯而入齐声请了安。

“咳……咳咳……”老祖宗面色不大好看，轻声咳嗽着，全然没有了昨夜精气神跟架势，“都坐着吧。”

叶葵直起身，心中略有些疑惑。

看昨夜老祖宗模样，身体似是极好，可如今一看却又已是老态龙钟，身体早已衰败。

正疑惑着，伺候老祖宗丫鬟端上来一盅东西。

叶明烟轻车熟路地接过来，打开盖子将里面东西倒进了一旁瓷碗中。

一股极淡腥气悠悠地钻入叶葵鼻子里。她凝目望去，却见叶明烟已端起了碗，另一手握着调羹舀了一勺送到了老祖宗嘴巴，口中柔声道：“您昨夜便没有歇好，今日起来定然气虚，用了血燕再睡会？”

老祖宗就着她手吃了一口，皱眉道：“腥。”

“怎会是腥？”叶明烟亦皱起了眉，端起碗鼻子底下嗅了嗅，“没有腥味呀，同您平时吃一个味道。”

可老祖宗却是说什么也不肯吃了，那副神情活脱脱便是个骄纵小儿。

叶葵耳力好，嗅觉也不差。

那碗血燕确有腥气，但气味已极淡，看来老祖宗嘴巴刁钻着呢。

“您瞧瞧您，还说要看着我出嫁，却全然不*惜自个身子！”叶明烟好话说了一箩筐，后柳眉一蹙，似是恼了，老祖宗才算是将那碗血燕吃了下去。

叶葵微笑着看着眼前这一幕，心里却已速计量了起来。

叶明烟父亲是庶出，不得叶老夫人喜*，外放多年，但却将长女留了凤城老宅。

她七八岁时跟着上帝都述职父亲回了叶家，自此便留了老祖宗身边，一留便又是七八年。

日子一天天过去，叶家明烟已出落成了绝世佳人。

被人称为凤城第一美人，且不论是琴棋书画，又或是女红厨艺，简直是无一不精。自从她及笄，老祖宗便张罗着要帮她寻一门好亲事。可管她自小便被身份尊贵老祖宗养膝下，但到底有个庶出父亲，且官位也不高，所以合意人家一时也难寻。

一蹉跎，便到了十六岁。

叶葵不知想到了什么，嘴角弧度蓦地大了些。

023　你来我往

用完了血燕，老祖宗眉眼间倦色却似乎又重了些。

大抵是吃饱了，便自然而然会觉得困倦。

叶老夫人见她哈欠连天，忍不住道：“母亲歇着吧……”

老祖宗却半眯着眼睛摆摆手，皱眉道：“明日复明日，再拖下去只怕是等我死了也还未能说清楚！”

她这些年岁数愈发大了起来，便时常将死啊活挂嘴边上，竟全然不再避讳了。

屋子里几人听到她这般说，顿时脸色都有些莫名起来，叶老夫人嘴唇翕翕，到底没有继续说话了。

等了一会，老祖宗才像是缓过劲来，嗅着熏炉里袅袅上升烟气，道：“因着二丫头事，叶家这段时日算是凤城又出了把风头，只这风却是一股臭气熏天风！”说着说着，她声音不由得拔高了些，乍一看倒又有了几分昨夜精神。

“但，到底是叶家孩子，身上也留着我血。”她往后靠了靠，“如今，回来了便好。”

叶葵闻言不禁微微抬头看了她一眼。一直端坐着身子却似乎忽然间坐立难安起来，眼里渐渐有了忍耐神色。

满头银丝老妇人说完“回来了便好”后，样子还沉浸某种似悲伤似欢愉神情中。

“可不就是回来了便好嘛！若不是前头有那胆大包天，欺叶家无人，敢拿着玉佩上赶着来