穿越小厨师-第16部分

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三水性格很自闭，从认识他们到现在，林忘听他讲话不过五句，一开口，磕磕巴巴，听着都替他着急。吴大偷偷跟林忘说过，三水并不是孤儿，他原本有个爹，爹爹娶了个后良，那后良心眼坏，动辄就一顿打骂，或是不给饭吃，后来三水自己偷跑出来，磕磕绊绊来到了虞城，如今连自己家乡在哪都忘了。

“林。。。林。。。林小哥，你可可可。。。可别在去去去去。。。城外了，我我我听听听听说。。。听说城外出出出出。。。出事了。”

别人不知道，三水爱亲近林忘是因为他说话磕巴的时候，林忘不会表现出厌恶的态度。其实林忘听三水说话也替他着急，可他也可怜这个孩子，便总是耐心听他把一句话说完，每每他刚说完一句话，别的孩子就会立刻接过话头。

趁三水喘气咽唾沫的时候，栓虎抢着说：“我知道我知道，听说宋老狗在城外让人给杀了，被砍了好几刀，他的手下也死了好几个。”

林忘推车的身形顿了下，听他们说这些，林忘有些不真实的感觉，总觉得这种事情应该离自己很远，可猛然又想到在城外遇见的那个黑衣男人，身后也是被砍了好多刀，刀光剑影的，十分血腥。

林忘听他们叫出了死的那人的名字，就以为是几个孩子认识的，于是随口问道：“宋老狗是谁？”

四狗子摆了摆手：“林小哥你是从外地来的，自然不知道宋老狗。”

吴大接着说：“林小哥，你出去可别这样叫！”

林忘不解其意，问：“哪样叫？”

“你可别宋老狗、宋老狗的叫。这人不简单，是升源赌坊的当家，人们见了还得称呼一声宋五爷，只不过他为人狠毒刻薄，平日欺男霸女，设局骗人，一肚子坏水，所以人们在背后爱叫他‘宋老狗’。”

栓虎接着说：“我们养济院有个老头，也是他爱赌，结果被宋老狗设局骗了，不止房子没了，连儿子（小哥）都被抢走抵债了，这还不够，宋老狗还让人剁了他的一双手，那老头用脚吃饭穿衣，勉强撑着一口气，这宋老狗一死，老头憋在心里的气是出了，可人也不大行了。”

四狗子人傻胆大，大晚上谈论死人也毫不避讳：“反正他现在死了，要我说他死的好，他一死，虞城大半的百姓都该欢呼了。”

一行人是走在回家的路上，两边的店铺早关门了，没有光亮，这会也没人跟他们走一路，林忘觉得有点渗的慌，便赶紧换了别的话题。

那宋老狗在虞城真是有些影响力，之后林忘听周围邻居无不在谈论这件事，虽说宋老狗是在城外被砍死，但动机原因却各有说法，有的说是寻仇，有的说是遇了强盗，后来更生出一个灵异版本，说是死在宋老狗手里的冤魂来讨债，他身上的伤也不是什么刀伤剑伤，而是被挖心掏肺，闹得全城沸沸扬扬，夜市因此也受些影响，生意不如从前了。

话分两头，林忘救的那个男人此刻正坐在家中，半躺地倚在床上，脸色比以前好很多，可下巴上的胡茬却更多了。

屋中并没有其他人，只桌旁坐着一个少年，模样俊秀，此刻正用一把水果刀削着苹果，也不看床上的男人，只顾盯着手里，说：“老大，你还不赶快给我们找个嫂嫂，你说你伤了也只能下人照顾你，可不可怜？”

男人不知怎么的，听了对方的话，忽然想起了林忘割头发时果断的脸孔，他当时没问他名字，但现在显然已经打听清楚了，同时打听清楚的，还有那小哥的真名“林如花”，以及他因跟别的男人不清不楚被夫家赶出来的事，想到这里，男人觉得心里有点堵的慌，同时又非常失望，就好像是期待已久的食物，吃到嘴里发现是馊的。

那俊秀少年削完苹果咔嚓一口自己吃了，鼓着腮帮子，仍乌了乌突说：“诶，我说救了老大你的那人就不错，整个一美人救英雄的戏码啊，老大，对方模样要是还过的去，你就接进来当个暖床的也不错啊！”

男人没想到少年正巧提到林忘，派去打听林忘身世的是另一个人，他也没将这些对少年说，听了对方的话，男人眉毛一挑想都没想就拒绝了：“那人在那种情况下能割了头发救我，不是傻大胆，就是心机重。”

少年点了点头，没再说话，男人虽说拒绝了，可心里又有点痒痒，脑海里总飘着少年说的“暖床”二字。

隔了会，少年再次开口：“老二呢？”

“我让他替我办点事去了。”

咔嚓咔嚓，少年专心吃着苹果，等他把苹果核扔在桌子上时，开口道：“让他给你还人情债去了？怎么不让我去呢？我还想看看美人长什么样呢？”

男人挑了挑眉看了他一眼。

“老大，你把我叫屋来，其实没什么事说吧？就怕我跟着老二，去凑热闹吧？”

男人点了点头：“还算你有自知之明。”

却说林忘正在家收拾厨房呢，忽然听见敲门声，他一开始以为是吴大他们了，就先大声应了下，随手将剩下的几个瓶瓶罐罐摆好，擦了手才去开门。

只见门外站着一个身姿挺拔的男人，衣着讲究，男人脸上无甚表情，目光直直地打量林忘的脸。

“呃，请问你找谁？”事出突然，林忘愣了一下才反应过来。

那男人无论是周身气质或是穿衣打扮都和羊女后巷格格不入，周围的邻居早抱着看八卦的心不着痕迹地往这边观望。

“请问是林小哥吗？”那人快速地打量了林忘一眼，说话声音平淡无起伏。

“嗯，是。”

“我有些事要跟你说，方便进去吗？”

林忘闻言，反而竖起浑身戒备，堵着门口不动，就这么平白无故出现个人，也不说什么事，直接要求进屋，林忘是傻了才会问也不问就同意。再有，一个小哥一个公子独处一室，总归不太好，之前林忘不在意，可自从上次跟那人吵过架后，周围的邻居就隐隐有股要抓他小辫子的感觉。

那人仍旧面无表情，说：“我是代一个人来感谢你的，谢你的救命之恩，不会耽误你太多时间的。”

林忘听他这么说，就知是有关上次他救的那个男人的事，心中有点终于盼来亲人的感觉，权衡一下，这就给他让了进去。

男人关上门，因他的动作，外面多少人都兴奋得活都不干了，瞪着眼睛，专心盯着林忘家。

男人进屋后，先是深深一拜，口中朗朗道：“多谢小哥救我家老大性命。”

林忘一愣，想说些客气的话，可因为有点紧张，一时又想不起来说什么，憋了半天，憋出一句：“救人一命胜造七级浮屠。”

那人可能没想到林忘会这么说，眉毛动了动，然后他自怀里掏出一个布包，将其打开，只见里面齐齐放着十锭银子，说：“这一锭是十两，足色足重，共百两银子，聊表我家老大一点心意，请小哥务必不要拒绝。”

林忘心说我傻才拒绝呢，但客气的话总得说，但又怕对方实在真的收回去，于是随口说道：“客气客气了。”

那人见林忘盯着银子，心中有些失望，或者说替他家老大失望，因为他出来之前，老大还教过他对方要是拒绝，他该说什么做什么，不过看意思，这人是不会拒绝的，他心中总是有点希望这个叫林忘、割头发救他老大的小哥能果断拒绝，最好还能说些什么“救人不求回报”这类的道理来。

林忘要知道对方现在心里想什么，就该骂他有病了。

男人捧着布包往前一递，林忘就接了过来。

之后，男人又从怀里掏出了一个木雕兰花的长方盒：“这个也是我们老大的心意，说让小哥你割了头发，他心中不忍。”

林忘看那盒子上的花朵雕刻得精致细腻，过于秀气了些，结合之前吴大的反应，林忘猜测这里八成装的是些头饰，林忘钱都接了，不可能这个假清高不要，纵使不戴，日后卖了也成，于是乐呵呵地接过来，说：“让你家老大破费了。”

那人送完东西，也没什么话说，心知久留不好，这就抱拳告辞。

林忘为名声着想巴不得他赶紧走，这就麻利地将布包合上，和盒子一起放在桌上，然后送他到门口。

男人进屋前后不到十分钟，周围人没想到会这么快，都被吓了一跳，还有几个目光露骨地对上男人的脸，之后又快速生硬地转过去，因男人待的时间短，众人也知应该没什么事，便失望地散开。

男人脚下生风，头也不回地走了，没一会就消失在林忘的视线了，林忘迫不及待地关上门，似还不放心，捧着布包和盒子又进了卧室，仔细摸了摸银子，一边摸一边乐，就差亲几口了，然后他打开盒子，见里面黑乎乎的，拿出来一看是两顶假髻，摸了摸发现还是用真发做的，林忘觉得有点膈应，便又给塞了回去。

29种田也不容易

那男人出手阔绰，一给就给林忘百两足色银子，这钱拿到南方，足够能置上一些良田，盖几间房屋，虽不说大富大贵，可也能悠悠哉哉过完下半辈子。

林忘真心动了，想他还做什么买卖，直接回乡下当地主得了，他虽不会种田，可以租给别人，每年靠收租子过活。

当然，林忘也不会脑袋一热，问都不问就走，他决心要把这一百两银子好好运用，必先要好好盘算。林忘出门之前，将银子和那盒子一股脑藏进了一个大罐子里，然后和几个其他的，共同放在床铺底下，外面都是腌咸菜的，只有最里面的那个才是放钱的。

饶是如此，林忘出门也不放心，心里总嘀咕那些钱，怕被人偷了，那他可就坑爹了。

几个孩子惯会看人脸色，都看出了林忘心不在焉，吴大心中有所顾忌，没立时询问，四狗子年纪最小，最没心机，当下就问出来：“林小哥，你今天是怎么了，轻轻叫你就能吓你一跳，或是连叫你几声都听不见？”

林忘随口敷衍道：“嗯，就是有点困了。”

吴大闻言，立刻要抢着替林忘推车，林忘不是真的困，又不好总依赖这个半大孩子，俩人抢了半天，最后还是林忘自己推着的。

沉默地走了一会，林忘想吴大虽年纪轻，但到底经常在外走动，市井间的一些事情应该会知道，哪像这具身体，被养在宅子里，久了连俗事都不通。

斟酌了一下用词，林忘说：“吴大，我想问下，若在虞城附近买田，大约什么价钱？”

吴大搔搔头：“让我想一想，记得上次胡老三提过。”

其他的孩子则纷纷问着：“林小哥，你要置田吗？”

“我先问问价钱，也好有个奋斗的目标。”

“哦。”

吴大拍了拍脑袋，猛地抬头看他，说：“咱们虞城是陪都，地价贵，在城外置亩良田大约要八贯钱左右。”

八贯钱相当于四两左右的足色纹银，林忘的百两银子能置田十来亩，剩下的钱再盖几间房，留些日常开销，倒也还算不错。

林忘自己也不会种地，想着若是置田，以后将其租出去，他不好直接说，便反着问：“我若是想在城外租地种田，那租金大约是多少？”

吴大想了想，然后认真地说：“林小哥，我劝你不要想着种地的事，像你这样做些小买卖，其实挺好。”

林忘以为吴大是怕他真种地走了，以后就帮不了他们了，所以才劝他留在虞城做买卖，当下心中有些别扭，但仍不动声色地问：“为什么呢？”

吴大说：“你租了别人的田，不止要给租钱，每年夏秋两税也要缴，而且官府时有‘支移’、‘折变’，若是赶上歉收，种粮食换来的钱还不够这些的呢。”

林忘听吴大喘口气，赶忙打岔问：“什么是支移、折变？”

吴大一愣，可能没想到林忘连这个都不知道，不过转念想林忘细皮嫩肉，浑身气质不同于市井小民，只当他以前生活不错，不曾经历过这些，后来遭遇变故才沦落如此，便就解释道：“有时朝廷以边关缺粮为借口，让农户将纳税的粮食运到边地交纳，或是丰收地区的粮食送到受灾的地区，这一路的奔走路费，还要单独交一笔‘支移脚钱’。折变则是官府根据当时物价情况，借口一时所需而任意折价，比如先以价高绢折钱，再以钱折价低麦，而这其中的定价，便是官府说了算，虽规定夏秋两税为每亩三斗（米），但折变后就不止这个钱了。”

林忘听后有些心惊，想当农民果然不容易，这么算来，每亩地的租金也不会太高了，看来刚才是他把人想坏了，吴大确实是为他好，这会他表情有些歉然，轻声说了句“原来如此”。

在林忘乱糟糟地胡思乱想的时候，吴大接着说：“这还不算，官府有时还以杂变、进奉、土贡、和籴、和买等名义向农户征收钱财。”

林忘听到这，心中又有些不服：“那照你这么说，天下就没人当农户种地了。”

“林小哥，你这话就错了，那农户们没有学问，也没有本事，只有一膀子力气，他们不种地，那就只能饿死了，便是给人做工，也不是什么人都要的，再说种地虽苦，但好歹能囫囵填饱肚子，只是这几年天灾不断，北方旱，南方涝，又有虫灾鼠患，越来越多的农户付不起沉重的赋税，或是交不出田地租金，或是跟地主借的种子还不上，不少都举家逃跑，我们养济院就住着不少这样的人，一路上颠沛流离靠乞讨为生，能逃到大城市的，也只剩下家里的壮丁，老弱妇孺都折在半路上了。”

林忘沉默不语，想他随口一问，竟牵扯出这么多，看来当地主也不是保险的，至少他这种，顶多置田十来亩，连小地主都算不上的，更不能保证衣食无忧了。

“林小哥，你看你做点小买卖，每日也能挣些钱，我能肯定你这样比种田要好。”吴大有私心不假，但不会自私到颠倒黑白，他真以为林忘是要回去种地去了，便在旁边着急地劝着。

林忘点点头，没说话，心中确实打消了去乡下当地主的想法，但田还需要置的，却并非将钱都花在这上面，而是分成两份，一份置田为自己留条后路，一份拿来做些小买卖。

吴大见林忘不说话，就知道他听进去了，只是苦于天黑看不见林忘的表情，也就不知他怎么想的了。

其他几个孩子也不傻，听了一会，猜测林忘是想去乡下种田，他们也不想让林忘走，毕竟林忘每日给他们送些乌糯团子，他们也能比以前能吃饱了些，尤其上次林忘还给他们钱，他们就想着以后肯定还有这种机会，若是林忘走了，往哪找对他们这么好的人？他们几个年纪小，但并不懒，也想给人帮工赚些钱，但别人看不上他们，嫌他们没力气，或是看他们从养济院出来的，怕手脚不干净，所以也不怪他们巴上林忘，就怕他走。

栓虎眼睛一转，就开始说：“我们院里的老胡，就是从陕西逃来的，说是那年赶上了大旱，颗粒无收，可仍被官府逼着交税，儿子都饿死了俩，哪还有钱交税？于是他带着全家一路向北，等到了虞城，就剩他一个人了。”

“崔崔崔崔小三不也是是是吗。。。逃逃逃荒的时候路路路路过也不什么鸟鸟鸟鸟山，家家家家里的小哥让老老老老虎叼走了，他他他他他他。。。”三水一着急，最后这句话怎么也说不出来。

四狗子也知道这事，便赶紧接道：“他用脚裹给自己系在树上，才逃过一劫，可怜仅剩的一点钱也在他小哥身上，估计让老虎一并吞下肚了。”

几个孩子轮番说着这种事，有养济院里的人们讲的，也有听市井间流传的，大抵意思都是劝林忘不要去乡下种田。

30置田的事搁置

因吴大的劝说，林忘打消了将钱全都置田的打算，但他想为自己留条后路，就想先少置一些，以后若是他做买卖不成，还能有个安身退步的地方。

若是开垦荒地，直接找官府丈量规划购买，若是买现成的田地，则可以找牙