[酒徒]隋乱-第138部分

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〃李老爷？〃旭子的两眼瞪成了铜铃；弄不清什么时候自己家乡出了如此名人。
〃是啊；您没听说么？有个姓李的老爷读得好书；使得一手好槊！被皇上钦点了将军；封了那个什么忠勇伯的。这方圆百里都跟着光彩呢！〃店小儿用脚勾开门帘；声音渐渐向厨房而去。
〃这孩子人来疯；军爷您别跟他一般见识！〃老张柜怕冷落了贵客；赶紧接过小二哥的话头。
〃不妨；我听他说得有趣！〃李旭笑着摇头。文武双全的李老爷；忠勇伯；这话说的应该就是自己了。但读得好书这个评价还不十分让人脸红；使得一手好槊？旭子想想自己挂在另一匹用来驮行李的战马背后的长槊；心下好生惭愧。
〃这街坊邻居都传；说上谷有个李爷；文武双全。去年皇上打辽东的时候；领兵大将不小心上了那帮蛮子的当；人死海了去了。只有李爷提槊策马；几千里路杀了个来回。救下了几万人；自己居然连根寒毛都没伤着。这不；皇上一高兴；就封他为忠勇伯。老李家一下子就在上谷郡出了名；据说连郡守大人亲自去了好几回呢！〃老掌柜满脸羡慕；恨不得自己也能养个同样有出息的儿子。
〃哦。我好几年没回家了。还真没注意到！〃李旭端起粗陶茶碗；轻轻吹了口气；吹散眼前的水雾。
少年时；梦想里的自己的确是跃马横槊；豪气干云。想当年和徐大眼一道出塞时；为了没钱买槊；还着实懊恼了好几回。可自从得到长槊后；只有不要命的时候敢拿出来耍耍。关键时刻；保命的还是靠腰间的黑刀。
想想少年时的梦和眼前的现实；旭子心里涌起一种恍然隔世的感觉。那个少年的背影仿佛伸手可及；但那个少年和现在的自己大不一样。
〃军爷贵姓？〃掌柜的见识多；把眼前的李旭和传说中那个跃马辽东的豪杰比较了一下；暗暗留上了心思。不像；他在心中评价。眼前的军爷顶多是个队正；吃得简单；人也一点架子都没有。人说将军都是一顿要吃两个猪肩膀的；怎么会吃得像他这么少；并且也不会吃这不值钱的馕。但眼前这个少年人的举止气度的确不一般。那叫什么来着；从容；对；从容；就是在衙门里行走的钱二爷身上也找不出这么从容的感觉。
〃免贵；姓张！〃李旭犹豫了一下；报出了舅舅家的姓氏。
〃张姓；那也是个大家子啊。我听说上谷郡张家有个小爷是李爷的表亲；和他并肩闯辽东；兄弟同心；也立下了大功劳呢！〃说话间；手脚麻利店小二又冲了回来；手里捧着一个油淋淋的荷叶包。〃这是三斤驴肉；带筋透光的。您收好了；喜欢吃下次再来！〃
这说的是张家小五吧！旭子在心中长叹。兄弟同心；自己也曾经这么想过。但五哥的志向很高；自己追不上他的梦想。他慢慢地站起身；又取了五个铜钱按在了跑堂的手里。然后拎起驴肉；向掌柜的告辞。
〃谢谢军爷；军爷您慢走！下次再来；我给你还挑最好的肉！〃小二哥连声道谢。军爷的脸色怎么突然变了；难道我哪句话说错了么？他把拳头握得死死；感受着铜钱的重量。军爷不喜欢人说起姓张的；！他目送李旭跳上战马；仔细看了看黑风的模样；心里一哆嗦；整个人楞在了当场。
〃喜欢傻了；还不进屋收拾去。就知道卖嘴！〃出来送客的王掌柜回头；看见小二哥那幅失魂落魄的模样；抬手赏了他一记脖搂。
〃哎；哎。掌柜的；掌柜的；您看军爷胯下那匹马；您看第二匹马上那个长家伙。您看；那是槊不？是槊不？〃店小二指着远去的烟尘；小声叫喊。
〃槊；是他；我的姥姥；真的是他！〃王掌柜猛然醒悟；激动得将自己大腿拍得啪啪响。〃赶快；赶快把前天的剩馕给耍贫嘴的柳四儿他们送点去。借他的嘴跟街坊邻居吆喝吆喝；说上谷李爷；皇上钦封的忠勇伯李爷吃过咱家的驴肉；大声叫好呢！〃
这回遇到贵人了！掌柜和店小二相视而笑；感觉生活中充满了偶然和希望。
旭子不知道自己在身后留下了什么传说；他只顾想着心事埋头赶路。如果回到家；爹和娘问起我军中的事情来；我怎么跟他们说呢？杨夫子的事情告不告诉他们？五哥的事情讲不讲？
有些话；跟父母说了；只会徒增他们的烦恼。有些选择；本来就很难解释得清楚。马背上的旭子近乡情怯；越想；烦恼越是如乌云般将他整个人包裹在其中。
穿过易水；离家乡就越来越近了。旭子小心翼翼地藏起一切烦恼；先找个片树林钻进去；换了身干净衣服；然后沿官道急急向家走。北方的太阳落得早；才过酉时；天已经完全黑了下来。路两边没有行人；旷野里不时传来悠长的狼嚎。没有月光的黑夜；是野兽们最好的狩猎时间。
黑风竖起耳朵；浑身上下充满警觉。另一匹战马被狼嚎声吓得直哆嗦；任旭子怎么呵斥；它也不肯走快。没办法；旭子只好跳下马背；牵着它向前走。循着炊烟的味道；慢慢靠近了自己的故乡。
半年不见；村子里没什么变化；依旧是静静的；透着股安宁与祥和。他的家在村东靠北的角落里；很僻静。这几年家境好转；父亲请人翻新了围墙；所以庭院看着很整齐；朴素中透着兴旺。
院子门都敞开着；今天好像是有客人在。离得老远；李旭就看见家里边的灯光。他轻轻跳下马；准备从侧门进家。上次他回家养伤；一些以前从来不肯到家中小坐族内长辈走马灯似的来访；不是想将自己的子侄塞进军中当官；就是想打些秋风走。那些虚情假意的笑脸至今想起来；还让人觉得浑身不自在。旭子今天不想和他们应酬；只想和自己的家人坐一坐；听听母亲的唠叨；看看父亲的花发。
院子里边的喧哗声很大；很多人；正唠着家常向外走。李旭加快脚步；将战马和自己都藏进院墙的阴影下。乡村人家省；院子里舍不得点太多灯笼；所以他也不用担心有人注意到自己的存在。
〃咱们李家能有今天；全亏了大木伯养了个好儿子！〃一个声音从院墙内传来；客套中带着羡慕。是长房的若木二伯；旭子记得此人。当年此人为了替族里催香火钱；越到年关越要来堵李家门口。
〃可不是么；眼下这十里八乡；提起李大伯；哪个不晓得他老人家福气大；造化大。旭子这么年轻就封了伯；拜了将；以后还不是得封侯；封公。大木伯啊；您老将来说不定也能被皇上赏赐；封个什么乡侯县侯的呢！〃说此话的人应该是三房的峻木叔；除了打秋风；他很少上门的；最近怎么有又空闲了？
〃嗨；旭子那孩子是运气好。你们别夸他；将来再有出息；还不是咱们李家的晚辈！〃父亲的声音也传了出来；隐约带着股自豪。
〃话不能这么说；还是他大木伯教子有方。咱们上谷李家蛰伏了这么多年；此番终于扬眉吐气了。他大木伯；您别在乎钱；差多少族里边补。县令大人放下话了；趁着还没上冻；一定要把忠勇伯的府邸给完了工。完工的时候；他老人家要登门给您道贺！〃又一个带着酒意的声音传进了李旭的耳朵；那文绉绉酸溜溜的调子；除了族长大人外别人还真说出来。
〃不用；不用。县里给拨了不少。前几天；旭子的亲兵又押了些缣布和肉好回来；说是皇上赐的。有个姓慕容的将军还捎了话；说如果不够；叫我随时给军中去信。我核算着；用到新宅子完工总也够了。〃父亲忠厚地笑着；亲切的感觉一如既往。
〃弟兄们已经把我的财货送到了！那爹应该知道我已经辞了官；怎么没听他跟人提起？〃李旭站在阴影里；心里充满了诧异。
〃缺什么就说；包在我身上！咱们李家这么多年就出了一个贵人；他的府邸怎么着也不能修寒酸了；让别人笑了去！〃族长大人打着酒咯；胸脯拍得啪啪作响。
〃不缺；不缺！旭子总是向家里捎钱；我一直攒着没花。眼下就算请人描了梁；漆了门窗；还是有些富裕呢！〃父亲跟在一众客人身后；骄傲地从门口走出来；萧瑟秋风中；老人的腰杆挺得笔直。
〃爹在维护我的颜面；他不想让别人知道我丢了实缺。〃李旭忽然觉得鼻子酸酸地；有股东西从眼里向外涌。
我不是在为自己博功名。站在自家院墙的阴影里；李旭终于知道马上取功名的全部内涵。他不是为自己在战斗；也从来不是一个人在奋战。父亲、母亲、舅舅、忠叔；所有关心着他的人；都一直默默地站在他身后。
他站在院墙的阴影里；默默地看着父亲送所有客人离开。不敢出来跟父亲见面；也唯恐两匹战马发出任何异常响动。
他知道自己不能回家。其实；从他当年离开的那一瞬；过去的生活；已经成为了过去。他已经长大了；该负担起自己对家的责任。他不能再向小时候一样于困难和压力面前退缩、逃避；因为在父母眼中；他已经是这个家的梁柱；是最令他们骄傲的儿子。
在院墙的阴影里；李旭终于彻底长大。
他牵着马；慢慢地向村外走。皇帝陛下的车驾正沿着运河南行；现在追上去；还来得及。
〃我好像听见了马蹄声；是旭子那匹黑风的！〃张李氏挑着盏灯笼走出屋门；迎住正在关大门丈夫。
〃我也感觉怪怪的；好像旭子回来了一样。不过那慕容将军的亲兵说；旭子被皇上调去公干了。他怎么有时间回家来？〃老李懋吹熄灭院子里的灯笼；顺手接过妻子手中的那盏；然后与李张氏互相搀扶着；向正房走去。这个小院马上要转给别人了；县里夏天时专门划了地给旭子起忠勇伯府；修好后；全家人就要搬进去。忠勇伯；想想都令人自豪。
〃是啊；孩子那么忙；怎么可能回来！〃李张氏伸手抹了抹眼眶；轻声叹息。
马蹄声若有若无；终于完全消失。屋门吱呀一声关牢；把所有嘈杂隔在屋子外。
屋子外的漫漫长夜里；李旭纵马疾驰；将小村抛在身后。
他知道这次不该躲回家；其实；在当年离开故乡的刹那；他已经回不去了。永远也回不去了。
这条路；没有终点。
第三卷大风歌卷终。
酒徒注：请继续关注家园第四卷；《扬州慢》


第四卷　扬州慢　第一章　肱股　（一　上）
才到九月；天上居然就飘起了雪。纷纷扬扬；一下起来就没完没了。如若在往年；这倒是个吉祥兆头。过早吹来的寒风把来不及钻进地里躲藏的虫子都冻死了；雪又给黑油油的土地补足了水分；来年多下些辛苦；庄户人家肯定能落个好收成。
但今年不成；大业九年年注定是个多灾多难的年景。夏天时为了讨伐高句丽；边郡上的庄户人家都被征调去辽东听差了。等他们千里迢迢地赶回来；麦子大部分已经烂在了地里。百姓们没有足够的吃食；天气又冷；这一场雪下久了；不知道多少人将冻死在家中。
〃唉！〃上谷郡守虞荷抱着白铜手炉；不住地叹气。如若是往年；天灾也好；人祸也罢；冻死几个平头奴子也不打紧。草民么；不过是册子上的一个数字；多几万少几万；只要当官的会做事；涂涂抹抹总能糊弄过去。但今年特殊；皇帝陛下的车驾就停在上谷郡；一停就是三天。那些御林侍卫、文武大臣都不是瞎子；百姓家里冒不冒炊烟；行人脸上有没有菜色；他们都能看得见。一旦哪个不仗义的把这事情捅上去；惹得皇上发怒了；这上谷郡大大小小二十几个父母官可是要吃不了兜着走。
好在到目前为止；陛下还没有发怒的迹象。据在皇帝身边行走的本家族叔指点；虞荷得知皇上心情不错；虽然早些的时候；因为右御卫大将军独断专行；擅自任免军中大将的事情生了阵子气；但到今天中午气就顺了。据说气顺的原因还是由于右御卫大将军宇文述；此人平定的杨玄感叛乱后；顺手把梁郡人韩相国的叛军也给剿灭了。一干贼寇的首级已经用草灰裹了起来；送到东都城内等待圣驾回去验视。此外；杨玄感、梁国相等人劫掠州县所聚集的贼赃；和前楚公杨素家里的积蓄；也被官军抄没。宇文述不敢擅专；将所有财宝都送进了东都皇宫；听候陛下处置。
〃这宇文大人甚会做官呢！〃望着窗外飞舞的雪花；上谷郡守虞荷羡慕地想。宇文述擅自任免军中大将的事情；他亦有所耳闻。那个被宇文述夺了官职的将军的老家刚好在上谷郡治下；此人还在县学里边读过书；按常理；虞荷这位地方父母也算得上对方的半个恩师。但这个恩师虞荷可不敢当；那个叫李旭的少年人行事莽撞；居然连大隋第一勋贵宇文述老将军都敢得罪；跟他扯上关系；将来说不定会受到什么牵连。
不与对方产生过多瓜葛；并不意味着虞荷对少年人的事情不闻不问。两个多月前；虞荷还去这位大隋官场后起之秀所居住的〃雅庐〃探视过对方父母。见到对方家中稍嫌清寒；他还特意命令县里在依山傍水的秀丽之所画出一块地皮来；给大隋朝忠勇侯起府邸之用。怎么说；这个李旭也是他治下生长出来的豪杰；万一哪天真的成为陛下之肱股；上谷郡这些父母官说不定还能上门去叙叙旧情。
官场上的事情；虞荷自认为还算精熟。眼下朝政虽然还掌控在豪门大姓手中；但自从先皇开科举以来；一些小户人家出身的官员已经渐渐在朝中暂露峥嵘。双方一个要保全自家利益；一个要争取说话的机会。难免会发生磕磕碰碰。朝中的大事小情；一旦与这方面沾了边；是是非非就再也扯不清楚。牵连进去的人转眼儿飞黄腾达；转眼儿身败名裂是常有的事儿；当事人往往自己都不知道背后到底发生了什么。
就拿忠勇伯被许国公夺了雄武营郎将实缺这件事情来说吧；如果这事儿不涉及的双方出身；恐怕皇上听说都不会听说。毕竟开府仪同三司、上柱国大将军、许国公职位比一个小小的连采邑都没有忠勇伯、五品雄武郎将高出太多；即便杀了他；也如同捻死个小虫子；掀不起多大风浪。
但偏偏那些那个忠勇伯出身寒门；让几个同样小户人家出身；靠科举得官的御史起了同仇敌忾之心；再加上有些人刻意一推动；立刻；弹劾宇文述弄权；试图扩大自家在军中实力的奏折如雪片般飞到了皇帝陛下案头。而宇文家养着的那几头〃狗〃也没闲着；洋洋洒洒；从李旭擅自处斩元务本开始写起；到未奉朝廷政令就收编叛军；壮大扩充雄武营实力；不经户部允许私分黎阳郡公粮等；各种恶行林林总总罗列数十条。
〃嗤！他分了一部分粮食给士卒；但毕竟大部分都给朝廷留下了。若是被叛贼夺回去；甭说整个黎阳仓；朝廷连一粒稻壳都捞不到！〃于理；郡守虞荷不认为李旭的做法有什么错。但他不敢把这话明着说出来。像他这种豪门的旁支；大姓中的小辈；哪一方的势力也得罪不起。所以最好的办法是左右逢源；两头押赌注。这样做虽然永远没机会独立潮头；呼风唤雨；但即便输了；也输不掉太多；早晚还有东山再起的机会。
〃大人；县学的刘老夫子请到了；正在二堂恭候大人指示！〃管家虞广达走到虞荷身后；弓着身子提醒。
〃把他请到我的书房来吧。夫子是地方名士；理当在书房奉茶！〃虞荷点点头；背对着老管家吩咐了一句。
他不想在二堂那个处理公务的地方与刘老夫子絮话。今天他要问的事情；是自家远房族叔；皇帝身边的内史侍郎；参掌朝政的虞世基大人吩咐下来的。具体得出什么结论；怎么向上汇报都需要斟酌。所以知道的人越少；对他来说越安全。
老管家悉悉嗦嗦地跑了出去；片刻后；县学资格最老；人望最高的刘老夫子被带到了书房。仆人送上一壶茶；也在老管家的示意下；躬身退走。书房里立刻只剩下了三个人；在缕缕茶香中听着簌簌雪落；显得异常悠闲。
〃大人今天请学生来…〃刘老夫子甚为知趣；明白自己没有在郡守大人书房喝茶的资格；稍稍用茶水暖了暖喉咙；便主动问起郡守大人邀请自己的用意。
〃也没什么其他事情。咱们易县县学最近出了两个有名的晚辈；作为地方父母；我自然得关注一下。否则；一旦皇上问起来；我连这些庶政都不知道；岂不是要闹笑话！〃虞荷盖好茶杯；伸了个懒腰；非常随意地说道。
〃学生明白。学生明白。这两个后生都是学生亲手教导过的弟子；想当年他们在县学就读时；学生就知道认定了他们气宇不凡；总有为国出力的那一日！〃提起易县县学最有名的两个学生；刘老夫子满脸自豪；声音不知不觉间就提高了几分。
〃当真是夫子的得意门生？本官可真要恭喜夫子了！〃虞荷坐直身