刺客甲-第43部分

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这次我一定要活着回来……

从京城去北疆，天气愈发寒冷。

临行前一天，三十儿又来过一趟，给他们送来一包御寒的衣服。除了每人一件灰鼠皮的长袄子，十五额外收到一只小包。

拆开来，里头一条白狐狸毛围脖……

“这是李大人单独送你的。”三十儿盘腿上炕，接过那条狐狸毛慢慢摩挲：“大人让我给你们带过来一句话‘活着回来’。”

初一，初八和十五同时抱拳对着庚王府的方向一揖：“属下遵命。”

将围脖又仔细的包好，塞进十五怀里：“哥，你还会回来么？”

十五想了一下，“我会的。”

三十儿使劲眨了眨眼：“有能耐就进宫来瞧瞧我。”

“好！”

北疆，兴图镇。

地势险要且多隘口，大有“一夫当关、万夫莫开”之势，是历朝的战略要塞。

镇中是典型的山城特色。地势南低北高，落差竟有四百尺。当地人戏称“东西沟、上下坎”，房屋建筑多错落在山坡上下，白天抬头可见苍莽的高山，入夜俯览千家灯火。

有诗云：“昼看山景夜观楼”，说的便是这里了。

十五等人自出关入北疆，一个个都是裹紧了李赞赠予的皮袄。在京城外还说冻僵了脚，在这里的雪地却是动辄踩下去没过膝盖。

既不能骑马也不能赶车，三人行至兴图镇后，就等着五日一趟来往于巴雅城和镇里的雪爬犁。这种东西也只有北疆有，前头十几只狗儿拖着，长长的雪板上可以拉货也可以安放车厢坐人。

十五走之前从三里巷的水缸下头挖出来属于他的那份三十两黄金，这还是在南域时红姐悄悄告诉他的。

有了这笔钱，他们三个就可以充当来北疆收皮子的豪客。

在兴图镇客栈里大口吃着烤野猪肉，十五默默的鄙视了一下璇玑营的刻薄。

从来只有命令，不管走远走近，不管差事要干嘛，营里发给的盘缠永远只有那么点儿。够吃饱，想吃好，想买点土产？您自己贴钱吧。

初八和初一也沾了十五的光。

甚至一连沉默了数日的初一也抓着烤肉撕咬得满嘴流油。

其实他们这些刺客所求的真的很简单……

北疆气候恶略，但胜在有贯通全域的巴雅山山脉，几乎是隔断琉国入侵的天然屏障。冬季天寒地冻，但夏季清凉舒适。

临近巴雅城的山道上，一队轻装骠骑在满地苍茫中驰骋，远远看去宛如一条黑色的毒蛇。黑马黑战甲，这便是筑北王靳子炎的标志。

仅凭双腿夹住马腹，拉弓，利箭在阳光下只一闪就没入被追逐的野鹿脖颈中。

有骑兵迅速上前，也不下马，弯腰一抄，将猎物甩上马背，回头大笑：“王爷好箭法！”

靳子炎勒住奔驰的骏马，眯起眼看不远方雪道上的爬犁车，“八成是个新手，跑得这么快，一会儿弯子转不过去准得翻车。”

真不知是王爷天生乌鸦嘴，还是王爷见多识广，总之这车如他所言，一道急弯后，车上的客人和装载的物品翻了一地，其中一个客人被摔出去三丈远。

“咦？！”

只见那个被甩飞的人凌空一翻，虽然穿的笨拙却不难看出身法轻盈。

十五觉得简直是点儿背到了极点！

这赶车的小子不足二十，一见面就看出是个毛躁的。一路上过雪山时总担心这厮会把他们翻进山涧，殊不知一惊一乍的总算出了山区，偏偏平地翻车！

雪地看着平整，谁知道哪里有块尖石，哪里有道深沟？

被甩出来的那一刹那，十五真想放出怀中三爪去抓一旁的树干，可适才他就看到似乎不远处有一队骠骑，还是不要生事的好啊~

空中提气一翻，斜斜的摔向雪地。

“卟！”

十五就像他种的萝卜一样，大半个身子陷进雪里，齐胸的雪面上只露出肩膀和脑袋还有一双手臂高举，像极了沈聿枫高呼“苍天啊~~”的姿势。

行吧，他摔进沟渠里来了，至少不是摔在石头上，这也算是不幸中的万幸。

背后有马匹踏雪而来的声音，十五奋力扭头：“别过来，这里是沟！”

可惜，已经晚了……

“卟！”

一个穿着大毛皮袄的男人从他身后凌空飞来，一脑袋扎进他身前一步的雪沟。十五赶紧挣扎着用双手拉，又拖又拽，期间还被那男人乱蹬的双脚踹中腮帮子一次。

旁边有呼喝之声，但也没人敢过来。栽倒在他身后的骏马也是四蹄儿乱蹬，终于站起时那马鼻子正好顶在十五的后脖颈上。

“咴咴咴~~”

一个倒栽葱的男人在身前乱踹，一匹呆马在后脑勺喷气儿，十五不淡定了……

双手探进雪里抓住那男人的腰带，“听我口令，一二三，起！”

好在这摔进来的男人真有股子蛮力，十五也是会用巧劲儿，挠了半天终于把人从雪中翻出来。没成想，这个满头满脸都是雪的大雪人刚见天日就冲他哈哈笑：“十五！你还敢来北疆的么？”

丧，不是一般的丧！

谁想到这个从天而降的大傻冒竟然就是筑北王靳子炎？早知道不救他了，让他闷死在雪里算了！当然，这也就是一想……

初一，初八，十五三人换了筑北王府提供的棉袍，团团围坐在炭火盆旁。

地上有厚厚的兽皮，小几上有热姜茶，有各色点心饽饽。

人高马大的筑北王掀开棉门帘子走进来，大喇喇盘腿坐下，取过一块点心塞进嘴又灌了一大碗姜茶，黑压压的浓眉一挑：“说！是不是来找我玩耍的？”

初一看了看几乎捅进他鼻孔里的手指头，默默扭开头：“奉命而来。”

十五由怀中掏出李赞的密信递过去：“请王爷过目。”

靳子炎也不避讳，直接拆开看过，揉成一团扔进火盆，大笑：“好好好，你们三个暂时归我统领，初一和十五我是认得的，这个小子是谁？”

“属下初八，见过王爷。”

靳子炎按住要起身行礼的人，好奇：“你也是刺客么？还是探子？”

“回王爷，属下璇玑营刺客。”

筑北王抚掌大赞：“好！本王就喜欢刺客！来来，改日陪我过两招。说好了，不许耍赖，不许上蹿下跳，不许用暗器，不许挖陷阱。”

初八惊了……“那怎么打？”

靳子炎咧嘴，“你一把刀我一把刀，硬拼。”

“拼力气么？”

“然也~”

初八静静的微笑了。

初一和十五默默扭脸，不就赢过他点儿东西么？这王爷真记仇啊……

作者有话要说：（挖鼻）虐什么的，最讨厌了。所以咱们还是来找没有最欢脱只有更欢脱的筑北王吧~

咳咳，人家是武将，也仅仅是武将。

。

感谢：看官小鬼寻道，以及看官suezuixunxun砸向兔子的地雷，抱拳~

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【看图说话】

靳子炎：不许耍赖，不许上蹿下跳，不许用暗器，不许挖陷阱。

初八：那怎么打？

靳子炎：你一把刀我一把刀，硬拼。

初八静静的微笑了……

51、第五十一章

南域北疆虽同是藩王封地却在人文经济地理上有很大区别。

南域不必多说，盛产米粮盐茶等，自是富足安逸的地方。与北疆紧邻着的蒙州以广阔的草原为主，是全国畜牧业翘楚，但仅仅一山之隔的北疆却是气候恶劣，地形险峻。

冬季的巴雅山山脉千里冰封，银装素裹。大地被厚厚的雪覆盖着显得格外宁静，山峰也被雪包裹住陡峭嶙峋的崖壁变得非常安详。

初一勒住马匹默默凝视眼前的风景，满目的白，但不单调。驻马山腰，遥望造型各异挺拔陡峭的山峰，偶见向阳之处露出怪石峥嵘。

他第一次和十五来北疆的时候曾经好奇，这样艰苦的环境，为何筑北王一族代代肯为此鞠躬尽瘁抛洒热血？

现在他仍旧不是很明白。爱国，爱子民？这些东西离他很遥远。完成差事，刺杀，偷听，潜伏，这才是他要做的。

雪地上反射着阳光，看久了会患上雪盲症。初一轻轻闭上双眼，风从山间吹过的声音，顽皮的松树跳跃在树枝间，一团雪跌落，扑簌簌。箭矢破空，能听见猎物徒劳的奔跑了几步，跌倒。

“哈哈哈，今晚吃烤鹿肉！”

筑北王爽朗的大笑还有兵卒策马去捡拾猎物。

“初八，你猎到了什么？”

“回王爷，雪兔三只，还有一只狍子。”

“哼哼！拼力气，你行，打猎，你不行。”

“王爷英明。”

初一睁开眼，回头看了看马背上驮着的猎物——四只榛鸡。

筑北王虽名为藩王，其职责却不似庆南王那般只需在自己的封地内管管民生。这个藩王等同于驻守边关的武将，而且是自招兵马，兵部按人数单有配给粮草军需。

临近过年，王爷特别批准一些家在北疆的兵将回家团圆，这也算是筑北王一大个性了吧？不管你上头怎么想，不管有没有人要治他的罪，只要他想干的，谁也拦不住。

趁着这人员流动大的机会，璇玑营来的三个人悄悄的被收编入筑北王亲兵的队伍。

陪着打猎，陪着演武，陪着巡视边境。

“哒哒哒~”初一听见动静回头看，只见十五驮着一只偌大的野鹿得意洋洋的策马而来。

“活的？”

十五点头，“我没带弓箭，用飞索套的。”

初一四下扫过一眼，小声说：“放了吧，王爷打到的鹿没有你的大，刚还和初八炫耀过。”

十五抬了抬眉毛：“好吧，反正今天也有鹿肉吃。”心里却认为这好兄弟想太多了。筑北王性格爽朗直率，敬佩有能耐的人，下属的猎物比他打得大想必也不会在意。但打猎什么的，也就是个玩儿，并没有人真指着这些猎物过冬。

杀戮，少一次也是好的。

被捆住了四只蹄子的大野鹿眼泪汪汪的看着两个人把他抬下马背。绳索被解开，迅速挣扎着站起来，傻乎乎的愣着，直到其中一个踹了它屁股一脚，这才撒开蹄子飞奔。

“北疆的鹿比北疆的王爷还傻……”

初一飞快的捂住十五的嘴，无奈的说：“注意言辞！”

十五歪头一躲，瞪着他：“怎的手这么凉？”赶紧拉过来塞进自己怀里捂着，“没带手套么？”

初一在他怀里摸到一团毛茸茸还会动的东西，吓了一跳：“你怀里是什么！”

“哎呀，忘记了！我捉了对雪兔给小世子玩儿的。”说着从怀中拎出来一只通体雪白的兔子，“看，很可爱不是么？那天小世子说想要个玩物，我今日见到觉得好玩便捉回来送他。”

兔子被拎着耳朵，似乎也放弃了挣扎。十五摇一摇，它才蹬一蹬腿。另一只从皮袄里探出头，被十五拍了一下脑袋又缩了回去。

初一微笑：“嗯，很可爱。”

筑北王有三个孩子，二男一女。

据说王妃是个斯斯文文的官宦之家闺秀，据说夫妻二人互敬互爱，据说小公主长得特别像她爹……初一和十五见过的一对双生世子倒是长得文静秀气。

陪世子玩耍，是十五得到的莫名其妙的任务，起因还得提一提筑北王的军师言锦程。言军师在府中的地位很复杂，像总管，像西席先生，像老妈子，最后才是像个军师。

北疆小世子完全跟十五在京城见过的箫王府小世子是两种孩子。京城的那一位漂亮得宛如瓷娃娃，冷冷的也像个瓷娃娃，更完全像个瓷娃娃一般旁的人不许碰。

北疆这两个……

“你眼睛黑豆豆的好像夏天军师给我们捉的哈什蟆。”

哈什蟆？！十五咬牙切齿。他怎么会像青蛙？另，言军师去捉青蛙给世子玩？十五飞快的瞟了一眼在旁边叹气的军师甲。

世子甲：“小弟，你看他像不像？”

世子乙：“像！”

十五：“二位小主子，属下带您们去堆雪人吧？”

世子甲：“冷！”

世子乙：“很冷！”

十五：“打雪仗吧？”

两个长得一模一样的小男孩儿对望一眼，欢呼着回房取工具。

言锦程拍了拍十五，“以你的身法应该能应付过去。”

十五：“？？？”

小型投石车！！！

两位小世子命人备足了雪球，一个转动手柄扭动投雪球的车调整方向，另一个装填“弹药”。十五低头看了一眼手中的雪球，原来是这样打雪仗！

初一笑着接过十五递过来的手套，“嗯，有这一对儿小玩意，世子们还能安生会儿。”

自从那次陪小世子们打过雪仗，两个小男孩儿就迷上了十五。因为他躲得快，因为他会上房，因为他还能在被密集的雪球殴打的同时反击。

虽然十五的雪球一击便命中负责控制小投石车的世子乙的脑袋，虽然世子乙滚地大哭嚷嚷着：“来人！把他拖下去剁了喂狗！”但，这都不影响他们俩喜欢十五。

筑北王听说后很是欣慰，觉得自家这崽子们玩儿的开心就好。什么得罪了小世子啊，什么把世子的鼻子砸红了啊都无所谓。

于是在京城里别的小世子都琴棋书画拿腔拿调的时候，北疆的小世子一个个撸胳膊挽袖子的在王府中开辟了小型战场。

言军师悠悠长叹，拍着十五的肩膀，“当年我给两位世子做的那些机括玩具总算能派上用场了，辛苦你，兄弟多担待。”

那些？！还有别的？

后来被玩具连弩和小弓箭射得上蹿下跳的十五恨不得掐死言锦程。

雪兔果然得到了两位小世子的欢心。

每次王爷出去打猎归来，必然呼朋引伴，一同大口吃肉大口喝酒。席上的武将也没那么多规矩，地龙烧得火热，一个个敞着衣袍。

快过年了啊，谁不是喜气洋洋？

靳子炎从怀中掏出一封信，嘴角绷不住的得意，“庆南王的年货贺礼！”

初一，初八，十五作为打猎的一员也有资格列在席尾，闻言悄然交换了一个眼神。

屋里有十来个武将，人人皆是好奇非常。

“礼单么？往年未见王爷提过，今年有稀罕物不成？”

筑北王伸出一只手掌比划着，“五十万两白银。”

抽气声一片，“五十万两！”

“庆南王大手笔！”

十五心中异常震惊，迅速的抬眼仔细观察屋内所有武将的神色。这筑北王是傻子么？荣敏送给他银子怎能当着这么多人的面说？

看向一旁的初一，他也是满眼惊愕。

言锦程坐在筑北王下席，微微一笑，“王爷断章取义了。这五十万两银子，是庆南王借给朝廷的钱，用来发放拖欠咱们北疆军的军饷以及购买军需补给。但那南域的王爷脾气颇怪，死活不肯交给兵部，直说这银子专款专用，很怕到了兵部那些官吏的手中又找出各种理由拖欠挪用。所以这银子虽面儿上是朝廷发放的款子，实际却是庆南王赠予的。”

“赠予？”

言锦程点头：“诸位可听说过庆南王府第一谋士蔡廷？据说那道言辞犀利的奏折就是出自蔡先生之笔。五十万两抵交来年的茶税。”

说着目光一扫，看着十五：“你在南域待过，必然明白个中奥妙。”顿了一下又道：“这屋里全是与王爷出生入死的好弟兄，无需避讳。”

原来如此。听到言锦程最后一句，十五才放下心来。

与初一对视一眼，看到对方微微颔首，这才说：“属下在南域伪装过一阵子茶农。诸位将军想必不知，别看南域富饶，也是处处被制约管辖，更是连年重税。征茶使去了不仅规定的税要收缴，哪一次不都要搞出些花头额外多收？”

想起还是安大牛的日子以及后来结识庆南王的过程，十五唇边浮起一丝微笑：“荣……咳，庆南王现下用银子抵交明年的茶税，到时候征茶使再来，恐怕就没那么都名头可搞了。”

言锦程一击面前的小几，赞道：“正是。虽然这五十万两不足以抵上全部税款，却等于有一半的茶叶让他们无法多征，而且那项专款专用的请求……妙哉。蔡先生好计谋，若有朝一日能会会如此神人，言某便终生无憾了~