23.箫声咽-第16部分

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他不知该到哪里去找寻凶手，也不知道接下去该做什么，日子久了，无计可施的他，不免觉得心灰意冷。


箫声咽　第十三章　定下婚约
时光如梭，转眼又过去了十年。
徐滨二十岁了，几个师兄弟也都到了谈婚论嫁的年龄。
这一年，徐家夫妇开始考虑徐滨的婚事。按夫人文蕙之意，徐滨二十，清芬十八，年龄相当；清芬有绝代之容，徐滨秉英俊之貌，容貌相当；再说，一个是林庄主的千金，一个是徐庄主的公子，门第相当；既是姨表兄妹，又是同门兄妹，更兼青梅竹马，两小无猜，真是最般配的一对儿了。
文蕙多次在丈夫跟前提及，要徐士清往林府求亲，见丈夫总是不置可否，有一天她便直截了当地把话说开了：“选清芬做媳妇的事，你该上上心了。耽误了，怕会被别人家娶了去，那时可要后悔莫及了。
前两天我到妹妹家去，谈起了这事。”
徐士清听了有些不悦：“你怎不经我同意，就跟你妹说了这样的大事。那你怎么说？她又怎么说？”
“看你急的，”文蕙笑道，“我也不过是探探口风，说滨儿大了，要考虑择配的事了；你们清芬也年已及笄，对她的婚事可曾琢磨过？
原来我妹妹和妹夫早就相中了滨儿，因此回掉了许多求亲的人家。只要我们一开口，这小两口的事就成了！”
对于徐滨的婚事，徐士清心里早有打算，如今听文蕙自作主张，不由大怒，大声道：“成什么成！一派胡言，愚不可及！从今后，这事不准你再提一个字！”
说毕，拂袖而出。
这天晚上，徐士清便打定了一个主意。
几天后是端午佳节。云台山庄里里外外、上上下下都忙开了。当地近海，年轻人赛龙舟，女孩子做香囊，仆妇们包粽子、插艾蓬、挂菖蒲，小孩子们额上用雄黄画着个“王”字，好不热闹。
徐庄主对三闾大夫屈原甚为敬重，命家人挂出他的画像。他与夫人及弟子祭拜后命人拿出早已煮好的粽子，一一赏给弟子和家人，待尝了粽子后，又遵古俗，拿出五把扇子赠给弟子。古时端午向来有赠扇风尚，原因无非是从端午起，天气逐渐炎热，要用上扇子驱暑了。
徐士清给男弟子都是一柄有字有画的折扇，给女弟子的则是团扇。
每逢节庆之日，林清芬必被父母接回玉龙山庄团聚，所以，她的团扇便要等她回来才给。
在赠给弟子们的扇子上，徐士清总会在它的正面写一两个励志的字。
徐滨恭恭敬敬接过父亲的赠扇，急忙要看父亲的赠言。他知道乃父从小学过儒家经典，字也写得遒劲有力，他每年看了扇上的赠言后，便精神振奋，找到了自己做人习武的方向。这时，几个还没领到赠扇的师兄弟也都凑过来看。徐滨展开折扇，正面却是一个大大的“喜”字，并非往年的“勤”、“学”、“思”等字。这可把他弄得一头雾水。
几个师兄弟也都喃喃地念着这个“喜”字，摸不着头脑，唯有谢剑云最机灵，他叫道：“我知道了，师父的意思是指二师兄要有喜事了！”
展鸿飞、白箫听了，都觉得颇有道理，但都猜不出是什么“喜”事。
突然，谢剑云的脸色阴沉下来，他轻道：“不知林师妹那把扇上写着什么字。”
这时，徐士清又唤弟子们来领扇。展鸿飞的扇面上写了个“灵”字。
他立即跪下，感谢师父的教诲，徐氏夫妇含笑点头，并嘉许他懂事。
谢剑云的扇面上是个“沉”字，他也拜谢了师父的赠言。
最后是白箫领扇。这是把精巧的团扇，扇面上赫然也写着个“喜”字！反面还有两行小字：桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。
因她得的是团扇，故不必打开，亦能看到所赠之字。她一看，一张俏脸立时腾地红了。因为这两行诗句，她从《诗经》上读过。原来徐士清不光教给弟子武艺，还请西宾教授他们诗词文章，所以他的弟子都略通文墨。白箫虽记性一般，但因喜欢诗词，故而那些妙文佳篇早就烂熟于胸。她看到那个“喜”字后，慌忙想藏起团扇，可惜还是晚了一步。
就听谢剑云喜道：“小师妹得的字与二师兄一模一样，这可太好了！”说完便嬉皮笑脸地向徐滨眨眼睛。
这时就听徐士清笑道：“剑云，你总是最伶俐的了！”见白箫躲在角落里，忙唤道：“箫儿出来，到我跟前来！”
白箫一向最听徐士清的话，眼前虽不知所措，也很害羞，但还是连忙走到他面前，跪下道：“义父有何教诲？”
文蕙摸不着头脑：“好端端的为什么又叫箫儿过来叩头？也该让徒儿们上席坐了。”
徐士清笑道：“我自然有事唤她。滨儿，你也过来！”
徐滨听到谢剑云的取笑，心里喜悦，脸上则尴尬至极，特别是叫他跟白箫一起站在父亲身前，更觉无地自容，只一味地低头不语。
文蕙见徐士清的做派，心觉不妙，忙道：“滨儿、箫儿，快去入席，你爹要教训徒弟也不该在这时候。”
两人如逢大赦，方要退下；只见徐士清撩起袍袖一挥，内力随之掀得两人“啪”的一声跪在身前。文蕙大惊，徐士清已抢先笑道：“滨儿、箫儿，听好了，众人也听好了，趁这端午佳节，我要宣布一件喜事！
我代我儿徐滨向我的义女玉箫求亲。箫儿，你可愿做我的儿媳？”
此话一出，众人无不吃惊。接着，陈南城父子为首的管家、执事、武师们忙向徐氏夫妇贺喜。陈南城笑道：“恭喜庄主和夫人，恭喜少庄主和玉箫姑娘。我们就等着喝喜酒了！”
陈南城正在凑趣，忽觉文蕙不仅脸色难看，连手也发起抖来，只听她粗声对徐士清道：“你……你怎么不跟我商议一下？这门亲事我……我……”说到这里却说不下去了，只是气恼地瞪着丈夫。
徐士清却装作没听见，兀自笑道：“这亲事就这么定了！今儿是端午，我定于八月十五中秋团圆夜与你们完婚！”说罢，哈哈一笑，袍袖又一挥，两人这才站起来。白箫一站定，便红着脸飞跑出大厅，徐滨不好意思退出，只得叩头低声道：“多谢爹娘。”
当晚席间，徐士清满面春风，文蕙则怒气冲冲。待席散回到房中后，她再也忍不住了，大声责问道：“你怎不经我同意，就聘玉箫为媳，难道儿子是你一个人的吗？”
徐士清笑道：“儿子自然是咱们两个人的。”
“那好。明日就当众收回刚才的话，说是你喝多了，然后聘清芬为媳。”
徐士清肃容道：“谁都知道我昨晚清醒得很。我们是侠义道中人，最讲诚信，难道在众人面前许婚这种事也可失信吗？”
“反正我只认清芬是儿媳，无论是相貌、才智还是家世，玉箫怎比得上清芬？你若一意孤行，我就不参加婚礼！”说罢，她站起身来，满屋子游走。
徐士清跟上她，双手按着她坐下，诚恳地道：“夫人，我知你心中有气。今晚之事，我事先没跟你商量，的确是我不好。但我这样做，是有苦衷的。你认定了一个林清芬，我若说要娶玉箫，你一定不允，所以我只好先斩后奏了。”他看到夫人要插嘴，忙又道：“你先听我仔细说。我们只有一个儿子，你视若至宝，我也一样珍爱，难道我会把儿子的终身大事当成儿戏吗？夫人啊，你只知亲上加亲，只知清芬是你外甥女，却不看她整天涂脂抹粉、披金戴银，练功是毫不上心；咱们是习武人家，我师父创立的雷震派要壮大，怎能娶个这般娇气的媳妇？她哪比得上玉箫刻苦勤勉、安贫乐道？”
文蕙想要分辩，被丈夫的眼色阻止了。
“而且，据我观察，我们滨儿并不喜欢她，对箫儿倒很爱护，这点我决不会看错。我看你的外甥女跟谢剑云倒挺投缘，不信你自己睁大眼看看。”看夫人似有所悟，徐士清继续说，“夫人，还有一点，也是我要告诉你的，近日你妹夫的口碑不太好，我今儿听说北街的张伯的当铺倒了，盘给了林涌泉。你想想，他从一间店铺没有，到现在将北街的大部分店铺尽收在自己名下，用了多长时间？也不过两三年的工夫，北街那些人都在传他钱财来路不明。你看他近年来家业发得那么快，不是大有可疑吗？你经常到他家去，难道看不出端倪？所以，滨儿不结这个亲，反倒叫人放心。你说呢？”
文蕙听了这一篇道理，虽说心有不服，但也想不出什么话来反驳，况且她一向是依从丈夫的，现下又见他如此和颜悦色地解劝，焉能不听？再说婚事已当众宣布，确实是覆水难收了，莫非儿子跟外甥女真的没有缘分？想到此，她也只得慢慢地点了点头。
徐士清道：“我们要办得风光些，广发礼帖，邀请各大门派头面人物来我云台山庄观礼。我这样大张旗鼓，到时候，说不定我师父知道了，也会驾临山庄，这样便可慰我日夜思念之苦。”说到这里，他不由面带微笑。
“你恩师来了，自然极好，我却有一事很为难。你说这事我怎么向妹妹、妹夫去讲呢？你可知道，他们夫妇其实早已把滨儿视做女婿了。”文蕙道。
徐士清埋怨道：“都是你多嘴惹的祸，让他们以为这门亲事是十拿九稳的，现在却发觉是他们一厢情愿。你妹夫为人心高气傲，这事倒尴尬。不过，择媳是我们家的事，难不成我们还怕他们？这样吧，抽个日子，我跟你一起去送喜帖，诚诚恳恳地请他们来喝喜酒。你再偷偷把清芬与谢剑云很亲密的事告诉你妹妹，让她也无话可说。”
文惠叹了口气，道：“看来这事也只能如此了。”
夫妻俩又商量了片刻才就寝。
这天晚上很多人都睡不安稳。
徐滨自然睡不着。其实，他对白箫的情愫是早已种下的。当年相识时，他就很敬佩这个比自己小四岁的女孩，如果换作表妹面对爹娘被杀的惨状，真不知会哭闹成什么样子。白箫虽衣着朴素，不事修饰，但在他眼里，看到的是双瞳剪水，贝齿洁白，体态轻盈。近一年来，她长高了，更觉婀娜动人。在梅花厅，他常被表妹缠住，他又害羞，不敢主动去跟白箫说话。有时，往往还没开口，脸就红了，只得讪讪地避开。但不知怎的，他的眼睛总会偷偷朝她瞟去。可怪的是，他即便不去偷窥，也会时时刻刻感到她的存在。
他曾暗暗担心母亲会把清芬娶进门。适才，听到席间父亲当众替自己聘白箫为妻，真是喜从天降；但他又有点担心，他还不知道白箫心里是怎么想的，是否愿意嫁给他。
白箫呢？义父的许婚让她心中了无喜悦，反添了不少烦恼。
她首先想到的是林师姐。她心里奇怪，林师姐与大师兄是表兄妹，从小青梅竹马，人人都把他们视为佳偶，况且林师姐长得花容月貌，家中又富甲一方，义父怎会不相中林师姐，反要聘我这个异乡孤女为媳呢？她真是越想越不解。
白箫自进师门后，平时就只知练功，想早日学成，将来替父母报仇。
对于四个师兄，她平时只注意他们练功的招式，至于他们的相貌如何，她全然漠不关心。她不仅对师兄们的相貌不在意，对自己的容颜也不上心。她从不梳妆打扮，亦少穿红着绿，旁人见到她时，她总穿着件黑色的练功服。倒不是义父家不给她好衣服穿，每年节日前，陈管家总要着仆妇送来绣衣罗裙；到了十二岁上，也给她胭脂水粉，但她总觉穿了这些衣服于练功不便，再就是抹了胭脂水粉，练功流了汗，脸上花花绿绿的，很不舒服。所以，她最常穿的就是一身黑，因此，谢剑云在背后就叫她“黑乌鸦”，有时当面也叫。她知这不是什么好称呼，但也只是朝他吐吐舌头算是回敬了。
如今，眼看自己就要嫁给二师兄了，这怎么说也是终身大事，如果爹妈活着，还可以问问他们，可现在该问谁呢？大师兄平时对自己颇为照顾，有时练功练得晚，肚子饿了，他还会送来包子。但这嫁人的事，总不能去问一个男人吧。
白箫真是越想越烦恼。
过了数日，林清芬回师门，她先去拜见了姨妈、姨夫。徐士清这次择媳之事声势搞得颇大，他估计，次日这消息便已传到了林涌泉的耳朵里。
这天，林清芬一身淡紫色纱衫进门，笑容满面地向师父母请安，竟一似平日模样。徐士清心想，她父母大约未把滨儿婚配之事告诉她，要不依她的脾气，稍有不顺心就要大哭大闹，更别说这婚姻大事的失利了。但也有可能，只是她爹妈一门心思要把她嫁到我家，她自家却对滨儿并不倾心。
徐士清、文蕙受她一拜后，即叫她起身坐下。文蕙有点尴尬，也说不出什么话，拉住了她的一双纤手爱怜地抚摸着。
徐士清道：“外甥女，今年端午你又回了家，姨父赠你的粽子、扇子你还要吗？”
“姨父，怎么不要？就怕你不肯给。这几天在家里我还想着姨父今年给我的扇子上写着什么字呢，该不会又是个‘勤’字吧？”她娇滴滴地问。
徐士清笑道：“送你‘勤’字不好吗？”
林清芬道：“不好！不好！你一连几年都送我个‘勤’字，好像我是个懒姑娘，弄得我怪难为情的。姨父，你就没有更好的字送给我了吗？”说着撅起了小嘴，神态十分可爱。文蕙喜得一把将她搂在怀里，笑道：“乖甥女，今年不是‘勤’了。”
“真的？”清芬满面生春，忽然又嘟嘟嘴道，“不要是个‘俭’，或者是个‘苦’，那还不如‘勤’呢！”
徐士清心想，这丫头真不懂事，自己苦心提醒，她竟以为戏言，于是颇扫兴地拿出一把团扇，递给她道：“你自己看吧！”
林清芬接过团扇，只见正面写了个“乐”字；忙看看反面，却是唐人王维的两句诗：
花迎喜气皆知笑，鸟识欢心亦解歌。
她先是一惊，随即喜上眉梢，向徐士清夫妇下拜道：“多谢师父、师母吉言。”文蕙急忙搀她起来，拿了两个粽子给她道：“这几个是我亲自包的，有许多种馅儿，你吃吃看，比你妈包的怎么样？”
林清芬忙接过，躬身道：“多谢姨妈。我妈今年一个都没包，她说家里有的是丫环仆妇，哪轮得到她动手，她也没这种好心情。”
“你爹还是没回家吗？”文蕙问道。
林清芬道：“可不是，他整日住在店铺里，一回家，也是一个人躲在屋子里练功，我娘压根儿见不着他。”
文蕙叹了口气道：“你爹就是太好强了。”又道，“那你平日就多回去跟你娘作作伴吧！”
哪料林清芬却笑了起来：“这我可不管，我还是喜欢待在姨妈家里。”说完，又行了个礼，喜鹊似的飞走了。
文蕙忧心忡忡地问丈夫：“你看这件事她知不知道？”徐士清皱眉道：“谁知道！一点儿也不懂事，我给她个‘乐’字，原希望她遇事快快乐乐；可她真是太没心事了，对她自己的妈竟也毫不关心。你妹子养了这种女儿，可不是白养吗？亏得没娶她做媳妇。而今我们就等喜帖印好，备一份重礼，到玉龙山庄去走一遭，我也不想为这事伤了两家和气。”
过了数日，徐士清和文蕙便一起手持喜帖，携重礼来到玉龙山庄。
徐士清已好久未来，在以前的印象中，玉龙山庄又小又破，但这次他骑马在庄门口朝里一望，却见里边屋宇连绵，更添几座高楼，好不富丽堂皇，可见他这位连襟近年来敛财有方。
山庄门口站着五六位壮丁，见有人来，忙拦住。
其中有一二人认识云台山庄的庄主夫人，见她身旁之人相貌堂堂、威风凛凛，估摸是徐士清庄主，忙上前笑迎，却躬身道：“未得庄主许可，实是不敢放任何人进入，请徐庄主恕小人不恭之罪。”
一会儿，林涌泉、文兰夫妇从里赶来。林涌泉连连拱手，赔罪道：“看门粗汉有眼无珠，竟把姐姐、姐夫挡在门外，实是令小弟夫妇惭愧之至，望乞恕罪。快请！快请！”说罢，亲自拉住两匹马