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万夫长-第39部分

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    麦斯没有答话,他突然抬头仰望着东方的启明星,沉思道:“格兰特,你看看东边的天空。”
    修士格兰特依言看了看,一愣道:“还没到午夜,启明星怎么这么亮?”
    “现在距离午夜,还有多长时间?”
    “大约还有三个小时。长老,今天一直阴天,怎么到了晚上,星星却变亮了起来?”
    麦斯沉默了片刻,肃声道:“转头,去萧王府!”
    萧特一觉醒来,只觉得满身是汗,心里说不出的难受,彷佛有一块石头堵在心头。他从床上坐了起来,发现窗户紧紧关着,屋里的空气很闷。
    “艾玛。”萧特唤了一声。
    一个侍女闻声举着烛灯走了进来:“您醒了?”
    “把窗户打开,我要透透气。”
    “刚才医生说了,您今天在教堂染了风寒,需要好好休息,不能见风。”
    “我只是透透气,你开吧。”
    侍女还想说什么,萧特皱眉道:“我心里烦得很,你照办就是。”
    侍女吐了吐舌头,只得走到窗边拉开窗帘,打开了一扇窗户,外面的星光顿时毫无保留地照了进来。
    萧特披上外衣走到窗前,外面灯火灿烂,充满了节日热闹的气氛。萧特凝视着天穹一言不发,一阵冷风吹过,吹乱了他的短发。
    今天是复活节,为什么自己总是心绪不安呢?难道仅仅是身体的原因?萧特望着窗外,忽然想起一件事:今天上午参加威敏斯特教堂弥撒时,里约堡的高级神职人员都在场,唯独唐古拉斯没在,这么重要的场合,为何他没有参加?
    唐古拉斯,这个斯文平静的神父,此刻就像一根钉子,让他的头变得更疼了几分。
    巍恩接过茱丽递过来的一个新杯子,重新倒上了红酒。待大家落座后,巍恩举起高脚杯,笑道:“各位,我这个人对神没有太多的崇拜,不过在今天这个晚上,我却想衷心的向神说一声谢谢,感谢他赐给我一个认识你们的机会,这对于我的生命来说,意义重大。”
    众人脸上都露出了笑容,纷纷举杯,表示谢意。
    “感谢神的复活,感谢你们的友情,让我们干了这杯,为明天喝彩。”
    众人轰然答应,所有人均离座站起,十几个身影映在雪白的桌布上,显得如此欢乐与愉悦。
    就在此时,异变发生了。
    猛然间,大厅毫无征兆的亮了起来,整座小楼变得如同白昼,强光分外刺眼。桌子上的人影顷刻间消散得无影无踪,所有人都吃惊地互相望着,发现彼此的脸颊如冬雪一般毫无血色。
    紧接着,一种奇妙的声音在众人耳边响起,回荡在大厅中。声音低沉,旋律有些类似教堂礼拜时唱诗班所唱出的赞美歌,但是却隐隐含着愤怒与杀机,让人听了心弦为之惊悚。
    诛情双眉一挑,两手一按桌沿,轻盈娇小的身躯眨眼间便蹿到了巍恩面前的桌子上,单腿屈膝,双手合什,两根食指上竖,指尖迅速凝聚起了一团璀璨的光华。巍恩从她的身后侧眼望去,心里一惊,他还从来没有看过她凝重的脸色。
    “嘭”地一声,一个巨大的气流碰撞的声音响起,诛情周围狂风四作,桌上的餐具被气流扫得四处纷飞,众人不得不以手护住脸目,以免受到伤害。相隔较远的几个人忽然吃惊地看到,诛情双目光芒四射,牙齿咬着下唇,一团比诛情身躯还要庞大的光团正紧紧地抵在她的手指前。这光团所发出的光芒非常纯洁,如果没有诛情指尖光华的抵触,很难在快速运动中被肉眼所察觉。
    片刻之后,光团突破了诛情的抵挡,硕大的光团把诛情整个弱小的身躯包了进去,文森特怒吼一声,伸手去抓诛情的胳膊,巨大的力量反涌过来,一下子就把他弹了出去。诛情被透明闪亮的光芒包裹着,挤压着,短短几秒钟之后,她发出了一声高亢的尖叫,身躯飞快地在光团中溶解,消散,最后随着光团变得无影无踪。
    这一切如电石火光,发生的如此迅速,待到异芒散去,大家才意识到发生了什么,客厅里响起芬妮声嘶力竭的喊声:“诛情妹妹!”
    真十字架上红宝石的光芒黯淡了下来,小礼拜堂的光亮渐渐熄灭,唐古拉斯双眉一皱:审判遇到了阻挡。他在心里迅速做出了判断。
    “这群该下地狱的异教徒,居然反抗神的惩罚!”唐古拉斯心底一声咒骂,举起双臂,高声道:“圣洁的使徒,神最亲密的兄弟,施洗者约翰啊,请借给我你神圣的力量,对有罪的灵魂进行圣火的洗礼吧!”
    唐古拉斯的咒语声回荡在礼拜堂内,四周画像上的人物在神秘的气氛衬托下,似乎越发地栩栩如生,一双双蓝色的眼珠凝视着讲道台前的施术者,仿佛在默默传递着信念的力量。
    唐古拉斯惊觉到一股彭湃的灵力通过真十字架灵媒汹涌而至,这股灵力是如此的强大无匹,倘若无法驾驭,自己的身体必先四分五裂。
    “嗯”!唐古拉斯发出一声低沉痛苦的闷哼,一大口鲜血喷了出来,喷在了十字架上,鲜红的血液沿着摇摇欲坠的十字架流过他的手掌,滴落在地板上。
    唐古拉斯的脸色更加苍白了,他双目圆睁,使尽全身所有的力气,嘶哑地道:“以我的生命作为献祭,祈求神的恩赐。请满足我的心愿吧,对那些敢于冒犯您尊严的人施以最严厉的惩罚!”
    红宝石一闪,光芒重新亮了起来。
    巍恩望着眼前一片狼藉的桌子,心里既震惊,又悲哀,文森特从地上坐了起来,愣愣地凝视着前方。事实上,所有人都被这突如其来的打击惊呆了,个个显得有些手足无措。
    若拉定了定神,走到文森特身边:“你没受伤吧。”
    文森特慢慢摇头,刚要答话,房间里突然再次明亮了起来,虽然不像方才那样光芒四射,让人几乎睁不开眼睛,但相比起屋外的暗夜,这份光明仍旧可以震撼人心。
    文森特心头一震,忍着浑身疼痛,迅速向巍恩扑去,久经战场的直觉告诉他,危险并没过去。
    “嘭!”闷响传来,巍恩“哦”了一声,心窝处如遭雷噬,身体先是往前微微一弯,紧接着向后飞了起来,人在半空,鲜血已经喷了出来,如同红色礼花的谢幕时分。
    文森特牙呲目裂,大吼一声,伸手想要抓住巍恩滑行在空中的身体,速度慢了半分,指尖只碰触到了他的衣服。巍恩与文森特的手指擦身而过,重重地摔在了地板上。
    屋内众人顿时乱了起来,不约而同向巍恩跑去,把他围了起来,只有拉尔瓦双手抱头,一脸痛苦的表情。文森特呆呆地站在原地,手心向上摊开,点点朱红溅在他的手掌中,胳膊上,难以言表的悲哀与无奈涌上了心头。
    唐古拉斯重重地叹了一口气,高举的双臂慢慢放下。这一次,真十字架的光芒终于完全熄灭,礼拜堂内重新陷入了黑暗中。
    只有那七根火烛依旧亮着,烛光幽幽,映着唐古拉斯的身影。此刻的他,不像一位体面尊贵的神父,倒像是一个行走于黑暗中的游魂。
    唐古拉斯把十字架放进水盆,望着它沉入水中,只觉得疲乏欲死,全身的精力似乎一下子被抽干了,如同得了一场大病。可惜仪式还要继续下去,接下来,他要继续祈祷,直到七根火烛完全燃烧干净,弥撒才算真正地结束。
    唐古拉斯的脸上露出苦笑。巍恩居然能抵挡消弭一次神罚,完全出乎他的意料,如果不是在这里,他并没有力量发动第二次神罚。饶是如此,等仪式最终结束了,他自己恐怕也要调养很长的时间才能恢复健康。
    威敏斯特大教堂,红衣主教祷告室。
    麦卡锡主教坐在一张宽大的椅子中,一个单腿屈膝的黑衣人跪在他的面前,他的身后是巨大的彩纹玻璃,透过玻璃,可以俯瞰到王都大部分的城市风貌。
    听完黑衣人的报告,麦卡锡的一张胖脸架在手心里,思考道:“看来唐古拉斯这次总算是成功了?”
    黑衣人点头道:“七根蜡烛仍然燃烧着,仪式应该没有中断。不过唐古拉斯也付出了不少代价,为了完成仪式,中间还曾经喷出鲜血。”
    “圣徒遗迹中留下的力量相比起本身虽然微不足道,那也不是我等凡人轻易能碰触的。无论是什么理由,都必须用自己生命的精华作为献祭,才有可能成功。唐古拉斯不是不知道这个道理,他只是箭在弦上,不得不发罢了。”
    “这么说,那个巍恩果然厉害,居然能把唐古拉斯逼成这样。”
    “呵呵,你以为巍恩只是个毛头小子吗?橡树教堂卡特身边的神父是我的五使者之一,实力已经达到了皇家法师的水平,他虽是死在文森特的剑下,但别忘了,他的吸魂阵可是巍恩破的。”
    “大人远见高明,估计到唐古拉斯会遇到抵抗,所以让他在‘约翰的醒悟’里布道,直接促成了他施术成功。”
    麦卡锡脸上微微一笑,心道远见倒是远见,但是用意嘛,那就不必说出来了。挥了挥手:“你下去吧。继续监视,无论发生什么情况,都要第一时间告诉我。”
    黑衣人领命退下。麦卡锡静静地坐了一会儿,忽然起身,走到落地窗花前,凝视着下面的城市风景。
    虽然夜色已深,但由于是复活节,城里万家灯火,一片繁荣。
    “我在这个城市这么多年,付出了无数的心血,才到了今天这个位置。无论是谁,也不能轻易把它从我的手里夺走,就是教皇也不行!”
    ※※※※※※※※※※※※※※※
    夜色渐渐褪去,天终于亮了。
    麦斯从巍恩的卧室走了出来,来到客厅。除了正在照料巍恩的卡门以外,其他人都在客厅里焦急地等待着,和麦斯一同来的范德亲王坐在椅子里,脸上的神情还算平静,萧特站在他身后的窗边,凝视着窗外不知道在想些什么。
    “麦斯先生,巍恩怎么样?”见麦斯走进客厅,众人纷纷出口询问。
    麦斯阴沉着脸:“不太乐观。”
    众人的心一下子沉了下来,过了半晌,范德亲王突然道:“他还能支持多长时间?”
    “应该还有六七天的时间。不过,”麦斯摇头叹气:“这期间他每天都会经受巨大的痛苦和折磨。”
    “你能看出巍恩中的是什么法术吗?”
    “他中的不是普通的法术。如果我没猜错,是唐古拉斯的弥撒之七宗罪。”
    “什么?”若拉一下子了起来:“是唐古拉斯这家伙?我去找他!”说着,就要向外走。
    “若拉!”文森特一声断喝:“你先冷静下来。”
    “冷静?再冷静又一个人没命了。”
    麦斯道:“若拉,咱们没有直接证据,你这么找他解决不了问题。何况唐古拉斯现在在麦卡锡那边,有他的保护,你是闯不进去的。”
    若拉停住了脚步,慢慢回头,双眼发红:“难道,难道咱们就眼睁睁地看着……”若拉的声音慢慢地哽咽起来,再也无法继续。一下子失去两位她从心底里尊重和喜欢的朋友,她只觉得心都要碎了。
    “让我想想,让我想想。”麦斯低声道:“也许我们还有办法。”
   
第二十八章 救赎


    众人的目光集中在了麦斯老人的身上,若拉带着希望道:“麦斯先生,现在能救巍恩的,只有您了。”
    麦斯脸上浮出淡淡的苦笑,点了点头,随即陷入沉思中。
    范德亲王起身道:“麦斯,我先回府,需要什么帮助你直接派人告诉我就行了。”
    众人连忙起身相送,范德看了一眼仍然站在窗边的萧特:“你身上还有病,跟我一起回去吧。”
    萧特想了想,道:“爸爸,你等我会儿,我去看他一眼。”
    范德颌首表示同意。萧特快步走到巍恩的卧室前,轻轻推门,看到卡门坐在床边,正凝视着躺在床上的巍恩。
    萧特悄悄进了房间,卡门听到脚步声,回头一看是萧特,急忙低头擦了擦眼睛,勉强一笑道:“萧特,你好。”
    萧特微微点头,走到了床边。床上,巍恩双眉拧在一起,眼睛紧紧闭着,面庞的肌肉明显扭曲着,看上去有些狰狞。脸颊上泛着诡异的颜色,以鼻子为分界线,左边鲜红,右边铁青,泾渭分明的颜色沿着脖子向下延伸,看了让人触目惊心。萧特目光下移,看到巍恩的手捏着拳头,不断绞扯着身下的床单,床单已经被扯得有点支离破碎,可见他的身体正在经受痛苦的煎熬。
    卡门低声道:“从昨天晚上开始,他的身体就成了这样,一边滚烫,一边又凉得像块冰。”
    “他现在还有清醒的意识吗?”
    卡门摇头:“一直昏迷着,偶尔太难受了,他会呻吟几声。”
    萧特沉默了下来,静静地凝视着巍恩,深邃的眼光蕴涵了复杂的情感,却又无从表达。
    范德亲王离开后,麦斯继续沉思着,其他人不敢打扰,只留下文森特和若拉默默无言地陪着他。
    过了很久,麦斯终于睁开了眼睛,看了看眼前二人,叹了口气,若拉眼中刚刚燃起的亮光顿时又黯淡了下去。
    文森特道:“先生,难道真得就没有办法了?”
    “一时间去哪找那么多人啊。”麦斯没有回答,喃喃低语道。
    文森特没有听清,又不好追问,只得耐心等待着。正在这时,走廊的脚步声响起,他回头一看,只见茱丽端着一盘水果走进了客厅。
    茱丽把水果放在三人面前的桌子上,低声道:“麦斯先生,请吃些水果吧。”
    麦斯点头致谢,茱丽转身正要离开,麦斯突然开口道:“姑娘,请等一等。”
    茱丽转过身体,一脸迷惑。麦斯皱眉道:“如果我没记错,上回巍恩从橡树教堂救回来的姑娘,你好像是其中一位吧。”
    “是的。”顿了一顿,茱丽补充道:“感谢巍恩先生的收留,我们姐妹现在都在这里工作。”
    “哦,那你们一共还有多少人?”
    “加上我,是七位姐妹。”
    “巍恩跟我提起过,你们都是在教会的救济院里一起长大的孤儿吧。”
    “是的。”
    “啪”,麦斯一拍桌子的边沿,站了起来,来回踱了几步,突然转头凝视着茱丽,目光熠熠地道:“快去把你们七姊妹都叫来,我有事情和你们商量。”
    茱丽应了一声,急步走出了客厅。麦斯眼光一扫,看到文森特和若拉两人脸上惊愕的表情,无奈地一笑:“也许,咱们只能冒险一搏了。”
    很快,大家聚到了客厅,麦斯让她们在身边一一坐下,众姐妹都不知道是什么事情,但看着麦斯凝重的脸色,心中不免惴惴不安。
    麦斯咳嗽了一声道:“在说正事之前,我想先说一下巍恩受得是什么伤。”
    “巍恩受到伤害的不是普通的魔法,而是顶级的光明魔法——弥撒七宗罪。七宗罪属于天罚之术,威力巨大,任何人被惩罚后,会在七天内受到心灵与**的双重煎熬,如同坠入冰与火的炼狱,最后悲惨的死去。你们也看到了,巍恩全身半边冷,半边热,那其中的痛苦,旁人难以想像。”
    客厅静悄悄的,除了麦斯的声音,只能听到姑娘们又细又急的喘息声。
    “难道就眼睁睁地看着巍恩先生饱受这样的折磨?”一个姑娘忽然开口问道。
    “嗯。事实上,七宗罪作为神遗留给教会的天罚,凡人是不可能直接施展的,必须要依靠教会圣物的力量,而唐古拉斯手里有把真十字架,正可以起到这样的作用。”
    若拉眼睛一亮:“麦斯先生,如果我们现在找到这把十字架并把它毁了,是不是就能救回巍恩了?”
    “那可不行。”麦斯肃声道:“真十字架乃是教会的圣物,你毁
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