万夫长-第39部分

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　　　　麦斯没有答话，他突然抬头仰望着东方的启明星，沉思道：“格兰特，你看看东边的天空。”
　　　　修士格兰特依言看了看，一愣道：“还没到午夜，启明星怎么这么亮？”
　　　　“现在距离午夜，还有多长时间？”
　　　　“大约还有三个小时。长老，今天一直阴天，怎么到了晚上，星星却变亮了起来？”
　　　　麦斯沉默了片刻，肃声道：“转头，去萧王府！”
　　　　萧特一觉醒来，只觉得满身是汗，心里说不出的难受，彷佛有一块石头堵在心头。他从床上坐了起来，发现窗户紧紧关着，屋里的空气很闷。
　　　　“艾玛。”萧特唤了一声。
　　　　一个侍女闻声举着烛灯走了进来：“您醒了？”
　　　　“把窗户打开，我要透透气。”
　　　　“刚才医生说了，您今天在教堂染了风寒，需要好好休息，不能见风。”
　　　　“我只是透透气，你开吧。”
　　　　侍女还想说什么，萧特皱眉道：“我心里烦得很，你照办就是。”
　　　　侍女吐了吐舌头，只得走到窗边拉开窗帘，打开了一扇窗户，外面的星光顿时毫无保留地照了进来。
　　　　萧特披上外衣走到窗前，外面灯火灿烂，充满了节日热闹的气氛。萧特凝视着天穹一言不发，一阵冷风吹过，吹乱了他的短发。
　　　　今天是复活节，为什么自己总是心绪不安呢？难道仅仅是身体的原因？萧特望着窗外，忽然想起一件事：今天上午参加威敏斯特教堂弥撒时，里约堡的高级神职人员都在场，唯独唐古拉斯没在，这么重要的场合，为何他没有参加？
　　　　唐古拉斯，这个斯文平静的神父，此刻就像一根钉子，让他的头变得更疼了几分。
　　　　巍恩接过茱丽递过来的一个新杯子，重新倒上了红酒。待大家落座后，巍恩举起高脚杯，笑道：“各位，我这个人对神没有太多的崇拜，不过在今天这个晚上，我却想衷心的向神说一声谢谢，感谢他赐给我一个认识你们的机会，这对于我的生命来说，意义重大。”
　　　　众人脸上都露出了笑容，纷纷举杯，表示谢意。
　　　　“感谢神的复活，感谢你们的友情，让我们干了这杯，为明天喝彩。”
　　　　众人轰然答应，所有人均离座站起，十几个身影映在雪白的桌布上，显得如此欢乐与愉悦。
　　　　就在此时，异变发生了。
　　　　猛然间，大厅毫无征兆的亮了起来，整座小楼变得如同白昼，强光分外刺眼。桌子上的人影顷刻间消散得无影无踪，所有人都吃惊地互相望着，发现彼此的脸颊如冬雪一般毫无血色。
　　　　紧接着，一种奇妙的声音在众人耳边响起，回荡在大厅中。声音低沉，旋律有些类似教堂礼拜时唱诗班所唱出的赞美歌，但是却隐隐含着愤怒与杀机，让人听了心弦为之惊悚。
　　　　诛情双眉一挑，两手一按桌沿，轻盈娇小的身躯眨眼间便蹿到了巍恩面前的桌子上，单腿屈膝，双手合什，两根食指上竖，指尖迅速凝聚起了一团璀璨的光华。巍恩从她的身后侧眼望去，心里一惊，他还从来没有看过她凝重的脸色。
　　　　“嘭”地一声，一个巨大的气流碰撞的声音响起，诛情周围狂风四作，桌上的餐具被气流扫得四处纷飞，众人不得不以手护住脸目，以免受到伤害。相隔较远的几个人忽然吃惊地看到，诛情双目光芒四射，牙齿咬着下唇，一团比诛情身躯还要庞大的光团正紧紧地抵在她的手指前。这光团所发出的光芒非常纯洁，如果没有诛情指尖光华的抵触，很难在快速运动中被肉眼所察觉。
　　　　片刻之后，光团突破了诛情的抵挡，硕大的光团把诛情整个弱小的身躯包了进去，文森特怒吼一声，伸手去抓诛情的胳膊，巨大的力量反涌过来，一下子就把他弹了出去。诛情被透明闪亮的光芒包裹着，挤压着，短短几秒钟之后，她发出了一声高亢的尖叫，身躯飞快地在光团中溶解，消散，最后随着光团变得无影无踪。
　　　　这一切如电石火光，发生的如此迅速，待到异芒散去，大家才意识到发生了什么，客厅里响起芬妮声嘶力竭的喊声：“诛情妹妹！”
　　　　真十字架上红宝石的光芒黯淡了下来，小礼拜堂的光亮渐渐熄灭，唐古拉斯双眉一皱：审判遇到了阻挡。他在心里迅速做出了判断。
　　　　“这群该下地狱的异教徒，居然反抗神的惩罚！”唐古拉斯心底一声咒骂，举起双臂，高声道：“圣洁的使徒，神最亲密的兄弟，施洗者约翰啊，请借给我你神圣的力量，对有罪的灵魂进行圣火的洗礼吧！”
　　　　唐古拉斯的咒语声回荡在礼拜堂内，四周画像上的人物在神秘的气氛衬托下，似乎越发地栩栩如生，一双双蓝色的眼珠凝视着讲道台前的施术者，仿佛在默默传递着信念的力量。
　　　　唐古拉斯惊觉到一股彭湃的灵力通过真十字架灵媒汹涌而至，这股灵力是如此的强大无匹，倘若无法驾驭，自己的身体必先四分五裂。
　　　　“嗯”！唐古拉斯发出一声低沉痛苦的闷哼，一大口鲜血喷了出来，喷在了十字架上，鲜红的血液沿着摇摇欲坠的十字架流过他的手掌，滴落在地板上。
　　　　唐古拉斯的脸色更加苍白了，他双目圆睁，使尽全身所有的力气，嘶哑地道：“以我的生命作为献祭，祈求神的恩赐。请满足我的心愿吧，对那些敢于冒犯您尊严的人施以最严厉的惩罚！”
　　　　红宝石一闪，光芒重新亮了起来。
　　　　巍恩望着眼前一片狼藉的桌子，心里既震惊，又悲哀，文森特从地上坐了起来，愣愣地凝视着前方。事实上，所有人都被这突如其来的打击惊呆了，个个显得有些手足无措。
　　　　若拉定了定神，走到文森特身边：“你没受伤吧。”
　　　　文森特慢慢摇头，刚要答话，房间里突然再次明亮了起来，虽然不像方才那样光芒四射，让人几乎睁不开眼睛，但相比起屋外的暗夜，这份光明仍旧可以震撼人心。
　　　　文森特心头一震，忍着浑身疼痛，迅速向巍恩扑去，久经战场的直觉告诉他，危险并没过去。
　　　　“嘭！”闷响传来，巍恩“哦”了一声，心窝处如遭雷噬，身体先是往前微微一弯，紧接着向后飞了起来，人在半空，鲜血已经喷了出来，如同红色礼花的谢幕时分。
　　　　文森特牙呲目裂，大吼一声，伸手想要抓住巍恩滑行在空中的身体，速度慢了半分，指尖只碰触到了他的衣服。巍恩与文森特的手指擦身而过，重重地摔在了地板上。
　　　　屋内众人顿时乱了起来，不约而同向巍恩跑去，把他围了起来，只有拉尔瓦双手抱头，一脸痛苦的表情。文森特呆呆地站在原地，手心向上摊开，点点朱红溅在他的手掌中，胳膊上，难以言表的悲哀与无奈涌上了心头。
　　　　唐古拉斯重重地叹了一口气，高举的双臂慢慢放下。这一次，真十字架的光芒终于完全熄灭，礼拜堂内重新陷入了黑暗中。
　　　　只有那七根火烛依旧亮着，烛光幽幽，映着唐古拉斯的身影。此刻的他，不像一位体面尊贵的神父，倒像是一个行走于黑暗中的游魂。
　　　　唐古拉斯把十字架放进水盆，望着它沉入水中，只觉得疲乏欲死，全身的精力似乎一下子被抽干了，如同得了一场大病。可惜仪式还要继续下去，接下来，他要继续祈祷，直到七根火烛完全燃烧干净，弥撒才算真正地结束。
　　　　唐古拉斯的脸上露出苦笑。巍恩居然能抵挡消弭一次神罚，完全出乎他的意料，如果不是在这里，他并没有力量发动第二次神罚。饶是如此，等仪式最终结束了，他自己恐怕也要调养很长的时间才能恢复健康。
　　　　威敏斯特大教堂，红衣主教祷告室。
　　　　麦卡锡主教坐在一张宽大的椅子中，一个单腿屈膝的黑衣人跪在他的面前，他的身后是巨大的彩纹玻璃，透过玻璃，可以俯瞰到王都大部分的城市风貌。
　　　　听完黑衣人的报告，麦卡锡的一张胖脸架在手心里，思考道：“看来唐古拉斯这次总算是成功了？”
　　　　黑衣人点头道：“七根蜡烛仍然燃烧着，仪式应该没有中断。不过唐古拉斯也付出了不少代价，为了完成仪式，中间还曾经喷出鲜血。”
　　　　“圣徒遗迹中留下的力量相比起本身虽然微不足道，那也不是我等凡人轻易能碰触的。无论是什么理由，都必须用自己生命的精华作为献祭，才有可能成功。唐古拉斯不是不知道这个道理，他只是箭在弦上，不得不发罢了。”
　　　　“这么说，那个巍恩果然厉害，居然能把唐古拉斯逼成这样。”
　　　　“呵呵，你以为巍恩只是个毛头小子吗？橡树教堂卡特身边的神父是我的五使者之一，实力已经达到了皇家法师的水平，他虽是死在文森特的剑下，但别忘了，他的吸魂阵可是巍恩破的。”
　　　　“大人远见高明，估计到唐古拉斯会遇到抵抗，所以让他在‘约翰的醒悟’里布道，直接促成了他施术成功。”
　　　　麦卡锡脸上微微一笑，心道远见倒是远见，但是用意嘛，那就不必说出来了。挥了挥手：“你下去吧。继续监视，无论发生什么情况，都要第一时间告诉我。”
　　　　黑衣人领命退下。麦卡锡静静地坐了一会儿，忽然起身，走到落地窗花前，凝视着下面的城市风景。
　　　　虽然夜色已深，但由于是复活节，城里万家灯火，一片繁荣。
　　　　“我在这个城市这么多年，付出了无数的心血，才到了今天这个位置。无论是谁，也不能轻易把它从我的手里夺走，就是教皇也不行！”
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　夜色渐渐褪去，天终于亮了。
　　　　麦斯从巍恩的卧室走了出来，来到客厅。除了正在照料巍恩的卡门以外，其他人都在客厅里焦急地等待着，和麦斯一同来的范德亲王坐在椅子里，脸上的神情还算平静，萧特站在他身后的窗边，凝视着窗外不知道在想些什么。
　　　　“麦斯先生，巍恩怎么样？”见麦斯走进客厅，众人纷纷出口询问。
　　　　麦斯阴沉着脸：“不太乐观。”
　　　　众人的心一下子沉了下来，过了半晌，范德亲王突然道：“他还能支持多长时间？”
　　　　“应该还有六七天的时间。不过，”麦斯摇头叹气：“这期间他每天都会经受巨大的痛苦和折磨。”
　　　　“你能看出巍恩中的是什么法术吗？”
　　　　“他中的不是普通的法术。如果我没猜错，是唐古拉斯的弥撒之七宗罪。”
　　　　“什么？”若拉一下子了起来：“是唐古拉斯这家伙？我去找他！”说着，就要向外走。
　　　　“若拉！”文森特一声断喝：“你先冷静下来。”
　　　　“冷静？再冷静又一个人没命了。”
　　　　麦斯道：“若拉，咱们没有直接证据，你这么找他解决不了问题。何况唐古拉斯现在在麦卡锡那边，有他的保护，你是闯不进去的。”
　　　　若拉停住了脚步，慢慢回头，双眼发红：“难道，难道咱们就眼睁睁地看着……”若拉的声音慢慢地哽咽起来，再也无法继续。一下子失去两位她从心底里尊重和喜欢的朋友，她只觉得心都要碎了。
　　　　“让我想想，让我想想。”麦斯低声道：“也许我们还有办法。”
　　　
第二十八章　救赎


　　　　众人的目光集中在了麦斯老人的身上，若拉带着希望道：“麦斯先生，现在能救巍恩的，只有您了。”
　　　　麦斯脸上浮出淡淡的苦笑，点了点头，随即陷入沉思中。
　　　　范德亲王起身道：“麦斯，我先回府，需要什么帮助你直接派人告诉我就行了。”
　　　　众人连忙起身相送，范德看了一眼仍然站在窗边的萧特：“你身上还有病，跟我一起回去吧。”
　　　　萧特想了想，道：“爸爸，你等我会儿，我去看他一眼。”
　　　　范德颌首表示同意。萧特快步走到巍恩的卧室前，轻轻推门，看到卡门坐在床边，正凝视着躺在床上的巍恩。
　　　　萧特悄悄进了房间，卡门听到脚步声，回头一看是萧特，急忙低头擦了擦眼睛，勉强一笑道：“萧特，你好。”
　　　　萧特微微点头，走到了床边。床上，巍恩双眉拧在一起，眼睛紧紧闭着，面庞的肌肉明显扭曲着，看上去有些狰狞。脸颊上泛着诡异的颜色，以鼻子为分界线，左边鲜红，右边铁青，泾渭分明的颜色沿着脖子向下延伸，看了让人触目惊心。萧特目光下移，看到巍恩的手捏着拳头，不断绞扯着身下的床单，床单已经被扯得有点支离破碎，可见他的身体正在经受痛苦的煎熬。
　　　　卡门低声道：“从昨天晚上开始，他的身体就成了这样，一边滚烫，一边又凉得像块冰。”
　　　　“他现在还有清醒的意识吗？”
　　　　卡门摇头：“一直昏迷着，偶尔太难受了，他会呻吟几声。”
　　　　萧特沉默了下来，静静地凝视着巍恩，深邃的眼光蕴涵了复杂的情感，却又无从表达。
　　　　范德亲王离开后，麦斯继续沉思着，其他人不敢打扰，只留下文森特和若拉默默无言地陪着他。
　　　　过了很久，麦斯终于睁开了眼睛，看了看眼前二人，叹了口气，若拉眼中刚刚燃起的亮光顿时又黯淡了下去。
　　　　文森特道：“先生，难道真得就没有办法了？”
　　　　“一时间去哪找那么多人啊。”麦斯没有回答，喃喃低语道。
　　　　文森特没有听清，又不好追问，只得耐心等待着。正在这时，走廊的脚步声响起，他回头一看，只见茱丽端着一盘水果走进了客厅。
　　　　茱丽把水果放在三人面前的桌子上，低声道：“麦斯先生，请吃些水果吧。”
　　　　麦斯点头致谢，茱丽转身正要离开，麦斯突然开口道：“姑娘，请等一等。”
　　　　茱丽转过身体，一脸迷惑。麦斯皱眉道：“如果我没记错，上回巍恩从橡树教堂救回来的姑娘，你好像是其中一位吧。”
　　　　“是的。”顿了一顿，茱丽补充道：“感谢巍恩先生的收留，我们姐妹现在都在这里工作。”
　　　　“哦，那你们一共还有多少人？”
　　　　“加上我，是七位姐妹。”
　　　　“巍恩跟我提起过，你们都是在教会的救济院里一起长大的孤儿吧。”
　　　　“是的。”
　　　　“啪”，麦斯一拍桌子的边沿，站了起来，来回踱了几步，突然转头凝视着茱丽，目光熠熠地道：“快去把你们七姊妹都叫来，我有事情和你们商量。”
　　　　茱丽应了一声，急步走出了客厅。麦斯眼光一扫，看到文森特和若拉两人脸上惊愕的表情，无奈地一笑：“也许，咱们只能冒险一搏了。”
　　　　很快，大家聚到了客厅，麦斯让她们在身边一一坐下，众姐妹都不知道是什么事情，但看着麦斯凝重的脸色，心中不免惴惴不安。
　　　　麦斯咳嗽了一声道：“在说正事之前，我想先说一下巍恩受得是什么伤。”
　　　　“巍恩受到伤害的不是普通的魔法，而是顶级的光明魔法——弥撒七宗罪。七宗罪属于天罚之术，威力巨大，任何人被惩罚后，会在七天内受到心灵与**的双重煎熬，如同坠入冰与火的炼狱，最后悲惨的死去。你们也看到了，巍恩全身半边冷，半边热，那其中的痛苦，旁人难以想像。”
　　　　客厅静悄悄的，除了麦斯的声音，只能听到姑娘们又细又急的喘息声。
　　　　“难道就眼睁睁地看着巍恩先生饱受这样的折磨？”一个姑娘忽然开口问道。
　　　　“嗯。事实上，七宗罪作为神遗留给教会的天罚，凡人是不可能直接施展的，必须要依靠教会圣物的力量，而唐古拉斯手里有把真十字架，正可以起到这样的作用。”
　　　　若拉眼睛一亮：“麦斯先生，如果我们现在找到这把十字架并把它毁了，是不是就能救回巍恩了？”
　　　　“那可不行。”麦斯肃声道：“真十字架乃是教会的圣物，你毁