万夫长-第29部分

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　　　　巍恩道：“好主意。那咱们就不能按照原计划在罗德岛码头登岸，要另外改地方。”
　　　　“这个好办，罗德岛海岸线层次不平，有的是天然的避风港，咱们快到的时候，让船长找个地方悄悄把咱们放下就是了。”
　　　　巍恩拍了拍手掌：“好，就这么办。”
　　　　文森特刚想说话，忽然目光一凝，看着一个水手的背影，思索道：“这个背影，怎么看上去那么熟悉？”
　　　　巍恩随着文森特的目光瞧去，笑道：“你以前不是坐过五月花吗，说不定是个老朋友……”细细地看了几眼，惊道：“不对！这背影我也在哪儿见过！”
　　　
第十四章　马萨城与大漠鹰


　　　　文森特不再迟疑，一个箭步窜了过去，来到那水手的身后，沉声道：“朋友，请留步！”
　　　　水手听到文森特的声音，猛地停住了脚步，但是没有转身，巍恩跟在文森特的身后，仔细打量了背影几眼，忽然叹气道：“若拉，以你的身材做一个水手，那也太纤细了。”
　　　　水手的后背轻轻一颤，慢慢转过身来，借着明亮的月光，文森特细细一看，只见他脸色抹得乌黑，但一双眼珠里神采熠熠，流露出气恼和无奈的心情，两片薄薄的嘴唇高高噘着，不是若拉还能是谁？
　　　　巍恩慢慢道：“若拉啊若拉，你怎么这么倔强呢？该去上学你不上，反倒跑这儿来当个水手，我真是服了你。”
　　　　若拉愣愣地站在那里听着巍恩的责怪，一句话也不说，文森特叹气道：“怎么办？”
　　　　巍恩道：“能怎么办？只能等咱们下了船，让船长把他送回里约堡吧。”
　　　　若拉仍然沉默着，眼睛盯着巍恩，听完巍恩的决定，她的眼圈慢慢红了起来。不一会儿，眼泪涌进了她的眼眶。海风吹拂着若拉单薄的水手服，她的身躯有些瑟缩，乌黑的脸庞两眼通红，像是一个受了委屈却又无法诉说的**。巍恩看着平日里一向厉害的若拉变成现在这副模样，心里有些不忍，却又无法改口。
　　　　三个人站在甲板上僵持了一会儿，文森特咳嗽了一声儿：“若拉，听话，我们这也是为你好……”
　　　　“是谁说我有成为剑祀的潜力的？是谁说我只要努力就能获得成功的？你们平时说得好听，可谁真正实际地帮过我？你们还不如诛情呢，她还好心指点过我一些呢。”若拉终于忍不住，带着哭声嚷了起来。甲板上其他的水手听到女子的声音，都好奇地望了过来。
　　　　巍恩与文森特顿时被若拉的诘问给问住了，她说得是确实是实情，他俩尽管没对若拉承诺什么，但是给了别人努力的希望后，就再也不管不问，说起来还是他们理亏。
　　　　“巍恩，我觉得这次应该是个不错的历练机会，咱们就带上她吧。”巍恩耳边传来诛情的声音，此时她的意识已经回到了巍恩携带在腰际的短匕上。
　　　　巍恩心道：“咱们这次去罗德岛毫无把握，吉凶未卜，恐怕到时候只会害了她。”
　　　　“没有危险，哪里的提高？何况真有什么危险，你还能比若拉更有战斗力？”诛情的语气里带着一丝讥嘲。
　　　　巍恩无言，考虑了一会儿：“若拉，别哭了，你先回舱去洗洗脸，回头咱们再商量。”
　　　　等到若拉洗完脸，巍恩和文森特商量了一下，决定不送若拉回王都，但前提是她必须服从巍恩的安排，不能任性胡来，若拉尽管不大乐意，但还是答应了下来。
　　　　接着，巍恩问起若拉是如何混上船的，若拉说道她有个同学认识五月花的水手长，她以假期打短工的名义，花了一些银币，买通了这位水手长，便上了船。巍恩听完奇怪道：“你怎么知道我们肯定上五月花号？倘若是上了别的船，那你的计划岂不是落空了？”
　　　　若拉道：“箫特平日对你那么照顾，怎么会让你搭普通的客船出海，箫府最舒服的海船，当然是五月花号了，我请水手长喝了顿酒，他告诉我这两天要出海。所以我决定赌上一赌，大不了我的钱就白花了呗。”
　　　　巍恩点点头，道：“没想到还真让你蒙对了。若拉，认识你这么久，还是第一次见你哭鼻子。”
　　　　若拉轻轻“哼”了一声：“是不是特别丑？我最讨厌的就是女人动不动掉眼泪。”
　　　　“谁说的，我倒是觉得楚楚可怜，很动人。”一直在旁边倾听的文森特忽然插了一句。
　　　　若拉的脸一下子红了，她没想到文森特会冒出这么一句，嗫嚅着道：“其实真要是被送回去也没什么，我只是有点儿心疼我的银币，那可是我爸给我半年的生活费啊。”
　　　　巍恩和文色特哈哈大笑，巍恩道：“你倒是不惜血本，就凭你这份执着，我也不敢不带你去，要不以后回到里约堡，你还不要了我的脑袋？”
　　　　“哼，你的小命还不值得本姑娘拿生活费来换呢。”
　　　　风波过去，巍恩找到了船长，告诉他自己改变了原来的行程，请他找一处隐秘合适的登陆点，船长听了有些为难，怕出什么差错将来箫特怪罪下来，巍恩只得许下了一些好处，才算勉强得到了他的同意。
　　　　出海的第六天，众人站在船首极目远眺，终于在海平线处看到一丝陆地的影子，罗德岛，只剩下了半天的海程。到了傍晚，五月花号停了下来，两名海员划着救生舟把三人送上了浅滩，看着巍恩等人登上陆地，五月花号的二副在船尾放飞了一只白色的信鸽，信鸽飞行的目的地是里约堡箫府。
　　　　巍恩三人上了岸，沿着海岸线走了将近半个小时，巍恩他们趁着夜色进入了一个小镇，当晚便就宿在了镇上的旅店里。吃完晚饭后，入睡前发生了一点儿小意外。原来这个小镇是往返海船的一个中转休憩点，镇上的居民做得都是海员的生意，还有一些海女，她们通过调剂海员们枯燥的海上生活来赚取钱财。三人之中只有一个女性，几个海女来到巍恩的房间询问，巍恩在门口听完来意，沉吟着还没开口表态，被正好出屋洗脸的若拉所发现，若拉一怒，把她们全轰了出去。
　　　　巍恩看着生气的若拉，道：“拒绝她们就是了，何苦生气？”
　　　　若拉瞥了一眼巍恩，道：“你还好意思说？要不是正好被我撞上，你恐怕就要让她们进屋了。”
　　　　巍恩正色道：“若拉，你这可是把我看低了，我是那种品性不堪的人吗？”说完，他随即嘿嘿一乐，故意道：“充其量，我也就让一个进屋，人太多伤身体。”
　　　　“你……”若拉一脸怒容，狠狠地瞪着巍恩，过了半晌转身入屋，“砰”地一声，重重地关上了木门。
　　　　巍恩看了一眼闻声出屋，站在门口的文森特，耸肩道：“唉，真是个孩子。”
　　　　“你难道真想尝尝海味？”文森特笑问。
　　　　“不想，但我也不会因此而瞧不起她们，若拉的反应有些太激烈了，我看不过眼，所以气气她。”
　　　　一宿无事，三人早早地就寝，过了几天飘荡的生活，巍恩躺在床上时，第一次感觉到了陆地踏实的好处，今夜，他想必能有个好梦吧。
　　　　而此时此刻，正在海上随浪漂流的五月花号上，一个黑影偷偷摸摸地来到了船尾，四处看了看，他从怀里掏出了一只鸽子，往天空一抛，信鸽一展双翅，向远方飞去。
　　　　第二天一大早，若拉就把二人拽了起来，三人在镇上买了几匹马，迅速离开了小镇，向罗德岛的腹地进发。随着前进路线的不断延伸，凉爽湿润的海风逐渐消失，气候与温度变得干燥和炎热起来，路旁的植物渐渐减少，取而代之得是起伏的山丘和坚硬的土壤。
　　　　罗德岛腹地人迹稀少，城镇之间相隔甚远，经过三天的野外宿营，第四天的中午时分，他们远远地看到了马萨城。
　　　　马萨城依山而建，城市不大，城墙比起里约堡来显得低矮而粗糙，看来没有经过什么战火的考验。三人放慢了速度，沿着大陆徐徐而行，眼前的城郭慢慢变得大了起来。
　　　　临近城门的时候，若拉忽然指着城市的侧后方道：“你们看！”
　　　　众人望去，只见马萨城后方怪石嶙峋，植被很少的山丘上，孤零零地耸立着一座古堡，由于没有绿色林木的掩衬，古堡在大山的背景中变得苍凉而冷峻，宛如一个孤僻冷漠的巨人，冷冷地俯瞰着大路上过往的行人。
　　　　文森特勒住马缰道：“那个就是萨拉门托古堡。”
　　　　巍恩眯着眼，打量着城堡：“我觉得这座古堡气魄很大，马萨城和它一比，立刻就没了气势。
　　　　文森特勒住马缰，道：“昔日黎塞留公爵在世时，横征暴敛，名声并不怎么样，他把城堡按照军事要塞的标准修在这里，一个是方便对过往商旅的征税，另一个原因则是害怕佃农的暴动。”
　　　　巍恩笑道：“吝啬之人往往胆小，这位公爵便是个例子。”
　　　　三人随后入城，找了一家旅店安顿。待到掌灯时分，他们来到了两家酒馆，发现每个酒馆都生意清淡，没有什么人，巍恩与酒馆老板闲聊了几句，老板看来已经习惯了见到陌生的异乡人，口气不冷不热，巍恩花了一些银币，只得到了一些基本的信息。
　　　　回到旅店，三人聚在一起商议，巍恩道：“这两年前来马萨城的冒险客数量已经不比以前，看来这个古堡的凶名真是越来越大了。”
　　　　若拉道：“难道这个世界上真有鬼魂？”
　　　　巍恩看了若拉一眼，道：“怎么？害怕了？”
　　　　若拉摇头，道：“我这次可带着霍华德主教亲自祝福过的十字架，真要有鬼，它见了我肯定也会绕着我走。倒是你，小心被鬼捉了去。”
　　　　巍恩呵呵一笑：“对了，图尔大叔说过这事。他说你那个十字架好像能解除你的宿命诅咒，你知道为什么吗？”
　　　　“具体的我也不太清楚，不过当时主教把十字架贴在我的额前祈祷时，我只觉得先是白光附体，接着浑身像着了火一般地焦灼，特别地痛苦。现在想起来我都后怕，当时要是知道那么疼，打死我也不会让他给我祈祷。”若拉脸上的表情仍有余悸。
　　　　文森特慢慢接口道：“那是审判之光，是专门用来驱除邪恶血液的高级白魔法，与天罚之音并列为教会两大神法。不过霍华德强行为你施法驱魔，其实很危险，一不小心你的小命就完了。”
　　　　“我爸也这么说。”若拉点头道：“他说幸亏我的年纪小，诅咒还没完全成长，否则我当时肯定和诅咒同归于尽。”
　　　　“不光是这个原因。”文森特接着道：“霍华德还是一位比较仁慈的主教，应该不会随便拿你的性命的开玩笑，我估计他想必知道你身上有着那股特殊的潜力，所以才敢于强行施法。”
　　　　“我的这种潜力到底是什么呢？”若拉怀疑道。
　　　　“我也说不好。不过想必具有惊人的生命力。巍恩上次施加你的诅咒发作后，要是换了别人估计最少要卧床休息几个月，而你短短的几天内便恢复了元气，虽然有麦斯送来的药，但也足以说明问题了。”
　　　　若拉“嗯”了一声，悠悠道：“我真的很怀念那次心剑沟通的感觉，可惜从那以后，就再也没有了。”
　　　　文森特道：“慢慢来，修炼本就是一个艰苦漫长的过程。”
　　　　巍恩问道：“若拉，那你的十字架能够解开你族中别人的诅咒吗？”
　　　　“应该不行吧。”若拉想了想，道：“我爸说这个十字架已经注册了我的血液，别人是用不了的。”
　　　　文森特道：“巍恩，光有十字架是没用的，它只是主教实施审判之光时，与罪灵互相沟通的一个渠道而已。”
　　　　巍恩点了点头，叹了口气不再说话。三人又商议了半天，也没有想出什么好的对策，最后决定干脆睡个好觉，第二天直接上山。
　　　　与此同时，在罗德岛腹地的一片荒漠里，上百个帐篷星星点点地扎营在这里，其中一个大帐篷亮着烛火，两名彪形大汉正在帐篷里饮着黄酒。
　　　　“我已经接到消息，巍恩已于三天前登陆，估计这时候刚进马萨城。”一名留着红色胡子的大汉开口道。
　　　　“那我们时候出发？”另外一人问道。
　　　　“不用着急。我在城里安排了眼线，按照唐古拉斯大人的指示，除非巍恩真有本事从古堡里活着出来，否则还轮不着我们动手。”
　　　　“我已经打听过了，这个巍恩不简单，最近刚刚被授予了骑士头衔。你知道，没有经过资质鉴证而直接被王室授予骑士的人，整个大陆可是寥寥无几，所以我们还是谨慎为妙。”
　　　　“你这个人，有时候就是太多虑。一个骑士怎么了？就算他有天大的本事，在这里也只有三个人而已，难道还比得上咱们大漠鹰的几百勇士不成？”红胡子一挥手，傲然道。
　　　　“有件事我一直想问问，好端端地，你干嘛要听唐古拉斯的指挥？”
　　　　“哦，告诉你也行。如果我们让巍恩从此消声匿迹，事成之后，唐古拉斯会给咱们一个骑士团的编制，享受十字军的所有待遇。”
　　　　“大哥，咱们在大漠的日子虽然苦了点，但自由自在地，从不受人制约，教会也没什么好东西，何苦要受他们的管辖？”
　　　　红胡子不悦道：“你难道想一辈子老死在这边鸟不拉屎的荒漠里？你不知道，想当年我在沿海一带的日子有多风光，要不是那个该死的方丹，怎么会沦落到今天这个地步？以后咱们成了十字军，有了教会的保护，我看方丹还敢动咱们不？”
　　　　大汉还想说些什么，红胡子道：“你别说了，这事就这么定了。来，喝酒！”
　　　
第十五章　文字与图画


　　　　第二天上午，巍恩他们离开旅店，骑马出城，沿着一条羊肠小道向古堡进发。一路上，小道两旁的山壁上危石耸立，偶尔从山坡处滚下一些风化的石砾，宁静的山谷才有了几分动静。
　　　　沿着小路，绕过十几个弯道，终于来到了矗立在山腰处的古堡。三人牵着马，越过一片开阔的砂地，徐徐地来到了城堡的近前。如果在山下仰望萨拉门托古堡，还能感受到它昔日鼎盛时的尊贵和荣耀，而一旦走近零距离观察它，就会发现由于风霜和时光的磨砺，古堡早已变得斑驳不堪，幕墙到处裸露着自己的筋骨，本来雄壮威严的环形主堡犹如一个病入膏肓的巨人，勉强直立着身躯，却只是苟延残喘罢了。
　　　　城堡唯一的大门已经被马萨城政府用砖墙封死，以免好奇心强的观光客人误入古堡，若要想进入古堡，那便只能翻墙而入。
　　　　一阵冷风袭来，风里夹带着细微的砂粒，巍恩立起衣领，皱眉道：“起风了。”
　　　　文森特道：“要不我先进去看看，你们俩在外面守着。”
　　　　巍恩摇头道：“我可不习惯等人，咱们同进同退。”扫了若拉一眼，看到了她脸上发怔的表情，问道：“若拉，怎么了？”
　　　　若拉迟疑道：“不知道为什么，我对这里有股熟悉的感觉。”
　　　　“什么熟悉的感觉？”
　　　　“我也说不清楚，但我能感受得到。”
　　　　巍恩看了看文森特，道：“咱们进去吧。”
　　　　利用带来的装备，三人很快翻过了城堡的幕墙，来到了主堡与外墙之间巨大宽阔的院落内。映入眼帘的是一片陈旧败落的景象，马厩、仓库等非砖石的建筑东倒西歪，残破不堪。
　　　　圆柱形主堡的大门也已经被封死，但是三楼的窗口仍然敞开着，垂下一条条绳索，看来是以前的探险者留下的，他们利用绳索爬入了主堡，却再也没有机会把它们收拾带走。
　　　　主堡正前是城堡广场，若拉站在广场上，看着几米高的窗口，问道：“巍恩，你爬得进去吗？”
　　　　巍恩苦笑道：“我试试吧。”
　　　　文森特道：“没关系。等会我先入堡，然后你握住绳子，我把你拽上去。”
　　　　很