春光里-第134部分

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胡飞笑笑没说什么，两人又再说了几句话，才互相告别。春瑛观察到车外没人经过，便悄悄儿溜下马车，跑回家里去了，过了不到不到半个时辰，便听到门外马车人声响起，透过门缝一看，原来是李叙带了妻儿出来，重新坐上马车，与友人的马车会合，缓缓离去。

春瑛回过身，吁了一口气，再想起胡飞的话，心里便乐滋滋的。

午后路有贵带着妻子儿子回来，一进门便嚷着要茶水。春瑛倒了一杯去，却看到自家老弟满脸通红，正笑得一脸傻样，吃了一惊：“这是怎么了？小虎喝酒了？！”

路妈妈骂道：“这小子趁我不见，偷拿了席上的酒来喝，真气死我了！幸好没丢人，不然我可没脸见王家那娘们！”说罢狠狠瞪了小虎一眼，才从袖筒里摸出两个红布包来，递给女儿道：“这是王家发的喜钱，我瞧过了，是一对银莲子，足有二钱重呢！真真排场！当年大少爷娶媳妇都没这么风光呢！我打算拿它扯半匹梭布回来，给你姐弟俩做身夏衣，你喜欢什么样儿的？”

春瑛一边打水给弟弟擦脸一边道：“什么样儿的都行，娘你就别忙活了，叫别人做吧，针线活做多了对你眼睛不好。”说罢就要带小虎去洗澡，却被父亲拦住：“叫你娘去，我有话跟你说。”

春瑛不解，将弟弟交给母亲带去了，便问父亲有什么话。

路有贵喝了一大口茶，道：“今儿在席上，听别人说起，王家孙女儿出嫁，陪了许多田地和几家铺面，十分丰厚！这亲事原本办得迟了，若是在新郎得官前办了，别人只会说王家孙女儿走运，可新郎得了官后再娶亲，就有人说王家高攀，若不是嫁妆丰厚，还不知会怎样呢。听说王总管置办这些陪嫁，是以孙女儿的名义办的，并不是王家的东西，将来不管如何，都不会被府里收走……”

春瑛心里明白，这是王家在留后路了。

路有贵又道：“我瞧他家这样，就想起你先前跟我说的，私下置产，叫你姐姐姐夫帮着看顾的事。细细想来，你的话果然有些道理。只是田产什么的，要照顾起来麻烦得很，我又不能露面，你姐夫自家有产业，就够忙的了，因此我不打算买田地。”

春瑛忙道：“那么就买铺面出租？不然就入股到别家的铺子里，咱们坐收息钱？”

路有贵摇摇头：“入股有风险，而铺面又贵，我见你姐夫租房子与人住，似乎不用费什么心，我看……就在他家附近寻两个中等大小的院子，也不过一二百两，买下来拾掇了，租给往来客商或赶考的学子，叫你姐夫帮着收租，一年匀出几两给他家吃茶，如何？”

春瑛大喜：“这法子好！就这么定了！如果爹的动作快，还能赶上两个月后的恩科呢！那可不愁租不出去！”

路有贵点头：“那我明儿就跟你姐夫说去！”

春瑛心中喜悦，只觉得前途一片大好。父亲私下置了产，又有胡飞那边的银子，以后要再劝父亲脱籍，就容易多了，出府后的生活更是不用发愁。真真是万事俱备，只欠东风——

她穿回来这么多年，头一次觉得，自由就在咫尺之遥。

第一百九十九章　高中

春瑛的好心情一直延续了很久，即便遇上杏红犯了老毛病，顶嘴将十儿气得半死，她也没觉得郁闷，甚至因为心情好，居然平添了几分耐性，对着牛皮灯笼般的杏红，也能慢慢说上半日道理，直把人磨得泄了气，乖乖听话。十儿见状，佩服地竖起了大拇指。

路老爹近两年历练出来了，办事很是能干利落，才跟女儿商量定了，不过四五天功夫，就在大女儿家附近的金帽儿胡同买下了两座小院，大一点儿的有八间房，小的也有五间，找人拾掇了，又置办了简单的桌椅床柜，便让女婿陆仁义放出风去，言道此处有吉屋出租。

此时正值各省考生入京高峰期，金帽儿胡同离崇文门近，方便出入内城，离东便门也不远，加上新粉刷的屋子看起来挺干净，因此不过十来天功夫，路有贵便陆陆续续把所有房间都租了出去，统一收了三个月的租金，几十两银子稳稳入袋，把买房子花出去的钱补了四分之一回来。

他仔细掂量了一遍，觉得女儿的话果然不错，虽然置产几乎掏光了他的家底，但时间一长，就都赚回来了，还能有不错的入息。将来若是有什么变故，至少还能留下两处房产，一处小的自住，大的租出去，即便一时找不到营生，也不愁没饭吃。况且这两处院子并不显眼，又是女婿出面，外人只以为是女儿女婿又置了房产，哪里会想到自己身上？

再掂了掂钱袋，路有贵决定把银子大部分存进银号，剩下二两给女婿做茶钱，虽是半个儿子，也不能叫人白白跑腿，总是自己人不是？说起来他又有几分庆幸，若不是女婿劝他，他说不定就把院子整个租给进京的富商或官员了，那样只能收一份银子，算起来还不如将房子分拆着租出去赚的多呢。这个女婿真不错！回头他得好好打听打听，看哪里有对腿脚有好处的药酒，再叫老婆给女儿女婿和外孙子各做一身新衣裳！

一个月后，春瑛从偶尔回府给老太太请安的姐姐秋玉处，知道了父亲钱途看好的消息，心里更是欢喜，回想到自己，也有意识地开始节约日常支出，将余钱都存起来，衣服首饰等值钱的赏赐也都仔细收起，好等出府时带回家去。

就在春瑛细细为将来的自由生活积攒资金时，侯府内又发生了几件不大不小的事。

首先是表小姐范熙如在靖王妃的引见下，认识了几位宗室女和千金小姐，还交上了朋友。她的性子很是讨贵女们的喜欢，其中有一位县主回家后说起，不到两天她母亲郡王妃便派了几个侍从来，接了范熙如去郡王府玩耍。那家郡王府正好有几个儿子，年纪在二十到十四岁不等，当中有三个都尚未娶妻，平日只跟京中各公侯世家府第的子弟来往，或是附庸风雅、吟诗作赋，或是走马章台、骑射玩乐，却极少掺和皇家之事。别人说起，都称他们是纨绔，所幸做事都还算有章法，从没闹出过乱子。

范熙如只是去那郡王府上做了两回客，没多久，侯府里便有风声说，范家表小姐也要飞上枝头了，像大小姐那样做王妃，传得有鼻子有眼的，宜君拿这话去打趣范熙如，后者只是脸红红地要捂她的嘴，却没有承认，也没有否认。老太太因此上了心，特地交待范熙如，要是再收到邀请，便把宜君、惜君两姐妹带上为伴，说是叫她们见见世面，但私底下跟侯爷、太太说起，却是想着跟几位王子交好的公侯子弟们，都是门当户对的，有几个算得上文武双全，他们的母亲又都跟郡王妃交好，若能叫孙女儿在夫人们面前露露脸，一旦成就了好姻缘，也是孩子们的造化。

其次，便是侯府的正主儿之一——二少爷李敞——终于平平安安、健健康康地挨到了科举开考，在顺安十五年的夏天顺利地踏入了贡院大门。据他本人以及几位教导过他的先生们说，他今科是很有希望高中的。侯府上下为此是既欢欣又忧心，他在贡院里考了三日，老太太、侯爷和太太，以及大少爷两口子和三少爷就在府里担忧了三日。

最后，就是“久病不愈”的王总管，在二少爷进贡院的当天，正式向侯爷提出请求，要退位养老。

他一副气喘吁吁、脸色苍白的模样，走几步路就颤悠悠地晃荡着小腿，侯爷见了也不忍，想起他虽然做过不少叫人生气的事，但总算是几十年的老仆了，而且这几年安份了不少，到底还有老母亲的面子在，他既识趣，又何必跟他一般见识？便答应了他的请求，还另外赏了五十两银子。

与此同时，王嬷嬷在老太太面前也提起了这件事，简直就是声泪俱下了，说老爷子辛苦了一辈子，本想一直侍奉主子到老的，但无奈身体实在是不争气，只好厚着脸皮告退，为了不叫侯府费钱养活他一个无用之人，情愿拿积蓄赎身，只求临死前，儿子媳妇都能在身边陪伴。老太太唏嘘不已，不但点头答应了她的请求，还连身价钱都赏了，特地恩准王嬷嬷与儿子媳妇一并回家服侍老父。

安氏在一旁看得眼睛都快冒火了。她好不容易收拢了府中大权，正打算等老太太不中用了，就一举解决王家这帮刁奴呢，居然叫他们脱了身！若不是芍药好几次悄悄儿拉她的袖子，她几乎就要当场捏碎手中的茶杯，勉强将这口气吞了下去，却又看到王家的奉了婆母的命令来给自己磕头谢恩，当即一口气上不来，咳了好一阵才罢。老太太看着不像样子，便皱着眉道：“若是生了病，就去请个大夫来瞧，别只顾着过来陪我，孩子们年纪小，身子弱，若是过了病气可怎么好？”

在场的小姐们一脸尴尬，只装作什么都没听见，垂首盯着自个儿的裙子。安氏涨红了脸，支吾着拿话混过去了，坐不到一盏茶的功夫，便找了个借口告退。范熙如见众人沉默，只得先开口说起笑话来，让气氛重新变得欢快。

安氏之后的心情显然一直大受影响。王家手脚很快，没等天黑便送了文书过来，请安氏用印，好在第二日一早送到衙门去。安氏尽管气得牙痒痒，但有老太太发话，侯爷又在跟前，她不好发作，只得心不甘情不愿地递给侯爷用过印，便飞快地将文书丢给了芍药。

王家动作非常快，才递了文书去衙门，家里便开始搬东西了。他们要把自家的财物、行李都搬到私宅去。虽然赎身只是针对自家的成员，那些挂着侯府名号的产业是拿不回来了，但侯府的主人没少赏赐东西，他们并没有吃大亏。

春瑛听十儿说起王总管家搬行李时，光是金银首饰就有一二十箱，暗暗咋舌之余，也安慰了十儿几句。但十儿还是收不住嘴边的冷笑：“二姐姐还有脸说，她是为了咱们王家一族的人才嫁的这般委屈！如今他家倒是脱身了，却把我们丢在府里，叫我们替他家受气呢！”

春瑛忙道：“你早就知道她有自己的小心思，有什么好生气的？太太再恨他们，也不会把所有留下来的王家人赶尽杀绝吧？老太太、侯爷身边就有几个本身姓王或是夫家姓王的，大少爷那里有小伍哥，你从前是三少爷身边的，如今是表小姐的人，在东府或是公中当差的就数不清了。太太不会为了几个王家人，就闹得全家不安的。”

十儿撇撇嘴：“我只知道，二少爷一定要发火！叔爷爷这回可是把我们都害惨了！”

春瑛心道也是，她很怀疑，王家趁科考期间求自赎，其实是为了避免二少爷耍手段阻拦吧？

三日科考结束后，二少爷李敞从贡院回来，已是累得去了半条命，浑浑噩噩地洗了澡、吃了饭，便躺倒床上睡了个昏天暗地，等他清醒过来，有空叫潘老六进来禀报近日家中发生的大小事务时，已是第四天的午后。他一听说王家嫡系出府去了，也顾不上给祖母请安，立刻便冲到王总管往日住的宅子里，哪里还能见到人影？不过是剩些破烂家具而已，气得当即便大发雷霆，将那些家具都打了个稀巴烂。

随后有几个姓王的小厮都先后挨了二少爷的鞭子，还好贡院开榜的日子到了，二少爷才将他们丢开，径自去看成绩。几个小厮们彼此搀扶着回家，眼中都带着深深的怨恨。

李敞果然考中了，半个月后参加了殿试，中了三甲第一百一十三名，成绩平平，却也是同进士出身，侯府多年未有过这样的荣耀，侯爷为此很是高兴，大大夸了次子一通。李敞嘴上谦虚之余，斜了两个兄弟一眼，心中得意不已。李敬不动声色，李攸则是心中冷笑，叹这位二哥糊涂了，考个三甲，不是闲赋便是外放，他以为自己还有机会在侯府作威作福么？

且不说侯府上下为二少爷高中而欢欣不已，在霍漪所住的小院内，也同样洋溢着欢快的气氛。

春瑛与十儿站在门外，有些惊愕地看着屋中的青姨娘和菊儿围着霍漪又哭又笑的，霍漪却是含泪跪倒在父母的牌位前，默默祝祷。

青姨娘走上前去，哽咽着对她道：“好小姐，我再不拦你了。只盼着你早日把事儿订下来，若是你开不了口，不如让我去说？”

霍漪只是拉着她的手流泪，却不说话。

十儿拉了春瑛一把，两人进门去，趁菊儿不备，前者将春瑛往桌边一推，春瑛正好看到桌上有一封信，上头只写了四个字：“二甲传胪”，心中惊疑不定。

是谁得了二甲传胪？

第二百章　中途跑出来个程咬金

菊儿正欢喜不已，冷不防瞥见春瑛与十儿站在桌边，前者已是看到了信的内容，不由得有些惊慌失措：“你们……你们几时进来的？”

十儿笑着答道：“方才听到姐姐在这里笑得欢，便一时好奇过来瞧瞧，到底是什么好事？姐姐说来听听，也叫我们高兴一回？”手下暗暗掐了春瑛一把。

春瑛微微呲了呲牙，也笑着问：“这二甲传胪是什么意思？难道是今科的二甲第一？那可真了不起，可是老爷、太太生前的熟人？”

菊儿咬着唇不说话，青姨娘抹去眼泪，走过来道：“是从前老爷交好的一个官儿，他的长公子中了二甲传胪。原是从小儿就认得的，因此先前一听说他今科要进京赶考，二老爷便早早叫人去打听了，如今他高中，咱们也替他高兴。这原不是什么大事，先前针线房不是送了几匹料子过来，说是要给小姐裁新衣裳的？你们可看过了？料子花色质地如何？”

春瑛与十儿对望一眼，非常配合地回答道：“已经看过了，料子倒还好，就是花色太艳了些。我琢磨着小姐未必会喜欢，就让他们重新挑选了再送新料子来，针线房那边还没松口呢。”十儿补充道：“他们说是老太太和太太交待的，小姐平日打扮略嫌素净了，先前在守孝，穿得素些是守礼，如今出了孝，年轻女孩儿家正该穿些鲜艳的服饰才好。可小姐一向不喜欢衣服料子上太多花儿，咱们正跟那些人扯皮呢。”

青姨娘点点头：“客气些吧，原是在这府里寄住的，虽是亲戚，也不好太过违了主人家的意。若针线房再送料子来，你们只管收下便是，跟她们说，衣裳咱们自己做了，不必劳动他们。你们自己斟酌着，若嫌料子不好，只管支了银子叫咱们家的人到外头买。”

春瑛应了，给十儿使了个眼色，便顺势退了出来。两人也不多话，急步便往房间的方向走。自打南棋出嫁，十儿便搬过来与春瑛同住，说起悄悄话也方便。

转了角正要进门，春瑛眼角扫到一个翠绿色的身影，正站在对面廊下，紧靠在廊柱后头往上房方向看，她仔细一瞧，发现那是东儿，眼神幽幽的，似乎带了一丝不甘。她心下疑惑，以为自己是看错了，正要看得清楚些，东儿忽然有所察觉，双眼瞥过来，瞪了她一眼，便转身回自己房间去了。

春瑛皱了皱眉，听见十儿在催自己，便进屋关上了门。

十儿拉她坐下，飞快地道：“我瞧这送信来的人八成就是那位顾公子了，看上去，似乎是个挺有才的？这二甲传胪是什么意思？听起来比二少爷强得多？！”

春瑛笑道：“考中的人分三甲，一甲就是状元、榜眼和探花，二甲传胪是二甲第一，其实就是第四名，二少爷是三甲一百多名呢，这差的不是一星半点儿。我记得从前姑太太提过，这位顾公子年纪只比表小姐大一些，家里也是书香门第，称得上是家学渊源，他这样年纪，就能高中二甲第一，称得上是很优秀的青年俊彦了。”

十儿面上一喜：“这么说，他不是个穷光蛋了？来向表小姐提亲，也够份量了吧？”

春瑛想了想：“够是够的，我记得他父亲好像是在外省做官的，至少是个