春光里-第117部分

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少爷大了，小厮也变成了长随，不知要熬多少年，才能当上管事。照这么着，还不如让小虎再大几岁就到店里给爹打下手呢！将来接手铺子，不是比做小厮动不动就挨骂挨打强？”又压低了声音，“而且，我们当初不是说好了，将来要让小虎出人头地么？”

路有贵沉吟片刻，点点头：“好吧，既这么着，我就回了你二叔。他说了今晚要再来的，他一向疼你，记得帮爹多说两句好话，免得他生气。”

春瑛连忙答应，又加上一句：“我在里面听人说，二少爷就要回来了，很有可能是要办喜事的，娶的就是那位梁小姐。我怕这回二少爷又要得意起来了，爹觉得我要不要提醒二叔一声，叫他让大少爷小心？”

“那就说吧。”路有贵皱着眉道，“怎的我没听人说过？不但大少爷处，小陈那里也得提醒一声才好。唉，这位少爷怎的就不敢消停？！”

春瑛笑着附和，引他说些店里的闲话，等到母亲给弟弟洗了澡换了干净衣裳出来，便问起姐姐的近况，又考察小虎最近学的东西。她一边愉快地陪着家人聊天，一边放下心中大石，只觉得最近的日子真是再顺利不过了。

而与此同时在侯府中，三少爷李攸却觉得最近的日子真是太不顺利了，明明外头的形势大好，家里却丝毫不得安宁。他想不明白，母亲究竟在想什么呢？她不是该以父亲与他的利益为优先的吗？他是如此的讨厌曼如，为什么就是没法摆脱她呢？

李攸盯着母亲慈爱的笑脸，心里纠结万分，在回答了她一系列关于他起居饮食学习健康的问题后，终于下定了决心，开口问道：“母亲……我屋里那只镶银的檀木盒子……是不是在你这里？”

“镶银的檀木盒子？”安氏有些不明白，“你说的是哪一个？”

“就是……装了我屋里丫头的奴婢文书的那个。”李攸瞥了屋外一眼，“是曼如拿走的吧？她哪儿来的胆子？拿了我的东西，居然不跟我说一声？！”

第一百七十四章　母子对话

安氏听了儿子的话，却呵呵笑起来：“她是昨儿拿过来的，缘故也跟我说了，你一天到晚都跟在你父亲身边，兴许她是没来得及跟你说？回头我替你教训她！”

李攸皱眉：“缘故？什么缘故？任她有再大的理由，也不该瞒着我！”

“你这孩子！”安氏嗔怪地盯了他一眼，瞥见门外已经跪在地上的曼如，笑道，“她是见你悄悄收起这几张契书，生怕你是被人哄骗了，叫那几个丫头得了好处去，才将东西送过来的。我知道她定不是有意瞒你，只不过是一时没来得及说罢了，你近日忙得连陪母亲吃顿饭的空闲都没有，哪里还会听她说话？快别气了，难得这丫头是真心为你着想。”

李攸笑得有些讥讽：“原来如此，我竟不知手底下有这样忠心的丫环！不过她若真有心要说，几时不能？我每晚都要回院里看书睡觉的，她可没少唠叨！更何况，她本就不该拿！主子的东西，不管是什么缘故，她一声不响地拿了，就是不该！若不是我今儿一时心血来潮去看，还不定几时才发现呢！这样想来，我屋里的东西，她爱拿什么就拿什么，要是被猪油蒙了心，把些古董珍玩拿出去换了银子兜进自个儿的腰包，我还做梦呢！”

曼如惊恐地在屋外用力磕头，哭道：“三少爷明察，奴婢绝没有这样的想法！”

“当真没有？”李攸挑挑眉，“那你这几年里，每次回家带的都是些什么东西？你真当我不知道呢？！”

曼如哭得更大声了：“冤枉啊！三少爷，奴婢真的没有！回家带的不过是几样自己做的针线，奴婢的寡母独自在家，年纪大了，眼睛又不好使，奴婢要侍候三少爷，不能留在她身边尽孝，才想多做些衣服鞋袜……”顿了顿，哽咽道：“奴婢的确是使了院里的针线布料，奴婢知错了，求三少爷饶命！”

李攸并不回答，只是翘起嘴角睨她。安氏皱了皱眉，斜了芍药一眼，后者细心一想，便在她耳边低语几句，安氏听了，眉头皱得更紧，不满地看着曼如，斥道：“哭什么？！大呼小叫的，成何体统？！有就是有，没有就是没有，难不成还会冤枉你？！还不快下去反省？！”

曼如慌忙磕了几个头，退了下去。安氏喝了口茶，才微笑着对儿子道：“好了，谁没有几样毛病？小便宜人人都贪，但偷了主子屋里的东西出去卖钱……这种事她还做不出来。我知道你心里恼她，可也没必要安一个无须有的罪名在她头上。”

李攸撇撇嘴，偷偷看了母亲一眼，有些泄气，然后才正色道：“母亲，我长了这么大，性情如何，母亲还不知道么？说我会被自个儿的丫头哄骗？也太小看我了吧？那几张契书，我是有用的，才会特特叫平安替我寻出来，母亲，你就还了我吧——”

他拖长了声音撒娇，看得安氏直乐：“你这小子，又要玩什么花样？”笑闹归笑闹，但笑闹完了，她还是不会让儿子偏离自己的想法：“你想玩什么，尽管玩去，但这些家生丫头，都是家里养了许久的，正是得用的时候，我可不会让你把人玩坏了。你要做什么，叫平安到人市上，花上二十两，管拉一车来！但家里这些，你不许动！”尽管她溺爱孩子，但有些规矩还是不能违反的，侯府的家生子们就是李家的财产，比外头买的要好使，又忠心耿耿，况且闹出事来，叫外头知道了，是要影响侯府名声的。

李攸只觉得哭笑不得：“母亲！您当我是什么人了？！那几个丫头都是我留意了许久，将来要有大用的！怎会玩坏了？！”

安氏知道自己想岔了，有些不好意思，但脑中又飞快地想起了曼如提到的一个可能，皱起眉道：“你是打算将她们收做屋里人？这人数也太多了吧？你年纪还小呢，暂时收两个就够了，为娘自会替你安排，这事你就不必操心了！”

李攸深深觉得，现在的母亲越来越难沟通了，她怎会事事都想到别处去呢？只好无奈地道：“母亲，我又不是色中饿鬼，至于这样么？我不是说了，有大用么？！”

安氏这倒不明白了：“究竟是什么大用？你不说我怎会知道？你年纪轻轻的，许多事都不懂，为娘得替你把好关才行，不然一旦有个差错，叫为娘怎么办？”

李攸心里有些不悦，但面上并没露出来，犹豫了一会儿，才道：“母亲，父亲已经定了，等到七月我过了十六岁生日，便上书替我请封世子。我如今大了，家里的事务，也该学着料理，父亲还说，叫我留意着挑几个人，将来好使唤。”

安氏大喜，虽然对这件事早有定论，但在二子李敞即将归府的时候，得知这个消息，真真是再好不过了。她当即喜道：“怎的不早说？！七月……今年生日得大办才成了！既是要立世子，许多事都要提前预备好……哎，你该早点告诉为娘的，还剩不到半年了，这时间也不知道够不够用，你的大礼服得在南边儿做才行……”

“母亲！”李攸不得不打断了安氏的话，“用不着这样招摇，如今不是好时机，父亲跟我商量过了，今年仍旧是低调行事，只在家里摆两桌酒乐一乐就是了。”

安氏很是失望：“怎么不是好时机了？你好不容易长了这样大，也能出门交际拜访了，用不着一年，名声就能盖过你那个二哥！京里谁家的嫡出小少爷过生日，不是提前半年就在预备，大肆操办的？这怎能算是招摇呢？”

李攸决定不在这个问题上继续与母亲纠缠下去，飞快地将话题扯回正轨：“总之，因为要立世子了，我要学着理事，底下需要人使唤。可是家生子这样多，也不知道哪个可靠，哪个不可靠。我从院里的丫头中挑了几个人出来，都是又忠心能干又细心伶俐的，说不定什么时候就能用上。就像……梅香！把人的契书握在手里，更好掌控些。”他倒不是有意误导母亲，那几张契书上的丫头，除了春瑛，其他人的确是为了这个目的选出来的。

安氏用欣慰的目光看着他道：“我的攸哥儿真长大了，懂得笼络人心，不过这样挑人太麻烦了，即便指了丫头过去，也保不齐那些人不会叛主。还好为娘手下有几个能做事的，你就使唤他们去！又忠心又嘴紧，又是办事办老了的，你尽可放心地用！”

李攸轻微地眯了眯眼，笑道：“母亲指的是平安？他如今就够忙的了，哪里还能再空出手来？母亲放心就是，选人时，我会请父亲替我掌眼。”

“让你父亲过目也好，只是他平日不大理事，哪里知道各家的来历？倒不如用我手下的人，安良、安俭都不错，还有杜老财的两个儿子，都忠心可靠得很。”

她说的都是自己陪房的儿子，李攸从小和他们相识，怎会不知道他们的底细？杜家兄弟最是油嘴滑舌，甚会溜须拍马，虽然能够办事，却免不了从中算计好处；安良、安俭两个不是兄弟，前者倒是老实，却又粗笨了些，后者还算不错，偏偏爱喝两杯，喝醉了就管不住自己的嘴！

李攸脸上的笑容几乎要垮下来了，又不能硬着拒绝母亲，只得道：“他们都是母亲手下得用的，要是跟了我，母亲怎么办？您放心，若是遇到难事，我一定会向母亲求助的。”顿了顿，笑着挨过去撒娇道：“娘，到时候你可要帮我——”

安氏一听，便心软了：“行，为娘绝不会不帮你的，有事尽管来找我！”想一想，儿子也大了，叫他自己学些实务也好，横竖她会在旁边看着，绝不会叫他出差错。

李攸心中暗暗松了口气，又急问：“那几张文书……”

安氏笑道：“且放在我这里，放心，不会弄丢的。咱们府里的规矩，这些东西都是收在主母手上的，断没有年轻少爷拿着家中丫环的契书插手内务的道理。你什么时候要用了，跟我说一声，为娘包管给你办得妥妥当当的。”

“可是……”李攸欲言又止，“若我想要……许她们自赎以示恩呢？”

“那也一样，我自会把契书还给你。”

李攸心中万分失望，不满意地站起身，重重坐在旁边的椅子上。安氏见儿子闹脾气，便笑着推他一把：“气什么？为娘也是怕你年轻犯糊涂，若你做的有理，为娘怎会拦你？”

李攸神色闷闷的，胡乱点点头，只觉得曼如越发惹人厌了，若不是她多事，哪里会有这个麻烦？

安氏喝了口茶，忽然问：“对了，你说那些契书都是你院里丫头的，我怎么看到上头有一个春瑛、一个十儿，都是你霍表妹的丫头？还有一个立夏，是去年才进府的？”

李攸心中一紧，忙道：“春瑛十儿都做过我的丫头，那时我就叫平安将契书收起来了。至于立夏，则是今年才选的，还要再细看看。不管她们如今在哪里当差，将来横竖是一样的，契书放哪里，又有什么要紧？”

安氏低头沉默了一会儿，便道：“你真的想要娶你表妹么？”

李攸眨眨眼：“怎么了，母亲？这事儿不是都说定了么？从前是因表妹在孝中，不好提，如今她出了孝，祖母正打算跟她叔叔商量婚事呢。”他对霍漪没什么不满的，虽然后者性格稍稍硬了一点，却是难得的聪明女子，有这样的妻室，他将来会少许多后顾之忧。

安氏只是不说话，半晌，才道：“你回去吧，好好看书，虽不考功名，也要长些学问才好。你二哥就要回来了，仔细他笑话你！”

李攸看了母亲几眼，才点头应了，行过礼往门边走了几步，才回头道：“母亲，兴许你喜欢曼如，我也知道她只是唠叨些，心里是为我好的。但我实在受不了她的唠叨，况且不打招呼就拿我东西，太叫人生气了！她若担心我犯错，明言相劝就是了，这样背地里耍手段，是为什么？她年纪大了，我只盼着你早日给她安排一门好亲事，早早配了人，我好过清静日子呢！”说罢便抬脚出了房门。

安氏闻言怔了怔，若有所思：“芍药……你说攸哥儿为什么就这样讨厌曼如呢？这些年胭脂也不在他身边了，况且曼如模样儿虽不如胭脂，也是难得的美人呀？我看她一直殷勤小心，服侍得也周到，攸哥儿也没说她什么不好，怎的就是不待见？”

芍药心中不屑，面上却恭敬地道：“奴婢不知，但曼如说话做事，似乎总叫三少爷心里不痛快，说到底，她还是资历太浅了，经得事少，处事又不够圆滑。”顿了顿，压低了声音：“奴婢听三少爷的口风，似乎对曼如无意，甚至心有厌恶。太太何苦为了一个丫头，与三少爷起口角？若三少爷实在不喜，即便太太抬举曼如，她也是不中用的。”

安氏皱起眉头，心知芍药的话有理，曼如大概是不能长留了，儿子院中新进的丫环，是否有哪个可以收为己用？

第一百七十五章　窝心脚

李攸风风火火地走回浣花轩，才一进门便看到曼如站在廊下，战战兢兢地望着自己。他冷笑一声，也不说话，径自朝屋里走，往圈椅上一坐，便喊：“茶！”

有其他丫环走近了想倒茶，却被曼如使了个眼色叫出去，亲自倒了一盏，小心地奉到李攸面前，轻声道：“方才二小姐打发人来问，三少爷上回答应给她买的竹子编的小玩意儿，不知是不是忘记了，请您明儿出门时千万要记得。”

李攸不置可否地低头喝了口茶，顿了顿，冷哼一声。

曼如心中一惊，立刻回想自己方才泡茶的经过，确信并没有出错的地方，三少爷虽然脸色不太好看，但他既然能喝下大半盏去，可见味道并不差。她对三少爷的日常喜好十分了解，觉得茶是没问题的，三少爷想必是还未消气？

她却想不到，正因为茶一点问题都没有，李攸才觉得生气。他发现自己真是容忍这丫头太久了，居然让她摸清楚了他的喜好，瞧这盏茶，无论是茶碗的形状、釉色，还是茶水的香气和温度，全都是他最喜欢的，再想想平时，起居坐卧、衣食住行，哪一样曼如没有料理周全？服侍得好的丫头固然让人高兴，但自作主张的人却让人厌恶。他冷声道：“你惴摸我的心思，倒是挺用心的嘛——可惜不用在正道上！”

曼如慌忙跪下，心乱如麻，又觉得有几分委屈。

这几年她过得容易吗？自从把胭脂弄走以后，三少爷就把对她的厌恶摆到台面上来，惹得院中其他丫头对她的尊重也大打折扣，淘换人手和进新人时，露儿还把持着大权不让她沾手，害得与她交好的丫头少了许多。她为了保住自己的地位，花了多少心思哪？！

太太身边的丫头她要费尽心思去结交，浣花轩新进的小丫头们，她也要多加照拂，还有原本熟识的婆子媳妇和各处管事娘子们，一年到头的应酬交际、送礼请酒，样样都不能少。她一个无依无靠的小丫环，家中只有一个寡母，能走到今天，是多么的不容易！她知道三少爷不喜她告状，但不把消息透露给太太，太太又怎会相信她呢？

为了让三少爷喜欢上自己，她这两年多的时间里，几乎把他的所有习惯爱好都牢记在心。她知道他爱喝什么茶，喜欢用什么茶具，知道他吃东西的口味咸淡，知道他讨厌的菜品和烹饪方式，知道他习惯在什么时间读书、练画，甚至知道他在画完一幅画后，喜欢手边有一杯清爽的热茶；她知道他在什么天气里外出爱穿什么衣服，知道他的腰带习惯束多紧，知道他逛街时会买些小玩意儿给妹妹、侄儿，因此衣服袖子、腰带之类的地方一定要缝个小口袋好装零钱，连小厮身上也要带；她知道他半夜里起身总爱喝口温热的茶水，为了保证茶水不冷，她整整三年都没睡过好觉……

因见三少爷一直想要胭脂回来，她为了不输给胭脂，甚至还跑去学认字！