一城春弄-第14部分

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　　齐铸笑道：“哪里的话，城主有心便好，万事以和为贵嘛。”
　　师雨不置可否，转头问即墨无白：“之前让贤侄算的账如何了？”
　　即墨无白从袖中抽出一张纸来，递给她：“早已算好。”
　　师雨打开看了看，点点头，命夙鸢交到齐铸手中。
　　齐铸双手接过，不明所以：“这是……”
　　“若羌需要赔偿的数目，齐相慢慢看，赔偿到了，贸易也就通了。如你所言，万事以和为贵嘛。”师雨笑着站起身，施施然离去。
　　“……”齐铸对着她的背影无语凝咽，敢情说了半天等于没说啊。
　　即墨无白倒是善良，还特地送他出门，一边道：“右相大人不妨向代城主献一支胡旋舞，兴许她一高兴，要的赔偿就少些了呢。”
　　齐铸额头青筋突突的跳：“少卿大人这是什么话？我堂堂一国右相……”
　　即墨无白食指掩唇“嘘”了一声：“准确来讲，你是战败国的右相。”
　　齐铸咬牙切齿，恨恨拂袖离去。
　　若羌吃了瘪，比什么都让人痛快。晚上师雨特地命人备了酒菜，与即墨无白庆贺。
　　“齐铸傲慢，你今日激怒了他，若羌恐有异动。”饭吃到一半，师雨将疑虑说了出来。
　　即墨无白停箸：“若羌这次与墨城的战事之所以这么快就平息，也是因为后劲不足。其他西域小国没有一个帮他的。只要我们尽快派出特使去周边诸国走动，打牢关系，若羌定不敢轻举妄动，乔定夜也会有所忌惮。”
　　师雨左右看看，好在屋中只有夙鸢和杜泉在，“可是墨城贸然派出使臣，会被定为谋逆的。”
　　即墨无白笑了笑：“无妨，我亲自走这一趟就是了，也不用使臣身份。”
　　师雨上上下下看他一圈，笑盈盈地夹了一筷子菜放到他碗里：“无白如此善解人意，实在叫我感动。若是没有墨城横在中间，我一定交你这个朋友。”
　　即墨无白把玩着酒盏，笑看着她：“我只要推心置腹的那种。”
　　师雨忍不住笑出声：“那是自然。”
　　“不，还是不够。”
　　“嗯？”
　　即墨无白恍然回神，摇摇头，拿起筷子：“没什么……”
　　第二日即墨无白便整装要出城。临出发前，去书房与师雨道别，没见到她人，却见到下人抱着字画进来。
　　师雨给了他决策权，如今他的地位自然也不同往日，下人不见师雨，便将卷轴送到了他手里。
　　即墨无白打开一看，仍然是师雨的画像，这次是身着襦裙的娇媚模样，背后是假山叠水的美景，她倚在廊边，巧笑倩兮。旁边题了一句情意绵绵的情诗，落款不是乔定夜是谁。
　　他啧啧摇头，酸水都快吐出来了，忽而来了兴致，当即铺纸研墨，一掀衣摆落座，提笔蘸墨，照着乔定夜所作的画临摹了一副，却在人物的双目、神态上做了改动。背后的场景也换做了茫茫远山，看起来师雨像是在凭栏远眺一般。然后大大方方署名，盖上自己的印章，叫人送去都护府。
　　不久师雨收到乔定夜的信件，他在信中表示，还是子玄画技更胜一筹，寥寥几笔便描尽了师雨神韵，叫他自惭形秽。
　　师雨莫名其妙，写信去问即墨无白怎么回事，他义正言辞地回复，这是为了让乔定夜了解如今墨城已有他一席之地，再无可趁之机，也好让他忌惮着些。
　　合情合理，师雨无言以对。
　　

☆、第二十三章

　　　　西域大大小小共三十六国，唯若羌与墨城接壤线最长。周边的且末、乌孙、龟兹、焉耆、楼兰等国虽也接近，却没那么紧密。
　　即墨无白要走访的是围绕在墨城和若羌周边的十国，数量虽多，却疆域小路途近，耗时也不算太长，走访结束时，正好到了十月底。
　　最后一站是依耐国，国君派了人马，一路护送他到豫国境内，距离墨城已不足百里。他不想太招摇，叫随从先行回去报信，自己带着杜泉落后一步。
　　原本天气不错，过了两日却是风沙大作。他用一件毯子从头裹到尾，骑着骆驼自沙海向绿洲靠近。远远的，隔着纱帐般的黄沙，已能看到墨城的轮廓，他长舒了一口气。
　　杜泉包得比他还严实，只露出嘴巴说话，每说一句话就要吐一口沙子：“公子……呸！您说您这么辛苦……呸！值得吗？呸！”
　　即墨无白知道他就是嘴碎，故意不理他。
　　“咦？”杜泉忽然发现什么，指着前面道：“好像有人来接我们了啊……咳咳，呸！”
　　即墨无白早就看到了，只是黄沙遮眼，看不清楚。待渐渐走近，才看出那是个跨在马上的人，蒙着脸，看不清容貌，身段倒是能看出是个女子。
　　总不可能是师雨亲自来接吧？
　　他腹诽着，一边加快速度接近，一眼看到对方手里的长剑，想调头已经来不及了。
　　“少卿大人，许久不见啊。”
　　即墨无白只能硬着头皮上前，嗯哼一声：“乔姑娘有礼。”
　　说话实在不方便，乔月龄抬了一下手，示意他去前面避一避风沙。
　　黄沙在风中扭动，像是舞姬甩出的水袖，偶尔扫过眉梢眼角，却会叫人清晰地感觉到微疼。三人纵向前行，走了一里路，踏上绿洲，渐渐有了树木遮蔽，沙尘好了许多，看东西也清楚了不少。
　　前方有一间破败的房子，孤零零地伫立在路边上，已被风沙侵蚀了大半，只有一堵墙还能挡一挡。
　　乔月龄下了马，揭去面巾，拍了拍头上的沙尘，转头看着即墨无白：“我已为你们备好马，出了沙海，再骑骆驼速度就慢了。”
　　即墨无白颇为意外，这还是第一次两人见了面没有动手还这么客气的呢。他下了骆驼，拱拱手：“那就谢过乔姑娘了。”
　　乔月龄依旧冷冰冰的，看一眼杜泉，对他道：“让你的侍从回避一下，我有话要与你说。”
　　即墨无白转头朝杜泉使个眼色，后者左右看看，实在无处可避，只能默默站去风沙里。
　　“乔姑娘远道而来，看来是有要事要说。”
　　乔月龄黑衣飒飒，冷哼一声：“你当我乐意来？不过是家兄有命，不得不来罢了。”
　　“哦？”即墨无白来兴趣了：“不知乔大都护有何指教啊？”
　　“没什么指教，只是顾念相识多年，关心一下你的近况罢了。”
　　即墨无白好笑道：“我有什么近况好关心的？”
　　乔月龄神情有些不自然，微微扭头，盯着远处曼舞的黄沙：“你……这么多年了，没准备找个姑娘把终身大事定了么？”
　　“准备啊，我时时刻刻都准备着啊。”即墨无白回答地又遛又顺。
　　乔月龄面色微红，垂头看着鞋面：“那你心仪的女子是什么样的？”
　　“嗯……”即墨无白把玩着毯子的一角，认真思索着，脑海里首先浮现出的竟是那双面纱后似笑非笑的眼，心中一惊，摇了摇头：“不知道。”
　　乔月龄稍稍抿唇，藏去嘴角笑意，一本正经道：“既然如此，家兄可以为你做个媒。你如今住在城主府，与城主一个未婚女子朝夕相处，久了难免会有闲言碎语，早日成家也是好事。”
　　乔定夜连拉拢人都这么老套。即墨无白干干地笑了一声：“我住在城主府怎么了？如何就有闲言碎语了？”
　　乔月龄听他语气不善，惯性使然，脾气也隐隐有些发作，再回想当初他背着师雨逃出险境时的那亲昵模样，口气不太好：“怎么没有闲言碎语？你是太常少卿，掌管礼乐，应当最懂教化伦常，切莫动了什么不该动的心思，惹人诟病，说你乱。伦！”
　　即墨无白手指撰地死紧。
　　乔月龄见他不做声愈发来气，恨不得跟往常一样动手才好，想起兄长的话又忍了下来。
　　都说长兄如父，她的心思如何瞒得过亲哥哥？那日他突然说想成全她，她还推辞了半天不承认。但哥哥说的对，即墨无白这样的人，不说的话，他可能一辈子都不知道呢！
　　可她终究不好意思直言，戴好面巾，翻身上马：“你好好想想吧，我在……我们在宁朔等你的消息，你若愿意，家兄一定会尽心尽力替你操办的。”
　　即墨无白意外，以前甩也甩不掉她，今日却是自己跑了。他虽然对乔定夜无甚好感，却还不至于牵扯到她身上，客客气气地拱了拱手：“多谢乔姑娘一番美意。”
　　乔月龄的脸色好看了一些，策马走了。
　　风沙小了一些，即墨无白裹好毯子，叫上杜泉，换乘马匹继续赶路。
　　杜泉吃了许久的沙子，忍不住一路的抱怨，但即墨无白半点回应没有，一路都默不作声，半路还差点走错路。他以为是自己唠叨太多让公子心烦了，只好将话默默吞回肚子里。
　　天色将晚时，终于进入墨城边界，风沙已经停息。天像是被污水洗过，乌蒙蒙的，墨城大军的军营如同一朵一朵的小白花绽放在远处。黑甲金戈的军士看起来不过是一群黑点。
　　即墨无白掀去毯子，深深吸了口气，一路狂奔过去。快到军营门口，见到一身戎装的霍擎跨在马上，花白的胡须在风中颤动，似已等候久矣。
　　他勒马停住，整了整衣冠，朝他拱手：“霍老将军。”
　　霍擎回礼：“太常少卿近来为墨城做了许多，老夫特来相迎。”
　　即墨无白微微一笑：“晚辈受宠若惊。”
　　霍擎抬手做请：“城主已经在府中等候太常少卿的好消息，请！”
　　即墨无白打马前行，转头拦了一下：“老将军就不要同往了。”
　　霍擎一愣：“为何？”
　　“我怕你待会儿受不了。”
　　师雨已在城主府备好接风宴，亲自站在门边等候即墨无白。
　　掌灯时分，他终于策马而至，尚未到跟前，一道身影已经看出瘦了不少。
　　“贤侄辛苦了。”
　　即墨无白抬眼，见她静静地站在檐下，目光柔柔映着灯火，垂头应了一声，再无他话。
　　师雨只道他是累了，并没在意，原本要询问出行各国的情况，也只能暂时压住。
　　二人并行朝府中走去，即墨无白忽然道：“我有件事要与姑姑商议。”
　　师雨朝身后摆了一下手，下人们悉数退去，“贤侄有话尽管直言。”
　　即墨无白目视前方，脚步不停：“我想请你交出一半兵权由我执掌。”
　　师雨脚步一停：“你说什么？”
　　即墨无白转过头，负手而立：“自与姑姑结盟一来，聚权为其一，巩固为其二，如今这两步都完成的很好，眼下就是要再走一步，让所有人都认定我与你是真的姑侄同心，而不只是做戏，这便是要再走的一步。”
　　他所言在理，但师雨犹豫不决。即墨无白的目的天下皆知，眼下的结盟不过是暂时的，难保他这不是借机为以后夺。权铺路。
　　即墨无白如何不知她心思，望着天继续道：“不止如此，此事还必须要在大庭广众之下宣布，以昭告天下。”
　　师雨正要开口，他竖起几根手指朗声道：“我所做一切都是为了墨城，可对天发誓。”
　　她抿了抿唇：“此事并不是我一人可以做主的，军政还有霍叔叔在，他那关过不去。”
　　即墨无白叹口气：“还说姑姑聪慧过人，原来也不过如此。你让霍老将军弄两个假的虎符给我做做样子不就完了？”
　　师雨挑眉：“你肯？”
　　“你们不信我，也只能如此了啊。”即墨无白笑笑，转身继续朝前走。
　　他这般通情达理，倒让师雨自觉理亏了。
　　第二日师雨便找霍擎议定此事，三日后于城主府大摆宴席，宴请全城官员，包括被软禁的葛贲，以及周边城镇的大小属官。
　　城主府许久没这么热闹过了，上次大厅里摆满案席，算起来是即墨彦六十大寿时的事了。当初只有即墨彦一人高高坐在上方，如今除了盛装的师雨外，还有身着绯色官袍的即墨无白。这种状况还是头一次见，官员们都觉得很新奇，三三两两地窃窃私语。
　　宴席开始，诸位官员都一一起身向师雨述职，禀告了辖地中的大致情形。
　　师雨听得很认真，但凡遇到拿不准的事情，都要跟身旁的即墨无白小声讨论几句，再做出决断。
　　官员们都以为那道诏令不过是形势所需做个样子，可眼下见了这情形，却不确定了，看起来城主是真的很倚重太常少卿啊。
　　酒过三巡，师雨吩咐奏乐暂停，官员肃静，站起身朗声道：“今日当着诸位的面，有件事要宣布。太常少卿即墨无白乃老城主嫡亲侄孙，在墨城也多有建树，如今我与霍老将军商议，允许其执掌墨城一半兵权，即日起生效。”
　　话音一落霍擎便站了起来，从袖中取出兵符放进侍女手捧的锦盒里。众人眼睁睁地看着那锦盒交到了即墨无白手中，一片哗然。
　　师雨以茶代酒，转头朝即墨无白举了举：“贤侄，你我是一家人，今后也要互相扶持才是。”
　　即墨无白起身举杯向她敬了敬，仰脖一饮而尽。
　　官员们一见，纷纷开始向即墨无白敬酒。此时什么惊诧，什么不满，都比不过攀关系来的重要。即墨无白也来者不拒，今晚他一直神色肃然，仿佛直到此时才高兴起来。
　　只有葛贲坐着没动，对这些墙头草的行径痛心疾首。
　　趁着大家热闹，夙鸢悄悄在师雨耳边传了句话，她听后放下酒盏，走了出去。
　　厅外角落里站着派去盯着阿瞻的人，他特地来禀报师雨，阿瞻得知了师雨分兵权给即墨无白的事，砸了一屋子的东西。
　　师雨仔细交代了一番，最后道：“随他砸，东西砸完了再添上，直到他消气为止。”
　　这一耽搁，不过片刻功夫，她正要返回厅中，就见杜泉架着即墨无白出来了。
　　“这是怎么了？”她看着几乎挂在杜泉身上的即墨无白，有些诧异。
　　杜泉道：“师城主有所不知，我家公子酒量不济，平时都不怎么饮酒的，今日也不知怎么了，一杯接一杯的喝。”
　　师雨笑着走过去：“想不到贤侄你还是个酒鬼。”
　　即墨无白抬眼看她，双眼如同蒙了一层水雾：“不要叫我贤侄。”
　　师雨一怔，好笑道：“不叫你贤侄叫什么？”
　　“嗬……按年纪来论，你还该叫我哥哥。”
　　师雨故意趁他意识不清逗他：“叫你哥哥？你哥哥来了，我也得管他叫侄子呀。”
　　即墨无白忽而一把握住她手腕，手劲大的出奇：“我说了别叫我侄子！我与你非亲非故，算你哪门子侄子！”
　　“……”师雨微微愠怒，却在看到他神情时愣住。
　　他目光灼灼，似要在她身上烧出个窟窿来才甘心。
　　　　

☆、第二十四章

　　常言道酒后吐真言；原本姑侄相称的二人关系越来越好；大家都有目共睹。可今日即墨无白一喝酒却否定了这关系；看来心里根本没把师雨当成自己人，难保她不会生气。
　　杜泉和夙鸢都吓得不敢作声。
　　“酒可真不是个好东西。”师雨却只是轻轻笑了笑；叫杜泉好生扶他回去休息。
　　杜泉如蒙大赦，连忙架着即墨无白走了。
　　师雨看了一眼二人离去的背景；转头朝夙鸢勾勾手指：“你说说；若是一个男子喜欢我，那他是喜欢我的什么呢？”
　　夙鸢脱口道：“自然是城主的容貌了；城主姿色天下无人可比。”
　　师雨笑着戳了一下她的额头：“什么时候这么会说话了？”
　　夙鸢憨笑。
　　即墨无白第二日起床后头疼欲裂，眯着眼睛好一会儿才适应窗外投入的阳光。
　　杜泉守在房中；见他苏醒，连忙端起桌上的汤碗过来：“公子可算醒了，师城主一早叫人送了醒酒汤过来，都热了好几回了呢。”
　　即墨无白愣了愣：