女状元-第16部分

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“这……本帅自有安排……”郑涛有些措手不及，看到李宛有些轻蔑目光，心中更加慌乱。

“李大人，军中之事自有将官们处理，区区一介文官还是不要擅议军政为好。”魏雁辉有些警告一味地看着婉贞，拦下了郑涛的话。

婉贞挑起长眉，道：“连下官一介文官都察觉到的事，将军怎能不知？”

陷入僵局。气氛凝重。

魏雁辉忽然叹气说道：“我等是奉了密旨，朝中弹劾我军作战不利，下了旨意。不得不将大军迁回幽州，另作战局部署。”

众人惊疑，婉贞道：“敢问圣旨何在？”

“密旨是口谕，我等还敢假传圣旨么？”

“空口无凭，不足以取信于人。”婉贞不依不饶。

郑涛从囊中取出一块金牌，向众人道，“可认得此物？”

“真是金牌？”“是金牌没错……”“难道真是皇上的旨意？”“这可如何是好……”众人心志开始动摇。

婉贞皱眉不语，心中觉得蹊跷，又不好贸然询问。

郑涛道：“朝廷的金牌昨晚由密使送到，为不动摇军心只能秘而不宣。如今各位已经知道，就请准备动身吧。”

魏雁辉也道：“李大人若没有疑问了，也请收拾一下赶快随军出发吧。”

婉贞道：“西平郡怎么办？”

“先锋营留守。梁将军定然不负众望。待众将拟订作战计划在重新部署。”

孤立梁振业，压制我么？看来他们也知道情形了。不能就范。婉贞思量妥当，正色道：“下官负责筹调军备事务，领幽州新法，又与西平当地关系密切，只怕要走也不能如此迅速。下官恳请宽限三日，留下三百军士，整理好账目再去幽州，免得军需调度混乱。”

郑、魏二人对视一下，郑涛点头道：“好，就依你。”

第二十五章　　番王家事

十二月末，平西大军大部迁往幽州，先锋营留守西平郡。左帅病愈沉，忠烈侯世子郑涛暂摄其位，兵部尚书魏雁辉辅之。据此，西平郡防线崩析，幽州重镇重设。

婉贞拟定三日之后再作打算，是有意拖延。以军需为借口，拖延时日，伺机观望局势。毕竟在先锋营中能做的事更多，拳脚易于展开。德云要照顾左帅，马天赐本隶属幽州营，已经都随大队开罢了。婉贞虽然担心德云，但也不得不让他们离开。后面的事很难把握方向，德云留在幽州更加安全，更有马天赐、韩青等人照顾，相信比留在她身边更好。

魏、郑二人孤立先锋营是明摆着的事了，那么下一步可能就是按朝廷说的开展攻势，让先锋营做弃卒，一了百了。如果真是这样怎么办？婉贞问梁振业，他说自己从不想做鱼肉，任人宰割，自己做刀俎还差不多。婉贞笑道，不错，正是这么个意思。

果不其然，婉贞又以军需之事拖延了三天，身边只留下一百军士，做出还有事情要办的样子。后面终于等不及了，来了份军令：先锋营先行至雁门关，大军随后埋伏，诱敌入内，不得有误。而这埋伏竟然距雁门关三舍之外，梁振业看到，冷哼一声，“这种埋伏怎么会有用？孤军深入这种忌讳也就那些外人会犯，这种饵有鱼会咬才怪！”

婉贞不失时机讽刺道：“他们以为天下人都和他们一样智慧，所以才如此行事。莫怪。”

“亦或者是想先锋营全部覆没后再鼓舞士气地复仇。也是个好主意。”梁振业事不关己地说道。

“倒不如告诉他们，不用埋伏，你只用先锋营去夺雁门关。总比作弃卒的强。”婉贞站着说话不腰疼，大大方方地提议。

“不错，我是这样回答的。”梁振业也轻松回答道。

婉贞吃了一惊，正色道：“果真？”

“骗你做甚？还要有劳你来参谋呢。”

“有把握吗？”

“有点眉头。”

“但我不想触霉头。”

梁振业笑道：“想不到李大人还是明哲保身之士，我还道没有你不敢做的事呢。放心，阁下是国之栋梁，在下可不敢怠慢。请你看一场好戏，就是不知道你有没有这个便利。”

婉贞知道他是指幽州一直催她搬移的事。婉贞微微一笑道：“这有何难，最简单的办法就是最有用的办法。我只要把人都打法回去，说我自己病了不能动，把事务交代清楚，让副官顶替就好。”

“妙！”梁振业重复道：“最简单的办法就是最有用的办法。不错，这回的事也要用到这上面来。”

婉贞道：“少卖关子，快点说，到底怎么回事。”

梁振业笑道：“这还是一件风liu艳事呢。关键还是要着眼到慕鹤、越鸽他们两人身上。”

***

慕鹤和越鸽本不属于军中，望西山一役后，大军到来，他二人便悄然失踪。想是又去隐藏在暗中，刺探敌方军情，大概只有梁振业知道他们的去处。望西山一役婉贞已知这号称“奇禽三郎”中的两人果然不凡，与梁振业又交情非浅，他们行动一定自有他们的道理。

梁振业道，两天前，越鸽送来有意思的消息——颉利顿王要聘王妃，而这王妃还是个汉人女子。

婉贞道：“这也希奇，他还没有王妃吗？为什么要娶汉人女子？他们突厥不是很讲究身份血统吗？”

“也不尽然，前朝也有汉人的公主嫁过去和亲，一样是王妃。其实，他们的汗王有很多妃子，每一个都是王妃，没有汉人这边正室侧室这么多讲究。每个王妃有自己的宫帐、侍女，自成一家，互不相干。听说，之前他们的那个先汗王有十七八个这样的大王妃，下面的姬妾、侍女更是数不胜数。而这个颉利顿王是庶出幼子，加之母亲不是突厥人，血统不纯，不受贵族长老的认可。但是老突厥王又很喜欢这个比其他兄长都优秀的孩子，于是就给了他一片领地，让他自立出去。这个颉利顿王也着实不简单，先是帮助柔然复国再借机灭了乌孙，把柔然和乌孙都变成了自己的属国，又与吐蕃、敕勒等相交甚密，他的兄长和贵族们对他甚是忌惮，但当时先王在世不敢如何。后来即位的汗王又体弱，疏于征战、整治，直到这时才想趁机将他摒除。说来有趣，这颉利顿王已娶的三个王妃都不是突厥人，似乎有意与突厥贵族作对，娶的都是柔然、乌孙的外族女子。这次要找个汉族女子也不稀奇。借此也能抚平民怨，一举多得。”

“噢？”婉贞来了兴趣，“这个颉利顿王有些意思。那个女子是谁？”

梁振业道：“你别急，慢慢听着。”

原来，距离雁门关三十多里有个许家堡，堡主是先帝初年便告老还乡的原兵部尚书许正策。许家世出贤将，名震塞外，在对突厥的战役中贡献颇大，以至于许正策以外将身份做到了兵部尚书，实属罕见。然而许正策只作了三年的尚书便告老还乡，大概是不喜庙堂之上的权术争夺。塞外儿郎性情豪放，便携着妻子儿女远离喧嚣，定居于荒野山村。那山村本也是许家的本家，村里人的家十户有八户姓许，人称许家庄。后来因土匪、突厥时有骚扰，众乡邻便选出壮实的青年男子，由许正策加以训练，组成了一支护庄的家兵。又因防御时修了不少碉堡工事，又称许家堡。许正策归隐了十几年，如今已是年过古稀，在西北的名头依然不小。许家堡也壮大很多，又因在两国边界，地方官员也不干涉，倒成了谁都管不到的世外桃源。

婉贞问道：“既然是世外桃源，那突厥王如何找上门去了？”

门外有人笑道：“怪只怪名声太响，树大招风。”

推门而入的正是越鸽，却是猎户装扮，腰间系着虎皮，足下蹬着牛皮靴，肩上背着绳索，墨黑的头发随意绾个发髻，显得英俊倜傥。他笑道：“李大人别来无恙，神采依旧啊。”

婉贞笑道：“彼此彼此，几日不见，越鸽更显得英姿勃发了。”

梁振业摇头道：“互相吹捧，好厚的脸皮。”

“梁大哥怎么这样说话？”越鸽依旧嬉皮笑脸。

婉贞也推波助澜道：“那是因为他嫉妒。”

越鸽拍掌笑道：“甚妙甚妙。李兄果然好口才。”

“那么，你们两个好口才的人讲吧。我一边歇着了。”梁振业说着端起茶碗，慢慢喝起茶来。

婉贞笑道：“咱们不理他，越鸽来说。突厥又如何要找上这样的人家？而这样的人家如何能受控于突厥？”

越鸽道：“你猜这雁门关守将是谁？便是许正策的侄子，许家的长房长孙。许正策上面有两个哥哥都为国捐躯了。这是他长兄一脉唯一的骨肉，如今被突厥拿下如何不要紧？这一层我也是前天才知道的。许正策有个孙女，今年十八岁，据说是远近有名的美人，人称‘塞外明珠’、‘落雁小姐’，求亲的人很多，不过没有中意的人家。突厥王就打她的主意。”

婉贞沉思道：“不错，这女孩也是许将军的侄女，又是许家堡的千金，将门之女、世家之后，名声也大。如此一来，突厥王找上门也就正常了。可怎么会在这个时候？”

越鸽道：“听说这颉利顿王倒还不算残暴，占了雁门关后没有大开杀戒，还安抚官员百姓，似乎想收为己所用。但雁门百姓的防范之心不减，一个月来发生了两次暴动。突厥王大概是想借助联姻安抚民心。毕竟他是孤军作战，除了他的领地突厥国内并不支援。因此他必须找到粮仓，让百姓为之所用。我听说这个颉利顿王当初纳柔然为属国时，就娶了柔然公主。”

婉贞点头道：“不错，这样一来人质、招牌全都有了。倒也周全。”

“不过苦了人家姑娘啊，听说人家许小姐都哭了两天了，不食不眠的。许家堡上下都乱了套，许老先生都没了主意。一边是孙女一边是侄子，都是亲人。自己这边力量有限，没之奈何。”

婉贞忽然迷起眼睛，盯着越鸽促狭一笑：“怜香惜玉呵，越鸽见到人家小姐了？”

越鸽满不在乎道：“人家是千金小姐，哪有那么容易？我可是费了不少劲才混进去的。不过我的本事你放心。”说罢狡黠的眨眨眼。

婉贞知他必是看到了，好奇心起，问道：“如何？”

“不若君之美也。”越鸽故作深沉的摇头。

婉贞冷哼一声：“又信口胡说。”

“真的，眼睛都哭肿了，有什么好可看的。”越鸽瞪大眼睛辩白道。

梁振业清咳一声，打断他们的争论。心道：越鸽也就算了，这李宛平时看着老成持重，怎么也这般心性。说道：“慕鹤还在许家堡内吗？”

“是。我们扮作打猎受伤的猎户，堡内的人收留了我们。昨晚突厥已经第二次送了聘礼过去，说是静候佳音。突厥素有抢亲的风俗，可能不日就要来迎娶。”

婉贞向梁振业道：“你说的眉头就在这里吧？想如何利用呢？”

梁振业道：“这现在还不能决定。要看人家怎么办，今晚我们走一趟。”

第二十六章　　疑是故人来

窗外飘着雪花，还在傍晚天色就全都暗了下来。一个头发斑白的老者站在窗前，手捋着胡须，陷入沉思。身后的屏风人影晃动，一个总管模样的中年人走了进来，但看到老者的神态，不敢打扰，只有毕恭毕敬地站在一旁等候。老者眼角一抬，沉声说道：“有什么要紧事么？”

那中年人回话道：“回堡主，外面来了三个人，说有事与堡主商议。”说罢，递上帖子。

老者看了一眼，神色一变，问道：“堡外可有人马？这三人可有异样？”

中年人谨慎回道：“只这三个人，都骑着马，看着来头不小。周围没有发现其他人物。”顿了一顿，又说道，“连突厥人也没有。”

老者冷哼一声，问道：“这两天可有外人进庄？”

“这……只收留了两个受伤的猎户，一个还在躺着，另一个已经好了，说去幽州买药，还没回。您要见吗？”

老者道：“人已经回了。告诉那个猎户到中厅等候。把那三人也让到中厅吧。”

***

老者进入中厅，已经有一个修身长目、淡漠庄重的青年等在那里。那青年向老人微微施礼。老者略微颔首。随后一站脚步声传来，另三个年轻人走进厅中。老者略感意外，因为这三人的年纪、容貌和不凡的气质。当年入朝拜尚书，什么人物没见过。这三人倒很是不俗：先一个长身玉面，英姿俊朗，眉宇间隐有煞气，应是个将才；另一个则是宽肩窄背好身段，可见是个练武的好手，俊逸的容貌又带点玩世不恭的神情，风liu倜傥；最后一个却让老者有些吃惊，这相貌好似故人：俊美的中带着威仪，眉眼中自有锦绣，只是眼前之人身形略小，相貌更加精致灵秀。

老人心念一动，暗叹道：明峰贤弟可是你生前不甘，又回来雪恨？

为首的青年躬身长拜，道：“晚生梁振业向许先生请安，失礼之处还请见谅。”

许正策道：“贵卿是朝廷官员，统兵大将，怎可向我这老朽之人下拜，请起。”语气有几分冷淡。

梁振业却不慌不忙道：“先生与先父同朝为官，既是同僚又是前辈，晚辈理应向您见礼。”

修身长目的青年也出来见礼道：“我兄弟二人未经准许就潜入堡内，多有得罪，还请海涵。”另一名也跟着致歉。

许正策打量这二人：不怪他们能来去自如，好相貌好举止，众人皆不防备，加上举手投足间的稳健，可见武功不弱，只怕连自己也奈何不得。然而，英雄俱是惺惺相惜，老将尤为爱才。许正策本是豁达之人，见众人才高胆大又彬彬有礼，手一摆，道：“罢了。你们也是应该的，不必多礼。请坐。”

许正策注意察觉一直没有说话的俊美少年，只见他举止端庄，神色淡雅，气度卓绝，心中暗赞，因问道：“这位大人有何见教？”

婉贞微笑行礼道：“下官李宛，随军幕僚。久闻先生大名，特来受教，一睹高仪。”这位许先生就是梁兴将军之前的兵部尚书，父亲中状元的时候，人家已经是大将军了。自己当然要称晚辈。

这一番话听在许正策耳中却别有一番意味，几种心思一起涌到心头，竟不知道先想哪一个：这少年说话的神情与那人十分相似，谦冲中带着自重，不卑不亢，脸上都闪着光彩。二十年前，明峰状元及第之时也是这般神采，只可惜身后只剩下一个女儿……等一下，这孩子说话的声音有些特别，似山泉流入深潭，清澈沉稳但却不像这个年纪的男子，难道说……

想到这里，许正策更是一阵昏乱，人家是朝廷官员，有印记为证，清清楚楚的四品官如何不是男子？可是，虽然已经十多年过去了，他确记得那人只有一个女孩，夫人身体不好还未再育就……这算怎么回事呢？

婉贞见老人家脸色忽变，道：“敢问您觉得有何不妥？”

许正策道：“看到贵卿想起一位故人。李大人是状元及第出身吧？”

婉贞道：“前辈面前怎敢称大人？在下确是在恩科中恬居榜首，还请先生指教。”

“指教二字，老夫可不敢当。各位少年英才，可见我朝现今能人辈出，实属欣慰。”许政策微笑道。

众人见他语气缓和，心中都放下块石头。梁振业趁机道：“老先生，有道是‘国家危难，匹夫有责’。我等年少无知之辈如今前来向前辈讨扰，实属危急关头，无奈之举。现今突厥压境，我朝本欲罢兵戈、养生息而不能，我等小辈亦奔赴疆场，欲报国杀敌。而虎狼盘踞要塞，上触天威，下淫民意，使我边疆百姓饱受战火摧残。我等不才，欲尽一己之力，驱除突厥，光复雁门！”

婉贞向梁振业点点头，心想，看不出来他好口才。果然，带兵打仗的人就要会这番本事，鼓动军心。

梁振业见了，心中却笑，近朱者赤近墨者黑，我和这家伙混得久了，竟也这般的伶牙俐齿了。

许正策听了，却是