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异兽-第6部分
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“还有这一封，安德烈，你觉得是索特爷爷好还是阿隆爷爷好？”里卡多问。
“是为什么事？”
“布林爷爷大概最近一段时间就要离开了，我们得给爸爸找一个新的管家。这个人选得管住爸爸——至少让他不把手里头的金币花得那么快。”里卡多说。
“那就索特爷爷吧！”安德烈很快给出自己的答案，“索特爷爷明显更凶恶一点。”
“我也这么想。”里卡多说，他用桌上的鹅毛笔站了墨汁，在还空白的信封上用花体字写上索特的名字，“那么安德烈，你就——不，稍微等等。”里卡多突然说。
安德烈也显得有些惊讶，在刚才，两个人都听见了楼梯上传来的杂乱的脚步声，有轻有重，明显不是一个人走出来的——福德家的人这么快就要离开了？
“发生了什么？”安德烈情不自禁地问。
里卡多走到房门口，若有所思地向下看了一眼：“我不知道，不过我们可以下去问问。”
安德烈心领神会地点点头。两个人一起走下去，福德家的人正好扬声叫着还在和长耳兔玩耍的克莱丝。
克莱丝嘟着嘴巴有点不乐意，里卡多走上前，将长耳兔送给克莱丝带走。而走到安东尼身旁的安德烈也顺利地和对方搭上了话。
福德家的一行人都上了马车，马车很快就离开蔷薇路。
安德烈回到里卡多身边：“我刚刚和安东尼说了几句。安东尼的口风很紧，也不像前几次一样想要和我搭上话，虽然他表现得比较隐蔽，但还是能感觉出他有些不耐烦……是不是福德的佣兵团出了什么事情？”
“佣兵团会出什么事情？”里卡多问。
安德烈耸了耸肩膀，这反正跟他没什么关系：“要么是内部有人闹事，要么是外部出了什么问题，比如敌对团队或者他们遇上了什么大头的猎物？”
“内部有人闹事和敌对团队都是在卡兰城之内，我们不会察觉不到一点蛛丝马迹。”里卡多说，他的耳朵随之听见伊泽克森阴冷的笑声。他没有理会，只听安德烈的回答：
“里奇，你的意思是他们碰到了一头大猎物？”
“看他们接下去的行动就知道了。如果足够大的话，狩猎者与猎物或许就要调换位置了。好了，”里卡多没有继续这个话题，他很快说，“安德烈，先把信送出去吧，我和布林爷爷来准备搬家的事宜，等你把信送完了之后直接去城堡那一头就好了，那个时候我们应该都在城堡里了。”
“知道了。”安德烈扬扬手里的蜡封信件。
如之前所说，雷特子爵之前捐献给卡兰城的城堡面积并不小。
这个城堡位于卡兰城正中央，城堡是石制的，金红色的垂幔遮住落地窗，紧邻着跑马场的卫队居所干净整洁，坐落在前庭的酒女喷泉上，大麦酒由酒女手中的酒壶倒出，路过这里的任何行人都能从喷泉里勺上一杯酒喝喝。喷泉后面十来步的位置，就是正式属于城堡的私人场所。雕花的铁栏杆之后是修剪得整齐的草坪与湖泊了，远远的湖泊如同镜面一样静谧，翠绿的草坪上时不时能看见一些无害的观赏动物踱着脚在花园里走来走去——显而易见，在大商人手里的过去两年中，这个城堡得到了最完善的打理。
黑夜静悄悄地降临。
里卡多和雷特子爵在城堡中享用了这一天的晚餐。回到了旧有的城堡，玛姬婶婶和雷特子爵都显得有些兴奋，城堡里的仆役也很高兴自己老爷的回归，香氛蜡烛与银质的餐具摆上桌面，最鲜美的食物与最灿烂的笑容在同一时间出现，大厅的角落，还有布林找来的小型乐队在一旁演奏舒缓的乐曲。
里卡多和雷特子爵坐在长桌子的两侧，饭桌上，除了音乐与刀叉轻轻碰撞的声音外，就没有第三个声音了，一直到两人享用完晚餐，里卡多拿起餐巾拭过嘴角，雷特子爵才有点紧张地开口说：“里奇，你是不是有什么话要对我说……？”
“是的，爸爸。”里卡多说，“我恐怕得告诉你，布林爷爷很快就要离开我们了。”
心情一紧又一松，雷特子爵几乎脱口而出：“那简直是太好——”
“爸爸？”
“哦、哦，我的意思是，那简直是太令人悲伤了。”雷特子爵定定神，“嗯，布林，你是打算……？”
站在一旁的布林似乎完全没有听见雷特子爵失言，他说：“我有一些私人的事情需要处理，子爵阁下，非常遗憾不能再在您身边服侍。”
雷特子爵干笑一声：“我也极为遗憾，不过我总不能耽误你的事情。”他又转向里卡多，“布林的事情我已经知道了，里奇，还有其他事情吗？”
“暂时没有了。”里卡多说，布林已经走到大厅的角落示意乐队停下，他也从餐桌上站起来，“我准备去做晚祈祷，爸爸，您不如去参加曼迪夫人举办的‘先知会’沙龙？”
“好主意！不过先知会是八点半开始，我现在还可以休息一个小时。”雷特子爵说，他心满意足地理了理自己的马夹和微凸的肚子，跟着里卡多往楼上走去。
他们沿着铺着地毯的楼梯一直走到二楼的位置，里卡多将墙壁上点燃的烛台取下来，往走廊尽头的祈祷室走去。
这个占据城堡二楼整个左半边的祈祷室算是城堡的唯一一个禁地。在两年前雷特子爵将城堡捐赠出去的时候，曾明确表示过城堡的任何房间都能被改变，只除了这间祈祷室。
而在接手城堡的大商人同雷特子爵参观城堡的时候，这间被特别注明不能改变的祈祷室也出乎大商人的意料：并非祈祷室里头有什么特别的东西，相反，偌大的祈祷室里头除了紧贴着墙壁的斯坦维特的雕像之外，就再没有放置其他东西了。
没有桌椅、没有摆设，没有任何其他任何东西，甚至连一扇位于墙壁的窗户也没有。
这间空荡荡的、是普通房间五六倍大小的祈祷室，唯一的光源就是那盏里卡多带进来的蜡烛；唯一的装饰就是位于墙壁前的斯坦维特神雕像，唯一的呼吸就来自跪在神像前默诵圣典的里卡多。
我信神，全能的父。
愿袮降临人间。
祢是这世界的规则。
勇敢、善良、怜悯，是祢发出的音。
诚实、正义、宽容、节制，是祢写下的约。
希望是祢带给我的光。
公平与严明、荣耀与权柄，是我献给祢的礼。
愿祢的荣光永远照耀大地。
愿阴影永不降临。
我信神，全能的父。我将永生追随祢的慈悲。
——《圣典103篇之福音录》（②：此篇参考《使徒信经》和《天主经》）
安德烈完成送信任务回到城堡的时候，里卡多的祈祷还没有结束。
他在问过布林爷爷之后来到二楼的祈祷室。祈祷室的大门敞开着，从走廊窗户外射入的微光看过去，背对着走廊的身影虔诚又安宁。
安德烈放轻自己的脚步，在爱薇夫人还在世的时候，里卡多早晚的祈祷是严禁有人打扰的，那时候祈祷室的大门紧闭，整个二层都不允许有人走动，包括她自己；而等爱薇夫人过世后，这项规定就松动了许多，二层不再被禁止走动，祈祷室的大门也跟着敞开，只是到了这个时候，任何人在看见里卡多祈祷的模样，都会不自觉地停下脚步、放轻呼吸……
我信神，全能的父。
愿祢降临人间，
我将永生追随祢的慈悲。
☆、冰霜蜘蛛和魔力网
“里奇，你交代的事情都办完了。”晚祈祷的时间并不太久，在安德烈回来的一会儿之后，里卡多就结束了自己每天的祈祷。
他和安德烈来到卧室旁边的书房，安德烈将事情的结果告知对方：“特纳拿了金币二话没说就开始准备了，索特爷爷也表示没有任何问题，他随时都能够过来接替布林爷爷的工作。”
里卡多点点头，示意自己明白。
安德烈又说：“我出去的时候还特意打听了一下福德佣兵团的举动。他们那边确实发生了一点事情。下午黑帮的人发现福德佣兵团的核心小队都往城外去了。”
“打听到是往东还是西了吗？”里卡多问。卡兰城与外界连接的道路并不太多，除了喀什维山脉和革马士大洋这两块脑子正常的人都不会选择的方向之外，就只剩下一个城门与附近的城市相连，城门外的道路也可以简单归纳为东西两个方向。
“是往东面走的。”安德烈肯定地说。
“那就没错了，他们发现了冰霜蜘蛛。”里卡多平静地说。
“冰霜蜘蛛？”
“《大陆魔兽总纲》中的三级魔兽，但因为能力的特殊，它比一些四级的魔兽都难以对付。”里卡多说，这是搬回来的第一天，书房并没有来得及整理，大量的书籍都还堆在角落。里卡多走到靠窗的位置翻找一番，拿出了那本大陆魔兽总纲递给安德烈，自己则从戒指中拿出一份羊皮地图，在桌上摊开来仔细观察。
“你怎么会知道那是冰霜蜘蛛……？”安德烈问，他正在哗啦啦地翻着书本找寻里卡多说的冰霜蜘蛛所在页。
“P341，”里卡多随口告诉了安德烈冰霜蜘蛛的页码，同时示意安德烈走到身边，“看看这个。”
安德烈翻到了里卡多说的页码，还真是写有冰霜蜘蛛的那一页。他匆匆地看了上面八只红眼睛冰雪色大型蜘蛛，又走到里卡多身旁，看铺在桌面的地图。只一眼，他就认出来了：“这是绿风村地图？”
里卡多点点头，同时用手指指了指地图上的红点：“这是冰霜蜘蛛原来的巢穴，如果我没有猜错的话，冰霜蜘蛛现在应该这里。”里卡多的手指顺着地图向下移，星星点点的光芒突然在他的手指周围聚集，并一点接着一点地投入地图之中。
安德烈有些茫然地揉了一下眼睛，他觉得自己可能有些眼花？是因为太累还是其他什么缘故？虽然他一点都不觉得疲倦，但他怎么会看见那些毫无征兆就浮现出来的光点——简直就像是魔法——
“是这里。”里卡多的声音从旁边传来。
安德烈连忙将精神集中在地图上，跟着他立刻发现了更难以置信地东西：光点虽然没有了，但地图上居然浮现出短短的一条霜白色细线，细线的两头正连接着红点和绿风村。
“这、这是什么？”安德烈忍不住口吃地问。
“小技巧。”里卡多说，“记忆回溯和一点入门预言术的结合。”
“就是说那上面真的有一条白色的路？”安德烈问，一句话问完，他突然醒悟过来，“里奇，那你——？”
里卡多转头对安德烈笑了笑：“你不是一直想问我在伊尔山洞里面经历了什么吗？除了那点珠宝外，就是这个了——来自先祖的丰厚馈赠，简直让人想要虔诚地赞美神明。”
安德烈迅速回击：“得了，你就没有一天不虔诚赞美神明的……我突然有点不知道说什么，你让我想一会儿？”
“思考怎么对我说恭喜吗？”里卡多调侃对方。
“当然，恭喜！”安德烈笑道，笑完之后，他又说，“不过老实说，我觉得自己好像没觉得特别惊讶……”
“嗯？”
“大概是因为……‘如果像你这样的人还不能成功，那世界上一定没有能够成功的人了吧！’这样的感觉？”安德烈说。
“感谢斯坦维特，我成功了。”里卡多说。
安德烈冲里卡多笑了笑，又低头注视地图，神色变得严肃：“里奇，这个位置不是就在村庄底下？”
“是的。而且现在应该已经发生了一点事故。或者是绿风村的村民发现了一个冒着寒气的洞穴，或者是福德佣兵团的团员发现了一小片薄冰或者几根蜘蛛卵。”里卡多换了一个更舒服一些的姿势。
旁边传来脚步声，安德烈在不安的踱步。他没有怀疑里卡多的魔法，但也没有忘记自己最开头的问题：“里奇，你怎么会知道绿风村有这个怪物？”
“你忘记我们三年前去过绿风村一次了？”里卡多说。
“我当然没有忘记，我还记得你在那个时侯挺蛮横无理地将山坡上的一块地划出来不让人进去。”安德烈用半开玩笑地口吻说，其实就是到了现在，安德烈也挺不理解里卡多当时为什么那样做，难道是因为那片山坡的月亮花长得特别漂亮？当然从法律上来说，整个卡兰城包括周围的三个村庄都是属于雷特子爵家的，里卡多当时的行为并不过分——只是安德烈自己觉得意外和接受不了而已，尤其是当这么做的人叫做‘里卡多雷特’的时候。
“因为那块地底下就是冰霜蜘蛛的巢穴。”里卡多说。
我就说！不，等等……一个念头闪过，安德烈开始研究地图上标注红点的位置，联系着对绿风村周围环境的印象，他终于把两者联系起来了：“你是怎么发现的？”
“那片花田是不是长得特别好？”里卡多对安德烈说，“月亮花适应的温度很广，但在某些温度下会长得特别好，尤其是根系部位土壤松动，能吸收到更多空气的时候。”
“就凭这个？”
“在那片花田里有个巴掌大小的洞穴，大夏天的时候，洞穴口残存有水迹和蜘蛛丝。”里卡多说，“这样就足够了。”
“那时候你为什么不说？”三年前的一趟旅游而已，安得烈早把细节的东西忘光了，至于什么巴掌大小的洞穴，他疑心自己那个时侯就没有发现。
“并非谁都没说。”里卡多说，“绿风村的村长知道这件事情。否则这一次福德不会这么快就有所行动。我猜再过个一两天，我们也能收到绿风村传来的消息了。”
安德烈差不多弄清楚了整件事情，他低头对着地图沉思一会，又问里卡多，“里奇，三年前你并没有将巢穴的事情说出来，是不是因为巢穴里头正发生着什么事情——不会伤害周围的村民？”
里卡多点点头头：“绿风村里的冰霜蜘蛛是族内斗争的失败者，三年前它刚刚来到绿风村，虽然受伤了，但还没有彻底陷入沉眠状态，并不是动手的好机会。”
“那么现在？”安德烈说话的同时又看了看那本《大陆魔兽总纲》，他发现在冰霜蜘蛛的那一页上，还挺详细地描述了冰霜蜘蛛的习性，尤其是受伤到沉睡这一段时间和从沉睡到醒来这一段时间。
前前后后总共有差不多十年时间。安德烈算是完全理解了里卡多当时的不着急心态。
“应该发生了一些意外……”里卡多自言自语，“是沉睡了又被吵醒，还是提前获得了足够的能量……？”
书房安静了片刻。
“里奇，你有什么想法？”安德烈看里卡多很可能陷入沉思，连忙寻问。
“你觉得呢？”里卡多说。
“虽然福德佣兵团已经过去了，但我还是想过去看一看，希望不会发生什么意外。”安德烈皱着眉说。
里卡多点点头：“说得没错。准备一下，我们明天早上就过去。”
安德烈给了里卡多一个大大的笑脸：“好，里奇，你早点休息，明天上午我来叫你。”
“我稍微整理一下书本就去休息了。”里卡多对安德烈说。他将地图收回自己的戒指，站起身将那本《大陆魔兽总纲》放置到书架上，接着并没有弯腰收拾书籍，而是在这个书架的侧面写下一个魔力字符。
一本褐色封皮的书突然从地上跳起来，准准地插入书架之中。跟着第二本，第三本，一本一本都从书堆中跳起来，自动自觉地在高高的书架上排列好队伍。
里卡多经过一个又一个书架，在每一个书架的侧面都写下不同的魔力字符。
房间里的烛火因为魔力的震动而不停摇曳，垂落在窗户前的白色窗纱在月光下分外皎洁。当地上的最后一本书因为过于狭
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