伐-第239部分

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“今天日头好，天暖和，褚国丈便邀了周太守等人，一起游城外天中山去了。”何三娃向石青禀道。

天中山坐落在悬瓠城西北四五里处，说是山不如说是个土包子。只因汝南界内多是平原，以至于这个不高的土包子也成了极为稀缺的山地风景了。汝南乃天下中心，又名天中，天中山由此得名。四百年后，唐朝诗人刘禹锡来到天中山，一时感慨写下了“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”的千古名句，天中山这个土包子从此名扬天下。

“羊市还没有消息传过来吗？”石青并不知道天中山的来历，褚衰不急于启程，反倒有闲心去土包子上玩耍，这种成竹在胸的做派让他隐隐感觉不妙，对郎辏У难蚴兄谐渎擞锹恰�

羊市就是现在的安徽寿县正阳关，乃颖水、淮河、畁水三河交汇之处，也是淮河中游最重要的水运枢纽，自古以来就有“七十二水通正阳”之说。

悬瓠城距离羊市大约有五百多里水路，郎辏б恍星巴蚴幸宦匪撤缢乘奶焓奔淇傻剑爻逃伤纷吣媪鞫匣崧亩啵蟾判枰甙颂臁Ｎ司】斓弥ⅲ嘟淮欧玻坏┯惺录纯檀勇铰房炻肀ㄓ谧约褐馈＠申＇离开十天了，成功与否该有消息传回来了。

“还没消息回来。”何三娃偷觑了一眼双眉紧锁的石青，安慰道：“大将军不要急，也许明天就有会消息传回来呢。”

“三娃子，等不得啦……”

石青叹了口气，索然说道：“今天是元月初十，南皮、博陵、乐陵这些地方眼看就到了青黄不接的时候，大晋船队现在北上，堪堪能赶上救济。若是再拖十天半月，就算有粮食也没时间运过去了。”

何三娃试探着问：“要不属下派人快马前去看看。”

“不用了，又是过汝水又是过淮河，还有好几百里路程，怎么也得七八天才能来回。石某等不了这么久。哎——”

又叹了一口气，石青淡淡地吩咐道：“让兄弟们做好准备，明早出发，咱们去羊市。”

何三娃一惊，急道：“大将军去羊市干嘛，不会想应诏南下吧！”

石青沉思道：“这几天本将军想通了，南下建康看似冒险其实似危实安。有民王坐镇邺城，朝廷定然不敢对本将军太过分，否则就是逼迫中原自立。朝廷诸公虽然不愿作为，脑子却一个比一个聪明，绝不会干出如此愚蠢之事。本将军推测，南下建康最坏的可能就是朝廷会挟持本将军以便号令中原，这是本将军要担当的最主要风险，当然，这种可能其实非常小，与几十万嗷嗷待哺的灾民相比，冒些风险完全值得。而且，只要我等早作准备，就算大晋朝廷有这个意图也未必能得逞。”

“不行的，真的不行，大将军不能冒险，一点风险都不能冒。”何三娃讲不出多的道理，只是翻来覆去地反对谏劝。

“汝毋须多言，本将军知道轻重。”

石青不容置疑地止住何三娃，绝然说道：“石某出身乱世流民，深知民众煎熬之苦。成立新义军之根本就是卫护贫贱之民，不愿让他们继续遭受杀戮欺压。奈何成军以来，受形势桎梏，石某不仅未给下辖民众带去温饱安宁，反将无数贫民子弟推上战场，数之不尽的好男儿因此失去生命；每每思及此处，石某彻夜难寐羞煞愧煞。现如今，有几十万民众危在旦夕，生命随时可能会因饥饿消失。而这些只需石某稍微冒些风险就能挽回，石某有何理由畏缩不前？若是置几十万生命于不顾，石某与世家高门、大晋皇室有何区别？日后有何脸面自称英雄豪杰？有何脸面畅言救民众于水火？”

“可是……”

何三娃几乎要哭出来了。他只知道不应该让石青南下建康，却说不出道理，也不敢顶撞石青过甚。

“大将军。羊市来消息了。”一名亲卫领着两位风尘仆仆的信使进入帅帐。

信使带来的消息印证了石青先前不详的预感，郎辏У执镅蚴兄螅鸵蠛粕塘克浇桓畲耒艉土杆谑乱恕Ｒ蠛泼髅嫔洗鹩α死申＇的要求，暗地里却已粮船尚未聚齐、天气恶劣风浪太大等诸般理由推搪拖延。两天后，郎辏Ц芯醯锦桴危闳谜欧睬踩丝炻砘乇ㄊ啵约毫粼谘蚴屑绦鸵蠛凭啦�

“褚衰、殷浩，一在羊市，一在悬瓠城，配合的紧密无间，若说对石某没有一点企图，只怕无人相信。只是，哼哼……一群绵羊也敢困住虎豹，石某岂是汝等任意摆布的么？”

听信使说罢羊市概况，石青连声冷笑，冷笑声中，他忽然一拍案几，厉喝道：“何三娃听令。”

何三娃一个激灵，习惯性地大声应道：“何三娃在此，请大将军吩咐——”

“何三娃！本将军有几条将令需要汝加急通传，用心听好了——”石青虎踞龙盘一般端坐在帅案之后，沉声说道：

“第一，传令邺城刘征大人，郎辏А⒘跞航允侵乙逯浚衬舷轮保肓跽鞔笕擞肫渫男Γㄗ裘裢酰榷ㄚ浅瓿稍置耜饧谩⒑撕夯戎畎憬艏笔乱恕！�

“第二，传令长安王猛，命其即刻出关，以代理征北大将军之职赶往冀州城坐镇，防备燕军大举入侵。拔天水赵俱为雍州刺史，关中文事由赵俱负责，武事由雍州将军韩彭、秦州将军诸葛攸负责。勒令魏统、诸葛攸，小心戒备，防止司马勋、张重华偷袭。”

“第三，传令郗超，命其即刻回返建康，到朱雀航联络方正君子赵谏，会同安离、黎半山，在建康秘密组建大将军行辕，打探大晋朝廷动向意图，暗中卫护本将军安全，探查进出建康通路，关键时刻随本将军杀出建康。”

“第四，传令孙霸，命令天骑营多带连弩，分散成小股潜入建康，与郗超、赵谏建立联系，关键时刻，充当本将军突围主力。”

“第五，传令苏忘，衡水营急速南下淮泗，找张凡、周勃索要船只，然后在淮泗水域一带巡弋，随时准备接应本将军。”

接连下达了五条将领，石青缓了口气，随即拍案吼道：“真正的虎豹从来不会畏惧战斗。大晋朝廷若敢对石某滋生凶念，石某必定会让他们知道，什么是利爪什么是獠牙！”

“末将愿追随大将军左右！”正在默记将令的何三娃闻言一振，扬声喝道：“大晋朝廷若敢心怀不轨，末将定要让他们知道什么是后悔！”

第二十五章　窝盔西进

大晋永和八年元月十一，病体痊愈的石青接受了大晋朝廷的诏命，在国丈褚衰的陪同下南下建康拜偈天子。

元月十五，后来的元宵佳节这一天，石青、褚衰抵达羊市，邺城、建康之间陷入僵局的交割事项重新运作起来，褚衰以奉玺使的身份从石青手中接过玉玺，郎辏б跃聪赘笔沟纳矸萋收欧踩寺斫诱屏舜蠼印Ｔ谑嗟囊笙拢髦纸唤右鞘讲莶萁崾碧焱砩希奂谘蚴械母鞣绞咳朔肿髁铰芬缓宥ⅲ宦匪媪复虮备细膀４ㄑ舻远煽冢灰宦匪沉鞫拢咩艨凇⒑樵蠛⒏哂屎钡殖そ缓竽媪鞫细细敖ǹ怠�

随着粮队北上，石青临行前将令的次第到达，关于征北大将军南下拜偈天子的传闻慢慢在中原扩散开来。知情的如天骑营、衡水营开始依令收拾行装，南下江淮。不知情的，议论纷纷，有的是担心，有的是欣慰。

元月十八，消息传到建康，麻秋得报后呆怔了一阵，随即默然来到南台别野，遣退宫人之后命韩氏弹琴助兴，他则自斟自饮，一边浅饮小酌一边沉思谋算。

韩氏很快发现异常，三曲奏罢，便来到麻秋，拈起酒壶为麻秋斟了一杯酒，轻声问道：“民王有心事？”

“云重终究年青气盛，免不了有时会浮躁啊。”麻秋叹了一声，一扬颈项饮干韩氏呈上的美酒。

韩氏目光一闪，温言向麻秋打听详情，得知缘由后，轻笑道：“姑爷虽然有些莽撞，只叹息之人该当是朝中诸公，不该是民王。”

麻秋深沉地瞥了一眼，问道：“这是为何？”

韩氏嫣然笑道：“朝中有很多臣公追随姑爷时日长久，与姑爷休戚与共，自然忧虑姑爷安危，民王和他们不同，是姑爷追随民王，不是民王追随姑爷。首领者为唯一，是以朝中诸公会为可能失去首领而忧虑；追随者众多，如民王这等首领哪能顾及到每一位追随者的安危呢？”

麻秋思虑半晌，点头道：“汝说得有些道理。只是云重与寡人不是普通上下臣属关系，他是麻姑夫婿，是抵挡燕军南下之中流砥柱，若有什么意外，不仅麻姑难过，北方燕国也不会让寡人省心。”

韩氏似乎看透麻秋既希望石青出事以摆脱自身桎梏，又担心石青不在自己独力难支这种患得患失的心思，似笑非笑地望着麻秋，柔声劝道：“既然如此，民王当早作打算才是。”

“如何做呢？”麻秋自言自语，不知不觉中，他将手中的酒盏篡得咯吱作响。

“民王，妾身虽然无知却也明白，不管是打狼还是驱虎，总的先找几个帮手。人多势众呢……”韩氏说着，身子一闪，偎进麻秋怀中。

“帮手？”麻秋一边抚摸着韩氏青丝，一边凝神沉思。

躲在麻秋怀中的韩氏动了一下，怯怯地说道：“前段时间，姑爷瞒着民王来找妾身，说是让妾身出面秘密联络张遇、张焕，让他们兄弟俩暗中倒向邺城，妾身当时没有应允。张遇兄弟若是归降邺城，必定归属姑爷辖下，这两年南和张氏和姑爷恩怨纠缠，姑爷担心张遇兄弟在上党威胁太大才出此权宜之计，怎会真心收纳南和张氏为己用？妾身若是允了姑爷，便是害了南和张氏满门。不过……”

韩氏身子又是一动，紧紧贴上麻秋，欣然说道：“……民王与南和张氏不仅没有仇怨，还有不少渊源。若是需要，妾身愿意联络张遇兄弟，劝说他们归顺民王。民王需要帮手，南和张氏需要贵人扶持，妾身以为，此乃天作之合。”

“这主意不错！”

麻秋精神一振，欢喜地说道：“张遇、王泰皆是良将之才，早在悍民军时就闯出一个悍民双璧的名号，若是能归顺寡人，上党方向的威胁消散殆尽不说，对寡人还有其他助益。哈哈哈，美人，汝快快写封书信，寡人这就派人前去上党郡联络张遇。”

“民王稍待，妾身这就去给张遇、张焕写信。”韩氏从麻秋怀中钻出，理了理鬓发，不经意地说道：“遣往上党的信使民王心中自然有算，妾身觉得，其他人都好说，只赵韶、赵诲两人不可为使。这两兄弟有谀臣之相，让人无法信得及。”

“哈哈，好吧，寡人依你就是。”麻秋一口应允下来。

韩氏嫣然一笑，转身进里间去了。

麻秋沉思半晌，随后扬声喊了一句“窝盔！”。待侍立在外的窝盔进来后便吩咐道：“寡人意欲暗中招降张遇，为此需要有人走一趟上党郡。此事干系不小，其他人寡人不放心，只得让汝跑一趟了。”

这时候韩氏刚巧从里间出来，将一张墨迹未干的信笺呈给麻秋过目。窝盔嘴唇蠕动了一下，将准备劝谏的话咽下去，老老实实应了声“是”。

麻秋看罢，将书信交给窝盔，叮嘱道：“汝告诉张遇，只要愿意归顺，寡人不会亏待他，也不会亏待南和张氏，让他诸事放心。”

窝盔应着，吹了吹信笺上的墨迹，然后叠起来，小心揣进怀里。韩氏在一旁说道：“窝盔将军。有些话不方便写在信里，需要将军代为转告。将军若是见到张遇、张焕兄弟，烦请转告他们，姑爷去了江东，日后吉凶难测，中原局势很可能生变。艰难时刻，正是大丈夫建功之时，他们该当尽快归顺民王，襄助民王稳定中原。”

听到“姑爷去了江东，日后吉凶难测”这句话，窝盔心中一凛。他知道石青去了江东，只是先前不懂其中蕴含的意味，此时听韩氏一说，这才隐隐有些明白。

“是。”窝盔答应着别了麻秋、韩氏，惶惶不安地出了南台别野。

麻秋的几个老兄弟中，属窝盔这个亲卫队长和麻家最亲近，他像个老仆人一样，对麻秋是忠心耿耿，对麻姑更是如自家女儿般宠爱，爱屋及乌，因为这个缘故，他对姑爷石青也是另眼相看，感觉很是亲热。

听说石青可能遭遇凶险，窝盔有些沉不住气了。回到住处，他一边收拾行囊，一边寻思对策。只是妥当的对策哪是轻易就能有的？琢磨了一阵，没有琢磨出一个主意，窝盔就想找人商量。只是找谁商量好呢？

背上行囊，叫了四名亲卫随行，出宫的路上，窝盔脑子里一直斟酌着商量人选。

小姐？最好的商量人选无疑是麻姑，可她去了冀州，不在邺城。

条子？这厮太冷，没心没肺，只怕不把姑爷安危很当回事。

王擢？更不行，他对似乎不满姑爷权势过大，在民王面前还说过姑爷坏话，知道这事只会幸灾乐祸。

出宫门的时候，窝盔摇了摇头，把自己一方的亲近之士剔除了。“只有找姑爷的部属商量了。”这样想着，窝盔来到政务院行署区。

“哎，这不是窝盔将军吗？将军这是——”伍慈从监察院行署方向蹿过来，盯着窝盔和四名平民打扮的亲卫诧异地追问。

“嗯——本将军要出城办事，换身装扮而已，大惊小怪干嘛。”窝盔横了伍慈一眼，他很看不惯眼前这个无所事事，东晃一下西晃一下的监察院采风司司官。

伍慈并不在意窝盔的恶劣，好奇地追问道：“出城办事？窝盔将军若有需要，交代一声，伍慈愿意代劳，何须劳动将军。”

“嗯，好说。”窝盔冷淡地回答一句，再不理会伍慈，跨步进了政务院主事刘征理事的大堂。伍慈呵呵一笑，诞着脸跟了进去。

“咦？二位这是？”听见声响，坐在上首的刘征从案牍中抬起头，好奇地打量堂上窝盔、伍慈和堂外恭候的四名随从。

“老大人——”窝盔靠近两步，低声问道：“姑爷南下建康是否很危险？汝等是否做了应对？”

刘征瞥了眼伍慈，伍慈嘻嘻一笑，微不可查地摇了摇头。刘征再次转对窝盔道：“窝盔将军是否弄错了，大将军南下建康拜偈天子，此乃人臣之本分，怎么会有危险？”

窝盔闻言气得咯咯一笑，讥讽道：“老大人。窝盔随侍民王身边，岂会不知归降大晋到底是怎么一回事？就是姑爷也没瞒过窝盔，老大人倒口紧得很。”

“对啊——”

刘征不慌不忙地说道：“窝盔将军既知是怎么回事，就该明白归降大晋的是民王，大晋朝廷就算有所怀疑，也只会想法算计民王才是，怎会对征北大将军不利？”

“未必！大晋朝廷若是用姑爷来要挟民王呢？”窝盔不以为然地摇摇头。

刘征没有回答窝盔的疑问，反问道：“以窝盔将军之见，大晋朝廷若用征北大将军的安危能否要挟到民王？”

“这个……”窝盔一窒。原本他以为麻秋很看重石青，大晋朝廷若以此要挟必定成功，可经过南台别野适才所见和自己身负的使命推断，麻秋似乎更倾向于独自掌握中原，并开始着手准备了。

刘征呵呵一笑，道：“窝盔将军明白无法用征北大将军要挟民王，大晋朝廷想来也会明白这一点。是以，征北大将军此行不会有任何凶险，要不了多久就会返回邺城。”

“是这样吗？”

窝盔埋头想了一阵，感觉刘征所言未必全对，却也有几分道理，心中忧虑因此稍减，于是冲刘征抱拳行礼道：“谢谢老大人解惑，窝盔告辞了。”招呼了随从扬长而去。

窝盔离开后，刘征的脸色即刻沉重下来，对伍慈哀叹连连道：“大将军虽然年少，却向来老成稳重，此次怎地这般莽撞。唉——只怕任我等说破嘴皮，中原人心还是会出现浮动的。”

“浮动就浮动吧，没什么大不了的�