贞观风流-第68部分

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“张大人客气了，有事尽管问。”

“孙都尉，请进屋叙话！”

“张大人请！”

进屋坐下后，张焕就向孙德禄问起了西域的情况。这孙德禄久居玉门关，果然对西域各地的情况了如指掌，但有所问，无不一一解答。从他嘴里，张焕知道了不少东西。

原来近几年以来，鞠文泰不但时常打劫大唐商队，还一度东进到了伊州附近。典合城、七屯城是达延芒经营的重中之重。而在这两地，回纥人最多。伊州刺史石万年就是回纥人，达延芒并不想得罪回纥人，因此鞠文泰东进时并没派兵参与。

鞠文泰虽然气焰嚣张，高昌兵本身战力却十分低下，被石万年设下伏兵大败而归。从那以后，鞠文泰再也不敢东进。

十几天前的达坂山口之战后，达延芒仓皇将王帐迁到典合城。鞠文泰趁虚而入占据了鄯善、蒲昌等地，不过兵力十分薄弱，其主力还是驻扎在高昌城。

“高昌西边的情况如何？”听了孙德禄的介绍，张焕对高昌以东、以南的情况都有了了解，接着询问西边突厥人的情况。

孙德禄喝了一口茶水，说起了高昌西边的事情。

当初突厥人分裂之后，东突厥被大唐所灭，而西突厥却在其可汗乙毗咄陆带领下西进。乙毗咄陆骁勇善战，连续击败高昌、突骑施和吐火罗等强大的西域国家。高昌战败后，和突厥签订了城下之盟，年年向突厥人进贡以保平安。突骑施和吐火罗两国，也默认了突厥人在西域的存在。

乙毗咄陆趁势大肆扩张，将西域大部分都收入囊中，可汗王帐设立在了西边的怛罗斯城，和大食人也有勾结。如今西起怛罗斯城，东到焉耆、高昌都是突厥人的地盘。乙毗咄陆为了加强对西域的控制，在碎叶城、疏勒城布下重兵，以震慑其他国家。碎叶城和疏勒城的兵力，由突厥王族、大叶护执失突利执掌。

张焕听到怛罗斯城这个名字，心头莫名的一颤！

要知道，高仙芝兵败怛罗斯城之后，大唐在帕米尔高原以西之地全部丧失，这一带的伊斯兰势力开始全面崛起，大唐最终失去了对西域的控制。可以说，怛罗斯之败是大唐逐渐衰弱的导火索。

张焕暗下决心，一定不会让怛罗斯之败发生！

稳定情绪之后，张焕接着问道：“孙都尉，前往高昌，有几条路可走？”

“说起来有两条路，不过可走的只有一条，那就是向北翻过莫贺延碛到达伊州，再向西到达高昌，这条路也是商队往来的路线。”

“另一条路呢？”

“那条路早已经荒废！”

“说来听听！”

“过了沙洲再向西，到了七屯城东边几百里处再转而向北，穿越大沙海也可以到达高昌。不过一路都是沙碛沙漠，十分难走，只有在蒲昌海可以补充水源。”

蒲昌海？张焕依稀记得，蒲昌海就是罗布泊。找出地图一看，果然如此。

“那就走伊州那条路吧，还请都尉找几个向导。”

“没问题！张大人一路劳顿，不如先去用饭，饭后再商量事情。”

“那就有劳孙都尉了！”

因要招待张焕，孙德禄特意吩咐厨下做了烤全羊、手抓饭和烤馕。张焕近些日子在伏俟城和兰州府吃了很多羊肉，因此只是浅尝即止，倒是喝了不少西域产的葡萄酒。

用完饭后，孙德禄询问张焕是否要到处看看。

张焕笑道：“我想去军营看看，不知是否方便？”

“这有什么不方便的！大人请跟我来。”

到了军营却发现人并不多，问起值守的将士才知道，都去了西北角的校场。

孙德禄道：“张大人有所不知，在这玉门关驻守十分无聊，将士们时常在校场比武摔跤打发时间。”

张焕来了兴趣：“且去看看。”

“请跟我来！”

离校场还很远，就听见一阵阵呼喝声和加油助威声，随之而起的是漫天的尘土。进去后发现，两个膀大腰圆的士卒正在角力，见到张焕和孙德禄进来，都齐齐住手行礼。王玄策正在看热闹，见到张焕进来也走了过来。

张焕笑容和煦：“你们继续！获胜者，本官赏钱百贯！”

“大人此言当真？”

张焕点头道：“当然！”

“大人，除了角力，其他的比试行不行？”

“是啊，我擅长骑射，可否也比试骑射？”

“不如骑射、角力、拳脚都比试一番！”

张焕话音刚落，众将士就喧哗起来。

孙德禄喝道：“休要无礼！”

张焕摆摆手：“孙都尉，不碍事的。就让本钦差看看将士们的真本事吧！李铁，将钱拿上来！”

李铁闻声上前，取出一个大钱袋来，哗啦一声倒在地上，十两一个的小金锭足足有十几个。

“哇……”众将士见到金子，都惊呼起来。

张焕高声道：“不管哪一项，只要获胜者都赏钱百贯！”

将士们闻听，个个摩拳擦掌准备一显身手。张焕微微一笑，将比试的事情交给孙德禄安排，自己坐在一边观看。

小痴道：“又乱花钱！”

张焕低声道：“奖赏将士们，怎么会是乱花钱？”

王玄策笑道：“叔珩恐怕别有深意吧。”

“算是吧！孙都尉告诉我，玉门关的将士们半年才能轮换一次。这里的情况你们都看到了，实在枯燥无味！我出一点小钱，却能让他们十分开心，何乐而不为？”

“叔珩所言极是！刚才我和将士们聊天，也都这样说。虽然饷银多一点点，受的苦却多很多。叔珩不妨向李都督进言，请他酌情增加玉门关将士的饷银！”

张焕摇摇头：“若是英国公没回京，请他说还差不多。我官职低下，如何能说这事？玄策，你为什么不换个角度去想？”

“叔珩是何意？”

张焕沉声道：“撤掉玉门关不就行了！”

王玄策一愣，低声道：“玉门关是我大唐西边最后一道关隘，岂能轻易撤掉？你没开玩笑吧！”

张焕淡然道：“将西域甚至更西的地方全部收入我大唐版图，还要玉门关何用！”

张焕语气虽然淡然，却带着一股坚定！

达坂山口之战，张焕亲眼见到了数千人的生死，还亲手杀了人，心里也起了巨大的变化。可以说，那一战彻底激起了张焕建功立业的决心！

小富即安，多娶几个美女混日子这种想法，如今张焕想想就感到惭愧！

这种想法，岂能对得起自己未出世的孩子！岂能对得起李靖的殷切希望！岂能对得起达坂山口死去的将士！

小痴看着他，一双妙目中满是欣赏和情意。

王玄策张大嘴愣了一会，抱拳对张焕深施一礼。

张焕微微一笑：“开始了，看将士们比试吧！”

平心而论，玉门关的将士们武艺都很一般，不过张焕却一直在鼓掌助威。

因为参加的人太多，天色暗下来仍旧还在继续。张焕见将士们士气高昂，索性和孙德禄商量了下，打起火把继续比试。

这一场比试耗费了好几个时辰，直到戌时末才完全结束。张焕言而有信，给所有的获胜者亲手发下了十两金锭，又引起了一阵阵喧哗。到了角力获胜者时，张焕发现这人竟然不是大唐人。

孙德禄介绍道：“他叫阿提力，是回纥人，在高昌住过五年，对高昌城的情况了如指掌，前年才举家迁到兰州府。阿提力对西域各地也十分熟悉，大人要向导，下官第一个想到的就是他。对了，他还擅长驯养鹰。”

张焕一下子来了兴趣，将威信王所送两只鹰的情况告诉了阿提力，询问他该如何驯养。阿提力汉语说得很好，说起驯鹰来头头是道。张焕大喜，心里想着等回来时，向孙德禄讨要此人。

孙德禄又找了另外两人，都是以前跟着父亲在西域各地行商的，对西域道路十分熟悉。其中一人叫胡德茂，另一人叫韩旭，连同阿提力一起给张焕做向导。

向导安排妥当后，孙德禄请张焕回去安歇。

“孙都尉自便就是，本官想看看玉门关的夜景。”

孙德禄摇摇头，玉门关的夜景有什么好看的！当下令阿提力三人给张焕带路，自己告退下去歇息了。

“阿提力，这附近可有高处？”

“大人请跟我来。”

阿提力带着张焕等人，登上了关隘后的一座小山。

此时满天星光，夜空一碧如洗，一弯残月洒下了朦胧的光辉。微风不时拂过，带来一阵阵淡淡的花香味。举目四处眺望，能看到远处的点点星火，令人不由得升起一种梦境般的感觉。张焕看了看东边的夜空，不由自主地想起了亲人。

小痴喃喃道：“真美！”

王玄策一脸赞同：“确实很美！只觉得一眼望过去全是辽阔的坦途！”

张焕笑着摇摇头：“这不算什么！玄策，以后有机会和我出海！你就会知道，什么叫做真正的一望无际！”

“必当追随！叔珩，如此美景，何不赋诗一首？”

李铁递上酒囊：“公子，饮酒以助兴。”

张焕接过酒囊，痛饮几口后只觉得畅快淋漓非常！忍不住抬头长啸一声！啸声一落，张焕就大声吟诵起来。

“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”

吟完之后，张焕伸手摘过李铜的弓箭，挽弓搭箭一箭射向西边的夜空！只见一道白羽瞬间消失在眼前，落在了远处的草丛中。

第106章　前往高昌

碧蓝的天空中没有一丝云彩，太阳火辣辣的照射下来，天地间迷茫着一层似雾非雾的灰气，看上去就像地上着了火一般。看守伊州城门的几个士卒躲在阴凉处，懒洋洋的打着哈欠，眯缝着眼看着远处成群结队的牛羊，都觉得十分困倦无聊。

伊州地处瓜州和沙洲之间，是一大块水草肥美的绿地。东汉年间抗击匈奴，就曾经在此地屯兵，后来一直屯田驻兵，不过当时的名字叫做伊吾。

贞观初期，现任兰州府大都督，当时的西北安抚使李大亮前去招抚。伊吾城主石万年接受了招抚，连同周围几座小城市一起投靠了大唐。随后大唐就在此地设立州府，仍旧让石万年担任刺史。

“都他妈的精神点！”这时从城门里走出一个小头目，见属下无精打采，高声训斥起来。

“头儿，整天都没几个人来往，何必这么认真啊。”

“是啊头儿，昨天还有一队波斯商人经过，今天连个鬼影都没。这没了外快，弟兄们哪里打得起精神啊？”

小头目还想骂几句，忽然隐约听到一阵马蹄声从南边传来，不一会时间一小队骑兵就出现在了远处，耀眼的盔甲在阳光下闪闪发光。

小头目惊呼道：“他们穿的是明光铠！是唐军来了！”

“要不要关城门？”

“胡说八道！快去通知城主大人。”

“诺！”

几个手下连滚带爬跑进城去，禀报伊州刺史石万年。城外的牧民们见到唐军，也都十分稀罕的观看。自从突厥人到了西域之后，就很少见到大唐的将士了。

这一小队骑兵来势很快，转眼间就到了伊州城下。

小头目上前道：“敢问可是大唐来的大人？”

为首一人道：“大唐使节张焕，奉旨出使高昌。伊州刺史石万年何在？”

小头目赶紧拜倒在地：“参见张大人！小的们已经去禀报城主大人了，想必马上就到。”

这人笑道：“起来说话！我乃副使王玄策，并非张焕大人。”

小头目腹诽一句爬起来，偷眼看这队唐军衣甲鲜明，个个都是精悍之士，赶紧低下头去。

这时一个骑白马的少年上前道：“本官张焕，有几句话问你。”

小头目抬头见这少年文官风度翩翩，坐骑也是神骏非常，忍不住在心里暗赞一声，赶紧躬身道：“请大人只管询问，阿木勒知无不言。”

张焕一脸和煦：“原来你叫阿木勒？如今伊州有多少百姓？”

“回大人，伊州有三万多百姓。”

“听说以前高昌兵来犯，被轻易击退。如此说来，石大人手下将士看来十分英勇啊！”

阿木勒抬起头，满脸骄傲道：“大人有所不知，我们回纥人天生就是战士，岂是高昌人可比的！”

王玄策喝道：“大胆！怎么对大人说话呢？”

阿木勒一惊，赶紧低下头去。

张焕摆摆手：“无妨！阿木勒，伊州百姓日子过得可好？”

“回大人，以前商道通畅时，来往客商很多，伊州百姓很是富裕。后来突厥、高昌和达延芒堵塞了商道之后，生活大不如前了。”

“原来如此！伊州百姓们可怨恨突厥人和高昌人？”

“大人，那是肯定的啊！谁都想过好日子不是！”

“百姓们都这样想吗？”

“可不是嘛！大人，若是皇上发兵攻打高昌、突厥，我等肯定誓死相从。”

张焕点点头，心中若有所思。这时城门里一片喧哗，紧接着涌出一群人来。走在前面那人头戴圆帽，身材粗壮高大，鼻梁高挺，眼神看上去很威严。

走到近前，这人高声道：“伊州刺史石万年，恭迎大唐天使。”

“石大人，请接圣旨！”

“大唐皇帝万岁！”石万年愣了一下，赶紧拜伏于地。

这份圣旨是数天前才送到兰州的，圣旨中大大赞赏了石万年一番，同时还赏赐了不少财物。张焕读完之后，上前把圣旨交到石万年手中。

石万年小心翼翼将圣旨的收在怀里，这才和张焕见礼。石万年礼数十足，一口大唐官话说的字正腔圆，张焕心里暗自惊奇。石万年和李大亮时有书信往来，早已经得知达坂山口之战的情况。得知他就是张焕，也吃了一惊，态度愈加亲热起来。

入城之后，张焕发现这边的建筑以砖木为主，有明显的汉朝风格。石万年的刺史府，更是和长安城内官员的住宅没什么区别。询问过石万年才知道，自汉以来，伊州附近的百姓建造房屋时都沿用汉朝风格，数百年没有改变过。

进入刺史府之后，石万年召来侍女，服侍张焕等人先去洗漱换衣。

洗漱完毕被请到大厅后，宴席早已经摆好了。石万年盛情相邀，张焕推迟不掉只好坐了首席。

石万年举杯道：“大人远来辛苦，本官先敬大人三杯。请！”

“石大人请！”

酒过三杯之后，石万年摸摸胡子：“张大人年纪轻轻，就在达坂山口立下大功，本官十分佩服。”

“石大人太客气了！在兰州时，李都督就经常说起大人英勇善战，多次击退鞠文泰的兵马。”

石万年呵呵一笑：“那是李都督过誉了！当年就是他前来招抚，本官才率众归附大唐的。前阵子李都督率兵出兰州，到了瓜州、敦煌一线，本官刚想去拜见，不想大军又回转兰州了。真是令人扼腕叹息！”

“石大人此言似乎意有所指啊！”

石万年点点头：“不满张大人，我伊州虽然是绿洲，水草也十分肥美。不过商道堵塞之后，最近几年伊州百姓日子开始艰难起来。伊州百姓无不盼望皇上出兵，恢复商道畅通！这次大军出兰州，本官很是兴奋，不料却……敢问张大人，皇上可有出兵的打算？”

“这个……敢问石大人，可有伊州和附近的地图？”

张焕虽然没明说，不过询问地图，已经是再明显不过的事情了。石万年大喜，马上取来了几张羊皮地图。

这些地图都十分简陋，石万年指着地图一点点的讲解，张焕才勉强看懂。从地图上可以看出，纳职、柔远等几座小城，将伊州围在了中间。而向西过了天山支脉，就是蒲昌、鄯善等地，情况和孙德禄说的差不多，不过石万年说的更加详细。

“石大人，有没有大沙海那条路的地图？”

石万年脸色很惊讶：“张大人要那个做什么？倒是有一张很早之前的地图，不过那条路早就荒废了。”

“一时好奇罢了，还请石大人取来看看。”

张焕这话到不是敷衍石万年，确实想着等西域平定了，去看看千年前的蒲昌海。