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星河光焰-第62部分
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虫族面孔出现之时,雪鹫已经接触到了飞船,碰触之后,立即贴靠过去,静静附在它的表面上,仿佛趴在盘子上的飞蛾。飞船有舷窗,它的位置恰好是舷窗附近,于是很自然地伸过头部,透过窗户往里看。
这个姿势很正常,但配合背景,便有种神秘怪诞的感觉。
这时,苏霓仍未完全失去理智,还能进行符合人类逻辑的思考。但无论是作为人类,还是作为虫族,她都不想放过这两个人。虫母的意识里,根本没有“饶恕”或“宽容”的概念,只可能为更多利益而退让。而身为一个不算太笨的人类,面对不死不休的仇恨,她没有退让的理由。
如果奥若拉看见那个舷窗,她的轻呼会变成惊叫。雪鹫的脑袋凑在窗上,偶尔闪动一下,轮廓模糊起来,展现出苏霓的真正容貌。
如果苏霓愿意,可以挤出机甲,亲自贴到飞船的外壳上。但这没有必要,所以她也没这么做。身处此情此景,她忽然想起了一句话——“在太空中,没人能听到你的尖叫。”
这真是一个奇妙的时代,既野蛮又文明,既先进又落后。绝大多数人处于天网的监视下,失去隐私的同时,也可无忧无虑地生活。海盗和佣兵在刀锋边缘行走,用生命为代价获取报酬,却能轻易纵横于星系之间。
有些星球繁华富丽,犹如科幻插图的具现化。在那些地方,居民可以躺进营养舱,用特殊设备进入虚拟世界,用自己选择的身份存活,直到老死。有些星球却阴暗偏僻,毫无法律可言。在那里随手杀死几个人,甚至不算什么大事,把尸体抛到外太空,便会变成无法辨认的垃圾。
因为,几乎没有人会跨越星系,为莫名其妙失踪的平民伸冤。
若非苏霓的实力出人意料,现在也是难逃厄运,可能已经变成垃圾之一,在宇宙中飘荡。她很明白,就算是公爵,也不可能为一个死人大动干戈。苏北辰也许会,却必须考虑家族的想法。他为她复仇的可能性,比公爵还小。
这也是苏霓不肯善罢甘休的原因。她从未如此清楚地意识到,只有活人才有价值。尸体,哪怕是帝国皇帝的尸体,也不再重要了。至于这么做的后果,她还没来得及考虑。她总得先活下来,铲除最严重的威胁,才能考虑后果吧?
奥若拉之前有多么快意,这时便多么惊恐。她呼叫着控制飞船的智能电脑,要它立刻弄清楚发生了什么事。电脑倒也干脆,直接送上一段影像,正是雪鹫瞬间移动,从地面进行短距离跃迁,直达飞船附近的英姿。
最可怕的是,影像还没结束。他们看到它正趴在飞船上,气质如窥视私人住宅的怪人,立即被无尽的恐惧和慌张淹没。奥若拉叫喊道:“还等什么!还不赶快启动武器,把它驱逐下去!”
可是,电脑没能做到这一点。准确地说,它什么都没能做出来。
狄伦见妻子只顾和电脑纠缠,终于屈尊开口,怒斥道:“这飞船根本不是作战用的飞船,马上进行紧急求援!发信号!快点!”
他们选择朴素的小飞船,当然是为了隐藏行踪。即使被人目击,也少有人想得到里面坐着的是贵族。在他们看来,苏霓实力再强,也处于行星内作战阶段,根本无法应付星际级的海盗。即使能应付,地面上没有驾驶员,她可能不知道怎么控制飞船,也不会对他们造成威胁。
这是一个合情合理的错误,也是他们这一生中,犯下的最后一个错误。
电脑有没有听到他们的命令,这谁都不知道,但苏霓听到了。她全然无动于衷,脸上没有表情,眼睛更是纹丝不动。若说眼睛是生物心灵的窗户,那她的十扇窗户肯定被死死封住,上面还刷了厚厚的漆,让人无法窥见她的心灵。
忽然之间,雪鹫震动起来,飞船也跟着震动。这震动富有节奏,频率极其稳定,并匀速上升,越来越快。最后,肉眼只能看到震动时出现的虚影,无法判断飞船的准确位置。
多数固体材料都会被震动引发共鸣,最终从中断裂,区别仅在于频率和持续时间。想要避免这种下场,必须采用特殊材料,或者设好防御装置。
这架飞船什么都没有,因此,无法幸免于难。它的振幅也越来越大,扁平如碟子的船体不住大幅摇摆,甚至漾出了波浪般的曲线。
飞船断裂的瞬间,每个裂隙都发出巨响,因真空不能传递声音,只影响了船上的人。刹那间,这只大碟子彻底解体,一气碎作七八块。碎块有大有小,错落有致,大部分受动能影响,离开苏霓的控制后,向受力方向激射而去,头也不回地奔赴宇宙深处。
还留在阿莱士星附近的,只有一块。雪鹫兀自附着其上,在原地平静地飘浮着。
飞船解体之后,里面的人显然已经死去,随残骸飘向远方。若换了强大的异能者,他们本就能在真空环境里生存,乘坐的飞船也不会如此不济。严格来说,苏霓还占了便宜,奥若拉夫妇的死亡也有些冤枉。但他们既然做出这样的选择,便要承受后果。
苏霓目送残骸飘走,表情还是那么平淡,心中也殊无喜意,连笑一笑的兴趣都欠奉。此时,她正在问自己一个问题,一如方才的奥若拉。
她问的是,“该怎么办?”
有目击者吗?能压下来吗?要不要找人帮忙?还是先和朋友吐露秘密,咨询他们的意见?公爵、苏北辰、艾尔莎等人听了她的麻烦,又会做出怎样的反应?这可不是当街追砍佣兵团长,而是实打实的杀人,受害者还是大家族的成员。
雪鹫轻轻松开手,轻轻推了推那碎块。它没怎么使劲,力气刚能推动残骸。但地球上的中学生都知道,没有外力作用的时候,物体的初始速度是多少,便会一直以这速度匀速运动,直到碰到另一个施力者位置。
残骸晃晃悠悠地飘走了,飘向雪鹫面对着的方向。没过多久,它就变成一个小点,逐渐远去。
战斗终于结束,苏霓身上的虫母特征也在消退,速度极快,只一会儿,就变回了最开始的人类形态。她看起来和往常并无区别,只是神情憔悴,脸色苍白,好像通宵玩游戏,又去参加了八小时考试的人。
即使她不需要,机甲的生命维持系统也还在运转。她看了看数据屏幕,又下意识看向终端,发现果然有好几条消息,有两条来自杨舟和艾尔莎。毫无疑问,杨舟需要确认她的安危,必定得多问几句。艾尔莎的态度却有些奇怪,发来的信息是,“你又闯祸了?”
其余的消息无关紧要,都是再平常不过的留言。其中,琳帆问了假期时间,表示苏霓若有空闲,可以去她那里玩。
“……”
苏霓脸色微微一沉,对这邀请产生发自内心的排斥。但她不能迁怒无辜人士,更不能胡乱猜测,只好无奈地摇了摇头。
她不愿在太空停留太久,操纵雪鹫降落地面,回到乔治亚号附近,才开始处理消息。她给那两位回了一条“我没事”,给其他人回了正常的回答。然后,她直接关掉终端,走进飞船,坐到她来时常坐的位置上,仔细地思考着。
虽然她对命运女神有着种种不满,但人家并未当真抛弃她。和那些亡命天涯的海盗不同,她就算闯下大祸,也还有做海盗之外的出路。而且,就常理而言,事情远远未到绝境。如果她向杨舟求援,相信杨舟会意识到严重性,把消息转给公爵。以公爵的为人,不太可能将她置之不理。
因此,她现在面对的问题是,究竟要不要求援?还是遵循天意,独自远走高飞?
苏霓仔细回想着过去的经历,想到最后,深深感激自己良好的学习习惯,还有旺盛的好奇心。托这两项优点的福,即使没有实践机会,她的理论基础也颇为扎实,还懂一些奇怪的冷门知识。譬如说,学院从未涉及这方面的内容,但她曾咨询过杨舟,问他如何避开天网搜索,如何争取逃亡的宝贵时间。
她只用了不到一小时,便作出属于自己的选择。她不理会持续闪动的消息,彻底断掉终端的信号传输,开始研究乔治亚号的驾驶舱面板。
在这个时代,驾驶飞船并非特别高深的技术,经过培训便可获得资格。当然,有经验的机长和领航员仍是抢手货,具有堪比电脑的判断力和观察力,是舰队的重要成员。苏霓当然比不上他们,可她想去的地方,并不需要太多经验。
读取博礼记忆的时候,她已经知道启动乔治亚号的方式,就这么开动了它,将目的地的坐标输入电脑,制定沿途路线,正式走上逃亡之路。
这或许是个轻率的决定,也不怎么理智,但她不认为这是错误的选择。若想留在帝国,势必要应付接踵而来的麻烦事。与此相比,她宁可跑得远远的,远离这个复杂的人类社会。
按照她设定的路线,乔治亚号一路向荒星域前行。它以核能为动力,又装载着可以吸收辐射、将辐射能转换为能源的装置,足以支持到目的地。同时,这段路途不算太长,在普通商船的接受范围内。只要飞船没有半路出毛病,就应该顺利到达。
她已决定脱离人类社会,索性做的非常彻底,一直选择最偏僻的走法,绝不往人多的区域钻。这些路线曲折多变,要么环境危险,要么常有海盗出没。可是,不知是否因为她的灾劫已经过去,路上竟没发生任何意外。
阿莱士星事件发生后的第十五天,她没有返回木神星,而是重新进入荒星域,顺利地找到被月神号摧毁的厄运之星。她带着极度复杂的心情,让飞船不断下降,最终降落在它的地表上。
降落之时,乔治亚号出现了严重的问题,竟没能正常停下,告诉冲出好一段距离,几乎一头撞上山崖,才被苏霓硬生生拦下。苏霓暂时不去管它,连雪鹫都没取出,直接走出了乔治亚号,在大门前方站定,沉默地看着这个阔别已久的行星。
天空没有变化,颜色还是那么肮脏。狂风也没有变化,还是像刀子一样,能把婴孩的皮肤生生刮破。然而,它的变化极其明显,只要不是瞎子,都看得出来。
地表本来覆盖着黄沙,偶有绿洲出现,如今无论是沙是树是谁,都全部琉璃化,变成了坚硬的地面,其中浮现种种瑰丽的花纹,曲折蜿蜒,蔓延向看不到的远方。
她站在原地,愣愣看了很久,忽然有种脱离束缚,无忧无虑的感觉。与想象中不同,她并未慌张无措,或认为自己被整个世界抛弃,反而感到难得的轻松自在。
良久,她喃喃自语道:“它们还活着吗……?”
第八十二章
虫族的生命力极为旺盛,适应能力也极其强悍,在大灾变中生存的概率很高。其种群之中,领导者往往具有较高程度的智慧,能够准确判断事态走向,做出对种群有利的决定。即使是最笨的皇后,也不是人类能够蔑视的对手。
这就是人类社会对虫族的共识。
当日,月神号以舰载炮轰击厄运之星,干掉了傀儡师的全部战兽,也摧毁了地表的所有生命。即使还有生物侥幸活下来,其体征也微弱到星舰无法探测的程度。通常来说,它们本就是蚀波兽那样,生活在地底深处的物种。
那时苏霓自身状况不甚乐观,身份低微,话语权为零,根本没有请公爵停手的立场,只能默认月神号的轰炸,旁观真正的厄运降临。
因此,她逃来厄运之星,只是单纯的逃亡,并没有借助虫族力量做事的打算。这里是她穿越之后的第一个世界,在她心里占据重要地位。地球既已成为历史,那么,这里就是她实际上的故乡。她左想右想,想不出更好的选择,只能一路跑回来,想先看看再说。
然而,此时她亲眼见到地表景象,才刷新了对月神号武力的认识。过去的厄运之星如末日世界,到处是荒漠、荒原般的地域。沙丘暗沉干燥,动辄蜿蜒百里,沙子下面潜伏无数危机。就连荒漠中的绿洲,也大多被实力凶暴的野兽占据,不容其他生命进入。
她现在看到的,却是一整个琉璃化了的星球,简直可以被巨人当玻璃弹玩。这倒不是说它丑陋难看,而是指与过去差异极大。若当真点评起来,这景色反而比以前更好,极为诡异壮美。人类盯着地面看一段时间,很容易出现幻觉,认为自己身处魔幻世界。
大部分沙丘、山脉被炸成平地,唯有标志性的高山还有遗迹。也就是说,她记忆中的地理知识毫无用处。若她想前往虫巢所在,查看虫族情况,得先弄清楚自己降落在什么地方。
这本应是个非常困难的任务,但她总有种说不清道不明的感觉。没有任何理由,她就是知道虫巢何在,简直像是飞出千里之外,仍能成功回巢的信鸽。
正因如此,她的心情十分平和,并无预料中的焦急。明知环境诡异,她也不着急召出雪鹫,先徒步行走,不停观察四周环境,寻找着值得注意的地方。走了好一阵,连审美都有些疲劳了,她才进入机甲,操纵它低空飞行,一边前往虫巢,一边观察地表。
如她所料,即使是月神号,也无法在不摧毁行星的前提下,彻底杀死整个行星的生命。离攻击结束还不到一年,便有许多更高、更硬、更突兀结实的树木,坚强地冒出地底,稀稀疏疏地伫立在大地上。
它们大多没有叶片,只有光秃秃的树冠。有时候,因为树枝排列太规律,这些树看上去就像人工产品。但是,无论外表如何,它们都是活生生的生物。
她还看到了不少原本是湖泊的地方。先前湖水已被高温蒸干,仿佛被烧干的锅。干结之后,水底生物也全部死亡。但降雨不会因此停止,海洋也还在,于是,这些大坑已重新积满了水。水面漂着苔藓似的生物,一片一片的,也不知是不是真的苔藓。
苏霓熟悉不少猛兽,它们却几乎全灭。得以幸存下来的,要么是深海物种,要么是地底物种,最起码也得是两栖动物,躲在水底逃过一劫。这么久没见,它们的变异程度居然更剧烈,变化也更大,利于生存的特征无限凸显,其余特征不同程度退化,竟有些像外星怪物。
雪鹫的飞行高度极低,几乎贴着地面掠过。某些彪悍的生物认为有可趁之机,勇猛地跳了出来,向它发动自以为很强的攻击。苏霓今非昔比,并不介意被它们殴打,或躲闪,或防御,该往哪里走就往哪里走,全然不受影响。
她知道,有水源、有低级植物、有高级植物,就会有更高等级的动物存在。看到厄运之星并未彻底沉落死寂,变成不毛之地,她的心情竟渐渐好转。
即使在这里潜伏一段时期,她也不会太孤独,否则孤身待在一个行星上,那感觉实在可怕。当然这并非她高兴的主要原因。最主要的原因还是,这些生物都能活下来,虫族自然也能。她发自内心地感到抱歉,不希望它们全军覆没,如今发现有生存可能,自然相当高兴。
过去了这么多天,苏霓已将事情基本梳理清楚,想明白了将会发生什么事。
她杀死那四个佣兵,应该不是什么大问题,因为那四位极有可能只是海盗。但其他死者都是公民和贵族,与海盗有天壤之别。瑙西卡的家庭已经没落,不用太担心。可赫尔曼父母双双身亡,那位传说中的伯父没有不找她算账的可能。更别提阿提密斯先生和他们有交情,领地还包括厄运之星所在的部分荒星域。
老实说,她对隐匿行踪的技术所知不多,只能想着杨舟的解说,瞎子摸象般逃过来,根本不知道那些举措有没有生效。乔治亚号的引擎出现问题,可能也是她不恰当驾驶所致。
在这样的前提下,说她能够彻底脱离天网追踪,让潜在的敌人不知去哪里找她,她自己都不会相信。
在这一系列逻辑推理之后,她得出一个十分苦逼的结
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