明朝好丈夫-第471部分

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了声誉，再想从头再来可就难了。

王川被这赵秋死死瞪着，在这阴凉的长廊下，竟是忍不住冷汗直流，他倒不是怕赵秋，而是到现在他仍然没有反应过来，他无论如何也想不到，好端端的船队怎么就遭了水盗的劫掠，这可是四艘大福船，船上拥有三百多个水手，一个个孔武有力。

莫非……

王川的目光迎向赵秋，那眼眸的深处，流露出深深的恨意。

而正在这时，一个武官模样的人按刀过来，扯着嗓子道：“盛昌商行的东家赵秋何在？”

赵秋冷哼一声：“鄙人便是赵秋，官衙里的大人们若是要传唤小人吩咐一句便是，何必弄得这般神神秘秘？”

这武官并不去理会他，冷冷一笑，道：“殿下有请，赵老爷，请吧。”

老爷二字，是武官给赵秋的回应，不过这称呼似乎嘲讽的意味居多。

赵秋冷着个脸，可是听到殿下二字还是忍不住掠过了一丝惊愕，在楚国有资格称呼为殿下的唯有柳乘风一人，而楚王殿下亲自传唤……

赵秋一下子从老虎变成了病猫，乖乖的随着这武官进了大堂，大堂里，柳乘风穿着一身飒爽的儒衫，轻抿着嘴，吃着荔枝，他见了赵秋来，将荔枝的核吐出，随即淡淡一笑，道：“赵秋，原籍是陕西，幼时家贫，据说自小便与一群偷鸡摸狗之徒厮混一起，此后突然失去了踪迹，数年之后出现在了廉州，摇身一变成了生意人，赵秋，本王倒是颇为佩服你，你白手起家，想不到也能有今日，你的经历，让本王想起了本王这些年来的事迹，也和你一样，都是突然发迹，现在回想起来，实在教人唏嘘，人活着只要抓住了机遇前程便不可限量。”

柳乘风一番话，竟是动了感情，似乎在回顾自己短暂的几年，显得颇为感慨。

赵秋低着头，忙道：“殿下见笑，小人岂敢与殿下相比，殿下与小人便如天上星辰与萤火之光……”

柳乘风冷冷的打断他，道：“本王的话还没说完呢，本王接下来的话是：人有了际遇，只要能抓住，便是一飞冲天富贵荣华又算得了什么？可是呢，人若是一步走错，便步步皆错，一个荒唐的念头，便可教人从云端跌下深渊，粉身碎骨。”

柳乘风目视着赵秋，一字一句道：“所以人有了机会，一定要稳稳抓住，可是若有荒唐的念头，就必须将它打消，因为身家性命，可能就在一念之间，尤其是指使人劫掠商船这等事……”

“啊……”赵秋是何其聪明的人，此时听了柳乘风的话外音顿时一切都明白了，连忙拜倒在地，道：“殿下，这件事并非是小人所为。”

“是吗？”柳乘风似笑非笑地道：“永利商行的东家与你早有仇隙是不是，他使用下三滥手段劫走了你的生意，更是野心勃勃要插足你的生意，于是你一时被猪油蒙了心，便铤而走险，竟是做出这等大逆不道之事，那些劫匪，到底是不是你安排的，你别想抵赖，这件事真要彻查迟到要查到你的身上，本王一向祸不及家人，只要你肯承认，自然好说，可要是抵死不认，一旦让本王查出一丁点的蛛丝马迹，到了那时，想必本王的手段你也知道，这是通天的大案，本王亲自审你，自然是给你改过自新的机会，你若是再糊涂，可就不要怪本王不仁了。”

赵秋一副胆战心惊的样子，连忙道：“殿下太冤枉了，其实……其实……”

“其实什么？”柳乘风目不转睛地盯着赵秋。

赵秋道：“其实小人和永利商行并无仇隙，更不必说，小人要劫掠他们的船只了，小人家大业大，岂会为了这点蝇头小利而做这等不法之事，请殿下明鉴。”

几乎每一个人到了柳乘风面前，都一个个自称自己冤枉，柳乘风若是信他的鬼话那才怪了，不过他微微一笑，淡然道：“你和永利商行并无仇怨？那么永利商行为何要抢你的生意。”

“殿下，小人着实冤枉，这生意根本就不是永利商行抢去的。”

“唔……”

“其实是那武器作坊要给吕宋的反贼提供火器和火药，小人做惯了这门生意，多少也耳闻过一些吕宋的事，小人的船队要经常出没于吕宋的海域，若是给叛军运送火器，一旦被吕宋王庭得知，只怕要坏了交情，所以当时那作坊要委托小人的船队送货的时候，小人便拒绝了，为了这一批货物而赚这么点银子，去得罪吕宋人很是不值当，那作坊穷途末路，又嫌聚宝商行的货船价格高昂，于是便寻上了永利商行，殿下，永利商行根本就没有和小人抢生意，又哪里谈得上什么平素就有仇隙呢？殿下若是不信，去调查那作坊的少东家便知道。”

柳乘风目光中露出一丝狐疑。

这生意不是抢来的？若不是昌盛商行被永利商行抢去了生意，那么柳乘风之前所有的推测就等于站不住脚了，柳乘风沉默片刻，冷冷道：“把他押下去。”他又看了赵秋一眼，道：“若是本王知道你口出一字半句的谎言，可休要怪本王不客气。”

赵秋连连称是，脸色苍白如纸。

柳乘风高高坐在堂上，吃了一口茶，又吃了一个荔枝，才道：“去，把那永利商行的东家叫进来说话。”

过了片刻，王川便被人带了进来，王川一看之下，便是那种胆小如鼠的人，连柳乘风的脸都不敢去看，只是低着头瑟瑟发抖。

柳乘风道：“堂下可是王川吗？王川，本王有话要问你。”

“请……请王爷……”

他像是患了口吃，居然结巴了许久，居然都没有把话说清楚。

柳乘风自然等得不耐烦了，道：“你不必紧张，本王只是问话而已，本王问你，昌盛商行的这一单给吕宋人跑货的生意，可是你费尽心机夺来的，还是那赵秋不肯去做，最后让给你的。”

王川已是吓得面如土色，道：“回……回大人的话，这是小人招揽的生意，和赵秋无关。”

柳乘风仔细端详王川，发现王川说这番话的时候，眼睛更是低垂，整个人竟是身如筛糠，畏惧到了极点。

多年的经验，早已练就了柳乘风的火眼金睛，他只一瞧，便知道王川的话中有鬼，忍不住大喝道：“事到如今，你还敢说谎话，你的那些底细，本王已经知道的一清二楚，难道还要抵赖吗？”

这一声大吼，更是吓得王川神魂不属了，他连忙道：“小人该……该死，其实……其实这确实是小人费尽了心机，从赵秋那里抢来的生意，盛昌商行一向做运输火器的生意，小人觉得这里头利润很大，他昌盛商行能做，小人为何不能做，于是便借此结识了那家火器作坊的少东家，用了诸多的手段，总算让那少东家……”

后面的话不用听就知道发生了什么，可是问题又出来了，刚才那赵秋言之凿凿的说他根本就不想做这一趟生意，所以才推脱掉，最后作坊才寻了永利商行。而现在王川的口供却也明明白白，这是他用了手段从赵秋那里抢来的，这两个人中，肯定有一个人在说谎。

柳乘风的目光越发深沉，深邃的目光中散发着幽幽的光泽，他冷冷一笑，语气却很平淡：“是吗？这么说，你和赵秋所供认的恰恰相反了。”

王川吓得大气不敢出，道：“小人说的句句属实，若是殿下不信，大可以去询问作坊那边的人，是了，还有城中几处青楼酒肆，也都知道前些日子小人和那少东家的关系匪浅，其中在怡红院有个叫百合的姑娘，更是深知内情，这……这姑娘是……是小人花钱养在勾栏里，孝敬那少东家的礼物……”

第八百八十五章：尸首是关键

事情已经很清楚了，现在最大的关键，就是那个少东家，少东家应当是知情人，这二人谁说了假话，一问便知。

其实案子到现在，看上去已经越来越明朗，只要把话问明白，一切都可以水落石出。

柳乘风抖擞精神，只是看了温正一眼，温正顿时明白了柳乘风的意思，道：“老臣这把骨头许久没有活络过，今日趁着这个机会，索性去走一趟，看看这个少东家怎么说。”

说罢，这位年过四旬的五军营将军告辞出去，点了几十个捕快，快马前去寻人。

赵记火器作坊在于廉州城郊，占地不小，任何一家火器作坊，要办下来都不容易，不但要交给官府一大笔不菲的保证金，更需要有一定的关系和背景才成，所以整个廉州登记在册的火器作坊只有七八个，可是规模绝对不小，毕竟不是什么人都能拿出数十上百万两银子来做保证，因此赵记的东家影响极大，官面上也很是吃得开。

现在赵记的东家据说病重，这里头的一切事务都包揽给了少东家赵青，赵青却是个花花公子，这一点人所共知，五军营的人抵达盘问的时候，才知道此时这位赵公子并没有起床，据说这位荒唐的少爷是在昨夜三更时才从城里回来，当夜便睡在工坊里头，原本这位少爷是不情愿住在这里的，毕竟赵家在城中有多处宅院，也不缺地方住，只是东家的吩咐，他这做儿子的不敢违逆，至少也得做做样子。

作坊管事之人带着温正几个去了那少东家的卧房，里头却是死死锁住，一个捕快咚咚地敲门，里头却是一点动静都没有，几个捕快对视一眼觉得蹊跷，随即几人合力一道将门撞开。

作坊里的卧室，说不上有多奢华，不过毕竟是东家的起居之地，所以空间倒是不小，两进的屋子，里头的陈设简朴中又带着别致，众人进入内室，在宽大的床榻上，一个人歪歪的躺着，胸口的位置一柄匕首扎在了胸口，鲜血浸湿了半张床榻，血迹已经干涸……

空气中弥漫着浓重的血腥气，而这时候，那领着捕快们进来的作坊管事已是发出了一声惊恐的呼声：“少东家……少东家……”

※※※

城中立即变得紧张起来，一队队的人马走上了街头，而此时，几匹快马抵达了五军营衙门，进入大堂，温正看着悠悠闲闲的柳乘风一眼，开门见山道：“少东家赵青已经死了！”

“死了？”柳乘风也不由愣住。

温正道：“从血迹干涸的程度来看，应当是昨夜子时时分就被人刺死，匕首正中前胸，而刺客是从窗中进入，在杀人之后，又从窗中逃脱，而且下官曾打听过，昨天夜里，这少东家是在昨夜子时从城中坐车出来，死亡时间也大致是在子时，应当是他入房之后，旋即被人刺死，凶手趁机溜走。可最大的问题就是，若以时间推算，凶徒想要刺杀少东家，是如何溜进作坊的，要知道这作坊里头防禁森严，白日倒没什么，可是在夜间，不但有锦衣卫卫戍，还有作坊中的护卫来回巡守，下官问过一些作坊中的保安情况，凶徒绝不可能夜间摸入他的卧房，将这少东家杀死之后，再大摇大摆的离开。而且就算想要刺杀这赵青，为何不在他出城的路途上设伏，那样要杀起来，显然方便了许多。不过下官所知道的，也只有这么多，里头到底有什么缘故，还得等仵作细细查验了尸首，捕快们细细检查过那案发的屋子再做定论。”

“这个人……”柳乘风冷笑：“什么时候不死，偏偏死在昨夜子时，这倒是有意思了，他这死，肯定是因为杀人灭口，是有人不希望我们知道什么消息。”

温正点点头，道：“不错，现在永利商行和盛昌商行这无头公案，没有了这少东家站出来说个清楚，只怕就更扑朔迷离了，所以要查清这两个商行的东家谁说的是真的，就必须让少东家赵青开口。”

柳乘风道：“若是反过来看，是谁最不希望赵青开口呢？是谁想要堵住赵青的嘴呢？其实只要查出是谁杀死了赵青，就可以得出结论，所以赵青的死必须彻查，只要查出了这幕后的凶徒，就能顺藤摸瓜，甚至可能找到劫掠船队的凶徒。赵青的案子，若是查出什么眉目立即报来吧，温将军……”

柳乘风郑重其事的唤了温正的官名，道：“这件事关系不小，你虽然刚刚在五军营上任，这个担子重，只怕要多担待了。”

温正微微一笑，道：“殿下放心，下官自当效力，这是下官的本份。”

柳乘风道：“据说老太君她老人家颇为惦记她这重外孙，不如这样，不如让她老人家入宫来闲住几日，我这做晚辈的既可以随时问安，晨曦那儿也可有人陪着说说话，这件事就这么定了，本王明日便下诏让人前去接人。”

温正点了点头。

柳乘风也不能再在这里耽误了，在这里坐了一天，事情反而越来越蹊跷，更让他有些不安，不过这时候，他也已经乏了，不禁打了个哈哈，道：“案子刻不容缓，可是该歇的还是要歇，你先歇一歇吧，本王也是乏了，这就回宫。”

温正一直将柳乘风送出衙门，坐在了马车，柳乘风在车中打了个盹儿，不知不觉回到宫中，此时天色已经有些昏暗，案子的许多悬疑还忍不住在他脑中掠过，他不禁苦笑，自己似乎……有那么一点点朱佑樘的潜质，但凡有事，总会觉得放心不下，这样的性子可不好，柳乘风可不想过劳死。

于是索性在后宫之中，去几个王妃那里坐坐，夜里朱月洛的殿中住下，这一夜倒是睡得香，只是次日问政的时候，才知道案子有了眉目。

其实所谓的眉目，就是一具尸首，是一艘商船带回来的，在海上讨生活的人有一个规矩，若是遭遇到了浮尸，就必须要打捞上来，而后带回大陆，好令他们入土为安，若是犯了规矩，就可能惹怒海神，这尸首带了回来，却立即引起了五军营的关注，因为这浮尸身上的胸前扎了一刀，直接捅穿了后腰，更重要的是，这个死尸穿着的正是永利商行的衣衫，永利商行的船队遭袭，而水手们都是活不见人死不见尸，在这种情况之下，使得案子很难有头绪，而这具尸首，恰好提供了线索，五军营一时振奋不已，随即便将尸首带去了敛房，这消息是清早传来的，柳乘风听的也颇为激动，不过他还是耐着性子见了议政府的几个大臣，听他们汇报了几件政务，才抖擞精神命侍卫们护着自己出宫前去五军营。

五军营这边，已经把那管事张世成叫了来指认尸首。

张世成据说已经被他的东家开革，如今像是孤魂野鬼一般，据说正在四处为自己寻差事，现在衙门又叫他去，他显然也有些不太乐意，一见到柳乘风便诉苦，道：“殿下，小人是有子女的，都等着小人的薪俸过活，今日小人去应征，以小人的资质，那东家也有让小人接下差事的意思，可是五军营的巡捕居然直接冲去传唤，殿下……小人……”

柳乘风也不禁苦笑，这张世成也怪可怜的，人家确实也要混口饭吃，应聘的节骨眼上那些巡捕直接去拿人，哪个东家还敢要张世成？

柳乘风只得安慰他道：“你的难处，本王能体谅，这件事本王会和五军营打招呼，是了，你来这里，想必是五军营请你来指认尸首的吧，你随本王一道去看看，若是认出了是谁，不得隐瞒，知道了吗？”

张世成连忙应了，笑呵呵的道：“这是自然，自然……”

二人一道进入了陈尸的屋子，里头已有仵作候命了，温正此时正焦灼的等候，一见柳乘风来，连忙道：“下官不知王爷……”

柳乘风摆摆手，笑道：“不要说无用的话，这尸首是穿着永利商行的衣衫对不对？”

“不错，接到消息之后，下官便立即命人把这尸首带到这里来了，就是想让人认认，此人是谁？”

柳乘风颌首点头，对张世成道：“张管事，你去瞧瞧看吧。”

柳乘风总有一种平易近人的气质，虽然也有桀骜不驯的时候，可是张世成和柳乘风已经打过交道，已经对他没了太多防备心理，张世成点点头，随即捂着鼻子凑了上去。

第八百八十六章：水手与爱情