明朝好丈夫-第440部分

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朱辅道：“不错，还是看开些好，你我做臣子的，现在既到了这个节骨眼，又有宁王反叛，既然是钦命平叛，那自然是及早攻城，拿下南昌城为好。”

朱辅的话题最终还是从京师转回了江西，想必他也承受了不少的压力，内阁那边对柳乘风不好发作，也知道对柳乘风发作起不到什么作用，于是干脆催促成国公朱辅，反正朱辅进了兵，柳乘风也不能袖手旁观。

柳乘风颌首点头，倒也认同朱辅的话：“及早攻城是肯定的，不过想必公爷知道，朝廷那边刚刚送来了一批火炮，炮手们还生疏得很，若是不好好操练一下，这南昌城城墙高耸，只怕难以速胜，磨刀不误砍柴工嘛，先操练一些时日，如何？”

朱辅却显得为难了，朝廷那边在催促，说是皇上现在急需振奋人心的大捷，而柳乘风这边又在拖延，他夹在中间实在有些为难。可是想了想，柳乘风说的也没有错，一味贪功冒进，若是出了差池，反而不美。攻城的中坚力量是新军，这一点，朱辅是清楚的，所以也不再劝，只是笑了笑道：“只是不知这操练要等到什么时候？”

柳乘风掐指算了算，随即道：“多则一两个月，少则也要半月之数，唯有如此，这操练才能有些小成，那个时候就可以开始攻城了。”

朱辅心里发苦，最少也是半个月，如此看来，今年想要平叛结束是别想了，现在距离过年也不过两个月不到的时间，今年多半得在江西过这个年了。

朱辅微微一笑，道：“一切都凭钦差做主吧，新军攻城的事，老夫其实也不甚懂，那都要仰仗钦差了。”

二人寒暄了一阵，柳乘风便叫人收拾了寝卧让朱辅歇息，紧接其后，炮兵营的所有武官都被召集起来，从前的炮兵在新军之中只有一个队的编制，人数只有一千，而现在人数达到三千，直接从队升格为了炮兵营，原先的武官全部官升一级，队官杨让也成了营官，上次杨让被柳乘风训斥了一顿，最近很是提心吊胆，生怕再出差错，再加上现在又补充了这么多军马，就更不敢大意了，这一次钦差相召，杨让带着一众武官巴巴地赶过来听候差遣。

柳乘风扫视了他们一眼，道：“炮营那边操练得如何？”

这句话是问杨让的，杨让忙站出来道：“大人，只是在九江的时候操练了一些，虽然尽心用命，可是毕竟时日还短，成效甚微。”

杨让可不敢夸口，凡事都得往低里说才好，若是现在拍着胸脯保证什么，等到真要攻城的时候出了差错，那他就得第一个倒霉，如今已经记了一次大过，若是下次再发生什么重大的差错，那可大大不妙。

第八百二十七章：困兽之斗

对于杨让的回答，柳乘风显得并不意外，很显然，一群菜鸟中的菜鸟只凭几日的操练就想成为合格的炮兵，这和玩笑没多大的区别。

可是现在开战在即，柳乘风虽然知道事情很棘手却还是不免负手感叹：“根据消息，城中的叛军城防坚固，又储备了大量的火器，虽然败了一阵，可是实力仍存，现在朝廷三番五次敦促我等攻城，而攻城最急需的便是你们火炮营，若是火炮营不能胜任，那么这城也不必攻了。所以加紧操练乃是当务之急，诸位，时日无多，是建功立业还是功败垂成就看你们的了，杨让，上次本钦差责怪了你，你不必放在心上，眼下本钦差交给你们一个任务，那便是采取任何法，给本钦差练出一支百战的炮兵出来。”

话说到这个份上，杨让还能说什么，自然激动地道：“卑下领命，只是敢问大人，是不是像从前一样进行操练？”

柳乘风却朝他笑了笑，这是柳乘风特有的招牌式笑容，笑容中带着几分狡黠，阴测测的。

“因循守旧是不成的，要因地制宜嘛，操练的细则我已经想好了，喏……”柳乘风从书案上捡起一份札子：“如何操练的细则都在上头，你们自己看着办吧。”

※※※

南昌城里已是人心惶惶，一开始的时候，宁王说要靖难，说什么朝廷出了奸臣，又有不少党羽为他造势，因此对寻常的百姓们来说，似乎也没什么不妥，在这些人眼里，宁王便是天一样的存在，他说是什么那就是什么，反正和大家也没关系，再者说了，朝廷里出了奸臣，王爷这是清君侧去的，似乎也是名正言顺。

紧接着攻陷了饶州，似乎正如大家所料的一样，一切都在向好的方向发展，宁王是王者之师，说不准还真能像当年的燕王一般，倒是有不少人心里觉得宁王一向仁德，待南昌的百姓也是不错，甚至有人生出非分之想，若是宁王去了京师……

这种幻想没有持续多久就已经破灭，宁王又回来了，回来的虽不是败兵，不过无论如何封锁，大败的消息还是传入了大街小巷，更有不少人家，家里有子侄参与了其中的，就更加是惶恐不安，四处打听亲人的下落。

紧接着，朝廷各路大军将南昌城围了个水泄不通，使得气氛就更紧张了，城中传出不少流言，都说朝廷八十万大军已在城下，择日进兵，宁王要完了。

于是乎，那些一开始拥护宁王的人不禁又生出了恨意，就是因为这个人，这个人拿些蝇头小利去实现自己的野心，而现在，终于要给人带来灾祸。谁都知道，无论城外围着的是官军还是贼军，一旦攻下城池，整个南昌城就必定会成为人间地狱，这种事在史书里不绝于耳，而所有人都在惶恐不安地等待着。

城中显然有锦衣卫的探子在四下活动，一开始他们还不敢明目张胆，可是渐渐开始胆大起来，他们四处散播各种消息，无非是说与宁王同流合污的死无葬身之地，若愿意弃暗投明便既往不咎。

现在宁王府的亲信护卫已经走上了街头，开始四处缉拿朝廷的暗探，可是城内的其他叛军似乎对缉拿这些暗探并不热衷，其实已经有人不少人知道，宁王要完蛋了，自己若是跟着宁王走到底肯定是死路一条，可是当真去投靠官军，谁能保证官军真能做到既往不咎？

其实所有人都在茫然，所有人都从振奋中渐渐的冷静下来，他们渐渐发现，原先别人告诉他们的那些话似乎不太对，什么官军不堪一击，什么朝廷不得人心，什么只要愿意跟着宁王便如何如何。

大家都不禁打起了小心思，据说还有一些锦衣卫暗探直接进入叛军的军营中活动，竟是没有人去揭发检举，因为谁都有自己的算盘，现在谁也不敢得罪朝廷的人，谁都希望能留一手，等到城破的时候好能趁机保全自己。

对于这种事，宁王府似乎没什么动作，或者宁王府根本不知道，又或者是他们故意装作不知道。

这南昌府里头，唯一还算安静的就是宁王府了，如今的王府已经被人四面围定，到处都是官兵，三步一岗五步一哨，王府里头，宁王朱钧觐的心情显然很不好，上高王还是一点消息都没有，听不到任何的音讯，这上高王朱宸濠既是朱钧觐的嫡长子，同时也是朱钧觐的心头肉，这个儿子生的最像自己，自幼又聪明伶俐，朱钧觐在他身上付出了太多的心血，虽然后来朱宸濠失了人道，可是朱宸濠毕竟已经有了儿子，朱钧觐照样将所有的希望放在朱宸濠身上，可是他万万想不到只怕要和自己生离死别了。

纵是到这个地步，朱钧觐强忍着悲痛，仍然显得极为理智，现在对他来说，能不能守住南昌城是最紧要的问题，因此虽然已经派出了许多人出去寻找朱宸濠的下落，朱钧觐却是勉强振作精神，每日召见部下鼓舞士气，并且开始不断的命人加固城墙，设置火炮做好固守的准备。

只有守下去，他才有看到曙光的资本，而且他已经预计，鞑靼部必定会不甘寂寞，定然会选择南下，朝廷也迟早会吃不消两面作战的压力，一旦江南的大军实力削弱就是他反击的时候。

由于反叛的筹备较为充分，所以在守城方面朱钧觐还是很有信心，且不说南昌城的城墙，单说各种的工事还有从前暗中采购的火炮，要长久守住南昌想必也不成问题，城中的粮库里粮食堆积如山，也不必担心城中缺粮，只要朝廷的大军敢来，他就不在乎给官军一点厉害看看。

书房里，朱钧觐弯着腰，伏案行书，只有在行书的时候，他才能忘掉一切的烦恼，把许多不快的事全部抛诸脑后，不过在今日，似乎行书并没有起到多大的作用，他的书法原本极好，可是今日蘸墨的狼毫落在白纸上，却总是带着轻浮。

朱钧觐眼眸中掠过一丝不喜之色，脸色显得很不好看，他冷冷一笑，将狼毫笔抛落一边，随即抬起头来。

朱钧觐咳嗽了两声，外头的人听到了动静便有人躬身进来，来人却不是外头伺候的仆役，而是丞相刘养正。

朱钧觐淡漠的看了刘养正一眼，在从前的时候，他对这个人颇为看重，也很是礼遇。可是现在心境已经全然不同，这个家伙在以往的时候夸夸其谈，大谈各种靖难的策略，一副胸腹之中藏着百万雄兵的样子。可是靖难大军一败，这个家伙就顿时什么主张都没了，直到现在，朱钧觐才直到这个家伙和大多数的读书人都一样，都不过是嘴皮子上的功夫。

“先生啊，你怎么来了？”

朱钧觐虽然对刘养正渐渐冷淡，可是言辞中还是带着几分敬重，不管怎么说这个人对自己还算是死心塌地的，就算这个姿态不是做给刘养正看，他也要做给别人去看，让别人知道他朱钧觐礼贤下士。

刘养正忙道：“学生万死，竟是叨扰了王爷行书的雅兴。”

朱钧觐低着头看着自己很是潦草的字，语气冷冷地道：“都说了多少遍，不要再自称学生，你已不是个有功名的读书人，如今已是我大明的左丞相了，要称臣。”

刘养正擦了擦汗，若说一开始朱钧觐封他做丞相的时候他心里还心花怒放，可是现在总觉得这个丞相实在有点刺耳，想必在朝廷那边，第一个想杀全家的就是他刘养正了，王爷毕竟是天潢贵胄，事败之后大不了一个赐死，其余的亲眷也多是圈禁，而他这丞相就成了二号人物，而且还是朝廷可以毫不犹豫举起屠刀屠灭满门的匪首。

刘养正连忙道：“王爷教诲的是，教诲的是，臣罪该万死。”

朱钧觐没有再追究下去，叹了口气，把桌上的行书收好，把头抬起来，目光炯炯的看着刘养正道：“上高王那边有消息了吗，无论是死是活，总得有个准信才好。”

说到死的时候，朱钧觐的声音有些颤抖，显然对这个死字，他有些难以接受。

刘养正几乎不敢抬头去看朱钧觐，苦着脸道：“王爷少安毋躁，上高王吉人自有天相，想必不会有什么事的。”

他没有说是，也没有说不是，不过这句话分明就是告诉朱钧觐直到现在朱宸濠的消息仍是一点都没有。

第八百二十八章：万炮齐发

朱钧觐绝望地闭上眼，脸上掠过一丝痛苦之色，可是很快，他又恢复了正常，张开眼时眼中闪动着冷色，慢悠悠地道：“现在军心不稳，本王知道，近来有不少人左右摇摆，是吗？”

刘养正特意赶来为的就是这件事，军心确实已经动摇了，民心其实也好不到哪里去，现在人心浮动，若是不采取措施，只怕等不到攻城，这南昌城自己就要乱起来。

刘养正直言不讳的道：“王爷，臣也听说过不少这种事，甚至有人窝藏锦衣卫暗探，图谋不轨，若是不严惩几个，只怕会有人得寸进尺。”

朱钧觐却是摇摇头，淡淡地道：“严惩没有用，严惩也收不拢人心，人心不可测哪，这件事缓缓再说，现在我们最需要的不是去严惩那些左右摇摆的人，而是急需一场大捷，以提升军民士气。”

刘养正苦笑：“可是……”

朱钧觐摆摆手：“你放心便是，本王已有计较，只要他们敢来，本王保管教他们有去无回。官军一旦受挫，城中的士气自然高昂。”

刘养正这才放心了一些，不管怎么说，王爷既然有把握，他也就不必害怕了。

朱钧觐之所以有底气，是因为他坚固的城防，他相信，官军想要攻破南昌，没有个一年半载是不可能的，而一旦久攻不下，官军的士气必定受挫，到时便是他反击的时候。

朱钧觐又铺开一张白纸，作出一副要准备挥毫泼墨的样子，刘养正识趣的拱拱手正要告辞，突然之间，隆隆的炮响传出，整个宁王府陡然地动山摇起来，朱钧觐一下子没站稳，被这巨大的火炮声响震的打了个趔趄，脸上也难得的露出了骇然之色。

这炮声显然并未停止，而是连绵不绝，刘养正骇然道：“王爷，只怕他们已经攻城了。”

“这么快？”朱钧觐脸色略带几分苍白，忙道：“快，随本王去瞧瞧。”

※※※

炮声隆隆，一枚枚炮弹毫不留情的朝南昌城头倾泻而下，城中顿时显现出了慌乱，不少没有防备的守军直接炸飞，守城的叛军只得躲在女墙之后不敢冒出脑袋来，可是这并不安全，有的炮弹直接砸中女墙，女墙顿时被崩开，碎石乱飞，溅射的碎石立即便将女墙后的人射了个千疮百孔。

宁王朱钧觐出现在城头上，眼看着无数的弹石乱飞，铁弹夹杂着火药燃烧的灰烬，如流星一般朝城墙砸来，朱钧觐的脸色变了，他极目看下去，在城下，数百门火炮摆开了架势，不断的射击。那火炮摆成的阵地宛如一条长蛇，无数火光冒出来，喷吐出火光。

朱钧觐一时呆住了，脸色苍白如纸，刘养正跌跌撞撞地冲上来，期期艾艾地道：“王……王爷……这里太危险……”

朱钧觐冷冷地看了刘养正一眼，脸色狰狞的道：“不要多言，快，传令下去，还击！”

一声令下，城头上才有人匆匆忙忙的架设起火炮，宁王在谋反之初便已悄悄购置了不少火炮，用来守城之用，不过因为一切都在秘密进行，所以使用火炮的叛军大多没有经受过操练，此时慌慌张张，在武官的催促下匆匆忙忙的冒着炮火架设了火炮，在折腾了小半时辰之后，才勉强的稳住了阵脚，不过在这个过程之中，城头已是一片狼藉，尸首遍地，在无数炮火的轰鸣之下，所有人都抬不起头来，有几处城墙竟是足足轰掉了几个小缺口。

朱钧觐躲在城楼之后，伫立在城楼，凛然无惧的看着城下至今还未停歇的火炮轰鸣，他深吸了一口气，在城下，至少有五百门以上的火炮，比他的想象要多得多。

“王爷，已经准备好了！”

一名将佐匆匆忙忙地赶来。

朱钧觐嘴角扬起冷笑，随即道：“还击！”

“遵命！”

紧接着，城头上白来门火炮也终于发出了轰鸣，无数的铁弹如流星一般飞快朝着城下的炮兵阵地轰去。

这轰鸣之声，在宁王耳中宛如天籁之音，官军的火炮虽多，可是毕竟在城下，没有工事阻挡，而他的火炮则是居高临下占尽了地利，虽然数量不多，却也足以给官军们一点颜色看了。

可是……

当几轮还击之后，事情却没有宁王想象中的那样简单，他居然你发现，城头上的这些火炮射出的炮弹竟是根本够不到对面的炮兵阵地。

朱钧觐不禁大怒，事情显然已经超出了他的预料之外，这是怎么可能，分明是守军的火炮居高临下，可是为何对面的火炮能击中城墙，而守军的火炮竟是够不到对方的炮兵阵地。

事情是在太蹊跷，那主管炮手的武官脸色惨白的过来，连滚带爬的给朱钧觐行礼道：“王爷……只怕……咱们的火炮……”

宁王对火炮一窍不通，只是觉得不可思议，怒气冲冲的责问之下，总算明白了事情是怎么回事了。

这些火炮，都是宁王经过各种渠道购买的，其中大多数火炮，都是先利用藩国的名义