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明朝好丈夫-第407部分
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萧敬冷冷一笑，道：“人心岂是你这奴婢能看得出来的，他这个人心太大了，不过没有关系，心大有心大的好处。”他打了个哈欠，换上一副倦容：“歇了吧，不早了。”
※※※
宁王府。
八百里传书递到了宁王的书房，一份密信送到了书桌案头。
府中的幕僚刘养正听说来了八百里急报，已经到了书房外头，请外头的人通报，随即，便有人唤他进书房去，刘养正坐下之后，便看到朱觐钧手里捏着急报好整以暇的阅读。
刘养正小心翼翼地看着朱佑樘，这几日的事纷沓而至，宁王他老人家的脾气显然不是很好，尤其是那些叫骂不绝的报纸，更是让宁王忧心忡忡。刘养正深知，这大明的江山既是朝廷在维护，可是又何尝不是这些士大夫和读书人们主持，他们有的在庙堂之上，有的在乡里之间，他们是大明的基石，若说大明朝是一个人，他们就是将大明朝链接起来的骨骼肌肉，所以历代开国皇帝要得天下，都不得不优渥士人，纷纷表示愿与士大夫共治天下，他们既是过江龙同时也是地头蛇，谁若是惹来他们的众怒，便是皇帝江山也是不稳。而宁王现在正在图谋大事，谁知道竟是被朝廷阴了一把，将这宁王数十年在士人心中竖立起来的形象彻底的销毁。
这些报纸，所代表的就是士林清议，那一句句诛心之辞，代表的也是士人对宁王的观感，看了那些报纸，宁王又怎么不暴跳如雷。
可是今日的宁王还算冷静，不过在冷静的背后，刘养正却感觉宁王似乎心情未必比从前好了一些，甚至可能更坏了，朱觐钧这个人做事一向不露声色，刘养正在王府里这么多年便懂得一个道理，千万不要试图从宁王的脸色上看出阴晴来。
“图之，你来了？”朱觐钧将手头的急报放下，抬眸看了刘养正一眼。
大多数时候，作为王府的首席幕僚，只要有急报来，刘养正便会第一时间赶过来和朱觐钧商议，宁王这么一问，刘养正连忙恭谨地道：“王爷，不知京师那边又传来了什么消息？哎，那柳乘风实在狡猾，说实在的，这个人煽风点火是一把好手，可是王爷也不必忧心，那些读书人无非是为人蒙蔽了而已，只要王爷举起义旗，将来若是定鼎天下，他们自然会对王爷俯首帖耳。”
刘养正之所以说这一番话，是误以为这急报中所书的还是报纸里的事，谁知朱觐钧却是摇摇头，淡淡地道：“这里头并不是报纸的事，而是厂卫……”
刘养正不禁问：“厂卫如何了？”
朱觐钧语气平淡，却又透着一股子漠然，道：“厂卫似乎在查什么，多半和我们有关，尤其是东厂，近来似乎活动的很频繁，难怪了，本王总觉得南昌府这边似乎也有着一股子戾气。”
刘养正不由暗暗吃惊，道：“莫非朝廷要动手了？”
朱觐钧摇摇头：“要动兵马，就得先动粮草，以本王看，朝廷并没有这方面的准备，想来不是想和本王掀翻桌子，似乎是京师那边出了什么事，可是这事出在哪里呢？”
刘养正松了口气，道：“王爷，京师那边咱们的人难道一点消息都没有？”
朱觐钧冷冷道：“近来风声紧得很，本王不想联络他们，怕就怕在这个节骨眼上出事。不过现在看来，似乎不联络是不成了，让刘成刚快马去一趟京师吧，去和那些人联络一下，让他们尽力打探，到底出了什么事，厂卫在故弄什么玄虚，其实那东厂，本王倒是不在意，现在东厂是越来越不如从前了，本王最大的心腹大患还是这锦衣卫，所以必须要把事情弄得水落石出才好。是了，刘成刚近来在做什么？”
刘养正道：“王爷不是吩咐他去联络九江的人了吗？”
朱觐钧点点头，道：“让他不必再联络了，让他立即去京师吧，本王要让他在十日之内把消息传来，告诉他，不要耽搁，现在不是耽搁的时候。”
这刘成刚乃是刘养正的族弟，算是刘养正的心腹，因为为人谨慎，所以朱觐钧也一直对他颇为重用，此时王爷下了命令，刘养正自然不敢怠慢，忙道：“学生明白了，学生这便休书给他，让他立即先将这急迫的事办好，王爷还有什么吩咐？”
朱觐钧沉吟片刻，道：“让他小心一些，小心驶得万年船才是，去吧。”
第七百五十六章：巨大进展
八月初一。
天气炎炎，近来河北突然出了旱灾，大地像是烤焦了一样，田亩龟裂，一时之间河北赤地千里，朝廷已经开始组织救灾了，今年的天气实在反常，可是天公偏偏就是不作美，连续二十来天就是滴水未下，京师里头，挤满了各色人等，有的是附近逃荒的农户，还有的就是防患未然的乡绅，他们携家带口在京师做起了寓公。
好在这灾难并没有动大明的筋骨，虽然粮价涨了三成，可是那源源不断载着粮食的船只出现在天津卫，再由驰道四散开去，朝廷的赈济也较为及时，虽然不少人受损不少，可还没有到像往年那样卖儿卖女，饿殍千里的地步。
不过现在京师确实不是很太平，乡绅们跑到这里来避免，免不了要拜访亲友，说起乡里的变故一个个痛哭流涕，当然，他们最担心的还不是这个，今年虽然受了损失，可是土地却是跑不了的，可是眼下佃户们都逃荒去了，一个个不见了踪影，逃了也逃了吧，这是大明朝，乡土观念极重，可是据说附近的州县商贾们都趁着这个机会招募劳力，这可不妙了，这些逃荒的流民佃户被招了去，明年还会回乡？因此不少人担忧的是今年虽然遇到了荒年，可是明年怎么办？家里数千数万亩的地总得有人照应，总不能让夫人小姐们去耕作？现在有地不难，难得是人手不足，根据以往的经验，跑去务工的佃户是不会回来的，明年开春的时候若是因为人力不足耽误了，等于是又没有了收成，这土地总不能一直荒下去。
这些人倒是颇有影响，因此近来倒是有御史上书，将此事说了，随即又发表自己的意见，长此以往，农户们唯利是图，只知务工收益更大，因此人人务工，可是不少良田却因此而荒芜，长此以往可不是办法，于是不少人又说，太祖皇帝订立下士农工商的国策，便是基于这个原因，朝廷不能唯利是图，得考虑天下的稳定，士农是根，工商是细枝末节，太祖皇帝如何英明云云。
话说起来，这太祖皇帝也真够委屈的，当年他老人家在的时候，这些个士绅们把他恨得要死，成日抹黑，嫌这家伙有事没事就把人捉去剥皮充草，上朝的官员去早朝的时候都担心晚上能不能回来与妻子们相见，因此每次去当值去早朝，都像是生离死别一样。可是现在自己的利益受了损失，才突然念起太祖的好来。不管怎么说，太祖虽然对他们坏了一些，可是一些祖法对他们还是有利的。
那些御史的话乍听之下似乎也有道理，可是细细一琢磨又不对了，你们是士，他们是农，凭什么人家就得脸朝黄土背朝天，你就接受他们的供养作诗作词？
耕田辛苦，且收益又少，又要被士盘剥，有的时候连一口饱饭都未必吃得上，就凭什么他们连务工的生路都要打断？
好在宫里对这样的奏书只是留中，也没有开廷议讨论，其实到了这个地步，连内阁都知道这种建议是宫里不能接受的，因此对此事只字未提。
北镇抚司缉事局这边也开始忙碌起来，外来人口的涌入，再加上许多人都逃荒之人，虽说这些人大多数都是老实巴交，可是也不乏有些为非作歹的恶徒，顺天府衙门别看平时还能维持着局面，可是一遇到这种特殊情况就傻了眼，结果这种事自然免不了缉事局的协助，这些缉事都是招募来的武士，一个个孔武有力，又是京中的地头蛇，他们带着刀在四处巡逻，倒是让不少人安心了不少。
天气太热，北镇抚司这边都已经吃不消了，按理说现在是中秋时节，不该如此反常才是，可是老天便是要如此，大家也是没办法，柳乘风的值房里放了几盆冰，冰盆里传导出丝丝的凉意，柳乘风则是倚在椅上，随手翻阅着书吏房递来的文书，这种东西看得最叫人不耐烦，所以通常是李东栋处理，可是柳乘风也知道，自己不能完全做个甩手掌柜，也得分担着一点，堂堂都指挥使连自己衙门都弄不清怎么回事，这脸面往哪里搁？
站班的校尉给他端来了一碗银耳莲子汤，这是消热祛暑的饮品，平时柳乘风是不吃得，不过今日却特意叫人去街面上买一碗来，最近火气太大，须消消火才好。
柳乘风放下手头的公事，端着莲子汤用调羹吃了几口，那边李东栋就来了。
李东栋显得有些兴奋，向柳乘风作揖，随即道：“公爷，有眉目了。”
“眉目？”柳乘风放下了汤勺子，抬眼看了李东栋起来，道：“什么眉目？”
李东栋兴致勃勃地道：“自然是赵川那边的眉目。”
赵川便是那个受宁王胁迫的锦衣卫千户，自从入了宫到了现在也将近有半个月了，这边暂时没有什么眉目，大家都在瞎忙，倒不是柳乘风不重视这件事，只是千头万绪都没有理清，怎么查也难有结果，他眼下的办法只有守株待兔，想不到这兔子还当真送上门来。
柳乘风显得有几分惊喜，他清楚地知道，东厂那边应当也有人揭发了这个人，现在东厂铆足了劲头要和自己争这蟒袍，肯定也在守株待兔，柳乘风原本还担心那人会先去那档头的府上，到时候让东厂占了先机，想不到自己的运气似乎不错，那人最先落到了自己的手里。
他抖擞精神，随即对李东栋道：“人已经拿到了吗？”
李东栋道：“问题就出在这里，人是来了，联络的暗号也有，不过却不是那个联络之人。”
柳乘风皱眉：“这又是怎么回事？”
李东栋道：“说是此前那个联络人姓刘，是宁王幕僚刘养正的族弟，不过这些时日在九江替宁王办事，所以不能前来，又因为厂卫这边突然有了异动，宁王也是心急如焚，所以连忙让人安排了一下，先是联络了那人，想让他入京，结果却是时间仓促，最后只得另外委派这个人来。此人奉宁王之命，就是想知道咱们卫所这边为何举止异常，宁王尤其关注咱们锦衣卫，认为咱们锦衣卫是心腹大患，所以这个人到达京师之后便直奔那赵川的府邸，这赵川毕竟是锦衣卫千户，锦衣卫里头出了什么事他应当知情，那人到了之后，亮出了身份，咱们埋伏的人便倾巢而出，将这人拿了，这人试图自尽，好在咱们的弟兄眼明手快，将他拦住。”
柳乘风冷笑道：“这个人倒是硬气，居然还知道自尽。”
李东栋微笑着摊手，道：“他自己犯了什么罪心里清楚，勾结宁王、图谋不轨，这是抄家灭族的大罪，进了咱们诏狱只怕是求生不得、求死不能了，所以倒不如死了干净。”
柳乘风心情大好，也不禁露出笑来，道：“且不说这个，把人提来审一审吧，我倒是想看看，此人到底在宁王那边是什么身份，需仔细查个清楚，最重要的是，是从他口里把那持着花名册的人揪出来。”
李东栋点点头，匆匆去了，过不多时，几个校尉便押着一个读书人进来，此人纶巾儒衫，面目清秀，不过这清秀的面目终究还是破了，在他的额头上显然有一块伤口，伤口红肿，看上去颇为骇人。
柳乘风一看便知道，这个人应当曾用头撞过硬物，想必是如那李东栋所说，他眼见锦衣卫从四面八方包围而来，情急之下只得求死。
这书生被后头的校尉狠狠的一脚踹住了小腿，整个人便踉跄一下跪跌在地，想必是因为害怕的缘故，他的眼睛不敢去看柳乘风，哪里及得上江炳的硬气，以至于他的手瑟瑟作抖，显然在柳乘风面前，这个人的心理防线已经彻底崩溃。
柳乘风威严地看着书生，淡淡道：“叫什么名字？”
这书生咽了咽涂抹，显然有些犹豫，最后咬咬牙，道：“学生姜涛。”
“也姓江，莫非那江炳还是你的亲戚？”柳乘风不由笑了起来，与身边的李东栋相互对视一眼。
姜涛忙道：“学生是王女姜。”
柳乘风也就不再多问，继续道：“你是哪里人士？”
姜涛知无不言：“南京人士。”
“可是又为何为宁王奔走？”
姜涛一下子犯踟躇了，良久才道：“学生在南京，虽然屡屡未中第，可是颇有些才名，蒙宁王青睐，叫人备了礼物来相请，学生当时没有生业，自然应允。”
柳乘风不禁笑了，道：“这么说，你还是清白人家了？倒像是你对宁王的事一点都不知情一样。”
第七百五十七章：难道是他
姜涛咬着牙关似乎在斟酌用词，最后脸色惨然的道：“学生只求一死。”
柳乘风不禁觉得好笑，这些个子人不知是不是幼稚，落到了锦衣卫手里还能喊出只求一死的话，须知在落到了锦衣卫手里，给你一个痛快都算是无比优待，想死，哪有这么容易，更何况是姜涛这种人。
柳乘风笑吟吟地看着姜涛，慢悠悠地道：“想死没这么简单，若是能老实答了本官的问题，本官或许给你一个痛快，可要是敢胡说八道……”柳乘风欧笑了，道：“本官的话嘛，虽然带着一点威胁，可是锦衣卫是什么衙门想必你也清楚，这锦衣卫里头的酷刑花样百出，若是一样样用在你身上，保准叫你生不如死，从现在开始，我问你一句你答一句，你若是不答，我便叫人敲碎你一根骨头，明白了吗？”
柳乘风喝了口茶，眼看到姜涛已经面如死灰，才慢悠悠地问道：“你在宁王身边，身居何职。”
姜涛道：“我……我是王府的文书？”
“文书？”柳乘风一副不信的样子，宁王怎么会让一个文书来传递这么重要的消息，可是话又说回来，若是这个人当真诓骗自己，又为什么不报其他的身份，反而说自己是文书呢？他淡淡道：“你一个文书，何德何能，能让宁王交付你这么大的事。”
姜涛犹豫了片刻，道：“因……因为宁王好丹青，学生恰好对丹青颇有几分造诣，因此颇受宁王信任，京师里的一些事，因为学生与宁王相处的时间多，因此多少也知道一些，宁王于是便派我来了。”
姜涛的回答可谓天衣无缝，宁王这样的老狐狸，对于自己在京师的棋子自然是绝不肯随意透露出一分半点的，也就是说，天下知道这件事，知道是哪些人的只怕全天下都超不过十个，而这些人大多都是宁王的心腹和骨干，在江西的身份一定不低，平时也定是为宁王东奔西走的重要人物，可是这些人都抽不开身呢？毕竟这些人的身份都太突出，比如那幕僚刘养正，现在厂卫哪个没有把他的底细摸透，只要他一出现在京师，定然会受到严密的监视。因此让这些宁王的骨干分子来京师是很不妥当的。
可是随便将这差事交给别人，宁王必然不放心，这种事多一个人知道，就有多一分泄漏的危险。而姜涛就成了一个极好的对象，这个人虽然只是掌管文书，只是个懦弱的读书人，可是多多少少知道一些内情，既然如此，何不如托付给他？再者说了，将他派遣来京师，其实不过是和人联络而已，虽然会冒些风险，可是宁王那边并不知他在京师的几个重要棋子已经变节，所以对宁王来说，姜涛的这个差事其实很轻松。
柳乘风暂时将他的狐疑压下，继续问道：“宁王派你来京师，主要负责做什么？”
姜涛道：“来时刘先生曾嘱咐过，告诉我一些人的身份，随即令我去来京师寻他们，只要与他们说了暗语，他们自然会将京师里的最新消息告诉学生，学生便可以连夜出京回江西去。”
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