明朝好丈夫-第321部分

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李昊冷笑：“你又是谁？”

柳乘风道：“锦衣卫佥事柳乘风。”

柳乘风的大名，李昊觉得在哪儿听过，可是前头那个锦衣卫佥事，却不禁让他嗤之以鼻。

亲军指挥使佥事，在大明朝不管怎么说也算是一方人物，可是对李昊来说，甚至连和他说话的资格都没有，他可是代着鞑靼大汗前来与大明朝廷交涉议和的使节，招待他的明朝官员，哪个不是一方大佬，他怎么会将柳乘风这么个指挥使佥事放在眼里。

李昊冷漠地道：“这里有你说话的份吗？你是锦衣卫是不是，早闻你们锦衣卫上天入地，颇有手段，可是现在，我鞑靼副使却是在这儿遇刺，你这锦衣卫佥事，难道不要给个交代吗？”

柳乘风叹了口气，语气变得熙和起来，道：“今日出了这么一桩事，确实是我们的疏忽，国使大人要交代，我自然给国使一个交代。”

“凭你？”李昊似笑非笑，他的目光不自觉的瞥了刘健一眼，在他看来，刘健才是正主儿，谁知刘健却是一副郑重其事之色，居然对柳乘风的放肆无动于衷。

他心里不禁想，莫非是这些汉人想怂恿一个锦衣卫的武官来给本使一个下马威，这个念头在他的脑中一晃而过，随即他不禁冷笑，道：“是吗？你拿什么交代。”

柳乘风正色道：“今天夜里，便将指使刺杀的真凶绳之于法，不知这个交代，对国使来说满意吗？”

李昊脸上闪掠过轻蔑之色，道：“就凭你吗？”

柳乘风道：“本官只是问国使，这个结果，国使能否满意。”

撞到这么个浑人，李昊也算是倒了霉，他正待发怒，心里又转了个念头，此人说今夜就能将真凶绳之于法，既然他敢夸下海口，何不如先应了他，等到明日他们交不出人来，再做打算也好。

李昊想罢，冷冷一笑，道：“满意是能满意，可要是明日清早交不出人呢？”

柳乘风淡淡道：“交不出人来，这便是我大明有错在先，可要是交出了人呢？”

这时候，在场的人算是听明白了，柳乘风和李昊双方各自在压赌注，刘健的眉头微微一皱，他虽然知道柳乘风厉害，可是一夜之间，想要查出幕后的真凶，未必就能有什么把握。若是明日清早交不出人来，这大明朝的颜面不是荡然无存了？这柳乘风倒也真是大胆，何德何能，居然敢拿朝廷的声誉来做赌注。

不过心里虽有些不悦，可是刘健却没有吭声，不管怎么说，现在他只是养老的学士，而柳乘风正如日中天，当着外人的面，自己与柳乘风相互拆台，只会被人当作是笑柄，所以柳乘风无论多胆大，刘健也只能捏着鼻子认了。

“若是交了出人来，那么本使便不再追究副使被刺一事，如何？”

李昊显然也是个赌徒，毫不犹豫的押上了赌注，不追究……可是要承担风险的，毕竟接下来的谈判两国各显其能，副使被刺的事儿，本就是一个绝好的筹码，能从大明朝廷手里换来不少的好处，一旦他说出这句话，柳乘风当真能一夜之间把人交出来，他手里就少了一张王牌，失去了一个要挟大明朝廷的手段。

柳乘风等的就是李昊这一句话，微微一笑，道：“但愿国使能做到言出必践。”

李昊阴恻恻的看了柳乘风一眼，冷哼一声，一副不再愿与柳乘风说话的样子。

柳乘风也懒得理会他，朝这厅中的所有人团团作揖，随即道：“诸位留在这里也是于事无补，从现在开始，这案子交给锦衣卫来处置吧，诸位各自去歇下便是。”

刘健知道自己不便在这里干坐了，微微一笑，道：“那么老夫明早静候佳音，是了，今夜发生了这么多的事，老夫自然不能打道回府，夜里就在这鸿胪寺暂时下榻吧，若是有什么事儿，柳佥事随时可以叫人来打声招呼。”

那萧敬此刻咯咯笑道：“杂家只怕也回不得宫了，本来呢，这案子是厂卫联手来查的，不过既然柳佥事当仁不让，那么杂家今夜也只能在这儿下榻，静候柳佥事将真凶绳之于法了。”

柳乘风当然知道，萧敬这个家伙的小算盘是什么，若是争功，东厂那边肯定是奋不顾身的，可是柳乘风却夸下海口说今夜就能将凶人绳之于法，萧敬当然不信，与其如此，自然也不愿趟这趟浑水。

至于其他人也都无话，反正宫里信任的本就是柳乘风，这家伙一个人要把这担子挑下来，那也正好遂了大家的心意。

于是这值房里的人一哄而散，只留下了柳乘风和李东栋、李若凡三人。

李东栋第一次见李若凡，此刻的李若凡已换了一身男装，摇身变成了俊朗的公子，不过李东栋这样心细如发的人，还是看出了点儿端倪，不过在心里，却对柳乘风略有些腹诽，平时的时候，你这廉国公要做什么也都罢了，反正谁也管不着，可是今个儿这紧要关头，却是带了个女子来，这是什么意思？

柳乘风似乎也看出了李东栋脸上的疑惑，却也没有做解释，道：“那些刺客都死了？”

李东栋道：“回大人的话，他们太过凶悍，个个悍不畏死，死个十几个，还有几个后来也重伤不治了。”

柳乘风没有觉得遗憾，慢悠悠地道：“仵作查了他们的尸首吗？”

“查过了，确实是瓦刺人，他们的后被，都纹了青狼的标记，据说只有瓦刺最彪悍的勇士，才能有此标记。他们的武器也都查验过，都没什么问题。”

柳乘风颌首点头，看了李若凡一眼，道：“这些人是否以‘阿拉接’为口令？”

李东栋道：“不错，大人是如何得知的？”

柳乘风与李若凡相视一笑，李若凡道：“廉国公，看来上次刺杀世子的那一群武士与这些人当真是一伙的了。”

柳乘风叹了口气，道：“我亲自来查一遍吧，对了，李公子要和我一起去瞧瞧吗？”

李若凡想了想，道：“不知这里有茶水吗？”

柳乘风微微一笑，叫来个校尉，吩咐道：“收拾个小厅出来，请这位公子去喝茶。”

※※※

子夜……

鸿胪寺这连绵的建筑在圆月之下显得格外的幽深，一只只火把影照天空，这一向静谧的地方，如今却是热闹得很。

锦衣卫这边，抽出了七百个校尉参与了卫戍，在这夜里，哗啦啦的靴子踏地声很是凌乱，不过所有人都不敢大声喧哗，因此倒也不算吵闹。

李昊下榻之处，是靠后的一处阁楼，阁楼里一切器物齐全，每日都有人清扫，所以直接入住即刻，他睡在二楼，自己带来的几个护卫便在一楼里酣睡。

连夜的奔波，早已让李昊疲惫不堪，一个多时辰之前，又因为受了惊吓，等到现在缓过劲来，已是疲惫不堪，大漠里的人也没有什么洗漱的规矩，这李昊倒塌便睡，连靴子都来不及脱下。

这儿比起大漠来，实在是有天囊之别，丝绸的棉被，柔软的床垫，让这李昊睡的尤为香甜。

不只是他，便是楼下的几个护卫，此刻也已经疲乏到了极点，他们喝了一些酒，也就各自挤在一起睡下，在这圆月之下，这阁楼的门儿却是悄无声息的打开，紧接着，一个个人影掠了进来。

虎背熊腰的彪形汉子们脸上只有漠然，口里衔着匕首，虽是蹑手蹑脚，却仍有笨重之嫌，显然并不擅暗杀之事。

好在这阁楼里的人实在是太过疲倦，鼾声如雷，早将这些发出来的动静掩盖，三个人进阁之后，随即聚在墙角做了个手势，其中两个毫不犹豫地扑向护卫们所处的厢房，另一个显是头领的刺客则是猫着腰，继续蹑手蹑脚，朝着二楼摸上去。

阁楼里的灯已经熄了，这黑影只是借助着从窗外投射进来的一许惨淡夜光行动。

第五百八十八章：卿本佳人，奈何做贼

刘健下榻的地方，距离国使得位置并不远，虽是疲倦，刘健却是睡不着，冉冉的灯火将他的卧房照亮，为了特意照顾他，鸿胪寺这边特意给这边加了个碳盆，此时天气虽然还算暖和，可是刘健体弱，给室内添几分暖意也是理所应当。

刘健倚在榻上，偶尔传出几声咳嗽，手里捧着一本书卷，正在细读。

事实上，他的心思有些散乱，宫里近来似乎传达出了一点儿意思，开始渐渐地启用他了，自从瓦刺这事儿出现之后，这个信号已经越来越明显，先是叫他入宫议政，接着又是让他来主持迎接瓦刺使节的事宜。

要知道，宫里是让刘健回家养病的，并没有撤销他的大学士之职，所以刘健还算不上是致仕，可是现在，宫里开始让刘健做事，虽然还没有准许他入阁当值，可是这也意味着，宫里已经不承认刘健有‘病’，那起复也只是时间的问题。

对于宫里的暗示，刘健岂会没有感受？只是现在，他却犹豫了。

他的年纪确实不小了，当过十年的大学士，也做过不少的事，刘健甚至觉得，塞翁失马焉知非福，自个儿现在这个时候致仕也算是急流勇退，在家歇养了这么多天，这功名利禄也不禁看淡了一些。

所以对宫里放出来的信号，他并没有跃跃欲试，反而觉得有些身心疲惫。不过眼下他最担心的还是鞑靼国使的事，现在副使重伤不治，鞑靼人要追究，大明朝肯定要妥协，鞑靼人与瓦刺并无什么不同，都是豺狼，他们若是借着此事咄咄逼人，大明朝该如何应对？难道当真舍肉喂狼？

想到这里，刘健更显得忧心忡忡，心不在焉地放下书，突然，一个声音传进来，这是一个极轻微的咯吱声，似乎楼下的门开了。

不止如此，还有蹑手蹑脚的踩踏声，这个声音很低，微不可闻，刘健虽然老迈，可是耳朵一向灵敏，却是听出了动静。

他盘膝坐在榻上，眼眸变得锐利起来，这须发皆白的老者居然一点儿也没有紧张，反而脸上多了几分严厉。

阁楼里静悄悄的，刘健脸色凝重地侧耳倾听，这个动静再也没有了，可是他有一个感觉，一对杀气腾腾的眼睛正在某个未知的角落死死地盯着他。

有杀气！

刘健冷笑，猛然大喝：“是谁？”

这个声音中气很足，既是敲山震虎，同时也是在呼唤惊醒楼下的护卫。

可是楼下的护卫一点儿动静也没有，在这屋子里的屏风后却是慢慢地走出了一个人来。

儒衫纶巾，长眉朱唇，眼眸如星，连走路的姿态都带着几分儒雅，虽是男装，可是仍掩饰不住这美人的婀娜，只是那如脂如玉的柔荑上却是紧握着一柄匕首。

匕首长一尺，豆大的灯火之下，锋芒闪闪。

“你？”刘健镇定自若，可是眼眸中还是忍不住掠过了一丝疑惑：“你是随廉国公进来的那个书生？”

“是我。”李若凡的脸上带着几分得意，道：“李阁老或许想不到吧。”

刘健却没有兴致回答李若凡的问题，他的脸色凝重，铁青着脸道：“你是廉国公的人？”

到了他这个年纪，已经到了知天命的年纪，他虽然逢人便说，再不管俗事了，可是此时他想到一个可能，却还是忍不住忧心忡忡，柳乘风将此人带了进来，难道柳乘风是主谋？若是如此，这柳乘风就当真是狼子野心了，偏偏这个家伙还是天子宠臣，在锦衣卫中握有实权，更不必说他还拥有巨大的财富，此人若是心怀不轨，后果极为严重。

李若凡笑了，仍旧是那傲气凛然的笑容，用坊间的俚语，这李若凡便是个尾巴要翘到天上的人，她的眸光掠过一丝轻蔑，淡淡地道：“柳乘风吗？他……不过是个棋子而已，不过话说回来，若不是亏了他，我和我的伙伴也进不来这里。”隔着一扇窗，即可以看到隔壁的一个阁楼，对面的阁楼幽森森的，没有一丁点儿火光，李若凡不禁道：“想必这个时候，鞑靼国使也已经死了，刘公，我在关外的时候就久闻你的大名，那时候我便在想，若是瓦刺也有你这般的贤相，族人们的日子只怕就好过了。”

“可是……”李若凡那绝美的脸变得阴冷起来，淡淡地道：“只是可惜汉贼不两立，今日，我却是非杀你不可。”

刘健反而松了口气，他并不怕死，到了他这个年纪，更多是在为身后事打算，方才他怀疑柳乘风可能是幕后主使，现在看来，这些刺客不过是利用了柳乘风，至少……就算是自己身死，朝廷之中也没有什么心腹大患。

要死了吗……

刘健轻轻地叹了口气，宛如一头濒临死亡的老马，眼中终于掠过了一丝哀伤。

曾几何时，他意气风发，少年中第，平步青云，他也曾遇到过心爱的女子，也曾为人哭，为人笑，人生数十载，往事历历在目，可是现在，一切都结束了。

刘健轻轻地吁了口气，道：“你杀了我，就自信自己能逃出去吗？”

李若凡笑道：“能杀了你，就没有遗憾。”

刘健哂然一笑道：“想不到老夫到了如今这个年纪，不堪重用之时，竟还有人惦记，真不知是该喜还是该愁。”

李若凡已经举刃逼近，慢悠悠地道：“在大漠里，老迈的豺狼是无用的，他们会被狼群抛开，我的族人们也是如此，正如你们汉人所说的那样，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人；可是在我看来，一个老迈的刘健却是不容小觑，所以刘公今儿必须要死。”

匕首发着锋芒，高高举了起来，一声娇斥，匕锋掠过一道完美的弧线，狠狠地朝刘健扎过去。

倩丽的身影欺身而上，就在这千钧一发，突然，从这床榻之后突然掠过了一个人影，一柄长刀猛地向李若凡刺去。

突如其来的变故实在令李若凡没有想到，她的匕首并不长，而对方的利刃却已经欺到了她的胸前，若是她再往前送一分，必死无疑。

李若凡不得不旋身避过这绝杀的一剑，勉强站稳，才发现一个人站在了刘健身前。

这个人，李若凡认得。

身材魁梧、虎背熊腰，脸上的菱角分明，正是随侍在柳乘风身边的高强。

“是你？”

李若凡咬唇嗔怒道。

高强没有做声，因为这个时候，楼道间响起了靴子踩踏的声音，随即，门开了，进来了一个珠玉般的青年，不是柳乘风是谁？

柳乘风抿嘴轻笑，看着李若凡道：“李小姐深更半夜到刘公这儿来讨茶吃，倒是颇有魏晋之风，只是此举虽雅，却是不智。”

李若凡呆了一下，俏脸微红，冷冷道：“原来你早就料到我才是真正的刺客？”

柳乘风叹了口气道：“我一直希望李小姐是我的知心朋友，可是……”

“可是什么？”不得不说，李若凡冷漠的样子依旧很好看。

柳乘风道：“卿本佳人，奈何做贼。”

李若凡呆了一下，脸色的冰霜居然消融了一些，但依旧淡淡地道：“大家各为其主，汉贼不两立，你若是瓦刺人，或许我们可以做……”

柳乘风冷笑，带着赤裸裸的轻蔑，这一笑几乎刺痛了李若凡的自尊，让李若凡又不禁捋了捋乱发，柳乘风傲然道：“可惜我是汉，你是贼。”

李若凡吁了口气，道：“廉国公就是这样瞧我的？”

这喃喃的细语居然让柳乘风的心里隐隐作痛，越是如此，柳乘风的脸色就越是冷，道：“你是束手就擒，还是让我的人动手？”

说话之间，两处阁楼下已经传出一阵阵的嘈杂声音，无数人举着火把，将这儿围住，已经有一队人冲入阁楼。

李若凡恢复了傲然，慢悠悠地道：“我要是不束手就擒，莫非廉国公当真要杀我？”

柳乘风脸部酒肉抽搐，差点要蹦出一句话来——格杀勿论。

可是下一刻，李若凡却突然笑了，似笑非笑地道：“想要我束手就擒倒也容易，只是有件事，想向你请教。”

柳乘风道：“你是想问，我是如何瞧出你的瓦刺细作的？”

李若凡没有再吭声了，柳乘风已经替他回答了问题。

坐在榻上的刘健此刻也