明朝好丈夫-第316部分

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把子虚乌有的流言当成了真事儿。”

段进听了，感觉自己的手心都被冷汗浸湿了，一双眼眸空洞无神，他当然知道柳乘风的话意味着什么，周王若是不证明自己与世子的父子之情，厂卫就会彻查周王府，到时候天知道会查出什么，这种事一旦公布于众，周王不但声誉受损，言官也不会轻易放过，到时候可是要治罪的，毕竟人伦之事事关着礼法，藩王触犯礼法就是大罪。

段进讪讪道：“下官明白了，这必是有人挑拨离间，请公爷放心，这事儿，周王府一定会给一个交代。至于周王有易储之心，那更是空穴来风，王爷一向说，世子聪明乖巧……”

柳乘风不客气地打断他，正色道：“这事儿就不必和我说了，这是你们的事，反正话就放在这里，你自己去琢磨吧，你远道而来，想必也是乏了，下去歇息吧，方才宫里来了人，叫我入宫觐见，若是再不去，只怕皇上那边等急了。”

段进满怀着心事，只得乖乖地起身，道：“那下官先行告辞。”

出了廉国公府，段进的脸色凝重起来，事情比周王、比他想的更加复杂，这姓柳的分明是准备了一个套子，就等着周王钻进去。

第五百七十八章：扑朔迷离的边关奏报

正心殿里，刚从朝殿里过来，朱佑樘的脸色很不好看。

今年因为内帑丰盈，所以这正心殿也好好地修缮了一番，不过在这新修葺的宫室里，气氛却很是紧张。

大学士李东阳、谢迁、刘吉三人此时坐在下首的椅上一声不吭，偶尔才传出几声咳嗽。

不过连刘健也到了，刘健在家里养了些时日，身体比从前精神了不少，他身份清贵，反而坐在更上首一些。

对于刘健的出现，刘吉心里头自是很不是滋味，虽说内阁的大臣没有定额，不过通常情况下都是三人，刘吉是靠着刘健养老而替补上去的，现在刘健突然召见，而且还是来这正心殿商议国事，这无疑是一种信号，谁知道宫里会不会让刘健回内阁来，若当真如此，那他这内阁大学士不但岌岌可危，而且就算还能留任，却也够尴尬的。

朱佑樘的眼眸扫视了这四位肱股之臣一眼，才慢悠悠地道：“说……说罢，为何会有这么大的败仗？难道宣府的军务会糜烂到这个地步？数千铁骑就攻破了平远堡，杀我军民七千余人？宣府那边是怎么回事？”

“朕一向都说，大国好战必亡，万不可效仿隋炀好大喜功，轻易行征伐之事。可是朕也说过，边防之事万不可疏忽大意，朝廷每年糜费这么多军饷供养官兵，难道就是让他们这般玩忽职守的吗？宣府巡抚竟还在狡辩，说什么瓦刺人狡猾，不知羞耻！”

说到不知羞耻的时候，朱佑樘的手掌不禁狠狠地拍了拍书案。

不过很快，他又心平气和起来：“朕想不到事情会到这个地步，可是事情已经发生，再去多想也是徒劳无益。朕这几年确实是疏忽了辽东、宣府，以至于边镇糜烂，现在趁着这个机会整肃一番也好。”

“陛下圣明！”刘吉此时毫不犹豫地附和了一句。

边镇的事和他刘吉没有关系，毕竟他刚刚起复入阁，边镇糜烂的事要追究，那也该追究刘健等人，所以他一直保持着隔岸观火的心态，甚至他完全不介意趁着这个机会落井下石。

今个儿清早的时候，朝廷这边接到了边关的奏报，瓦刺人奇袭平远堡，一举攻克这宣府重镇，杀死了军民数千人。

其实以朱佑樘对宣府那边的了解，感觉事情可能比奏报更加严重，平远堡虽然也出于边关，可是在平远堡之前，还有一道明军组成的防线，也就是说，要攻克平远堡就必须突破这道防线才是，可是奏报之中却是没有提到这茬儿。

那可能性就只有两个，一个是宣府那边报喜不报忧，不敢把实情报出。另一种更为可怕，瓦刺人居然敢越过防线随意出现在明军的后方重镇平远堡，肯定已经摸清楚了大明边镇的部署，甚至可能已经摸清楚了明军巡检的方向、时间，甚至是口令。

要做到进入腹地发动奇袭，谈何容易，若是不能做到知己知彼，进行这种冒险行动，一旦被合围，切断了后路，那就是全军覆没。

若结果是后一种，那事情就岌岌可危了。

“陛下。”忍不住的谢迁终于说话了，道：“平远堡并非直面瓦刺人，因此防禁松懈一些也是情有可原，微臣以为，眼下当务之急是弄清楚平远堡为何会被攻陷的事才是正理，事情不弄清楚，只怕很不妥当。”

谢迁说话从来不客气的，就是当着皇上也是如此。

有些时候，君臣奏对，可能只是一两句在外人看来很稀松平常的话儿，却暗藏着许多玄机。

用谢迁的理解，方才朱佑樘那番话确实有责怪刘健的意思，毕竟内阁主持军政，宣府上下文武官员的人选，多是从内阁中选出来的，现在这些人阳奉阴违，又出了这种事，自然得让人来背黑锅。

这番话，谢迁听明白了，刘吉也听明白了，这殿中的人都是人精，所以刘吉第一个站出来附议，谢迁则是毫不犹豫出来打擂台。

刘健一直不发一言，可是这时候，他不得不说话了，慢悠悠地道：“陛下说得对，谢学士说的也对，既然出了这么大的事，肯定要彻查，可是也要及时补救。老夫以为，这事儿发生，无非就是两个可能，其一，就是宣府那边报喜不报忧，报喜的时候夸大一些，报忧的时候呢就酌减一些。其实这种事，历朝历代也有，到了我朝也是屡禁不止，也算是顽疾了。不过话说回来，老臣最怕的，是第二种情况，若是宣府那边见事儿闹得太大，不敢瞒报，这都是如实回答，那老臣就不禁想问，瓦刺人数千铁骑，凭什么长驱而入？这事儿无非只有一种，有人通贼。陛下，外贼不可怕，可怕的是出了家贼，可是老臣又有点儿糊涂了，若是真出了家贼，他们为何不来大用，却偏偏奇袭一个平远堡？”

刘健的老练可见一斑，一下子就切中了要害。［·］

问题就出在这里。若是瓦刺人手里当真有张王牌，却为什么不赌一次大的，却只是用来奇袭平远堡？这一次奇袭肯定会引起大明朝廷的注意力，甚至可能把这个人揪出来，用一个小小的平远堡来换取一个王牌被揭发出来的危险，实在有些不智。

问题到底出在哪里？莫非当真是第一种可能，根本就是边镇那边瞒报了军情？

所有人都沉默了……

这种事，谁也说不好，在没有确切的消息出现之前，实在不是大放厥词的时候。

朱佑樘抚案不语，一对眼眸复杂地变幻着。

“陛下，廉国公到了。”外头一个小太监蹑手蹑脚的进来，禀告道。

朱佑樘颌首点头，对刘健等人道：“此事透着蹊跷，所以朕叫了他来，锦衣卫那边或许能有什么消息。”

原本这种政事会议，柳乘风连边都别想摸到，所以朱佑樘特意在此强调，也是希望殿中的人不要滋生出反感之心。

“去传他觐见吧，直接领到这里来。”

※※※

柳乘风穿过午门、过了金水桥，直奔正心殿。其实在来的路上，柳乘风就已经接到了消息，宣府那边出事了。

柳乘风万万想不到，在这个节骨眼上，瓦刺那边居然会滋生出事端，不过事情已经发生，皇上召见，肯定是这事儿不只涉及的是军政事务，一个锦衣卫，在这时候召见，肯定还有其他的事儿。

他快步到了正心殿，已经有人替他进去通报，里头的太监大呼一声：“廉国公觐见。”

柳乘风整整衣冠，快步进去，先是看到了朱佑樘的愁眉不展，这本来就是在他的预料之中，这个皇帝天生就是劳碌命，一旦发生了什么事，心绪就不好了。

不过让柳乘风最为意外的是，刘健居然也在。

这是不是陛下放出来的一个信号，刘健又要起复了？

柳乘风这时候也顾不得纠结这个，咳嗽一声，向朱佑樘行了礼，道：“陛下召唤微臣，不知出了什么事？”

这句话有点没规矩，不过柳乘风当然也不是傻子，虽说大家觉得这人行事有点儿呆，可是柳乘风的精明之处，别人却难以理会。

朱佑樘是个什么皇帝？这个皇帝遇到事就会心急火燎，若是这个时候再慢吞吞地与他寒暄客气，你倒是装出点儿泰山崩于前而色不变的沉稳出来了，可是皇帝心里头却是不喜。

反倒柳乘风这样，皇帝着急，他也就单刀直入，直接干脆利落地问出了什么事儿，这皇上的心里反而觉得舒服。

朱佑樘果然没有见怪，直接从案头上丢下一份奏书到柳乘风的跟前，道：“你先看，看了之后再回话。”

柳乘风忙捡起奏书，随即一目十行地看过去，里头的内容倒也简单，平远堡为瓦刺所袭，边关出事了。

不过……

若是柳乘风没有去过宣府，或许也看不出什么名堂来，偏偏他在宣府也呆过不少的时日，此时不禁皱眉，道：“陛下，平远堡以北尚有几处营地堡垒，为何奏报之中没有这几个营地堡垒被袭的消息，而瓦刺人却是突然出现在了平远堡？这倒是奇了，莫非瓦刺人是神兵天降吗？”

朱佑樘看了刘健、李东阳、刘吉等人一眼，随即道：“朕若是明白，为何来问你？现在叫你过来，就是想问问，锦衣卫那边是否有关乎宣府的消息？”

柳乘风总算明白怎么回事了，虽然这是一场军事冲突，可是事情已经不太简单，因为边关的奏报语焉不详，以至于朝廷现在还没把事情明白过来。

第五百七十九章：瓦刺内乱

柳乘风想了想，心里不由惭愧。

各地的奏报确实会汇总到他那儿一份，原本柳乘风只需阅览这些奏报也就是，看到不明白或者是觉得紧要的，就交代人去再查清楚。

可是柳乘风是个甩手掌柜，这样的事儿一般都是交给李东栋处理的。

可是话又说回来，李东栋一般会捡些重要的奏报给柳乘风过目，可是在柳乘风的记忆里，还真没有关于宣府的。对李东栋的细腻和眼力，柳乘风是极为信任的，他若是没有拣出来，那说明宣府那边确实没有什么事儿。

柳乘风摇头道：“陛下，宣府那边还真没有什么事儿，陛下的意思莫非是以为在宣府那边有人私通瓦刺，引狼入室？”

见朱佑樘微微颌首，柳乘风心下便了然了，随即挑挑眉，道：“微臣看着不像，若当真是有人私通瓦刺人，这个人能熟知宣府的部署甚至是每日的口令，想必此人地位不低。这样的人若是私通瓦刺，瓦刺人自然会将他视若珍宝。有一句话说得好，叫做好刀用在刀刃上，只是为了奇袭一个平远堡，瓦刺人居然完全不顾此人的死活，反而让朝廷疑心宣府或者是朝廷的兵部这边出了奸细，这岂不是脑子发昏了？若我是瓦刺人，若当真有这么一个人存在，定会制定出一个长远和翔实的作战计划……”柳乘风目光中掠过一丝冷意，继续道：“目标至少也该是大同，而绝不可能只是平远堡。”

柳乘风的这番话与刘健不谋而合，刘吉在旁忍不住道：“这也不尽然，瓦刺人有勇无谋，岂会知晓这么多厉害？”

柳乘风冷笑道：“有勇无谋吗？若是只凭勇力，我大明又岂会有土木堡之败？”

刘吉怒道：“柳乘风，你太放肆了。”

柳乘风确实很放肆，在这种场合居然揭了朱佑樘祖宗的伤疤，土木堡之变一向是朝廷最忌讳的话题，可是柳乘风居然直截了当地说了出来，这不是分明给朱佑樘难堪吗？

不过柳乘风却认为，既然是讨论瓦刺的问题，像刘吉这样轻轻一句有勇无谋的评价未免太轻浮了，要想打倒对手，就必须先明白对手的厉害之处，而不是随意去贬低自己的对手。

土木堡之变暴露最多的固然是大明内部的一些问题，可是与瓦刺人的实力也是分不开，瓦刺人的智慧也在那一战大放异彩，他们极善于抓住战机，很容易分析出明军的优势和弱势，有极高的机动能力，善于抓住明军的弱点，随即将这个弱点扩大化。

在柳乘风看来，瓦刺人非但不是有勇无谋，反而经过无数次战争的淬炼，其阴狠和狡诈远远比边镇的明军更加强上不少，偏偏在内阁之中，居然还能听到有勇无谋之类的评语，这种话和自欺欺人并无什么区别。

柳乘风不去理会刘吉的怒斥，正色道：“陛下，这件事不得不慎，方才微臣要说的是，瓦刺人绝不愚蠢，不可能做出这种急功近利之事。可是话说回来，宣府那边也不可能瞒报消息，要瞒也瞒不住，所以微臣断定这奏报应当是准确的。可是为什么会出现这种情况呢？”

其实消息的准确性无论是刘健还是李东阳、谢迁，都觉得应当不会出什么问题，地方上瞒报军情，这是因为预料朝廷不会轻易的关注，反正天高皇帝远，欺上瞒下也是常理。可是这事儿不同，死了数千军民，又是多年以来骇人听闻的军事惨败，朝廷肯定会彻查下去，在这种情况之下，宣府那边瞒报只是搬石头砸自己的脚。

不过这种话，他们不方便说，宣府的上下官员，有不少出自他们的门生故吏。可是柳乘风不同，柳乘风作为一个‘旁观者’，倒是可以毫不避讳地说出这个问题。

柳乘风继续道：“若是消息没有瞒报，而瓦刺那边又做出这种蠢事，微臣又可断定两件事。”

朱佑樘原本在柳乘风提及土木堡时还有些微怒，可是听到柳乘风继续分析下去，一下子觉得豁然开朗起来。

内阁大臣们不是看不透，而是当局者迷，各自纠缠着各自的目的，因此有些话不能轻易出口，可是柳乘风就没什么避讳了，该说什么就说什么，反而让朱佑樘觉得理清了一点儿头绪。

他正色道：“你继续说下去。”

柳乘风道：“其一，在大明内部，确实应该有奸细在活动，其实微臣早就有所耳闻这个，至于有没有我大明的官员为他们收买，现在还不确定，可是微臣以为，这种可能较大，否则单凭一些细作不可能完全摸清我大明的情况。这其二就是瓦刺内部发生了内乱，在瓦刺的汗帐内部有人相互倾轧！”

瓦刺内乱……

这个推测实在是骇人听闻，可是顺着柳乘风的思路去想，却也未必没有可能，当然，这个推测只是在宣府没有瞒报军情，同时是瓦刺有足够的谋略的情况之下。

若是柳乘风之前的推测可信，那接下来的推测却也有道理，瓦刺内部有人在激烈的斗争，而这一批细作可能是瓦刺内部某实权派的得意之作，他的政敌若是想打击他，唯一的办法就是借着大明的手消灭掉这一批细作，要做到不留痕迹，那采取这种短见的军事行动未尝没有可能。

要知道，瓦刺不是大明朝，所谓的瓦刺大汗倒更像两千年前的周天子，大汗不过是实力最强大的一个部族首领而已，而其他的大臣都各自拥有自己的部族军马，以会盟的形式组成了一种较为稳定的军事同盟。

也即是说，这极可能是某个大贵族采取的单方面军事行动，若是以这样的想法去推论，事情就明朗了。

柳乘风道：“聚宝商行那边也混杂了不少校尉深入大漠腹地探听瓦刺、鞑靼人的消息，微臣倒是记得在瓦刺内部确实有人相互倾轧，瓦刺权臣伯鲁掌枢密院，其子也木尔占据了中书省平章政事一职，这一对父子几乎掌握了瓦刺大权。不过在汗帐之外，各部对其兄弟很是不满，其中以赛刊王鲁鲁反对的声音最大，赛刊王乃是瓦刺较为强大的一个藩王，拥有部众十万，在瓦刺内部素有威望，因此不少部族都团结在这赛刊王周围，与伯鲁父子相互攻讦。”

“陛下，微臣可以断言，这伯鲁和鲁鲁二人的斗争只怕已经到了明面化了。微臣推断，这些瓦刺