明朝好丈夫-第284部分

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子来。”

老霍虽然比从前老了不少，可是如今的胆子也大了些，或许是身份已经不同，地位改变之后，人也渐渐有了底气的缘故。

柳乘风笑了笑道：“这么说来，霍百户可要小心了，依我来看，万通第一个盯着的多半就是烟花胡同。出了差错，拿你是问。”

众人看着老霍，都不禁笑起来。

气氛也渐渐轻松，老霍都敢下这种豪言壮语了，可见如今跟着柳乘风的这些人都已渐渐成长，再不是从前的小人物，慢慢地有了独当一面的气度。

其实柳乘风说的没有错，若他是万通，只要上任，这眼睛肯定是第一时间盯住烟花胡同，烟花胡同是锦衣卫的钱袋子，谁掌握了这里，才能收买人心。

第五百一十五章：死中求活

山海关。

连绵的群山此起彼伏，宛如一条黑蛇，盘踞在两块平原之间，在这山峦处，是一个高耸的关口，接连长城，整个山海关与边塞的大多数城镇并无其他不同，穿着棉甲口吐着白气的军卒，牵着骆驼的走货商贾，从关隘的各个出口，是一条笔直的驰道，军卒的呼喝声，骆驼颈下的铃铛声，还有那各种口音的嘈杂声交杂在一起，连那远处山峦上的白雪，似乎都被这热闹融化了。

而这时，在面向辽东的城门处，一队骑士飞快穿过门洞，笔直的冲入关中，到了临街的一处客栈前纷纷驻马，为首一个骑士气势十足，踩着马镫下了马，打量了这客栈一眼，便大剌剌地走入客栈之中，拍了拍酒柜，大呼一声：“人来，打尖，预备好几个上房，寻些热水来，还有，伺候大爷们的马。”

他这声音宛如惊雷，将这房梁上的灰尘都扑簌的落下来。

来往这里的，有不少都是过往的军爷，要嘛是带着委任去出关的，要嘛就是召还回京述职的，个个嗓门极大，气势如虹。这样的对客栈这般的小店来说，自是得罪不起的，伙计听了他的话，顿时打起了精神，乖乖的道了一声安，便飞快去外头张罗去了。

而这时，又有几个武士按着刀进来，鹰眼在这客栈中环伺一眼，似乎是在查找可疑人等，随即他们各站一边，待外头走进一个须发皆白，满脸褶皱的老者，众武士一齐躬身，其中一个已经按刀旋身上了二楼，似乎是在搜寻什么，待他的鹿皮靴子咯咯作响的踩着楼道儿下来的时候，朝这老者行了个礼，道：“大人，上头收拾妥当了。”

老者颌首点头，那脸上带着几分冷冽和久经世故，背着手由着武士们拥簇着上了楼。

一间厢房的门儿推开，老者走了进去，到了门槛的时候，不自觉的抖了抖靴子。

这大多都是京师贵人的习惯，从外头回来时，往往会用靴子轻轻磕磕门槛儿，虽然并未抖落多少灰尘，可是早已养成了习俗，很难更改。

这厢房里居然已有了人，一身儒衫打扮，戴着方巾，背着手，正抬眸欣赏着墙壁上一幅字帖。

老者轻轻咳嗽一声，那儒生便转眸看来，与老者的目光一对，二人露出了会心的笑容。

老者呵呵笑道：“怎么，温先生对这种字画也感兴趣？”

这被叫做温先生的人缓缓摇头，带着一种恬静的笑容，他的整个人看上去平淡无奇，可是那一双眼眸，让人有一种如坠入囊的感觉。

温先生落落大方的坐下，做了个请的姿势，随即开言道：“这样的字帖，想必是武人所作，虽然下笔粗陋，却有几分大张大合的神韵，肃杀气十足，若是以学生平叛，如此字帖，也算是佳品了，也不知这客栈掌柜从哪里寻来的，将这放在这儿，倒是颇为应景。”

老者笑吟吟的与这温先生相对而坐，严重掠过一丝笑意，道：“哦？先生何出应景之词。”

温先生严重带笑，那锐利一闪即逝，慢悠悠地道：“大人这一次入关，是死中求活，随时有杀身之祸，难道这幅字帖还不够应景吗？”他含笑换了个坐姿，继续道：“可是呢，辽东是不能继续待下去了，大人既不想终老在这白山黑水之间，就必须回京，哎，学生若是大人，倒不如索性在辽东继续待下去，苟且偷生，又有什么不好。去了京师，虽是红花绿叶、纸醉金迷，可是处处都是杀机，刀光剑影，就再没有安生的时候了。”

老者的眼中掠过了一丝恨意，淡淡地道：“难道先生以为，留在辽东就有安生的时候吗？哼，在辽东没有多少御史，没有人盯着，宫里那个杂种，还不是想如何收拾老夫便如何收拾，三十年河东，三十年河西，老夫怎么会想到，最后还是让他继承了大统。若是不回去，老夫迟早在辽东被人整死，与其如此，倒不如像先生所说那样死中求活，至少在京城里，在大庭广众之下，那个杂种尚且不敢拿老夫怎样。”

温先生只是苦叹一句，摇摇头，抿嘴不语。

老者随即道：“只是老夫此去京师，却也知道险阻重重，不知先生何以教我？”

温先生淡淡一笑：“死中求活，谈何容易，不过温某倒是有些想说，陛下敕命大人为复任锦衣卫指挥使，这并非是陛下与你消除了芥蒂，而是要堵住天下人的悠悠之口，人言可畏，陛下又是崇尚礼法之人，岂会轻易的授人与柄。可是暂时拿大人没有办法是一回事，伺机报复又是另一回事，陛下对大人早已怀恨在心，岂会轻易的放过大人，所以学生方才才说，大人此去必是九死一生。说穿了，大人在京师，可以有一时的富贵，想要这一世的富贵却是难了。”

老者深以为然地点点头，脸色抽搐了一下，道：“老夫要的就是长久的富贵，先生可有何策？”

温先生吁了口气，道：“大人这倒是教学生为难了，陛下的心意，并非学生能更改，现在大人虽说任了锦衣卫指挥使，却又未尝不是将大人放在熊熊烈火上炙烤，起先呢，或许能暖洋洋的，可是迟早要被烧成焦炭，大人要保持长久，办法倒是有一个，只是一旦踏出这一步，就没法儿回头了。”

老者冷笑：“老夫还能回头吗？”

这一句话将老者的决心显露了出来，辽东不能呆了，回到京师，做了锦衣卫指挥使又如何，亲军指挥使这东西都在皇帝的一念之间，只要皇帝惦记上了你，能风光个几时。

老者当然明白自己的处境，眼下根本就没有他选择的余地，死中求活，就必须铤而走险。

温先生看了老者一眼，只是抿嘴一笑，突然道：“那么学生不如写两个字，赠予大人吧。”

他长身而起，去拿了笔墨，略一沉吟，随即开始奋笔疾书，只是须臾的功夫，两个饱满圆润的大字落在雪白的纸上，温先生抬眸看了老者一眼，道：“此事事关重大，大人需好好思量才好，一步走错，步步皆错。”

老者起身去看那行书，只见行书上写着‘宁王’二字，老者脸色骤变，目中掠过一丝寒芒，冷笑道：“温先生，你太大胆了！”

第五百一十六章：捏住钱袋子

温先生面对老者的呵斥，只是莞尔一笑，似乎并不以为意。他嘿嘿一笑，冷冷道：“大胆？大人这话儿就不对了，既然大人请学生为大人谋划，那么学生自当尽力为大人求这死中求活之策。知无不答，答无不尽。大人现在的处境，难道还不明白吗？历来为宫中忌惮的人，又有哪个有好下场？大人到现在，还要在乎大胆和不大胆吗？”

老者的脸上阴晴不定。

曾几何时，他呼风唤雨，满天下有谁不看他脸色行事，便是当年那詹事府东宫里头的朱佑樘见了他也要瑟瑟作抖，可是现在，落地的凤凰不如鸡，在辽东呆了十几年，这十几年间他受够了，从辽东入京，他当然清楚自己尴尬的处境和其中的凶险。

他脸色微微抽搐了一下，眼仁中掠过一丝冷意，随即重新落座，将那写了宁王二字的上好宣纸揉成了纸团，抛在地上，深望着温先生，干瘪的嘴唇哆嗦了一下，道：“先生何不继续说下去。”

温先生淡然一笑，道：“大人现在便是温水煮着的青蛙，现在水还未热，是因为时机未到，陛下呢，碍于着礼法，因此对大人尚处在容忍的时候，可是这个时机不会太远，早晚有一日，这水会加热，时机一到，便是大人死无葬身之地的时候。所以大人必须看准时机，在这时机到之前，为自己寻个可以保全性命的人。这个人……”温先生眼眸变得无比锐利，宛若刀锋一般在老者的脸上掠过，他的声音竟有几分颤抖，随即脱口而出的道：“就是宁王。”

“宁王素有反志，天下人都知道，若是大人愿意输诚，宁王必定以诚相待，大人需要宁王保全性命，而宁王也需要大人在京师中里应外合，更不必说大人如今是锦衣卫指挥使，若是能利用这锦衣卫，掌握锦衣卫实权，对宁王的用处就更不必说了，它日宁王一旦定鼎，以大人的从龙之功，既可使自已无性命之忧，又有天大的富贵可享，岂不是正中了大人下怀？”

老者却是心神不宁的摇摇头，随即长呼出一口气，犹豫道：“只是以先生看，宁王谋反，有几成把握？”

温先生直言道：“若是定鼎天下连一成都没有。”

“哦？”老者显得很是不满意，一成，一成的机会都没有，却是劝自己去投靠什么劳什子宁王，这简直就是开玩笑。

温先生看着老者，带着几分似笑非笑的笑容，随即那笑容瞬时收敛起来，正色道：“定鼎天下自然没有希望，可是若是划江而治，占取南京，号令江南，与朝廷南北对峙，却有五成的希望。以学生看，宁王善机谋，一旦造反，断不会驱军北伐，所以……”

“所以什么？”老者浑浊的眼眸闪烁着几分锐色，或许是因为他现在所商量的事儿实在太大，以至于他说话时，声音都有几分颤抖。

“所以宁王必定会分兵两路，一路以北伐的名义渡江向京师方向，以吸引各路军马，再亲率精锐之师，直袭南京，如此，便可割据一方，南面称孤。”

老者陷入沉吟：“本大人在辽东多年，对关内的事一无所知，只是不知，这宁王是否有几斤斤两，若是实力不济，学生岂不是误了老夫？”

温先生不由笑了起来，看了老者一眼，慢悠悠地道：“学生岂敢耽误了大人的大事，大人想想看，宁王反志，已是天下皆知，可是为何到现在还不发兵进剿？却又是为何？难道是陛下顾念什么宗室之情，简直是笑话，朝廷之所以按兵不动，是因为朝廷没有准备，若是有十成的把握，又何必如此忌惮？”

温先生一席话，却是让老者不由陷入深思，以他的阅历，自然也能明白这个道理。

想到这里，他的眼睛不由眯了起来，随即叹了口气，道：“只是要与宁王联系，又该与谁牵线搭桥？”

温先生笑道：“又何须牵线，大人只需入京，掌握住了锦衣卫，那宁王自然会寻到头上。”

老者颌首点头，道：“你说得不错，只是要控制锦衣卫，哼哼……”他脸上浮出冷笑，颇有几分自信的样子，道：“老夫在锦衣卫这么多年，虽说去了辽东，已是树倒猕猴散，可是要掌握锦衣卫，却也不是难事。”

温先生道：“不知大人想如何着手。”

老者傲慢的道：“老夫在辽东学会一个道理，兵马未动粮草先行，要掌握人心，无非是官爵和财帛两样东西而已，做锦衣卫指挥使，官帽子暂时不好挪动，省的引发宫中的忌惮，可是财帛二字，锦衣卫里头据说有个烟花胡同百户所，若是能控制住那儿，事情就好办了。赏钱只要发出去，还怕大家不肯依附？”

温先生欣赏地看了老者一眼，道：“只是这烟花胡同百户所这么要害的地方，据说是掌握在驸马都尉、廉国公手里，大人想要虎口夺食，却也没这么容易。”

老者淡淡地道：“他算什么老虎，若是在十年前，这样的人在老夫眼里也算是老虎，可是现在，哼，老夫在辽东呆了这么多年，别的不说，对付这样的人却也容易。”

温先生眼眸一亮：“还请大人赐教。”

老者眸光一掠，冷冷道：“若是其他办法解决不了，只需一个刺客就足够了，有些事就是这么简单，京师里的那些人，天天玩那些阴谋诡计，倒不如用刀来解决。”

此时老者的身上，满是杀伐之气，十几年的磨砺，早已让这个曾经意气风发，现在却已是须发皆白的老人变得无比的冷酷。

从前的这个人，可以说是狗仗人势，可是现在，边镇的磨砺，靠山的倒台，已让他比之从前更多了几分冷漠的气质，他淡淡地道：“这个柳乘风，老夫在辽东也有耳闻，此人据说杀伐果断，在宣府也做了许多惊天动地的事，这样的人，若是恫吓不了，那么只能选择最后的手段了。先生，老夫拜托你一件事吧。”

温先生立即躬身道：“请大人示下。”

老者淡淡地道：“请你去南昌一趟，和那宁王搭上关系，告诉他，老夫在京师，愿为他效犬马之劳。只是老夫到京之后，定会被无数人瞩目，到时候只怕也不方便与他联络了。”

第五百一十七章：三人成虎

转眼到了开春。

聚宝楼又开始热闹起来，各地的商贾一过完年便从四面八方出发，汇聚京师，烟花胡同百户所的校尉也从一开始的松散变得紧张了不少。

百户所这里，此时校尉其实并不多，倒是帮闲不少，如今人数已经超过了千人，毕竟朝廷给的编额只有这么多，而烟花胡同所管辖的人群却比其他千户所的辖区更多了不知多少倍，因此才采取了这折中的办法，朝廷虽然知晓，却也知道实情，也只能睁一只眼闭一只眼。

而这些帮闲其实都是通过层层筛选、经历过操练的武士，毕竟这份差事薪饷丰厚，却也不是别处可以比的。不少平民家的子弟都对这差事眼红耳热。

不过在这里想吃闲饭也是不成的，王司吏在那边督促着，每日除了点卯，更要分成小队上街，为了防止有人偷懒，又有校尉组成的督察队去巡视街道，这烟花胡同就这么大，想躲懒也不成。更不必说，若是哪里出了乱子，负责一片区域巡逻的小队若是不能及时赶到，那也是要重罚的，因此清早的时候，各队的帮闲便精神奕奕地上了街，王司吏坐在签押房里，却是遇到了一件难事。

按理说，以往每个月这个时间，王司吏都要做个帐，宫里该得多少，北镇府司又该拿多少，百户所里的人多少，还有廉国公是多少，这都得一笔笔地记着，一点马虎不得。

分账自有分账的一套规矩，其实并不麻烦，只是举手之劳罢了。可是现在，王司吏却皱起了眉。

问题是出在分账上头，以往牟斌在的时候，北镇府司按理是该有一份的，可是现在指挥使换了人，百户所是不是该把自己本该上缴的那一部分下去？

若是上缴，这等于是把白花花的银子往万通身上送。可要是不上缴，似乎又有点儿坏了规矩。

他踟躇了一会儿，决心找老霍来商量商量。

叫了个人到隔壁去叫来霍正，霍正走进来，和颜悦色地道：“王司吏今日是怎么了？一副心事重重的样子。”

王司吏沉默了片刻，随即拿了一本账本来，直接交到霍正的手边，道：“霍百户且先看看。”

霍正一目十行地浏览了账目，随即蹙起眉来，道：“似乎并没什么问题，上月过年，份子钱是少了点儿，这也是理所应当的事，莫非王司吏以为去收份子钱的校尉贪渎、克扣了一些？”

王司吏却是冷着脸摇摇头，道：“学生说的不是这个，上个月的帐，学生对过，没有什么问题。学生的意思是，这笔帐该怎么个分法。”

霍正不由莞尔一笑，道：“平时怎么分就怎么分，这都是王司吏可以自己做主的事。”

“那北镇府司呢？”王司吏