宝盆奇缘-第4部分

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吴致远道：“你这话就差了，我不是那不知进退的人，当初我老子留给我一小片店，也是我吃得苦才有今天的局面，好歹贤愚我还是分得出的。那些人穷是穷了点，却不至于这样坏，平时也不朝我开口要钱，我便是请他们喝几次酒，也是有限。”

扇儿点点头，道：“随你罢！当初你既然娶我回来，也让我管着钥匙，我也不得不讨人嫌。你在外面怎么玩我不管你，只是两件你必须依着我，一是地契店铺必须在我手里，你要花费，无论多少，不许找铺子里的账房要，自己去内房里拿便是；另外一件，你去院里喝酒我不拦，只是要往家里带，少不了还得过我这一关。”

吴致远连连称是，又殷勤道：“我看你脸色不大好，可要喝些燕窝粥？我从京里带回了许多礼物，你还没过目哩，等会吃过饭了一起看看好不好？红鸾绿鸥，给你们娘打打扇儿，瞧这天热的，你们怎么做的事！”

扇儿忍不住笑了，直去撕他的嘴：“真油滑！哄小娘惯了的。”

吴致远宠溺地拍拍扇儿的头，两个人的模样，落在门外三娘和五娘心里，又是一番滋味了。

☆、7第七回

不说其他，整日奉承吴致远肋肩谄笑的一伙人，的确不是什么好东西。其中为首的两个，一个叫宗柏纳，一个叫布涛潜，都是极会帮衬惯会哄人的玩意儿。

那个宗柏纳原先也是小康人家子弟，后来没落了，又不会其他营生，又怕辛苦，便日日跟着那有钱哥儿闲逛，处处去到，只因他嘴甜心活，走哪乐哪，故而大家虽然瞧不起他，也都喜欢他；布涛潜混混出身，吃喝玩乐都是好手，赌博欠了一屁股债，便经常在院里做些不体面勾当，是许多□的义兄，什么美人局他没经手过一千，也有八百。

就是这样两个至亲密的朋友，又携带着不少同类友人，合伙吃赚吴致远的，玩闹下来也有几年过来。一日宗柏纳和布涛潜商量道：“我一个族弟今年中了风，举家过不得，便把他家老三卖到院里做姐儿，好歹求你照顾。”

布涛潜道：“我照顾是假，大哥照顾才叫真。那姐儿姿色如何？”

“不是我自家自夸，比起勾栏里那些红姐儿，只会多不会少。”

“那便好说。卖与哪家？你带我瞧看。”

两人说说笑笑来到花巷里，老鸨儿与布涛潜是熟识的，见了他立马堆下笑来，往屋里请，还摆上几杯清茶。

宗柏纳让鸨儿带姐儿出来看看，没一会儿，珠帘掀动，一个女子低着头儿慢慢走了出来。只见其挽着一窝乌云般黑鸦鸦好头发，翠梅花钿，银钗儿；上穿白绫衫儿，下穿红罗湘裙，打扮得宛如仙女，说不尽那粉妆玉琢。

布涛潜点点头，道了一个好字。那姐儿朝他拜了拜，又回房里去了。宗柏纳笑道：“怎样，这样货色，翘起脚来，比其他院儿里的要好上许多罢？”

布涛潜道：“再好，也要大哥中意才是。不然她就算美得像神仙，咱们也捞不到一分钱。”

两人商量过后，便和鸨儿说好，到时候梳拢这姐儿时候银钱他们要抽四分。那鸨儿素闻吴致远大名，又有心攀个亲戚，便满口应允。

时光飞快，布涛潜因其宅院狭小，便借了宗柏纳家的地儿，又邀上几位平时说的着的弟兄，宴请吴致远。吴致远欣然前往，对他们道：“平白无故，又何须你们破费！”

布涛潜道：“平日对大哥多有叨扰，整治一桌酒菜儿，勿嫌轻薄。”

这俩人也算下了血本，凑得一两二钱银子，买了两只烤鸭和三钱银子的螃蟹，又是些鱼肉菜蔬，一大坛子酒，倒也算丰丰盛盛开了席。

宾客正欢时，一个女子忽的带着面纱，抱着月琴上席弹唱起来。那声音说不尽的婉转清媚，勾人魂魄。吴致远酒也忘记喝了，只顾呆呆看着她，偏又看不真切，心里如猫挠一般。

唱过几曲后，那姐儿装乔作势，拿了琴便要走。吴致远忙请小厮留住她，问她芳名。她咯咯一笑，转眼就不见了。

布涛潜和宗柏纳对视一笑，见吴致远动了心，这事便成了一大半，就故意问道：“大哥不顾喝酒，只顾发呆怎的？”

吴致远突然意识到，放着现佛不求，倒去敲远钟！便笑问：“刚才弹月琴的这个，是哪家的姑娘？”

布涛潜故意扯个幌子道：“是外头一个走马戏班儿的，我路上遇见，便想到席上无聊，请了来，如今估计是走开了，也不明白。大哥问她作甚？”

吴致远听了此话哎呀一声，满脸不乐。

宗柏纳这个时候道：“你好不糊涂！这个哪里是戏班儿，明明是后头花巷里新进的女子。大哥不去看看？”

吴致远巴不得一声，酒菜也没心思了，直要往那个院子里去。

一行人走到那院子里，原来是苏婆子家。进了门后，那婆子小跑着迎出来，直说：“嗳哟么，这是打哪说起？您老人家也肯来贱地儿一步？”

布涛潜对鸨儿使个眼色，哪消说，顿时好酒好菜就在院子里摆起来。吴致远对鸨儿道：“我们来，是听说你这里又来了个姐儿，想拜见一拜。”

鸨儿笑得眼睛缝也无，直到：“我们的红姐儿有福气，一来便引动贵客，几位爷不慌，先慢慢饮着，我去叫她们姐妹出来。”

刚才是吃自己的，多少有些肉痛；如今鸨儿家饭菜，吃了也不会从脊梁骨滑下去，不吃怎的？说时迟那时快，一干人开始喝酒划拳，和酒菜有仇一般吞咽下去。

不知等了多久，两个粉头才姗姗来迟。吴致远伸着脖子一看，只见她早已换了装束，用杭绸束着头发，脸上点花妆，穿着一套杏黄色的潞绸衣裙，更显得清新可人与众不同。

大家都知道吴致远有心梳拢苏红姐，便起哄不已。吴致远看着怀里娇滴滴的姐儿，吩咐小厮回家立马取了一百两银子来包下她，顿时引得掌声雷动。吴致远在红姐房里歇的时候，鸨儿和那俩人却在忙着分账。

一下子送出去四十两，鸨儿难免有些肉痛，布涛潜笑：“你老人家就等着他金山银山的往你们家送罢！我们是他至亲的兄弟，搞不好，就引到别处院子里去了。”鸨儿听了这话，忙交付清楚了，不敢得罪。

吴致远自从盘上了苏红姐，真是越看越爱，没几日便在自家绸缎铺里送了好些尺头给鸨儿一家，又是派小厮去给红姐打头面，两个人如胶似漆，倒便宜了那帮子人镇日吃酒。

那吴致远不愿意在心爱人儿面前露怯，越发要逞他富贵。日日上好席面摆着，院子里的小厮丫鬟都有他打赏，更不提那龟公鸨儿，早就赚的满满当当，自此越发信了宗柏纳和布涛潜的话，把他们也好生敬着。

酒席不算，一日吴致远听了红姐说她没有珠子箍，一叠声的唤小厮在庙会上买了八两珠子，给她打了个好的，把个苏红姐高兴地不行。

苏红姐也是初次入行，心性终不曾完全坏掉。她见吴致远待她好，便动了心思，想要去他家做妾。

吴致远一听到这话，满腔柔情蜜意立刻清醒了一半，他突然意识到这些天都没有和扇儿打招呼，心底有些虚。

苏红姐犹自不觉，软软依偎在他怀中道：“奴家的身子也算是只要你碰了，如今也不愿接其他客，跟着你走，哪怕做小也强过心里晃晃儿的日子。奴家同你叠被铺床，侍候姐姐们，你心下如何？”

吴致远搂着红姐道：“这个自然是好呀……”心里转了不下七百八十个弯，道：“别人尚可，我家那大娘子颇有些麻烦，我回去同她说说。”

苏红姐扑哧笑他：“你总说你如何威风，原来也是个软耳朵！”

吴致远笑笑，很快把话题给扯开了。

吴致远不在家的时日，一向不睦的几个妾侍暂时地团结起来了，一个劲地咒骂院子里的人家，连五娘也忘记自己的出身，骂得最起劲。

“院里姐儿都是做惯那些下贱事的，她待你有几分真情，几分实意？都是船载的金银，填不满烟花寨，爷如此胡行，真让我们心寒。”二娘愤愤道。

三娘一向看不惯二娘，此刻却也微微点头：“他身边那个什么布涛潜，就是院里的将军，粉头里的大王，不晓得有多少妹子要他送给咱们爷呢！你自家没男人怎么的？来我们这混闹！”

五娘郁郁：“我前些时遣个小厮儿去请他，结果反被骂了个狗血淋头，哭着回来了。”

顿时几人都怒了，这新姐儿是个什么人物？连五娘的帐也不买？大家齐齐看向扇儿。

扇儿本在嗑瓜子儿，见目光在自己身上，不好不摩挲她们一下子，敷衍地叫了身边的天福儿道：“你爷此次也是过了分，别的也就罢了，许多来客，他都只顾晾着；衙门里的事他不去做谁去？你到院里走一趟儿，把这话带到。他回不回，不在于我。”

大家叹了口气，扇儿这态度也很明显，看来她也不愿硬碰硬。大家呆呆坐了一会儿后，纷纷回房睡去了。

扇儿乐得清静，才在房里解了发髻，只听得吴致远回来的声响，倒吃了一惊忙忙站起来。

那吴致远在红姐处正心怀鬼胎，见了天福儿来吓得险些没坐稳。天福尔转告了扇儿的话后，他好似听着佛语纶音，折扇都忘记拿就叫小厮打点回去了。

苏红姐多喝了几杯才去漱个口儿，回来的时候人已不见，听丫鬟说过后，默默拿起他遗忘的折扇，在灯下发呆。

扇儿见了吴致远，故意当做没看到，自解了衣服睡了。吴致远心下愧疚，轻手轻脚在外面的被窝里躺下，不敢吱声。

过了许久扇儿问：“你洗漱了么？就这样上来，不嫌脏。”

吴致远见扇儿开口说话，心放下一截，忙道：“说的是，说的是。”忙钻出去要红鸾伺候着洗漱。

洗漱过后，他又爬进被窝里，看看四下无人，对扇儿说：“我错了，你别生气。”

“我没生气。你又没错。”

吴致远道：“女人家这般说，那就是我错了。我不该在外头喝酒忘记归家，下次不了。”

扇儿道：“你归家不归家，我不管你。只是你不该骂五娘的小厮，当着院里人家面给自家人没脸，这就是你的威风？”

吴致远连声称是。

扇儿没做事，沉沉睡去了。吴致远伸出手拉拉她的被子，又把手缩回自家被窝里，安然甜蜜地睡了一觉。

☆、8第八回

第二日一大清早，扇儿便细细盘问吴致远那院中姐儿的事。得知她叫苏红姐后，扇儿想起梦中那疯僧的言语，惊出一身冷汗。吴致远瞧见她神色不对，以为她生气，便道：“不过是两个兄弟扯我去，你要是不快，我往后不去了。”

扇儿厉声道：“原先我就要你少和那起浑人胡缠，你不听我的苦口良言，倒把那俩贼囚的话当金玉圣旨，生生惹上败门星。以后你不要再去那个院里，其他的随你怎样！”

吴致远毫不在意，觉得扇儿话太重，道：“好，我还往董兰儿那去罢。”那董兰儿是吴致远之前打得热乎的姐儿，近些时因与苏红姐相好，把她忘得差不多了。

吴致远听了扇儿之言，把苏红姐冷落了，照例往董兰儿家去。董兰儿家正跳脚骂苏家，看旧主重归，好不得意，忙好酒好菜服侍，百般殷勤，只怕有些不向意使得他离了。那宗柏纳和布涛潜只当他是轻浮心性，反正自己银钱也到手，在哪家吃不是吃？照例笑嘻嘻来董家捧场。

苏红姐见他连着几日不来，原先疑惑是家中有事，后来听人说他往董兰儿家去了，顿时香腮染泪，肝肠寸断，在家茶饭不思。鸨儿原先也恨苏致远撇了自家生意，起初还安慰她几句：“那大爷不识货，你哪一点比不过董家的那个冬瓜墩子？整日浓妆艳抹的，站起来还没椅子高，何等肥痴。”

后来苏红姐竟然露出要死的模样，鸨儿这才慌了，百般调解道：“咱们人家，前门迎新，后门辞旧，何须留恋？有钱的主儿不止他一个，你留的青山在，不怕没有老爷花大把银子在你身上。”

然而苏红姐动了痴心，怎样都劝转不开来。鸨儿心痛买她的那笔钱，就请何妈妈吃了桌酒席，求她来转圜。

何妈妈走进房中，一开始就捶胸顿足道：“好个聪明伶俐又漂亮的姐儿，竟然吃一个小孩儿暗算了，这是怎样说？”

苏红姐见话有蹊跷，虚弱问道：“妈妈此话怎讲？”

何妈妈微微笑道：“那吴府的事，别人不清楚，我却是清楚的。吴府如今把家的，是他家大娘子，上下都称奶奶的那位。那个奶奶虽然年纪小，手段却狠着呢！也不知吴家那位爹吃了她什么药，霸王般一个人，只是一味怕她。前些时你与吴爹走得近了，她便不快意，使了些手段，说你是丧门星，拆散了你们的姻缘。”

苏红姐眼泪扑簌簌掉下来：“她何苦，我不过是一苦命人，也碍不着她什么。”

“谁说的？吴爹一颗心只在你身上，这份情谊几个人能有？自然是瞧见你们动了真情，才怕不过，预先离间了。”

苏红姐把何妈妈的话记在心上，咬牙切齿，下定决心要把吴致远夺回来。存了这个念头后，她硬撑着开始吃些粥儿，病渐渐好起来。

将养调息了一阵时日后，苏红姐着小厮请吴致远来。那吴致远也有几分眷恋，但是因怕着扇儿，不敢往那院子走动，几番都是不得去。苏红姐无奈，拔了头上一根裹金银簪子，求了何妈妈道：“累您老人家，好歹让我见他一见。”

何妈妈笑收了簪子，道：“都在我身上。”

两个人商量一番后，便各自满意回去了。第二日，何妈妈专门在董家门栏儿外候着，等了好半天，只见吴致远醉醺醺地骑马和几个帮闲的准备家去。那何妈妈眼尖，瞧见没有要紧的人，便一把窜上前去拉住吴致远的马缰绳儿，高声道：“大官人，你好忙着！”

吴致远见是与扇儿相熟的何妈妈，笑道：“你找我什么事？”

何妈妈道：“我一老姐妹托我卖一个丫头，那丫头年方二八，生得好个模样。我知你家大娘子房里少一个使唤的，你来看看罢。”

吴致远听得模样好，便兴冲冲下马到了何妈妈处。何妈妈住在东街上段儿，也是独门独院的一所小房子，种着花木，使着两个小丫头。

吴致远一进得门，却见一个荆钗布裙的清秀佳人立在那儿，模样倒是有几分眼熟。他睁着眼瞧了半日，才呀了一声道：“这不是苏姐儿么？”

苏红姐道下万福去：“爹久不来走动，奴心下不安，几次派人来请都空了，实在情不得已，托干娘行这个便宜，还请爹饶恕则个！”说罢插烛般磕下头去。

那吴致远见她这般模样早就身子软了半边，又见她言语可怜，泪凝于睫，还顾得了什么，一把上前抱起来道：“你这样是做什么？岂不是让我心痛？前些时不是我不去，着实是忙了。”

苏红姐破涕笑道：“即是如此，我也好想多了。不瞒爹说，我为你落下一身病在家里，连客人都接不得，每日吃俺娘那眉眼高低，好不难过哩！”

吴致远见了这小女儿情态，喜得不能自已，两人携着手往内房坐了。何妈妈早在房中放下小桌儿，摆上烧鸡，烤鸭，鱼肉等菜肴，还有些稀奇果品和两坛子酒，收拾好后反锁下门离去了。

苏红姐擎着酒杯，敬了吴致远三杯。吴致远本来就是有酒的人，三杯下肚后，就开始不安分起来。怎料那苏红姐站起身来，一字一句地对吴致远道：“奴不知怎么的得罪了大奶奶，白白背上一个丧门星名号，害的俺娘这些时生意也不好做。奴家里父母双全，亲戚俱在，真不知丧了哪一门了！但是已然堕入风尘，拿什么去比大奶奶？今儿得见爹一面，已是心满意足，来生还望生个清净门户，不拘做大做小，给爹当一回家里人，便是死也心甘了。”

说罢，泪珠儿纷纷落下，手