逐寇-第166部分

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说着，沙克珊抬头望向楚王，“据微臣所知，弘农会战前，狄庭曾广发勤王令，其中就有发往部族联军的，要求他们跟随凉亲王入关勤王，并且承诺他们大片的自治领地，其中就包括微臣的青州和朵里尔将军的荆州。可是结果呢？呵呵呵……一兵一卒也没有动！他们在害怕！害怕能够对朝廷构成威胁的可怕敌人！——殿下，您若信得过微臣，微臣愿为您出使关外，游说部族联军归顺楚国！”

“嗡”地一声，满殿哗然如市。包括朵里尔在内，人人心中陡然一亮，这才知道沙克珊打得好算盘。——如果他真能劝得60万铁骑倒戈归附，北伐战争已是十拿九稳，而他沙克珊，也必将成为这场战争中最大的功臣！

这个人，好不简单！

刘枫听了也不禁惊然动容，“你有几成把握？”

“九成九！”沙克珊毫不谦虚，“剩下一分不在微臣，只看天意若何！”

“九成九？”乔方书怀疑地望过去，声音不响，却很严厉：“莫非，你也要以割地为酬？”

“非也！微臣只需一件宝物。”沙克珊转过身，望阙而拜，“请大王赐予微臣三枚天雷地火！”

刘枫未及表态，朵里尔却跳起来，“大王，有此宝物，微臣也敢去！”

在众人惊疑地目光中，他洋洋得意：“大王，各位大人，这里头有缘故！——还得从二十年前说起。那时，鞑靼南侵受挫，被先王逐寇军打得大败，就连最强的铁浮屠都被击败，海天本人也身受重伤。可他不甘心认输，一边养伤，一边筹划再次南侵。此时，各大族有很多反对的声音，因为巫师的卜算，长生天一直在警示我们，‘天罚’即将降临，我们不可能占据中原，否则非但无法强盛，甚至还有灭族之忧！”

“这件事，只有各个部落的头人知道，当时，微臣已是达索部落的新任的头人，就在现场，是亲眼所见，是海天在部族会议时突下辣手，连杀十一个头人，这才强压下的。——沙克珊将军当时才十七岁，还在放羊！——若能向部族联军的头人们展示天雷地火的神奇威力，他们一定会相信，大王您，就是长生天预示的‘天罚’！他们哪里还敢抗拒天威呢？——请大王派微臣出使关外！”

殿内哦地一声，随即重新陷入寂静。面对突如其来的胜利捷径，众臣惊喜忘言，刘枫更是激动地站了起来，眼看就要脱口一个“好”字。

忽然，他看见文官队列里的武破虏，似乎在向他暗示什么。虽然他的脸太肿，一片深紫中泛着一团淤青，大大破坏了他一贯高深莫测的整体形象，可却不妨碍他表达自己的意思——他在摇头。

如此天赐良机，楚国第一谋主却持反对意见。——抓住机会，还是听取谏言？刘枫陷入矛盾。

定定站在原地想了好久，刘枫终于下定了决心。握紧拳头，深沉有力地挺身低喝：“诸位！”

看到楚王如此郑重，满殿文武挺胸抬头，肃立待命，响亮的应了一声：“恭聆大王钧令！”

“本王饿了，退朝！开饭！”

朵里尔：“……”

沙克珊：“……”

满殿文武：“……”

武破虏，笑了。

第258章　【闻花知意】

才过三月头上，南方竟已热了起来。正午的大日头一晒，走在御花园的小径上，脚踩着青砖地竟有些发烫。所幸，两边佳木葱茏，绿树成荫，热风拂枝而过，滤去了那份燥气，还带着城外三江口的水湿潮凉，扑怀迎面，让人心神一爽。

“下手重了，疼吧？对不住你了。”刘枫笑谓武破虏，又好气又好笑地抱怨：“真被你吓死！——有你在，我躺着也有‘半壁江山’，没了你，叫我今后如何是好？四十多岁的人了，还不老成？——再不许兴这蠢念头！寻死觅活，老娘们才干这蠢事！”

“是，微臣一时糊涂，今后不会了。”武破虏捂着脸，牙疼似的哼哼，答得黄腔走板，却也勉强能够听懂。

又走一阵，刘枫终于忍不住停下来，问：“沙克珊的提议，有何不妥？”

武破虏望着脚下的一朵含苞待放的月季花儿，平静地答道：“没有不妥，九成九的胜算！”

这下刘枫更犯糊涂，追问：“可你冲我摇头来着，难道是我看错了？”

“不，殿下没有看错。微臣，确实是反对的。”他俯身，摘下那朵月季，捏在手里轻轻转着，若有所指地道：“花儿未曾开全，摘得早了，终究不美。”

“你是说……招降的方略是好的，只是时机不对？”刘枫似乎明白了他的意思，“那何时才是时机？”

“三年后吧。狄楚和约期满，一仗打过，时机也就差不多到了。”武破虏将花儿凑近了那张又丑又肿的脸，似乎很享受地嗅了嗅，笑了，“真香！——就说这花吧，不过是个美字，加个香字，可书上写得再好，文藻华美，清艳铺陈，却又哪里及得看一看，闻一闻，亲身感受一下来的真实？——‘天罚’，也是一个道理，没被罚过，不知道疼，又哪会当真？”

武破虏沾花转身，那优雅潇洒的姿势，配上那丑陋阴鹫的形象，说不出的怪异，刘枫正目光炯炯地瞪着他，却丝毫不觉异样，只是认真听他说出来的每一个字：

“朵里尔是个废物，沙克珊却是个人物。——人物，呵呵，用得好，是个‘人’，用得不好，他就是个‘物’！微臣知道，大王有意……扶他做个头人，这没错，他也当得起。只是——鞑靼人，就像这花儿的刺，可以有，但不能多，更不能尖！60万鞍鞯齐全剽悍难制的鞑靼铁骑，呵呵呵……太多了，也实在太尖了！”

说着，武破虏一把捏紧手中花，用力揉搓，粉色花汁混着鲜红的血从指间溢出来，他目光平静地看着刘枫，语气淡然，似乎一点不疼，“微臣看来，大楚天下，不需要那么多的鞑靼人。减一半，差不多了。多出来的这些……”他摊开手掌，撒下一地血染葬花，语气清寒幽冷却又带着无限感慨：“就让他们为大狄皇朝……殉葬吧。”

刘枫心中震撼，又大为感慨：自古臣子谏上，有苦谏、哭谏、铮谏、诡谏、讽谏……千奇百怪，无所不有，想他武破虏最是不识风月刻板无趣的一个人，竟用了这等最少见、也是难度最高的喻谏，还摘朵花儿做道具，也真亏他想得出来……

“有时候，我忍不住会想……”刘枫走过去，取出一块绢帕，一边为他拭血裹手，一边以玩笑地口吻说：“当年在刘家屯，如果我没有收下你，而是把你处死了……今日还有没有楚国？——想一次，我就后怕一次。”

如此简单的一句话，却胜过一切热情洋溢的赞赏与褒奖，能够得到君王如此评价，是身为臣子最高的荣誉。感受着手上绢帕温滑细腻的触感，武破虏也不禁百感交集，他任由刘枫为他包扎，用深沉而富有感情的语气说：“没有武破虏，也有张破虏、李破虏，可是天下只有一个楚王！——我，自十三岁投军从戎，至今从未输过！除了唯一的一次——败给了你！也只有你，敢用能用我这样的人。——你我君臣，乃是天作之合！”

“呃……真看不出来，平时不说话，开口就那么恶心！”刘枫夸张地做个呕吐的模样，挪揄道：“天作之合？你的天作之合正在宫门口堵人呢！”

一句话，武破虏脸色大变，佝偻的身子发起抖来，一叠声地自语：“怎么办？怎么办？如何是好？”

“放宽心！总会有办法的！”刘枫拍着他肩膀安慰道：“我已让罗秀儿去劝了，当年她俩曾一起出生入死，关系非比寻常，或许听得进去。——话说回来，若梅这等人品样貌，才智秉性，你当真不动心？父女的名分，虽然麻烦，也不是没办法，毕竟不是亲生的嘛。我把话搁在这儿，只要你一点头，天大的事，本大王为你担待！如何？”

武破虏见了鬼似的玩命摇头，“不不不……不能这样，不能这样……”那模样万分狼狈，就像受惊的土拨鼠，哪里还有半分运筹帷幄千里破敌的谋主风范？

刘枫泄气地摇摇头，“罢了罢了，强扭的瓜不甜，我也不勉强你。——那是你自己没福气！纵观楚国上下，倾慕若梅的青年才俊多了去了，手拉手能把广信围三圈，哪个不是好逑若渴，恨不得心肝脾肺肾全剖出来献宝？偏你不要命的往外推，真是……唉！”

“殿下，不要再劝了，破虏这条命，可以给你，也可以给她。——天下只有这一件事，请恕破虏万万不能！”武破虏声泪俱下地拜了下去。

刘枫连忙相扶：“哎！起来起来，这事儿我不插手就是，你安心在宫里住着，等过了风声，总有办法解决的！”

武破虏走了，跟着一个女子走了，走得身平步稳，没有一丁点的防范与戒备。那是卧龙医馆的一位女大夫——陆易巧。

把武破虏交给陆易巧。名义上，刘枫是让他去医脸。事实上，却是让他去医心。——刚才发生的那一幕，刘枫是在表演，为了削弱武破虏的戒心，让他以为自己已经放弃了插手，其实呢——现在才是杀招出手的时候！

这是昨晚林子馨想出来的办法。她说：“武尚书连命都舍得，他其实是爱武若梅的，可偏又不敢接受对方。——不不不，不关父女人伦的事，这二位，楚国还能找出更离经叛道的人么？天下人的看法，他们才顾不上呢！——此事真正的症结，是自卑！武若梅姿容秀丽，娇艳如花，又是青春年华，武尚书却已年过四旬，样貌丑陋，他心底里觉得自己配不上武若梅，自惭形秽，因爱生怯，这才是他逃跑的关键！”

“竟……竟是这个原因？”刘枫听了大吃一惊，却也觉得大有道理，忙问：“那怎么办？！”

“得劝！”

“我劝过了！没用！”

“你劝不行，得换个合适的人！”

“什么人！？”

“女人！一个同样情况的女人！——放眼楚国，老夫少妻，妻美夫丑，却又和和睦睦，美美满满的，是谁！？”

“吴越戈的夫人，陆易巧！”

“不错！就是她！——只有她，才能让武尚书真正明白，年龄不是差距，样貌不是问题，对一个女人来说，能和心爱的人儿在一起，其他的一切都不重要！”

女人，有着男人所没有的细腻心灵，以及对感情的那种独特的理解。于是，智计无双，算无遗策的武破虏，刚刚识破了一个足以动摇国基的巨大隐患，才一个转身的功夫，就上了女人的当，被刘枫夫妻俩活活地骗走了。

对于感情，不怎么聪明的人往往看得透，真正绝顶聪明的人反倒成了蠢驴——感情啊，叫人说什么好呢？

望着武破虏渐渐消失的背影，刘枫又想起了正事，心中真是千头万绪，充满了矛盾与犹豫。

毫无疑问，武破虏是对的，此时招降鞑靼联军，翻掌间便可推翻狄庭，扫平四海，荣登九五，临极称帝，然而，看似美好的前景却会留下一颗毒瘤，说发作就发作，不知何时就会害了性命，到手的一切转头成空。

可是同样的，放弃这个天赐良机，当三年后狄楚正面交锋时，按部就班，缓取天下，固然可以一劳永逸，然而在这个过程中，不知多少将士要血洒疆场马革裹尸，楚国要为此多出多少以泪洗面的孤儿寡母——他们，原本是可以不用死的。

刘枫深呼吸一口气，一抬头，突然感觉头顶的云层压得很低，太阳真毒，让人睁不开眼。摆在自己面前的，却是两条路，一条是平坦宽阔的康庄大道，却偏偏通往悬崖峭壁，另一条路漫长无边荆棘密布，尽头却是光明。不知觉间，身后的来路轰然崩塌，再无退路了，自己只有选一条，往前走。

一步走错，就是罪人——对楚国、对百姓、对子孙犯下不可饶恕之罪！

该怎么办好呢？先苦后甜，还是先甜后苦？——世上难得双全法啊！

一头想，一头走，刘枫走得是心沉步重，浓眉深锁。

忽然，眼前窜过一条倩影，刘枫吓一哆嗦，还以为是刺客，定眼细看装束，那是一个年轻美貌的小宫女……

第259章　【庖厨定策】

忽然，眼前窜过一条倩影，刘枫吓一哆嗦，还以为是刺客，定眼细看装束，那是一个年轻美貌的小宫女，“嗖”地一下就过去了，边跑还边招呼身后的姐妹：“快！快啊！月夫人亲自掌厨！——当年逮着大王的芳心，靠的就是这个！学上一招半式，终身受益无穷！不定哪天露上一手，大王也看上你啦！”身后跟了一大群小宫女，甚至还杂着几个穿盔甲的鸾卫营女卫，叽叽喳喳，唧唧咯咯，像一群撒欢出林的鸟儿，从眼前呼啦啦飞过去，竟是谁也没有多看一眼边上的“大王”。

刘枫怪郁闷的，摸摸胸口，尼玛，老子还有一颗芳心？我怎么没看出来？

想到明月的厨艺，又想起昨夜小姑娘侍寝时的温柔款款，一时间食色之欲并起。刘枫此时装了一肚子烦恼，本能地就想散心解脱，鬼使神差地迈步悄悄跟了上去。

一路穿过御花园，到了王宫的大伙房，便听见明月又好气又好笑地声音，娇嗔道：“呀，我只要一个打下手，你们都跑来做甚么？不用当差啦！”

有个胆大的姑娘带头答道：“娘娘放心！我们都是放了班告了假的，看娘娘显身手来了！——您就行行好，让我们偷学两招，好么？”大群宫女莺莺燕燕地起哄：“是呀是呀，娘娘您心地最好了，千万别赶我们走！——将来我们也要嫁人的，不学两招傍身，那怎么成！？”

显然，月夫人宽仁待下善名远扬，这些宫女鸾卫一点儿都不怕她，明月被她们磨得不行，看看时辰不早，只得气呼呼地妥协道：“一群没脸没皮的坏丫头，小心本夫人做规矩，打你们屁股！——排齐了站好！看仔细了，今天要做的，是‘烤乳猪’！”

有的宫女惊喜叫道：“哇！是岭南名菜‘烤乳猪’！看似简单，其实可讲究了，寻常的街头小馆都做不来呢！”

也有姑娘垂头丧气，“完了，我家穷，做不起这道菜的！学了也没用……”

旁边地同伴立刻提醒他：“傻瓜！你家穷，嫁个富的不就成了么？——还不赶紧学！”

那姑娘登时欢喜起来：“对啊！我怎么没想到！——嘘！开始了！”

刘枫个子够高，即便远开数丈，也能把目光从女孩子们的头顶掠过，正看见明月站在中间的一张长条桌前。一只肥嘟嘟的净光乳猪趴在盘子里，边上两排瓶碗盅罐，盛了精盐、白糖、八角粉、五香粉、芝麻酱等作料，一旁是架在炭堆上的烤架，尚未点燃。

打下手的是个个子高挑的鸾卫营女卫，在明月指点下，她拔出战刀，错开步子摆定架势，运气娇喝：“哈！”干净利落地一刀，将乳猪从内腔整个劈开，刀口光洁平整，笔直的一条线，登时换来女孩子们的娇声喝彩。

刘枫暗暗好笑，如今的明月，除了百发百中的射术，还向穆文讨教了一身不弱的武艺，之所以要鸾卫帮手，其实是昨晚破了身子，今日使不得力的缘故。

明月和那女卫一起动手，将猪身扒开，呈平板状，然后斩断第三、四条肋骨，取出全部排骨和两边扇骨，挖出猪脑，又在两旁牙关各斩一刀。

“好了，准备工作就是这样！——第二道工序，腌制。”

明月口中解说，手上不停，用各种香料均匀涂抹猪内腔，一盏茶后即用铁钩挂起，等待猪身上的汁水滴干，取下了搁在盆子里，提一只铜壶用沸水遍淋猪身，说道：“水要煮沸，浇时要慢要匀，才能让皮绷紧、肉质变韧，熟了才会外脆里嫩有嚼劲。——把炭火点上，拨作前后两堆，要烤了。”

打下手的鸾卫依言拾掇炭火，明月将烫好的猪体头朝上放，用排笔仔细扫刷糖水，用木条在内腔撑开