龙啸大明-第161部分

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�向南到永州府，则可以进入广西。

于是商毅立刻派出侦察兵，去打探西军的动向，同时命令士兵暂时在衡州府中驻扎，等待侦察兵的消息。商家军进城之后，果然军纪严明，秋毫无犯，衡州城中的秩序也井然有条。也让刘尧佐和韩驰放心不少，看来商家军的名声到没有虚传。

两人和商毅又经过商议，决定在白天可以定时开放城门，放百姓出入，同时也安排人员，出城去收拾尸体，清理战场，免酿成疾病蔓延。

而就在当天晚上，桂王朱常瀛也派人来请商毅和刘尧佐、韩驰，到王府中赴宴。商毅也带着周少桓、童大勇、成进、成钢、杨武丞等人一起赴宴。

其实桂王在这个时候的明朝藩王之中，并不算十分著名，比福王、周王、鲁王等都要差得多，而且封地也较为偏远，但毕竟也是藩王一份，王府气派不下。远远的就可以看见一大群建筑群落，外面有高厚的墙垣守护，红墙碧瓦，崇台连城，俨然是一座小城的样子。

明朝的藩王府邸，基本就是一个城中小城，而且都有一整套专门为藩王服务的机构和一批从属于藩王的散官、校尉、内侍、从人、待人等等，往往会多达数千人，并且都有相应的俸给，口粮，工食。这笔费用自然都是由朝廷的国库来承担。这时明太祖朱元璋制定下的制度，是怕自己的后世子孙挨饿受穷。

然而到了明末的时候，明朝藩王宗室的数量以经达到了数十万，每年需要付出庞大的财帛米粮，供应他们的生活，成为财政上的一个沉重负担。结果到了万历中后期，朝廷就以经承受不了宗室的庞大开支，也开始拖欠宗室的俸给起来。不过绝大多数的藩王在当地都占有大量的土地田产，因此就是领不到俸给，也有十分可观的收入，仍然可以维持他们的豪奢生活。

因此在一方面百姓们流离失所，过看饥寒交迫、朝不保夕的生活，而另一边宗室贵人却依然能够花天酒地，享乐，这也就是为什么明末的农民军会越剿越多，越征越大的原因了。

在王府门口，两扇朱漆镶铜钉大门，高大显赫，而门口两尊高达丈许的石狮更是显得威武不凡。而在台阶以下，以经站着一干王府的内待从人，中间一个穿黄袍的男子，由为显眼。

刘尧佐头对商毅小声道：“商将军，这是桂王的世子朱由榔。请商将军和我们一起前去见礼。”

商毅听了知道这朱由榔就是后来南明的永历皇帝，而桂王派世子到王府门外来迎候自己，看起来对自己还是十分看重的，因此跟在刘尧佐和韩驰的身后，上前几步，躬身施礼，道：“卑职参见世子。”

朱由榔道：“各位大人免礼。”

商毅这才直起身子，见朱由榔大约二十岁左右，身体微胖，长得白白净净，到是还有几分稚气，不过总算是那么傲曼凌人之气不多，因此还算是比较顺眼。

这时朱由榔上前两步，来到商毅的面前，道：“你就是商毅商将军。”

商毅道：“末将正是。”

朱由榔又上下仔细看了看商毅，道：“孤在王府之中，早就听说过商将军的大名了，听说商将军在湖广杀得流寇闻风丧胆，现在是听到商将军的大名，湖广一滞连三岁的小孩都不敢哭泣，有商将军来到衡州城中，孤也就再也不用担心流寇了。”

商毅也不禁哭笑不得，不知道朱由榔这算是夸自己还是损自己，只好道：“世子过奖了，传言不可尽信，末将可没有那么大的威名。能够取得这些许功劳战绩，全是上仰皇上的洪福，下靠将士们努力作战，末将可不敢自居其功。”

朱由榔怔了半天，才明白商毅的意思，又道：“你们是怎么和流寇作战的，孤听说你在归德府打败李逆时，曾一个人独战李逆手下十八员大将，日不斜影，战败九人，打死五人，生擒三人，还吓了一个人。这是真的吗？”

商毅：“世子，其实这个……”

朱由榔：“孤又听闻你在随州作战，李逆的百万军中杀了个九进九出，砍倒大旗四杆，夺槊六条，可比当年的常山赵子龙还猛，这是真的吗？”

商毅：“……”

朱由榔：“还有你率军攻取汉阳府，曾经力举千斤铁匣门，才让士兵杀入城中，夺下了汉阳府有这回事吗？你看孤这王府门前的石狮子有多重，和千斤闸也差不多吧，你能不能举起一个来。”

商毅：汗！

朱由榔：“孤还听说你使用的武器是一对擂鼓翁金锤，每一个大如斗笠，重五百斤，你带来了没有，能不能拿出来让孤看一看。”

商毅：“￥？e？？ΔΘ？θ。”

他身旁一个王府长史轻咳一声，提醒道：“殿下……”

朱由榔这才明白过来，一拍额头，道：“孤差一点忘了，这里可不是说话的地方，先请进府来吧，等一会在宴上，商将军可一定要把你是如何与流寇作战的经过，细细与孤说说。”

说完领头向王府内走去。而商毅、刘尧佐、韩驰等人也都在后面跟着，其他的内侍、校尉左右拥护，一犬堆人浩浩荡荡进了桂王府。

王府的规格与皇宫相似，也一样建有前中后三大殿为正中，而在各殿两厢周边再有其他宫室、宗庙、书院、仓库、等房屋，只不过比皇宫小一些。

商毅在穿越之前，就去过好几次故宫，而在这个时代也进过一趟皇宫，因此也见惯了规模宏大的宫廷建筑，到不觉得桂王府里有什么出奇的地方，但周少桓等人却都是第一次出入这样地方，一个个都兴奋无比，跟在后面走着，不住的偷偷东张西望。

第079章　桂王

一行人来到了桂王府的正殿，这时桂王朱常瀛已在王座上就位，二十多名桂王府的属官各在两边站位，加上太监、侍女、校尉，也有六七十号人，这个架式到也不小。

商毅见桂王约五十左右岁的年纪，须发都有些花白了，但身体比朱由榔要肥胖得多，虽然没有传闻中福王那样的巨胖，但无论在那个时空，也都够得上是胖子的标准。不过桂王到也很客气，众人向他施礼的时候，桂王还从龙椅上站了起来，挥了挥手，道：“各位都免礼吧。”然后又对商毅道：“孤王久闻商将军的大名，这回商将军的人马一到，立刻就吓退了贼兵，果然是名不虚传。在商将军在，衡州就安全了。”

商毅也客气了几句，桂王立刻请众人就座，同时又下令开宴，当然能坐在正殿上陪桂王饮酒的，只有商毅、刘尧佐、韩驰三人，其他的人，包括商毅的几名部将，都没有资格，在偏殿另设了一席，招待他们。

众人就座之后，各种精美的酒菜，也如流水一样送到各人的坐席上，同时还有王府的歌姬乐工在席间歌舞助兴。

桂王高居主位，朱由榔坐在他的左下首。或许是因为贼兵退了的原因，父子二人的食欲都不错，在几个宫女的服侍下，都吃得十分畅快。

一边吃着，朱由榔还不忘问商毅与流寇的战斗，商毅也只好半真半假，就像说故事一样，边吃边说，有时还故意买几个关子，朱由榔也听得如醉如痴，不时发出叫好的声音。而且还不断的刨根问底，生怕错过每一个细节。十足一个不懂世事的样子。

桂王虽然不向朱由榔这么听得入迷，但也很感兴趣的样子，一方面是因为十分新奇，因为他们这种藩王，虽然生活丰足，其实就像是养猪一样，被圈养了赶来。没有皇帝的圣旨，别说不能离开就藩之地，就连王府都出得很少，治像是关在一间五星级的大监牢中一样，因此对外界的事物都比平常人更为好奇。而另一方面，也是想知道商毅以往的战绩到底如果，能不能打败贼兵。

听商毅说完一段之后，朱由榔首先道：“按商毅军所说这些贼寇也并不如传闻中那么可怕。”

商毅微微一笑，道：“世子明鉴，昔日岳武穆曾言，文官不贪财，武将不怕死，天下始太平，若是我大明官兵皆不怕死，贼寇自然也就不足为怇了，但如果临作战，人人贪生怕死，畏战不前，纵有百万大军，也一无事用。”

朱由榔听了，也缩了缩脖子，而桂王又问道：“不知商将军认为贼人还会再来进攻衡州府吗？”

商毅微微一笑，知道这才是桂王最想知道的事情，道：“贼兵来去无定，而那张献忠又是极为狡猾之人，因此末将也说不准他还会不会再来攻打衡州府。”

桂王的脸色也不禁变了一变，因为这几年来，他以经听说过不少藩王因为属地被农民军攻破，结果满王府的老小都被贼兵所杀，最惨的就是洛阳的福王，据说被李自成和着一锅鹿肉给煮着吃了，一想起来就令他毛骨悚然，因此这一次张献忠打到衡州，他才主动拿出钱粮，资助守军，虽然总算是坚持到了援军赶到，但在西军进攻的这几天里，桂王每天都是提心吊胆，生怕贼兵攻破了衡州，把自己抓起来，也给煮了吃，因此恍恍不可终日。现在听商毅的意思，贼军随时都有可能再打过来，叫他怎么能不害怕吧。

这时朱由榔却道：“父王，您不用担心，现在我们衡州城里，有商将军右，就算是贼兵来了，也不用惧怕他们。”

桂王听了，脸色也变得好了一点，道：“商将军，如果贼兵再打来，你能守住衡州城吗？”

商毅一笑，道：“贼兵若是来了，末将岂只是守住衡州城，还要将贼兵杀个落花流水，生擒张献忠。只是就他们不肯来，那可就不好办了。”

听前面的话，桂王心里还好些，但听到后面一句不禁又悬了起来，而朱由榔还傻呼呼的问道：“为什么贼兵不来，就不好呢？”

商毅道：“因为末将不是湖广守将，因此不可能久守衡州，只要朝廷一纸调令，末将就必须离开衡州。”

朱由榔想了半天，才算想明白，也变色道：“那可怎么办？万一商将军走了，贼兵又杀来了呢？”

桂王到底是有几岁的年纪，比朱由榔老到一些，也听出来一些弦外之声，问道：“那么商将军有什么好办法吗？”

商毅笑道：“回禀王爷，办法自然是有。”

桂王道：“有什么办法，你快说呀。”

商毅道：“末将在来王府之前，以命人出城，打探贼兵的行踪，一但发现贼踪，末将就会立刻带兵出击，彻底击败贼寇，生擒贼首，一绝永患，岂不是好吗？”

桂王父子立刻都拍手道：“好办法，果然是好办法。”

商毅道：“只是我军远路而来，未能携带多少粮草，若是将士缺粮少饷，恐怕也无人愿意出力死战啊。”

刘尧佐立时道：“殿下，如今衡州库房空虚，军兵早己欠饷多时，王府之内银粮尚有余足，还请王爷再资助一些钱粮劳军，以使将士们能够出力作战。”

桂王这才听明白了，绕来绕去，原来又是要向自已要钱，也不禁有些不悦，道：“孤王先前不是以经出了二十万两白银吗？怎么现在又要向孤讨要呢？这衡州城也不是孤王这一家的，城内官员富户巨室也都有守土之责啊，可以叫他们拿钱粮出来啊？而且从孤王的父王那一代开始，朝廷就拖欠了孤王府中的俸给，如今早已经是入不敷出了，如果不是先王尚有些积蓄，才算是免强够支仕王府上下的供养，现在叫孤王那里去再拿钱粮出来。”

其实先前桂王和城中大富捐出的银子到还剩下三四万两，不过这笔钱自然是被衡州的官员私分了，谁也不会再拿出。刘尧佐也不和桂王在这些俸给，拖欠上纠缠，只是道：“请王爷以大局为重。一但城破，那就玉石俱焚，王府纵有万贯家财，也尽归贼寇所有，福王、周王、襄王前车之鉴，王爷不可不查。”

听他提到了福王，桂王不禁又觉得脖子冒凉气，气势一下子也矮了半截，正在沉吟不语，朱由榔道：“父王，儿臣觉得刘大人说的有理，要是真让贼寇给打进城来，恐怕悔之晚矣，因此还请父王三思。”

其实桂王心里以经有些活动，听朱由榔这么一说，也就不再坚持，想了一想，道：“商将军，孤王就再出五万两白银，一万石粮食，供应你的人马所用，你看够吗？”

商毅见目地达到了，微微一笑，道：“多谢王爷的赏赐，末将必会竭尽全力，保全衡州。”

而刘尧佐忙道：“王爷心怀朝廷，实在是英明。”

桂王“哼”了一声，道：“刘知府，那可就只此一回，下不为例了。以后再有这种事情，孤王一两银子也不会出了。”

宴会结束之后，商毅也心满意足从王府出来，和周少桓等人汇合，回到了军营中休息。商毅这才将从桂王那些敲出了五万两白银，一万石粮食告诉他们，众人也都十分高兴，都说这一趟衡州之行到没有白来。

到了第二天，侦察兵就传回了消息，果然在永州府方向，发现了西军的行踪。商毅立刻下令，命周少桓带二团出发，赶去永州府，寻找西军，并且还拔出一个侦察营和一个骑兵营，随他一起出发。一但发现了西军的主力，就要死死咬住不放，并立刻回报给自己所知，自己马上率军赶去支持。

而就在周少桓领军准备出城的时候，桂王世子朱由榔亲自押运着桂王答应赐下的钱粮，送到商毅的军营中来，见商家军正在整军，也饶有兴趣在一边观看，连大营都不进了。

只见商家军先是组成一个一个的小方阵，然后又由一个一个小方阵组成了四个大方阵，每一个方阵都整齐划一，无论是横看坚看，每一列的士兵都是呈一条直线，就是刀栽斧剁，也都未必有这么整齐。而且每个士兵虽然都高矮不一，但腰身全都挺得笔直立挻，行动一致，就得是一个人一样。旌旗蔽日，刀枪耀眼，还有一尊一尊火炮，都显得精气十足的样子。

朱由榔虽然没有见过别的明军，但也能看出，这支军队确实不同寻常，因此也不禁看得入了神，和身边一个长史道：“好威风的军队啊！可比我们王府的校尉精神多了，要是他们也能有这么威风就好了。”

长史忙道：“世子，那还不容易吗？能回去之后，咱们也把王府的校尉照着排一排。”

正诜着，商毅以从营中迎接出来，给朱曲榔见去礼之后，商毅道：“世子大架光临，请到末将营中小坐。”

朱由榔摆了摆手，道：“不不不，孤还想在这里多看一会，商将军，你的军队好整齐啊，就像一个人一样，比我们府里的校尉可强多了。”

商毅道：“世子过讲了。”不过朱由榔不肯进营，他也只好在外面陪着朱由榔观看。

这时队例一阵一阵的开拔，朱由榔这才问道：“商将军，他们这时要去那里？”

商毅道：“回禀世子，我们发现了贼兵的行踪，因此发兵去攻打他们。”

第080章　道州之战（一）

“报告团长，在前面三里的地方，发现有一队流寇，正包围了一支的人马。不过被流寇包围的人马没有旗号，因此还不清楚他们是那里的部队。”

“很好，你们辛苦了，下去休息吧。”

侦察兵下去之后，周少桓立刻招集童大勇、黄震、段鹏进行一个临时的碰头会议。

二团从衡州府出发之后，经过了两天的行军，进入了永州府的地界，并且追寻着西军留下来的痕迹，绕过了永州城，沿着潇水一直向南进发，这个时候以经到达永水汇入潇水的交汇处，离永州府最南端的道州，不足三十里。而西军行军留下来的痕迹也越来越多了，因此周少桓判断，自己应该是离西军越来越近了。

不过越是在这时候，就越是要小心，因为这里以经接近了湖南、广西、贵州三省的交界地方，山地众多，因此要防备西军的袭击。

得知前面终于发现了西军的军队，周少桓也十分高兴，经过了数天的追逐，总算是有所收获了。不过他仍然十分谨慎